tag

Geely Holding Group's Lotus brand electric vehicles will ‌arrive in Canada next month under an agreement between Prime Minister Mark Carney and Chinese President ​Xi Jinping, China's ambassador to Canada ‌Wang Di told Reuters on Friday.They will be the first Chinese-owned and manufactured vehicles for ‌sale under an ⁠agreement that allows up ‌to 49,000 Chinese EVs to enter Canada annually at ‌a reduced tariff rate, as Carney tries to diversify Canada's trade away from the United States."Geely EVs will ⁠be arriving in Canada next month and they will be holding a ceremony when the cars are delivered in Montreal," Wang said.Lotus Cars did not immediately respond to a request for comment. Canada's Global Affairs department could not immediately comment on the first cars' expected arrival.Wang said other Chinese brands, such as Chery and BYD are coordinating with Canadian government agencies to complete steps before they can ship to Canada. Some cars arrived earlier for the companies to test in Canadian conditions, Canadian officials have said previously."I hope ​in autumn this year, the truly, genuinely other Chinese brand EVs will complete the procedures and get into the Canadian market," Wang said through an interpreter. BYD Executive Vice President Stella Li recently told Reuters the company would likely start ‌sales next year. U.S.-based Tesla has already imported ⁠Chinese-made vehicles into Canada.Canada ​also aims to attract joint ventures and investments into the country's EV supply chain.Wang ​said Chinese EV makers were interested in setting up joint ventures, but would first focus on building sales and gauging market demand.Carney's decision to allow Chinese EV imports faced criticism from some US officials and lawmakers.During his January visit to China, Carney also said Canada would seek to increase its exports to China by 50% by 2030. However, China's Minister of Foreign Affairs Wang Yi said last month exports could increase by 100%.To double Canadian exports to China, they must increase nearly 15% annually for the next five years, Wang said, adding Canadian exports have already risen 27.5% in the five months since Carney's visit."As we continue to move forward, our economic and trade cooperation ‌continues to unleash the potential in our ‌economies and continues to leverage the complementarities ⁠that we have, I think maybe we can go beyond the 100%, maybe, we can reach 200%," he said.Wang ⁠said Canada could supply nearly 22mn ⁠metric tons of crude oil to China annually, up from 15.5mn tons last year.He said he saw "great potential" for China to buy liquefied natural gas from Canada, without elaborating.Wang said Canada, a major exporter of canola, peas and beef, supplies just 2% of Chinese agricultural imports, underscoring the huge market Canada can tap into."As long as we keep to the right track, at the right pace, towards the right direction, there will be ​a lot of potential for us to increase our trade," he said.China cut tariffs in March on some Canadian products but left duties on canola oil at 100% and pork at 25%. Tariff relief on products including canola meal, peas, and lobster expires at the end of the year, creating uncertainty for exporters.Wang declined to say whether China would extend the tariff suspension or reduce tariffs on canola oil."As long as the two countries uphold the principle of mutual respect, equality, reciprocity ... there will be nothing that we cannot resolve."But he warned Carney's government must uphold the principles of mutual respect, seek common ground ‌and pursue mutually beneficial outcomes."Whenever these ​principles are not followed, of course, there will be a negative impact," he said. 

China officially appointed its fifth-ranked leader Cai Qi as head of the ‌Communist Party's central ideology school, cementing ​his position as ‌one of President Xi Jinping's closest ‌and most ⁠trusted ‌confidants.Cai became part of ‌the party's seven-man Politburo Standing Committee, China's pinnacle ⁠of political power overseen by Xi, in 2022. Cai is also director of the party's General Office, making him Xi's de facto chief of staff.China's two most recent leaders, Xi and Hu ​Jintao, had both served as head of the elite Central Party School before ascending to the top ‌leadership position.By taking the ⁠helm ​of the top party school, Cai, ​70, unites the party's organisational, doctrinal and administrative apparatus under a single Standing Committee member — a rare concentration of power.Cai replaced Chen Xi, 72, as the new president of the National Academy of Governance, the human resources ministry announced Thursday.Established in 1994, the academy has operated ‌jointly with the Central ‌Party School since ⁠2018 as one institution under party leadership ⁠and is ⁠responsible for training senior Chinese officials and shaping party ideology.Thursday's official statement follows a state media report earlier this month noting that Cai attended a spring semester graduation ceremony of ​the school and academy as president.Cai has longstanding ties with Xi through overlapping careers in the provinces of Fujian and Zhejiang.In 2017, Cai became part of the then 25-member Politburo, the party's second-highest decision-making body, as Xi started his second term as leader ‌of the ​Communist Party. 

