tag

New AC Milan coach Ruben Amorim vowed on Tuesday to honour the legacy of club legend Franco Baresi, who died last week, as he sets about reviving the fortunes of the ailing Italian giants.Portuguese Amorim has returned to coaching after being sacked in January by Manchester United and faces a Milan derby against bitter rivals Inter in the Western Australia city of Perth on Wednesday.Amorim's reign began with a 2-2 draw in a friendly against Celtic in Glasgow last month.The 41-year-old's immediate target will be a top-four finish in Serie A after AC Milan missed out on the Champions League on the final day of last season."I feel that the group is really together," Amorim told reporters in Perth."The important thing is to continue with this spirit when things become difficult."In this club you need to win every game, so we need to keep that spirit all season."AC Milan were boosted in the close season by veteran midfield maestro Luka Modric agreeing a one-year contract extension. Emotional occasionAmorim said Modric would play against Inter, having just competed at his fifth World Cup where Croatia were knocked out in the last 32 by Portugal."We did a lot to get him back at least for one more year," Amorim said of the former Tottenham and Real Madrid star, who turns 41 in September."I'm really pleased with him and he is ready to play some minutes tomorrow."The match will be an emotional first match for AC Milan since the death of Baresi, who captained the club during a golden era in the 1980s and 1990s."When you talk with all the staff about Franco, you see the tears in their eyes," Amorim said."Franco was all about the team. The team is the most important thing in our club."I will not promise results, but I can promise that I will continue the legacy of Franco."AC Milan will continue their pre-season against Chelsea in Jakarta on Saturday, while Inter Milan - who beat Manchester City on penalties in Hong Kong on Saturday - will remain in Perth to play Juventus on the same day.Juventus round out the series of all-Italian Perth friendlies against Serie B team Palermo on August 11.The week-long festival, dubbed "Calcio Italiano", comes after a proposed Serie A match between AC Milan and Como in Perth earlier this year was cancelled because of sanctions imposed by the Asian Football Confederation.Inter Milan manager Cristian Chivu said he thought hosting a Serie A match in Perth would be a good idea"What I suggest is playing it at the start of the season," Chivu said."We should start promoting Italian football more, especially in this part of the world." 

Italian defender Franco Baresi, the captain of AC Milan in the 1980s and 1990s when they won three European Cups and six Italian league titles, has died at the age of 66, the club announced on Friday."Milan is in tears following the passing of Franco Baresi. His example and integrity will be forever etched into the Club's DNA, just as his iconic number 6 shirt is," AC Milan, of which Baresi became honorary vice-president in 2020, wrote on X."We must be strong and gather every bit of energy, even at this saddest of times."We lost Franco only a few months after his last public appearance in a packed San Siro, at the Milan Winter Olympics opening ceremony, an event on the world stage he helped make unforgettable."In memory of Franco, we stand united, knowing he'll guide and push us throughout our Rossoneri journey. Forever. Because Baresi is forever."A World Cup winner with Italy in 1982 and a finalist at the 1994 World Cup, Baresi is regarded as one of the greatest sweepers in football history.AC Milan did not specify the cause of Baresi's death. He had undergone surgery in August 2025 to remove a lung nodule."It will take me a little time to get all my strength back," he said shortly afterwards.Born in Lombardy in May 1960, Baresi joined AC Milan's youth teams in 1974, before moving up to the first team in 1978 ahead of his 18th birthday.He then became a starter at 18 and captain at 22, noticed for his technique, anticipation and tackling skills, as well as his notable leadership qualities.Baresi went on to form, alongside Paolo Maldini, Mauro Tassotti and Alessandro Costacurta, a defence feared by every striker in Europe.He retired in 1997 after 719 matches with the Rossoneri, a record surpassed only by Maldini."Today I feel the same thing as to when for one reason or another you were unable to be on the pitch with us," said Maldini."How are we going to cope without our captain?" 'Greatest of defenders'Gianluigi Buffon, Italy's 2006 World Cup-winning goalkeeper, said his Serie A debut for Parma had stayed with him."November 19, 1995, I made my debut in Serie A against Milan," he wrote."I was 17... to be on the pitch against such a champion was an unbelievable experience."In addition to his red and black club jersey, Baresi wore the blue of the Nazionale 81 times.But after a World Cup title from the bench in 1982, he did not make the trip to Mexico in 1986 following a disagreement with the national coach.Penalty shootouts, in the semi-final of the 1990 World Cup and then in the final in 1994, shattered his hopes of another triumph.A Diego Maradona-led Argentina were their nemesis in the 1990 semi-final, but the late Argentinian superstar had paid him the greatest tribute when his club Napoli beat Milan 3-0 in a Serie A game the year before.He asked for Baresi's shirt and donned it in a post-match interview."He is the greatest of defenders. It is a memory I will keep for the rest of my life," he said.Baresi performed various roles for Milan in his retirement, the only time he spent away from them was a brief spell as technical director of English club Fulham."Ultimately, it was only a month: before the end of August, I was already back in Milan," he told Gazzetta dello Sport in 2025."I realised it wasn't the place for me, and in the end, I didn't even start working. The umbilical cord with Milan was never broken."However, he was never a man to feature in the gossip pages preferring to spend time abroad for the Milan Foundation which he found educational and rewarding."With Fondazione Milan, I witnessed poverty in Kenya and Morocco," he told Gazzetta."In Lebanon, I played football in the street with children. These are emotions that have completed me." 

