tag

Olympic champion Zheng Qinwen became the first Chinese player to win the China Open, beating French Open winner Mirra Andreeva 7-5 6-4 on Sunday.Wildcard Zheng, who has been on a recovery path after missing much of last year and early 2026 due to an elbow injury on her dominant right arm, looked like her old self as she used powerful forehands to control the rallies, and landed swift winners angling away from Andreeva."The feeling was incredible to win here in Beijing... it's one of my dreams," said 24-year-old Zheng, whose China Open campaign ended in a heartbreak last year as she was forced to retire after aggravating her injury.After the two exchanged early breaks, world number five Andreeva held firm to go 5-4 up, and almost got a decisive break when world number 54 Zheng sent a cross-court shot too long before netting a forehand.However, Zheng, saved three break points to make it 5-5, and pounced on an error-prone Andreeva in the next game, outwitting the Russian with a swift backhand to get the break that secured the first set.Andreeva saved three break points as the second set was poised at 4-4, but a persistent Zheng got the break, and landed a perfect ace in the next game to clinch her first WTA 1000 title, and her first trophy of the year.Zheng and Andreeva are set to compete at the Wuhan Open starting Monday, with US Open quarter-finalist Zheng eyeing a return to the top 20 in the rankings if she can carry the momentum into the next tournament. 

A resurgent Zheng Qinwen charged into the China Open final on Saturday, beating Elise Mertens 7-5, 6-2, and will play Mirra Andreeva for the title at her home tournament.It is another step in the Olympic gold medallist's injury comeback, following a gritty showing at last month's US Open where she reached the quarter-finals.Zheng, a former world number four, had struggled with her form since needing elbow surgery in 2025 and is a wildcard entry in Beijing."I had a great performance tonight," Zheng told the crowd afterwards.But, she added: "I would not say I'm back. I would say the best version of me is still coming in the future."Zheng dropped just three points as she eased into a 3-0 lead, punching winners into the corner with searing accuracy.Her game faltered afterwards as she needed to warn the crowd to "stop speaking" before Mertens leveled to 4-4, but held her nerve to win the first set on the first time of asking.She carried that momentum into a dominant second set, closing out the match with 43 winners across the one-hour-and-a-half affair. ANDREEVA FIRST TO SECURE FINAL SPOTEarlier, Russian teenager Andreeva snagged the first spot in the final, brushing aside Nikola Bartunkova 6-2, 6-2."I wanted to play aggressive today," said the 19-year-old, ranked five in the world.Andreeva raced into a 4-0 lead in the first set as 34th-ranked Bartunkova double-faulted twice before giving away the fourth game.The 20-year-old Czech made 20 unforced errors across the 74-minute match and was outplayed by the French Open champion, who sent down 27 winners.Bartunkova saved the first match point but Andreeva triumphed on the second without much more fuss."She's a very tricky opponent to play against... she sometimes manages to hit rockets out of nowhere," Andreeva said."I tried to be brave no matter what," she said, adding that she calmed some nerves by playing the card game Uno with her coach before the semi-final.At four, Andreeva was the highest-seeded player left in the tournament by the quarter-finals after a run of upsets saw the departures of Elena Rybakina, Aryna Sabalenka and Coco Gauff. 

Russian fourth seed Mirra Andreeva overcame compatriot Ekaterina Alexandrova 7-6(4) 7-6(3) on Thursday to reach the China Open semi-finals where she will face Czech Nikola Bartunkova in a young-guns showdown at the WTA 1000 event in Beijing.French Open champion Andreeva, 19, broke 19th seed Alexandrova to move 2-0 ahead before falling 5-3 behind in a fluctuating opening set as both players struggled to hold serve. The teenager, however, recovered to edge the tiebreak.Andreeva seemed firmly on course for victory in the second, leading 4-1 and serving for the match at 5-3 before Alexandrova, 31, staged a late fightback to force another tiebreak.Andreeva took control of the tiebreak with a forehand winner for a 3-2 lead and won five of the final six points to seal victory and reach her first Beijing semi-final."Even when I had an advantage in the second set leading 5-2, I felt like she was still pressuring me," Andreeva said in her post-match interview."I felt like she was playing better and I did not take my chances. I could have played more aggressive."But what a match this was. I'm super happy with how it went. She played unbelievable today, and I'm very happy to get my very first win against her." BARTUNKOVA CRUSHES MUCHOVAEarlier on Thursday, 26th seed Bartunkova reached her first WTA 1000 semi-final with a dominant 6-3 6-0 victory over fellow Czech and seventh seed Karolina Muchova in 67 minutes.Bartunkova, 20, controlled the contest from start to finish, winning five consecutive games to begin the match and the final seven games to complete the rout of Wimbledon runner-up Muchova, who is 10 years her senior."I follow her (Muchova) a lot," Bartunkova said. "I have also similar style like her - playing lot of drop shots, volleys."Bartunkova continued her impressive run in Beijing after stunning four-times Grand Slam champion Aryna Sabalenka in the last 32.Bartunkova will make her top 30 debut after the tournament."For sure (I did not expect it) before this tournament," Bartunkova told a press conference. "I played lot of practices with top players - (Iga) Swiatek, (Coco) Gauff and others. Maybe it helps a little bit. It was one week before the tournament."I tried to play a lot of practices, lot of matches. I think that was the reason I had good preparation for this tournament. I had confidence. But honestly I didn't expect these results." 

