tag

Australia captain Pat Cummins said he plans to address Usman Khawaja's "long list of allegations" about the 2018 ball-tampering scandal on Friday after taking time to "better understand" them.Pressure has been mounting for Cummins to front the media since the retired Khawaja reignited the explosive "Sandpapergate" episode last weekend ahead of the release of his autobiography. In the book Khawaja alleges that the whole team, including Cummins, knew about the plot to rough up the ball with sandpaper to make it swing during the third Test against South Africa at Cape Town eight years ago.He also claimed the tactic was used in the second Test at Port Elizabeth. A Cricket Australia probe concluded only David Warner, Steve Smith and Cameron Bancroft were in the know, with all three sent home in disgrace and subsequently banned.Cummins and fellow bowlers Mitchell Starc, Josh Hazlewood and Nathan Lyon all denied publicly in 2021 that they knew about the plan. Cummins said he would give his version of events on Friday."Happy to speak with any and all media about the events of this week," he said on social media."I've taken some time to try and better understand the long list and full extent of Uzzy's allegations so I can respond properly."Starc reiterated his stance on Wednesday."I guess I won't speak on behalf of the bowlers but, where I stand, my opinion hasn't changed, my recollection hasn't changed from what we said in 2021," he told reporters."As far as our statement said, we weren't aware of things being taken on the field, that's where I'll leave it."'Moved on'Mitchell Marsh, another member of the side implicated in the scandal and now captain of the white-ball team, said he had "moved on"."I respect that certain people have told their stories. I'm not here to share mine today," he said in Perth, where he was peppered with questions about 2018 ahead of Australia facing England in a one-day series on Friday.The governing body have ruled out reopening their investigation. Warner has strongly backed close friend Khawaja's claim that everyone knew, but Darren Lehmann, who was head coach at the time, denied any knowledge.Former Australia batting coach Graeme Hick, who was on the South Africa tour, also rubbished Khawaja's allegations, calling them "absolutely false" in an interview with the Sydney Morning Herald."Khawaja puts it simply: 'It was all of us. Not the batters, not the bowlers, not the staff. All of us.'"To me what Khawaja is implying here is absolutely false," said former England player Hick."In regard to any discussions around the ball-tampering in Port Elizabeth or Cape Town that took place, I will say in true honesty that I did not hear or know anything."Smith and Bancroft have so far remained silent. Cricket Australia chairman David Boon assured Cummins that his job was safe, regardless."We absolutely support Pat," Boon told The Australian newspaper, adding that the team needed to look forward, not back."I respect (Khawaja's) point of view and his recollections of what occurred, and they're his, but we don't want to get into a he-said-she-said argument," he said."There are going to be supporters, there's going to be other guys that don't recollect the same thing, so I don't see a purpose." 

Australia captain Pat Cummins said it was fair to ask questions about his side after they slipped to two heavy defeats in a row against hosts South Africa to lose the three-match series 2-1 at Newlands on Saturday.Set 288 for victory, Australia were rocked early on and could manage only 111 to lose the third Test by 176 runs, following their defeat by an innings and 31 runs in the second match in the series.Australia next host New Zealand and Cummins said the series loss meant questions were inevitable as South Africa took over from them as the number one side in the test world rankings."We lost two games in a row. I think it's fair to be asking questions and we'll be asking them internally as well,” Cummins told reporters. "We are a very good side but I think we need to get a little bit better if we want to get back to number one (in the world)."Maybe that's a change of style, maybe it's a change of personnel in some instances. We'll work it out."Cummins made the surprise decision to bowl first after winning the toss on the first morning, something that had been done only 11 times before in Tests at Newlands since 1889.As it proved, batting last was difficult on a wearing surface and Australia fell to the spin of Simon Harmer, who took career-best figures of 10-120 in the match."We knew it was going to be a high-scoring game,” Cummins said. "We probably thought it was going to do a little bit more on day one than it did."You don't win the toss and think you're going to bowl the opposition out for 100 or 200 but we thought we could get 10 wickets on day one and that would put us right ahead of the game."Cummins said poor decisions cost his batters and that their chase was as good as over in the first half-hour of the day."Chasing 280-odd was never going to be easy but we all turned up today and saw a pretty clear path forward. I thought it was achievable but we never really gave ourselves a chance," he said."There were a few really poor decisions. I know it's a day-five wicket but I don't think it was drastic. There were runs to be scored out there; there were lots of balls to face."I think there are a few decisions the boys would like back. We have to get better. It's happened a few times now." 

