tag

Wasteful Colombia saw off toothless Ghana 1-0 on Friday to become the final team to qualify for the World Cup last 16.The South Americans dominated the game at Arrowhead Stadium and had eight shots on target but ended up with just Jhon Arias’s early goal to show for their superiority.Now they can look forward to a meeting with Switzerland in Vancouver on Tuesday and a chance to reach the quarter-finals.Ghana midfielder Thomas Partey fizzed a shot just wide in the opening minute but that proved a false dawn for the African nation.Colombia were forced into an early change when Jhon Cordoba pulled up with an apparent groin injury and was replaced by Luis Suarez.Minutes later Ghana were forced into a change of their own when Alidu Seidu came on for the stricken Marvin Senaya.Colombia went ahead in the 14th minute after substitute Suarez showed persistence on the right flank and crossed for an unmarked Arias to steer home.That gave Carlos Queiroz's goal-shy Black Stars, who scored just twice in the group phase, a major headache.Colombia, roared on by a partisan crowd in Kansas City, continued to dominate, playing fluid, inventive football as they searched for a second goal.Bayern Munich forward Luis Diaz had a wonderful chance to double Colombia's lead in the 39th minute but scuffed his shot wide.Early in first-half stoppage time Ghana goalkeeper Lawrence Ati Zigi produced a superb save from Johan Mojica's downward header.The half-time numbers made grim reading for Ghana - not a single shot on target and less than half of Colombia's 319 completed passes - but they were still in the game.Colombia made hard work of the second period, squandering a number of opportunities to finish off their opponents.Diaz put the ball in the net but was flagged offside before striking another shot straight at Zigi.As time ticked down, Juan Quintero flashed a powerful shot wide but one goal turned out to be enough against a side that failed to muster a single shot on target.Diaz, named man of the match, said Colombia were improving game by game, though he admitted they needed to be sharper in front of goal."We're just missing that little detail of finishing a bit better and staying composed," he said. "I think we played a very solid game."The winger, who scored 15 goals in the Bundesliga for Bayern last season, also admitted he had lacked composure in front of goal."I had chances to convert," he said. "That confidence I want to have isn't quite at 100 percent yet."I'm trying to improve game by game. I felt much better in today's match than in the previous one, without a doubt."  

Reigning champions Argentina were pushed to the brink by a Cape Verde side with incredible levels of resilience and needed an extra-time own goal to clinch a dramatic 3-2 victory on Friday and a place in the last 16 at the World Cup.Cape Verde, playing in their first global finals, twice came from a goal behindin a thrilling contest that went down to the wire in front of a noisy crowd of 64,478 ⁠packed into a hot and humid Miami Stadium.Six minutes into the second period of extra time, however, Lionel Messi swung a corner into the box and Cristian Romero rose to head home off the arm of Cape ⁠Verde's Diney Borges and secure Argentina a date with Egypt in Atlanta next Tuesday.Messi had, almost inevitably, given Argentina the lead in the 29th minute with his seventh goal of the tournament but Deroy Duarte equalised just before the hour mark.In the second minute of the first period of extra time, Argentina's Lisandro Martinez thought he had won the match when he lashed a sumptuous shot into the roof of the net.Cape Verde were not done yet, however, and left back Sidny Lopes Cabral curled a beautiful shot into the top corner of the net to put the scores back on level terms at 2-2.Lopes Cabral could have equalised again after the decisive own goal but his finely struck free kick was saved by Argentina goalkeeper Emiliano Martinez, who had to be at his best to deny Cape Verde in the dying minutes."The match was incredibly tough. You always have to take the positive, and it's that this team never gives ⁠up," said Argentina coach Lionel Scaloni, who was overseeing his 100th match in charge of the Albiceleste."I want to congratulate our opponents. Today they showed they are a great team. When it is said there are no easy matches in the World Cup, it's true."Cape Verde were beaten but far from outclassed by the three-times world champions as they put in a fourth magnificent display of teamwork and grit in their debut World Cup."I'm proud of my team, the work they've put in," said coach Bubista. "We must take pride in what we've done for our country. To be able to play the way we did against the world champions, and to draw level twice, is something incredible." OBDURATE DEFENCEThe only one of the four World Cup debutants to make it to the last 32 and ranked 67th in the world coming into the tournament, Cape Verde had hoped to frustrate Argentina as they did Spain, Uruguay and Saudi Arabia in group-stage draws.They succeeded for much of the game with their never-say-die attitude, while showing no shortage of quality of their own in a neat pass-and-move game.Messi ⁠aside, Argentina were largely bereft of ideas against an obdurate defence and Cape Verde libero Kevin Pina was the most impressive player ⁠on the park for long periods.It was Argentina who made ⁠the breakthrough in the 29th minute, however, when Martinez lofted a long ball over the top of the defence to the feet of Messi.The 39-year-old maestro took a touch with the outside of his left boot and buried it in the roof of Vozinha's net for his 20th goal over six editions of soccer's global showpiece.Cape Verde knew they would need to score to keep their World Cup campaign alive and Duarte fired a shot at goal soon after halftime that drew a diving save out of Martinez. DRILLED PAST MARTINEZJust before the hour mark, though, Cape Verde captain Ryan Mendes was freed down the right and his pass into the box found Dutch-born midfielder Duarte, who controlled the ball with his left foot before drilling it past Martinez with his right.Messi had a chance to put Argentina back in front four minutes later when he was played through on goal, but Vozinha stood up well to keep his shot out of the net.One of Messi's trademark free kicks was tipped away by Vozinha in the 72nd minute and Cape Verde defender Pico Lopes had to intervene to prevent Enzo Fernandez scoring 10 minutes later.Cape Verde held on to force the dramatic period of extra time and they will now return home heroes having put their tiny island-nation firmly on the footballing map."More than anything, we must be proud of what we've achieved," Bubista added. "This World Cup has done justice to our efforts. It has shown our character. It's a shame to lose, but it was incredible." 

Jihye SHIN Thirty seconds before kick-off, humanoid robot footballers in red and blue jerseys await the referee's signal in the South Korean port city of Incheon. The match setting is RoboCup, branded as the world's largest robotics competition, where engineers are betting on a fully autonomous robot team that can one day defeat the FIFA World Cup champions. Unlike remote-controlled machines, RoboCup's robots make decisions on their own once a game begins, testing dramatic recent advances in artificial intelligence. On the field Friday, a referee shouted "stop!" as a shot flew out of bounds -- prompting every robot to freeze instantly. Moments later, one squad member -- named "number one" -- scored, to cheers from dozens of spectators. But then came a foul: one robot barges into the goalkeeper, sending it crashing to the ground. "You can't do that," one spectator laughed. Across Incheon's Songdo Convensia convention centre, dozens of matches unfolded simultaneously on Friday as small, medium and large humanoid robots competed on compact pitches and spectators drifted from court to court. Founded in Japan in 1997, RoboCup has expanded beyond football into rescue, home service and industrial robotics while pursuing its long-term goal of building a fully autonomous robot team capable of defeating the FIFA World Cup champions by 2050. Although the robots play autonomously, human team members relay the referee's commands -- such as "stop" and "resume" -- through software during matches, Lea Wedmann, of the Hamburg Bit-Bots team from Germany's University of Hamburg, told AFP. Visitors said watching robot football felt surprisingly similar to viewing a human sporting event. "I had never seen robots playing football before. It was fascinating and really fun," Cho Woo-cheol, a 45-year-old construction company worker, told AFP. "When I first saw them, I found myself supporting the blue team because they looked a bit more human. "They're obviously not moving exactly like people yet, but they were much closer than I expected. Robot football has its own unique charm." - The Messi robot - Another visitor, Kim Mi-hong, 60, predicted robot athletes could one day attract loyal supporters. "If they become really good, I think they'll have fans," she told AFP. "People were already saying, 'The red team is better,' and recognising players by their numbers. As the technology improves, I think fandoms will naturally emerge." That future may not be too far ahead. "We think robots can defeat humans by 2050," said Thomas Rofer, spokesperson for Germany's B-Human team at the German Research Center for Artificial Intelligence. "Recently there has been a big step forward in humanoid robot development. We have already seen one company here demonstrate a robot that can kick as hard as a human." Researchers say advances in artificial intelligence have dramatically accelerated progress in recent years. Morgan Stanley Research estimates that by 2050 around 930 million humanoid robots will be working in repetitive, structured tasks, with the global humanoid robotics market potentially reaching $5 trillion. Unlike professional football, RoboCup offers no prize money, with university teams competing primarily to advance robotics research.But Shim In-wook, a professor of smart mobility engineering at Inha University, believes robot football will ultimately become a sport in its own right. "In the FIFA World Cup you might have one Lionel Messi," he told AFP."But once you build one Messi robot, you can build thousands more."

