tag

Coco Gauff said online racist abuse had left her feeling exhausted after she went out of the China Open with her loss to Elise Mertens on Wednesday.The American world number four, who is Black, turned in an uncharacteristically listless performance in Beijing, double-faulting eight times as she went down 6-3, 6-3 to her Belgian opponent.Gauff, 22, was playing a day after she called out the "insane" amount of abuse she had received on the internet following her win over Chinese teenager Sun Xinran in the previous round."It has been kind of draining. I'm not going to lie," Gauff said of the impact of the online comments."But I just turn off my phone and move on. There's nothing you can do."Asked about the match, she said: "I think I just didn't play well. I think I wasn't moving well."There were a lot of things I didn't do well. I thought Elise played well on the bigger points."During her previous match in Beijing, against Sun, Gauff requested a video review over flickering LED lights on the stadium's advertising hoardings. BOOS FROM THE CROWDThe move prompted some boos from the crowd. The umpire agreed to have the point replayed, and Gauff went on to win 7-5, 6-1.Early on Tuesday, Gauff wrote on X: "Hey everyone, you can dislike me or disagree about what happened without being racist."She was responding to a post that contained a racial slur."The amount of racist comments and messages I've received in the last few hours is insane," she wrote.Gauff also clarified that she challenged the point before Sun had returned the ball, when she noticed the lights flicker for a second time.Asked about the incident, a spokesperson for the Women's Tennis Association, the global governing body, said they were "appalled by the racial abuse directed at Coco Gauff and are in contact with her to offer our full support".It added in a statement to AFP that there was "no place for racism, discrimination, or abuse in tennis", and that it was "seeking action" against the abusive content.Gauff, who won the Beijing title in 2024 and made the semi-finals last year, is a popular player among fans at the tournament itself.A group of supporters in the largely empty stadium tried to encourage her into a comeback on Wednesday. 'ALL TOO FAST'Mertens was undeterred as she punched her ticket for a quarter-final clash against Iga Swiatek.The world number 19 called Gauff an "incredible player", adding: "I knew it was going to be a very tough match".She dedicated her win to her coach, who is also her boyfriend.Earlier, Swiatek swept aside American teenager Iva Jovic 6-1, 6-3 in one hour and 35 minutes.In the night session, China's Zheng Qinwen pulled off another three-set victory to dispatch Alina Charaeva 6-1, 2-6, 6-4, ending a breakout week for the 118th-ranked player in which she beat freshly minted world number one Elena Rybakina.The match was not without disturbance, though, with Zheng gesturing with her racquet towards shuffling spectators during the second set, and the umpire stopping play during the third to replace a broken hook for the net."I started pretty well... but maybe during the second set I think I felt myself decline, also with the temperature getting colder and colder and the ball speed dropping," Zheng said afterwards."I'm really grateful," she told the crowd, tearing up as the on-court interviewer reminded fans it was the day before Zheng's 24th birthday."All I can say is that it's all come too fast," Zheng said, smiling as the crowd wished her "happy birthday" in unison.Zheng, the current world number 54, will face either Ukraine's Elina Svitolina, the sixth seed, or American Ann Li in the quarter-final. 

Coco Gauff's U.S. Open title bid ended in disappointment on Thursday after a 3-6 6-4 6-4 loss to Elena Rybakina, but the American will leave New York convinced that the changes she has made to her game are beginning to pay off."I think I played almost every match on my terms," the 22-year-old told reporters. "I think the worst match for me was maybe the quarter-final where I maybe fell back into some old habits, but in 24 hours I was able to switch that."I'm just excited to keep putting in the work for another year, another two years, and see where I'm at 24, 25, and where my game can take me."Rybakina, who will take over as world number one from Aryna Sabalenka on Monday, maintained constant pressure on Gauff and edged the key moments."I think she played really well. I thought it was a really good match, and honestly, it came down to a couple service games of mine in both sets, and I didn't quite hold," Gauff said.The American, who won the U.S. Open title in 2023, has had a good run over the last few months, reaching her first Wimbledon semi-final, winning the Cincinnati title, getting to the last four in Toronto and making another deep run in New York."My dad came up to me and was like, you accomplished so many great things this summer, and I'm like, I don't care about the summer," she said."But, I mean, it's the goal. I want to be a consistent player. I want to give myself as many opportunities to lift a trophy. But, yeah, it hurts." 

