tag

Algorithms are increasingly shaping the content people consume, influencing how information is received and helping form public narratives, speakers at a Ministry of Culture seminar have said, stressing the need for greater digital awareness and critical thinking in an era of rapidly advancing artificial intelligence (AI). The seminar, titled “The Power of Algorithms in Shaping Narratives and Programming Minds”, was held at the Ministry of Culture’s headquarters as part of the fifth edition of its “Seminar Season”, organised in partnership with the Arab Centre for Research and Policy Studies, Hamad Bin Khalifa University and Lusail University. The event was attended by Assistant Undersecretary for Cultural Affairs Mubarak Abdullah al-Khalifa, along with several ambassadors and officials. It examined the growing influence of algorithms amid the rapid adoption of digital technologies and AI, particularly their role in determining what content reaches users and shaping how audiences receive and interact with information. Dr Abdulrahman al-Harmi, an educational and academic consultant, and Mohammed Salem, a media trainer and consultant, discussed how algorithms work and their growing impact on content creation, narrative formation, and how information and ideas reach the public. Al-Harmi said algorithms have become an increasingly important subject of discussion as digital technologies permeate virtually every aspect of daily life. They are no longer technical tools behind digital platforms, he said, but systems that directly shape the content users see and how people interact with information and ideas. Al-Harmi stressed that understanding how algorithms work is essential to strengthening digital literacy, particularly amid the growing diversity of information sources and the vast volume of content circulating online. Users, he added, should engage consciously with the content presented to them rather than automatically accepting what appears on their screens, emphasising the need for verification, critical thinking and analysis. Al-Harmi also highlighted education’s role in helping society navigate these changes, particularly by developing critical-thinking skills among younger generations and equipping them to understand the digital environments in which they live and learn. He said that this would enable them to benefit from technological advances while staying aware of the challenges tied to the growing influence of digital platforms and algorithms. Salem said that algorithms have become a major force in the media and digital landscape because they rank content and determine what users see. This, he said, makes their influence on narrative formation an increasingly important topic of discussion, especially as people rely more on digital platforms for news and information. He said the content-creation industry is rapidly transforming due to technological advances, requiring media and cultural professionals to keep pace with emerging tools and understand how they are changing content production and distribution. Salem stressed the importance of understanding how content is created, ranked, circulated, and disseminated, and the need to handle information shared across platforms responsibly. The seminar also examined the relationship between algorithms and narrative formation, focusing on the growing role of digital platforms in producing and distributing content and the challenges this poses for users trying to distinguish factual information from targeted or algorithmically selected content. Participants also discussed the importance of understanding how algorithmic systems operate and how they can influence individual choices, perceptions and interactions with different issues. Through its “Seminar Season”, the Ministry of Culture continues to address a range of contemporary cultural, intellectual, and knowledge-based issues, providing a platform to discuss developments shaping society. This version avoids repeating the same point about algorithms “shaping content” in several paragraphs. It gave al-Harmi and Salem distinct angles: digital literacy and education for al-Harmi, and media/content production for Salem. 

