tag

Antoine Semenyo believes he is in the perfect place to thrive after scoring in each of his first two games for Manchester City. The Ghana international has made an instant impact since his £65mn move from Bournemouth last week and netted the opening goal in City's 2-0 League Cup semi-final, first leg win at Newcastle on Tuesday.Semenyo, who scored in a 10-1 thrashing of Exeter in the FA Cup on Saturday, also had a second goal controversially ruled out by a lengthy VAR review at St. James' Park. "The whole environment here is perfect. Everyone is confident and wanting to achieve the best. I have come into that and they helped with my confidence and made me feel welcome," said Semenyo, who now has 12 goals in all competitions this season. "It's been a lot but I have enjoyed it so far. I am picking things up very quickly and enjoying it. I am just taking the confidence I had from Bournemouth here and playing with a smile on my face. I am enjoying every moment."Semenyo also scored on his debut on Saturday in a 10-1 demolition of Exeter in the FA Cup. In previous years he would have been cup-tied after featuring for Bournemouth earlier in the competition. Newcastle boss Eddie Howe made clear his dissatisfaction before the game with a rule change this season that allows players to play for two clubs in the one campaign and City took full advantage.Rayan Cherki struck what could be the knockout blow to the holders deep into nine minutes of added time due to the interruption for the VAR review on Semenyo's disallowed goal. After a VAR review lasting over five minutes, the officials finally adjudged that Erling Haaland had prevented Malick Thiaw's ability to play the ball from an offside position.Despite taking a commanding lead, City were still furious at the decision with Pep Guardiola citing two penalties his side were not awarded in their 2-1 defeat to Newcastle earlier in the season in the Premier League."It should have been 3-0 but we are quite used to this at the moment," said City captain Bernardo Silva. "It is so frustrating because the last time we came here we also had a lot of decisions go against us."Guardiola showed his desire to reach the final for the first time since 2021 as Erling Haaland made a first League Cup start in three years in a strong City selection just days before they visit Manchester United in the Premier League.Newcastle ended a 70-year wait for a domestic trophy by winning the League Cup last season, but will need a heroic fightback to reach Wembley when the sides meet again for the second leg of the semi-final on February 4. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani discussed Wednesday with Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif the latest regional and international developments of joint interest, particularly de-escalation, enhancing dialogue, empowering peaceful solutions, and supporting diplomatic efforts aiming to support security and stability in the region. This followed a telephone call His Highness the Amir held with Prime Minister Sharif. They also dealt with discussed bilateral relations and the means to enhance them.The Pakistan Prime Minister's Office (PMO) reported that Sharif appreciated Qatar’s constructive and proactive role in promoting peace, dialogue, and mediation across the region, and acknowledged its meaningful efforts to defuse tensions through diplomatic solutions. He assured the Qatari leadership that Pakistan would also continue to play a positive role in maintaining regional peace and stability.The two leaders expressed satisfaction at the current trajectory of bilateral relations and reaffirmed their shared resolve to further strengthen these time-tested fraternal bonds, the PMO noted. 

The sixth edition of the Katara International Amber Festival 2026, organised by the Katara Cultural Village Foundation, will kick off on Tuesday, January 13, and will run until January 16 at Katara Hall, Building 12, according to Katara’s Instagram account. The festival will open its doors to visitors, inviting them to explore the world of amber (Kahraman in Arabic) and its historical, cultural, and aesthetic value. The Katara International Amber Festival is the first-of-its-kind in Qatar and the largest in the Middle East. It holds a prominent position on the map of specialised international exhibitions, thanks to its wide and rare collections of natural amber and luxurious amber beads, which attract enthusiasts, collectors, and experts from both within Qatar and abroad. The festival attracts enthusiasts, collectors, and experts from within Qatar and abroad. The festival annually attracts a distinguished group of exhibitors, specialists, and enthusiasts of amber, offering visitors the opportunity to explore the history of this ancient natural material, learn about its sources and various types, and highlight its presence in traditional crafts, ornaments, and human and spiritual heritage across civilisations. The Katara International Amber Festival continues to strengthen its position as a platform that combines commercial and cultural dimensions. It not only showcases products, handicrafts, and artistic artefacts but also contributes to documenting and archiving the history of amber production and fostering direct communication between exhibitors, the public, researchers, and those interested in this field. Previous editions of the festival witnessed broad participation from numerous countries, with exhibitors presenting rare collections of natural amber. The festival also included information sessions and discussions with the public on methods of identifying amber, its geological history, and the most prominent amber mining regions worldwide. The festival highlights amber as a material that holds within it stories of time and nature, as some types of amber were formed millions of years ago, giving it a cognitive and cultural value that goes beyond being an element of decoration or acquisition. 

