tag

Over the past decade, His Excellency President of the Qatar Olympic Committee Sheikh Joaan bin Hamad Al-Thani has firmly established his country’s position as a global sporting power, demonstrating a model of successful sports governance marked by achievements that combine ambition and excellence.This journey, rich in unprecedented organizational and Olympic successes, stands as a strong qualification for His Excellency to assume the leadership of the Olympic Council of Asia, he is set to officially be elected by acclamation the day after tomorrow (Monday) at the General Assembly of the Olympic Council of Asia in the Uzbek capital Tashkent, given he is the sole candidate.During his tenure as President of the Qatar Olympic Committee, Doha not only achieved its best-ever results in Olympic history at the Tokyo 2020 Games, but also transformed into a global capital for major sporting events. This was underscored by Qatar securing the hosting rights for the 2030 Asian Games, reflecting the high level of confidence in Qatar’s infrastructure and its forward-looking vision.His Excellency’s experience as First Vice President of the Association of National Olympic Committees (ANOC), along with his continued success in developing sports cadres through the Qatar Olympic Academy, outlines the profile of a leader equipped with the vision and tools necessary to take Asian sport to new horizons, supported by broad regional consensus looking toward distinctive Qatari leadership.HE Sheikh Joaan’s tenure represents one of the most transformative periods in the history of the Qatar Olympic Committee. Since assuming the presidency on May 7, 2015, he has become the driving force behind a new phase of development and professionalism, establishing a leadership approach aimed at achieving a qualitative leap in the country’s sports movement.Under his leadership, Qatari sport has experienced a golden era that extended beyond winning medals, drawing instead a roadmap that positioned Doha as the most prominent administrative and sporting engine in Asia and the world, while consolidating Qatar’s status as a global hub for hosting major sporting events and developing the sports sector in line with Qatar National Vision 2030.The achievements of the Qatar Olympic Committee over a decade under his leadership are rooted in a comprehensive vision aimed at building generations of athletes capable of strong international competition. Recent years have borne witness to a series of competitive and organizational successes confirming that Qatari sport is moving steadily toward global prominence.During his tenure, Qatari sport recorded its best Olympic participation in history, as Team Qatar delivered outstanding results at the Tokyo 2020 Olympics, achieving a historic milestone by winning three medals for the first time: two gold medals by Mutaz Essa Barshim in the high jump and Fares Ibrahim in weightlifting, along with a bronze medal by the beach volleyball team.Throughout his leadership of the Qatar Olympic Committee, HE Sheikh Joaan bin Hamad Al-Thani played a pivotal role in making Qatar a destination for world championships and a capital of sport, reinforcing the country’s international standing.Doha became a global hub for hosting major events overseen or supported by the Olympic Committee. At the international level, Qatar hosted major championships, including the Men’s Handball World Championship (2015), the World Boxing Championships (2015), the World Athletics Championships (2019), the ANOC World Beach Games (2019), the FIFA World Cup Qatar 2022, the World Judo Championships (2023), the World Aquatics Championships (2024), and the upcoming FIBA Basketball World Cup in 2027.At the continental and regional levels, Doha also hosted several major tournaments, most notably the AFC Asian Cup (2023), the FIFA Arab Cup Qatar (2021), the AFC U-23 Asian Cup (2024), the First Gulf Youth Games (2024), and the FIFA Arab Cup Qatar (2025). The Qatar Olympic Committee oversees numerous world-class championships and series included in the annual calendar, most notably the Diamond League in athletics, the Qatar ExxonMobil Open for men's tennis, the Qatar TotalEnergies Open for women's tennis, the Longines Global Champions Tour in equestrian sport (Al Shaqab), the Formula 1 Qatar Grand Prix, and the MotoGP Qatar Grand Prix.During the tenure of HE Sheikh Joaan bin Hamad Al-Thani, Qatar secured the hosting rights for a number of major sporting events, further consolidating the country's standing on the international stage. Foremost among these is the 2030 Asian Games, for which His Excellency chaired the successful bid committee, bringing the Games to Doha for a second time after the 2006 edition, as well as the 2027 FIBA Basketball World Cup, which Doha will host for the first time in the region and North Africa.The Olympic Committee's journey under His Excellency's leadership continues with a wide array of international, continental, and regional championships included in the 2026 calendar, which features 83 diverse events. Some of the most prominent highlights include hosting the