tag

Atletico Madrid edged 10-man Real Madrid 2-1 in a La Liga derby clash on Sunday to leave Jose Mourinho's side trailing leaders Barcelona by six points.Dean Huijsen was sent off early in the second half for Los Blancos before Alejandro Grimaldo and Jonathan David's goals earned Diego Simeone's Atletico victory, with Antonio Rudiger pulling one back late on.Atletico rose to second, five points behind Barca and one ahead of Real Madrid, who chalked up a second defeat of the campaign. The game hinged on Huijsen's red card early in the second period, for pulling down Giuliano Simeone in the box which led to a penalty, tucked away by Grimaldo to set Atletico on their way.Real Madrid were unhappy about challenges from Cristian Romero and Lee Kang-in in the first half which Mourinho said should have been red cards."They were two clear red cards... the difficulty we had after (Huijsen's red) with 11 (players) against 10, well imagine 50 minutes with 11 against nine," Mourinho grumbled. "There are no miracles in football," he continued. "11 against nine, well we can imagine how that would have finished."Atletico midfielder Koke said the victory proved his side are capable of winning trophies. "We can compete against every team if we give 100 percent," explained Koke. "(Real) Madrid are one of the best in the world and today we showed that."Mourinho started with Aurelien Tchouameni in midfield over Bernardo Silva, opting for defensive clout over creativity. There was more tension than footballing quality in the first half, with neither side capable of creating any clear chances.The main talking point was an incident between Jude Bellingham and Atletico defender Romero. The England international threw himself into a tackle and Romero trod on his leg, with Bellingham booked initially, but after a VAR review the referee removed the card and issued it to the Atletico man.Madrid were also unhappy with a heavy tackle by Lee on Federico Valverde, which went unpunished just before half-time. It was a scrappy battle, intense but lacking excitement comparative to the star power on the pitch, especially in Madrid's front line, with Vinicius Junior, Kylian Mbappe and Bellingham kept quiet.Pivotal momentThe game burst into life early in the second half when Huijsen pulled back Giuliano Simeone's arm as the forward ran through on goal and Atletico were awarded a penalty. Huijsen was dismissed after a VAR review and Grimaldo beat Madrid goalkeeper Thibaut Courtois from the penalty spot.Mourinho reacted immediately by replacing the underwhelming Vinicius and Arda Guler and sending on club record signing Yan Diomande and Rudiger. It was Atletico who struck next, though, with Canada international David tucking away Giuliano Simeone's raking low cross on 59 minutes for his third goal in three matches.The hosts came close to getting a third but Courtois made an excellent save to deny Julian Alvarez and Ibrahima Konate reacted brilliantly to head Grimaldo's effort from the rebound off the line. Atletico goalkeeper Jan Oblak saved from Diomande and Bellingham rowed with Giuliano Simeone as Madrid's frustrations showed, impotent to change the course of the game.Madrid pulled a goal back in the final stages with Rudiger heading Bernardo Silva's cross past Oblak. However, it was too little too late for Mourinho's side. "It wasn't a clean sheet, which is a shame, we had quite a good game but we left them a chance," said Oblak. "It was important to win, but La Liga is very long." 

Jose Mourinho said the mental strength of his Real Madrid team gave him confidence heading into the derby clash at Atletico Madrid on Sunday despite problems with their game."In this second spell I've understood that it's getting more and more difficult to hear anything good about Real Madrid. It's not a problem to be conscious of our problems. But we are also conscious of the very good things we have in the team," Mourinho told a press conference on Saturday."Alongside the quality it has, this team has a strength which is very significant, the strength of the group. This gives me confidence."The city rivals are separated by two points after six LaLiga matches this season. INCONSISTENT PERFORMANCESThe last Madrid derby that Mourinho took part in as manager was the 2013 Copa del Rey final, an historic victory for Atletico over Real at the Bernabeu.Both sides will be seeking to set the tone for the early stages of the campaign, aware that last season's 5-2 victory for Atletico at the Metropolitano was a turning point in the trajectory of Xabi Alonso's tenure at Real Madrid."A derby always has something extra. Derbies are history, culture, passion from the fans, players, coaches," said Mourinho.Los Blancos have just one victory in their last seven LaLiga trips to the Metropolitano and, with Barcelona already three points ahead of them, anything other than a win risks that gap widening. The Catalan side face Sevilla later on Saturday.Mourinho has started his second stint at Real Madrid with six wins from seven games, but inconsistent performances have sown seeds of concern about the evolution of his team.In spite of Diego Simeone's longevity at Atletico, his side are similarly in the early stages of finding a defined style and shape this season. Over the past three years, 22 new players have been signed by Atletico, giving a sense of continuous flux.Simeone has been without two of his natural forward options in the early stages of the season due to fitness issues. Alexander Sorloth is yet to feature, and Julian Alvarez has been limited to 145 minutes of action. A late arrival in the transfer window, Canadian striker Jonathan David made his first start on Wednesday.Alvarez has missed the last two matches due to a muscular problem but will play some part on Sunday."He will be with us, we will see whether that's from the start or in the second half," Simeone told a press conference on Saturday.In terms of his approach to the match, the Argentine manager was keen for his side to limit turnovers of possession, saying Real Madrid carried more threat on the counter-attack in his eyes. Simeone advised his team to play decisively and with cool heads."In the end, football is calmness. The talent, they have it. And above all, conviction. When you have conviction in what you're doing, it can go well or badly but you can sleep well at night," said Simeone. 

