tag

The Czech Republic's Linda Noskova scooped her first grasscourt ‌title by beating American ​Jessica Pegula 6-4 ‌4-6 6-3 in the Berlin ‌Open ⁠final ‌on Sunday.The eighth ‌seed converted her third break point ⁠opportunity to clinch the opening set.Pegula, the 2024 champion, fought back in a closely contested second set to force a decider but Noskova maintained her composure in ​the decider.She secured an early break before closing out the match to clinch ‌her second WTA ⁠singles title."Wow ​what a week. Obviously I ​want to congratulate Jessie. You’re incredible and a very tricky player to play on whatever surface. It was really tough to play you in the final," Noskova said following her triumph."I don’t know where I’m gonna ‌put this trophy, ‌it’s too heavy," she added.World ⁠number 13 Noskova is set ⁠to break ⁠into the top 10 for the first time, while Pegula's hopes of winning the title for a second time in three editions fell flat ​despite her win over world number one Aryna Sabalenka in the semi-finals.Sunday's final was delayed due to extreme weather, forcing the evacuation of spectators, after which organisers apologised following criticism over staff conduct during the ‌process. 

Seven-time MotoGP world champion Marc Marquez won the Czech Grand Prix in Brno on Sunday, scoring a second straight win after dominating in Hungary two weeks ago. Pole sitter Ai Ogura of Japan finished second ahead of Marquez's factory Ducati teammate Francesco Bagnaia. Championship leader Marco Bezzecchi sat out the race as a penalty for slapping a track steward in the face following a crash in Saturday's sprint. But the Italian on a factory Aprilia still leads the MotoGP rankings with 180 points, ahead of his teammate Jorge Martin with 172, Fabio Di Giannantonio on a Ducati with 157 and Marc Marquez with 140. On a scorching hot day in the second Czech city of Brno, pole sitter Ogura on an Aprilia took the lead on the first lap with Bagnaia and Marquez tucked behind him.Bagnaia struck first in the second lap and Marquez followed seconds later, the two factory Ducatis settling down at the top with Ogura third. Marquez circled patiently behind Bagnaia, narrowing his gap on his teammate to a tenth of a second by the 11th of 21 laps. The seven-time MotoGP champion struck in lap 16, overtaking Bagnaia and immediately getting away to seal his fifth MotoGP victory on the Brno circuit. Moments later, Bagnaia also gave in to mounting pressure from Ogura. Ogura closed in on Marquez in the final laps but settled for second, while Bagnaia held off Di Giannantonio in fourth. The three also topped Saturday's sprint won by Bagnaia ahead of Ogura and Marquez."A super important victory," said Marquez. "Super happy." 'A tough one' Marquez came back to racing in Hungary after sitting out two Grand Prix with a broken foot, and ahead of Brno he admitted he was not entirely fit yet. "You know that I never give up, in the last laps I was suffering a lot. The bike was there but I was empty and then I just tried to keep the pace," said the 33-year-old Spaniard. "I saw that Ogura was pushing, but not enough to catch me. They were the longest six laps of the year," he added. Ogura said the race was "a really tough one". "I think I got a good pace towards the end but he (Marquez) has something more," the 25-year-old Trackhouse MotoGP Team rider said. "Overall the quality of the weekend was a lot better than the other races so we can be happy about that. Time to celebrate!" Bagnaia, the world champion in 2022 and 2023, said he had a hard time holding on to Marquez and Ogura after they had overtaken him. "I needed to slow down a bit and then the last three laps I tried to be back on my pace to try to control (Di Giannantonio) who was arriving very fast," the 29-year-old Italian added. It was a dark weekend for the Aprilia Racing team - besides Bezzecchi's ban, Martin finished ninth after serving two long-lap penalties for causing a crash in the Hungarian GP in which he took out four riders including Bezzecchi. The MotoGP circus has two races to go before the summer break, resuming in the Netherlands next weekend. Earlier on Sunday, Spain's Ivan Ortola took his maiden win in the Moto2 class despite serving a long-lap penalty, while Malaysia's Hakim Danish also relished his first-ever win in the Moto3 category.  