Artificial intelligence (AI) is entering a new phase in which systems are moving beyond generating information and recommendations to taking actions on behalf of users and potentially policymakers, according to a leading expert in digital policy and AI. Speaking on the topic of ‘Agentive AI, Digital Policy and the Future of Public Governance’, at Hamad Bin Khalifa University, Dr Hasnain Bokhari, head of Digital Policy and Artificial Intelligence at Willy Brandt School of Public Policy at the University of Erfurt, Germany, said that the shift from ‘AI that advises to AI that acts’ could fundamentally change how governments deliver public services and how accountability is established. “Unlike conventional generative AI, which primarily produces text, summarises information or offers recommendations, agentive or agentic AI can be assigned a task and independently carry out a sequence of actions to complete it,” noted Dr Bokhari. Dr Bokhari spoke about the rapid emergence of agentic and autonomous AI systems and how it is transforming public governance. He discussed the opportunities these technologies create for improving public services, decision-making and administrative efficiency, while also examining the regulatory, ethical and accountability challenges they raise. “Governments have spent decades digitising public services, with e-government initiatives promising citizens access to services around the clock through computers and mobile devices. But the expansion of digital government also exposed problems involving Internet access, affordability and technological infrastructure, particularly in developing countries,” he explained. Those challenges, according to Dr Bokhari, contributed to the recognition of the digital divide and encouraged governments to develop multi-channel approaches to public service delivery rather than relying exclusively on websites and smartphones. He said that the emergence of AI has introduced a new governance challenge. “In conventional e-government, technology was largely treated as a software tool and governance focused on systems and infrastructure. With AI, technology increasingly functions as an adviser, while questions of fairness, bias and other aspects become central,” he pointed out. With agentive AI, Dr Bokhari said, the technology becomes something different: a delegated actor. “Administrative law already contains extensive principles governing the delegation of authority to human officials. Those principles could provide a foundation for governing AI agents that are granted authority to perform tasks on behalf of public institutions,” he explained. According to him, some questions policymakers should ask are: What is the AI agent’s mandate; what systems and information is it authorised to access? Who is responsible for its actions? At what point must the agent obtain human permission? And who is accountable if an autonomous action causes harm? “These questions become particularly important because an AI agent can potentially perform multiple actions over time rather than simply producing a single recommendation,” he highlighted. The official stated that the discussion comes as governments explore increasingly ambitious applications of AI. “Governments are seeking greater efficiency and responsiveness through AI while simultaneously having to determine how much autonomy these systems should be given. The emergence of systems capable of independently acting raises the question of whether additional governance mechanisms will be necessary,” he highlighted. Despite the risks, Bokhari identified significant potential benefits from agentive AI in government. He stated: “One is the development of agent-ready government infrastructure capable of supporting civil servants and delivering services organised around citizens’ life events rather than individual government departments. Such systems could co-ordinate activities across agencies automatically, reducing the burden on citizens who currently have to navigate multiple departments to complete a single task.” For Bokhari, the transition to agentive AI represents more than another stage in technological modernisation. “It is a shift in the relationship between technology, government authority and citizens. The key distinction is no longer simply between humans and machines, but between AI that recommends an action and AI that is authorised to take one,” he underlined. 

Qatar is taking a problem-solving approach to tourism innovation, seeking to identify challenges across the visitor journey and turn promising technology ideas into solutions that can be tested and deployed, a Ministry of Communications and Information Technology (MCIT) official has said. “Our core mission is to move innovation from conversation to implementation,” Amna al-Kaabi, head of Emerging Technologies, told Gulf Times on the sidelines of the ministry’s “Innovation in Action: Tourism” session Monday. She highlighted the potential of generative and agentic artificial intelligence (AI), immersive technologies, computer vision, robotics and connected systems to deliver more personalised services, smoother visitor journeys and richer cultural experiences. The MCIT’s Tasmu Innovation Lab is bringing tourism stakeholders, government entities, technology providers and innovators together to identify challenges and develop practical solutions that can be tested through pilots and proofs of concept. Al-Kaabi said the initiative aims to ensure technology is adopted where it delivers measurable value, rather than simply following emerging trends. “Ultimately, it serves our broader goal of better government services, stronger economic sectors and enhanced experiences for everyone in Qatar,” she said. The tourism session is