Barcelona remain hopeful of signing Julian Alvarez before the transfer window closes, club president Joan Laporta said, but Atletico Madrid continue to resist attempts to prise away the Argentina forward.Barca coach Hansi Flick acknowledged that the club could end the summer without signing a new striker if their pursuit of Alvarez ultimately fails.The Catalan giants have made Alvarez their prime target, with Spanish media reporting Laporta's stance is effectively "Alvarez or nobody" as Barca seek to strengthen their attack following the departures of Robert Lewandowski and Ferran Torres.Atletico, however, have repeatedly stated the 2022 World Cup winner is not for sale. Asked by AFP for comment, an Atletico source said the club had made their position clear already on multiple occasions.Alvarez, 26, missed Atletico training on Wednesday due to illness, days after being jeered by some of his own supporters during Sunday's 2-2 La Liga draw against Villarreal.Barcelona's interest in Alvarez has been public for months, and the player said during the World Cup that he would like to leave.In July, Laporta revealed that Barca had submitted a bid for the striker and said the offer would remain on the table even after Atletico informed them the player was not available.Speaking again, Laporta reiterated that Barcelona have not abandoned hope of reaching an agreement with Atletico."It seems that the player wants to come to Barca, and therefore we continue to hold on to our hope, our intention – always with the utmost respect for Atletico Madrid – of being able to sign the player," Laporta said in a video published by the club.Laporta also said Barcelona had received "information" indicating Atletico had held discussions with other clubs about a possible sale, strengthening the club's belief that a transfer could still happen.Arsenal have been linked with Alvarez in recent days, while Real Madrid made an approach earlier in the summer, although it was not considered a serious attempt to secure the striker's signature."We would like to reach an understanding with Atletico Madrid – we maintain our proposal, our offer to Atletico Madrid," Laporta said. "Hopefully there will be an understanding between the two clubs, between all of us, so that if they sell the player Barca will be the ones that can acquire the services of Julian Alvarez."Flick avoided discussing the player directly when asked about Barcelona's interest but admitted the club's plans must balance short-term ambitions with long-term stability."I don't want to speak about Julian. I only want to (speak) about the situation of the club. We made some really good, good transfers now in this market," Flick told reporters ahead of Thursday's match against Athletic Bilbao."Our goal is clear, but in the end also the club has to think about the future. Not only the present now. Of course as a coach I will say 'OK, give me the best you can have, and more and more and more', maybe it works or maybe not. I have total confidence with the quality we have now."The only recognised centre-forward in Barca's squad is Egyptian teenager Hamza Abdelkarim, who impressed in pre-season but has yet to make his official debut.Barcelona began their La Liga campaign with winger Raphinha leading the line in a 5-0 victory over Elche, and Flick admitted alternative solutions may be needed if Alvarez does not arrive.Midfielders Fermin Lopez and Dani Olmo, as well as new arrivals Anthony Gordon and Karim Adeyemi could be used in a false nine role. "Of course we have to manage something, we have to maybe find solutions for some situations and some games, but the quality we have now is huge," said Flick."For me the club is doing a great job. Deco is doing a great job. We're looking at the future, not just for this moment but we're looking at the next three, four, five years. I think the club is stabilised and this is what we all want." 