Chinese President Xi Jinping Tuesday endorsed the ​political leadership of Myanmar's military chief-turned-president ‌Min Aung Hlaing as the two met in Beijing to map out the ‌future development of ⁠bilateral ties.Beijing prioritises ‌its ties with Naypyitaw as part of ‌its diplomacy strategy with neighbouring nations, Chinese state news agency Xinhua cited Xi as saying in the ⁠meeting, affirming his support for the current Myanmar government's efforts for its country's development and security."I am willing to continue strengthening our leadership (over our countries' bilateral ties), carry forward the brotherly friendship between our two peoples, deepen comprehensive strategic cooperation," Xi told Min Aung Hlaing, according to Chinese state broadcaster CCTV. The former junta chief is in China for a five-day state visit until Friday, his first trip to the world's second-largest economy since he formalised his grip ​on power following controversial elections in the war-torn country in December and January.Xi also spoke about making greater contributions to regional peace and development through China's bilateral ties with Myanmar. The two countries share an almost 2,200-km (1,367-mile) land ‌border.Beijing, the biggest investor with ⁠the most visible strategic and ​economic footprint in Myanmar, has always been pragmatic in how it maintains ties ​with Naypyitaw, said Moe Thuzar, a senior fellow at ISEAS Yusof Ishak Institute, a Singapore-based research centre."The current engagement is thus more about continuity...(and) takes a long-term perspective," she said.Beijing held a state welcome ceremony at the Great Hall of the People before the leaders began their talks in a closed-door meeting that lasted for less than an hour.The two men then witnessed the signing of co-operation documents, Chinese state news agency Xinhua said.The 18 memorandums for cooperation covered areas including cross-border transportation in the Greater Mekong subregion, free trade, assistance in natural disasters, health and media.STABILITY AND SECURITYChina remains one of the most ‌important foreign partners of Myanmar's military, which ‌seized power from the elected government of ⁠Aung San Suu Kyi in February 2021, triggering an armed uprising.China reiterated its support for ⁠unifying domestic political forces and restoring stability ⁠in Myanmar, saying it also reflected the Southeast Asian nation's long-term national interests."China supports all parties in Myanmar advancing peace and reconciliation through dialogue, achieving lasting stability in northern Myanmar," Xi told his guest, according to Xinhua.Xi also called on both sides to advance key infrastructure projects with ensured security, framing their progress as beneficial to Myanmar's economic development.Beijing has invested in projects in Myanmar under its ​Belt and Road Initiative, including an oil and gas pipeline crossing the country and planned infrastructure including a deep-sea port, which are part of the massive China-Myanmar Economic Corridor connecting the southwestern Chinese province of Yunnan to the Indian Ocean.Many of the projects, located in active combat zones, have faced threats and attacks since the coup.The meeting is Min Aung Hlaing's second with Xi in less than a year, after he attended the Shanghai Co-operation Organisation summit in Tianjin last August.While Min Aung Hlaing picked India for his first foreign trip after becoming president, some analysts said ‌the visits to China suggested ​a closer relationship with Beijing and a boost to his international acceptance. 

Myanmar's President Min Aung Hlaing arrived in China Monday for talks with leader Xi Jinping, state media reported, as the Southeast Asian nation seeks stronger trade ties with Beijing.The trip is the Myanmar leader's second state visit since taking over as civilian president in April. He previously travelled to India.Myanmar has been diplomatically isolated since a 2021 military coup ousted the elected government of Aung San Suu Kyi.Images published by Myanmar media outlets Monday morning showed Min Aung Hlaing waving as he boarded a plane to Beijing.Chinese state media reported his arrival in the afternoon.In addition to Xi, Min Aung Hlaing will also meet Chinese Premier Li Qiang and top legislator Zhao Leji during his visit, which will last until Friday, according to Beijing's foreign ministry.China hopes to use this visit to renew its friendship with Myanmar and deepen "comprehensive strategic co-operation", ministry spokesman Lin Jian told a regular news conference on Friday.Min Aung Hlaing will visit high-technology industries and attend an economic conference in China, Myanmar state media reported.Attention has been drawn to the bilateral relationship by China's recent detention of a US citizen who was working as a political analyst at a think tank focusing on Myanmar.Min Zin, founder of the Institute for Strategy and Policy Myanmar, "has been subjected to criminal compulsory measures", foreign ministry spokesman Lin told reporters on Friday.Authorities are holding him "on suspicion of engaging in espionage activities that endanger China's national security", Lin said.The think tank researches the political, resource and conflict dynamics of Myanmar.The Southeast Asian nation's armed forces have been battling an array of opposition factions since the coup.Fearing political collapse in Myanmar — with which it shares a porous, 2,100-kilometre (1,300-mile) border — China has sought to rein in rebel groups fighting the military.Beijing also enthusiastically backed elections that delivered a walkover win this year for the military's allies in civilian politics.Foreign Minister Wang Yi pledged firm support for Myanmar in safeguarding its national sovereignty and security during a meeting with Min Aung Hlaing in the capital Naypyidaw in April.After five years ruling as armed forces chief, Min Aung Hlaing was sworn in as civilian president in April, in a transition democracy monitors dismissed as a rebranding of military rule. 