Elena Rybakina said she will not put extra pressure on herself before Saturday's U.S. Open final against Aryna Sabalenka, with the second seed viewing the showdown as another chance to test herself against a rival who pushes her to the limit.Rybakina rallied to beat Coco Gauff 3-6 6-4 6-4 in a thrilling semi-final on Thursday to earn a title clash with defending champion Sabalenka and take a step towards her third Grand Slam crown.The pair have played two previous Grand Slam finals, with Belarusian Sabalenka defeating Rybakina in the 2023 Australian Open decider before the Kazakh levelled the score at Melbourne Park in January."It's an important match, and since it's a final, I feel like it doesn't matter who's on the other side," said Rybakina, who will take over as world number one from Sabalenka on Monday."I don't want to put too much pressure on myself, because we're very close in the rankings. Even if something goes wrong in the final, I'll still have other opportunities and other tournaments until the end of the year."We push each other when we play these matches, and you can clearly see on what you need to work more. I think that's great that you play against someone who pushes you to the limit."Rybakina credited her team for helping her maintain her strong form this season after her Australian Open triumph."It definitely helps. There's been a lot going on in the previous year outside of the court," the 27-year-old said."I think now all of my focus is on tennis. I can't always perform at my best, there's always ups and downs, but I think we've been doing a very good job, right decisions in certain situations, because every day is a challenge."I'm not getting younger, and physically always some things come up. So just all things put together and also experience for the past years on tour have led to these kinds of results." 

* Rybakina overcomes home favourite Gauff in three sets* In-form Sabalenka sees off Pegula in first semi-final Elena Rybakina overpowered Coco Gauff 3-6 6-4 6-4 in a fierce U.S. Open semi-final on Thursday to secure a title showdown with defending champion Aryna Sabalenka and stay on course for a third Grand Slam crown.Sabalenka eliminated top-ranked American Jessica Pegula 7-5 6-2 to move one victory away from a third straight title at the year's final Grand Slam, a feat last achieved by Serena Williams in New York from 2012 to 2014.Rybakina already knows she will leave Flushing Meadows as the new world number one and can deliver another body blow to the Belarusian by denying her a fifth major title."She's an unbelievable player, she played really well today, so I definitely need to step up my game," said Rybakina, who beat Sabalenka in the Australian Open final in January."I must serve better than I did today and stay aggressive."Gauff absorbed relentless pressure and stayed strong from the back to draw errors from the Kazakh, breaking in the sixth game and taking the first set in front of a roaring crowd that included former first lady Michelle Obama."I felt in the first set that it was a very good start and it was one break, but of course, there are nerves," a relieved Rybakina said after reaching her maiden U.S. Open final."Coco's a great player, it's always tough to play against her ... it's very difficult to dictate the rallies. I just took a deep breath and just had a positive talk with myself to try and show some good tennis." RYBAKINA COOL UNDER PRESSURERybakina capitalised on some sloppy play by the fourth-seeded American in the second set to level the match at one set apiece and silence the Arthur Ashe Stadium crowd, before ramping up the intensity in the decider.The 27-year-old gained control with her power and broke to go 5-3 ahead in the decider, before Gauff hit back with a break of her own, but the American's comeback bid faltered when she could not hold serve and Rybakina broke to close out the win.Gauff's defeat, coupled with that of compatriot Jessica Pegula in the earlier semi-final, means that no American woman will have played in a Grand Slam final this year, marking the first time this has happened since 2006."I know you guys wanted Coco to win, but it was a real battle," Rybakina told the crowd."A few moments went my way and in the end, I tried to stay focused and aggressive and win the match." SABALENKA FINDS HER GROOVEEarlier on Thursday, Sabalenka took her time to find top gear but once she hit her stride there was no stopping her.Third seed Pegula had no answer to the Belarusian's power and allowed mistakes to creep into her game in the second set."I was so desperate for the win, I wanted it badly," said Sabalenka, who will play in the final for a fourth straight year.Sabalenka is bidding to join Williams and Chris Evert as the only women to win three straight U.S. Opens in the Open Era, which began in 1968."You guys are the best, your respect for me is priceless," Sabalenka told a the crowd after beating Pegula."I know you wanted her to win but thank you for being so respectful to me."  

