tag

Students in Qatar should build strong foundations in Arabic and their mother tongue before expanding into other languages, a Unesco education official has said, highlighting language's role in identity and learning.Speaking to Gulf Times, Farida Aboudan, head of Education Sector at Unesco's Regional Office for the Gulf States and Yemen, stressed that language should be viewed as far more than a communication tool, particularly in countries with diverse student populations such as Qatar."Language is not only a means of communication, it's not only a means for teaching and learning," she said. "It is the foundation of identity, the cultural aspects of people, the context they live in, their communities, their societies and their history."Aboudan’s comments come as Qatar continues to host learners from a wide range of linguistic and cultural backgrounds, creating a unique educational environment where local identity and global learning increasingly intersect.She noted that Unesco has worked on language and education programmes for more than 70 years and recently reinforced its position through updated guidance highlighting the importance of multilingual education.According to Aboudan, preserving Arabic and encouraging the use of learners' mother tongues should remain a priority, even as students acquire international languages such as English and French."In Qatar we have learners from different backgrounds and it's important to preserve and encourage the use of Arabic and the use of mother tongue more generally," she said. "At the same time, other languages will help students in their careers and professional progression."She emphasised that strong literacy and language skills in a student's first language can support wider educational achievement."The principle is that we need to start with the mother tongue," Aboudan explained. "We need to ensure that learners have a strong foundation and strong skills in their mother tongue and then we can move ahead with more success in other domains of education as well."Looking to the future, she pointed to what she described as a growing localisation trend across Gulf education systems.Traditionally, Aboudan said, national schools have primarily used Arabic while international schools have relied on English, French or other dominant languages.However, she believes the region is increasingly moving towards educational models that blend international standards with local culture, values and languages."We combine global standards with local knowledge, local values and local languages," she said. "We need to start from what learners already know, from their families, communities and places."Aboudan also highlighted the emergence of place-based education, an approach that connects learning to students' local environments and experiences.She described the trend as a positive development for the Gulf region, saying that it can help students remain connected to their identity while preparing them for an increasingly globalised world. 

Al Jazeera Media Network has won 12 awards at the 2026 New York Festivals TV & Film Awards.The winners were announced during a virtual ceremony held on May 21.Al Jazeera Arabic Channel won two Gold Awards and one Bronze Award for documentaries and programmes covering developments in Syria.Al Jazeera English won two Gold Awards, two Silver Awards and five Bronze Awards for documentaries and coverage highlighting compelling human stories from India, China, Vietnam, the Philippines and Palestine.Asef Hamidi, the managing director of Al Jazeera Arabic Channel, said: “Al Jazeera journalists continue to excel in international competitions, winning global awards while shedding light on regional and international affairs.”“Their storytelling examines the many dimensions of complex issues and provides the essential context needed for meaningful, in-depth journalism,” he said. “I congratulate my colleagues on this achievement, which comes as no surprise for Al Jazeera and reflects the strength and calibre of our journalists in maintaining a leading position on the global stage.”The Gold-winning entries included an Al Jazeera Arabic investigation into children detained during the Assad regime era, and an episode of *The Story Continues, *Caesar Unmasked, which revealed the identity of the source behind the largest leak documenting crimes committed by the regime of Syrian president Bashar al-Assad.Al Jazeera English also won Gold Awards for *Gaza Genocide in the Continuing News Coverage category and *Fault Lines: Kids Under Fire in the Human Rights category.“We are honoured to receive these awards, which recognise our ongoing commitment to uncovering the truth and telling people’s stories everywhere, without geographical or cultural prejudice,” said Al Jazeera English managing director Issa Ali.For more than 60 years, the New York Festivals TV & Film Awards have honoured exceptional and innovative content produced across all continents and seen across all platforms.Al Jazeera English has been named Channel of the Year at the NYF TV & Film Awards nine times in a row. 