The leaders of North Korea and China adopted a "far-reaching blueprint" for bilateral ties during Xi Jinping's recent visit to Pyongyang, the state-run Korean Central News Agency (KCNA) said Wednesday.China's president made a rare visit to diplomatically isolated North Korea on Monday after hosting a series of world leaders, including US President Donald Trump and Russian leader Vladimir Putin, in Beijing.The trip also came at a time of unusually warm relations between North Korea and Russia, where Pyongyang has sent soldiers and munitions to assist Moscow's invasion of Ukraine.Kim and Xi "expressed satisfaction and deep emotion over the fact that they provided a far-reaching blueprint for the development of the relations", KCNA reported.During the two-day trip, "the countries further deepened the revolutionary friendship and close comradely relationship and affirmed their steadfast will to develop the traditional DPRK-China friendly ties into a model of the most powerful and strategic relations", it added.Xi and Kim toured the Central Cadres Training School of the Workers' Party, where they discussed the training of party officials and planted a commemorative tree, before visiting the Friendship Tower memorial honouring Chinese soldiers who fought in the Korean War.Xi was afforded a lavish welcome on the trip, which he took with his wife and other senior officials.Afterwards, he thanked Kim in a letter, saying the leaders had "made an in-depth exchange of views on the issues of mutual interest and achieved a series of important common understanding", according to KCNA.The talks "showed the firm determination of both sides to add lustre to the traditional friendship, promote development and prosperity together and defend peace and stability in the region and the rest of the world", Xi reportedly wrote.On Tuesday, China's state-run Xinhua news agency reported Xi as saying he had reached "an important consensus with Kim on developing China-DPRK relations in the new era", using North Korea's official acronym.Xi pushed to strengthen diplomatic, law enforcement and military ties, according to Beijing's state media.By sharing information in the military sector, China appears to want to "directly assess technological changes within the North Korean military and the status of Russian technology transfer", said Hong Min, an analyst at the Korea Institute for National Unification.China may also hope to "collect intelligence for the purpose of monitoring trends in pro-Russian and pro-Chinese human networks within the North Korean military", he added.Nuclear silenceXi's trip came after last month's talks with Trump, during which the White House said the leaders "confirmed their shared goal to denuclearise North Korea".But official media reports from both China and North Korea made no mention of denuclearisation in their coverage of the Xi-Kim summit.Analysts said that suggested Beijing was tacitly accepting Pyongyang's status as a nuclear-armed state.Kim has repeatedly vowed never to give up his nuclear arsenal, and his powerful sister said before Xi's visit that the programme was Pyongyang's "line of no retreat".Despite being historically highly reliant on political and economic support from China, Kim has drawn North Korea closer to Russia in recent years.He has boosted an alliance with Putin by sending troops to fight alongside Russian forces against Ukraine.Still, Beijing remains an economic anchor for North Korea, whose economy has been hobbled for years by international sanctions over its nuclear programme.China accounted for $2.6bn of North Korea's foreign trade — nearly 98% of the total — in 2024, according to Republic of Korea's Ministry of Economy and Finance. 