Giovanni Malago, who headed the Milan-Cortina Winter Olympics, became the man charged with revitalising Italian football on Monday after being elected head of the country's football federation (FIGC).The 67-year-old saw off, as widely expected, his only challenger for the position, former football chief Giancarlo Abete, taking 68.58 percent of the votes during an extraordinary general meeting held at the FIGC's headquarters in Rome.His election was little more than a formality as he had already secured the backing of Italy's top two professional divisions, Serie A and Serie B, and the player and coaching associations, who together commanded over half of the available votes.He promised "change" and "answers to structural problems" after campaigning on a platform of youth development reform and help for clubs investing in infrastructure.Malago is an experienced sports administrator and canny political operator who presided over the birth of a golden age for Italian sport as head of the national Olympic Committee (CONI), the country's highest sporting body, between 2013 and 2025.He takes control of the FIGC with the national sport at its lowest ebb, lagging further and further behind its traditional European rivals since Italy last won the World Cup 20 years ago.Serie A was once the world's richest and prestigious league but even its biggest teams -- AC Milan, Inter Milan and Juventus -- can no longer compete with the financial might of England's Premier League and a handful of other mega clubs on the continent.WORLD CUP FAILURELast season Atalanta were the only Italian team got to the last 16 of the Champions League where they were demolished 10-2 on aggregate by Bayern Munich.And Italian football was sent into a tailspin in March after the men's national team failed for a third consecutive time to qualify for the World Cup which is currently being played in the United States, Canada and Mexico.Malago's predecessor Gabriele Gravina ended up stepping down as FIGC chief after initially trying to stay in charge, while coach Gennaro Gattuso and team general manager Gianluigi Buffon also resigned following elimination in the qualification play-offs by Bosnia-Herzegovina.That penalty shootout defeat will be all the more galling to Italian fans who watched the Bosnians being hammered 4-1 by Switzerland on Thursday.Malago will not only have to appoint a new national team coach, and although Euro 2020 winner Roberto Mancini is widely reported to return, he insisted that he had "not decided anything yet, nor spoken to anyone". LONG-STANDING DESIRE FOR REFORMHe also has to satisfy a long-standing desire for reform within the FIGC and head Italy's part of Euro 2032, which is being co-hosted with Turkey.In April UEFA chief Aleksander Ceferin told the Gazzetta Dello Sport that Italy could lose the tournament due to the condition of the country's football stadiums, which he called "some of the worst in Europe".One of the key tasks facing Malago is a reform of youth development in a country which was once a conveyor belt of football talent but whose highest profile current player is Manchester City goalkeeper Gianluigi Donnarumma.Not long before the Bosnia disaster and the subsequent rash of resignations, the FIGC announced a new youth football project in which two heroes of the 2006 World Cup win, Simone Perrotta and Gianluca Zambrotta, are playing a key role.And while the senior national team has often been a source of national embarrassment, Italy's under-17s were crowned European champions for the second time in three years earlier this month.  