Hossam Abdelmaguid scored the winning penalty as Egypt made history by beating a dogged Australia 4-2 on penalties to reach the World Cup last 16 on Friday.A tense affair in which Egypt and their off-colour captain Mohamed Salah wasted the better chances had ended 1-1 after 120 minutes in Texas.Lionel Messi's Argentina loom next for Egypt, as long as the reigning champions avoid a massive upset against tournament debutants Cape Verde in their last-32 encounter.The Pharaohs will celebrate anyway having reached this stage of a World Cup for the first time ever.Australia coach Tony Popovic threw on experienced goalkeeper Mathew Ryan for the penalty shootout in a last-gasp gamble.Shooting towards the Egypt fans and whistles raining down, defender Harry Souttar blazed the first penalty over to put the Socceroos on the immediate backfoot.They next five players all scored, including Salah with the coolest of penalties, before 18-year-old Australia defender Lucas Herrington hit the bar.Abdelmaguid kept his nerve to send Egypt through to leave Salah in tears of joy and break Australia hearts.Emam Ashour had given seven-time African champions Egypt the lead from a header after 13 minutes at the air-conditioned home of the Dallas Cowboys.The early goal put the onus on a shot-shy Australia who scored only twice in the group phase to attack in front of a crowd of 70,000.With Salah mostly ineffective following injury in Egypt's last game, the Socceroos equalised 10 minutes after half-time when Mohamed Hany headed into his own net.Both sides sensed history, neither having won a knockout game before at a men's World Cup, and they went to extra time after some late Egypt pressure.With nothing to divide them they went to penalties. Popovic's side had nearly taken the lead with less than five minutes gone as Cristian Volpato - who switched to Australia from Italy on the eve of the World Cup - rattled the top of the crossbar.Egypt, who won a World Cup match for the first time in the group phase when they beat New Zealand 3-1, looked nervy at the back.Slightly against the run of play Hossam Hassan's men took the lead.Australia forward Nestory Irankunda failed to pick up Ashour, who headed home at the back post from a cross by Karim Hafez for his second goal of the tournament.The Socceroos had their first shot on target 10 minutes before the break when full-back Aziz Behich fired tamely at goalkeeper Mostafa Shoubir.His father, Ahmed, played in goal for Egypt at the 1990 World Cup.The 34-year-old talisman Salah, who came into the match after a hamstring strain, made little impact in an attritional first 45 minutes.The half ended with Jordan Bos, one of the fastest players at the tournament, in a heap after a robust flying challenge from Rabia.The wing-back had to be helped from the pitch and was replaced at half-time by Kai Trewin in a blow to Australian hopes.Seconds after the restart it should have been 2-0 when Egypt's Manchester City attacker Omar Marmoush slid the ball off-target from close range.Egypt's coach had said he was wary of Australia's physical approach, and so it proved as Hany headed under pressure into his own net from an in-swinging Socceroos free-kick.It was Hany's second own goal of the tournament.Former Liverpool superstar Salah remained a peripheral figure but was involved in the build-up as Australian stopper Patrick Beach saved athletically deep in added time to keep out Ramy and force another 30 minutes.Egypt finished normal time the stronger and Salah fired well over early in extra time on his weaker right foot, with penalties looking increasingly inevitable.Salah though was to prove more reliable in the shootout as Egypt triumphed. 