World number one Aryna Sabalenka warmed up for a tilt at a third Australian open title in four years in ominous fashion by winning her second successive Brisbane International crown Sunday.Sabalenka scored a dominant 6-4, 6-3 win over Marta Kostyuk in just 78 minutes."Every day you go out there and prove your level, and I think this week I did it really well," said Sabalenka after a tournament in which she powered to the title without dropping a set.Looking ahead to the Australian Open, which begins next Sunday, Sabalenka said: "The only thing I know is that I'll be there, I'll be fighting."Salablenka lost in the Melbourne Park final last year to Madison Keys, having been Australian Open champion in 2023 and 2024."I'll do my best to go as far as possible," said Sabalenka. "And do a little bit better than last year. That's my focus."Kostyuk, the world number 26, had enjoyed a spectacular week, beating three top 10 players on the way to the final.But she had no answer to the power of Sabalenka and the Ukrainian's serve, so reliable in the early rounds, also went off the boil.Sabalenka was rarely troubled on her own delivery and faced only three break points.The 27-year-old Belarusian said she had tried to introduce new elements to her game so she wasn't relying just on power, and that had paid off this week."I finally found the touch game," she said."I figured something and I kind of changed my game style - now I'm not only the aggressive player, I can play at the net, I can be in defence, I can use my slice, I have a good touch."I'm super happy to see that things are clicking together."There has been animosity between the two players in the past.Like many Ukraine players, Kostyuk refuses to shake hands with Russians or Belarusians because of the war in her homeland.There was no handshake at the end of the Brisbane final and in her speech at the trophy presentation, Kostyuk brought up the situation in Ukraine."I play every day with a pain in my heart and there are thousands of people who are without light and warm water right now," she said."It's minus 20 degrees outside and it's very painful to live this reality every day."Sabalenka said she wasn't concerned by Kostyuk's attitude towards her."It's their position, what can I do?," she asked."When I go out there, I think about my tennis and the things I have to do to get the win."It doesn't matter if it's Marta Kostyuk or Jessica Pegula there. I have nothing to prove. I go there and I just compete as an athlete."Kostyuk told reporters she was determined to keep what is happening in Ukraine in the public eye."I think it's important for me to use my platform in the right way, and my platform is Ukraine, because I represent Ukraine," she said."So I think it's really important to talk about that." 