part of the wider “Innovation in Action” series, which brings stakeholders together to address sector-specific challenges and explore technology-driven solutions. Al-Kaabi said tourism was selected because of its importance to Qatar’s economic diversification and international growth, as well as the complexity of the visitor experience, which spans multiple interconnected services. “Tourism also depends on a connected visitor journey across culture, hospitality, transport, digital services and other partners,” she said. “That makes it a sector where the right innovation, applied in the right place, can have a visible impact on both the economy and the visitor.” Rather than adopting every emerging technology, the initiative focuses on identifying specific challenges and determining which technologies can address them effectively. “These tools can help deliver more personalised information and services, smoother visitor journeys, richer cultural experiences and more efficient operations across the tourism ecosystem,” al-Kaabi said. Potential applications could span the visitor journey, from trip planning and navigation to discovering Qatar’s cultural attractions and accessing services. However, al-Kaabi stressed that the priority is to test technologies in real-world settings and determine where they can deliver the greatest value to visitors and tourism-sector partners. She described the Tasmu Innovation Lab as the MCIT’s national innovation engine, working with government entities and sector partners to identify priority challenges, define potential use cases and connect them with innovators capable of developing solutions. The lab provides advisory services, research, training, workshops, sandbox environments and proof-of-concept development, allowing organisations to validate solutions before making larger investments. “This approach helps organisations test and validate solutions before making larger-scale investments, reducing risk and focusing innovation on measurable value,” al-Kaabi said. The tourism session feedback will be assessed based on potential impact and readiness for testing. The most promising opportunities could then be developed into defined use cases and matched with suitable innovators and technology partners. The lab will support the development, testing and refinement of selected proofs of concept, creating what al-Kaabi described as a “clear pathway from idea to real-world deployment”. For visitors, the long-term objective is a tourism experience that is more seamless, accessible and personalised, while helping tourism partners operate more efficiently. The initiative also supports Qatar’s wider digital transformation agenda under the Digital Agenda 2030 by creating pathways towards technologies that address actual needs. Testing solutions before wider investment will allow tourism stakeholders to assess what works in Qatar’s specific environment and determine which innovations merit broader deployment. As Qatar continues to strengthen its tourism offering, the initiative reflects a shift towards using technology not simply as an additional feature of the visitor experience, but as a practical tool to address challenges and create greater value across the sector. 

Qatar ranked fifth in the Middle East and North Africa (Mena) region and 46th globally on the new AI-Human Skills Synergy Index featured in Coursera’s Global Skills Report 2026. The first-of-its-kind Index measures how learners across 98 countries develop artificial intelligence (AI) skills alongside the human skills needed to apply them, while accounting for each country’s broader AI readiness. Qatar’s position comes as the country advances its National AI Strategy, which connects talent development with AI deployment. A $20bn partnership between Brookfield and Qai, Qatar’s national AI company, will invest in AI infrastructure and include skills development. The ALIF programme, delivered through Qatar Digital Academy, in collaboration with Scale AI, provides government employees with practical training to apply generative AI effectively and responsibly. A national upskilling initiative with Google Cloud also aims to provide more than 50,000 learning opportunities by 2030. Now in its eighth edition, the Global Skills Report 2026 draws on a subset of learning data from more than 300mn learners across Coursera and Udemy. The report combines insights into AI and human skills development with broader national readiness data from Oxford Insights’ Government AI Readiness Index. Across Qatar, enrollment in AI courses increased 70% year-on-year (y-o-y). Trending AI learning themes include generative AI, agentic AI and AI agents, and large language model application and modeling. Other prominent themes include AI and machine learning foundations and model- and assistant-specific skills. Enrolments in agentic workflows grew 187%, AI security increased 148%, and generative AI rose 132%. Learners in Qatar are also developing the human skills needed to evaluate AI outputs and guide their use at work. Communication and presentation, adaptability and resilience, and people leadership and management are among the trending human skills themes, together with planning and prioritisation and ethics and governance. Enrolment in complex problem-solving increased 82% y-o-y, while critical thinking grew 46% and innovation rose 34%. The report examines which AI and human skills learners develop together more distinctly than the global average. In Qatar, learners pair adaptability and resilience with both generative AI and prompting and AI interaction. They also pair AI product strategy and personalisation with emotional intelligence and empathy. These combinations can help people adjust workflows and decisions as AI tools and requirements change, while considering human needs, context, and the consequences of AI use. Kais Zribi, Coursera general manager for the Middle East and Africa, said: “As Qatar advances its AI readiness, realising the full value of AI will depend on equipping the workforce with both technical capabilities and essential human skills.” “Broadening access to this kind of learning will help Qatar translate its AI investments into gains in productivity and career opportunities in support of Qatar National Vision 2030,” he said.The Global Skills Report 2026 is available at https://www.coursera.org/skills-reports/global 