World University Weightlifting Championships in September, the AFC U-18 Asian Cup for basketball also in September, and the T100 Triathlon World Championship Finals in December.His Excellency has contributed significantly to the success of many prominent and major sporting events, most notably the 2015 Men's Handball World Championship, the 2019 World Athletics Championships, the Doha 2024 World Aquatics Championships, and numerous rounds of international championships held annually in Doha.Since assuming office, His Excellency has focused on capacity building through intensive training and development programs implemented by the Qatar Olympic Academy, aimed at developing sports and administrative personnel, expanding access to sport, and achieving sporting excellence in line with Qatar's vision of becoming a global sports hub, with a focus on sustainability, innovation, and youth empowerment, among others.Under his leadership, the Qatar Olympic Committee launched its 2023-2030 strategy, which aims to ensure sporting excellence and build a new generation of champions through the Aspire Academy and national federations, while also promoting Olympic culture and emphasizing the role of sport in social development and building a sustainable relationship with the community.The achievements of the Qatar Olympic Committee during the tenure of HE Sheikh Joaan have extended beyond the field of play to encompass administrative and societal dimensions as well. His Excellency was elected First Vice President of the Association of National Olympic Committees (ANOC) for Asia in October 2022, reflecting international confidence in Qatari leadership. He has also received several awards, most notably being named Arab Sports Personality of the Year in 2021 in recognition of his contributions to advancing sport regionally and internationally.Today, His Excellency is preparing to lead the Olympic Council of Asia in the elections scheduled for Jan. 26, as the sole candidate, a step observers view as a natural culmination of his efforts in supporting the continental Olympic movement.The accumulated achievements affirm that the journey of HE Sheikh Joaan bin Hamad Al Thani within the Olympic Committee is not merely a record of accomplishments, but a story of a nation's ambition, one that believes sport is the shortest bridge to nation-building and connecting peoples. During his tenure, Qatari sport has witnessed a qualitative transformation, translating the unwavering support of the wise leadership into sustained success across all levels.  

Cut off from the global Internet for more than two weeks, online content creator Amir spends his days scanning the few news websites available on Iran's domestic web for signs that connectivity to the world might return.Amir, 32, has been unable to produce his reviews of video games and movies since January 8, when authorities imposed an unprecedented communications blackout amid mass anti-government protests that authorities acknowledge left more than 3,000 dead.The prolonged shutdown has impacted key sectors of the economy from travel to exports, according to Iranians in Tehran who spoke to AFP, while costing the country millions of dollars each day."My work entirely depends on the Internet... I really cannot see myself surviving without it," said Amir, who works with social media platforms including Instagram and YouTube.He said the restrictions had left him demotivated and increasingly concerned about his income and future.Nationwide rallies against the rising cost of living erupted in Tehran on December 28, beginning as peaceful demonstrations before turning into what officials describe as "foreign-instigated riots" that included killings and vandalism.An official death toll from the unrest stands at 3,117, but international NGOs have provided higher numbers.The protests have since subsided but remaining in place are the Internet restrictions, which Iran's foreign minister has justified as necessary to confront foreign "terrorist operations". Rights groups, however, say the shutdown was imposed to mask a government crackdown on protesters.Millions of Iranians have been left reliant on the country's intranet, which supports a wide range of domestic apps while keeping users isolated from the outside world.Buses, subway systems, online payment and banking platforms, as well as ride-hailing, navigation and food delivery services, are all functioning on the intranet, along with local news websites.Last weekend local media reported that domestic messaging apps including Bale, Eitaa and Rubika would also become functional again.But Amir said that he had "never used these apps and I will not start now", citing privacy concerns.FLIGHT DISRUPTIONSSocial media sites such as Instagram have served as a key marketplace for Iranian entrepreneurs, but the impact on the economy from the internet restrictions extends far wider.On Sunday, local media quoted Iran's deputy telecommunications minister Ehsan Chitsaz as saying the shutdown is estimated to have cost between four and 6tn rials per day — around $3 to $4mn.Internet monitoring