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Qatar Chamber held a virtual meeting with the Arab-Belgian-Luxembourg Chamber of Commerce (ABLCC), attended by Mohamed bin Ahmed Al Obaidli, Qatar Chamber Board Member and Vice President of the ABLCC; Philippe Dessoy, President of the ABLCC; and Qaisar Hijazin, Secretary General of the ABLCC.The meeting focused on expanding trade and investment relations between Qatar and Belgium, highlighting key opportunities for cross-border business collaboration. Discussions also centered on revitalizing the role of the Arab-Belgian-Luxembourg Chamber of Commerce (ABLCC) to drive deeper economic ties and strengthen commercial engagement with the European Union.Speaking at the meeting, Mohamed Al Obaidli highlighted vast partnership opportunities between Qatari and Belgian businesses across multiple sectors, noting that Qatar's world-class infrastructure, competitive investment climate, and strategic global connectivity reinforce its status as a regional business hub. Al Obaidli stressed the need to activate the ABLCC's mechanisms, elevating its role to expand trade flows and open dynamic new communication channels for investors on both sides.For his part, Philippe Dessoy said that there are several leading Qatari investments in Belgium across a number of sectors, noting that there remains considerable scope for further Qatari investments in Belgium and Europe more broadly. Dessoy urged business leaders to capitalize on Belgium's strategic position within the European Union to deepen economic ties between the Arab world and the EU. He also stressed the importance of stepping up trade delegations and bilateral business visits to uncover emerging joint ventures and investment opportunities. For his part, Qaisar Hijazin noted that the Chamber is preparing to host a major economic conference in Brussels next year. He invited Qatar Chamber to participate in the conference, which would contribute to strengthening economic and investment cooperation between Qatari and Belgian companies. 

Kimi Antonelli showed relief and satisfaction on Sunday after taking full advantage of Mercedes team-mate George Russell's misfortunes to extend his lead in the drivers' championship with a calm win in the Belgian Grand Prix.His victory ended a three-race winless streak and lifted the Italian 50 points clear of the luckless Russell, who slipped to third in the title race after colliding with seven-time champion Lewis Hamilton on the opening lap."It feels very nice to be back on the top step after a few difficult races," said the 19-year-old Antonelli."It was a hard-fought race. We lost first place with the virtual safety car and then we managed to make our way back -- and it was a tough win because Charles was quick and we had to hold on to that."I think the momentum was always there, so it was just about getting the result."Hamilton survived his clash with Russell to finish fourth on track behind second-placed Ferrari team-mate Charles Leclerc and four-time champion Max Verstappen of Red Bull.The Briton climbed to second in the championship, 45 behind Antonelli.Antonelli admitted he had been fortunate to score maximum points on a day when Russell was forced to retire again."We were a bit lucky with what happened, in terms of the championship, but that is why you have to take every opportunity -- because we saw that it can really swing the situation."Now, we just have to keep performing, keep bringing the results and then we will see what will happens at the end of the year."After reliability problems in Spain and Britain deprived him of any points, Antonelli had to stay calm under instruction from Mercedes to come home 1.9 seconds ahead of Leclerc.He recovered from losing his lead, after a good start from his pole position, during a virtual safety car intervention that favoured Ferrari and others.'STRUGGLING'Leclerc, who won the last race at Siverstone, fought hard to stay in contention and took a second place which leaves him fourht in the title race, 78 points behind Antonelli."I believed in the win until the end. We had a little bit of luck with the VSC at the right time for us, but the pace was relatively strong."There were five or six laps, on the hards, where I was struggling with the front axle and then it came back a little bit."I felt better with the car. There's still some work to do, but it's a step forward."Verstappen said he and Antonelli had been unlucky with the VSC that gave Ferrari and others a 'cheap stop' in the race."I tried everything I could in the race," he said."The first stint was not too bad, the second stint probably a bit more difficult. But at the same time, I think Kimi and I, we got a little bit unlucky with the virtual safety car."For us, to be on the podium is good. I gave it everything I had, so actually P3 is good." 