An internationally renowned economist has warned of a 'significant bubble' in the area of artificial intelligence (AI), and said that it could burst at any time in the near future.“The rapid expansion of the AI industry is great, but at the same time there can be some repercussions to come as there is a huge bubble in the AI sector,” Prof Ha-Joon Chang, a Board Member of Qatar Foundation, said.Prof Chang was speaking to 'Gulf Times' on the sidelines of a talk at Hamad Bin Khalifa University, where he discussed the need for industrial diversification, especially for small countries like Qatar. Prof Chang is the author of 17 internationally recognised books as well as numerous articles in a number of journals and other publications. He is a research professor at the Department of Economics of SOAS University of London and co-director of the Centre for Sustainable Structural Transformation.“Just like the Dotcom Bubble in the early 2000s, there is a huge bubble in the AI sector. So the question is, when is it going to burst? But there is one. I am afraid that a lot of people will get hurt and a lot of these AI data centres might have to be shut down. So it is not a pretty picture, but it is coming. I don't know when, I don't know how serious, but it is coming,” cautioned Prof Chang.Prof Chang’s latest book is 'Edible Economics', and his writings have been translated and published in 45 languages and in 46 countries. Worldwide, his books have sold around 2.5mn copies. According to the economist, the path of technological progress and how individuals and companies deal with them are very complex. “I think initially a lot of those services, tradeable services in which some countries had considerable success, like software coding and reading medical scans, are going to be replaced by AI. But they might find that some of it actually cannot be really done well by AI. Then if they need humans to do more difficult things, probably they might go back to the same countries and those countries need to be ready for the next phase,” he explained.As for claims that AI could be very detrimental to the human race, Prof Chang said that such potential dangers are contained in many technologies, and AI also might have some potential threats. “Fossil-fuel technologies and nuclear energy are examples of technologies with potentially damaging consequences. Nuclear energy has the potential to destroy the world. So I don't know whether AI is unique in that. I mean, I think a lot of that talk is basically the AI industry wanting to draw attention to them so that they can raise more money,” he pointed out.Chang also discussed the implications of artificial intelligence for Qatar and other economies, particularly the future of internationally traded services. “It is never straightforward. There's never complete displacement. Demand could eventually grow for people capable of handling more complex tasks that AI cannot perform effectively," he added. 

Qai, Qatar’s artificial intelligence (AI) company, is deploying advanced GPU infrastructure with MEEZA.Under the agreement, MEEZA will host Qai’s infrastructure within one of its certified, highly secure data centres in Qatar. This will allow Qai to offer advanced computing services while ensuring data sovereignty and full compliance with national data protection and cybersecurity regulations. Qai will deploy the latest generation of high-performance GPU infrastructure, supported by MEEZA’s high-density power alongside a comprehensive suite of managed services covering infrastructure operations, monitoring, and lifecycle management.The services will operate from facilities within Qatar, enabling enterprises working with Qai to adopt advanced AI services and workloads using data stored and governed under Qatari jurisdiction.Saad Sabah al-Kuwari, COO of Qai, said: “The availability of high-quality data centre capacity within MEEZA allows us to quickly begin serving enterprises that want to deploy and scale AI securely. MEEZA shares that commitment, and together we can give enterprise partners the confidence they need to move ahead with their AI integration plans.“MEEZA has been an exceptional partner. Their team has been highly responsive and collaborative at every stage. MEEZA went out of their way to accommodate our needs, enabling us to install the most advanced chipset compatible with the data centre infrastructure.”Mohamed Ali al-Ghaithani, MEEZA CEO, said: “Established to deliver Qatar with secure, world-class digital infrastructure, this partnership is a natural extension of that mandate. We look forward to empowering Qai and its customers to build AI capabilities that are secure, resilient, and firmly rooted in Qatar.”Qai’s mission is to enable and scale the deployment of AI to create long-term value for enterprises and society. The agreement with MEEZA will support an initial deployment of Qai’s infrastructure solutions.The partnership brings together Qai’s AI expertise and MEEZA’s proven track record in operating secure, Tier III and ISO 27001-certified Data Centre services for government and enterprise customers.