The 35th edition of the Doha International Book Fair (DIBF) is proving to be more than a celebration of literature. For many visitors, the annual event, running until May 23 at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC), has become an unexpected gateway to new hobbies, from the meditative strokes of Arabic calligraphy to the structured creativity of paint-by-numbers kits. Among the fair’s more distinctive participants is Nagi Alsaygh, who owns Resha and Hebr for Arabic Calligraphy at Al Wakrah Old Souq.**media[446967]**The Alsaygh name carries weight in Doha, he told Gulf Times on the sidelines of the book fair, explaining that it means goldsmith in Arabic. His father, Omar, ran a decades-old goldsmithing business in Doha. However, Alsaygh has chosen a different medium to preserve Qatari heritage. According to Alsaygh, he first fell in love with calligraphy as a secondary school student in Qatar, a passion he set aside during his university years in the US and a subsequent corporate career. It was his daughter who encouraged him to take up a hobby during retirement, prompting his return to calligraphy. He has since opened his shop and has been participating in the book fair for the past six years. “Calligraphy is deeply embedded in Qatari heritage and culture, and I feel a responsibility to help keep that tradition alive. This art form is also part of Qatar’s identity. And if I can help ensure it is not forgotten, then my shop has served its purpose,” Alsaygh emphasised. At his DIBF stall, visitors can commission personalised bookmarks and small calligraphic items, while also browsing an array of supplies, including nibs, pen holders, inks, gouaches, and paper. A wide collection of ornate feather dip pens has proven particularly popular, drawing customers who purchase them as decorative gifts rather than strictly as writing instruments. Alsaygh added that he has observed a resurgence of interest in calligraphy, especially among the youth. The creative offerings at this year’s fair extend to paint by numbers kits, a hobby long associated with children but now drawing a broader following. Soumia el-Meknassi, the general manager of the Cezanne Publishing stall from Morocco, said her customers span in age from children as young as six to seniors, with many young adults among the regulars. Her stall offers a variety of kits that recreate iconic works by masters, such as Van Gogh and Monet.**media[446966]**“Paint by numbers has evolved well beyond a children’s pastime. Today, it is for everyone, and that is what makes it so exciting. People of all ages have embraced them enthusiastically, and that tells you something about their appeal. With more and more paint by numbers kits appearing on the market, anyone can be an artist,” el-Meknassi explained. She noted that many customers return regularly for different kits, describing the activity as a form of “therapy through art.” Houda, who also hails from Morocco, manages the Harpers Books & Creativity stall. She said the kits offer children and young adults a productive alternative to screens, giving them space to explore their creativity. “Painting by numbers keeps children and young adults away from video games and electronic gadgets, and gives them a chance to create something with their own hands,” Houda said. Her stall draws a wide range of customers with kits featuring characters from popular Japanese manga and anime alongside classical paintings. She noted that the process is accessible to beginners. “The process is far simpler than it looks: colours are pre-matched and ready to use, removing any barrier for first-time painters. It is a creative outlet that does not demand any prior skill; you simply follow the numbers, and the painting takes shape,” she pointed out. Also on display inside another stall at the book fair are paint by diamond kits - a variation on the paint by numbers concept that uses small resin gems in place of paint to fill in numbered canvases, adding a tactile, mosaic-like dimension to the hobby. 

The Katara Arabic Novel Library hosted a vibrant literary evening on Saturday as part of its “Library Guest” series, featuring Qatari novelist Dr Huda al-Nuaimi and a discussion of her novel Khatm Khazal.Held at the library’s headquarters in Building 48 at the Cultural Village Katara, the event drew a strong turnout of writers, critics, and literature enthusiasts.**media[439476]**The panel explored the work’s artistic and intellectual dimensions, as well as its place within the Gulf’s evolving literary landscape. Their analysis delved into the novel’s layered storytelling, character development, and the symbolic weight of its title, opening multiple avenues for interpretation.Khatm Khazal unfolds within a narrative space that blends historical and social dimensions, offering what critics described as a “living memory” text. The novel revisits the history of Al-Ahwaz through a sweeping literary lens, reconstructing events dating back nearly a century. With twelve central characters, men and women whose lives diverge between exile and those who remained, the story captures a wide spectrum of experiences and perspectives.**media[439477]**Critics at the event praised the novel’s concise yet evocative language and its immersive, almost cinematic style, which draws readers into the heart of events. Its use of suspense was also noted as a key element in maintaining narrative momentum through to the final pages.Speakers also commended al-Nuaimi’s ability to weave local detail into a broader human context, alongside her skill in crafting cohesive plots and dynamic characters. Her narrative voice, they noted, balances intellectual depth with stylistic clarity, securing her a distinctive position in both Qatari and Gulf literary circles.**media[439478]**The evening concluded with an engaging dialogue between the author and the audience, whose thoughtful questions and interventions reflected a high level of literary awareness. The exchange transformed the session into an open forum, enriching the discussion and deepening engagement with the text. 