Juventus and AC Milan, two of Serie A's traditional titans, failed to qualify for the Champions League ‌on Sunday, marking the first time in almost 35 years that neither will compete in ​Europe’s elite competition and provoking an ‌identity crisis for a domestic game already under immense pressure.In their place, Como, a club ‌playing in the amateur ⁠tiers less than a decade ‌ago, secured a historic berth in the tournament ‌after just two seasons in the top flight. Since the European Cup was rebranded as the UEFA Champions League ⁠in 1992-93, at least one of Juventus or AC Milan had always been involved.The absence marks a high point for Como, who finished fourth in the league, but a low point in a problematic season for the leading lights of Italian football, coming after the national team failed to qualify for a third consecutive World Cup.This season also marked the first time since the 1986-87 campaign that Italian clubs have been completely shut out of the European semi-finals across all three major continental competitions.For seven-time European ​champions Milan, last winners in 2007, sweeping changes are ahead, leaving American-Italian owner Gerry Cardinale at a crossroads. Furious supporters hung banners outside his hotel and at San Siro stadium on Sunday with the message, "Go home: shame on you," after the club ‌missed out on elite European competition ⁠for a second consecutive year.The ​fallout from the 2-1 home defeat by Cagliari that sealed their fate in fifth place triggered an immediate overhaul of the club's leadership with head coach Massimiliano Allegri’s getting sacked , while futures of several first-team players are under spotlight.Former Milan player and manager Fabio Capello said: "I saw a team, Allegri’s, without strength, without will, without ideas ... A revolution? Yes, but only if there are ideas behind it, otherwise there’s no point. First, we need to figure out where to start, and it won’t be an easy job."While Juventus - who last became European champions in 1996 - and manager Luciano Spalletti were deeply disappointed to finish sixth, their focus has shifted to a comprehensive rebuild after a 2-2 draw at crosstown rivals Torino. Despite the domestic setback, Spalletti’s position appears secure, with the board ‌backing him to lead a sporting transition ‌designed to stabilize the squad under stricter financial ⁠parameters."We'll have to be even better," Spalletti said, acknowledging the difficulties caused by the lack of elite European revenue. "We're ⁠all working together, even more so now that ⁠we won't have the Champions League cash. We'll have to be doubly good."Spalletti hinted that Juventus will look to be active in the upcoming transfer window to address the squad's psychological shortcomings. "We need players who raise the level of personality. This is why sometimes we played some great games and other times we sank like a stone."In stark contrast to the institutional depression gripping Milan and Turin, Como are celebrating a historic sporting rise. Managed ​by former World Cup winner Cesc Fabregas, the club secured a Champions League berth, alongside Inter Milan, Napoli and Roma, to cap a remarkable ascent."When I arrived four years ago as a player we changed in a bar, today we're in the Champions League," Fabregas said. "It's a masterpiece from the whole squad."In a reflection of broader domestic trends, the club achieved its miracle campaign utilizing a heavily foreign core. Italian defender Edoardo Goldaniga was among the fringe players left on the margins of the regular rotation, registering about 15 minutes of Serie A playing time all season, a telling detail in the country's soccer season.Argentine Nico Paz established himself as the undisputed standout ‌performer for Como this league ​campaign, scoring 12 goals and providing seven assists amid rumors that Real Madrid want to trigger a buy-back clause for the 21-year-old midfielder. 

His Excellency the Adviser to the Prime Minister and Official Spokesperson for the Ministry of Foreign Affairs (MoFA) Dr Majed bin Mohammed al-Ansari participated in a session titled "Which Security Tomorrow" as part of the NEXT Milan Forum, organised by the Italian Institute for International Political Studies.In his remarks, Dr al-Ansari stressed the need to strengthen international collective action and support institutional frameworks capable of managing dialogue, contributing to building a more stable and secure future. He said the current international landscape is marked by increasing complexity, amid declining trust among global actors, which directly impacts prospects for tangible progress in addressing ongoing issues and conflicts.He noted that divisions within societies, compounded by the growing influence of media and political narratives, further complicate the situation and hinder pathways to resolution. He underscored the importance of sustaining the role of mediation, diplomacy, and international institutions at this stage, describing them as essential tools for fostering an environment conducive to constructive dialogue and bringing relevant parties to the table, thereby advancing efforts toward viable solutions.The MoFA spokesperson also highlighted the rise of global pessimism, particularly among youth, driven by the escalation and persistence of conflicts without clear prospects for resolution, noting that several of these conflicts have extended over long periods without definitive solutions. 