 City University Qatar (CUQ) celebrated the graduation of 171 students at its Class of 2026 ceremony on September 26 at Pullman Doha West Bay, in the presence of HE the Minister of Labour Dr Ali bin Saeed bin Samikh al-Marri.  Graduates from Higher National Diploma, undergraduate and postgraduate programmes received their awards before more than 500 guests.  Guests included from the HE the Ministry of Education and Higher Education Undersecretary Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi, Assistant Undersecretary for Higher Education Affairs Dr Hareb Mohammed Saeed al-Jabri, Assistant Undersecretary for Private Education Affairs Omar Abdulaziz al-Naama, and the director of the Higher Education Institutions Affairs Department, Dr Batool Hashem al-Sayed.  They were joined by the director-general of the General Directorate of Endowments at the Ministry of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs, Eng. Hassan bin Abdullah al-Marzouqi, CUQ Board of Trustees chairperson Natra Abdulla, Ulster University vice-chancellor Prof Paul Bartholomew, and senior representatives of Artan Holding.  The Class of 2026 is the largest to date, spanning 11 programmes across law, education, business, computing, artificial intelligence (AI) and cybersecurity.  It also marks the first graduating cohorts in five programmes: the Master of Laws in International Commercial Law, the Bachelor of Science (Hons) in Business Analytics, the Bachelor of Science (Hons) in Computer Science, the Master of Science in Artificial Intelligence and the Bachelor of Engineering (Hons) in Artificial Intelligence.  Addressing the graduates, CUQ president Prof Faris Gorashi said: “We are especially proud to graduate Qatar’s first cohort from the Bachelor of Engineering in Artificial Intelligence programme, alongside our graduates in the Master of Science in Artificial Intelligence.”  “You are entering a field that is reshaping industries and societies,” he said. “Yet technology alone cannot create a better future. That depends on the people who guide it with wisdom, responsibility, and a clear sense of purpose.”  “It is truly remarkable to celebrate this milestone here in Qatar, a country whose ambition for education, innovation and human development is recognised across the region and beyond,” said Prof Bartholomew. “It is vital to us at Ulster University to partner with an institution whose ambition for the development and success of students matches our own.”  “The ministry deeply appreciates the university’s continued efforts and firm commitment to providing diverse educational pathways that help prepare national talent, and values its academic partnership with Ulster University, which enriches students’ learning experience,” said Dr al-Sayed. “Dear graduates, today you move from the classroom to the world of work. Your nation is counting on your energy and believes in your abilities.”  “Life is a series of decisions, and from today, every step you take is a decision,” said Qatar Stars League executive director (Sales, Marketing and Communication) Hassan Rabiah al-Kuwari. “If a decision does not work out, it is not the end of the road; it may simply be a sign to change direction. Do not let fear set your path, and do not compare yourselves to others. Above all, leave a positive impact on your country.”  Through its partnership with the UK’s Ulster University, the CUQ offers programmes leading to degrees awarded by Ulster University, studied full-time at its Lusail campus.The partnership gives students in Qatar access to a UK qualification and an internationally connected academic community without leaving the country.  The CUQ’s academic model combines theoretical grounding with practical, career-focused learning, supported by faculty with industry experience and by links with employers across Qatar.  The Class of 2026 joins a growing alumni network that the University continues to support through career services, alumni events, and continued professional development. 

