tag

Gulf airports are reinforcing resilience frameworks under the guidance of Airports Council International (ACI), which is co-ordinating closely with operators to safeguard passenger welfare and operational continuity during the US-Israel-Iran conflict. “ACI Asia-Pacific & Middle East, as a voice of airports, always works very closely with all members, and when disruption reaches this scale, we work very closely with members to extend all possible support. “We consolidate impact assessments so that we can recommend specific, practical measures to governments and industry stakeholders. We reinforce the principle that airports are like any other civilian infrastructure and must be protected under all circumstances,” Stefano Baronci, director general, ACI Asia-Pacific & Middle East, told Gulf Times in an exclusive interview. Baronci explained that in the immediate term, the aviation industry’s priority is the preservation of operational continuity and passenger welfare, with safety as the overriding principle.He emphasised that the sector has developed extensive crisis-management frameworks through decades of experience with geopolitical disruptions and other systemic shocks. “While such events inevitably cause operational disturbances, structured response mechanisms help contain instability, support stranded passengers, and prepare the system for a gradual and orderly return to normal traffic flows once conditions allow,” Baronci pointed out. In this context, Baronci noted that the ACI can play an important role by reinforcing best practices and encouraging Gulf airports to apply established resilience frameworks. This includes strengthening emergency preparedness, ensuring the availability of passenger assistance services during prolonged disruptions, and maintaining clear operational protocols that allow airports to manage irregular operations safely and efficiently, he said. Baronci underscored that continuous communication with passengers and transparent coordination with airlines are also essential components of maintaining confidence during periods of uncertainty. “Equally critical is the close collaboration among all actors in the aviation ecosystem. Effective crisis management depends on coordinated action between airports, airlines, civil aviation authorities, air navigation service providers, and national governments. “By facilitating dialogue and the exchange of operational insights among its members, ACI can help ensure that practical measures adopted across the region remain aligned, enabling airports to respond cohesively to disruptions while safeguarding passenger welfare and operational stability,” he stressed. When airspace closures are beyond their control, Baronci explained that airports must balance operational continuity with passenger safety, especially when disruptions like airspace closures occur beyond their control. “International standards guide this process. The International Civil Aviation Organisation requires airports to maintain an Airport Emergency Plan under ICAO Annex 14, supported by guidance in ICAO Doc 9137 Airport Services Manual Part 8. “When disruptions occur, airports often activate an Emergency Operations Centre where airlines, air navigation service providers, ground handlers, and security authorities coordinate decisions in real time to manage resources, passenger flows, and safety,” Baronci explained. He said operational continuity is further supported by structured business continuity planning. Guidance developed by Airports Council International, including the Airport Business Continuity Management Handbook, encourages airports to maintain clear contingency plans that enable essential functions to continue during major disruptions, he noted. “By integrating emergency planning, stakeholder coordination, and business continuity frameworks, airports are better positioned to protect passengers while gradually restoring operations as conditions allow,” Baronci added. 

Advisor to the Prime Minister and Official Spokesperson for the Ministry of Foreign Affairs Dr. Majid bin Mohammed Al Ansari took part today in a panel discussion titled "Regional Challenges and the Role of Qatari Mediation in ." The session was organized by the Arab Cultural House "The Diwan" on the sidelines of the Munich Security Conference.In his remarks, Dr. Al Ansari affirmed that the State of Qatar continues to play an active role in international mediation, stemming from its commitment to promoting international peace and security. He noted that mediation has become an integral part of Qatar's foreign policy identity, highlighting the country's efforts in a number of regional and international conflict files, carried out in cooperation with regional and international partners.The Advisor to the Prime Minister and Official Spokesperson for the Ministry of Foreign Affairs stressed Qatar's rejection of military escalation in the region and its call to prioritize political solutions. He underscored that dialogue remains the only viable path to ending conflicts, despite the pressures and challenges that often accompany mediation efforts.He added that growing global political polarization and the decline of a culture of dialogue pose significant challenges to peace efforts, emphasizing that maintaining open channels of communication among all parties, including non-state actors, remains a key element in any successful negotiation process.Dr. Al Ansari concluded by noting that the region is passing through a critical phase and that the collective choice facing its countries today is to favor peace over escalation. He called on the international community to safeguard mediation tracks rather than undermine them.