Italian teenager Kimi Antonelli ended a three-race winless streak on Sunday to extend his lead in the Formula One drivers' championship with a solid fighting victory for Mercedes in the Belgian Grand Prix.The 19-year-old Mercedes driver came home 1.9 seconds ahead of Ferrari's Charles Leclerc with four-time champion Max Verstappen finishing third for Red Bull. Antonelli's teammate George Russell, who began the race in second place in the championship, just 25 points behind the Italian, crashed out of the race on the opening lap after tangling with Hamilton.Hamilton was fourth for Ferrari after an incident-filled race in which he almost hit a mechanic during a pit-stop. The incident was referred to the stewards leaving the seven-time world champion with the possibility of a further penalty.Isack Hadjar, who began at the back of the grid, did superbly to work his Red Bull up to sixth, just holding off reigning world champion Lando Norris, who started 13th, in the second McLaren.Gabriel Bortoleto (Audi), Arvid Lindblad (Racing Bulls) and Franco Colapinto (Alpine) rounded out the top 10.It was Antonelli's sixth win of the season and came from his sixth pole of the year, the first driver to win from pole in Belgium since 2021.It lifts him to 204 points in the championship, 45 clear of Hamilton with Russell third on 154."It feels very nice to be back on the top step," said Antonelli."We just have to keep performing, keep bringing the results and then we will see what will happen at the end of the year."The race started in cool conditions under a grey sky with rain in the air as Antonelli made a good start to lead up to La Source, but he had no answer when Verstappen deployed his power pack to pass him through Eau Rouge.The Dutchman was then immediately vulnerable to a counter-attack and both the Italian and Leclerc drafted past him into Les Combes where behind them Hamilton clashed with Russell. 'Racing incident'The four-time champion continued in fifth, but Russell bounced off into retirement as a Safety Car (SC) was deployed.Hamilton reported that he "had no front end" control as a result of a car ahead moving across him and the incident was investigated by the stewards who gave Hamilton a five-second penalty.A downcast Russell, whose title bid had taken a heavy blow, said: "It was a racing incident, but it shouldn't have happened if I'd had the speed down the straight."Racing resumed on lap five with Piastri fighting and resisting Hamilton before Verstappen swept past Leclerc for second. Piastri then chased Leclerc and they touched at Les Combes, where the Monegasque defended and the Australian lost a piece of front wing end plate.The stewards investigated again, but took 'no further action' while Hamilton advanced and passed Piastri for fourth on lap nine as the race settled after a frantic start with Antonelli two seconds clear of Verstappen at the front ahead of both Ferraris.Further Virtual Safety Cars (VSC) intervened and on lap 20, Ferrari went for a 'double-stack'. Leclerc went through cleanly but Hamilton, who had to serve his five-second penalty, made a messy exit touching a mechanic on exit.The mechanic was reported to be fine but the stewards decided to investigate again for an unsafe release.That left Norris, who had started 13th with a 10-place grid penalty, for taking a new battery, leading ahead of Leclerc, Antonelli and Verstappen until the Ferrari cruised by to take command on lap 23.Antonelli swept past Norris three laps later and surged after Leclerc while Hamilton, who had requested a wing adjustment in vain during his pit-stop, fell back to sixth.Norris finally pitted to swap his old hards for mediums on lap 31, rejoining eighth after a slow stop due to a sticky left rear, Hadjar rising to sixth behind Hamilton.Leclerc led until lap 34 when, as he feared, Antonelli's superior power carried him through at Les Combes.But he hung on tight, within a second of the silver arrow, while Hamilton passed Piastri for fourth with five laps to go.

