tag

Three of late Iranian supreme leader Ali Khamenei's sons made a rare public appearance at his funeral Sunday, but there was still no sign of his successor and other son, Mojtaba Khamenei.Crowds of thousands filled the Grand Mosalla religious complex in Tehran for a second day to attend the ceremonies for Khamenei and four family members killed on February 28 in Israeli airstrikes based on US intelligence.As well as laying to rest the man who ruled Iran for over three-and-a-half decades, the funerals are a chance for the authorities to burnish their resilience after five weeks at war with Israel and the US.The ceremonies were marked by the appearance of Khamenei's eldest son Mostafa and younger siblings Masoud and Meysam, all clerics. But their presence highlighted the absence of Mojtaba Khamenei, named supreme leader shortly after his father's killing but yet to appear in public.Officials have said he was wounded in the airstrikes, though the severity of his injuries remains unclear. So far he has communicated only through written statements, amid speculation he is too badly hurt or too concerned over the risks of being targeted to emerge.A funeral procession is planned for Monday in Tehran, followed by events in Qom Tuesday and in Iraq's holy cities of Najaf and Karbala on Wednesday, culminating in Khamenei's burial in his hometown of Mashhad on Thursday. The burial will be closely watched to see if Mojtaba Khamenei appears.The Middle East war is on hold following a ceasefire and an initial accord with the US, but both sides have warned they are ready to resume action. Vengeance was a major theme at the funerals, with mourners demanding punishment for those behind the killings. 

The funeral for Iran's late Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei will begin in Tehran on July 4 and conclude with his burial in his hometown, the northeastern holy city of Mashhad, on July 9, state media reported Saturday.July 4, the start date of the national funeral, will coincide with the United States's Independence Day, which this year celebrates its 250th anniversary.Khamenei was killed on the first day of Israeli and US airstrikes against Iran on February 28.The 86-year-old cleric had been at the helm of the Islamic Republic for 36 years.The funeral arrangements will include ceremonies on July 7 in the holy city of Qom, south of Tehran, media said.Islamic law requires the deceased to be buried as soon as possible, and ideally within 24 hours of death, but exceptions are allowed, for example in time of war.During his rule, Khamenei built Iran into a powerful anti-US force, spreading its military sway across the Middle East through proxy forces such as Hezbollah in Lebanon, while using an iron fist to crush outbreaks of unrest at home.Khamenei remained a strong critic of the United States throughout his rule, while successive administrations tried unsuccessfully to resolve a dispute with Iran over its nuclear programme.The airstrike that killed him pulverised his central Tehran compound.His 56-year-old son Mojtaba, who also lost his wife in the airstrike and was himself injured, succeeded his father as Supreme Leader.Mojtaba Khamenei has not appeared in public since his appointment and communicates only through statements attributed to him.Pakistan's Prime Minister Shehbaz Sharif said Saturday that Iran and the United States had agreed on a framework for a peace deal after more than three months of war and are expected to sign the initial deal in the next 24 hours. 