The Katara Cultural Village kicked off a specialised art workshop on Arabic calligraphy and Islamic ornamentation Monday (February 23), presented by artist Aisha Rabie at the Katara Art Studios.This workshop is part of Katara's cultural programme aimed at supporting heritage arts and enhancing their presence in the contemporary creative scene, Katara announced on its X account.This workshop is part of Katara's efforts to revive authentic arts and provide interactive platforms that combine learning and practice. It offers participants the opportunity to learn the fundamentals of Arabic calligraphy, its various styles and aesthetic principles, and to explore Islamic ornamentation techniques as a visual art form linked to cultural identity and reflecting the profound spiritual dimension of Islamic culture. During the workshop, artist Aisha Rabie will provide a theoretical explanation of Arabic calligraphy's origins and historical development, focusing on the most prominent schools and styles.The workshop also highlights the organic relationship between calligraphy and ornamentation, and how this convergence has formed one of the most prominent manifestations of Islamic art throughout the ages. 

This Ramadan, The Ritz-Carlton, Doha invites guests to experience Tarikh, a theme centred on the rich tapestry of regional heritage. Meaning ‘history’, Tarikh celebrates the enduring spirit of Arabic culture through an artfully presented culinary experience. Honouring traditions that are an implicit part of Ramadan, the multi-award-winning hotel has long been the place for families to gather, year after year, for customs that unfold naturally and where lasting memories are created.To mark this significant occasion, the Al Wosail Ballroom will once again serve as the venue for The Ritz-Carlton, Doha’s iconic Ramadan tent, welcoming guests for both Iftar and Suhoor. The space will be transformed into a bejewelled canvas, with desert scenes, ornate Mashrabiya-patterned arches, and a specially constructed stage providing an additional focal point. Ornamental lanterns, perched up high, will provide atmospheric lighting, while exquisitely decorated tables will be arranged throughout the ballroom to encourage the spirit of celebration and community, so intrinsic to this time of year.An exceptional array of cuisine, alongside all the traditions that make this season so special, is set to captivate those wishing to celebrate in style at The Ritz-Carlton, Doha. The hotel’s award-winning team of celebrated chefs have curated a feast of Arabic favourites from the region, as well as a range of international specialities that guarantee generational appeal. Whether preparing for a day of fasting with pre-dawn Suhoor or celebrating at sunset with Iftar, there is the privileged opportunity to join family and friends at this landmark Qatari destination.For those wishing to extend the spirit of the season in the comfort of their homes, The Ritz-Carlton, Doha once again presents its curated Iftar-To-Go Box, an invitation to experience the hotel’s legendary hospitality beyond its doors. This bespoke culinary journey allows families to create indelible memories while savouring an array of traditional flavours, including aromatic Sayyadiyeh, savoury Dawood Basha, and the signature Umm Ali. This feast of delights is a pleasing way to sample the specialities conjured up by the extraordinary culinary team during this joyous month.Continuing a highly popular tradition, Iftar-noon Tea will be served in the elegant Lobby Lounge, beneath the dazzling crystal chandelier. Available throughout the month, it is a wonderful chance to spend time with cherished ones while sharing decadent tiers of local delicacies, coffee and fine teas in a refined atmosphere. For those wishing to mark this significant occasion with an overnight stay, The Ritz-Carlton, Doha is extending a special Staycation offer during Ramadan, including Iftar and Suhoor dining.A time to reflect and reconnect with loved ones, Ramadan is a fundamental part of Qatari life. The Ritz-Carlton, Doha is honoured to be part of this heritage, providing a sanctuary where everyone feels a true sense of belonging, from the curious tourist discovering the land’s rich culture for the first time, to families continuing a lifelong tradition. As ever, the hotel’s legendary hospitality and culinary legacy converge to create an environment where guests can gather to honour the rituals so integral to the region, and where history can truly be celebrated. 

