tag

Doha Film Institute (DFI) today announced that Doha Film Festival (DFF) 2026 will open with the MENA premiere of The Station (Al Mahattah), the acclaimed debut feature from Yemeni-Scottish filmmaker Sara Ishaq, taking place from Nov. 19-27, 2026, in Doha. A bold and deeply human story of resilience, sisterhood and solidarity, The Station unfolds inside a women-only petrol station in war-torn Yemen - a rare sanctuary where women gather for fuel, conversation and moments of respite from the realities surrounding them. When Layal's younger brother faces enlistment, she is forced to reconnect with her estranged sister to save him.A recipient of DFI's grants programme, The Station won five awards at Final Cut in Venice 2025, including the La Biennale di Venezia Award for Best Film in Post-Production, before making its world premiere in Competition at Cannes Critics' Week in May 2026. Its selection as DFF Opening Film continues DFI's long-standing commitment to nurturing promising talent from the region and bringing their stories to audiences around the world. Fatma Hassan Alremaihi, CEO of Doha Film Institute and Director of Doha Film Festival, said: "The Station embodies the spirit of cinema we believe in at Doha Film Institute - stories rarely heard that cross borders and remind us of our shared humanity. Sara Ishaq has created a film of extraordinary courage and tenderness, transforming a story rooted in Yemen into one that speaks to audiences everywhere. In opening Doha Film Festival 2026 with The Station, we are opening a space for dialogue, connection and a deeper understanding of the world through the power of film."Directed by Sara Ishaq and written by Ishaq and Nadia Eliewat, the film stars Manal Al-Mulaiki, Abeer Mohammed, Rashad Khaled, Saleh Al-marshahi, Fariha Hassan, Randa Mohammed, Fatima Muthanna, Amal Esmail and Shorooq Mohammed. Sara Ishaq, director of The Station, added: "The world of The Station distills what I love and cherish about Yemen into a fragile utopia, constantly overshadowed by turmoil beyond its walls. At its core, this film is about people in all their complexity, contradictions and humanity. It is an ode to the people of Yemen, who have endured years of war with dignity and strength" The selection reinforces Doha Film Festival's role as a meeting point for distinctive voices from Qatar, the Arab world and the global film community. Through its year-round support for filmmakers, DFI continues to bridge cultures and enables audiences to experience the world through perspectives that challenge, move and inspire. Sara Ishaq's debut short documentary Karama Has No Walls (2012) earned nominations for an Academy Award and a BAFTA New Talent Award. Her follow-up personal documentary The Mulberry House (2013) premiered at IDFA. Since 2015, Sara has led film training in Yemen - first through Comra Academy and now through Setara Films - to nurture Yemen's emerging filmmaking talent amidst ongoing war. Between 2022-2026, Sara ran the International Coalition for Filmmakers at Risk in Amsterdam. The Station will launch the 2026 festival with a story that is deeply rooted in place and universal in its themes - a reminder that even in the most difficult circumstances, cinema can create a space for connection, dignity and hope.  