Adrien Rabiot boosted AC Milan’s bid to return to the Champions League with the only goal in Sunday’s 1-0 win at Verona, which moved his team back up to second in Serie A. France midfielder Rabiot swept home the only goal in the 41st minute at the Stadio Marcantonio Bentegodi to give Milan an eight-point cushion on Como and Roma in fifth and sixth. The 31-year-old calmly netted his sixth league goal of the season after snatching possession in midfield and exchanging passes with Rafael Leao, for the only real highlight of a largely drab encounter. “The important thing is winning and getting the points we need to achieve our objectives, but we made a lot of mistakes today. We could have played a lot better,” said Rabiot. “We need to stay focussed on qualifying for the Champions League.” Milan took advantage of Como falling to a surprise defeat at Sassuolo on Friday and Roma drawing with Atalanta on Saturday night, and with five matches remaining in the season, the Rossoneri are all-but sure of a top four finish. The seven-time European champions have had no continental football this season after a disastrous previous campaign which led to Massimiliano Allegri retaking the reins as coach last summer. Allegri said on Friday that he has already started planning for next season with Milan’s management, and after Saturday’s win the 58-year-old again ruled himself out of the vacant Italy job. “No-one has contacted me (from the Italian Football Federation), and all my thoughts are on Milan: we’ve started something together and we’ll continue it together,” said Allegri. Verona’s fifth straight defeat means almost certain relegation, as Paolo Sammarco’s team are bottom of the division and 10 points behind Cremonese, who sit just outside the drop zone and drew 0-0 at Torino in the day’s early fixture. Juventus sit in the final Champions League spot and can move five points ahead of Como and Roma with a home win over Bologna. 

Napoli could concede the Serie A title to Inter Milan as soon as next week after falling to a 2-0 home defeat at the hands of Lazio. With five matches remaining in their respective league seasons the reigning champions trail Inter by 12 points following a poor display in Naples.Matteo Cancellieri's early tap-in set the tone at the Stadio Diego Armando Maradona, and Toma Basic made sure of a fine win for ninth-placed Lazio with another simple finish in the 57th minute.Lazio's performance was a good sign for their Italian Cup semi-final against Atalanta, which is delicately poised at 2-2 ahead of Wednesday's second leg in Bergamo. But it leaves Napoli counting the days until they officially concede the Scudetto, as if they fail to beat Cremonese and Inter win at Torino next weekend, the Scudetto will return north to Milan.Napoli could have even lost by more as in the 31st minute Vanja Milinkovic-Savic got his hands to an uncharacteristically poor penalty from Mattia Zaccagni, who then smashed over the rebound after slipping to the deck.That was the first time Zaccagni had failed to score from the penalty spot in Serie A but it made no difference to the final result. Napoli's title defence might effectively be over but Champions League qualification is still on the cards thanks to an eight-point lead on fifth-placed Como.Roma, in sixth, host Atalanta in the day's late match and can move to within six points of Napoli with a win. However Napoli have the better of the head-to-head record which decides the positions of teams who finish the season level on points.Roma also have problems of their own, with open conflict between coach Gian Piero Gasperini and Claudio Ranieri, who is a senior advisor to the Friedkin family, the capital club's billionaire American owners.Gasperini abandoned Friday's pre-match press conference on the verge of tears after speaking about Atalanta president Antonio Percassi, with whom Gasperini had a strong working relationship during his hugely successful nine years in Bergamo.Italian media have widely report one of Gasperini or Ranieri will be out the door come the end of the season, hardly the ideal backdrop as Roma head into a key clash against Gasperini's old club.Gasperini said his successes at Atalanta, which include winning the Europa League in 2024, were down to a "club which was in sync with the coach", a clear hint he didn't believe he has that at Roma. 