Mojtaba Khamenei, the powerful son ‌of Iran's slain Supreme Leader Ali Khamenei, is alive and favoured to emerge as his father's successor, two Iranian sources told Reuters Wednesday.As new explosions rang out in Tehran, plans ‌were in doubt for a funeral for the elder Khamenei, 86, killed by Israeli forces on Saturday in the first assassination of ‌a nation's top ruler by airstrike. His ⁠body had been scheduled to lie ‌in state in a vast Tehran mosque from Wednesday evening but state ‌media reported the farewell ceremony was postponed.The United States and Israel pressed on with their round-the-clock assaults on Iran on Wednesday in a campaign that the top U.S. ⁠commander said was "ahead of the game plan".A fall in global markets turned into a rout in Asia, including a record-breaking crash in Seoul, as some investors were unconvinced by U.S. President Donald Trump's assurances he would quickly reopen the world's most important shipping corridor and release blockaded Middle East oil and gas.European markets later stabilised and turned higher after two days of sharp losses, on hopes that the war might end soon. Some traders said the improved sentiment followed a New York Times report that Iranian intelligence had reached out to the CIA early in the war about a path towards ending it.The report said officials in Washington were sceptical of an "off-ramp" for now, while Trump said on Tuesday that Iranians wanted talks but it was "too late".The two Iranian sources, speaking on condition of anonymity, told Reuters Mojtaba Khamenei, 56, was not in Tehran during the strike that destroyed the leader's compound and also killed the elder Khamenei's wife, another son and a number of senior military and leadership figures.Iran said the Assembly of Experts that will select the new leader will announce its decision ‌soon, only the second time it has done so since ⁠the Islamic Republic's founding in ​1979.Assembly member Ayatollah Ahmad Khatami told state TV the candidates had already been identified but did not name them.Israel said it would ​hunt down whoever was chosen."Every leader appointed by the Iranian regime to continue and lead the plan to destroy Israel, to threaten the United States and the free world and the countries of the region, and to suppress the Iranian people - will be an unequivocal target for elimination," Defence Minister Israel Katz said in a statement. "It does not matter what his name is or the place where he hides."Other candidates for supreme leader include Hassan Khomeini, grandson of Islamic Republic's founder and a champion of the reformist faction sidelined in recent decades.But the clear favourite appears to be Mojtaba Khamenei, who amassed power under his father as a senior figure in the security forces and the vast business empire they control. Choosing him would send a signal that conservatives were still firmly in charge.Some Iranians have openly celebrated the death of the supreme leader, whose security forces killed thousands of anti-government demonstrators only weeks ago in the biggest domestic unrest since the era of the revolution.But Iranians angry with the government said there was unlikely to be much sign of protest while bombs ‌are falling."We have nowhere to go to protect ourselves ‌from strikes, how can we protest?" Farah, 45, said by phone ⁠from Tehran, adding that the security forces "are everywhere. They will kill us. I hate this regime, but first I have to think about the safety of my two children."The US says it has effectively sunk the ⁠entire Iranian navy. Sri Lanka said it rescued 32 people Wednesday from an Iranian warship that sank off its coast, with some bodies recovered at sea.Admiral Brad Cooper, the overall commander of the US campaign as head of the military's Central Command, said 50,000 troops, 200 jets and two aircraft carriers were engaged in "24/7 strikes into Iran from seabed to space and cyberspace," with more assets on the way. 

US President Donald Trump said Sunday he expects the military campaign against Iran to last approximately four weeks, declaring the operation — which has already claimed the lives of 48 Iranian leaders including Supreme Leader Ayatollah Ali Khamenei — to be running ahead of schedule and delivering results that he said the world could "barely believe.""It's always been a four-week process. We figured it will take four weeks or so — as strong as it is, it's a big country, it'll take four weeks, or less," Trump told the *Daily Mail in one of several media interviews he gave throughout the day from Palm Beach.Speaking separately to Fox News, he was ebullient about the early results: "Nobody can believe the success we're having — 48 leaders are gone in one shot. And it's moving along rapidly." Iran itself confirmed the death of Khamenei, the most significant casualty of strikes that were launched Saturday with the stated goal of dismantling the regime and destroying its military capabilities from the ground up.Trump continued to paint an overwhelmingly optimistic picture across his various appearances. "We're doing our job not just for us but for the world. And everything is ahead of schedule," he told CNBC, adding that "things are evolving in a very positive way right now."On the military front, the scale of the offensive expanded significantly through the course of the day. US Central Command (CENTCOM) announced the destruction of the Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) headquarters, stating bluntly: "America has the most powerful military on earth, and the IRGC no longer has a headquarters."B-2 stealth bombers were deployed directly from the United States to strike hardened underground Iranian missile facilities using 2,000-pound bombs, while Iran's naval infrastructure sustained devastating blows.Trump announced on social media that nine Iranian warships had been destroyed and that the US military was actively hunting down the remainder of the fleet. Iran's naval headquarters was also largely destroyed in the strikes. "They will soon be floating at the bottom of the sea," Trump said of the remaining vessels, adding with characteristic sardonic wit: "Other than that, their Navy is doing very well."CENTCOM also confirmed the sinking of an Iranian warship docked in the Gulf of Oman. On the ground in Tehran, powerful explosions rocked the Iranian capital on the second day of the conflict, with media reports indicating that people were trapped under the rubble of a police station that had been struck.The offensive has not been without cost to the United States. The Pentagon announced Sunday the first American military casualties of the war — three service members killed, five seriously wounded, and several others sustaining lighter injuries. The casualties were announced after Trump had already given several of his interviews, though when told of the losses he remained resolute. "We have three, but we expect casualties — in the end it's going to be a great deal for the world," he told NBC.Iran, meanwhile, has retaliated forcefully, launching hundreds of missile and drone attacks that have reached beyond its own borders, including into the airspace of neighbouring countries. 

