tag

The Asian Games began in Japan on Thursday with Qatar beating Iran in men's basketball, the first action in the continental multi-sport showpiece that has more participants than the Olympics.Over 17,000 athletes and officials are expected to take part in 43 sports at the Nagoya-Aichi Games – which do not officially start until the opening ceremony on September 19 and will run until October 4.Several events such as basketball, football, cricket, hockey and modern pentathlon will get under way before the opening ceremony.Qatar held off a comeback from Iran to win their Group B encounter 59-35 at the Aichi International Arena in Nagoya in the first match of a men's basketball competition that will hold medal finals on September 20, the day after the opening ceremony.**media[489874]**Qatar will plays its second match tomorrow against Jordan, before concluding the preliminary round next Sunday by facing Chinese Taipei. Knockout matches will follow the conclusion of the group stage, leading up to the final on September 20.Qatar is participating in the 20th Asian Games with a delegation of 243 athletes, 184 male and 59 female competitors representing 18 sports."We know we need to win at least one game so we can qualify for the next round," said Qatar's Michael Lewis, the United States-born player who scored a game-high 21 points. "Feels good to get some team camaraderie back, and now we have got to keep going."Later in Group B, Taiwan beat Jordan 83-80. Los Angeles 2028 Olympics qualifying spots are up for grabs in several sports at the Asian Games, which are returning to Japan for the first time since 1994. Organisers hope the athletes will have a "unique experience" staying in accommodation ranging from a cruise liner and wooden containers to standard hotel rooms.Officials are confident that the plan will not be affected by Japan's typhoon season, which is usually in full swing in September-October.Weather has already caused disruptions, with record rainfall on Tuesday forcing hundreds of athletes briefly to evacuate their accommodation.Rainwater also leaked into some competition venues, with more wet weather forecast for the coming days.Among those in action at the Games will be Philippine tennis sensation Alexandra Eala and a pair of world-class teenage talents in 15-year-old Indian cricketer Vaibhav Sooryavanshi and 13-year-old Chinese swimmer Yu Zidi.

Qatar will be hoping to add to its Asian Games medal tally through volleyball at the Asian Games Aichi-Nagoya 2026, with its strongest medal hopes resting on beach volleyball stars Cherif Younousse and Ahmed Tijan. Qatar will field men’s and women’s teams in volleyball, in addition to four teams in beach volleyball, two men’s and two women’s pairs.The men’s indoor team have been drawn in Group C alongside India, Vietnam and Hong Kong, while Group A comprises Japan, Pakistan, Kazakhstan and Uzbekistan, Group B features Iran, Indonesia, Thailand and Kyrgyzstan, and Group D has South Korea, Chinese Taipei and the Philippines.The men’s competition will run from September 27 to October 3, while the women’s event is scheduled from September 16 to 22.Qatar’s men enter the tournament after an intensive preparation programme under Argentine coach Camilo Soto. They held a training camp in Slovenia from August 15 to 26, playing friendly matches against Egypt and Slovenian league teams before competing in the Asian Championship in Fukuoka, Japan.The women’s team are in Group D alongside Vietnam, South Korea and Hong Kong, with Qatar aiming to produce a strong showing against experienced continental opponents. Qatar have a strong record in volleyball, winning the Asian Cup in Chinese Taipei in 2018 after defeating Iran 3-2. They have also won the Gulf Cup and Asian Challenge Cup, claimed bronze at the 2023 Asian Championship in Iran and qualified for the 2022 and 2025 World Championships.In beach volleyball, Qatar will be represented by four teams. The Qatar 1 men’s team features Cherif and Tijan, while Qatar 2 comprises Moussa El Kheir and Mohamed Ehab.Malak Mohammed and Laila Mohammed form Qatar 1 in the women’s event, while Haya Abu Issa and Shaghaf Amin represent Qatar 2. Cherif and Tijan are Qatar’s main medal hopes, having won Asian Games gold in Jakarta in 2018 and retained their title in Hangzhou in 2023.The duo also won bronze at the Tokyo 2020 Olympics and gold at the Asian Beach Games in Sanya, China, last April. They have won the Asian Beach Volleyball Championship three times, with their latest continental title coming in Bandar Abbas, Iran, in 2022.They also won gold at the West Asian Beach Volleyball Championship in Doha in 2022. Their continued excellence was recognised when they received the award for Asia’s best beach volleyball players for 2026 from the Asian Volleyball Confederation in Bangkok, Thailand. 

