tag

A European military mission was taking shape in Greenland Thursday, drawing a sharp rebuke from Russia, as Denmark said Washington still aimed to take control of the mineral-rich Arctic island.Greenland's Prime Minister Jens-Frederik Nielsen insisted meanwhile that "dialogue and diplomacy are the right way forward", hailing in a Facebook post the fact that a dialogue was now "underway".The developments came a day after a White House meeting failed to resolve "fundamental disagreement" over Greenland, an autonomous Danish territory that President Donald Trump insists the United States needs to ensure its security.Two Danish troop transport planes landed in Greenland on Wednesday.Britain, Finland, France, Germany, the Netherlands, Norway and Sweden have also announced the deployment of military personnel as part of a reconnaissance mission to Greenland's capital Nuuk, under Denmark's "Arctic Endurance" exercise organised with NATO allies.The modest military reinforcements - 13 soldiers from Germany, for example - are meant to prepare armed forces for future exercises in the Arctic, according to European defence sources."A first team of French service members is already on site and will be reinforced in the coming days with land, air, and maritime assets," French President Emmanuel Macron said Thursday.Germany's defence ministry said the aim was to "explore the framework conditions for possible military contributions to support Denmark in ensuring security in the region".'NATO consensus'The foreign ministers of Denmark and Greenland met with US Vice President JD Vance and Secretary of State Marco Rubio in Washington on Wednesday.Danish Prime Minister Mette Frederiksen said in a statement Thursday that "a working group" was being set up to discuss how Arctic security could be improved."However, this does not change the fact that there is a fundamental disagreement, because the American ambition to take over Greenland remains intact," Frederiksen said, hailing the arrival of European military personnel in Greenland."There is consensus within the NATO alliance that a strengthened presence in the Arctic is crucial for European and North American security," she said.Trump has argued that if the United States does not take Greenland, "China or Russia will", deriding Danish efforts to increase security for Greenland as amounting to "two dogsleds".Denmark says it has invested almost $14 billion in Arctic security.The Russian embassy in Belgium, where NATO is headquartered, said the arrival of NATO forces to Greenland was concerning."The situation unfolding in the high latitudes is of serious concern to us," the embassy said in a statement late Wednesday.NATO is "building up its military presence there under the false pretext of a growing threat from Moscow and Beijing", it added.'Frightening'On the streets of Nuuk, where red and white Greenlandic flags fly in shop windows, on apartment balconies and on cars and buses in a show of national unity, some residents have described anxiety over the geopolitical tensions."It's very frightening because it's such a big thing," said Vera Stidsen, a 51-year-old teacher."I hope that in the future we can continue to live as we have until now: in peace and without being disturbed," she told AFP.After attending the White House talks, Denmark's Foreign Minister Lars Lokke Rasmussen posted Thursday on Facebook that "We agree on the objective: enhancing long term security in the Arctic. But we disagree on the method.""This is 2026 - you can trade with people, but you don't trade people."After the meeting, Trump for the first time sounded conciliatory on Greenland, acknowledging Denmark's interests even if he again said he was not ruling out any options."I think something will work out," Trump said.Trump has insisted Greenland is "vital" for his planned "Golden Dome" air and missile defence system, as it lies on the shortest route for missiles between Russia and the United States. 