Chinese President Xi Jinping ‌wrapped up Tuesday his first visit to North Korea in seven years, saying it had established ​a deeper, more comprehensive understanding yielding a ‌clearer path for development of ties, the official Xinhua news agency said.North Korean leader Kim Jong-un ‌and Xi agreed to ⁠expand co-operation in the areas of ‌politics, economy and culture at a summit in Pyongyang ‌that opened a new chapter in ties, the North's official KCNA news agency said."The mutual understanding between China and North Korea ⁠has become deeper and more comprehensive, and the direction of future development has become clearer and more defined," Xi told his hosts at a luncheon before his departure, Xinhua added.Kim waved both hands as Xi's plane taxied down the tarmac, in footage from China's state broadcaster CCTV, after an enthusiastic send-off by Pyongyang residents, who lined the road to the airport, waving flags and shouting friendship slogans.Earlier, the leaders jointly planted a fir tree in the grounds of a key political training school for party cadres, which Xinhua said symbolised "ever-renewing friendship".On the second day of his visit to China's only formal ​treaty ally, Xi had also visited Pyongyang's Sino-Korean Friendship Tower that commemorates Chinese soldiers who died in the Korean War, the agency added.Both agreed to strive for closer strategic communication through visits by high-level officials, KCNA said.Kim told Xi he would fully support the "One China principle," which Beijing ‌views as meaning that both sides of the ⁠Taiwan Strait belong to ​one country, regardless of changes in the international situation, it added.China views democratically governed Taiwan as its ​own territory and has never renounced the use of force to bring the island under Beijing's control, although Taipei rejects the sovereignty claims.ANALYSTS SEE CONTRASTING PRIORITIESDespite the expressions of goodwill, however, analysts saw contrasting priorities in the official summaries of the visit.While Xinhua detailed proposals ranging from high-level exchanges to trade and agriculture, along with restoration of transport links, KCNA cast the summit more broadly as a pact of equal partners, the analysts said.Pyongyang stressed regime dignity and the neighbours' "special relationship," added Lim Eul-chul, a professor at Republic of Korea's Kyungnam University, while Beijing emphasised practical state-to-state ties and its initiatives for international order."North Korea removed elements that could make it look like a subordinate, dependent or beneficiary party, and rewrote the relationship as one between equals," said Hong Min, a senior research fellow at the Korea Institute for National Unification."It ‌amplified signals of solidarity, such as anti-US and Taiwan-related ‌messages, while erasing signals of dependence or subordination."China is ⁠North Korea's biggest trade partner and analysts have said Xi's trip could focus on trade and tourism."I feel that sometimes ⁠the two countries may appear quite friendly on the surface, ⁠but in reality there are still many issues," said Zhu, a 43-year-old doctor in Beijing who declined to give her full name.PATRIOTIC SONGSXi and first lady Peng Liyuan attended a performance of Chinese and North Korean songs, accompanied by Kim and his wife, Ri Sol Ju, that highlighted "the value and closeness of DPRK-China friendship," KCNA said.It was referring to the North's official name, the Democratic People's Republic of Korea.Chinese-North Korean relations had reached a "new historical starting point," Xi said at a banquet hosted by Kim for the 65th anniversary ​of the neighbours' friendship treaty, KCNA added.Xi vowed that Beijing would not swerve from its commitment to safeguard common interests, Xinhua said on Monday.But North Korean media did not say if Pyongyang's nuclear weapons programme or relations with the US figured in the talks.Such an absence suggests Beijing would like the visit cast in terms of neighbourly ties, said Ja Ian Chong, a political science professor at the National University of Singapore.During his first term, US President Donald Trump met Kim three times, before the unprecedented diplomatic effort broke down over US demands for North Korea to give up nuclear weapons. Trump has said he would be willing to restart talks."It is doubtful that Xi will serve as a catalyst for US-North Korea talks," however, ‌said Leif-Eric Easley, professor of international ​studies at Ewha Womans University in Seoul. 

Republic of Korea should not give up on North Korea's denuclearisation, President Lee Jae-myung said Monday, as China's President Xi Jinping arrived in Pyongyang for a two-day visit.Lee made the remark at a press conference marking his first year in office, which he took after months of political upheaval triggered by his predecessor's martial law declaration."We should not give up on the goal of denuclearisation because we cannot pursue nuclear armament ourselves," he said.Xi makes the trip to the North after hosting US President Donald Trump and Russia's Vladimir Putin separately in Beijing recently and as North Korea's nuclear talks with Washington remain deadlocked.China, Washington's chief geopolitical rival, has been North Korea's main trading partner and a key source of diplomatic and economic support for the country, hit by multiple international sanctions.The White House said last month that Xi and Trump "confirmed their shared goal to denuclearise North Korea" during their summit in Beijing.However, leader Kim Jong-un's powerful sister said on the eve of Xi's arrival that North Korea's nuclear weapons programme was "the line of no retreat".Lee said Seoul should not seek to acquire atomic weapons to counter Pyongyang's nuclear drive because of potential domino effects in the region."If Republic of Korea were to pursue nuclear armament, do you really think Japan would stand still? Or Taiwan?" he said."Everyone would end up going nuclear, and the entire region would turn into a nuclear flashpoint."He said given Republic of Korea's heavy reliance on exports, they could not withstand severe global sanctions for attempting to go nuclear in violation of international rules."We simply cannot afford to become like North Korea," he said. "We cannot survive under such sanctions."On denuclearisation talks with Pyongyang, Lee said the country should first set "limited short-term goals", such as securing a moratorium on further production of nuclear materials. 