The Arab Book Award has announced the opening of nominations for its fourth edition, accepting submissions until May 28, 2026, through the award’s website. Launched by Qatar in March 2023, the Arab Book Award focuses on books written in Arabic and aims to honour researchers, publishers, and institutions contributing to the Arab book industry. A statement issued by the award organisers indicated that nominations for the fourth edition have been opened following the awarding of prizes to the winners of the third edition, held under the auspices of the Qatari National Commission for Education, Culture and Science. Dr Hanan al-Fayyad, media adviser for the Arab Book Award, said that the approved categories for the fourth edition include linguistic and critical studies, with this year’s focus on grammatical and morphological studies, and critical studies in narrative and theatre. In the social and philosophical studies category, this edition will focus on Islamic and Arab philosophy and psychology. For historical studies, they will be dedicated to research related to the history of the Arab and Islamic world only, from the 12th century AH to the present day. Dr al-Fayyad added that the field of Islamic studies in the Arab Book Award will be open to research on Qur’anic sciences and the principles of exegesis, in addition to the field of dictionaries, encyclopaedias, and textual criticism. This cycle is dedicated to the critical edition of books on creed, the foundations of religion, Islamic philosophy, and the principles of jurisprudence. She emphasised that the primary criterion for acceptance is scholarly contribution and the quality of the critical edition, noting that the award will not accept any nominations outside these fields and disciplines this year. The media adviser for the Arab Book Award explained that the award encompasses two categories, nominations for which are both open, provided the work belongs to one of the award’s academic disciplines. The first category is the “Single Book”, which is for Arabic books whose subject matter falls within one of the fields of knowledge specified by the award It must be written in Arabic, published in print, have an ISBN (International Standard Book Number) within the last four years, be at least 30,000 words long, adhere to scholarly standards, and be submitted by the author during their lifetime. Joint submissions are also accepted, provided they are not the product of conferences or group seminars, and with the consent of all participants. The award also stipulates that works in second or subsequent editions will not be accepted if they do not meet the specified timeframes. The application form and nomination procedures must be completed through the website. The second category, “Achievement”, requires that the nominee, whether an individual or an institution, have produced original and innovative Arabic work that contributes to human knowledge, while adhering to intellectual property laws. The online application form must be completed according to the conditions detailed on the award’s website. The award further states that allocating specific branches in each cycle is part of a scholarly vision aimed at systematically exploring various fields of Arabic knowledge, encouraging research in areas with limited output, and raising the quality of authorship and scholarly investigation. 

Calling for enthusiasm for technology to be ‘guided by critical awareness and illuminated by moral insight’, Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Chairperson of Qatar Foundation, Monday highlighted the need to contemplate on the conditions that will secure the survival and continuity of the Arabic language.“Today, in the Arab world, we face a rare turning point, where resources alone no longer suffice. What is required today is the building of trust between minds and institutions and faith in the Arabic language, and in the creative power it has enabled through the ages. Yet, this must not obscure the truth that, today, Arabic fights its decisive battle on the frontlines of technology,” HH Sheikha Moza told a huge gathering at the ongoing Web Summit Qatar 2026.Her Highness noted that this battle is not over tools, but over meaning, identity, and the power to persist.“Should the Arabic language be defeated in this era, it will not be only a linguistic defeat, but a defeat for all that this language represents in terms of identity, culture, memory, spirit, and civilisation. In this context, it is imperative to contemplate the conditions that will secure the survival and continuity of the Arabic language,” urged, Her Highness.The QF chairperson highlighted that no nation rises without mobilising its energies, discourse, horizons, determination, and tools, and through everything that makes this rise a reality being nourished by collective will and sustained by self-driven growth.“Our conviction in safeguarding the distinct identity of our language, amid the unprecedented transformations the world is witnessing, is in harmony with our commitment to cultural diversity within the field of technology; for technology was never the child of a single civilisation, destined to remain its exclusive inheritance. Rather, solutions that emerge from diverse local needs, and the ‘cultural DNA’ of one community or another, can acquire global significance and influence when empowered by technology. They can evolve from isolated national or institutional efforts into genuine shared creativity that transcends regions, disciplines, and sectors,” she explained.HH Sheikha Moza highlighted the importance of long-term vision and investment in people and knowledge as the foundation of sustainable economic transformation."What you witness in Qatar is a transformation from oil and gas to a knowledge-based economy. I am convinced that, today, we are more ready than ever to be pioneers in the field of technology, and I believe that Qatar is the most reliable place for technology investment. Qatar has earned the trust of the world through its investment in education and scientific research, and demonstrated its credibility and neutrality at both regional and international level. Given its human and material capacities, its transparent legal framework, and its clear ethical standards, Qatar is well positioned to lead," she highlighted.Her Highness added: "It is a call to invest in a web of research built on global partnerships – not to humanise technology, but to humanise its uses." 