Qatar University (QU) has become the first university in the country to introduce a dedicated smart mobility app, using artificial intelligence and real-time data to help tackle traffic congestion and make travel to and around its campus more efficient.The new app, Masar by QU, uses AI-powered cameras and sensors to provide real-time information on traffic conditions, campus gates and parking availability, enabling students, staff and visitors to plan journeys and select the most suitable routes.The initiative assumes particular significance as the QU campus receives approximately 200,000 cars every week.Masar also provides congestion alerts and information on university bus routes and schedules, giving users a broader picture of transport options across the campus.QU Vice President for Administration and Financial Affairs Dr Mai al-Naemi said the initiative reflected the university’s approach to enhancing the student experience through knowledge and technology.“Masar reflects our approach to enhancing the student experience through the application of knowledge and technology,” she said.“The app supports the goals of Qatar National Vision 2030 to harness technology and innovation to improve quality of life and advance sustainable development. At QU, this means creating a campus where smart solutions make everyday life easier for those who study, work and visit, while helping us make better use of our resources and infrastructure.”QU Associate Vice President for Operations Support and Associate Professor in the Department of Civil and Environmental Engineering Dr Mohammed Elshafie said the university’s approach to improving campus mobility was based on understanding the needs of its community and daily travel patterns.Students played an important role in testing and developing Masar to ensure it responded to those needs, he said.“This launch marks the first phase of the app. We will continue to add new features and develop practical solutions to improve travel around campus,” Dr Elshafie added.The launch builds on a series of mobility improvements already introduced across the campus, including expanded parking facilities, the QU Campus Express, connections to the Doha Metro, student housing shuttles, accessible transport services and air-conditioned waiting areas.QU said it would continue promoting safe and responsible travel across the campus by encouraging its community to plan journeys in advance, use parking and transport services responsibly, observe speed limits, prioritise pedestrian safety and avoid distractions while driving.

Unlocking unstructured data trapped inside corporate silos is the primary hurdle facing enterprises adopting autonomous artificial intelligence (AI), according to an industry expert.Speaking in an exclusive interview, Ghassan Kosta, regional general manager for Qatar, Oman, Bahrain, and Iraq at Google Cloud, emphasised that autonomous AI agents rely entirely on the quality and context of the underlying information supporting them.He said raw data without context operates merely as noise within enterprise systems, prompting the cloud provider to deploy specialised architectures designed to transform isolated files into structured corporate knowledge.Kosta pointed out that much of the operational intelligence across organisations remains buried inside unstructured assets, such as contracts, internal communications, and fragmented documents.“We are connecting structured tables with unstructured assets, making sure that AI agents are able to truly understand the customer’s operation and landscape,” he explained.To support the heavy computational requirements of the agentic AI era, Kosta noted that Google Cloud is expanding its local infrastructure capacity three years after establishing the Google Cloud Doha region.He highlighted that operating autonomous workflows demands a fundamental shift in technical capabilities, requiring targeted increases in compute, storage, and software resources directly within local data centres.Alongside infrastructure growth, Kosta stressed that robust security protocols and governance frameworks must be integrated from the initial design phase to protect enterprise workloads as systems scale.“Securing the customer’s workloads starts with strong AI governance, trusted guardrails, and control from day one,” he said, adding that security coverage must extend across the entire operational lifecycle from build to run through autonomous threat intelligence.These structural enhancements coincide with broader public sector initiatives aimed at expanding national digital capabilities under the Digital Agenda 2030, Kosta pointed out.Kosta noted that public sector institutions are establishing specialised testing hubs, including an innovation laboratory (iLab) created alongside the Ministry of Communications and Information Technology (MoCI) to allow developers and researchers to prototype multimodal applications prior to full deployment.He also said the Civil Service and Government Development Bureau, alongside the National Planning Council, are similarly applying graph technology and analytics infrastructure to model future workforce scenarios and improve executive reporting.Kosta further stated that deployment of advanced technology must be accompanied by comprehensive workforce training to ensure that digital transformation generates practical business value.Recalling the company’s local roadmap, Kosta explained that human capital development formed the initial foundation of Google Cloud’s footprint in Qatar, beginning with the launch of its Centre of Excellence in 2021 prior to opening its official cloud region in 2023.To support future workforce needs, Kosta reiterated the launching of the Google Cloud National Skilling Programme, a partnership between Google Cloud and the Qatar Digital Academy (QDA) aimed at delivering over 50,000 new learning opportunities across Qatar by 2030.Kosta added that establishing the necessary technical skills across local talent pools remains essential for driving continuous innovation, operational creativity, and long-term project viability across regional enterprises. 