A "proud" Canada became the first of the co-hosts to exit the World Cup as a clinical Morocco won 3-0 to reach the quarter-finals on Saturday in Houston.The 2022 semi-finalists Morocco will face title favourites France or Paraguay as the business end of the tournament in North America approaches.After a first half littered with more bookings than shots and with Canada on top, midfielder Azzedine Ounahi fired the opener on 50 minutes.Canada - playing the biggest game in their footballing history - pushed for an equaliser, but Ounahi scored his second to finally see off the resistance of Jesse Marsch's men.Substitute Soufiane Rahimi slipped in the third with the last kick of the match."It's a World Cup match and these are difficult games with teams playing for their lives," said Morocco coach Mohamed Ouahbi."We reacted very well in the second half in the second balls and the duels. I have to recognise that Canada were impressive, they played a top match."It was no surprise for us, but in the second half we were able to profit from the space they left us, that was the key."The scoreline was tough on Canada, who were the better side until the opening goal in front of a crowd of 68,777 as they sought to extend what was already a historic run.Marsch said: "What a privilege our fans have had to root on a team like this - that goes after the game, does not play defensive."We have to be in these situations more and more and find ways to succeed, and we have to build from that."As good as Morocco are, I'd rather be us. I'm really proud of our guys. We went after the game and they are really hurting right now, but I couldn't be prouder."Canada came into the contest in uncharted territory, having won a World Cup match and then a knockout game for the first time to get to the last 16.They were clear underdogs and their fans were outnumbered by Morocco supporters at the air-conditioned Houston Stadium. Canada start strongYet they looked the more confident at the start, Tani Oluwaseyi turning sharply in the box and forcing Morocco's Montreal-born goalkeeper Yassine Bounou to save with a stretched-out leg after 10 minutes.From Canada's fourth corner of the half, defender Alistair Johnston failed to make the most of a free header. Morocco were rattled.After 20 minutes Ouahbi's team suffered a big injury blow, Bayern Munich-bound Ismael Saibari - who had scored three times at the tournament - coming off for Rahimi.Immediately after the drinks break Rahimi had an optimistic attempt from distance, registering Morocco's first shot on target with a quarter of the game gone.There was a flashpoint shortly before half-time when Morocco captain Achraf Hakimi and defender Richie Laryea had a brief shoving match, with both shown yellow cards.Referee Michael Oliver booked six players - four from Morocco -- in a half high on niggly fouls and low on goalmouth action.The build-up to the last World Cup game of seven in Houston, with the United States celebrating its 250th birthday, was the highlight until that point.Morocco, who beat Canada in the group phase at the 2022 World Cup, came out for the second period transformed. Five minutes after the restart Hakimi pinged a low free-kick to Ounahi unmarked outside the box and he swept in first time.Canada goalkeeper Maxime Crepeau had his view blocked by two of his defenders and the ball also went through Rahimi's legs.On 82 minutes, Ounahi was the man in the right place again on the breakaway with another right-footed first-time finish, before Rahimi pounced in the 98th minute.  

Erling Haaland has feasted on defences throughout the World Cup, and Norway will need their talismanic striker at his ruthless best if they are to topple Brazil in Sunday's last-16 clash.Haaland's late winner against Ivory Coast - his fifth goal at the tournament - secured Norway's first victory in a World Cup knockout game, marking a memorable return to the global stage after a 28-year absence.Now they are hoping to repeat their famous 1998 group-stage victory over five-time world champions Brazil and earn a place in the quarter-finals.Haaland may have rated Norway's chances of defeating Brazil as "very small" but history offers encouragement.The Norwegians have never lost to the Selecao, with two wins and two draws from their four previous meetings.Coach Stale Solbakken was a midfielder in the squad when Norway beat Brazil 2-1 to reach the knockout phase almost three decades ago before exiting in the last 16."Brazil are favourites, of course they are, but we are hopeful that we will give them a match, and we are not playing the game for fun - we are playing to win the game and to reach the quarter-finals," said Solbakken."It's possible, but it's very difficult."But Solbakken believes he has "the greatest goalscorer in the world" at his disposal in Haaland. The Manchester City star has scored in each of his last 13 competitive internationals, netting 25 times during that run."It's amazing to have him in the team, we're lucky to have him and it's just about giving him as many opportunities as possible," said Norway captain Martin Odegaard.Brazil have a trump card of their own in Vinicius Junior, whose