American teen Iva Jovic outlasted Philippines star Alexandra Eala in an epic three-hour showdown on Saturday to reach the fourth round of the US Open, where fourth seed Coco Gauff awaits.Jovic, the 14th seed, won five of the last six games for a 7-5, 3-6, 7-5 triumph over 17th-seed Eala after three hours and three minutes."That felt like a marathon and I felt like I lost my sanity five times over to win that match," Jovic said. "But it's really worth it for this feeling."Two of the top rising stars of women's tennis made their Arthur Ashe Stadium debut a memorable battle that featured 17 service breaks in 33 games."That match, definitely the way it finished, deserved that court," Jovic said."It literally took everything to somehow squeeze my way through that."Jovic, 18 and Eala, 21, are friends and sometime doubles partners, knowing each other's skills and style well. That helped produce seven service breaks in the first 11 games."I'm usually not one that shows that many emotions but this one really meant a lot to me. It's everything to have another match here at the US Open," said Jovic.That match will be against compatriot Gauff, the 2023 US Open and 2025 French Open champion."I'm going to be more than happy to just bring this fight and this energy and whatever happens I can leave with my head high," Jovic said.'LEFT EVERYTHING OUT THERE'Jovic broke four times to win the first set but was broken three times by left-hander Eala to drop the second."The level was absolutely incredible from both sides," Jovic said."We definitely put on a show and it literally took everything to get through that... losing my earrings, falling literally flat-out on the floor, cuts on my knees, mental breakdowns," she said.Eala admitted: "I had my chances. I'm happy with the match in general. Of course there is disappointment in losing, but trying to see the positive side. It was a really good match. The level was really high."I left everything out there. I fought through the ups and downs... What I know for a fact is that I fought so I'm happy with that."A quarter-finalist at this year's Australian Open, Jovic won her first WTA title last year in Guadalajara at age 17.She beat Eala at the French Open and Queen's Club in London earlier this season in their prior meetings, but that was before Eala won her first WTA title at Washington."She played an outrageous level tonight. She was serving very good. She was showing a lot more versatility with her returns," Jovic said of Eala."She's playing some of the best tennis in the world right now so it's no doubt it takes a hell of an effort to beat her."  