Australian captain Pat Cummins admitted that changes were possible after South Africa beat his side by 176 runs on the fifth day of the third Test at Newlands on Saturday.It was Australia's second successive defeat as South Africa clinched the series 2-1 and went past Australia to the top of the International Cricket Council's Test rankings."I still think we're a really good side," Cummins told journalists. "Playing the now number one side in their own country we had our moments in every Test."But he acknowledged that it was fair to ask whether there was a need for changes as Australia embark on a heavy programme of Test matches over the next year."We'll be asking those questions internally as well," he said. "We need to get better if we want to get back to number one. Maybe there will be some changes in style, changes in the personnel."Cummins said any chance of Australia chasing down a target of 288 were destroyed when Kagiso Rabada took two wickets in the first over and followed up with a third in a devastating opening spell which ripped out Australia's top three batsmen.They were bowled out for 111, with off-spinner Simon Harmer taking a career-best six for 16 in 21.1 overs.South African captain Temba Bavuma said the series win was a tribute to the character of his team.Bavuma said the partnership between century-makers Ryan Rickleton and Wiaan Mulder on the fourth day had shown the resilience of the team after they had been behind the game after three days."When the batters did what they did, the bowlers had the confidence. The way Rabada started today he got everything going. From then on we were able to keep a tight grip on things."Bavuma said Harmer's man of the match performance -- he had match figures of 10 for 120 -- illustrated the strength of South Africa's bowling attack."It's been the backbone of our team," said Bavuma. "It's been a big part of why we've been successful. When the wicket suits the fast bowlers, we have the guys. And when the spinners come into the game, we also have that ability." 

Australia's captain Pat Cummins and Matt Renshaw led an afternoon fightback to see the tourists to 187-6 before bad light brought a premature halt to play on the opening day of the first Test against South Africa on Friday.The pair put on an unbeaten 63 for the seventh wicket with Renshaw four runs short of a fifty and Cummins 33 not out.The umpires took the players off one hour before the scheduled close as windy and gloomy conditions coincided with South Africa bringing back the pacy Anrich Nortje into the attack and when he sent a bouncer over Renshaw’s head, play was immediately halted after the light meters were consulted.The umpires waited out in the middle for another 45 minutes before calling off the day's proceedings.Nortje was returning after almost four years away from first-class cricket, and took two wickets in the space of three balls before tea to give the hosts the upper hand.The 32-year-old had not played since March 2023 as persistent injury and a focus on the T20 format kept him away from red-ball cricket but he justified his recall with a fiery spell after lunch that left the tourists teetering.South Africa captain Temba Bavuma predicted Nortje could provide "X-factor”, and he did as much in having Alex Carey caught at second slip off a fuller delivery that clocked in at 143 kph and then, two balls later, snagging Beau Webster caught behind to see Australia fall to 124-6.The fortunes of Nortje, who finished the day with 2-40 off 13.2 overs, contrasted with those of Australian cancer survivor Nic Maddinson, also making a comeback, but who failed to get a run.The 34-year-old, a surprise choice to open after Australia won the toss and chose to bat, survived 33 balls without scoring before Marco Jansen bowled him to end a remarkable return following his battle with cancer last year.His duck was the longest by an Australian opener in Test history and the third-longest by any Test opener.It was Maddinson’s first Test appearance in almost a decade, having not played first-class cricket for 18 months as he fought testicular cancer that had spread to his lungs. He was only named in the team half an hour before play startedAustralia counter-attacked after Travis Head (9) and Maddinson went early, with Marnus Labuschagne and Steve Smith putting together a 60-run partnership for the third wicket before Wiaan Mulder (2-31) trapped Labuschagne lbw for 37 with the last ball before lunch.Smith scored 25 on his first Test appearance in South Africa since the 2018 tour that led to his one-year ban for his role in the ball-tampering scandal known as "Sandpapergate".Smith walked to the crease without any noticeable heckling from the sparse crowd and quickly set about speeding up the scoring, with two sixes when spinner Keshav Maharaj was introduced to the home attack.However, Smith was dismissed in the first over after lunch, getting a thick edge to gully to earn Jansen (2-35) a second wicket. BRIEF SCORESStumps Australia 187 for 6 (Renshaw 46*, Labuschagne 37, Cummins 33*, Mulder 2-31) vs South Africa 