Championship leader Kimi Antonelli roared to pole position for Mercedes on Saturday when he beat Red Bull's four-time champion Max Verstappen in the final seconds of Belgian Grand Prix qualifying.The 19-year-old Italian clocked a superbly-executed best lap in one minute and 44.361 seconds to outpace the Dutchman by 0.317sec with defending champion Lando Norris third for McLaren.Norris has a 10-place grid penalty for Sunday's race after taking a new engine.It was Antonelli's sixth pole this year and extended Mercedes run to 10 consecutive poles this season. His success came with the biggest pole-winning margin of the season. "Let's go man," cried Antonelli on team radio. "Let's go!"Reminded it was his father Marco's birthday, he added: "Happy birthday, Dad."In his on-track interview, the Italian said he was happy with his display."The last lap was good. It was a nice lap. It was very clean, so very happy," he said."Tomorrow is another day, with Max starting next to me it will be important to get a good start and be ahead into Turn 5."George Russell was fourth for Mercedes ahead of Ferrari's Charles Leclerc and seven-time champion Lewis Hamilton, who had crashed earlier in the day, with Oscar Piastri seventh in the second McLaren.Racing Bull's' rookie Arvid Lindblad was eighth ahead of Audi's Gabriel Bortoleto and Isack Hadjar, in the second Red Bull, who also faces a penalty and will start from the back of the grid.Verstappen admitted that his pace, to secure a front-row spot, was down to assistance he received from team-mate Hadjar offering a slip-steaming 'tow' on his laps."I wouldn't be here without that," the Dutchman said."It was a definite help for me. If not, I would be like P6. Today, knowing he is to start at the back of the grid, Isack did a really good job giving me a tow."Bottas was first out in Q1 for Cadillac in continued dry conditions as the rest filed out in pursuit, including Hamilton who had smacked the barriers in his Ferrari at the end of final free practice.Verstappen was the first front-runner to go for a push lap in 1:45.930, an impressive start and beyond Antonelli's immediate riposte as Lindblad and Hadjar went second before Norris took control in 1:45.865.The fastest three sat out the second runs, when Hamilton rose to fourth in his Ferrari 'rebuild'.The two Aston Martins, both Cadillacs and Esteban Ocon of Haas and Williams' Alex Albon were eliminated.The second qualifying session began with Franco Colapinto leading out, but once the flying laps began, Antonelli again showed real pace.The session ended with Liam Lawson of Racing Bulls, both Alpines, Audi's Nico Hulkenberg, who suffered an hydraulics leak, Williams' Carlos Sainz and Oliver Bearman of Haas all eliminated.Impressive rookie Lindblad went through to Q3 in sixth in his upgraded Racing Bulls car, ahead of Piastri and Russell.  

Lewis Hamilton and Charles Leclerc escaped any grid position penalties on Friday when instead Ferrari were fined for a breach of sporting regulations at the Belgian Grand Prix.The Italian team were summoned to the stewards to explain an alleged breach of rules relating to the return of used tyres to Pirelli following opening free practice.Under Formula One's strict sporting regulations relating to tyres, every team has to return all used tyres to Pirelli within a prescribed time frame and before the start of the next session.Ferrari complied with part of the regulations by returning their used tyres electronically - but not physically in time.As a result they were called to a meeting with the stewards and fined 10,000 Euros, 5,000 for each driver.Seven-time champion Hamilton, who is third in the drivers' title race, had finished Friday's practice sessions in fourth place behind Mercedes' world championship leader Kimi Antonelli while Leclerc was 11th.  

Fernando Alonso's main focus for the Belgian Grand Prix weekend will be making sure he gets home in time to watch Spain play Argentina in the World Cup final on Sunday.The Spanish driver's Aston Martin team have been Formula One backmarkers this season, struggling to finish races and scoring just one point from nine rounds.Belgium, the last race before Aston Martin introduce a major chassis upgrade with an improved engine still to come, could mark a low point before things start to improve.In 2010, the last time a Formula One race coincided with soccer's biggest match, Alonso was at Ferrari and fighting for wins.Spain, now the European champions, won that World Cup in South Africa and are chasing their second crown against the holders."It will be different. As we don't expect much this weekend," two-time world champion Alonso told reporters at Spa-Francorchamps."The main focus on Sunday will be to get home and watch the match, to be honest."The final is scheduled for 9 p.m. European time (1900 GMT) with the Formula One race starting at 3 p.m. local time (1300 GMT)."It's going to be tricky because we are flying back home," said Alonso."So maybe again on Sunday the second half will be probably the moment that I will watch the game. And the first half, just miss it."Argentine Franco Colapinto, who races for Renault-owned Alpine, and Spaniard Carlos Sainz at Williams will face similar problems."I'm definitely going to be much more nervous about the match than the race," said Colapinto."Yesterday (the semi-final against England) we had a lot of fun, a lot of suffering. But if you don't suffer a bit, you're not Argentinian."It was one of those matches that, you are really nervous, but then you celebrate a lot. So it was a long night, but very fun." 