China's leader Xi Jinping met with Pakistan's Prime Minister Shehbaz Sharif in Beijing on Monday, state media reported, as diplomatic efforts by several countries to formally end the Iran war drag on.The high-level meeting, reported by state news agency Xinhua, followed Sharif's talks earlier in the day with Premier Li Qiang, China's number two leader. Pakistan has emerged as a central mediator between the United States and Iran, hosting face-to-face talks last month that failed to yield a lasting agreement.Sharif was accompanied on his trip by army chief Asim Munir, Islamabad's key negotiator between the United States and Iran, Pakistan television showed on Monday.Xi praised Pakistan for "taking the initiative to play a mediating role in restoring peace in the Middle East", according to a Chinese readout of the talks between the two leaders. "Both sides should continue to maintain close communication and coordination (and) jointly oppose unilateralism and Cold War mentality," Xi said.China has played a quieter mediation role, shepherding phone calls and meetings with officials of affected Gulf countries. Sharif, speaking to Chinese leaders alongside Munir, said "the world is passing through a critical moment", Pakistan's state-run PTV channel showed."Pakistan has played a sincere role to mediate between US and Iran. Field marshal (Munir) was in Tehran and did not want to miss this great visit," Sharif said. "Things are moving in the right direction. I would like to thank China's support to promote peace," he said.Sharif kicked off his four-day official visit in Hangzhou in eastern Zhejiang province on Saturday. It follows a visit by Munir to Tehran on Friday and Saturday alongside Pakistan's Interior Minister Mohsin Naqvi as part of mediation efforts to end the war. China has said it would work with Pakistan to "make positive contributions to the early restoration of peace and stability in the Middle East".In April, Pakistan hosted the only direct negotiations between US and Iranian officials to take place since the war began.Munir was at the centre of the action during that round of talks, greeting both delegations on their arrival and displaying bonhomie with US Vice President JD Vance.But the talks ultimately failed, with Iran accusing the United States of making "excessive demands"

President Xi Jinping hailed China and Russia’s “unyielding” ties in talks with Vladimir Putin yesterday as the pair met to underscore their alliance days after Donald Trump’s own visit to Beijing. The two countries’ ties have deepened since Moscow’s 2022 invasion of Ukraine, as Russia has become increasingly dependent on China, its main oil customer. Putin was received by Xi outside Beijing’s opulent Great Hall of the People in much the same fashion as Trump last week, complete with chanting children and military fanfare. But the language was much warmer, with Xi telling the Russian leader Beijing and Moscow have “continuously deepened our political mutual trust and strategic coordination with a resilience that remains unyielding”, according to Chinese state media. Opening talks, both were quick to laud their countries’ special ties as they extended their treaty of “friendly cooperation”. Putin, quoting a Chinese phrase, told Xi: “A day apart feels like three autumns”, adding that relations had reached an “unprecedentedly high level” despite “unfavourable external factors”, Russian media footage showed.In an apparent swipe at the US, Xi warned of “unilateral and hegemonic countercurrents running rampant” in the world. In contrast to Trump’s visit last week, which yielded little in the way of immediate concrete announcements, Putin and Xi signed a slew of agreements yesterday on trade, media and energy. The two leaders later had talks over tea, which the Kremlin had previously said would be reserved for “the most important issues” such as Ukraine, Iran and relations with the US. That session lasted around 1.5 hours before Putin headed to the airport, according to Russian media. Beneath the camaraderie, Putin is now perceived by many to be the junior partner in the relationship. The Russian leader has been weakened over four years of the Ukraine conflict, with his country’s economy shrinking in the first quarter of the year as factors such as wartime spending, labour shortages and sanctions take their toll. Analysts believed Putin would use his visit to push for progress on the “Power of Siberia 2”, a major natural gas pipeline running from Russia to China through Mongolia. But Kremlin spokesman Dmitry Peskov told Russian media yesterday that while the two sides had reached a “basic understanding” — including on “the route and how it will be built” — there was no “clear timeline”, and “there are still some details to be worked out”. The US-Israeli war on Iran has hampered crude and gas flows from the Middle East, giving an opportunity for Putin to offer Russian energy sources as analternative. “Russia and China are actively cooperating in the energy sector... We are, of course, ready to continue reliably supplying all these types of fuel to the rapidly growing Chinese market,” Putin said yesterday. His priorities may differ from China’s, which wants the Middle East conflict concluded as soon as possible. Underlining that, Xi emphasised in the presence of Putin yesterday that “a comprehensive ceasefire is of utmost urgency, resuming hostilities is even more inadvisable and maintaining negotiations is particularly important”. Xi has played host to a series of world leaders as an increasingly unpredictable US under Trump has pushed many to shore up alliances with Beijing. Many have urged him to use his influence with Russia and Iran to help bring an end to the respective conflicts there. Ukrainian President Volodymyr Zelensky had asked Trump to discuss ending the war during his meetings with Xi last week. The pair did talk about the issue, but the US president left China without a breakthrough. Beijing has regularly called for talks to end the war in Ukraine, but has never condemned Russia for sending in troops — presenting itself instead as a neutral party.The two leaders talked about Ukraine, Chinese state media said after the visit had ended, without giving further details. Yesterday Putin said that Russia and China were “committed to an independent and sovereign foreign policy”.In a joint statement released by the Kremlin, Russia said it“positively assesses the objective and unbiased position of theChinese side regarding the situation in Ukraine and welcomes China’s aspiration to play a constructive role”. 