From hospitals to canvases, Banan Soliman is reshaping wellbeing in Qatar, blending public health, art, and leadership to help people reconnect with themselves and thrive in uncertain times.Soliman is not one to stay in a box.A public health leader and accomplished artist, she has spent over two decades moving seamlessly between government corridors and creative studios, guided by one question: “How can I make a real difference in people’s lives?”Her role in Qatar’s health sector has seen her co-ordinate national operations during the coronavirus (Covid-19) pandemic and the FIFA World Cup 2022, ensuring hospitals and health systems were ready under immense pressure.“Leadership is not about control or only managing systems,” she told *Gulf Times. “It’s about having clarity under pressure and helping teams stay focused when uncertainty is high.”Soliman recalled the human side of these crises.“During Covid-19, many teams were anxious about their safety, and it affected performance and even their immunity,” she recounted. “My role was to bring focus and empathy into the system. Leadership meant not only co-ordination and efficiency, but also protecting trust and psychological safety.”“Even at peak demand, we stay committed to patient experience, because how people are treated is just as important as what systems deliver,” she added.Alongside public service, Soliman has built a parallel life as an artist.Her works, rooted in Arabic calligraphy and contemporary abstraction, have been exhibited worldwide and commissioned by Formula 1 champions, FIFA athletes, and cultural icons.Her calligraphy series, “Light Upon Light”, merges Qur’anic verses with contemporary design.“Each artwork reminds people of their own inner strength and divine connection,” she said. “Art became the bridge between science and the spiritual dimension – it restores us, regulates the nervous system, and speaks to the soul.”Her commitment to service extends into her creative practice.In Germany, she curated charity exhibitions supporting Syrian children’s hospitals.In Qatar, she organised fundraising art events for Palestine, with proceeds directed to the Red Crescent Society.“Beauty gains meaning when it moves energy into action,” Soliman explained. “Creating with intention feels lighter, more alive. And giving heals all sides – the artist, the buyer, and the cause being supported.”She is now expanding her work in Qatar through retreats blending art, public health insights, and even kitesurfing.“Thriving comes naturally when what you do matches who you are. It’s less about productivity, more about inner balance,” she said. “Qatar’s landscape, where desert meets sea, offers the perfect space to pause, realign, and remember who you are.”For Soliman, success is measured not in titles or exhibitions, but in impact.“Whether designing a policy, a building, or a painting, my goal is the same: to create environments where people feel supported to live with balance and flourish,” she told *Gulf Times.From leading health operations to painting calligraphy, Banan Soliman shows that true leadership, creativity, and wellbeing are inseparable.Her journey is a reminder that passion is a compass, and the real measure of success is helping people feel more at home within themselves. 

