The Ministry of Education and Higher Education (MoEHE) announced the start of the first stages of the junior Astronomy and Astrophysics Olympiad for the 2025-26 academic year, drawing more than 1,600 students from public and private schools.In a statement, the ministry said the initiative is organized under the supervision of the Curriculum and Learning Resources Department, to form the nucleus of a national astronomy team that will represent Qatar in upcoming regional and international competitions.**media[389121]**The opening round included a series of tests designed to measure students' skills in astronomy and astrophysics, ahead of more specialized stages. Following the initial qualifiers, Al Khansa Primary School for Girls and Qatar Science and Technology Secondary School for Boys hosted the second stage, where selected students sat for advanced exams assessing their scientific readiness and analytical abilities in the field.**media[389122]**The ministry said the Olympiad marks a significant step in supporting talented students in science, technology, engineering and mathematics (STEM), strengthening their capacity to compete in global scientific contests. Officials added that the program reflects Qatar's commitment to nurturing innovation and creativity, in line with the goals of the Qatar National Vision 2030.