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Mike Baird on Monday stepped down as Cricket Australia chairman, after his home state of New South Wales did not support the board's decision to proceed with private investment in the Big Bash League.Earlier this month, Cricket Australia announced that private investors would be introduced into the BBL from the 2027-28 season, beginning with the sale of the Melbourne Renegades Twenty20 franchise.Baird, the former New South Wales premier, had spearheaded the privatisation push alongside CEO Todd Greenberg, following a review by Boston Consulting Group last year.The move was criticised by Cricket New South Wales, which warned that it could reduce funding for grassroots cricket and weaken the sport's long-term development.The Australian Associated Press reported on Monday that Baird did not wish to continue in his role without the support of all states."I believe Australian cricket continues to be well led by the CA Board. Their mix of significant experience and passion for the game gives me great confidence for the future," Baird said in a statement."This year CA will report record revenue, profit, attendance and viewership, and most importantly a 40 percent increase in participation over the past four years."I have been incredibly proud to play a role in the oversight of cricket on the CNSW Board and, over the past six years, the CA Board, including almost four as chair."Former Australia opener David Boon, who played 107 test matches from 1984 to 1996 and scored 7,422 runs, is set to take over as Cricket Australia's interim chair from October 28."I am delighted that David Boon has agreed to undertake the interim chair role while we complete the formal chair process, and I will undertake a transition process with David over coming weeks," Baird said. 

Cricket New South Wales criticised Cricket Australia's decision to proceed with private investment in the Big Bash leagues on Wednesday, warning that the move could reduce funding for grassroots cricket and weaken the sport's long-term development.Cricket Australia announced on Tuesday that private investors would be introduced into the Big Bash League (BBL) from the 2027-28 season, beginning with the sale of the Melbourne Renegades Twenty20 franchise.While backing the continued growth of both the men's and women's BBL competitions, Cricket NSW said diverting profits to external investors risked reducing funds available for community cricket."This decision risks leaving cricket in NSW and Australia strategically and financially worse off, with direct consequences for our ability to invest in grassroots cricket," Cricket NSW said in a statement.Cricket NSW said profits generated by its Sydney Sixers and Sydney Thunder franchises were reinvested into participation programmes, contributing to an 80% increase in participation among children aged five to 12 over the past four years.It added that one-third of Australia's contracted players came from NSW."The redistribution of profits to external investors reduces our ability to invest in community cricket, creating long-term impacts at all levels," it said.Cricket NSW also expressed disappointment with the process leading to the decision, saying it had raised concerns with Cricket Australia.The board added that four conditions agreed by state association chairs in June before any sale process was undertaken had not been met.Despite its opposition, the organisation said it would continue working with Cricket Australia and other stakeholders to ensure the game's future."We are proud to be part of an Australian cricket system that is the envy of the world. Cricket NSW will continue working with Cricket Australia... to ensure our game continues to thrive," it added. 

The Big Bash League is to be partially privatised, beginning with the sale of the struggling Melbourne Renegades, Cricket Australia announced on Tuesday.The governing body wants to bring in private investment to the Twenty20 competition as it looks to shore up the game's financial future which has come under threat from lucrative leagues abroad."Beginning the sales process for the Renegades allows us to take the first step in a self-determination model for our members and represents a defining moment for the game," said Cricket Australia chair Mike Baird."This is a significant decision that has involved an enormous amount of analysis, discussion and collaboration over many months."Other franchises could be offered for sale further down the track, Cricket Australia said.Cricket Australia said it was aiming for the Renegades to have new ownership in place for the 2027-2028 season.Melbourne is in Victoria and the state's cricket association said the sale would help Australia keep pace with an "evolving" cricket landscape."We're enthusiastic about moving forward with this process and taking the Melbourne Renegades to market," said Cricket Victoria director Shaun Richardson.Privatisation has been a thorny issue in Australia, with an initial proposal to sell stakes in each of BBL's eight teams stalling earlier this year amid concerns about a loss of control for the game's local custodians.While the Victoria, Western Australia and Tasmania cricket associations voiced support and South Australia said it was open to the idea, New South Wales and Queensland rejected the move. 

Cricket Australia chief executive Todd Greenberg is open to the possibility of staging a Test against England in India.The three nations represent cricket's 'Big Three' -- the sport's most powerful nations -- but India are the financial powerhouse of the global game, fuelled by the mass enthusiasm for the sport in the world's most populous country.Any Australia-England fixture in India would need the backing of both the England and Wales Cricket Board (ECB) and the Board of Control for Cricket in India (BCCI)."It's not something that we are planning, but it's open for consideration," Greenberg told the BBC in comments published Thursday. "We'd have to be open to considering all options."Our relationship with the ECB and the BCCI is very strong and clearly there are opportunities in India to put more content in certain areas."Australia and England played the first Test in cricket history in Melbourne in 1877 and next year they will meet at the Melbourne Cricket Ground for a one-off pink-ball fixture to mark the 150th anniversary of that inaugural clash. PLAYERS VOICE CONCERNSeveral former players are understood to have voiced concerns that the showpiece match will be a pink-ball affair but Greenberg said it was not his job "to be popular"."We wanted to get as many people for the game as possible," he said. "Playing that game in the day while people are at work and school would've made that difficult."Clearly there's a commercial imperative with broadcast rights back in the UK and the time zone. Pink-ball Tests for us are hugely advantageous in terms of audience."It will anger some of the traditionalists but we're in the business of getting more eyeballs on our game."But Greenberg said Cricket Australia were trying to strike a balance between celebrating a significant landmark in Test history and ensuring the longer format attracts new spectators."We're trying to balance celebrating 150 years of Test cricket between our two countries but also have an eye on the future and how we can evolve the sport," he added.