Mirra Andreeva won her first Grand Slam title on Saturday by downing Polish qualifier Maja Chwalinska in straight sets in the French Open final.The 19-year-old Russian beat Chwalinska 6-3, 6-2 to become the youngest Roland Garros women's singles champion since Monica Seles, then aged 18, won her third straight title in Paris in 1992.With her first-ever major crown, Andreeva also became the first player, man or woman, born after 2005 to win a Grand Slam.The Coupe Suzanne Lenglen will now take centre spot in Andreeva's burgeoning trophy cabinet, which already features two WTA 1000 titles.Defeat at the final hurdle brought to an end an astonishing run which started in qualifying for Chwalinska, who won nine matches in the French capital to become the first qualifier to reach the final in the Open era.However, the world number 114's career will now be on a different stratosphere as she will climb to 21 in the rankings and be assured of competing regularly in tennis' biggest tournaments. Chwalinska displayed some early nerves as she dumped two serves straight into the net on the very first point of the match, with Andreeva finally forcing a break at the end of a seven-minute long opening game.But the Pole broke back instantly as Andreeva overcooked a backhand down the line following a series of looping defensive shots coming from both sides of the court at 30-40.Both players seemed to be struggling with the occasion, a situation not helped by blustery conditions on centre court, as two more consecutive breaks came about.Chwalinska then put an end to that as she held to love, bringing the crowd to their feet as she showed the variety of her shot selection by drawing Andreeva to the net with a drop shot before lobbing her with a perfectly weighted volley en route to taking a 3-2 lead.But Andreeva showed she was willing to go toe-to-toe with her opponent as she waited patiently to strike with a winner up the line before slamming down an ace to earn her first hold of the match.The Russian dug in and moved into the ascendancy as she pounced on a Chwalinska service game that was particularly impacted by the wind as several court-side spectators saw their straw hats fly off in the breeze.She then reeled off a comfortable hold before powering to a one-set lead, breaking Chwalinska again with a crosscourt backhand winner.Andreeva kept on a roll as Chwalinska compiled errors to go behind early in the second frame.Two Andreeva errors and an unplayable drop shot gave the Pole the chance to instantly wipe out that advantage but the teen showed serious mettle to pull off a battling hold and at 3-0 the writing looked on the wall for Chwalinska.Andreeva then rattled through the next two games to move to the brink.But Chwalinska refused to give in and held to make it 5-1, before breaking Andreeva as she served for the match.However, the new world number six was not to be denied as she pounced in the very next game to claim the biggest trophy so far of her fledgling career.A backhand winner sending her crumpling to her knees as she surpassed her coach Conchita Martinez's 2000 runner-up finish at Roland Garros. 

