tag

Qatar Museums (QM) will stage the world premiere of Again, a powerful new musical theatre production exploring the histories of struggle for freedom and self-determination in South Africa and Palestine.  Developed from an original idea by writer and historian Tariq Ali, the production by Isango Ensemble brings together South African performers and Palestinian testimony in a new work of musical theatre exploring the connections between these distinct histories. Taking place at the Abdul Aziz Nasser Theatre in Souq Waqif from October 27 to 31, 2026, Again is presented in association with Mathaf: Arab Museum of Modern Art, creating space for dialogue and critical cultural conversations through live performance.  A collaboration between South Africa’s Olivier Award-winning Isango Ensemble, and Palestinian writer Sondos Sabra, Again was commissioned by Qatar Museums. Directed by Isango Ensemble co-founder and artistic director Mark Dornford-May, with associate director Max Roberts, and choreographer Lungelo Ngamlana, the production marks the first appearance of Isango Ensemble in the Gulf region.  Zeina Arida, Director of Mathaf: Arab Museum of Modern Art, said: “Again doesn’t ask audiences to observe history from a distance, it puts South African and Palestinian testimony on the same stage and asks us to listen. That is exactly the conversation Mathaf exists to host, and we are delighted that these talented performers will embark on their first journey in the Gulf here, in Doha.”  Mark Dornford-May, Artistic Director of Again, said: “Again is about what happens when stories that are too often considered separately are allowed to speak to one another. As a South African company, Isango Ensemble bring their own lived and inherited experience of apartheid and resistance into the room, alongside Sondos’s words and Palestinian testimony. Our task has been to bring those voices together through music, movement and performance without collapsing their differences, and to create something that feels immediate, human and alive.”  Palestinian writer Sondos Sabra said: “When I wrote these words, I was trying to hold on to moments that might otherwise disappear to people, places and memories, and to the reality of what it means to live through loss and displacement. I never imagined they would find their way onto a stage. Hearing them carried by other voices is painful, but it is also a form of survival. If a story can still be told, it has not been erased.”  Tariq Ali, writer and historian, said: “Three years ago, I had the idea of bringing together two histories — South Africa and Palestine — and I’m pleased that Isango Ensemble have developed that idea for the stage. Many thanks to Qatar Museums, Mathaf and all who have played an important part in making this production a reality.”  Combining music, movement, and spoken word, the 90-minute production brings histories and experiences from South Africa and Palestine into dialogue, exploring themes of resistance and struggles for liberation. The production draws extensively on the words and testimony of Sabra, including selections from her diaries published in Voices of Resistance: Diaries of Genocide by Comma Press.  Featuring a 15-member ensemble, Again weaves Sabra’s words with the performers lived and inherited experiences of apartheid, industrial decline, working-class resistance, conflict, and displacement. Created over two years, the production features newly composed music, choral performance, physical movement and live testimony. The performance is presented as part of the Qatar Creates Fall/Winter 2026-27 season as well as Evolution Nation, an 18-month campaign honouring Qatar’s cultural journey over the past 50 years. 

Hundreds of mainly young people gathered in Benin's capital Cotonou Saturday to decry last Sunday's abortive coup.Participants waving national flags and with raised fists brandished slogans such as "Never Again" as they demanded peace, stability and respect for constitutional order."We are attached to a certain kind of democracy, which means power has to be won through elections," said Youssouf Issa, an entrepreneur who will stand in legislatives polls slated for January.Last Sunday, mutineers claimed on state television to have overthrown President Patrice Talon, but hours later the army thwarted the putsch with help from Nigeria and France.Elias Satowakou, known as Gros Griot and with a large following on social media, recalled Benin's political past, which saw several coups in the 1960s and 70s."Our parents learned from this. We fear that coups will lead to total destruction and push us back 30 years," he said."The message is also for the countries in the region — never again military coups," warned Dieudonne N'Boa, a political science student, who was holding the national flag.West Africa has been shaken by political instability since the beginning of the decade with Mali, Burkina Faso, Niger, Guinea and Guinea-Bissau all undergoing coups since 2020."I was very afraid my country would descend into instability. It is important to preserve the gains of the last ten years," said another protester, Fridaousse Iffabi.Talon, who will step down after two terms when his country holds presidential polls in April, has been fulsomely praised for Benin's economic development over the past decade.But he is also accused by his detractors of treating the opposition repressively.His chosen successor, Finance Minister Romuald Wadagni, is expected to win easily given that the main opposition party is barred from standing after obtaining an insufficient number of endorsements.After the attempted coup, Benin issued an international arrest warrant for Kemi Seba, a pan-Africanist and anti-Western figure, for "justifying crimes against state security and inciting rebellion."Former Beninese defence minister Candide Azannai, a key opposition figure, has meanwhile been taken into custody on charges of "conspiracy against state authority and incitement to rebellion," a judicial source reported Saturday.The abortive coup leader, Lieutenant Colonel Pascal Tigri, remains at large along with several associates.