* Zverev survives another five-set thriller* Ailing Auger-Aliassime defeated by Khachanov* Osaka and Keys dig deep to make third round* Former champion Gauff clears Badosa hurdle* Monfils bids final farewell to tournament Alexander Zverev was dragged the distance for a second straight match at the U.S. Open but the top seed outlasted Quentin Halys on Thursday to reach the third round, while Madison Keys, Naomi Osaka and Coco Gauff also battled through.Canadian third seed Felix Auger-Aliassime became another major casualty of the chaotic opening week at Flushing Meadows before French showman Gael Monfils made his final bow at the year's last Grand Slam event.French Open champion Zverev narrowly avoided the trapdoor again, grinding out a 6-4 4-6 7-6(3) 6-7(3) 6-3 win over Halys to keep his bid for a second major title alive. Although the German's fitness held up, his form will be under the scanner."Physically, I feel fine," said Zverev, who has spent more than nine hours on court after the clash with Halys and another marathon against Lorenzo Sonego in the opening round."I'm proud, I think, to be physically quite strong. So, yeah, I hope at some point I'll start playing better tennis. It's also a skill to win ugly and when you're not playing great tennis ..."I said it last year, New York has always been difficult for me. Just the conditions."Auger-Aliassime, a semi-finalist last year, took the opening set but was then swept away 6-7(5) 6-3 6-2 6-2 by Karen Khachanov after experiencing dizziness midway through the clash."After a set and a half, I just couldn't feel well and was dizzy and seeing spots and couldn't recover. I thought maybe it would pass, but it didn't," he said.Osaka endured up-and-down form against Czech Katerina Siniakova but the perennial New York favourite prevailed 6-2 5-7 6-1 after harnessing the resolve she has had time to hone, on the court where she won her first major eight years ago."I just told myself that it's an honour to play on this court," Osaka told the crowd at Arthur Ashe Stadium.MADISON KEYS BATTLES ONThe 28-year-old Japanese player's match was not the only nail-biter across the sprawling Flushing plaza, as American Keys mounted an epic comeback against Hungarian Anna Bondar to seal a 5-7 6-4 7-6(5) win and delight home fans.The 2017 finalist fired a remarkable 34 forehand winners to get the job done and gave full credit to her adoring fans after forcing Bondar into an error at the net on match point."That was something, huh?" Keys, 31, told the crowd. "No stress though - we all knew I had it, right?"Her compatriot Taylor Fritz had an easier time, swatting aside Italian Mattia Bellucci 6-0 6-1 6-1, while last year's runner-up Amanda Anisimova's 6-3 3-6 6-1 defeat of Austrian Lilli Tagger added to the American joy.Gauff overcame Spaniard Paula Badosa 6-4 7-6(5) on a sweltering evening that contrasted with the rain-hit opening few days to extend her bid for a second title.In a tournament missing world number one Jannik Sinner due to injury, Italy's biggest hope was Flavio Cobolli. The fifth seed kept his country's flag flying with a 3-6 6-3 6-4 7-5 win over Australian Tristan Schoolkate.But it was the end of the road for fellow Italian Lorenzo Musetti as the 13th seed was unable to find a way past another Australian in Dane Sweeny and fell 3-6 6-1 6-2 6-2.Australian sixth seed Alex de Minaur also suffered a shock exit as he lost 6-4 7-5 6-2 to Dutchman Botic van de Zandschulp.IGA SWIATEK AND ALEX EALA MAKE PROGRESSIga Swiatek enjoyed a relatively drama-free 6-3 6-2 win over Argentina's Nadia Podoroska, a rare appearance on the Grandstand for the 2022 champion.Organisers opted to schedule Alex Eala on Louis Armstrong Stadium and the wildly popular Filipina sealed a comprehensive 6-1 6-4 victory over Ukraine's Oleksandra Oliynykova to finish up the action in the day session.Up next for her is close friend Iva Jovic, who got past Francesca Jones 6-4 6-4.Elsewhere, French Open winner Mirra Andreeva took out Eva Lys 6-0 6-2, Olympic champion Zheng Qinwen beat Yulia Putintseva 6-4 2-6 6-1 and Australian Open champion Elena Rybakina eased past Jessica Bouzas Maneiro 6-2 6-4.Learner Tien brought the curtain down on Gael Monfils' Grand Slam career as the American youngster prevailed 6-3 6-4 6-3 in a clash of generations, before fans on the main showcourt rose to salute the French showman."It's been a long ride. I came here in 2003 as a junior and here I am in 2026, thank you very much," Monfils said."I felt all the love and I can tell you that you guys are my second-best crowd after Paris." 

