tag

George Russell produced a dramatic late and contentious fastest lap in his Mercedes on Saturday to claim pole position ahead of the two Ferraris for Sunday's Austrian Grand Prix.The 28-year-old Briton, who had struggled to outpace his team-mate championship leader Kimi Antonelli in Friday's practice, swept into the prime grid position with a lap in one minute and 06.113 seconds - including a need to lift through a section of waved yellow flags.His lap took him 0.236 seconds clear of Charles Leclerc and 0.295 ahead of seven-time champion Lewis Hamilton in a sensational conclusion to a closely-fought qualifying session.Italian teenager Antonelli qualified fourth after seeing and obeying the double waved yellow flags on his late flying lap by slowing down after four-time champion Max Verstappen crashed in his Red Bull."I feel incredible, it was such an amazing lap," said Russell. "I saw the yellow and did a big lift into the corner. It was a single yellow (flag) so it should be okay."Russell's assessment was confirmed when the stewards announced no further action was to be taken against Russell.Despite his crash, Verstappen wound up fifth ahead of defending world champion Lando Norris and his McLaren team-mate Oscar Piastri, Red Bull's Isack Hadjar and the two Racing Bulls of Liam Lawson and impressive British rookie Arvid Lindblad."I'm relatively happy about today," said Leclerc. "The last few weekends have been quite tough so I just wanted a clean weekend and qualifying. Second is a good place to start."Hamilton said: "To have the two Ferraris in second and third is fantastic and a reflection of the amazing work back at the factory. They've brought small bits here, they've worked hard to upgrade our engine. I'm just really proud of everybody."The session began with Esteban Ocon leading the way in torrid heat with a track temperature of 54 degrees and the air at 34, conditions that led to the event being declared a 'heat hazard' race that permits drivers to wear cooling vests under their race-suits.Leclerc congratulated Russell as investigations began and it emerged that Antonelli, who was faster still, had backed off after seeing the signals which, in his case were 'double' waved yellows while Russell had seen single yellows. 

When Portugal take on Austria in the final of the inaugural 48-team FIFA U-17 World Cup at the Khalifa International Stadium today, it will mark the first time in 34 years that a final has featured two sides contesting their maiden final. Ghana’s 1-0 win over Spain in 1991 was the last time a pair of final debutants battled for the title. History will be made no matter who comes out on top in the all-European showdown. Portugal are hunting their first-ever U-17 global crown, while Austria are aiming to win their maiden FIFA World Cup in any category. Portugal came into the tournament as European champions and have displayed their elite quality throughout the competition. Their attacking flair has been on show in thumping wins over the likes of Morocco and Mexico, while they demonstrated their defensive grit and resilience to dig deep and see off Brazil on penalties in the semi-finals. While the Portuguese have suffered one defeat in the competition – against Japan in the group stage – Austria have triumphed in each of their seven matches so far. Hermann Stadler’s team have been exceptional, scoring 17 times and conceding just once on their way to the final. Powerhouse nations England and Italy are among the sides they have left in their wake. Speaking ahead of the final, Portugal coach Bino Macaes said: “We’re up against an Austria side that deserves a lot of credit. They’re a very difficult team to beat, having conceded only one goal in the competition. That tells you how difficult it is to score against Austria. We have to prepare well for this match.” Hermann Stadler, Austria coach, said: “It’s the first time the Austrian team is in the final. It’s fantastic. It’s a dream come true. What an incredible story! When we arrived at the World Cup, our goal was to get through the group stage, but we’ve been getting better with every match.” Portugal captain Rafael Quintas combines tenacity, technical ability and outstanding football intelligence in the middle of the park. Teammate Jose Neto hailed him as “the brains of the team”. He added: “Rafael is the one who gets us into the right mindset when things aren’t going well and keeps us fired up.” Portugal’s leading goalscorer is Anisio Cabral with six strikes at Qatar 2025. Cabral has spearheaded his team’s charge to the final. Athletic, focused and clinical, he looks up to both Cristiano Ronaldo and the Brazilian Ronaldo. Coach Bino has saluted Cabral’s desire for self-improvement. “He’s evolving,” said Bino. “He’s a boy who loves to listen and to learn, and that’s what is helping him to keep progressing and get stronger and stronger.” For Austria, Jakub Pokorny is rock at the heart of a mean, superbly-organised defence, captain Pokorny’s inspiring leadership has drove his team on at the U-17 World Cup. His stirring pre-match speeches have earned praise from team-mate Johannes Moser while Pokorny explained: “I just say what comes into my head. I normally always give a speech before the games to push the guys, and it usually works! We are together and I feel like nobody can stop us.” Moser, Austria’s talisman has lit up the U-17 World Cup, delivering a series of exhilarating performances. The leader of the adidas Golden Boot race with eight goals, his tally includes the winner in the quarter-final against Japan and two wonderful goals in their 2-0 semi-final victory over Italy. The attacking midfielder blends power, grace and ruthlessness in the final third. He will be out to finish a remarkable individual campaign on the biggest high imaginable. 

HE Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi met Wednesday with Federal Minister for European and International Affairs of the Republic of Austria, Beate Meinl-Reisinger. The meeting discussed co-operation relations between the two countries and ways to support and strengthen them, as well as a number of issues of mutual interest, notably the humanitarian situation in Gaza, developments in Syria and Lebanon, and the importance of supporting efforts to bring security and stability in the region. The Federal Minister for European and International Affairs of Austria praised during the meeting Qatar's role as a reliable mediator to bring different perspectives closer and encourage peaceful solutions through dialogue and diplomacy. The minister also commended the Qatari efforts made in releasing Austrian hostages around the world.