Tens of thousands of Czechs rallied in Prague Sunday to support the country's pro-Ukrainian president, who is locked in a dispute with the government's nationalist billionaire leader Andrej Babis.Organisers from the independent Million Moments for Democracy movement claim up to 90,000 people attended the demonstration, where some participants waved Czech, European and Ukrainian flags.Babis leads a government comprising his catch-all ANO party and two eurosceptic parties, the far-right SPD and the right-wing Motorists, following a general election last October.President Petr Pavel and the government have since then been embroiled in disagreement over Babis's naming of a contentious minister under investigation for rape, and over the question of whether the Czech Republic should continue supporting war-ravaged Ukraine."We are here to show the president that he is not alone -- the devil of dictatorship never sleeps and we have to stay vigilant," Alena Krotka, a pensioner who demonstrated against the communist regime in Prague on the same Wenceslas square in 1989, told AFP.On Tuesday, Pavel published short messages in which Motorists chairman and Foreign Minister Petr Macinka threatened retaliation if the president keeps refusing to name Motorists candidate Filip Turek as the environment minister.Turek, a former member of the European Parliament, is under investigation for domestic violence and rape following a complaint filed by a former girlfriend.Media have published Turek's posts on social networks, describing them as racist and misogynistic, and police also probed allegations that he owned Nazi paraphernalia and made the Nazi salute, before shelving the case."We have to stop such behaviours in high politics, this cannot go on like this," said 16-year-old student Teodor, who sported a banner praising the head of state.Pavel has refused to name Turek, saying his actions "raise doubts about his loyalty to the values set out in the Czech constitution".Macinka, now serving as both foreign and environment minister, said on Czech public TV on Sunday that he would "ignore" the president, who he said should not represent the country at the next NATO summit.The parliamentary opposition has initiated a vote of confidence for next week, which Babis's cabinet is almost certain to survive."The unprecedented blackmail of the president by Petr Macinka is absolutely unacceptable. This has no place in a democratic culture," Million Moments for Democracy said on Facebook.In 2019, the movement brought some 250,000 people to a rally against Babis serving his first term as premier, accusing him of graft and urging him to resign.It announced that a new demonstration would be organised if the recently launched petition called "We Stand Behind the President" was signed by more than a million people. It has now gathered over 622,000 signatures.In an X post, Pavel said he values people who are "willing to stand up for decency, truth, solidarity and mutual respect"."I deeply appreciate all those who do not remain indifferent to what is happening around them and who feel responsible for the state of our country," he said.Pavel and Babis also clash over Czech-made jet fighter supplies to Ukraine -- while the president sees no problem in sending four L-159 planes, the government opposes providing military aid to Kyiv and insists Prague needs the jets. 

Qatar Chamber board member Ali bin Abdellatif al-Misnad held a meeting Tuesday with a trade delegation from the Czech Republic comprising several companies operating in the energy sector. The delegation was headed by engineer Ali al-Fatesh, director of the Czech Trade Promotion Agency office in Qatar. The meeting reviewed Qatar–Czech trade and investment relations and explored opportunities for co-operation between the Qatari business community and its Czech counterpart. During the meeting, Czech energy companies presented potential investment and partnership opportunities. Al-Misnad lauded the strong Qatar-Czech trade relations across several sectors like trade, tourism and healthcare, stressing the Qatari private sector’s interest in expanding co-operation and establishing trade and investment partnerships with Czech companies. He affirmed Qatar Chamber’s support for such co-operation and its readiness to assist Czech firms seeking to enter the Qatari market, highlighting Qatar’s attractive investment environment and expressing hope for long-term partnerships between the two sides. For his part, al-Fatesh noted that the delegation included five leading Czech energy companies keen to establish businesses in Qatar, form partnerships with Qatari firms, and benefit from the country’s economic incentives and advanced infrastructure. 

Board Member of Qatar Chamber, Ibtihaj Al Ahmadani, affirmed that Qatari-Czech relations are gaining momentum across various fields, noting that the volume of trade between the two countries reached QR 577 million in 2024, with several Czech companies actively operating in the Qatari market. This came during a meeting held by the Qatar Chamber on Wednesday with a Czech business delegation headed by Otto Hrdlicka, Deputy Director of the Brno Regional Chamber of Commerce, in the presence of a number of businessmen and Qatari companies' representatives. The meeting reviewed economic and trade relations between Qatar and the Czech Republic, the business and investment climate in both countries, and opportunities for cooperation in the biomedical sector. Al Ahmadani emphasised that this sector is among the most vital and significant globally, stressing that the State of Qatar attaches great importance to it within its national strategy for economic diversification and its Qatar National Vision 2030. She underlined that cooperation between Qatar and the Czech Republic, particularly with leading institutions and companies in Brno, could open broad horizons for fruitful partnerships in areas such as research and development, pharmaceutical manufacturing, and advanced medical technologies. She also called on Czech companies to take advantage of Qatar's attractive investment climate and the vast opportunities available across various sectors, highlighting the country's world-class infrastructure and advanced economic legislation. For his part, Otto Hrdlicka said that the delegation includes a group of leading Czech companies in the field of biomedicine, expressing his hope to strengthen cooperation with Qatari companies in this sector. He also delivered a presentation highlighting the key features of the Czech economy, the investment climate, available opportunities, and the main incentives and facilities offered to foreign investors, in addition to an overview of the Regional Chamber in Brno Province. Hrdlicka noted that the Czech Republic is distinguished by its strong manufacturing, engineering, automotive, mining, glass and beverage, technology, and life sciences industries. He further pointed out that Brno, located in Central Europe, is the second-largest city in the Czech Republic, hosting more than 300,000 companies and economic activities, and is considered a hub for industry, innovation, and trade in the country.