If the French Open women's final appears on paper to be a mismatch between a teenage prodigy and an unheralded qualifier, Poland's Maja Chwalinska has spent the past fortnight proving appearances can be ‌deceiving.Russian eighth seed Mirra Andreeva arrives at Saturday's showpiece as the ​overwhelming favourite after bulldozing her ‌way through the draw, dropping only 12 games in her last three ‌matches and looking ⁠every inch a ‌future Grand Slam champion.Yet across the ‌net will stand a player whose improbable run has become one of the stories ⁠of the tournament.Chwalinska travelled to Paris ranked 114th in the world and had to win three qualifying matches to reach the main draw. Nine victories later, the 24-year-old finds herself one win away from one of the most unlikely Grand Slam titles of the Open Era.Andreeva, who reached the Roland Garros semi-finals as a 17-year-old two years ago, believes her growing maturity has helped transform her from ​a precocious talent into a genuine title contender."I'm getting closer, I'm getting older, a little bit more mature every match I play, a little bit more experienced," Andreeva told reporters."So I ‌think that now I'm able ⁠to approach every match ​differently and try to really focus on the opponent that I'm ​going to play against and the game plan that I'm going to have to use on the court."The Russian's relentless baseline power and ability to dictate rallies have overwhelmed opponents throughout the tournament and she has looked increasingly comfortable with the expectations that accompany her rapid rise.But Chwalinska offers a completely different challenge. CHWALINSKA CAPTIVATES SPECTATORSIn an era dominated by power hitters, the left-handed Pole has captivated spectators with a game built on variety, touch and tactical intelligence.Against Russian Diana Shnaider in the semi-finals, Chwalinska struck 33 winners while committing only 17 ‌unforced errors in more than two ‌hours on court.She repeatedly disrupted the ⁠rhythm of the match with drop shots, mixed heavy spin with precise angles and ⁠ventured to the net whenever ⁠opportunities arose.Her performances have earned rave reviews from some of the sport's biggest names."What fascinates me about Chwalinska's game is her creativity, her joy for playing, her feel for the ball," six-times Grand Slam champion Boris Becker said after her semi-final victory."Tennis can still be played, not just worked at. Nobody demonstrated that better than Chwalinska today."The German ​great believes the Pole deserves her place on the biggest stage."Nothing against Shnaider, who also had a great tournament, but I think the right player is in the final."Former world number one and three-times French Open champion Mats Wilander has been equally impressed."She played so intelligently. It's very refreshing to see someone with this style of play," the Swede said."Most players rely primarily on power, but Chwalinska uses spin, drop shots and understands the game incredibly well."Only one qualifier had previously reached a Grand ‌Slam final in the ​Open Era - Emma Raducanu at the 2021 US Open, a tournament the Briton went on to win. 

Amanda Anisimova ended a tearful Mirra Andreeva's Dubai title defence Thursday with a comeback 2-6, 7-5, 7-6 (7/4) victory in the quarter-finals.The second-seeded American trailed the fifth seed Russian Andreeva by a set and a break before rallying back to complete a two-hour 38-minute win.She thereby booked a place in the semi-finals of a WTA 1000 event for the fourth time in her career."I was almost in tears there at the end," Anisimova said."It made me emotional seeing her like that. I feel we both won today," she added.Anisimova now gets a rematch with fellow American Jessica Pegula.Two breaks gave Andreeva a one-set lead and the defending champion leapt to a 2-0 advantage in the second set before Anisimova retaliated and clinched the next five games.Anisimova got broken serving for the second set and it was Andreeva's turn to fight back as she took three games in a row to level for 5-all.She broke again to take the quarter-final clash into a deciding set.Anisimova served for the match at 5-3 in the decider but Andreeva kept peppering her with slices and lobs to stay alive in the duel and soon drew level.It was Andreeva's turn to serve for the victory but she couldn't close at 6-5 and the contest fittingly went to a deciding tiebreak.Anisimova upped her level to take the breaker and hugged a sobbing Andreeva at the net, telling her she was "amazing".Andreeva particularly struggled on her second serve, winning just 37 per cent of her points behind it and double-faulting seven times.Earlier on centre court, Pegula advanced to a seventh consecutive tour-level semi-final - dating back to the 2025 US Open - with a hard-fought 6-3, 2-6, 6-4 performance against last year's runner-up Clara Tauson.The 31-year-old American has stepped up her game following sub-par results in Montreal and Cincinnati last summer and has since been a serious threat in the latter stages of every tournament she has played."My coaches and I worked on a lot of stuff to get my game back, to emphasise what I do really well, get back to the true roots of my game, just make that even better and more efficient," explained Pegula, who hit 36 winners and just 26 unforced errors against Tauson."I think I've been serving a lot better. Physically been feeling good. Moving better again."There's a lot of things. But honestly, I've been working on my game a lot. I think I've become a better player over the last six months."In the first meeting between the pair, Pegula and Tauson split the first two sets and were neck and neck in the decider until the American claimed a crucial break in the seventh game.Pegula closed out the victory two games later to punch her ticket to the second Dubai semi-final of her career, and first since 2023.In the night-session quarter-finals, third-seeded Coco Gauff will take on Filipina rising star Alexandra Eala before two-time Dubai champion Elina Svitolina faces Croatian lucky loser Antonia Ruzic.