When the red carpets were rolled up in Beijing on Friday, what Donald Trump carried home from his two-day audience with Xi Jinping was less a diplomatic harvest than a bouquet — handsome enough to display, but already cut. The American president pronounced the summit a triumph, toasted “my friend” across the banquet table, and paraded a list of half-formed commercial wins: Boeing aircraft, soybeans, beef, an opening for US capital. By Saturday, Beijing was already deflating the largest of those claims, with Foreign Minister Wang Yi noting only that the working teams were still talking. What was on offer in the Chinese capital was, in the end, not so much an agreement as an atmosphere.  That, in itself, is no small thing. With the Strait of Hormuz still half-strangled by the unresolved Iran war the United States set in motion, with energy markets jittery and supply chains brittle, the world’s two most consequential capitals chose pageant over provocation. Both leaders had every reason to want it so. Xi is preparing to seek a fourth term while stewarding an economy on which an estimated 10-20mn Chinese jobs hinge on trade with America. Trump, his attention pulled in too many directions at once, needed Beijing not to add to the disorder. Stability of a kind was duly produced. Whether it is durable — or merely tactical — is the question worth asking.  The cameras captured a study in mismatched temperaments. Xi played host as a man who knew his guest’s weaknesses: the Temple of Heaven, the Great Hall of the People, the rose gardens of Zhongnanhai, and, as a parting flourish, a promise to send seeds for the White House lawn. He conceded almost nothing. Trump, for his part, performed his admiration in public — tall, very tall, the most beautiful roses anyone had ever seen — and came away with little beyond the goodwill itself. Susan Shirk, the veteran China hand, observed with diplomatic restraint that the flattery was not working. In truth it was working — for Xi.  Beneath all this lies a story of leverage, and how decisively it has shifted since Trump last flew into Beijing in 2017. China has spent the intervening years tightening its grip on the unglamorous machinery of modern power: rare-earth extraction and processing, magnet manufacture, active pharmaceutical ingredients, the workaday plumbing of the green-tech supply chain.  When Washington escalated tariffs last year, Beijing answered with export controls on critical minerals, and it was the American side that blinked. That single episode rewired the diplomatic muscle memory of both governments. As one analyst put it bluntly this week, China now handles the United States by deterrence rather than concession, willing and able to meet escalation with escalation of its own. The Beijing summit was the culmination of that shift, not a deviation from it.  Nowhere was the new arithmetic more exposed than on Taiwan. Xi opened the talks by warning that any mishandling of the island could plunge the entire relationship into crisis; Trump, by his own admission, made no comment in the room, said nothing publicly until Air Force One had cleared Chinese airspace, and then — astonishingly — recast a $14bn defensive arms package long awaited in Taipei as a “negotiating chip” whose fate “depends on China”. It is difficult to overstate how unsettling that single phrase will read in Taipei, in Tokyo, in Canberra, in Manila.  Within hours of leaving Beijing, an American president had publicly converted a commitment to a democratic partner into bargaining material for soybean orders. Whether or not the package is ultimately approved, the signal has been sent, and allies have heard it. So has Beijing.  Xi’s other gambit was conceptual, and shrewder than it first appears. By invoking the Thucydides Trap — the warning, drawn from the chronicler of the Peloponnesian War, that a rising power and an established one slide too readily into catastrophe — he draped the meeting in the language of statesmanship while quietly assigning the United States the role of the anxious incumbent. He then proposed a new formulation, “constructive strategic stability”, which Chinese state media duly reported as jointly agreed. The phrase is studied vagueness. It works as a set of guardrails Beijing can later accuse Washington of breaching whenever it suits — rules of a game written on a chalkboard the other side does not own.  