Lewis Hamilton returns to one of his favourite circuits for the 20th consecutive year this weekend in pursuit of a victory for Ferrari to equal Michael Schumacher's record six Belgian Grand Prix wins.After finishing third behind triumphant Ferrari team-mate Charles Leclerc and fellow-Briton George Russell of Mercedes at his home British GP two weeks ago, the seven-time world champion is set to bid for an eighth.Italian teenager Kimi Antonelli, who reeled off a record five straight 'maiden' wins earlier this year, leads the title race for Mercedes on 179 points, after nine races, 25 clear of Russell and 32 in front of Hamilton.But the precocious 19-year-old has failed to score in two of his last three races while Ferrari have found resurgent form and unexpected power to score wins for each driver in the last three outings. His once luxurious lead of 66 points has halved."Reliability issues have cost us points," admitted Mercedes team chief Toto Wolff."In a championship as competitive as this, it's something we cannot afford. There's no value in having pace if we don't get the results."Antonelli suffered an agonising race on the majestic Spa circuit, set in the Belgian Ardennes forest, last year. He qualified 19th, started from the pit lane and finished a tearful 16th during a difficult spell in his rookie season.However, he experienced similar disappointment at the 2025 Monaco Grand Prix, where he was lapped twice and finished 18th, before turning that on its head this year.He was gloriously triumphant and dived into the harbour to celebrate his fifth consecutive win.If his car is reliable, and Mercedes recover their power and straight-line speed advantage, he and Russell will be the men to beat, but Hamilton, with all his experience and his rediscovered vim, will be a contender, as will four-time champion Max Verstappen.Hamilton might already have the record for Belgian wins if it had not been for some wretched luck in the past, notably in 2008 when he finished first in teeming rain but was stripped of his win by a controversial post-race 25-second sanction.This time, he will be 18 years' wiser and hoping Ferrari's renaissance, notably their straight-line speed, can carry him into the fight for victory.But that goes too for Leclerc and Red Bull's Verstappen if he has regained trust in his car.The Dutchman, for whom Belgium is a second 'home' race - his mother is Belgian and he was born in Belgium - where he is always backed loudly by his 'orange army', aims to add to his three previous wins.But he departed Silverstone cursing a failed rear wing on his car for a second time.After a disappointing home race in Britain, champions McLaren also need to prove a point.Oscar Piastri won last year ahead of team-mate and defending champion Lando Norris, another son of a Belgian mother, with Leclerc, winner in 2019, third.Energy management will once again be an issue on a power-hungry high-speed circuit with fast straights and sweeping corners, often prone to dramatic changes of weather leading to dramatic races."It could be tricky with the limitations on the straight, but historically, we have done well here," said a hopeful Verstappen. "So, let's see and hope for the best." 

Belgian Prime Minister Bart De Wever gave his deadlocked ruling coalition more time to agree a cost-cutting budget Thursday, staving off fears of an imminent government collapse. The straight-talking Flemish conservative — who only became premier in February after seven months of painstaking negotiations — set a new 50-day deadline to strike a deal. That came after he had sought to pile pressure on his governing partners by dangling the prospect that he could resign over the failure to agree through €10bn ($11bn) of savings by 2030. De Wever — who earlier insisted he wanted to reach an agreement by Thursday — said he had told Belgium's King Philippe he now wanted until Christmas to get there. "I immediately added that this would be the maximum timeframe," De Wever said in an address to parliament. Talks over the new budget have already dragged on for several months, missing a number of self-imposed deadlines. De Wever says the spending cuts are vital to help reduce Belgium's eye-watering national debt, one of the steepest in the European Union. He is calling for a series of "historic" reforms to liberalise Belgium's labour market, curb high unemployment benefits and cut back on pension costs. "Tomorrow's prosperity begins with today's courage. Let's dare to make the reforms that will bear fruit in a few years," De Wever told lawmakers. But trying to get a disparate five-party coalition that includes French-speaking economic liberals and Dutch-speaking socialists to agree on what needs to be done is proving tough. While those on the right are rigidly opposed to hiking taxes, the left is pushing to hit the wealthy harder rather than slash benefits. De Wever, a cat-loving former mayor of Antwerp known for his three-piece suits, is hoping the additional breathing space will pay off and he can solve the deadlock. A long-time proponent of independence for his Flemish-speaking region, he would be loath to relinquish the post of prime minister after years of questing for the top job. The stand-off over the budget comes at a sensitive time for the country, after unexplained drone flights shut down several Belgian airports earlier this week. De Wever chaired an emergency security meeting on Thursday over the incidents, with ministers saying they would look to step up the ability of authorities to monitor drones. As the budget talks consume his attention at home, De Wever is also facing pressure himself on the European stage for holding up a potential mammoth EU loan to Ukraine using frozen Russian assets. The vast majority of those assets are housed in international deposit organisation Euroclear in Belgium and De Wever has insisted he needs strict guarantees from EU counterparts before giving his green light.