Qatar and Finland are targeting expanded private sector partnerships, identifying technology, artificial intelligence (AI), clean energy, and education as primary engines for bilateral commercial trade. During a meeting at Qatar Chamber, Qatari business leaders and a visiting Finnish delegation led by Under-Secretary of State and Deputy Minister for International Trade Jarno Syrjala outlined targeted areas for joint ventures and cross-border investment. The two sides explored opportunities for cooperation and partnership between Qatari and Finnish companies across a range of sectors, including investment, trade, manufacturing, security technology, and other areas of mutual interest. The meeting was attended by Qatar Chamber board members Abdulrahman bin Abduljaleel al-Abdulghani, Ali bin Abdul Latif al-Misnad, Mohamed bin Ahmed al-Obaidli, and Abdullah al-Emadi, along with acting general manager Ali Bu Sherbak al-Mansouri. Qatar Chamber Chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani called on both business communities to expand trade links and pursue joint projects across advanced industries, healthcare, food security, logistics, and financial services. Sheikh Khalifa noted that Qatari investors are showing increased interest in Finnish commercial opportunities, pointing to existing Finnish investments in Qatar across tech, aviation, digitalisation, and education. Syrjala highlighted that Qatar National Vision 2030 aligns with Finnish capabilities in smart infrastructure, green transition, and advanced industrial solutions. He added that digitalisation, energy transition, and skills development offer immediate pathways for bilateral collaboration. He said there was considerable potential to align Qatar’s development priorities with Finnish expertise, creating practical solutions and partnerships that would benefit both countries. Syrjala further underscored Finland’s commitment to reliability, transparency, long-term partnerships and fulfilling its obligations. He expressed hope that the meeting would deepen ties between the two business communities and lead to new partnerships, investments and opportunities. The Finnish delegation comprised major Finnish companies operating in the fields of defence technology, civil defence, and satellite and space technologies, including ReOrbit, Patria, Nokia, Temet, Verona Shelters, the state-owned Finnish Industrial Investment Company (Tesi), and the Finnish National Agency for Education. Finnish ambassador Juha Mustonen noted that the participating companies are seeking long-term commercial ties and industrial co-operation with Qatari entities.

Public and private sector organisations across Qatar are pivoting from conceptual discussions on artificial intelligence (AI) towards the practical realities of enterprise deployment, data governance, and operational execution. The strategic pivot comes as regional entities seek to align emerging technology projects with national growth frameworks while establishing baseline controls for data usage and decision-making, according to Rahul Arya, CEO and managing partner for Artefact Middle East, Southeast Asia & India. Addressing industry leaders at the AI Connect Summit Monday in Doha, Arya noted that local businesses are now prioritising practical implementation. “What stood out in Doha is the focus on moving from discussions about AI to where it can actually be put to work. Organisations are looking at practical questions around data, use cases and implementation. “That is where Artefact’s experience can help. Artefact AI Connect Doha provided a space for those conversations, where we could share lessons from our work with organisations and hear the perspectives of leaders here in Qatar,” Arya said.The summit examined how AI is changing operational workflows and service delivery models across key sectors in Qatar. Attendees focused on identifying sector-specific use cases, strengthening decision-making processes, and boosting public-sector efficiency. Technical discussions during the event highlighted the necessity of maintaining system accuracy, verifying data processing locations, and defining legal authority before launching automated workflows. Bassam Fadol, Chief Digital Services at malomatia, pointed out that enterprise digital systems require continuous oversight to remain compliant when regulatory policies evolve. Fadol said, “Our experience designing and running government systems in Qatar shapes how we approach AI. We start with who retains decision authority, where data is processed, and how the system stays correct when policies change. “Our partnership with Artefact combines that experience with their data and AI expertise. We build the controls that make these systems trustworthy in everyday use. Our responsibility does not end at go-live.”French ambassador Arnaud Pescheux noted that international partnerships in data and technology are playing an expanding role in driving cross-border innovation and strategic collaboration across the region. Pescheux said, “By bringing its global experience and AI expertise to Doha, Artefact is demonstrating how innovation can create new opportunities, new sources of value and strengthen strategic partnerships across the region. It also reflects the growing momentum of France-Qatar cooperation in technology and innovation fields.”The movement towards operational execution aligns with broader national efforts under Qatar’s Digital Agenda 2030, which targets a QR40bn cumulative economic impact and the creation of 26,000 jobs in the information and communications technology sector by 2030.