The International Federation of Film Critics (FIPRESCI) and Doha Film Institute (DFI) announced a new partnership, with a FIPRESCI jury at the upcoming edition of Doha Film Festival (DFF), taking place Nov 19-27, 2026.The collaboration brings together two institutions committed to cinema as a space for cultural exchange, discovery, and critical dialogue. Built on 15 years of Doha Film Institute's commitment to authentic storytelling, DFF is a dynamic platform for world cinema that inspires dialogue, reflection and connection. It is the bold next chapter in the Institute's enduring mission to nurture regional talent, deepen cultural understanding and amplify unheard voices.The festival offers a vibrant meeting point for international cinema lovers, a stage for powerful stories and a launchpad for a new generation of voices in film that are redefining the global landscape with depth, nuance, and truth. At the heart of DFF is an international programme that brings established filmmakers and emerging voices together, reflecting the diversity and dynamism of contemporary world cinema.Featuring four principal competition strands: International Feature Film Competition, International Short Film Competition, Ajyal Film Competition, and Made in Qatar Competition, DFF spotlights distinctive cinematic voices, emerging talent and stories that offer fresh perspectives on our rapidly changing world. The competition programme is complemented by an expansive out-of-competition selection and public programme, including gala screenings, talks, panels, family screenings and community events, creating opportunities for filmmakers and audiences to engage beyond the screen.Chief Executive Officer of Doha Film Institute and Festival Director of Doha Film Festival, Fatma Hassan Alremaihi, said, "Independent cinema thrives when bold filmmakers have the freedom to tell the stories they believe in, and when there are critics willing to champion, question and preserve those voices. Film criticism is an essential part of the ecosystem that keeps independent cinema vibrant, ensuring that important films are not only seen, but understood, discussed and carried forward. We are delighted to welcome FIPRESCI to Doha and to create a space where critics and filmmakers can engage across cultures, discover new voices and contribute to a richer global conversation around cinema."The festival is rooted in DFI's extensive year-round work supporting filmmakers through funding, training and talent development, highlighting the Institute's longstanding commitment to helping distinctive voices from Qatar, the region and beyond reach international audiences.For FIPRESCI, the partnership represents an important expansion of its international network and its commitment to creating meaningful encounters between critics, filmmakers, festivals and audiences across diverse cultural and geographical contexts.FIPRESCI President Ahmed Shawky said, "At a moment when some of the most dynamic developments in contemporary cinema are emerging beyond its traditional centres, FIPRESCI considers this exchange an essential part of its international mission. Establishing a jury in Doha further strengthens this network and reflects the Federation's continuing commitment to ensuring that film criticism remains genuinely international in its perspectives and encounters".The FIPRESCI DFF Jury will comprise three film critics, who will evaluate films presented in the International Feature Film Competition. At the conclusion of the festival, the jury will present the FIPRESCI Prize to the film it considers the most significant achievement in the competition. Further details regarding the jury composition and selection will be announced in due course.

The Doha Film Institute (DFI) will organise a Podcast Lab for English speakers from February 4 to 11, the DFI website announced. The lab allows participants, for beginner and intermediate levels, to master the art of audio storytelling via the lab's comprehensive podcasting programme.**media[400981]**Through dynamic workshops and expert mentorship, participants will develop essential skills in story development, recording, and sound editing while learning to create podcasts that captivate audiences. Industry leaders will guide participants through the complete podcasting ecosystem—from strategic marketing and pitching to funding models and audience engagement tactics.The lab will also allow participants to learn about the general podcasting landscape, as well as regional trends from podcast industry leaders and regional experts. To apply for the programme, visit https://www.dohafilm.com/en/learning-training/learning/workshops-labs/2026. 