Atletico Madrid will not allow forward Julian Alvarez to leave the club during the current transfer window despite interest from Barcelona, coach Diego Simeone said.Last month, Atletico filed a complaint to FIFA over Barcelona allegedly tapping up Alvarez. The Argentina international has also been linked with a possible move to Premier League champions Arsenal and was the subject of a rejected 150mn euro ($173.4mn) bid from Real Madrid in June."I think the situation is very clear. The club has made a decision that (CEO) Miguel Angel (Gil Marin) has explained very well," Simeone told reporters ahead of a pre-season friendly against Manchester City in Seoul."From a sporting perspective, we're very happy to have a footballer like Julian... We will help him continue to grow, continue to improve and continue delivering the best -- which has been a tremendous amount -- that he has given us over the last two years."Alvarez is due to rejoin the Atletico squad in two days' time after taking a break following Argentina's World Cup final loss to Spain.While on World Cup duty, the 26-year-old said he "believed a transfer is best for everyone", but did not confirm his preferred destination.Alvarez has scored 49 goals for Atletico since signing from Manchester City two years ago. "We don't want to transfer him. We didn't accept the 100mn euro offer, nor will we accept one for 150mn or 200mn," Gil Marin told the club's in-house media channel."I have no doubt that Atletico is the right place for Julian and that Julian is the centre-forward for Atletico Madrid. We want to keep him."When asked about how Alvarez might be received by Atletico fans following the transfer speculation, Simeone pointed to Antoine Griezmann.The Frenchman made a big-money move to Barcelona before returning to Atletico. He was initially met with some hostility, but won the supporters back over and departed last season a club legend."We went through a period with Antoine in recent years where he had to leave, come back, and prove his quality and stature on the pitch," said Simeone. "I see no other path than focusing on the sporting side of things, doing our part and helping him (Alvarez), just as we have done over the last few years."Atletico get their La Liga campaign under way on August 19 with a home match against newly-promoted Malaga. The capital club finished fourth last season, 25 points adrift of champions Barcelona. 

Villarreal beat Elche 2-1 to keep pace with Atletico Madrid in the battle for third in La Liga. After Atletico, third, beat Real Sociedad on Saturday, Marcelino Garcia Toral's Yellow Submarine, fourth, pulled level on 54 points.Tajon Buchanan and Santiago Mourino's first-half goals were reward for a dominant performance by Villarreal, although Andre Silva pulled one back late on to make the hosts sweat. "We relaxed a bit, until the 70th minute we were dominating the game, then we suffered until the end and that can't happen," Mourino said.Villarreal had a host of chances in the first half but Elche goalkeeper Matias Dituro made several good saves to keep Nicolas Pepe and Georges Mikautadze at bay. Elche started the season superbly but are yet to win in 2026 or away from home across the campaign and have slumped to 17th, one point above the drop zone. "I think with a bit more time we could have got level, we finished in the way we should have played the whole game," said Silva. "After letting in the first goal the team dropped in morale and we can't do that."Real Betis, fifth, fell further behind in the race for Champions League football with a 2-0 defeat at Getafe. Manuel Pellegrini's side now trail Villarreal by 11 points with 11 matches remaining.Kiko Femenia and Martin Satriano netted for Getafe in a good week for Jose Bordalas's side, who beat Real Madrid on Monday at the Santiago Bernabeu.Later Sevilla host Rayo Vallecano and Alaves visit Valencia.Sumptuous Yamal strike gives Barca win in Bilbao and four-point leadOn Saturday, La Liga leaders Barcelona restored their four-point on Real Madrid at the top of the table with a 1-0 win at Athletic Bilbao. Lamine Yamal struck a superb second-half winner to earn his side a hard-fought victory.In the ​wake of Barca's Spanish ‌Cup semi-final exit against visitors Atletico Madrid on Thursday, and ‌with one ⁠eye on Tuesday's Champions League last-16 first leg at ‌Newcastle United, coach Hansi Flick shuffled his pack and watched his side ⁠labour through a disjointed first half in Bilbao.Athletic created the better chances but were repeatedly denied by goalkeeper Joan Garcia, who produced a string of fine saves to help the visitors stay on level terms and underlined his growing importance this season.Flick introduced Raphinha, Pedri and Robert Lewandowski midway through the second half and the breakthrough ​came in the 68th minute. Pedri released Yamal inside the box running from the right channel and the 18-year-old curled a left-footed shot into the top corner ‌to silence the home ⁠crowd. Barcelona top the ​standings with 67 points after 27 games ahead of second-placed ​Real Madrid, who won 2-1 at Celta Vigo on Friday, while Athletic are ninth with 35 points. 