The Ministry of Endowments and Islamic Affairs (Awqaf), in collaboration with the Ministry of Education and Higher Education (MoEHE), honoured students who participated in the second school Arabic calligraphy competition, ‘Al-Raqeem’, for the year 2025, in recognition of their efforts and distinguished participation. The competition targeted male and female students from both public and private schools. The honouring ceremony was attended by Undersecretary of the Ministry of Endowments and Islamic Affairs, Sheikh Dr Khalid bin Mohammed bin Ghanim al-Thani and Undersecretary of the Ministry of Education and Higher Education, Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi along with a number of educators and members of the ‘Al-Raqeem’ competition committee. The Undersecretary of Awqaf praised the integrative partnership between the two ministries, affirming that the ‘Al-Raqeem’ competition represents a successful model of institutional co-operation aimed at instilling aesthetic and educational values among students. He noted that the initiative strengthens students’ connection to the Holy Qur’an and Arab-Islamic identity through an authentic visual art Arabic calligraphy. The Undersecretary of the Ministry of Education and Higher Education commended the efforts of the organising committee, emphasising that integrating traditional arts into the educational process contributes to the development of students’ aesthetic sensibilities and the reinforcement of moral and human values. He added that the wide participation witnessed in the competition reflects its success and the strong engagement of the educational field. The second edition of the school Arabic calligraphy competition, which launched in October and continued through December 2025, saw the participation of 479 male and female students from 24 public and private schools at the preparatory and secondary levels. This included four schools for students with disabilities, for both boys and girls – an important step reflecting the inclusivity of the competition and the breadth of its educational impact. Students competed in the Ruq’ah script by writing the 23rd verse of Sourat Al-Isra. This choice aimed to link Arabic calligraphy skills with lofty moral values, foremost among them filial piety. Chairman of the Organising Committee of the Qatar International Arabic Calligraphy Competition (Al-Raqeem), Dr Saleh bin Ali al-Akhn al-Marri affirmed that the competition seeks to restore Arabic calligraphy to its rightful status as a core component of Arab and Islamic cultural identity. He explained that directing the competition towards school students aims to nurture a generation that appreciates artistic beauty rooted in Qur’anic values and understands the significance of Arabic calligraphy within the Arabic Islamic Nation’s civilisational heritage. He added that the wide participation this year, along with the inclusion of schools for students with disabilities, clearly demonstrates the success of the initiative and motivates the organising committee to further develop future editions and expand its scope in service of its cultural and educational mission. The competition also featured introductory programmes and awareness workshops for participating students, including visual presentations on the history of Arabic calligraphy, its various styles, and tools. Training booklets and specialised Ruq’ah calligraphy pens were distributed to support students in developing their artistic skills and preparing for the final evaluations. The competition is held under the supervision of the Ministry of Endowments and Islamic Affairs and the Museum of Islamic Art, in co-operation with the Ministry of Education and Higher Education through its departments of programmes and activities, private schools, and kindergartens, with direct supervision from the administrations of participating schools. Regarding participation statistics, the 2025 school edition of the Al-Raqeem Arabic calligraphy competition witnessed broad engagement from public and private schools, with a total of 479 students of various nationalities, including 110 Qatari students. Among public schools, 258 students from ten schools participated, namely Ibn Khaldoun Preparatory School for Boys, Abu Ubaidah Preparatory School for Boys, Hassan bin Thabit Secondary School for Boys, Omar bin Al-Khattab Secondary School for Boys, Al-Hidaya School for Boys with Disabilities, Granada Preparatory School for Girls, Zainab Preparatory School for Girls, Al-Shaymaa Secondary School for Girls, Al-Risala Secondary School for Girls, and Al-Hidaya School for Girls with Disabilities. Private schools accounted for 221 participants representing fourteen schools, namely My School Academy, Global Universe Academy (Al-Waab), Al-Salam Fifth School, Queens International School, Palestinian School for Boys, Al-Furqan Secondary School for Boys, Al-Zaitoun International School (Al-Thumama), Cambridge International School, Next Generation School, Galileo International School, Al-Andalus School for Girls, Edison International School (Mureikh), Al-Maha Academy for Girls with Disabilities, and Al-Awsaj Academy for Students with Disabilities. 

