tag

 Qatar’s FIFA World Cup preparations gathered pace in Santa Barbara, California, where the two-time Asian Champions combined intensive training with a chance to connect with supporters during an open training session. The lively event attracted local residents, students and members of the Qatari community, creating a festive atmosphere as fans watched Julen Lopetegui’s squad continue their build-up to the 2026 FIFA World Cup, which begins on June 11 across the United States, Canada and Mexico. The national team will complete its preparations today when it faces El Salvador at BMO Stadium in Los Angeles in its final friendly before the tournament. The match is expected to provide Lopetegui with a final opportunity to settle on his starting lineup ahead of Qatar’s opening World Cup fixture against Switzerland on June 13 in San Francisco. **media[454364]** Qatar have been training in Santa Barbara following a narrow 1-0 defeat to Ireland in Dublin last month. The camp has focused on fine-tuning tactics and integrating several new faces, with 12 players in the 26-man squad set to make their World Cup debuts. After their opening fixture against Switzerland, Qatar will then face co-hosts Canada in Vancouver on June 18 before concluding their Group B campaign against Bosnia and Herzegovina in Seattle on June 24. After making their World Cup debut as hosts in 2022, Qatar are aiming to go beyond the group stage for the first time and secure a place in the knockout rounds. The friendly against El Salvador is viewed as a crucial final test as Al Annabi seek both confidence and momentum before the biggest challenge in international football. 

 Qatar's FIFA World Cup campaign moved a step closer as Al Annabi arrived in Santa Barbara, California, in the United States ahead of the global football showpiece, which kicks off on June 11.The delegation was welcomed by Qatar's Ambassador to the United States, HE Sheikh Mishaal bin Hamad al-Thani, who extended his best wishes to the squad.The tournament will mark Qatar's second consecutive appearance at the World Cup following their historic participation as hosts in 2022. Drawn in Group B, Julen Lopetegui's side will face Switzerland, Canada and Bosnia and Herzegovina as they aim to reach the knockout stage for the first time.Qatar open their campaign against Switzerland at Levi's Stadium in Santa Clara on June 13 before meeting co-hosts Canada in Vancouver on June 18. Al Annabi will conclude the group stage against Bosnia and Herzegovina in Seattle on June 24. **media[452541]**The arrival in the United States came shortly after Qatar suffered a narrow 1-0 defeat to Ireland in an international friendly at the Aviva Stadium in Dublin on Thursday. Lopetegui, who recently trimmed his squad to 28 players, must now exclude two more members before FIFA's June 1 deadline for the submission of the final 26-man World Cup roster.Qatar will complete their preparations with a final warm-up match against El Salvador in Los Angeles on June 6 before turning their full attention to the World Cup.The Qatar team will set up camp in Santa Barbara, California, during the group stage, having chosen Westmont College as its official training site. Nestled in the foothills of Montecito, the campus was selected from FIFA's approved venues and will serve as Al Annabi's base between matches in the opening round.Training sessions are expected to take place at Westmont's Thorrington Field throughout the group stage, with relocation only if the team advances to the knockout rounds. 

Issa Ahmed has earned a call-up to Qatar’s national team training camp during the ongoing international break, as Al Annabi step up preparations for the FIFA World Cup 2026.The inclusion comes as part of a 32-man squad named by head coach Julen Lopetegui, with the team set to assemble for a crucial camp aimed at fine-tuning preparations for the global showpiece to be held across the United States, Canada and Mexico.Meanwhile, defender Homam Al-Amin will remain with his Spanish club Cultural y Deportiva Leonesa during the international window. The decision follows coordination between Lopetegui and the club, after Al-Amin recently joined the side on loan from Al Duhail SC for the remainder of the season.Qatar’s preparations had initially included high-profile friendlies against Serbia and Argentina as part of the Qatar Football Festival, but those fixtures were cancelled due to regional tensions.Al Annabi are now scheduled to face Ireland at the Aviva Stadium on May 28 in what is expected to be a key test ahead of the tournament.At the World Cup, Qatar have been drawn in Group B alongside hosts Canada, Switzerland and a yet-to-be-determined European play-off winner. 

Qatar will face Ireland in an international friendly at Dublin’s Aviva Stadium on May 28 as part of Al Annabi’s preparations for the FIFA World Cup, which will be co-hosted by the USA, Canada and Mexico in June and July. Qatar have been drawn in Group B alongside Canada, Switzerland and one European playoff winner. In the latest FIFA rankings released in January, Qatar are ranked 56th, while Ireland sit 59th. The two sides have met twice before during the European qualifiers for the FIFA World Cup Qatar 2022. Their first meeting in Debrecen, Hungary, in March 2021 ended in a 1-1 draw, while the return fixture in Dublin saw Ireland claim a 4-0 victory. As part of their ongoing preparations, Al Annabi will also play friendlies against Argentina and Serbia during an international Qatar Football Festival in Doha from March 26 to 31, which will feature six World Cup-qualified teams. The Aviva Stadium, a multi-purpose venue with a capacity of 51,700, is the official home of the Ireland national team.

Qatar’s Racha Loghraibi clinched the U-11 girls’ title while young Al Annabi players delivered strong podium finishes as the WTT Youth Contender Table Tennis Championship which concluded at the Lusail Arena Thursday.Loghraibi defeated Egypt’s Zeina Farouk 3-2 in the final. “I am extremely happy to win the title after a strong and exciting final,” Loghraibi said. “This result came through continuous work and training. The competition was tough, but I stayed focused until the last point.”Loghraibi also finished runner-up in the U-13 girls’ category after losing the final to Egypt’s Malak Zaki. Her teammate Alia al-Baz claimed third place in the same category.In the U-13 boys’ event, Rabia al-Kuwari took third place after a semi-final loss to Uganda’s Joseph Sibatendara. Ahmed al-Abdullah secured third place in the U-11 boys’ category, losing his semi-final to Sri Lanka’s Taavi Samarweera, who went on to win the title, defeating Saudi Arabia’s Rayan Al-Manjoumi in the final.Abdulaziz al-Abdullah added another podium finish for Qatar by placing third in the U-15 boys’ category, after a semi-final defeat to Malaysia’s Lee Yong Rin.Elsewhere, the U-19 girls’ title went to India’s Syndrela Daz, who beat compatriot Divyanshi Bhowmick 3-1. Lee Yong Rin claimed the U-15 boys’ title with a 3-0 win over India’s Aditya Daze.The Youth Contender is the third event in the Qatar International Combined Series, which continues until the end of January with a total prize pool of $500,000. The series opened with the WTT Champions Doha from January 7 to 11, followed by the Star Contender from January 13 to 18.The fourth tournament in the series, the Star Contender Youth tournament, will begin Friday, running until Sunday. The series will conclude with the WTT Feeder from January 27 to 31.