group NetBlocks has provided a much higher estimate, saying each day costs Iran more than $37mn.A travel agent, who declined to be named for security concerns, told AFP that booking international flights has been "unstable". Some flights had been cancelled and passengers only informed upon arrival at airports, she said."Business has been affected, with the number of customers calling me daily to book flights dropping," she added, noting that "domestic flights remain easier to arrange".Iraj, a 51-year-old truck driver in western Iran who transports goods across the country's borders, said administrative procedures for loading and unloading export cargo have slowed."Drivers have been required to wait hours to complete paperwork," he added.Curbs on the Internet have been imposed during previous bouts of unrest in Iran though have generally been shorter and more limited in scope.Disruptions took place as far back as 2009 during nationwide demonstrations against the re-election of then president Mahmoud Ahmadinejad.Restrictions were also in place during protests sparked by rising fuel prices in 2019, rallies in 2022-2023 after the death in custody of Mahsa Amini, and during the 12-day war with Israel in June last year.Amin, another content creator who reviews tech devices in videos posted to YouTube and Instagram, said he had anticipated restrictions this time but did not expect the shutdown to be so long or so stringent."We used to complain that working under these conditions was difficult, but now it's affecting every aspect of our livelihoods," the 29-year-old said.It remains unclear how long the blackout will last. In recent days patchy access to some foreign websites and email services such as Google has been available, but has been highly unreliable."The only optimistic thing I can say... is that I don't see them keeping the Internet shut completely for a long time," Amin said."Otherwise, it will backfire." 

Tracking strong momentum in the global markets, the Qatar Stock Exchange Thursday saw its key index gain as much as 120 points and capitalisation add in excess of QR7bn.A higher than average demand at the telecom, banking and insurance counters lifted the 20-stock Qatar Index by 1.07% to 11,336.59 points, although it touched an intraday low of 11,204 points. The foreign institutions’ increased net buying had its influence on the main market, whose year-to-date gains improved to 5.33%. About 54% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation, added QR7.2bn or 1.07% to QR680.12bn mainly on large and midcap segments. The Gulf institutions were seen increasingly bullish in the main bourse, whose trade turnover and volumes were seen strengthening. The Islamic index was seen gaining slower than the other indices of the main market, which saw as many as 0.03mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.15mn trade across two deals. However, the local retail investors were increasingly net profit takers in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds. The domestic funds were also increasingly bearish in the main market, which saw no trading of treasury bills. The Total Return Index gained 1.07%, the All Share Index by 1.1% and the All Islamic Index by 0.97% in the main bourse. The telecom sector index shot up 1.8%, banks and financial services (1.57%), insurance (1.14%), industrials (0.71%), real estate (0.7%) and consumer goods and services (0.03%); while transport declined 1.04%. As many as 29 gained, while 17 declined and eight were unchanged. Major movers in the main market included Qatar Islamic Bank, Qatar National Cement, QIIB, Qatar Insurance, Qatari Investors Group, QNB, Lesha Bank, Industries Qatar, Mesaieed Petrochemical Holding, Ooredoo and Vodafone Qatar. In the junior bourse, Techno Q saw its shares appreciate in value. Nevertheless, Qatar General Insurance and Reinsurance, Qatar Cinema and Film Distribution, Milaha, Nakilat and Qamco were among the shakers in the main market. The foreign institutions’ net buying increased substantially to QR155.21mn compared to QR15.2mn on January 21. The Gulf institutions’ net buying expanded considerably to QR33.32mn against QR18.41mn the previous day. However, the Qatari retail investors’ net selling expanded drastically to QR132.64mn compared to QR3.51mn on Wednesday. The domestic institutions’ net selling strengthened significantly to QR49.06mn against QR30.31mn on January 21. The Arab retail investors turned net sellers to the tune of QR3.77mn compared with net buyers of QR0.08mn the previous day. The foreign individuals’ net profit booking expanded perceptibly to QR2.22mn against QR0.69mn on Wednesday. The Gulf retail investors were net sellers to the extent of QR0.86mn compared with net buyers of QR0.9mn on January 21. The Arab funds had no major net exposure against net profit takers to the tune of QR0.09mn the previous day. The main market saw a 7% jump in trade volumes to 135.44mn shares, 61% in value to QR627.67mn and 39% in deals to 32,118. In the venture market, a total of 0.01mn equities valued at QR0.03mn changed hands across seven transactions. 