Australia captain Pat Cummins indicated he might skip the Indian Premier League (IPL) next year to prioritise a heavy Test schedule and the one-day international World ‌Cup.The 33-year-old fast bowler first played in the ​IPL in 2014 and ‌has earned $1.9 million a year as captain of ‌Sunrisers Hyderabad ⁠in the ‌last three editions of the ‌blockbuster Twenty20 tournament. Next year, though, Australia play four Tests ⁠in India in January and February, have a 150th anniversary test against England in Melbourne in March, and go on a full Ashes tour before the ODI World Cup in southern Africa in October and November."Something has got to give at some stage next year and it's not ​going to be test matches or an ODI World Cup," Cummins told the Sydney Morning Herald on Wednesday."I will make a call a ‌lot closer and work ⁠with the franchise ​to see what makes sense. Things can change. ​I've had a couple of injuries pop up, so I don't really want to lock in anything."The priorities for me are always the Test matches and that ODI World Cup. I dare say if I play all of India, I need some sort of break before a pretty gruelling Ashes series."Cummins played only the Adelaide Ashes Test in the last home summer and skipped the T20 ‌World Cup as he ‌dealt with a nagging ⁠back injury.With his fellow fast-bowling stalwarts Josh Hazlewood and Mitchell ⁠Starc also deep into ⁠their 30s, Cummins said consideration would be given to resting them for part of the home series against New Zealand around the New Year."It's possible. I think we're fairly open-minded to anything, as we’ve seen over the last couple of years," Cummins ​added."I see a world where we're potentially winding some bowlers down, even say at the back end of an Indian series if they don't look like they're going to play, to give them an extra rest ahead of the Ashes."It's going to be a big push the next 18 months or so, but I think we'll look back on it hopefully ‌and see it ​as one of the more rewarding periods of our career." 

Star paceman Pat Cummins was ruled out of Australia's Twenty20 World Cup campaign Saturday, while batsman Matthew Renshaw has come into the squad at the expense of Matt Short.Test skipper Cummins only played one of the five Ashes Tests against England over the Australian summer as he slowly recovers from a lower back injury.He was hoping to be fit for the tournament in India and Sri Lanka beginning on February 7, but has run out of time and been replaced by Ben Dwarshuis."With Pat needing more time to recover from his back injury, Ben is a ready replacement who offers a left-arm pace option as well as dynamic fielding and late-order hitting," selector Tony Dodemaide said."We believe his ability to swing the ball at good pace, along with clever variations, will be well-suited to the conditions we expect and overall structure of the squad."The only other change to the provisional squad named this month sees Renshaw come in for Short, who has paid the price for his ordinary performances in the Big Bash League."Matt (Renshaw) has impressed in all formats of late, including in multiple roles in white ball formats for Australia, the Queensland Bulls and the Brisbane Heat," Dodemaide said."With the top order settled and spin-heavy conditions expected in the pool stages in Sri Lanka, we also feel Matt provides extra middle-order support, with Tim David completing his return to play programme in the early phase of the tournament."Big-hitter David is on the comeback trail from a hamstring injury.The squad is spin-heavy in preparation for the sub-continent conditions, with left-armer Matt Kuhnemann and Cooper Connolly complementing chief tweaker Adam Zampa and part-timer Glenn Maxwell.Australia's group-stage matches are all being played in Sri Lanka. They open their account against Ireland in Colombo on February 11.Squad: Mitchell Marsh (capt), Xavier Bartlett, Cooper Connolly, Tim David, Ben Dwarshuis, Cameron Green, Nathan Ellis, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Glenn Maxwell, Matthew Renshaw, Marcus Stoinis, Adam Zampa. 

Australia’s Pat Cummins will be kept on ice until a few games into the Twenty20 World Cup in India ‌and Sri Lanka as selectors take ‌a cautious approach with ‍the pace veteran’s recovery from a lower back injury. Cummins returned to action during the third Ashes Test in Adelaide but missed the ‍last two matches against England and will skip Australia’s T20 warm-up matches against Pakistan. Selectors’ chief George Bailey confirmed that pace bowlers Josh Hazlewood, Nathan Ellis, all-rounder Glenn Maxwell and hard-hitting batter Tim David will also be rested from ‌the three-match series against Pakistan in Lahore, which starts on January 29. Hazlewood has been recovering from hamstring and ‍Achilles problems while David has also ‌been nursing a hamstring strain. Bailey said that David had suffered a minor setback in his recovery last week but was expected to be fit for the start of the World Cup along with Hazlewood. The tournament runs from February 7 to March 8. “Pat’s a little bit different ... he’ll probably join that World Cup group a little bit later ​in the tournament, ‌around game three or four,” Bailey told reporters Monday. Fast bowler Mahli Beardman and ‍all-rounder Jack Edwards could make their international debuts after being included in a 17-man squad for the Pakistan series released Monday.“The series is a great opportunity for those on the brink of selection, ​and some young players we rate highly, for valuable experience with the World Cup group in Pakistan,” said Bailey.Australia squad FOR PAKISTAN TOUR:Mitchell Marsh (capt), Sean Abbott, Xavier Bartlett, Mahli Beardman, Cooper Connolly, Ben Dwarshuis, Jack Edwards, Cameron Green, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Mitch Owen, Josh Philippe, Matthew Renshaw, Matthew Short, Marcus Stoinis and Adam Zampa. 