Aryna Sabalenka beat Karolina Muchova in straight sets to reach her third Brisbane International final in a row Saturday, a week before the Australian Open.Sabalenka looked in great touch against the tricky Czech, who had won their last three meetings and went into the match as one of the few players with a winning record over the world number one.But Sabalenka showed her class and power as she broke Muchova once in each set to take the semi-final 6-3, 6-4 in 89 minutes and will face Ukraine's Marta Kostyuk in Sunday's women's final.Former world number one Daniil Medvedev will take on unseeded American Brandon Nakashima in the men's final."I struggled against her a couple of times (in the past)," Sabalenka, the defending champion, said of Muchova."I'm happy that today I was focused from the beginning and I was able to show such great tennis and put her under so much pressure and get the win in straight sets."The 27-year-old Belarusian said she could feel her level getting better with every match in Brisbane, where she is yet to drop a set.She said that with seven of the world's top 10 having entered, it was ideal preparation for the Australian Open, which begins in Melbourne on January 18.Sabalenka is aiming to win a third Australian Open in four years."I definitely feel that compared to the first match here, I'm playing better and better," she said."That's really important heading to Melbourne, to build that level, and to play some great matches against great opponents."So I'm super happy with the performance so far and cannot wait to play my final match here."Kostyuk, who entered the week ranked 26th in the world, swept past world number six Jessica Pegula 6-0, 6-3 in just 55 minutes in a stunning display of power and aggression.Kostyuk's demolition of the American made it three wins over top 10 players in succession.She beat world number three Amanda Anisimova in the third round and ninth-ranked Mirra Andreeva in the quarter-finals."I think it was one of those days today when everything you touch turns into gold," Kostyuk said."Personally, I didn't have many matches like this in my career, especially against top-10 players, so it's a great bonus to have such a match because it's not easy conditions in Brisbane. It's very hot, very humid."Kostyuk has never beaten Sabalenka in four previous meetings but said the pressure was all on her opponent."The pressure is not on me -- I want to go out there and put on a good show for the crowd," she said."I really have nothing to lose."In the men's draw, top seed Medvedev beat Alex Michelsen of the United States 6-4, 6-2 while Nakashima defeated another American in Aleksandar Kovacevic, 7-6 (7/4), 6-4. 

The Samla International Race has announced the signing of a series of strategic partnership agreements ahead of its upcoming edition, scheduled for January 24.Sponsorship agreements were signed with several prominent partners and sponsors for this edition, including Katara Hospitality, Qatar Insurance Group, Defender–Alfardan, and Mazzraty, held Thursday at Al Sharq Village.The ceremony also witnessed the signing of a partnership agreement between the Samla Race, Visit Qatar, and Asics, which will serve as the official sportswear partner of the race.The agreement was signed in the presence of Azzam al-Mannai, CEO of the Samla Race Organising Committee; Jassim al-Mahmoud, director of Public Relations and Communications at Visit Qatar; and Seiji Hori, general manager of Asics Arabia.The official course for the 2026 race features six consecutive, high-challenge stages designed to test competitors’ physical endurance. The course begins with a 3km open-water swim, followed by a 21km run, a 22km mountain biking segment, a 4km kayaking stage, a second 22km cycling segment, and concludes with a 28km run to the finish line.“At Visit Qatar, we take pride in our strategic partnership with the Samla International Race, which represents the values of strength and endurance. Our support for this event aligns with our strategy to promote sports tourism and to highlight events that offer distinctive experiences for visitors and residents alike, while showcasing the natural and cultural assets of the State of Qatar,” al-Mahmoud said.Al-Mannai expressed his appreciation for this collaboration, saying that: “The continued support from Visit Qatar, alongside our sponsors and partners, provides strong momentum to further enhance organisational standards and deliver a world-class competitive experience for both participants and spectators.”In partnership with Visit Qatar, the upcoming edition of the Samla Race is expanding to the global stage, inviting elite male and female athletes from around the world to compete in a uniquely challenging test of strength and stamina across Qatar’s diverse landscapes.With the launch of Samla International, organisers said Qatar continues to strengthen its reputation as a world-class destination for sporting events. 