Qatar Development Bank (QDB), in partnership with the Global Entrepreneurship Network (GEN), officially announced that Doha will host the ‘Global Entrepreneurship Congress (GEC) Doha 2026’. The four-day event will take place on September 21-24, 2026, at the Doha Exhibition and Convention Centre (DECC). The announcement follows the signing of an agreement between QDB and GEN on the sidelines of the 65th Annual Meeting of the World Economic Forum in Davos, Switzerland. The Doha edition is expected to attract more than 3,000 participants, including entrepreneurs, investors, experts, representatives of financial institutions, and government decision-makers from over 200 countries and organisations worldwide. Participants will engage in in-depth dialogue on entrepreneurship, investment, cross-border collaboration, sectoral innovation, startup growth pathways, and public policies that support sustainable growth. The event will be held in partnership with QDB’s Rowad Entrepreneurship Conference, building on its strong track record in supporting Qatar’s entrepreneurship ecosystem and reinforcing its position as the nation’s leading entrepreneurship event. QDB CEO Abdulrahman bin Hesham al-Sowaidi said: “We look forward to welcoming the global entrepreneurial community of leaders, entrepreneurs, innovators, and investors to participate in high-level international dialogue that translates into collaboration, co-ordination, and partnerships that stimulate economic development across the region and globally. This milestone further reinforces Qatar’s position as a hub for economic cooperation and innovation, and as a launchpad for innovative ideas and cross-border entrepreneurship.” GEN founder and president Jonathan Ortmans said: “Qatar brings together rare conditions: a clear strategic vision, recognised execution capabilities and an international positioning that fosters dialogue and co-operation. GEC Doha 2026 continues to underscore the role of the Congress as a global reference platform, capable of generating structured collaboration and concrete outcomes for entrepreneurial ecosystems.” In a statement announcing its partnership with QDB, the GEN emphasised Qatar’s constructive role in advancing economic development and supporting entrepreneurship through its strong capacity for strategic co-ordination among stakeholders, effective implementation of strategies, and ability to forge impactful partnerships. Through hosting the congress, Doha aims to contribute to the development of a global economic ecosystem in which entrepreneurship serves as a central pillar for co-operation, investment, and ecosystem growth. Hosting the global event reflects the significant progress Qatar has achieved in developing its entrepreneurship ecosystem and enhancing its competitiveness in attracting innovative projects and ideas, in line with the objectives of the Third National Development Strategy 2024–2030. The milestone builds on the success of the Rowad Entrepreneurship Conference at the local level. Its eleventh edition, held last year, recorded notable achievements and was recognised as one of the most prominent and impactful events supporting entrepreneurship at both the local and regional levels. Building on this momentum, QDB continues to leverage this pioneering experience by hosting one of the world’s largest entrepreneurship-focused events, opening new and unprecedented horizons for collaboration and coordination with the global entrepreneurial community. 

Global oil ‌glut predictions are seriously exaggerated ‌as demand growth ‍remains strong and global oil stocks are ⁠depleted, Amin Nasser, chief executive ⁠of Aramco, the world's biggest ‍oil producer, said on Thursday.Oil prices have traded above $60 per barrel for most of 2025 with analysts predicting a decline in 2026 as they expect global supply to exceed ‌demand by a big margin due to production growth from the US, ‍Opec+ and other ⁠producers.Demand growth ‌remains strong in emerging economies followed by China and the US with total demand reaching record levels last year and rising again this year, Nasser told reporters on the sidelines of the World Economic Forum in Davos."Oil glut predictions are seriously ​exaggerated... Oil stocks ‌are low across the world on a five-year ⁠average and barrels ‍offshore are mostly sanctioned barrels," he said.The world is also short of spare oil capacity or unused oil production that countries can activate ​in case of an emergency to avert price spikes."It (spare capacity) is at 2.5% and we need a minimum of 3%. If Opec+ further unwinds cuts, spare capacity will fall even further and we will need to ⁠watch this very carefully," said Nasser. 