The "Arabic Calligraphy in Tunisia... Identity and Creativity" exhibition concluded Thursday at Katara Cultural Village, featuring 18 calligraphic works of Tunisian artist Tawfik Issawi.Katara organised the two-day exhibition in co-operation with the Tunisian embassy in Doha as part of its efforts to promote cultural exchange and celebrate the beauty of Arabic calligraphy.Katara deputy director-general Saif Saad al-Dosari attended the opening on Wednesday, along with Tunisian ambassador Farhad Khalifa and Issawi, along with other ambassadors accredited to Qatar, intellectuals, artists, and those interested in Arabic calligraphy.Visitors were treated to artworks that combined technical precision with the aesthetic and spiritual dimensions of Arabic script, reflecting the depth of the Tunisian artistic experience in this field.Issawi delivered a lecture on "Tunisian Calligraphy: Evolution and Formative Aesthetics", in which he presented an artistic and intellectual analysis of the origins of Arabic calligraphy in Tunisia and its development throughout different historical periods.He highlighted the most important Tunisian calligraphic styles, their artistic characteristics, and their role in preserving cultural identity and fostering contemporary creativity.Tunisian envoy Khalifa said that organising the event reflects the commitment to strengthening Tunisian culture in Qatar.He said that Arabic calligraphy is not merely a visual art form, but a language of the soul, a vessel of identity, and a bridge connecting the past with the present.Khalifa added that the Tunisian school of Arabic calligraphy represents a unique model that combines historical depth with openness, reflecting the richness of the Tunisian cultural experience.He also highlighted Tunisian, Arab, and international efforts to celebrate Arabic calligraphy and emphasise its depth, deep roots, and close connection to Arab and Islamic identity.The envoy lauded fruitful co-operation with Katara, considering this cultural collaboration a reflection of the deep fraternal relations between Tunisia and Qatar and an affirmation of the shared belief in the importance of culture and the arts in promoting dialogue and rapprochement between peoples. 

Qatar Foundation has launched the Tamim bin Hamad Chair for Arabic Language and Andalusian Culture at the University of Granada, establishing a landmark partnership that bridges centuries of shared cultural heritage between Qatar and Spain.The Chair, an initiative of the Ministry of Foreign Affairs established through Hamad Bin Khalifa University (HBKU), represents a significant step in reviving the educational and intellectual legacy of the historic Madrasa Yusufiyya in Andalusia while strengthening contemporary academic co-operation between the two nations.The official ceremony took place in September 2025, with Dr Ahmad Mujahid Omar Hasnah, President of HBKU, signing the agreement alongside Dr Pedro Mercado Pacheco, Rector of the University of Granada.The initiative aims to promote Arabic language studies following traditional Andalusian methodologies while connecting them with modern academic frameworks. It will foster specialised research in Andalusian architecture, arts, and the scientific and cultural history of Granada, while organising seminars, lectures, and exhibitions to promote intercultural dialogue and preserve historical manuscripts.Through strategic partnerships with leading research institutions worldwide, Qatar Foundation supports specialized studies in Arabic and Andalusian heritage, enriching human knowledge and contributing to sustainable development in Qatar and beyond.HBKU will play a central role in the initiative, strengthening the university's commitment to showcasing Arab-Islamic cultural heritage through diverse educational programs and research collaborations.Commenting on the initiative, President of HBKU Dr. Ahmad Mujahid Omar Hasnah said: "Through HBKU, QF continues to strengthen meaningful collaboration with universities and academic institutions worldwide, reaffirming our commitment to advancing the status of the Arabic language, highlighting its rich civilisational heritage, and enhancing its cultural presence among nations. This collaboration reflects the deep historical and cultural ties connecting the Arab world and Andalusia, where Arabs and Muslims played a distinguished role in human civilization. It will also broaden the horizons of research and knowledge exchange in the fields of language and culture."Professor of Islamic Studies and History of Religion at HBKU's College of Islamic Studies, Dr Ibrahim Zein, said: "We are pleased to launch the Tamim bin Hamad Chair for Arabic Language and Andalusian Culture, which adds to our college's record of distinguished cultural and knowledge initiatives. The Chair not only contributes to advancing Arabic language teaching, but also opens new horizons for intellectual dialogue between the Arab World and Europe."Rector of the University of Granada Dr Pedro Mercado said: "The establishment of the Tamim bin Hamad Chair marks a significant academic achievement for our university, and a great opportunity to deepen our relations with Qatar. It also highlights the historic role of Granada as a center for learning and culture and contributes to promoting the values of dialogue and co-operation among civilisations."Professor Jose Miguel Puerta Vilchez, Arabist and Professor of Art History at the University of Granada, called the Chair "a great honor for the University of Granada and the entire Spanish community," emphasising it represents "an exceptional opportunity to strengthen academic and cultural relations between Qatari and Spanish scholars and students."