And yet a case can be made — most thoughtfully by those urging a “cold peace” — that this is precisely the moment for stalemate rather than showdown. Decoupling the world’s two largest economies remains a fantasy. Japan, with 15 years of effort, has only pared its rare-earth dependency on China from above 90% to around 60%. More than a third of American active pharmaceutical ingredients come exclusively from Chinese suppliers. The interdependence is mutual, structural, and impervious to the rhetoric of decoupling. If the Beijing meetings did no more than keep the channels open, slow the deterioration, and give moderates on both sides a little room to breathe, that is not nothing.  But it is also not what was advertised. The president went to Beijing speaking of fantastic deals; he came back with promises whose specifics his hosts immediately declined to confirm. He went hoping, by his own account, for Chinese pressure on Iran to reopen the Strait of Hormuz; he came back with sympathy and no commitment. He went carrying the leverage of America’s chip alliance; he came back having mused aloud that Taiwan had stolen the industry it built.  Here, then, is the food for thought. The Beijing summit will be remembered less for what was agreed than for what it revealed: a Chinese leadership confident enough to receive flattery without returning it, and an American presidency increasingly willing to mistake atmosphere for achievement. The roses, one suspects, will bloom. The harder question is whether anything else planted this week will. • The writer is Deputy Managing Editor, Gulf Times.

Taiwan will not be sacrificed or traded and will ​not give up its free ‌way of life under pressure, President Lai Ching-te wrote on Facebook ‌on Sunday, adding that ⁠US arms ‌sales to the island were a ‌security commitment based on law.Lai's comments were his first direct response to the summit last ⁠week in Beijing between US President Donald Trump and his Chinese counterpart Xi Jinping that raised concerns in democratically governed Taiwan about US backing for the island.Trump said he was still considering whether to go ahead with new weapons sales to the Chinese-claimed island and that the US was "not looking to have somebody say, 'Let's go independent because the US is backing us'."Lai said ​people were "very concerned" about the Taiwan content of that meeting, while also thanking the US government for its continued attention to peace and stability across the Taiwan Strait and for its ‌support for Taiwan.Taiwan would not ⁠provoke or escalate ​conflict, he added."But we will also not give up our national ​sovereignty and dignity, or our democratic and free way of life, under pressure," Lai said, adding that China was the source of regional instability.There was no immediate response from China to his comments.China has never renounced the use of force to bring Taiwan under its control and says it is a Chinese province, not a country.Ensuring peace and stability in the Taiwan Strait had always been a strong consensus and shared interest of Taiwan, the US, and democratic countries around the world, Lai wrote."Taiwan will absolutely not ‌be sacrificed or traded."Long-term Taiwan-US ‌security co-operation and arms sales were ⁠based on the Taiwan Relations Act, he said, referencing the 1979 law that mandates ⁠the sale of weapons to ⁠the island."This is not only a US security commitment to Taiwan, but also the most important deterrent force over the years against actions that undermine regional peace and stability."While the Trump administration in December approved an $11bn arms sales package, the largest ever, Reuters has reported that a second one worth some $14bn still awaits his nod.Lai also reiterated his stance that the Republic of China, Taiwan's formal name, was a "sovereign, independent, democratic country".The Republic of China and the People's Republic were not subordinate to each other, Taiwan's future must be decided by its own people and its "sovereignty cannot be violated or annexed", Lai said."This is the greatest consensus of all the people of Taiwan, and it is the status quo that we seek to defend. There is no so-called 'Taiwan independence' issue."The defeated Republic of China government fled ‌to Taiwan in 1949 after ​losing a civil war to Mao Zedong's communists, who founded the People's Republic. 