Japanese bonds used to have such low yields that they acted as a kind of anchor for the global debt market, adding downward pressure on government borrowing costs the world over. No longer.The yield on 40-year Japanese bonds rocketed above 4% in mid-January, a first for any maturity of the nation’s sovereign debt in more than three decades. One reason is that the Bank of Japan, which owns more than half of the nation’s sovereign notes, has begun to scale back bond purchases. Another is the possibility of additional government bond sales to fund Prime Minister Sanae Takaichi’s tax-cutting plans.The result has been months of uncharacteristic volatility, including several underwhelming auctions of government debt. Investors are on guard for the moves in Japanese bonds to spill over into the global bond market, where yields have been marching higher amid concerns over the ability of governments worldwide to rein in persistent budget deficits. What’s (usually) the appeal of government bonds?Government bonds are generally considered one of the safest assets to invest in because it’s deemed relatively unlikely that the issuer — a government — will go bankrupt. That’s because a government sets its own rules and can typically raise money when it needs to. Long-term bonds tend to offer investors relatively high yields for relatively low risk because the investor is agreeing to, and locking in, an interest rate for a significant period of time, like 20 or 40 years.Japan’s $7.5tn bond market, in particular, has for decades been considered one of the most stable. But recently demand has been weak, for a few reasons, which has caused the price of bonds to fall, and yields to inversely rise. Why has demand been weak?Japan’s central bank has long been the dominant buyer of Japanese government bonds. The country had, until recently, been in a cycle of deflation since the 1990s, known as the “Lost Decades.” Buying bonds, which allows the government to issue more debt and spend more as a result, had been part of the BoJ’s strategy to stimulate the economy.But as Japan emerges from deflation and is no longer focused on bolstering the economy through bond purchases, the central bank has started to scale back its massive holdings, which hit a record high in November 2023. With the BoJ stepping back, there simply aren’t enough other buyers to absorb the supply, leaving demand weak.What else is contributing to investor worries?On November 21, the Japanese government approved a ¥21.3tn ($137bn) stimulus package — its biggest such spending plan since the pandemic. Takaichi has also called an early election for February 8 and promised to suspend Japan’s 8% sales tax on food items for two years if her coalition wins.That has unnerved some investors because such measures typically require additional government borrowing, which means more bonds issued. Typically, when the supply of bonds increases, their price falls — and investors don’t want to be stuck with assets that could lose value.Takaichi hasn’t clarified how she would pay for the tax cut, but the move is expected to cost roughly ¥5tn per year, according to the Finance Ministry. A strong showing at the polls would also likely embolden Takaichi to push ahead with further stimulus measures. The main opposition group, the Centrist Reform Alliance, has also pledged to abolish the food tax permanently, fuelling concerns about weaker fiscal discipline across the political spectrum.At the same time, improving returns on Japanese debt may eventually put a floor under prices. Foreign buyers are taking advantage of the highest yields in years because hedging the yen back into their own currency can lock in additional returns. Overseas investors now account for roughly 65% of monthly cash transactions of Japanese bonds, up from 12% in 2009, Japan Securities Dealers Association data show.But local institutions are still the biggest buyers of Japanese debt, and their appetite for buying more is being held back by heightened volatility. What’s at stake if demand stays weak in 2026?Persistently weak demand for bonds — and the higher yields that come with it — would increase borrowing costs across Japan, affecting the government, companies and households. There are already worries about Japan’s huge debt burden.It also leaves the BoJ in a difficult position, as the central bank balances calls to keep borrowing costs low against the need to lift rates to control inflation.For the nation’s life insurers, higher bond yields can mean huge paper losses on their domestic bond portfolios they have accumulated. Four of Japan’s biggest life insurers reported about $60bn of combined unrealised losses on their domestic bond holdings for the latest fiscal year, about four times the total a year earlier. Are the government and central bank worried?There are signs that both the central bank and government are uneasy about rising bond-market volatility.After the intense bout of bond selling on January 20 — which spilled over into other markets — Japanese Finance Minister Satsuki Katayama urged market participants to “calm down.” US Treasury Secretary Scott Bessent said he had spoken with his Japanese counterpart amid the selloff, which he said had also affected the US Treasuries market.Japan’s central bank has been wary even before the latest rout. BoJ Governor Kazuo Ueda noted on December 9 that long-term bond yields were rising “at a somewhat rapid pace.” To avoid destabilising