The Samla International Race, with its various partnerships, has developed from a well-known local challenge into a global endurance platform, according to Samla Race Organising Committee CEO Eng Azzam Abdulaziz al-Mannai. Speaking to 'Gulf Times' on the sidelines of the event Thursday at Al Sharq Village, he said that ahead of the endurance race scheduled for January 24, Samla International organisers forged a series of strategic alliances aimed at positioning Qatar as an emerging hub for elite multidisciplinary sport, marking a decisive step in the event’s global expansion.Al-Mannai said the agreements represent a milestone in Samla’s journey toward international recognition, highlighting its ambition to move beyond its local roots and secure a place on the global sporting calendar. This year’s edition will see more than 400 athletes competing across six demanding stages, all to be completed within a 12-hour cut-off. The race will unfold in southern Qatar’s desert, starting from Sealine Beach and cutting through a range of challenging natural terrains.“This year’s race will be truly spectacular and it’s a really special challenge,” al-Mannai said. “Six stages, four disciplines, and 100km in 12 hours. Resilience and adaptability are just as important as endurance.”Launched in 2016, Samla has long been recognised as a proving ground for regional endurance athletes. However, organisers stressed that the event is now deliberately repositioning itself as an international race capable of attracting elite competitors and global attention.“Samla has always been there for local athletes. However, we want Samla to expand internationally after almost a decade, beginning here in Qatar,” al-Mannai said. “Because it differs from many other endurance events, the race has enormous potential.”He noted that Samla’s distinct identity lies in its off-road format and the demanding climate and terrain of Qatar, which together create a rare test of physical and mental endurance. “The challenge takes place across varied environments, including sand dunes, open water, and difficult weather conditions,” he said. “This makes it a very unique race and a genuine endurance test.”Al-Mannai added that the involvement of international partners has played a key role in elevating the race’s profile and professional standards, helping align it with globally recognised endurance events. Organisers also highlighted the wider impact of Samla International on Qatar’s sports tourism sector and international image. With global brands, international athletes and local stakeholders involved, the race serves not only as a sporting challenge but also as a showcase of Qatar’s diverse natural landscape.Al-Mannai encouraged both participants and spectators to be part of the experience. “I invite everyone who has registered to enjoy the race and wish them the very best,” he said. “For those who could not register this year, come and enjoy the show and prepare yourselves for the next edition.” 

The Qatar Central Bank (QCB)'s international reserves and foreign currency liquidity increased 2.65% in December y-o-y to reach QR261.868bn, compared to QR255.087bn in December 2024.Data from the QCB showed the official international reserves rose 3.15% in December 2025 y-o-y to reach QR202.249bn. The bank's holdings of bonds and treasury bills increased from QR6.819bn to QR120.352bn at the end of December 2025, compared to the same period in 2024.The official reserves consist of foreign bonds and treasury bills, cash balances with foreign banks, gold holdings, Special Drawing Rights (SDR) deposits, Qatar's quota with the International Monetary Fund (IMF), and other liquid assets (which are foreign currency deposits). These two categories combined constitute the total international reserves.The data indicated that the gold stock increased by about QR24.704bn at the end of last December, reaching QR58.504bn, compared to QR33.8bn in December 2024.The balance of Special Drawing Rights (SDR) deposits from Qatar's quota with the IMF also rose by QR193mn at the end of last December compared to December 2024, reaching a level of QR5.243bn.On the other hand, balances with foreign banks declined by about QR11.884bn to QR18.149bn at the end of December 2025. 

Qatar Airways on Monday marked the launch of three non-stop weekly flights between Hamad International Airport (DOH) in Qatar and Hail International Airport (HAS), its 13th destination in the Kingdom of Saudi Arabia. The new route underscores the airline's strategic focus on expanding its presence across the Kingdom, highlighting the importance of the Saudi market in its global network. Aligned with Qatar Airways' long-term commitment to enhancing regional connectivity, the new service is set to boost travel from Africa, the Indian Subcontinent, the Middle East and Southeast Asia to the north-central region of Saudi Arabia. With the addition of Hail, Qatar Airways will now operate over 150 weekly flights to 13 Saudi destinations including Abha, AlUla, Dammam, Jeddah, Medina, NEOM, Qassim, Riyadh, Tabuk, Taif, The Red Sea, and Yanbu. Voted the World's Best Airline by Skytrax in 2025, Qatar Airways offers passengers from across the Kingdom seamless and world-class connectivity to more than 170 destinations globally through its award-winning Doha hub, Hamad International Airport.