China's President Xi Jinping warned US President Donald Trump Thursday that mishandling the countries' disagreements over Taiwan ‌could push China-US relations to a "dangerous place," as the two leaders met for a closely watched summit.Xi's remarks on Taiwan, the democratically governed island claimed by ​Beijing, came in a closed-door meeting of the leaders of ‌the world's two largest economies that ran more than two hours, China's foreign ministry said.They represented a stark - if not unprecedented - warning during a pomp-filled ‌occasion that was otherwise friendly and relaxed, ⁠although the US summary of the talks ‌made no mention of Taiwan.According to Chinese state media Xinhua, Xi, referring to Taiwan, ‌told Trump: "If handled poorly, the two countries could collide or even enter into conflict, pushing the entire China-US relationship into an extremely dangerous place."Taiwan has long been a flashpoint ⁠in the US-China relationship, with Beijing refusing to rule out the use of military force to gain control of the island and the United States bound by law to provide Taipei with the means to defend itself.US Secretary of State Marco Rubio, who is with Trump in China, confirmed to NBC News that the issue of Taiwan was discussed, saying the Chinese "always raise it on their side, we always make clear our position and we move on to the other topics."The US summary of the talks focused on the leaders' shared desire to reopen the key waterway of the Strait of Hormuz, effectively closed due to the Iran war, and Xi's apparent interest in buying American oil to reduce China's dependence on Middle East supplies. With Trump's approval ratings dented by a war with Iran that shows no signs of abating, the first visit by a US president to China ​in nearly a decade has taken on added significance as he searches for economic wins."There are those who say this may be the biggest summit ever," Trump told Xi in brief opening remarks, after a ceremony that featured an honour guard and throngs of children waving flowers and flags at Beijing's Great Hall of the People.Xi told Trump that preparatory negotiations between US and Chinese economic and ‌trade teams in South Korea on Wednesday had reached "balanced and ⁠positive outcomes", China's foreign ministry said in a ​summary. The talks aimed to maintain a fragile trade truce struck when the leaders last met in October, where Trump suspended triple-digit tariffs on Chinese ​goods and Xi backed away from choking global supplies of vital rare earths. Treasury Secretary Scott Bessent, who led Wednesday's talks, said he expected progress on establishing mechanisms to support future bilateral trade and investment, and an announcement about large Chinese orders for Boeing aircraft.Trump expected Xi to raise the thorny issue of US arms sales to Taiwan, he said earlier this week. With the status of a $14bn package awaiting Trump's approval still unclear, China has reiterated its strong opposition to the sales."US policy on the issue of Taiwan is unchanged as of today," Rubio told NBC. Trump did not respond to a reporter's shouted question whether the leaders had discussed Taiwan as he posed with Xi later for photos at the Temple of Heaven, a UNESCO World Heritage Site where emperors once prayed for good harvests. Taipei said there was nothing surprising from the summit and that China's military pressure is the real threat to peace.Underscoring its outsized importance to the US economy, Taiwan, an island of 23mn people, is the United States' fourth-largest trading partner, behind China, which has about 1.4bn people.At a lavish state banquet attended by senior officials and business executives, Xi told ‌the audience that the China-US relationship was the most important in ‌the world."We must make it work and never mess it up," ⁠Xi said, before guests tucked into a 10-course dinner that included lobster soup, Beijing roast duck and tiramisu.The leaders will take tea and lunch together today before Trump departs. Joining Trump ⁠on his visit are a group of CEOs looking to resolve issues with China, ⁠from Elon Musk, viewed in China as a visionary and occasional villain, to Nvidia CEO Jensen Huang, a late addition to the delegation. The United States has cleared around 10 Chinese firms to buy Nvidia's powerful H200 AI chip, but not a single delivery has been made so far, Reuters exclusively reported.Trump entered the talks with a weakened hand. US. courts have hemmed in his ability to levy tariffs at will on exports from China and other countries, while the Iran war has boosted inflation at home and elevated the risk that Trump's Republican Party will lose control of one or both legislative branches in November's midterm elections.Though the Chinese economy has faltered, Xi does not face comparable economic or political pressure.As well ​as Boeing jets, Washington is looking to sell farm goods and energy to China to cut a trade deficit that has long irked Trump. Beijing, for its part, wants U.S curbs eased on exports of chip-making equipment and advanced semiconductors, officials involved in the planning said.Trump is expected to encourage China to convince Iran to make a deal with Washington to end the conflict, as a fifth of global supplies of oil and natural gas travel through the Strait of Hormuz in normal times. But analysts doubt Xi will be willing to push Tehran hard or end support for its military, given Iran's value to Beijing as a strategic counterweight to the United States.Rubio told Fox News that it was in China's interest to help resolve the crisis as many of its ships are stuck in the Gulf and a slowdown in the global economy would hurt its exporters. Iran's Fars news agency reported on Thursday that an agreement had been reached to let some Chinese ships pass.Trump Thursday invited Xi for a reciprocal trip to the White House on September 24, in ‌what would be his first visit to Washington ​since 2015 and his first to the United States in the US president's second term