the market, the BOJ is planning to slow the pace of its retreat from the bond market. From April, it will cut monthly bond purchases by ¥200bn every quarter, instead of the current reduction of ¥400bn. Ueda also said the bank would be prepared to increase bond purchases in exceptional cases to stabilise the market if needed.The government is also trying to avoid adding pressure to yields. To fund its stimulus package, it has opted to lean on short-term debt — boosting issuance of two- and five-year bonds by ¥300bn each — instead of relying on longer maturities.Still, Japanese premier Takaichi has said it’s more important for her government to focus on economic growth rather than rising yields. She said it was impossible to isolate the impact of fiscal policy on yield moves. What’s happening with bonds elsewhere around the world?Many major markets around the world have been experiencing a rout in longer-dated bonds since US President Donald Trump unveiled his “Liberation Day” tariffs in April, which have heightened inflation risks and, in turn, pushed yields higher. Trump’s latest push to take over Greenland has also caused the price of US Treasuries to tumble.Adding to the upward pressure on yields, traders are also increasingly betting that some central banks will slow or halt their monetary easing this year, further dampening demand for bonds beyond Japan. 

Chart-topping K-pop boy band BTS is set to embark on a global concert tour in April, marking its ‌first new album release in ‌more than three ‍years, and Thursday fans rushed to secure tickets for ⁠the tour's opening shows.The band ⁠had been on hiatus since 2022 while ‍each of its seven members undertook South Korea's mandatory military service."I flew all the way to Korea just to get the tickets so it was all worth it," said 34-year-old Joanna Marie in an internet cafe in Seoul."I've ‌been waiting for them... a very long time, now that we're seeing them again, it's like a ‍big dream."Earlier this ⁠month, BTS ‌announced it will release a new album, "Arirang" in March, sparking intense anticipation among fans worldwide, known collectively as "Army".The accompanying world tour launches in Goyang, South Korea on April 9 and will span 79 shows across Asia, the US and Europe through July, the group's agency has said.Fans vying for seats at the first three concerts in ​Goyang Stadium flooded the internet as ticket sales began at 8pm Seoul time (1100 ⁠GMT). Some ‍even flew into Seoul to take advantage of its high-speed internet connection for the ticketing war."I think we all waited really long and now that it's happening, let's hope we all are ​satisfied," said 20-year-old Valentina Le Pera in the cafe."They really are doing a lot of (tour) dates so I think they know what the fans are expecting."The band's most recent album, "Proof", released in 2022, debuted at number one in 18 countries and has amassed about 16.7bn streams, ⁠according to industry data. 

Qatar is building an entrepreneurial powerhouse that could redefine regional finance – and global investors are taking notice.Daniel Sansano, CEO of Doha-based Daniel Sansano Capitals Inc, believes the country stands at a pivotal moment. "Qatar is uniquely positioned to lead the region, not by replicating what others have done, but by crafting its own playbook," he told Gulf Times.The ecosystem, he says, has three critical advantages: nimbleness, strong capitalisation, and an increasingly global outlook. "The combination is powerful," Sansano noted, adding that ideas can now scale rapidly in Qatar when paired with disciplined execution and deep market understanding.Sansano observed that global investors are paying close attention to Qatar’s entrepreneurial community. “Qatar is at a pivotal moment where ideas can scale rapidly, with disciplined execution and deep market understanding increasingly shaping the country’s entrepreneurial trajectory,” he noted.The CEO also pointed to the pace of change in Qatar’s finance industry. “Local firms are balancing global best practices with regional insights. This duality will be one of the key differentiators for Qatar in becoming a hub for strategic capital allocation,” Sansano pointed out.On education and talent development, Sansano stated: “Qatar’s 2030 vision thrives when talent is encouraged to experiment, learn from setbacks, and apply both theoretical and real-world skills.”These views echo the sentiments Sansano shared in the recent episode of the ‘I Wanna Grow Podcast’ hosted by Steve Mackie, where he offered a candid discussion on asset management, entrepreneurship, and financial literacy.In the podcast, Sansano clarified public misconceptions about Assets Under Management (AUM), emphasising that AUM represents entrusted assets, such as cash, real estate, and commodities, rather than a firm’s valuation or an individual’s net worth.Sansano also distinguished asset management and investment banking, explaining that while investment banks operate in public-facing environments with lending and underwriting activities, asset managers focus on entrusted assets and long-term growth strategies.The podcast delved deeper into the realities of entrepreneurship, going beyond popular startup narratives to highlight the importance of discipline, risk management, and long-term planning in emerging markets. Sansano also reflected on education and career development, advocating for a balance between academic qualifications and practical experience. 