England head into Thursday’s day-night second Ashes Test against pink-ball masters Australia needing a rare victory at Brisbane’s Gabba to get back into the five-match series.Travis Head’s whirlwind century as a makeshift opener carried Australia to an eight-wicket victory inside two days in Perth as they went 1-0 up. The hosts are again without captain Pat Cummins and fellow quick Josh Hazlewood, leaving swing king Mitchell Starc, who is expected to be a force in humid Brisbane under lights, to carry the attack. England, who capitulated in four frantic hours in Perth from a winning position, cannot afford to slip 2-0 down with three matches to play if they are to have realistic hopes of regaining the urn. They will be without their own pace spearhead, Mark Wood, who is nursing a knee injury. He was replaced by off-spinner Will Jacks, who will bolster the batting, in an otherwise unchanged team named Tuesday. All-rounder Jacks has played in two previous Tests and claimed a five-wicket haul on debut against Pakistan in 2022. He has mainly been used by England in white-ball cricket. “Everyone knows what a brilliant cricketer he is,” England batsman and Jacks’ Surrey team-mate Ollie Pope told reporters. “The way he’s grown over the last few years, we’ve seen his white-ball game really go forward. It’s a great opportunity for his red-ball, too. “He’s obviously got that style of spin bowling where he can get some bounce and turn off the pitch, then everyone has seen the skills he’s got in the white-ball format. “He can take on a really good attack.” Captain Ben Stokes says England have moved on from Perth and are not scarred by past results but they face a formidable weight of history in Brisbane, where they have been holding extra training sessions this week. England have not won a Test in Australia since their 2010-11 tour, losing 14 and drawing two. Moreover, they have not triumphed at the Gabba for 39 years and have lost all three previous day-nighters against the hosts. Day-night specialists Australia thrive under lights, winning 13 of the 14 pink-ball Tests they have played worldwide, but England will take encouragement from the sole defeat coming at the Gabba against the West Indies a year ago. “On an evening it does seem to do a little bit more, especially if you have a slightly newer ball,” said England fast bowler Brydon Carse after a night session in the nets Tuesday.Steve Smith captains Australia, who must decide how to fill the opening slot vacated by Usman Khawaja who was ruled out Tuesday after failing to recover from back spasms suffered in Perth. “Khawaja will remain with the team to continue his rehabilitation. He has not been replaced in the squad,” said Cricket Australia. Khawaja batted for 30 minutes in the practice nets Tuesday evening but the left-hander appeared to be in discomfort. Head is likely to again move up alongside Jake Weatherald, with seaming all-rounder Beau Webster coming into the side at number six with Cameron Green moving up to five.Paceman Scott Boland had sympathy for Khawaja. “It’s hard because he’s put in a lot of work since the last game just trying to get his body right but he hasn’t come up, unfortunately,” Boland told reporters. “I thought he looked pretty good in the nets, but he must have thought in himself that he wasn’t ready to go.” Marnus Labuschagne filled in as an opener for Khawaja in the first innings at Perth. “It’s just game-by-game, and you work out what’s your best team and how does it best work for the game,” said Labuschagne. Australia also have the option of bringing in Josh Inglis to open, leaving Head at number five where he would not have to face a new pink ball under lights. Head, who stunned England with a match-winning 123 from 83 balls, said he would be ready to move up again, adding that fixed batting orders were “slightly overrated”. “The traditionalists will say that’s how it’s got to be,” Head said. “It’s ever evolving and we’ll see where we get to. I feel I can play in any role.” SQUADS Australia: Steve Smith (capt), Scott Boland, Alex Carey, Brendan Doggett, Cameron Green, Travis Head, Josh Inglis, Marnus Labuschagne, Nathan Lyon, Michael Neser, Mitchell Starc, Jake Weatherald, Beau Webster England: Ben Duckett, Zak Crawley, Ollie Pope, Joe Root, Harry Brook, Ben Stokes (captain), Jamie Smith, Will Jacks, Gus Atkinson, Brydon Carse, Jofra Archer.