Major question marks hang over the top two seeds in the women's field when the US Open main draw begins on Sunday, leaving the door open for past winners Coco Gauff and Iga Swiatek to bring home another trophy from Flushing Meadows.Top seed Aryna Sabalenka's dismal back half of the season has clouded her pursuit of a rare third successive US Open title, while number two Elena Rybakina's exit from Cincinnati with a leg injury has cast her campaign into doubt.It has been a different story entirely for 2023 champion Gauff, who got her once-maligned serve working for her en route to the semis in Toronto and to her first title of the year with a confidence-inspiring performance in Cincinnati.She will benefit, too, from the rowdy New York crowd, as a perennial American fan favourite."Coco Gauff played exceptional tennis in Cincinnati. She played well in Canada, as well. To me she's the one that's playing the best tennis," said ESPN commentator and former world number four Mary Joe Fernandez.Fourth-ranked Gauff and third-ranked Jessica Pegula will be playing for national pride with U.S. women failing to make the final at the first three majors this year.A 'BUMPY' JOURNEY FOR SWIATEKPoland's six-times major winner Swiatek arrives in New York with fresh fight in her, shaking off bitter criticism back home to win her first title of the season in Toronto earlier this month.Swiatek has not made it past the quarter-finals at any of the year's majors and had to fight her way back to top form in time for the North American hard court swing."The journey has been bumpy this season," the eighth-ranked Swiatek told reporters after she swatted aside Rybakina to lift the trophy in Canada."Sometimes I was impatient throughout the season. I was, like, seeking (a win) while maybe my game was not ready."But while Swiatek's form is peaking at the best time, Sabalenka's has dipped at the worst, as she has failed to reach a final since completing the Sunshine Double this year."She struggled a bit winning the big points. She's lost a couple big leads in some events," said Fernandez. "She's vulnerable."If she wins, she would become only the third woman in the Open Era to "three-peat" at Flushing Meadows - and the first since Serena Williams claimed a trio of titles between 2012 and 2014 - as she closes in on 100 straight weeks atop the rankings.CONTENDERS LURK THROUGHOUT THE FIELDOther contenders include Russian teen Mirra Andreeva, who claimed her maiden major title at Roland Garros this year, and Czech Linda Noskova, who carved out her own slice of the spotlight with a breakthrough Wimbledon title last month.And the Philippines' Alexandra Eala made believers out of many when she beat four-time major winner Naomi Osaka and Pegula to win the WTA 500 title in DC this month.Japan's Osaka, the US Open winner in 2018 and 2020, can expect the usual adoration from the New York crowd, particularly after she recaptured some of her old brilliance to reach the semis last year following a 2023 layoff on maternity leave.She has not hoisted a title since collecting her fourth major at the 2021 Australian Open but some consistent recent form - including a spot in June's Bad Homburg final - has fans hoping for more."I'm not going to say it's wide open on the women's side," said ESPN commentator Patrick McEnroe. "But there's probably six to eight players that could win it."The US Open women's singles main draw begins on Sunday. 