His Excellency the Minister of Finance Ali bin Ahmed al-Kuwari met separately with Chairman and CEO of Global Infrastructure Partners (GIP) Adebayo Ogunlesi; Chairman of the Board of Sumitomo Mitsui Financial Group, Makoto Takashima; and Chairman of Julius Baer Noel Quinn, during his participation in the World Economic Forum (WEF) Annual Meeting 2026 in Davos, Switzerland, reports QNA.**media[406870]**The meetings covered the most prominent issues in the financial, economic, and investment sectors, in addition to discussing topics of common interest and those related to the WEF Annual Meeting. 

Doha Forum, a leading global platform for dialogue and diplomacy, Tuesday announced the theme of its 24th edition, "Redefining Global Trust," ahead of a panel co-hosted with Foreign Policy at the Invest Qatar Pavilion during the World Economic Forum Annual Meeting 2026, in Davos, Switzerland. The theme highlights the growing need to reassess long-held assumptions about global cooperation and to chart new pathways for building trust in an increasingly complex international landscape. To take place in Doha, in December 2026, the Doha Forum 2026 will convene political leaders, policymakers, experts, and practitioners from diverse regions and sectors to explore what it means to redefine trust in today's global context. Discussions will examine how diplomacy, mediation, credible institutions, and effective cooperation can continue to evolve to meet contemporary realities, bridge divides, and identify practical pathways toward stability, collaboration, and shared prosperity. Speaking at the Doha Forum panel in Davos, His Excellency Executive Director of Doha Forum Mubarak Ajlan Al Kuwari emphasized the need to move beyond inherited assumptions about trust. "In a world undergoing profound change, trust can no longer be taken for granted or sustained by past assumptions alone," Al Kuwari said. "It must be redefined for contemporary realities - deliberately built, continuously earned, and actively reinforced through inclusive dialogue, credible institutions, and cooperation that delivers tangible outcomes." In turn, General Manager of Doha Forum Maha Al Kuwari added, "Redefining Global Trust reflects a forward-looking recognition that trust must continuously evolve alongside changing global dynamics. Doha Forum 2026 will provide a global platform for inclusive dialogue, enabling stakeholders to explore new avenues for cooperation, accountability, and responsible leadership." As global systems face growing demands for fairness, accountability, and representation, "Redefining Global Trust" frames trust not as a given, but as something that must be actively shaped and sustained in response to a rapidly changing world. Doha Forum is a global platform for dialogue, bringing together world leaders, policymakers, business executives, civil society representatives, and thought leaders to exchange ideas and drive solutions to the most pressing challenges of our time. Guided by the values of integrity, inclusivity, and innovation, Doha Forum promotes open dialogue and diverse perspectives to foster mutual understanding and collective progress.