Qatar’s golfers will look to make a strong impression at the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games in Japan, with the competition serving as an important test of the players’ development and preparation for future major events.The Asian Games will be held from September 19 to October 4, with the golf competitions scheduled from September 30 to October 3 at Kasogai Golf Club’s East Course in Aichi Prefecture.Qatar will be represented by Saleh al-Kaabi, Ali al-Shahrani and Daniel Sokolov in the men’s individual and team competitions, while Nada Radwan will compete in the women’s individual event. The delegation is headed by Salman al-Khanji, with Dutch coach Bjorn Bastian overseeing the technical aspects.The four golf competitions - men’s singles, women’s singles, men’s teams and women’s teams - will be played under stroke-play format over four rounds of 18 holes. **media[489053]**The participation is viewed by the Qatar Golf Association (QGA) as an important opportunity to assess the national team’s level against Asia’s leading players, while continuing a long-term development programme aimed at building stronger teams ahead of the Asian Games Doha 2030.Qatar’s preparations included an intensive training camp in Rabat, Morocco, which ran until the end of August at the Royal Golf Dar es Salaam. The camp focused on improving the players’ physical condition, tactical and mental skills, and technical consistency, particularly shot accuracy and adapting to varying playing conditions.Al-Kaabi and al-Shahrani will bring considerable international experience to the team, having competed in Gulf, Arab and Asian championships as well as the Qatar Masters, a prominent event on the European Tour calendar.Fahad al-Nuaimi, Secretary General of the QGA, said the Asian Games campaign forms part of an integrated strategy to develop the sport through local and international tournaments, wider participation, greater attention to youth and junior players, and improved training programmes.With preparations entering their final phase, the Kasogai course will provide a demanding test of Qatar’s golfers, requiring concentration and consistency over four rounds while adapting to weather conditions and the characteristics of the course.The Qatari team will aim to turn the gains from its Morocco camp and previous continental experience into strong performances and improved results, while taking another important step towards Qatar’s long-term preparations for Doha Asaid 2030.

The Qatar Tennis, Squash, Padel and Badminton Federation has announced its squash and padel teams for the 20th Asian Games Aichi-Nagoya 2026, with both squads targeting strong performances and medals at the continental event in Japan from September 19 to October 4.The participation is particularly significant for Qatar’s padel team, as the sport will make its first official appearance at the Asian Games. Qatar will enter the competition with growing confidence after establishing itself as one of the leading teams in the region and recording strong results at Arab and Asian level.In squash, Qatar will aim to challenge for medals in both the singles and team events, with the squad drawing on considerable experience from Asian and international competitions.The squash delegation comprises head coach Amir Wajih Radwan, team manager Nasser Ahmed al-Obaidli and players Abdullah al-Tamimi, Syed Azlan Iqbal, Salem Yousef al-Malki and Ali Ahmed al-Darwish.Leading Qatar’s challenge will be al-Tamimi, who won the bronze medal in the men’s singles at the 2023 Asian Games in Hangzhou. He also claimed silver at the 2025 Asian Squash Championships in Malaysia.Al-Tamimi has enjoyed a series of notable results on the international circuit, including victory at the Cape Town Squash Championship in South Africa in 2024. He also won the Qatar Challenger Championship and the Atlanta and Qatar Professional Championships in 2023.Qatar’s padel delegation includes coaches Pablo Nicolas Sisti and Florencia Sofia Galdo, administrator Rashid Abdullah Al-Baeer and players Rashid Nawaf Nayef, Mishari Nawaf Nayef, Hassan Adel Wali, Mohammed Saadoun al-Kuwari, Maha Abdul Redha Faramarzi, Hanan Hassan al-Abdulrahman, Mariam Mansour Al-Sultan and Dana Mohammed al-Mudahka.Qatar finished runners-up at the inaugural Asian Padel Championships in Doha in 2025, winning the silver medal. The team also qualified for the World Cup for the first time in 2021 after defeating Japan in the final of the Asia-Africa qualifiers.The national team won the inaugural Gulf Padel Challenge Cup in 2022 and continued its progress at this year’s Gulf Games in Doha, where it recorded victories over Saudi Arabia and Bahrain.Preparations for the Asian Games have included intensive camps for the squash team, focusing on physical conditioning as well as technical and tactical development. The players have also competed in a series of demanding friendly matches to sharpen their competitive readiness.The padel squad has concentrated on improving understanding and coordination between its pairs, with particular attention on Mohammed Saadoun Al-Kuwari and Hassan Adel Wali. The preparations have included domestic and overseas training camps.Tariq Zainal, Secretary General of the Qatar Tennis, Squash, Padel and Badminton Federation, said the two teams are fully prepared for the Asian Games and confident of producing strong performances.Zainal said the preparations had strengthened the teams’ ambitions and expressed confidence in the players’ ability to advance deep into the competitions and challenge for medals.He added that the federation’s ambitions extend beyond medals to the continued development of racket sports in Qatar, encouraging younger generations to take up the sports and strengthening Qatar’s presence on the Asian and international stages.Qatar will send a 243-athlete delegation to the Aichi-Nagoya Asian Games, with 184 men and 59 women competing across 26 sports and 32 disciplines under 18 sports federations. The overall delegation will comprise 427 people, including athletes, technical and administrative staff, officials and media representatives.