tag

A thirsty George Russell held off Max Verstappen ‌to end his winless streak in Austria on Sunday and trim Mercedes teammate Kimi Antonelli's Formula ​One lead to 40 points. The top ‌three drivers were separated by a mere two seconds after 71 laps, with Red Bull's ‌Verstappen finishing runner-up, 1.6 ⁠behind, at his team's home ‌circuit and chased to the line by Antonelli, ‌who took the chequered flag a further 0.3 adrift. The win was Russell's second of the season, after he took ⁠the opener in Australia, his career seventh and Mercedes' seventh in eight rounds so far. "Incredible to be back on the top step. It's been a little while, so I am definitely going to enjoy this one this evening," said Russell, who started on pole position and can now head to his home race at Silverstone next weekend on a high. The Briton revealed over the radio after taking the chequered flag that his drinks system had failed during the race, the first of the season to be declared a "heat hazard". "Nice race for it ​to do so, I'm a little bit thirsty," he said. HAMILTON DROPS TO THIRD OVERALL BEHIND MERCEDES DRIVERS Antonelli has 171 points to Russell's 131 with Ferrari's Lewis Hamilton, fifth on Sunday after running second and battling Verstappen wheel-to-wheel, dropping to third on 125. ‌In the constructors' standings, Mercedes have 302 ⁠points to Ferrari's 204. Oscar ​Piastri was fourth for McLaren, ahead of Hamilton, with Isack Hadjar sixth for Red Bull. Reigning champion ​Lando Norris, last year's winner in Austria, was seventh with Ferrari's Charles Leclerc eighth and Racing Bulls pair Liam Lawson and rookie Arvid Lindblad completing the top 10. "I was having to push every single lap and when you push those boundaries there's bound to be a small mistake or two," said Russell, who made a clean getaway at the scenic Red Bull Ring while Hamilton passed Leclerc for second in the early jostling for position. "I knew how quick the guys were behind. Kimi has been extraordinarily quick this whole season, so every lap I was looking at the timing board." VERSTAPPEN'S BEST RACE OF THE SEASON SO FAR Verstappen had started fifth after crashing in qualifying but Sunday turned out to be the four-time world champion's best race ‌so far this season, with Red Bull's ‌upgraded car showing a notable improvement. "To be second ⁠and that close to a win is extremely positive," said the Dutch driver. "I knocked my knees in qualifying, that ⁠was not nice, but today was okay." Antonelli ⁠returned to the podium after a non-finish at the previous race in Barcelona but he felt he had paid the price for not being calmer on the opening laps. "I was a bit too excited on the first few laps. Definitely didn't drive well," said the 19-year-old Italian, who caught up with Verstappen on the last lap. "I did too many mistakes and on the first stint on the medium (tyre), I lost three or four seconds with the mistakes. I was ​struggling with the brakes. After I changed tyres, I reset and the pace at the end was very strong. It was a shame I joined the party a bit too late." Ferrari's early promise, with Leclerc and Hamilton second and third on the grid after the Briton's breakthrough first win for the team in Barcelona, faded as the afternoon wore on and they struggled for straight-line speed. "The cars didn't agree with any of the tyres today. It was a very, very hard race, a really tough race," said Hamilton, who made three stops including a short stint on soft tyres while most others stuck to two. "We are going to have to push very hard to ‌see when we can get ​the next power upgrade. That won't come for a while. Hopefully the car will be in a better place at Silverstone." 

Formula One could take another twist in Austria this weekend after Lewis Hamilton ended Mercedes' dominant run with his breakthrough first win for Ferrari in Spain.The scenic Spielberg circuit hosts the eighth round of the season with ⁠Mercedes the favourites on paper after six wins - five in a row for Italian teenager and championship leader Kimi Antonelli - and seven pole positions so far.Mercedes boast a ⁠good record at Spielberg and George Russell won there in 2024 but seven-time champion Hamilton has now had two second places and a win from his last three starts and is gathering momentum. McLaren's reigning champion Lando Norris won from pole last year, with Australian teammate Oscar Piastri setting the fastest lap, and the team is the most successful constructor at the track with seven wins.A first win of 2026 would send McLaren to their home British Grand Prix at Silverstone next week with an added spring in their step.Red Bull's Max Verstappen meanwhile has a record four wins at his team's home track while Hamilton's teammate Charles Leclerc is also a past winner at Spielberg (2022), and was third last year, and is ⁠as keen as anyone to get back on top of the podium.Throw in Antonelli's response to being sidelined by mechanical failure at the Barcelona-Catalunya Grand Prix, and Russell's eagerness to close the gap on his teammate, and Sunday's race has all the makings of an epic tussle."It's not going to be straightforward but I'm already looking forward to the next one because I really want to go back to where we left (off), from where we were finishing before," said Antonelli after his Spanish blow.The 19-year-old is 41 points ahead of closest rival Hamilton, whose teammate Leclerc also failed to score in Barcelona through no fault of his own and needs to close a widening gap to the Briton. Another win for either Hamilton or Leclerc would be Ferrari's 250th in Formula One.Mercedes have recognised the ⁠Ferrari threat, with team boss Toto Wolff calling Barcelona a reality check and acknowledging that the team ⁠may have to change their approach ⁠in future amid ongoing reliability concerns."Others have gained ground quickly and we need to respond," said the Austrian, whose team will bring some updates to Austria with a focus on performance and reliability."We are in a fight for both championships but must improve if we want to come out on top come the end of the season. Our Achilles heel so far has been reliability."Wolff said in Barcelona there would also be discussions with the drivers about handling "a situation where we risk holding each other up. I think it's not going to be a problem. It's just maybe we need to recalibrate."Champions McLaren will be bringing an experimental rear wing for Friday practice, with otherwise minor updates.Norris took his first F1 podium in Austria in 2020 and, after looking like Mercedes' closest challengers in Miami last month when he and Piastri finished one-two in a Saturday sprint, could pose more of a threat again in Spielberg."While we take nothing for granted in such a tight field, we are optimistic that the car and driver characteristics will again suit the circuit, putting us in the fight at the front," said McLaren's applied engineering technical director Neil Houldey. 

The Austrian and Costa Rican U-17 teams arrived at Hamad International Airport yesterday ahead of the FIFA U-17 World Cup Qatar 2025, making Austria the first nation to touch down in Doha for the highly anticipated youth tournament. Austria has been drawn into Group L alongside Mali, New Zealand and Saudi Arabia. The team will begin their campaign on 5 November against AFC U-17 Asian Cup runners-up, Saudi Arabia. Meanwhile, Costa Rica drawn into Group C with Senegal, Croatia and the United Arab Emirates, will play their first match on 3 November against the AFC U-17 Asian Cup quarterfinalists, the United Arab Emirates. The FIFA U-17 World Cup Qatar 2025 will run from 3-27 November at Aspire Zone's state-of-the-art Competition Complex, featuring multiple pitches designed to create a festival-like atmosphere. The tournament represents a historic milestone as the first-ever 48-team World Cup , featuring young talent from across the globe competing for the coveted trophy. The Final will take place at FIFA World Cup Qatar 2022 venue Khalifa International Stadium on 27 November at 7:00 PM.