Doha Film Festival, presented by Doha Film Institute, announced the winners of its competition programmes at the closing ceremony following a week of film screenings, inspiring conversations and engaging events.The ceremony was attended by Sheikh Thani bin Hamad bin Khalifa al-Thani, chairman of Qatar Fund for Development and DFI board member; Sheikh Dr Abdulla bin Ali al-Thani, chairman, Media City Qatar; Hassan al-Thawadi, managing director, Supreme Committee for Delivery & Legacy; Dr Hamad bin Abdulaziz al-Kuwari, Minister of State and president of Qatar National Library; Mohammed Saad al-Rumaihi, CEO, Qatar Museums; engineer Abdulaziz al-Mawlawi‏, CEO, Visit Qatar; Abdulla al-Najjar, board member, Qatar Museums; and engineer Jassim Mohamed al-Khori, CEO of Media City Qatar, among others.Hosted by Sudanese filmmaker and presenter Amjad al-Noor and Syrian-American comedian Nasser al-Rayes, the event brought together filmmakers, industry professionals, and cultural leaders from across the world, including Saleh Bakri, Kamal al-Jafari, Saja Kilani, Misan Harriman, Elia Suleiman, Brigitte Lacombe, Rithy Panh, and Dhafer L’Abidine, among others.Fatma Hassan Alremaihi, festival director and CEO of DFI, said: “As we close the curtain on this edition of Doha Film Festival, we reaffirm Qatar’s enduring commitment to championing new voices and bold storytelling. This festival is a promise that creativity will always have a space, that diverse voices will always be heard, and that Qatar will continue to open its doors to artists shaping a connected and compassionate world.“Every story shared here has reminded us that film is one of humanity’s greatest bridges connecting us beyond borders, backgrounds and differences to push our collective vision forward.”The winners of the Doha Film Festival 2025 in the International Feature Film Competition category are Special Mention: The Reserve by Pablo Pérez Lombardini; Best Performance Award: shared by Majd Eid and Nader Abd Alhay (Once Upon a Time in Gaza); Best Artistic Achievement: shared by Kamal al-Jafari (With Hasan in Gaza) and Chie Hayakawa (Renoir); Best Documentary: My Father and Qaddafi by Jihan; and Best Narrative: Sleepless City by Guillermo Galoe.The jury was led by Rithy Panh, Academy Award-nominated filmmaker, with director and screenwriter Raja Amari, actor and filmmaker Dhafer L’Abidine, renowned photographer Brigitte Lacombe, and founder and curator of Final Cut Venice Alessandra Speciale.The winners in the International Short Film Competition category are Special Mention: L’Mina by Randa Maaroufi; Special Mention for Performance: Ammar Ahmed (Zizou); Best Performance: Milica Janevski (Upon Sunrise); Best Director: Aria Sánchez and Marina Meira (Primary Education); and Best Film: Samba Infinito (Leonardo Martinelli).The jury was led by industry professional Eddie Bertozzi with filmmakers Faris Alrjoob and Zoljargal Purevdash. The winners in the Made in Qatar Competition category are Special Mention: Project Aisha by Fahad al-Nahdi; Abdulaziz Jassim Award for Performance: Rashid al-Sheeb (Fahad the Furious); Best Director: Eiman Mirghani (Villa 187); and Best Film: Fahad the Furious by Justin Kramer.The jury was led by actress, director and producer Afef Ben Mahmoud, with head of Development at Katara Studios Fahad al-Kuwari, and producer and distributor Alaa Alasad.The winners in the Ajyal Film Competition category are Best Feature: The Voice of Hind Rajab by Kaouther Ben Hania, and Best Short: Sulaimani by Vinnie Ann Bose. The winners were selected by a youth jury aged 16-25 from all across the world.The winner in the Audience Award category is Cotton Queen by Suzannah Mirghani. The festival featured 97 thought-provoking films from 62 countries and a wide range of creative community events. Doha Film Festival had four main competition sections, special screenings, music performances, Geekdom and other community initiatives. 

Doha Film Festival (DFF), set to conclude today (November 28), hosted a thought-provoking panel titled, Reframing Cinema: Diversity in the Female Gaze, which explored the challenges and opportunities faced by women in film. The talk also underscored Doha Film Institute’s (DFI) commitment to uplifting powerful, varied narratives from script to screen. The panellists included Palestinian filmmaker Annemarie Jacir, Libyan-Syrian director Jihan, British-Palestinian filmmaker Farah Nabulsi, and Rawia AlHag from Sudan. Nabulsi, whose 2020 short film The Present was nominated for an Academy Award, said: “DFI and Qumra enable women to participate in cinema, and this panel is proof. We’re not just here as artists and women – we’re the outcome of these initiatives that have supported us.” Annemarie Jacir, whose historical drama Palestine 36 tackles a critical period of time, said: “I’ve found that the Arab film scene is much more equal and fairer than other regions globally. There is now financial support in the Arab world for Arab cinema. I spent six years to secure financing for my 2008 film, Salt of this Sea. Today, it’s incredible.” Rawia AlHag, director of Khartoum, a documentary that follows five people in war-torn Sudan, shed light on the specific difficulties she encountered: “My experience wasn’t easy at all because of societal limitations. But I felt we had a responsibility with this film – not only to be the voice of Sudanese women, men, or children. But Sudanese people” Jihan, whose documentary My Father and Qaddafi, explores her own family’s journey after the vanishing of her father, added: “There was a very conscious feminine force that I had. In the process of making the film, I went from passive to empowered. However, this film choice had nothing to do with being a woman. I wanted to honour my father, to tell his story, and I chose film as my medium to do it.” 