Napoli's Serie A title defence suffered a blow with Sunday'1-1 draw at Parma which gave league leaders Inter Milan the chance to move nine points clear.Scott McTominay's drilled finish on the hour mark gave Napoli a draw which may well not be enough for the champions to claim a third Scudetto in four seasons.Napoli trail Inter by six points, a gap which could increase following the late match between the Milan giants and Champions League chasers Como.Antonio Conte's team were on the back foot within 36 seconds. That was how long it took for Gabriel Strefezza to race on to Nesta Elphege's knock-on and beautifully curl home Parma's opener.Napoli struggled to break down the hosts who were content to sit deep and soak up the pressure and deny the away team a sixth straight league win.Last weekend's win over AC Milan had reopened the prospect of retaining the title but a draw at the Stadio Ennio Tardini has made that feat less likely with six matches remaining in their season."I told the boys that there is a very thin line that separates winners and losers," said Conte."If you concede a goal after 30 seconds it's inevitable that a match which was already going to be against a deep-lying team was going to become even more like that."They rightly put up the barricades and tried to hit us on the counter... in the end I can't really criticise the team for their desire and commitment."Parma are level on 36 points with Genoa, who also took a step towards safety with a tumultuous 2-1 win over Sassuolo in the day's early fixture. Both teams were down to 10 men for the second half following a tunnel bust-up.Caleb Ekuban tapped home Genoa's winner with six minutes remaining in front of a typically passionate crowd at the Stadio Luigi Ferraris who watched their team move nine points clear away from the relegation zone in 13th.Genoa midfiedler Mikael Ellertsson and Italy international Domenico Berardi were sent off after a row blew up just after the half-time whistle, with the hosts leading through Ruslan Malinovskyi. 

AC Milan relinquished any remaining hope of winning the Serie A title Saturday after falling to a shock 3-0 home defeat to Udinese. A Davide Bartesaghi own goal and Jurgen Ekkelenkamp’s glancing header in the first half, and Arthur Atta’s superb low finish in the 71st minute, left Milan nine points behind Inter Milan ahead of the league leaders’ clash at Como Sunday. With six matches remaining in their season, even an Inter loss at Como would leave third-placed Milan with a near-impossible gap to close. And a Como win would not be good news either as the lakeside outfit currently sit fourth and five points behind Milan, who have lost three of four matches since winning last month’s Milan derby, with Juventus also gunning for a Champions League spot. Juve are at Atalanta in the day’s late match and will move above Como into fourth - just three points behind Milan - with a win in Bergamo. Milan host Juve in a fortnight, a match which looks likely to be key to the top-four positions come May, and the loud whistles which accompanied the end of the game highlighted supporter frustration. Udinese moved into the top half of the table after an impressive away performance in which Nicolo Zaniolo, who was the rising star of Italian football before suffering two serious knee injuries in 2020, was the standout player. Zaniolo has had a difficult time of it since being dumped by Roma in 2023, and he was not selected for the Italy squad which recently missed out on a third straight World Cup. But the 26-year-old has found a home at Udinese and he was key to Bartesaghi’s own goal in the 27th minute, as the attacker charged upfield on the counter-attack before offloading to Atta whose cross was deflected into the Milan net. Ten minutes later Zaniolo whipped in a beautiful, inch-perfect cross for Ekkelenkamp to double the away side’s lead and spark rumblings of discontent in the San Siro stands. Milan pushed up on Udinese after the break, when coach Massimiliano Allegri brought on burly centre forward Niclas Fullkrug, and Alexis Saelemaekers could barely believe it when Maduka Okoye palmed his half-volley onto the crossbar in the 51st minute. Atta sealed the points for Udinese 20 minutes later when he was allowed to burst towards goal and roll a sneaky low shot in at Mike Maignan’s near post. The discontent was clear when loud boos met Rafael Leao’s substitution soon afterwards, and those who were still in the seats at the end made their feelings known at the final whistle. 