* Gauff beats Pegula to reach Wimbledon semis for first time* Zverev finishes off Lehecka after wobble* Muchova sends Osaka packing after deepest run American Coco Gauff and Germany's Alexander Zverev both broke new ground at Wimbledon on Tuesday but Naomi Osaka's ‌title hopes evaporated on a boiling hot day at the All England Club.Hot weather ​warnings might have furrowed the brow ‌of men's defending champion Jannik Sinner but he tamed German veteran Jan-Lennard Struff ‌7-5 7-6(4) 6-3 to ⁠reach the semi-finals.Seventh seed ‌Gauff's relationship with grass has been lukewarm since ‌she made her Wimbledon debut as a 15-year-old in 2019 and had never gone past the fourth ⁠round.The bond is clearly getting stronger though as she proved with a composed 4-6 6-3 6-3 victory over American number one Jessica Pegula on Centre Court.OSAKA'S BID FOR FIFTH MAJOR HALTEDZverev, whose Wimbledon ceiling had also previously been the fourth round, returned to finish off dangerous Czech Jiri Lehecka to reach his first quarter-final there.The 29-year-old had been three games from victory on Monday evening before being snagged by Wimbledon's curfew and despite allowing Lehecka back into the match on the ​resumption he completed a 6-4 7-5 3-6 7-6(6) win.He will be back on court on Wednesday to face American Taylor Fritz in a battle of the 140 mph servers.Japan's Osaka's outfits and tennis have sparkled in equal ‌measure at this year's Championships, and her ⁠dominant victory over world ​number one Aryna Sabalenka on Sunday had many predicting she could go on and ​win a fifth Grand Slam title.The 14th seed ran into inspired Czech Karolina Muchova in the quarter-finals on Tuesday, however, losing 7-6(4) 6-4.On a day of personal bests, Muchova also ensured her deepest Wimbledon run after twice falling in the last eight and she will now stand in the way of Gauff.GAUFF'S GRASS DROUGHT ENDINGMuchova could be joined in the semi-finals by a second Czech on Wednesday when Linda Noskova plays Elise Mertens.Gauff's progress at this year's Wimbledon has been far from smooth, dropping sets in three of her four matches.But she is finding ways to win. Friend and doubles partner Pegula, playing her first ever match on Centre Court, looked ‌the more assured player for a set ‌and a half on Tuesday but Gauff ⁠solved the puzzle for an impressive victory."Pretty insane, honestly," was Gauff's immediate reaction to the win. "Considering how ⁠I hadn't won a match on grass ⁠in two years before this tournament, I'm definitely just really happy with how I played today."Zverev lost 12 of the first 13 points as he resumed at 3-3 in the third set against Lehecka and looked heavy-legged as all his good work on Monday appeared to be unravelling.But he steadied the ship and despite serving a double-fault on match point in the fourth-set tiebreak, he got it done."Who would have ​thought it's only taken me 12 years to get (to my first Wimbledon quarter-final), but I'm incredibly happy and relieved. But of course I want to play three more matches," he said on a paint-peeling day in London SW19.NO SWEAT FOR SINNERSinner's second-round meltdown in a Parisian heatwave a few weeks ago has raised doubts about the red-haired Italian's ability to operate in extreme temperatures.He never managed to find top gear against Grand Slam quarter-final debutant Struff and things might have got sweaty if he had not saved a set point in the second set.But, ultimately his precision serving eased him through to ‌his 10th Grand Slam semi-final ​and a possible collision with seven-time champion Novak Djokovic.Djokovic was in action against Canada's Felix Auger-Aliassime in the day's final singles action.

* American overcomes compatriot Liu in decider* Gauff returns to the fourth round of Wimbledon* She faces Swiss Bencic for place in quarters  Seventh seed ‌Coco Gauff reached the fourth round and matched ​her best Wimbledon display ‌with a 6-3 6-7(5) 6-2 victory over fellow American ‌Claire Liu ⁠on Thursday ‌to keep her bid for a ‌third Grand Slam title alive.The 22-year-old former U.S. Open and ⁠French Open champion, who crashed in her opener at the All England Club 12 months ago, arrived under pressure to improve her modest grasscourt record and appeared to be in cruise control early on against Liu.She eased through the opening set with minimum fuss and was on course for a ​routine victory when world number 146 Liu sprang to life and saved three match points in the second set, before forcing a tiebreak as ‌the evening shadows engulfed ⁠Court One."I think ​I'm not playing my best tennis," Gauff admitted in ​her on-court interview, though she said there were positives."I think today I served well as I did in my last match, I held when I needed to. I definitely feel more confident."Gauff's passive approach in the tiebreak allowed qualifier Liu to take control and level the contest at one set apiece, but she quickly regained her rhythm in the decider and broke in the opening game by forcing ‌an error with a deep ‌backhand.GAUFF GLAD MISSED CHANCES ⁠DID NOT DERAIL HER"Yeah, I'm just happy to get through," Gauff ⁠added."I had some opportunities ⁠to close it out in the second set, but I'm glad I didn't let that derail me and was able to come out with a win today."I felt better today. I think Claire stepped up her level and I definitely had my opportunities ​with some of those match points, but it's only experiences that you can learn from."The double major champion's serve came under pressure from Liu in the games that followed, but there was no looking back when she built a 5-2 lead, as she earned a fourth-round clash with Swiss 11th seed Belinda Bencic."The opponents I've played have been high level players and good grasscourt ‌players. Belinda will ​be the same," she said."It'll be a tough one." 