Iranian ‌Supreme ​Leader ‌Ayatollah Ali Khamenei ‌is ⁠dead, ‌US ‌President ⁠Donald Trump said Saturday. Trump announced this on ‌his Truth ⁠Social platform, ⁠without ⁠elaborating on the source ​of the information.Trump also said that US bombing of Iran will continue as long as needed and that the killing of the country's supreme leader gives Iranians their "greatest chance" for taking power."The country has been, in only one day, very much destroyed and, even, obliterated. The heavy and pinpoint bombing, however, will continue, uninterrupted throughout the week or, as long as necessary to achieve our objective," Trump said.The death of Ayatollah Ali Khamenei — which Iran has not yet confirmed — "is the single greatest chance for the Iranian people to take back their country," Trump said in the statement.Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi had earlier told NBC News that Khamenei was alive "as far as I know", adding that "all high-ranking officials are alive".Also asked about Khamenei's health, foreign ministry spokesman Esmail Baqaei told the BBC he was "not in a situation to confirm anything", but "the whole system, the whole nation is focused on defending (our) national integrity".Ali Larijani, head of Iran's Supreme National Security Council, said: "The brave soldiers and the great nation of Iran will teach an unforgettable lesson to the international oppressors."In an earlier video address, Trump told Iranians the "hour of your freedom is at hand", urging them to rise up and "take over your government". 

Muslim women holding portraits of Iran's late supreme leader Ayatollah Ali Khamenei gather during a solidarity protest outside of the US embassy in Kuala Lumpur Sunday after the death of Iran's Supreme Leader Khamenei amid US-Israel strikes.  

Several thousand protesters joined street demonstrations in Indian-administered Kashmir Sunday to protest against the killing of Iran's supreme leader Ayatollah Ali Khamenei after strikes by the US and Israel.Protesters holding red, black, and yellow flags converged on the main square in the heart of Srinagar, the main city of Indian Kashmir.Many of them chanted anti-Israel and anti-US slogans during the emotionally charged but largely peaceful gathering."This day we are all very heavy hearted. We are mourning our beloved leader who was martyred," Syed Towfeeq, 40, told AFP."We all have a message for the (US President Donald) Trump... We will always stand against your oppression."If you think that you have martyred our beloved leader, you are in an illusion... You cannot oppress while we, the sons of Khamenei, are alive."Another protester, Ishfaq Wani, 43, urged Muslim countries to unite "under one flag".Similar protests were held in other places across Kashmir and other parts of India.Omar Abdullah, chief minister of Jammu and Kashmir state, said he was "deeply concerned" about the developments in Iran.He also urged protesters to remain calm and "avoid any actions that could lead to tension or unrest"."We must also ensure that those who are mourning in Jammu and Kashmir are allowed to grieve peacefully," he said on X.Iranian state television reported Khamenei's death in the early hours of Sunday, broadcasting archive images with a black banner.Iranian media also reported the deaths of his daughter, son-in-law and granddaughter. 

Supreme leader Ayatollah Ali Khamenei Saturday acknowledged the economic demands of protesters in Iran, where demonstrations have spread to more than two dozen cities, even as he warned there would be no quarter for “rioters”. The protests began last Sunday as an expression of discontent over high prices and economic stagnation, but have since expanded to include political demands.Iranian media have reported localised violence and vandalism in the west of the country in recent days. “During clashes in Malekshahi, Latif Karimi, a member of the IRGC, was killed while defending the country’s security,” Mehr news agency said. Malekshahi is a county of about 20,000 residents with a large Kurdish population, where “rioters attempted to enter a police station”, according to separate news agency Fars, which added that “two assailants were killed”. Mehr earlier reported a member of the Basij paramilitary force was also killed during another protest in western Iran after being “stabbed and shot” by “armed rioters”. The protests have affected, to varying degrees, at least 30 different cities, mostly medium-sized, according to an AFP tally based on official announcements and media reports. At least 12 people have been killed since Wednesday in clashes, including members of the security forces, according to a toll based on official reports. Speaking to worshippers gathered in Tehran for a religious holiday, Khamenei said the protesters’ economic demands in the sanctions-hit country were “just”. “The shopkeepers have protested against this situation and that is completely fair,” he added. But Khamenei nonetheless warned that while “authorities must have dialogue with protesters, it is useless to have dialogue with rioters. Those must be put in their place.”The first deaths were reported on Thursday as demonstrators clashed with authorities. The Tasnim news agency, citing a local official, also reported a man was killed on Friday in the holy city of Qom, south of Tehran, when a grenade he was trying to use exploded “in his hands”.