Animal activists have been turning up the heat on Milan Fashion Week to adopt a fully fur-free policy, with dozens of protesters demonstrating outside the Giorgio Armani show Sunday.Although the Armani Group went fur-free a decade ago, activists hope the powerful luxury company can pressure the National Chamber of Italian Fashion (CNMI), which organises fashion week, to disallow brands which use fur from participating.Sunday's demonstration was one of several protests carried out this week in Milan by international anti-fur activists organised under the Coalition to Abolish the Fur Trade (CAFT).Behind a barricade and large banner saying "Milan Fashion Week Go Fur-Free", activists with a megaphone yelled "Shame on you for what you do!" as Armani guests left the show.Use of fur in the global fashion industry has dramatically fallen in recent years due to concerns about animal cruelty, changing trends and new synthetic alternatives.However, there remain notable holdouts, such as Fendi, owned by French conglomerate LVMH, a storied Italian luxury brand whose roots are in fur.Pierre-Emmanuel Angeloglou, the chief executive of Fendi, sits on the board of directors of the CNMI along with brands like Dolce & Gabbana, Prada and Ermenegildo Zegna, which have already rejected fur.Campaigners hope the anti-fur designers can convince Milan Fashion Week to ban fur, as London and New York have done.Smaller fashion weeks, including in Berlin, Copenhagen and Amsterdam, have also gone fur-free."It won't be Fendi that helps us reach our goal, because they have no interest in pushing this issue forward, but other brands might be able to contribute," Alberto Bianchi, 25, one of the protest's organisers, told AFP.The CNMI did not respond to an AFP request for comment.The activists had demonstrated on Wednesday outside Fendi's Milan headquarters where its runway show took place.Inside, newly seated designer Maria Grazia Chiuri showed a collection that included "remodelled" furs, or old furs reworked.Bianchi said that focus on recycling could possibly be seen as "a step forward" but cautioned that LVMH is still actively investing in the use of fur."I see it as a one-off move maybe to do a bit of greenwashing," he said. "As long as we still have fur farms in Europe and we still have the possibility of importing it, it's a gesture that doesn't change the underlying idea."The coalition won a victory in late January when pressure campaigns led to shipping giant DHL and cosmetics company Wella withdrawing as sponsors of Milan Fashion Week.Later this month, the European Commission is expected to rule on a 2023 citizens' initiative that called on the EU to ban fur farms and the killing of animals such as mink, foxes, raccoon dogs or chinchillas solely for their pelts.Activists cite the cruelty inherent in fur farming, in which the animals are crammed into tiny wire battery cages before being gassed or electrocuted.Milan Fashion Week ends today, with focus now turning to Paris Fashion Week – which similarly does not have an anti-fur policy. 

His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia and President of the Qatar Olympic Committee, attended part of the competitions of the Milan–Cortina 2026 Winter Olympic Games, hosted by Italy from February 6 to 22, with the participation of elite athletes from around the world.**media[414605]**The visit comes as part of following the course of this global Olympic event and reviewing the organizational and technical aspects related to the hosting of Olympic Games, which see broad participation from national Olympic committees and international sports federations.**media[232881]**HE Sheikh Joaan also met with members of the Qatari force affiliated with the security committee, whose participation in securing the Milan–Cortina 2026 Winter Olympic Games comes within the framework of international cooperation between the Qatari and Italian sides. This cooperation aims to enhance security readiness, facilitate the exchange of expertise in planning and implementation, and ensure the highest levels of safety during this major global sporting event. 

Al Sadd have appointed former Inter Milan and Italy boss Roberto Mancini as their new manager on a two-and-a-half-season deal, the Qatari club announced on Thursday. The 60-year-old Italian returns to management over a year after leaving his role with the Saudi Arabia national team. Mancini takes the reins at Al Sadd, who sit sixth in the Qatari top-flight with 14 points from nine matches, eight adrift of table-toppers Al-Gharafa. **media[381176]** His most successful spell as a manager came during his time with Inter. He led Inter to three Serie A titles, two Coppa Italia crowns and two Supercoppa Italiana triumphs during his first spell at the club between 2004-2008. He also guided Italy to the 2020 European Championship title and led Manchester City to their first Premier League crown in the 2011-12 campaign. Mancini was linked with the Nottingham Forest job before the Premier League club appointed Sean Dyche in October.