Defending champion Coco Gauff was sent spinning out of the French Open as Austria's ‌Anastasia Potapova claimed a 4-6 ​7-6(1) 6-4 victory ‌to reach the fourth round on ‌Saturday and ⁠stay ‌on course to win ‌her maiden Grand Slam title.Potapova rattled Gauff ⁠with powerful baseline hitting and broke to love in the opening game, before taking a 4-2 lead when the American slipped and dropped to the floor of Court Philippe Chatrier while trying to reach ​for the ball.Gauff dusted herself off and won the next two games in front of a ‌sparse centre court ⁠crowd, with ​the attention split between Paris St ​Germain's Champions League soccer final with Arsenal in Budapest and Frenchman Moise Kouame in action at Roland Garros.The 22-year-old raised her game again to take the first set, but Russian-born Potapova immediately ramped up the pressure and targeted the American's wobbly serve to grab a double ‌break at the ‌start of the ⁠second set.Potapova was on the verge of ⁠levelling the ⁠match while ahead 5-2 but Gauff moved through the gears to surge ahead by claiming four games in a row, only to lose the next game and then the set ​in a tiebreak where her serve let her down.The pair traded breaks in a breathless decider, but world number four Gauff lost her way as Potapova took control and went through in style for a meeting with 22nd seed Anna Kalinskaya in the ‌fourth round. 

Fourth seed Coco Gauff made an early exit from the WTA 1000 Qatar Open in Doha Tuesday after falling 6-4, 6-2 to Italian lucky loser Elisabetta Cocciaretto in the second round. Gauff’s departure was part of a string of upsets, with sixth seed Jasmine Paolini and eighth-seeded Russian Ekaterina Alexandrova also crashing out of the tournament at the Khalifa International Tennis and Squash Complex.Amid the surprises, however, two title contenders marched on with authority. World No 1 and top seed Iga Swiatek showed her class with a dominant display, while newly crowned Australian Open champion Elena Rybakina continued her strong run of form, both sealing comfortable victories to book their places in the last 16.American Gauff, who received a first-round bye, was also knocked out of the tournament in her opening match last year. The reigning French Open champion lost in an exhausting 5-7, 6-7 doubles match with Canadian Victoria Mboko on Monday, and her fatigue showed against the Italian as Gauff lost in just over 90 minutes.Cocciaretto will face Ann Li in the next round after only the third victory of her career against a top-10 ranked opponent. The world number 57 said she was inspired by her friend and skier Sofia Goggia, who took bronze in the women's downhill event at the Milan-Cortina Winter Olympics at the weekend."We always send messages and FaceTime to talk about our sports and how you manage some things," she said of Goggia. "She gives me a lot of advice... I love how they (skiers) approach the sport. They have fear of nothing. They're focused a lot and they put themselves after everything."Former world number three Maria Sakkari saw off Paolini, also 6-4, 6-2, to set up a last-16 tie with Varvara Gracheva. Former French Open champion Jelena Ostapenko was another 6-4, 6-2 winner over Alexandrova.Swiatek dropped just eight points in the first set as she brushed aside Indonesia's Janice Tjen 6-0, 6-3 in her first match since losing in the Australian Open last eight to Rybakina. The six-time Grand Slam winner will play Daria Kasatkina for a place in the quarter-finals.She has won her last six meetings with the Russian-born Australian without dropping a set. "She can come to the match feeling that she has nothing to lose," said Swiatek of facing Kasatkina. "There are different ways the match can go, and I wouldn't say that focusing on the last results gives a lot. I'd rather stay ready for the challenge and not really think about the previous ones."Rybakina continued her fine form with a 6-2, 6-4 success against Wang Xinyu and will next face another Chinese player in Zheng Qinwen. World number three Rybakina has not played Zheng since a group-stage loss at the 2024 WTA Finals. Reigning Olympic gold medalist and world No 26 Zheng beat American upstart Alycia Parks, ranked No 77, in a gripping last 32 encounter.Rybakina is playing some of the best tennis of her career and the first set was more of the same as she took it for the loss of just two games. But Rybakina was made to work by the world No 227, who surprisingly broke at 2-2 in the second set, but was eventually pegged back by Rybakina at 4-4, allowing the Kazakh to eventually secure her safe passage into the next round with another break of serve shortly after.Australian Open semi-finalist Elina Svitolina and rising Canadian star Victoria Mboko also reached the third round. 

