tag

Carlos Alcaraz said he "didn't want to take anything for granted" after winning his first title since returning from a four-month injury layoff in Tuesday's Japan Open final.The top seed and defending champion beat world number 19 Jiri Lehecka of the Czech Republic 7-6 (7/4), 6-4 in Tokyo to lift his first trophy since the Qatar Open in February.It was his second singles tournament since coming back from a wrist injury, following a run to the US Open quarter-finals.Alcaraz also played at the Laver Cup team event in London last week.The world number three said he "wanted to earn everything" but did not know how quickly he would find his form again."I don't want to take anything for granted," he said."I didn't know if I was going to win a tournament this soon or if I was going to win a tournament this season."I just want to arrive at a tournament, give my best, try to play my best and let's see how the tournament goes."Alcaraz's win gave him his third title of the year including the Australian Open, and the 27th of his career.It came hours after world number one Jannik Sinner announced that he had brought a premature end to his season due to an ongoing knee injury."I think at this tournament I was way far from my best level, but in terms of finding solutions and playing the best level that I could in the most important moments, I think it was a great week," said Alcaraz."I'm really happy about lifting the trophy in the second official tournament since the injury."Hopefully it's not going to be the last one this season," he added. TOKYO DOUBLEAlcaraz is scheduled to play in the Shanghai Masters starting Wednesday.He pulled out of last year's tournament at the last minute after winning in Tokyo, blaming "physical issues" and taking aim at tennis' packed schedule.Alcaraz went into the Tokyo final with a 3-1 career head-to-head record against Lehecka, who was looking to win his first title of the year.Alcaraz had his service broken immediately by a confident-looking Lehecka, who gave his top-seeded opponent no time to settle.The Spaniard broke back in a long tussle midway through the first set and followed that up with a brutal display of power tennis in the next game.Lehecka proved a tough nut to crack though, and Alcaraz needed to pull out a pair of spectacular drop shots to clinch the first set in a tiebreaker.Lehecka continued to give Alcaraz problems, but the defending champion went a break up midway through the second set and made no mistakes to close out the victory.Alcaraz won in his Tokyo debut last year after injuring his ankle in his opening game.He said returning to Japan to lift the trophy again was a "special" experience."Winning the tournament after my injury, back to back here, it means a lot," he said."Everything I've done to be in this position, everything I've worked for, for this moment, it feels even more special." 

His Excellency the Director-General of Qatar News Agency (QNA) Ahmed bin Saeed al-Rumaihi met Wednesday with the ambassador of the Czech Republic to the State of Qatar Marta Huskova.During the meeting, aspects of joint co-operation between the two countries in the field of media were discussed. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al-Thani received a written message from Prime Minister of the Czech Republic, Andrej Babis, pertaining to bilateral cooperation relations and ways to support and develop them.The message was received by HE Secretary-General of the Ministry of Foreign Affairs, Dr. Ahmed bin Hassan Al Hammadi, during his meeting on Tuesday with Ambassador of the Czech Republic to the State of Qatar, Marta Huskova.  

* Czech Republic claim 12th Billie Jean King Cup title, beating Ukraine 2-0* Muchova and Noskova deliver decisive wins in the final matches* Czech Republic's first Cup since 2018; Ukraine reaches first final   Czech Republic brushed aside Ukraine to win their 12th Billie Jean King Cup title in Shenzhen, China, on Sunday, with Karolina Muchova and Wimbledon champion Linda Noskova delivering an unassailable 2-0 lead in the final.Wimbledon runner-up Muchova swept past Anhelina Kalinina 6-2 6-3 in the opening singles rubber before Noskova toppled world number seven Elina Svitolina 6-3 7-6(5) to seal the title.The Czechs are the second-most successful nation in the history of the premier international women's team competition, behind the United States, who hold a record 18 titles. Ukraine were seeking their first Billie Jean King Cup crown."It's very special," Muchova said. "A dream of mine to lift the trophy. To do it with these girls sitting here, it's a pleasure."I'm just so proud of us - how we manage whole week, how we fight, how we practice whole week, how we just have the vibe in the locker room. It was such a nice time."To win it is like a cherry on the top. I'm just so grateful it happened, that we can celebrate now."Muchova laid the foundations for victory with a dominant serving performance, firing eight aces and winning 86% of points behind her first serve. The world number eight did not face a break point and converted four of her five break-point opportunities during the 70-minute contest. NOSKOVA TESTED STERNLY Noskova was tested more sternly by Svitolina but the 21-year-old produced another composed display, striking 10 aces and holding firm in a tense second set to complete the title-clinching victory in one hour and 33 minutes.Katerina Siniakova, a 12-time Grand Slam women's doubles champion, had been named alongside Marie Bouzkova for the doubles rubber, but the Czech Republic wrapped up the tie in the singles to seal their first Billie Jean King Cup title since 2018.Ukraine had stunned two-time defending champions Italy in the semi-finals to reach their first Billie Jean King Cup final, while the Czech Republic advanced to their first title decider since 2018 by beating Spain.The Billie Jean King Cup began in 1963 as the Federation Cup, launched by the International Tennis Federation to mark its 50th anniversary and conceived as the women's equivalent of the Davis Cup.The inaugural tournament, featuring 16 nations, was staged at Queen's Club in London, where the United States - with Billie Jean King, then Billie Jean Moffitt, in the team - beat Australia in the final.The competition was shortened to the Fed Cup in 1995, when its format was overhauled to introduce home-and-away ties.It retained that name until 2020, when it was renamed the Billie Jean King Cup in honour of King, who won the competition seven times as a player and four times as captain, including once as player-captain. The rebranding also coincided with another restructuring of the competition around a central Finals event. 