Slovenia, Iceland, Ireland, Luxembourg, Malta, Norway, and Spain have condemned recent Israeli legislation targeting the United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA), including measures to cut water, electricity, and communications to its facilities.In a joint statement issued on Monday, the seven countries stated that measures undermine the mandate of the United Nations, violate international law, and contravene rulings of the International Court of Justice. They warned that such actions could lead to severe humanitarian consequences for Palestinian civilians and refugees.The seven states called on the Israeli occupation government to ensure the continued ability of accredited international non-governmental organizations to operate in the Gaza Strip, and to halt any moves to deregister them. They stressed that these organizations are an essential component of humanitarian service delivery, particularly health services, in Gaza and the West Bank.The statement noted that the work of the United Nations, especially UNRWA, in cooperation with humanitarian and non-governmental organizations, is vital to addressing the acute humanitarian crisis and providing life-saving assistance and basic services to civilians in Gaza, the occupied Palestinian territories, and surrounding areas.It also emphasized the importance of ensuring full and safe access for humanitarian aid, enabling the continued operations of the United Nations and its partners in accordance with international humanitarian law and international legal obligations, while underscoring that respect for the privileges and immunities of the United Nations and for international humanitarian law is fundamental and indispensable.Earlier this January, the United Nations condemned a decision by the Israeli Knesset issued on December 29 to halt UNRWA's activities, stating that the law and its amendments contradict the agency's international legal status and must be immediately repealed.

University of Doha for Science and Technology ( UDST) has announced the launch of three new academic programmes for Fall 2026, namely, Master of Science in Midwifery, Executive Master of Health Administration, and Diploma in Animal Health and Veterinary Science.The new programmes have been developed in alignment with national priorities and international standards with a focus on hands-on learning, applied research, and professional training. Admissions for all three programmes will open this January for the 2026–2027 academic year through the University’s website: udst.edu.qa.Executive Master of Health Administration (EMHA) offered at the College of Business is designed to strengthen Qatar’s health-system leadership capacity.EMHA prepares emerging and mid-career professionals to drive operational excellence across the healthcare sector. Purpose-built for immediate impact, the programme develops leaders capable of improving quality, optimising financial performance, and advancing digital transformation to deliver measurable results for patients, providers, and payers.Applied and industry-focused, the EMHA is built around real-world projects in collaboration with health-sector partners and is fully aligned with national priorities to enhance high-quality, sustainable healthcare services. Graduates will be equipped to lead change, manage complex organisations, and elevate performance across the sector and beyond.Master of Science in Midwifery (MSc Midwifery) at the College of Health Sciences is designed as Qatar’s first graduate programme in midwifery. It provides an advanced pathway for registered nurses seeking to transition into professional midwifery practice. The programme is competency-based and practice-focused, integrating robust clinical training and high-fidelity simulation to build expertise in maternal, neonatal, and family-centred care.Developed in collaboration with key health-sector partners and aligned with international standards, it directly responds to Qatar’s growing need for highly skilled midwives. Graduates will be prepared to lead innovation, enhance quality of care, and advance women’s health across the national healthcare system.Diploma in Animal Health and Veterinary Science offered at the College of Health Sciences aims to strengthen national capacity in animal health. This applied two-year diploma provides comprehensive training in animal care, disease prevention, diagnostics, and husbandry. This programme was developed in response to national priorities identified by the Ministry of Municipality and graduates will be equipped with the practical and technical skills needed to support veterinary services and public-health protection, contributing directly to Qatar’s One-Health agenda and advancing the country’s long-term animal-health objectives.Dr Salem Al-Naemi, president of UDST, said: “Expanding our academic portfolio with these programmes reflects UDST’s role in anticipating future skills needs and translating national priorities into high-impact educational pathways. By focusing on developing leaders and building skills, we are investing in areas that have strategic significance for the country and lead towards its sustainable development.”UDST now offers close to 80 programmes that are under five different colleges which include: Engineering and Technology, Business, Computing and Information Technology, Health Sciences and General Education.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Saudi Crown Prince and Prime Minister Mohammed bin Salman bin Abdulaziz al-Saud Thursday discussed regional and international developments of common concern. **media[399798]**This came during a phone call HH the Amir held with the crown prince. They also discussed fraternal relations between the two countries and ways to strengthen and develop them. **media[400045]**His Highness the Amir also discussed the latest regional and international developments with UAE President Sheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan following a telephone call HH the Amir held Thursday with the UAE president. The call also dealt with the fraternal relations between the two countries and ways to strengthen and develop them.