World number four Coco Gauff suffered her first-ever defeat at the United Cup Monday when she was stunned by Spain’s Jessica Bouzas Maneiro 6-1, 6-7 (3/7), 6-0 in a blow to her Australian Open preparations. But after Taylor Fritz won to level the tie for the United States, Gauff made amends with Christian Harrison in the mixed doubles, beating Ivonne Cavalle-Reimers and Inigo Cervantes 7-6 (7/5), 6-0 to seal a quarter-final spot. Gauff had won all six of her previous United Cup singles matches for the USA and had a 3-0 record in mixed doubles. It was the first win over a top-five player for Bouzas Maneiro. “I know Coco and she’s a fighter,” the 42nd-ranked Bouzas Maneiro said in Perth. “She’s there all the time in the match, so I knew that I had to be there. Even if you are 3-0 or 4-0 up, you have to be ready.” World number four Fritz, who is battling a knee problem, needed more than three hours to beat Jaume Munar 7-6 (7/4), 3-6, 7-6 (8/6). “I was getting exhausted late in the second set, I had to unload five or six shots just to win a single point,” said Fritz, who saved a match point in the third set tiebreak. “I started feeling my knee towards the end but it didn’t get any worse. It was not bad enough to stop me from playing through.” Bold win for HurkaczIn Sydney, Germany’s world number three Alexander Zverev was also on the end of a shock United Cup result, beaten 6-3, 6-4 by Poland’s Hubert Hurkacz, who had not played since June because of knee surgery. “It’s been a while since I’ve been competing. Seven months I’ve been going through difficult times with the team and it was very challenging,” Hurkacz said. “We went through a long period of time not competing and not knowing when we would be able to be back on court again. “I was just trying to cherish and enjoy every moment here on the court today.” Former world number six Hurkacz has tumbled to 83rd in the rankings but faced just one break point in his 83-minute victory. “I was serving quite well. I was finding nice spots, so that’s definitely a nice feeling to really have good rhythm on the serve,” Hurkacz said. “Just so pleased with the performance and just also so much fun to see the fans again.” Swiatek fights backIga Swiatek closed out the tie for Poland defeating Eva Lys in a 3-6, 6-3, 6-4 fightback. Earlier the Czech Republic knocked out Norway with a 3-0 win in Sydney. Greece swept to an unassailable 2-0 lead over Britain as Stefanos Tsitsipas beat Billy Harris 4-6, 6-1, 7-6 (7/4) and Maria Sakkari beat Emma Raducanu for the first time, stopped the 2021 US Open champion 6-3, 3-6, 6-1. ‘Fed up with losing’“I got fed up with losing tight matches like this,” two-time Grand Slam finalist Tsitsipas said of his victory. “I used all of my power to make sure it did not happen again. “I’ve not played such a high-quality match in a long time.” The Australian Open starts on January 18.