Greenland's parliament will bring forward a meeting to discuss its response to US threats to take control of the Arctic island, the leaders of the five political parties in the Greenlandic assembly said in a joint statement.President Donald Trump has said that the United States must own Greenland, an autonomous part of the Kingdom of Denmark, to prevent Russia or China occupying the strategically located and minerals-rich territory in the future.Both Russia and China have increased military activity in the region in recent years, but neither has laid any claim to the vast icy island."We emphasise once again our desire for the US contempt for our country to end," the leaders of all five political parties elected to Greenland's parliament said in their joint statement late on Friday."We do not want to be Americans, we do not want to be Danes, we want to be Greenlanders," they said in the statement, posted on social media by Greenland's premier, Jens-Frederik Nielsen.A meeting of Greenland's parliament, the Inatsisartut, will be brought forward to ensure that a fair and comprehensive political debate takes place and that the people's rights are secured, the leaders said.The date of the meeting has not yet been determined.Greenland's parliament last met in November and had been scheduled to meet again on February 3, according to its website.Trump said on Friday that he would "do something on Greenland whether they like it or not" and that the US military presence in the island under a 1951 agreement with fellow North Atlantic Treaty Organisation (Nato) member Denmark is not enough to guarantee the island's defence.Trump's renewed push for Greenland, after US military intervention in Venezuela, worries many of the island's 57,000 inhabitants, whose widely held goal is to eventually become an independent nation.A 2009 agreement between Greenland and Denmark explicitly recognised Greenlanders' right to independence if they choose, but while all five parties say they want independence, they differ on how and when to achieve it."We must decide the future of our country ourselves, without pressure for a quick decision, delay or interference from other countries," the party leaders said, adding that they sought dialogue based on diplomacy and international principles.Julius Nielsen, a 48-year-old fisherman in the capital Nuuk, told AFP: "American? No! We were a colony for so many years. We're not ready to be a colony again, to be colonised.”A Danish colony until 1953, Greenland gained home rule 26 years later and is contemplating eventually loosening its ties with Denmark.Many Greenlanders remain cautious about making this a reality."I really like the idea of us being independent, but I think we should wait. Not for now. Not today," Pitsi Mari, who works in telecoms, told AFP."I feel like the United States' interference disrupts all relationships and trust" between Denmark and Greenland, said Inaluk Pedersen, a 21-year-old shop assistant.The coalition currently in power is not in favour of a hasty independence.The only opposition party, Naleraq, which won 24.5% of the vote in the 2025 legislative elections, wants to cut ties as quickly as possible but it is also a signatory of the joint declaration."It's time for us to start preparing for the independence we have fought for over so many years," said MP Juno Berthelsen in a Facebook post.According to a poll published Saturday by Danish agency Ritzau, more than 38% of Danes think the United States will launch an invasion of Greenland under the Trump administration.Danish Prime Minister Mette Frederiksen has warned that an invasion of Greenland would end "everything", meaning the transatlantic Nato defence pact and the post-World War II security structure.Trump has made light of the concerns of Denmark, a steadfast US ally that joined the United States in the 2003 invasion of Iraq."I'm a fan of Denmark, too, I have to tell you. And you know, they've been very nice to me," Trump said. "But you know, the fact that they had a boat land there 500 years ago doesn't mean that they own the land."Secretary of State Marco Rubio is due to meet next week with Denmark's foreign minister and representatives from Greenland.A flurry of diplomacy is under way as Europeans try to head off a crisis while at the same time avoiding the wrath of Trump, who is nearing the end of his first year back in power.Trump had offered to buy Greenland in 2019 during his first presidential term but was rebuffed.The head of Nato's forces in Europe, US General Alexus Grynkewich, said on Friday that the military alliance was far from being in "a crisis", following Trump's threats to bring Greenland under US control."There's been no impact on my work at the military level up to this point... I would just say that we're ready to defend every inch of alliance territory still today," Grynkewich said. "So I see us as far from being in a crisis right now." 

Leaders from major European powers rallied behind Greenland Tuesday, saying the Arctic island belongs to its people, following a renewed threat by US President Donald ‌Trump to take over the Danish territory. Trump ‍has in recent days repeated that he wants to gain control of Greenland, an idea first voiced in 2019 during his first presidency, arguing it is vital for the US military, and that Denmark has not done enough to protect it. White House Deputy Chief of Staff Stephen Miller on Monday dismissed concerns about ‍Danish sovereignty. “You can talk all you want about international niceties and everything else,” Miller told CNN. “But we live in a world, in the real world, that is governed by strength, that is governed by force, that is governed by power.” A US military operation over the weekend that seized the leader of Venezuela has rekindled concerns that Greenland might face a similar scenario. Greenland has repeatedly said it does not want to be part of the United States. “Greenland belongs to its people. It is for Denmark and Greenland, and them only, to decide on ‌matters concerning Denmark and Greenland,” said a joint statement issued by the leaders of France, Britain, Germany, Italy, Poland, Spain, and Denmark. The leaders said security in the Arctic must be achieved collectively with Nato allies, including the United States. “Nato has made clear that the ‍Arctic region is a priority and European Allies are stepping up,” ‌the statement said. “We and many other Allies have increased our presence, activities, and investments, to keep the Arctic safe and to deter adversaries.” The Netherlands also fully supports the joint statement, Dutch Prime Minister Dick Schoof said on X. Polish Prime Minister Donald Tusk told reporters in Warsaw: “No member should attack or threaten another member of the North Atlantic Treaty Organisation. Otherwise, Nato would lose its meaning if conflict or mutual conflicts occurred within the alliance.” Greenland’s Prime Minister Jens-Frederik Nielsen welcomed the European leaders’ pledge of solidarity and renewed his call to the US for a “respectful dialogue”. “The dialogue must take place with respect for the fact that Greenland’s status is rooted in international law and the principle of territorial integrity,” he said on Facebook. To fend off US criticism over Greenland’s defence capabilities, Denmark last year pledged 42bn Danish crowns ($6.58bn) to boost its military ​presence in the Arctic. US Special Envoy Jeff ‌Landry, asked about the Europeans’ joint statement, told CNBC Tuesday: “Security should be a major concern for the United States.” Asked whether security should be handled in conjunction with Nato, he said: “I think we should ask the ‍Greenlanders.” Trump named Landry, the Republican governor of Louisiana, as his special envoy to Greenland last month, asking him to “lead the charge” for the island. Landry said on Tuesday that Trump was offering Greenland economic opportunities but he did not think the president would take it by force. “I think that the president supports an independent Greenland with economic ties and trade opportunities for the United States,” Landry said, adding that the US had more to offer than Europe.