tag

Arthur Fils surged past Frances Tiafoe 6-3, 1-6, 6-0 to win his first ATP Masters 1000 title in Cincinnati on Sunday. The 22-year-old bagged his biggest career title and, with the US Open starting in one week, he is projected to jump from 21st in the world rankings to a career-high 11th.Fils was on his phone to his parents only seconds after securing the victory, calling his father back home after becoming the first French player to win a Masters 1000 since Jo-Wilfried Tsonga in Toronto in 2014. "That was my dad on the phone, now I need to call my mom," the delighted winner said at the trophy ceremony, lamenting only that his father missed one of his tournaments for the first time this year."Wow, that feels good, that feels good," Fils said. "It's a lot of training, a lot of things, a lot of sacrifice. "Injury," added Fils, who missed much of 2025 with a back injury and months this year with a hip ailment. "To be able to win one title like this means a lot to me."Fils was also cognizant of the fact that it was the first time two Black players have met in an ATP Masters 1000 final, and he told Tennis Channel he hoped it could inspire others. "If they can watch us playing some great final like this and they can dream about it, it's nice," he said.Fils swept through the opening set, dropping just three points behind his serve. Tiafoe turned the tables as Fils's errors mounted in the second, but after receiving treatment before the third set Tiafoe was no match for the surging Frenchman in the third.Tiafoe saved two match points in the final game, but Fils set up another with a lob and was able to celebrate as Tiafoe sent a forehand over the baseline to end it after 98 minutes. Fils had blazed through the opening games, breaking Tiafoe on the way to a 3-0 lead and dropping just one point in the first three games.He dictated the rallies from the baseline and even as Tiafoe began to find his range the American was unable to apply any pressure on Fils's serve, Fils finishing off the opening set in 29 minutes with his eighth ace. Fils suffered his first setback in the second set, saving three break points in the second game but firing a forehand long on a fourth as Tiafoe roared to a 3-0 lead.The American grabbed all of his chances to level the match after just 54 minutes, but he then called for the trainer for a massage on his right hip which has bothered him in recent weeks. Fils regrouped to dominate again, breaking Tiafoe twice for a 4-0 lead in a storming finish.Fils said some quick reflection after the second set proved valuable to him in the third. "I started the first set very, very strong," Fils said. "In the second set I lost a bit of focus, he put me under pressure. "But I had a small talk with myself in front of the mirror after the second set. I said 'if you are going to lose, it cannot get worse than this. You need to fight."I don't have any words to describe this win," added Fils, who admitted that after the injuries that slowed his rise "There is a bit of relief. "It was a hell of a week," Fils said. "We made a hell of a job and it is not done yet."The result marked the second time that Tiafoe has lost a final in Cincinnati. He fell to Jannik Sinner in 2024. 

Cameron Norrie extended the upset chaos at the ATP Montreal Masters on Thursday, saving a match point in defeating Alex de Minaur 5-7, 7-6 (7/5), 6-1.The battling British winner trailed a set and a double break against the Australian third seed, who folded in the final set of an epic lasting for almost three hours.De Minaur, who had been the highest remaining seed in a depleted draw, could have closed it out in straight sets with a match point chance in the eighth game of the second set.The tournament had already seen an early exit from top seed Alexander Zverev, an injury pullout from Canadian second seed Felix Auger-Aliassime and a loss by fourth seed Daniil Medvedev.The US Open tuneup hardcourt event had already been hit by the absences of world number one Jannik Sinner and 24-time Grand Slam singles champion Novak Djokovic.The result leaves fifth-seeded holder Ben Shelton as the new man to beat going into the fourth round.Norrie said he had to win a struggle."It was a great match to win and test my level," said the 2021 Masters champion at Indian Wells. "I can take so much confidence from this one."The level was so high in the first set. He came out firing and I had to match it. Alex stayed tough and stole the first set but took his foot off the gas just slightly in the second."I just battled point for point and managed to come out 6-1 in the third set. I was fortunate and I'll take (the win)."De Minaur, losing finalist in Canada three years ago to Sinner, seized a 4-1 first-set lead to take the opener, winning six of seven games.Norrie began turning the tide in the second set, levelling with a winning tiebreaker before running away in the third, taking match point 62 minutes after de Minaur blew his match point."I was in a good position," de Minaur said. "It's tennis. As we've seen, anything can happen. It's not the easiest of conditions out here."I gave myself chances early in the third set, and then I just played some bad points in a row and then got behind."It all just went very quickly."Norrie will next play Arthur Fils after the Frenchman defeated Mariano Navone 6-3, 6-2, staking his claim for a comeback effort after missing months of play from a year ago and extending to February.The 44th-ranked Argentine Navone lost his 22nd career match against a top-30 opponent. Fils advanced on his second match point, winning as he overcame 30 unforced errors with a solid serving performance that included four aces and four breaks of the Navone serve."I couldn't put in a serve during warm-up," the 24th-ranked winner said. "But I found my rhythm during the match and hit some good spots."'I enjoy being back'With no top five players left in the depleted draw, the path is opening for the survivors in French-speaking Canada."It has been a tough time for me, I was injured a lot," Fils said. "But I enjoy being back on the big stage - it means a lot."Jiri Lehecka, at eighth the highest seed remaining after Shelton, stayed alive with a 6-3, 6-4 win over Belgian Alexander Blockx.He will next face Spanish teen Rafael Jodar, the Washington runner-up who beat 13th seed Lorenzo Musetti 6-4, 6-3."I did a great job on returns and generally played very solid," Jodar said. "I'm super happy with the performance." 

Alexander Zverev warned on Sunday of burnout and dropouts due to overly long ATP Masters 1000 events as he returned to the scene of his 2017 title in Canada.The top seed and world number two told reporters in Montreal that he has his doubts about the wisdom of the 12-day Masters tournaments, which can seem as long and draining to players as a Grand Slam fortnight.This edition of the elite Canadian hard court tournament is missing world number one Jannik Sinner, 24-time Grand Slam winner Novak Djokovic and Spain's Carlos Alcaraz, who has not played since April due to a wrist injury."I think (the pullouts) are a result of the two-week Masters event. I think it's just too long for some players, too much before the US Open," Zverev said."I used to play more 500 events, 250 events when the Masters were shorter, but now I don't do that anymore just because of time spent away and time spent on tournaments."Zverev said that he and his team also seriously considered bypassing Canada this year."We had a thought also of maybe skipping Montreal, but then we decided to play itBut the reigning Roland Garros champion and Wimbledon finalist last month added: "I need to play matches. I need to play tournaments."I don't think maybe I'll play my best tennis here, but the result of playing here, I think I'll play better in Cincinnati and then hopefully my best tennis in New York," he said, looking ahead to the US Open that starts on August 31.Despite fatigue, the 29-year-old is hoping to take his summer momentum into the North American hard court build-up before the final major of the season."The two months that I had was fantastic. Of course, I wanted to win Wimbledon, I wanted to win the final (against Sinner)."But I played an opponent who also knows how to play in these moments, and he played a phenomenal match, a great match which could have gone a bit longer. I feel like it could have gone in the fifth set."I played a lot of tennis in that period. So I went on holidays for a week and then after started practicing and preparing myself the best I can for this swing."Zverev leads the tournament field, with Canadian Felix Auger-Aliassime seeded second ahead of Australian Alex de Minaur, Daniil Medvedev and title holder Ben Shelton.With rain marring the opening day in the French-speaking city, completed matches were a rarity, with China's number 270 Jerry Shang defeating Daniel Vallejo of Paraguay 6-3, 6-3 before afternoon rains set in.