Turkish actor Engin Altan Duzyatan, widely celebrated for his titular role in historical drama Dirilis: Ertugrul, offered a candid look into the extraordinary global success of the series during a press briefing at Doha Film Festival (DFF) by Doha Film Institute. “Arab countries enjoyed the show because these are Muslim nations and we have a shared tradition, for example, around hospitality.To a certain degree, we look at the world in similar ways,” Duzyatan said, adding that the scarcity of shows featuring Muslim heroes contributed significantly to its appeal. As a special guest of the festival, the actor acknowledged the immense adoration he now receives globally, particularly across the GCC, Mena, and parts of Asia: “Of course, there’s huge love, and they respect me and my job.” Dirilis: Ertugrul (2014-2019) depicts the 13th-century life of Ertugrul Bey, father of the Ottoman Empire's founder, Osman I, as he leads the Kayı tribe through political conflicts, wars against Mongols, Byzantines, and Crusaders, and struggles in Anatolia.The show's enduring global popularity earned it the nickname ‘Turkish Game of Thrones’ and cemented its status as a cultural phenomenon. Discussing his preparation for the demanding role, Duzyatan revealed that his experience with horseback riding since childhood, combined with university training in sword usage, made many aspects of the role's physicality relatively straightforward.Despite having a successful career in Turkiye since the age of 21, the actor acknowledged that the role of Ertugrul held a special spot among international fans and hoped to continue giving memorable performances that resonate around the world.Duzyatan highlighted the cultural bridge forged by television and cinema, reflecting DFF’s mission to connect regional and global audiences in the heart of the city. Held until Nov 28, DFF marks the bold next chapter in Doha Film Institute’s mission to nurture regional talent and champion urgent and authentic stories in cinema. For more information, visit www.dohafilm.com

Doha Film Institute (DFI) has opened the Doha Film Festival (DFF) 2025 with the acclaimed film *The Voice of Hind Rajab by award-winning filmmaker Kaouther Ben Hania, setting a powerful tone for Qatar’s bold showcase of global cinema.During the opening ceremony DFI chairperosn Her Excellency Sheikha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani presented acclaimed actors Jamal Soliman and Golshifteh Farahani with the DFF 2025 Creative Excellence Award for their outstanding artistic contribution to storytelling.Other dignitaries attending the opening night ceremony included His Excellency Sheikh Thani bin Hamad bin Khalifa al-Thani, chairman of Qatar Fund for Development; His Excellency Sheikh Hassan bin Mohammad bin Ali al-Thani, president of the Arab Museum of Modern Art, Qatar Museums; Her Excellency Lolwah bint Rashid bin Mohammed al-Khater, Minister of Education and Higher Education; His Excellency Dr Hamad bin Abdulaziz al-Kuwari, Minister of State and president of Qatar National Library; His Excellency Hassan al-Thawadi, managing director, Supreme Committee for Delivery & Legacy; His Excellency Saad al-Kharji, chairman of Qatar Tourism and chairperson of Visit Qatar, among other dignitaries.Joining them on the red carpet were members of the opening film’s creative team and special guests, including director Ben Hania; producers Nadim Cheikhrouha and Odessa Rae; actors Saja Kilani, Amer Hlehel, Motaz Malhees and Clara Khoury; Hind Rajab’s mother Wissem Hamada and representatives of the Palestine Red Crescent Society led by its president Dr Younis al-Khatib and director general Khaled Abu Ghoush. Also included were Nisreen Jiries Eid Qawas, Rana H I Faqih, Omar Ahmed Mohammed Alqam, Mahdi M N Jamal, Nibal Farsakh and Mohammad Ayyad, who were portrayed in the film.Addressing the opening ceremony, festival director and DFI CEO Fatma Hassan Alremaihi said: “This is a milestone year for DFI - 15 years of commitment to a vision that has now become a reality.DFI is more than an institution shaping the global film industry, it is a promise that every voice matters and that art will always have a home in Qatar. “DFI has established the golden age of Arab cinema as an essential chapter in the world’s collective story, where long-term commitment meets long-term impact.As we turn a new page with Doha Film Festival, we are poised and ready to write the next chapters of our journey to build a global community coming together in dialogue to shape a shared future rooted in purpose and possibility.” Other special guests included creative luminaries and global change makers including Jim Sheridan, Mohammed Al Ibrahim Kamal Aljafari, Elia Sulieman, Yasmine Hamdan, Brigitte Lacombe, Rithy Panh, Dhafer L’abidine, Dana Al Fardan, Mehdi Hasan, Elyanna, Dana Al Meer, Akira Yamaoka, Dorra Zarouk, Engin Altan Duzyatan, Rahma Zein, Ayca Aysin Turan, Jassim Al Nabhan among others.With prizes totalling over $300,000, DFF features four main competition sections, special screenings, music performances, Geekdom and other community initiatives. The festival’s original theme song is composed by Qatar's celebrated contemporary composer and songwriter Dana AlFardan, in collaboration with Katara Studios and Qatar Philharmonic Orchestra, capturing the rhythm, emotion, and heartbeat of Doha.Key Partners of Doha Film Festival include Katara, Film Committee at Media City Qatar and Visit Qatar. The festival will transform iconic locations across Doha, including Katara Cultural Village, Msheireb Downtown Doha, and the Museum of Islamic Art, into vibrant hubs of cultural exchange, bringing together filmmakers, storytellers, and audiences from every corner of the globe, to reaffirm art's power.