The Global Carbon Council (GCC) and the Asian Forest Co-operation Organisation (AFoCO) have signed a memorandum of understanding (MoU) to strengthen co-operation in addressing global climate change by promoting Nature-based solutions and fostering an enabling, high-integrity carbon market ecosystem across Asia.The MoU was signed during a formal ceremony by Dr Yousef Alhorr, founding chairman of GCC and Dr Chongho Park, executive director of AFoCO.The partnership was initiated not only in response to UNEP’s inaugural State of Finance for Forests report, which highlights the significant global shortfall in forest and environmental finance, but also to align with broader international efforts aimed at forest restoration, resilience, and long-term sustainability. The partnership seeks to leverage carbon-based incentives in line with the Paris Agreement, particularly Article 6, as a means to mobilise private sector engagement through internationally aligned carbon market mechanisms.According to the report, annual forest investments must more than triple from $84bn in 2023 to $300bn by 2030 to meet global climate and biodiversity targets. Currently, the world faces a forest finance gap of $216bn per year, underscoring the need for scalable and credible market-based solutions. To this end, the agreement between GCC and AFoCO establishes a co-operative framework to support sustainable, verifiable, and impactful forestry and climate initiatives across the region.Through this MoU, the two organisations will promote collaboration on Public–Private Partnership based Nature-based Solutions carbon incentive programmes, aligned with the Land Use, Land-Use Change and Forestry initiatives implemented by AFoCO to strengthen climate change mitigation, adaptation, and resilience.The partnership aims to ensure that outcomes from nature-based solutions projects are transparent, credible, and aligned with international standards, while contributing to community resilience and long-term sustainability through AFoCO’s member country cooperation platform, where relevant and appropriate.Dr Alhorr stated: “Forests are our most effective natural defense against global warming. Recent data shows that Asian forest sinks are already removing nearly one billion tonnes of CO2 every year, making the region one of the most productive carbon absorbers on the planet. By scaling Nature-based solutions through our partnership with the Asian Forest Co-operation Organisation, we are bringing together technical expertise, strong governance, and innovative carbon market frameworks to deliver measurable, high-integrity outcomes that benefit both people and the planet.”Dr Chongho Park, executive director of AFoCO, added: “Our collaboration with the Global Carbon Council strengthens our ability to provide member countries with the tools, knowledge, and capacity needed to systematically scale sustainable forestry and nature-based projects. Together, we aim to create long-term positive impacts for communities, ecosystems, and the climate.”Following the signing of the MoU, the two organisations will establish a joint working group to identify priority initiatives, co-ordinate technical support, and progressively implement the co-operation framework through targeted events, workshops, and joint activities. 

The RAG Global Meet 2026, hosted by RAG Global Business Hub, concluded on Tuesday (January 13) at Grand Hyatt Doha, bringing together senior government officials, diplomats, investors, and global business leaders to discuss collaboration, investment, and long-term growth aligned with Qatar National Vision 2030.**media[404113]**Organised by RAG Global Business Hub and chaired by Sheikh Mubarak bin Khalifa bin Ahmed al-Thani, chairman and Board of Directors of RAG Global Business Hub, the high-level gathering served as a platform to outline RAG’s strategic roadmap across key sectors and its role in supporting Qatar’s economic diversification and international business engagement.**media[404116]**The event was held in the presence of Hamad Mubarak al-Hajri, founder and CEO of Snoonu, who attended as chief guest, and Sheikh Mansoor bin Khalifa al-Thani, founder and chairman of MBK Holding, the guest of honour, reflecting strong participation from leading regional entrepreneurs and investors.The agenda featured focused panel discussions and strategic dialogues with representatives from ministries, embassies, and investment institutions, addressing cross-border partnerships, innovation-led growth, and emerging international opportunities.**media[404115]**During the forum, RAG Global Business Hub Qatar revealed that it has been officially classified among the ‘Big Five’ consulting firms in Qatar under the Qatar Ministry of Commerce and Industry, marking a significant milestone in the Group’s regional growth and market positioning.**media[404117]**The RAG Global Meet 2026 saw participation from delegated ambassadors representing more than 35 countries, along with prominent global investors and senior business leaders, reinforcing Qatar’s position as a convening hub for international cooperation and business dialogue.Senior leadership from RAG Holding also participated in the forum, including Mohammed Aslam, managing director; Rasal Ahmed, CEO of RAG Holding; Saoud Nasser Alkahtani, vice chairman; and Mohammed bin Abdullah bin Ahmed, vice president, underscoring the Group’s leadership-driven approach to growth and expansion.