Chinese teenage basketball player Zhang Ziyu stands 223cm (7ft 4in) and towers over opponents at the Women's World Cup -- but off the court she's "just a little girl".That was the assessment of the giant 19-year-old by team-mate Han Xu after China's 74-70 overtime win over the Czech Republic on Sunday in Germany.The teenage centre scored three points in just over 10 minutes on court against a physical Czech side, having been more of a threat against reigning champions the United States in a 94-61 loss to start the tournament.After that defeat, USA superstar Caitlin Clark had warm words for Zhang, saying: "I've never played against a woman of that size and she obviously presented some challenges for us."I think she's a wonderful player and you see how young she is."You can tell she's still growing and learning how to play and how to leverage her advantage, which is her size."There's not much you can do to stop her when she gets it really close to the basket."Zhang's height is listed at 223cm on the website of world governing body FIBA, making her already taller than NBA great Shaquille O'Neal, and even in a sport where height matters, she stands out in women's basketball. ZHANG MIGHT BE DESTINED FOR WNBAZhang might be destined for the WNBA, but Clark and Han warned against placing too many expectations on the teenager."In life she's just a little girl," said Han, who top-scored for China with 22 points against the Czechs."I always want to give her good energy... she can finish to the rim and protect the paint."I think she is a great player and we just keep thinking (about) how to use her better and hope she can be more aggressive."The official website for the Women's Basketball World Cup describes Zhang as "epically tall", noting she first came to international prominence when she was crowned MVP at the U18 Women's Asia Cup two years ago.Footage and images of Zhang looming over her opponents have gone viral online, but Clark said there was more to her than just that."She's still a very young player, but to be this young and to be in a World Cup and to go up against the top players is only going to help her continue to grow," said Clark."So I think if she continues to develop, then there's definitely a place for her." 

The Czech Republic's Linda Noskova scooped her first grasscourt ‌title by beating American ​Jessica Pegula 6-4 ‌4-6 6-3 in the Berlin ‌Open ⁠final ‌on Sunday.The eighth ‌seed converted her third break point ⁠opportunity to clinch the opening set.Pegula, the 2024 champion, fought back in a closely contested second set to force a decider but Noskova maintained her composure in ​the decider.She secured an early break before closing out the match to clinch ‌her second WTA ⁠singles title."Wow ​what a week. Obviously I ​want to congratulate Jessie. You’re incredible and a very tricky player to play on whatever surface. It was really tough to play you in the final," Noskova said following her triumph."I don’t know where I’m gonna ‌put this trophy, ‌it’s too heavy," she added.World ⁠number 13 Noskova is set ⁠to break ⁠into the top 10 for the first time, while Pegula's hopes of winning the title for a second time in three editions fell flat ​despite her win over world number one Aryna Sabalenka in the semi-finals.Sunday's final was delayed due to extreme weather, forcing the evacuation of spectators, after which organisers apologised following criticism over staff conduct during the ‌process. 

Qatar Chamber board member Ali bin Abdellatif al-Misnad held a meeting Tuesday with a trade delegation from the Czech Republic comprising several companies operating in the energy sector. The delegation was headed by engineer Ali al-Fatesh, director of the Czech Trade Promotion Agency office in Qatar. The meeting reviewed Qatar–Czech trade and investment relations and explored opportunities for co-operation between the Qatari business community and its Czech counterpart. During the meeting, Czech energy companies presented potential investment and partnership opportunities. Al-Misnad lauded the strong Qatar-Czech trade relations across several sectors like trade, tourism and healthcare, stressing the Qatari private sector’s interest in expanding co-operation and establishing trade and investment partnerships with Czech companies. He affirmed Qatar Chamber’s support for such co-operation and its readiness to assist Czech firms seeking to enter the Qatari market, highlighting Qatar’s attractive investment environment and expressing hope for long-term partnerships between the two sides. For his part, al-Fatesh noted that the delegation included five leading Czech energy companies keen to establish businesses in Qatar, form partnerships with Qatari firms, and benefit from the country’s economic incentives and advanced infrastructure.