Doha Film Institute (DFI) unveiled the full programme of Doha Film Festival (DFF) 2025, featuring 97 films from 62 countries and a wide range of creative community events from November 20-28.Key partners of DFF include Katara, Media City Qatar I Film Committee and Visit Qatar. The festival will be hosted across several venues, including Katara Cultural Village, Msheireb Downtown Doha, Lusail Boulevard and the Museum of Islamic Art.With prizes totalling more than $300,000, DFF features four main competition sections, special screenings, music performances, Geekdom and other community initiatives.The festival’s original theme song is composed by Qatar’s celebrated contemporary composer and songwriter Dana Alfardan, in collaboration with Katara Studios and Qatar Philharmonic Orchestra.In a press statement, festival director and DFI CEO Fatma Hassan Alremaihi said: “This year’s Doha Film Festival reflects Qatar’s growing creative ambitions and our deep belief in the power of cinema to unite and inspire.The festival will open with The Voice of Hind Rajab by Kaouther Ben Hania. A recipient of DFI’s grants programme, the film highlights the power of storytelling to illuminate truth and resist oppression.DFF’s International Feature Film Competition has 13 films, with 12 having their Middle East and North African premieres in Doha including festival favourites, The Presidents Cake; Once Upon a Time in Gaza; Khartoum and Divine Comedy among others.The festival will welcome several special guests this year including filmmakers, artists and activists- whose work has inspired audiences all over the world. They include: Steven Soderbergh, Ramy Youssef, Michaela Coel, Engin Altan Duzyatan, Hazal Kaya, Jassim Al Nabhan; Dorra Zarrouk, Saleh Bakri, Hiam Abbas among others.The festival’s dynamic music programme of live performances and discussions feature today’s most exciting regional and global artists, including Saint Levant; Yasiin Bey; Elyanna; Gustavo Santaolalla; Zeyne; Nooriyah; Nemahsis; Aisha al-Zaiani; Dana al-Meer and many more.

The Doha Film Institute opened the 2025 Doha Film Festival Thursday at Katara Cultural Village with the screening of The Voice of Hind Rajab – dubbed as a deeply moving and urgent testament to human resilience directed by award-winning filmmaker Kaouther Ben Hania.**media[384210]**The event brought together key government officials, filmmakers, and artistes, among other dignitaries. Her Excellency Sheikha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani presented acclaimed actors Jamal Soliman and Golshifteh Farahani with the DFF 2025 Creative Excellence Award for their outstanding artistic contribution to storytelling.**media[384213]**Over the course of the festival, audiences can expect a vibrant mix of world premieres, regional firsts, panel discussions, industry events, youth-focused activities, live music, Geekdom, and a range of community programmes taking place across Doha.**media[384214]**The festival will turn Doha’s iconic venues, from Katara Cultural Village and Msheireb Downtown Doha to the Museum of Islamic Art, into lively centres of cultural exchange, uniting filmmakers, storytellers, and audiences from around the world and highlighting the enduring power of art.