Qatar National Library (QNL) is expanding its use of artificial intelligence while preserving traditional reading culture, positioning technology as an enhancement rather than a replacement for the library’s core public role.As artificial intelligence increasingly shapes how people study, research, write and consume information, QNL is adapting its programmes and services while continuing to place books, learning and community engagement at the centre of its work.Israa al-Rantisi, Librarian – Adult Programming at QNL’s Public Engagement Department, told Gulf Times that technology has long been embedded in the library, well before the recent global surge in interest surrounding artificial intelligence.“Even before AI became the main theme right now, QNL is known for being built on technology,” she said.The growing importance of AI, however, has prompted the library to give the subject greater attention across its public programmes.“In recent years, especially this year and last year, we started conducting a lot of programmes about artificial intelligence and how it is intertwined with everything that we do,” al-Rantisi said.These include sessions introducing users to AI tools as well as lectures examining their advantages, limitations and wider implications.But the intention, she stressed, is not to replace the conventional role of a library.“We try to embed it, not to cancel the traditional library way. It’s just to enhance everything that we offer,” she said.That balance is becoming increasingly important as libraries respond to changing habits among younger generations and a growing appetite for digital access.QNL already offers extensive online resources, databases, e-books and audiobooks alongside its physical collections. According to al-Rantisi, audiobooks and electronic books have become particularly popular among users.The institution also serves several roles simultaneously, functioning as Qatar’s national library while also serving public and academic audiences.“Our library is both a national, a public and even an academic library,” she said. “We try to be diverse and reach everyone.”For university students and researchers, the library provides databases, journals and digital resources that can support academic work and research papers. Its public programming, meanwhile, ranges from activities for children and young adults to programmes designed for adult audiences.Yet QNL’s response to changing expectations extends beyond technology.Al-Rantisi said the library has increasingly sought to create spaces where people can simply meet, exchange interests and build communities, a shift shaped partly by feedback from its own patrons.Community meet-ups, which had existed previously on a smaller scale, were expanded this year after the library observed demand for more relaxed forms of engagement.“We noticed that the patrons are looking for things that are more casual rather than strict lectures, academics,” she explained.The approach has broadened the idea of what a visit to the library can look like.Book discussions remain part of its core offering, allowing readers to meet and exchange views on what they are reading. But programming now also creates room for interests ranging from arts and crafts to chess and planting.“We’re not only focusing on books,” al-Rantisi said. “We also try to be more diverse.”The aim, she added, is “to offer something for everybody in the society”.One of the library’s flagship initiatives in this area is Write to Inspire: Books and Authors, an annual programme examining different aspects of writing and publishing in Qatar.The inaugural edition brought together authors who were relatively new to publishing and gave them an opportunity to discuss their first books and the process of bringing them to publication.The second edition shifted the focus towards Qatar’s local publishing houses. Publishers participated in a small fair where aspiring writers could learn more about the publishing process and connect directly with industry professionals.This year, the conversation moved towards one of the most pressing questions facing publishing worldwide: artificial intelligence.“The focus is on the use of AI in publishing,” al-Rantisi said.The programme was designed to include perspectives from across the sector, including publishers, authors and the Ministry of Culture, with discussions extending to possible regulations surrounding the use of AI in writing and publishing.“There is a publisher point of view, an author’s point of view, even the Ministry of Culture and what regulations they might add to control the use of AI in writing and publishing,” she said.The progression reflects a library that is increasingly operating beyond shelves and reading rooms, as a platform for conversations about how knowledge itself is changing.