Atletico Madrid’s hopes of earning a Champions League top eight spot at the end of the league phase were diminished by a 1-1 draw at Galatasaray Wednesday in their penultimate fixture. Although the point took them provisionally eighth, the three-time runners-up may now find it tricky to progress straight to the last 16. Giuliano Simeone’s early goal was the perfect start for his father Diego Simeone’s team, but Marcos Llorente’s own goal left honours even in Istanbul. The Spain international made amends with a vital late interception which saved his team falling to defeat. Visitors Atletico dampened a lively atmosphere with their fourth minute goal, nodded home by Giuliano from Matteo Ruggeri’s cross. Turkish side Galatasaray pulled level after 20 minutes when Llorente bundled Roland Sallai’s cross into his own net as he tried to cut it out, denying his goalkeeper Jan Oblak a clean sheet on his 100th Champions League appearance. Baris Yilmaz could have sent Galatasaray ahead before half-time but skewed a shot high over the bar when well placed to convert. Atletico came close to regaining their advantage just before the hour mark when Abdulkerim Bardakci cleared David Hancko’s effort off the line to safety. Atletico coach Simeone replaced Sorloth with French veteran Antoine Griezmann, keeping Julian Alvarez on the pitch despite his recent poor form in front of goal. The Argentina international has scored just once in his last 10 matches, but put in a more lively showing against Galatasaray than in some other recent appearances. With five minutes remaining Griezmann whipped a free-kick towards the top corner but Galatasaray goalkeeper Ugurcan Cakir tipped his effort away and then denied Alex Baena to preserve a point for his side. Galatasaray might have won it at the death but Llorente surged in to pinch the ball from Eren Elmali as he was poised to strike. The draw was not overly satisfying for the Turkish outfit, away at Manchester City in their final group match next week where they will aim to qualify for the play-off round.Atletico host Bodo/Glimt and still have a chance of sealing a top-eight league phase spot. 

Alvarez struck twice to earn Atletico Madrid an emphatic 5-2 derby victory over La Liga leaders Real Madrid Saturday, ending their rivals' perfect start to the season.Xabi Alonso's side had won all six of their games but Diego Simeone's Atletico overran them at the Metropolitano stadium. The hosts took the lead through Robin Le Normand.Kylian Mbappe and Arda Guler netted to put Real Madrid in front but Alexander Sorloth levelled for Atletico at the end of a thrilling first half. Alvarez fired in from the penalty spot and then bent home a free-kick.Antoine Griezmann grabbed the fifth late on to seal an important win after a shaky start to the campaign. Atletico rose provisionally to fourth. "There are no excuses, we're hurting, it's a derby and a deserved defeat," said Alonso, after his side conceded five against their rivals for the first time since 1950.Atletico's joy was evident, with Simeone visibly emotional on the sideline as his team racked up the scoreline. "There's a lot of emotions... we've had a troubled start to the season," said Simeone. "From the start of the game we knew where we could hurt them... today was a very, very good (performance)."Led by a flying Mbappe, Real came into Alonso's first derby at the helm as the only side in the league with a 100 percent record. Although the French superstar scored again to reach eight league goals for the season, Atletico attacked relentlessly and deserved their victory.Real Madrid started Jude Bellingham for the first time since his shoulder surgery in the summer, but the England international struggled to make an impact. Giuliano Simeone, coach Diego Simeone's son, took advantage of slack Madrid defending to whip in a cross which Le Normand headed home after 14 minutes to open the scoring.The visitors reacted well. Mbappe levelled with a crisp finish after breaking in down the right. Atletico were taking the game to Real Madrid, with Alonso's side content to spring forward on the counter, trying to use the pace of Vinicius Junior and Mbappe.The Brazilian winger created Madrid's second goal, turning brilliantly in the box to break away from Marcos Llorente and Le Normand, before crossing for Guler to strike. Alvarez, who netted a hat-trick against Rayo Vallecano in midweek, curled a shot around Thibaut Courtois but against the post as Atletico continued pushing.Atletico defender Clement Lenglet put the ball in the net but the Frenchman used his forearm to deflect it home. In first-half stoppage time, Atletico pulled level. Sorloth, lurking behind Dean Huijsen, planted a header beyond Courtois.The Norwegian striker celebrated with Atletico fans, who embraced him – a risky move when already on a yellow card, but he was not dismissed. Atletico moved in front for the second time when Guler gave away a penalty for a high boot, catching Nico Gonzalez's head.Alvarez, who had a penalty controversially disallowed in a Champions League shoot-out the last time the sides met, beat Courtois from the spot, even though the Belgian went the right way. "Each penalty is a new penalty, a new game, a new chance," said Alvarez.Courtois saved from Sorloth but despite getting a hand to Alvarez's free-kick, he could not keep it out as Atletico pushed two goals clear. On as a substitute, Atletico talisman Griezmann wrapped up a superb victory, rolling the ball past Courtois as the home fans rocked in delight.The players did a lap of honour, after only their third league win of the season, but it was a vital one. "It's a very special day, we knew how important this game was, being a derby of course but also because we needed the three points," Alvarez said.Real Madrid's defeat means champions Barcelona have the chance to move top, if they beat Real Sociedad today. "Few words can console us, but tomorrow the sun will come out and we will work harder than ever," pledged Real Madrid defender Dani Carvajal.