four goals at the tournament have made him the team's leading scorer and most influential player.'We can stop anyone'He became the first Brazilian since Ronaldo and Rivaldo in 2002 to score in all three group stage matches at a World Cup. That was the last time Brazil lifted the trophy."I think every team needs to set up the team right and try to stop him," said Solbakken, who joked his team would set up in a "7-3-0" formation."It's not easy. You have seen that so far in the World Cup. We will try to do our best."Norway goalkeeper Orjan Nyland is well aware of the damage Vinicius can inflict, having spent the past three seasons in La Liga with Sevilla.He pointed to a strong qualifying campaign as evidence though that the team has every reason to believe they can knock out Brazil."Because of what we've done over the last two or three years and what we've achieved so far... we know we can stop anyone," said 35-year-old Nyland.Brazil are hoping Carlo Ancelotti's proven winning pedigree can return them to the top.They needed a stoppage-time winner from Gabriel Martinelli to see off Japan in the last 32, Brazil's first comeback win in a World Cup knockout game since their 2-1 victory over England in 2002."Ancelotti is a surreal guy," said Martinelli. "At half-time, he gave us confidence, he told us that we would score and come back. It didn't matter when the goal would be scored. We sensed his calmness. It relaxed us."Brazil must overcome another recent stumbling block, having failed to beat a European opponent in the knockout stage in each of the last five World Cups.They lost on penalties to Croatia in the 2022 quarter-finals.Matheus Cunha said Brazil had dedicated "a good part" of their training preparing to counter Norway's aerial threat, but warned it would be a mistake to focus solely on Haaland."I think we have to concentrate not only on him, but on several Norway players," said the Manchester United forward."They have a very strong physical presence throughout the team."Lucas Paqueta is ruled out with a hamstring injury, but Raphinha could be available after returning to training on Friday.The Barcelona winger has missed the past two games with a thigh injury picked up in Brazil's second match. 

Mexico will bid to continue their remarkable World Cup ​run when they face England ‌in the last 16 on Sunday, with Javier Aguirre’s side ‌standing one victory away from a ‌first quarter-final appearance in 40 years. The ‌co-hosts have emerged as one of the tournament’s surprise packages, winning all four matches without conceding a goal - a feat achieved previously by only two teams at a World Cup after four games, Brazil in 1986 and Italy in 1990. A commanding 2-0 win over Ecuador at the Azteca Stadium delivered Mexico’s first World Cup knockout triumph since 1986, with a scintillating first-half display many local observers hailed as one of the ​finest in the national team’s history. Standing in Mexico’s way are England, who survived a scare against DR Congo thanks to Harry Kane’s late double in a 2-1 ‌comeback victory after Thomas Tuchel’s side fell behind. ​They head to the Azteca with little time to prepare for ​Mexico City’s 2,200-metre (7,220-foot) altitude, a factor Tuchel has acknowledged gives the co-hosts a significant advantage. Mexico, by contrast, have been based in the capital throughout the tournament and have played three of their four matches at the Azteca, where a raucous home crowd transformed the stadium into a cauldron during the victory over Ecuador. Sunday’s match will also be the last World Cup fixture at the iconic venue before the tournament moves to the United States. England have not played a competitive match ‌at the Azteca since their 2-1 ‌quarter-final defeat by eventual champions Argentina in 1986, when Diego Maradona produced both the infamous goals and his dazzling solo effort later dubbed the “Goal of the Century”. If England must overcome the Azteca, Mexico face the daunting task of containing England talisman Harry Kane. The Bayern Munich striker’s two goals against DR Congo took his tournament tally to five and his WorldCup total to 13, surpassing Pele and extending his ​record as England’s leading scorer in the tournament. Kane has scored 72 goals for club and country this season, a tally bettered only by Lionel Messi’s 82 in the 2011-12 campaign for Barcelona and Argentina. For Aguirre, who played in Mexico’s 1-0 friendly victory over England at the Azteca in 1985, the stakes are equally high. Forty years after Mexico last reached the World Cup quarter-finals on home soil, he now has the chance to guide a new generation ‌back to the ​last eight, with Brazil or Norway awaiting the winners in Miami. 

Cristiano Ronaldo scored the first World Cup knockout-stage goal of his career, Goncalo Ramos netted a stoppage-time header and Portugal got a last-second break on an offside call to beat Croatia 2-1 on Thursday and set up a last-16 clash with Spain.Croatia looked to have equalised at the end, leaving Ronaldo crestfallen on the bench, but the last-gasp effort was ruled offside after a video assistant referee review, prompting the team's supporters in the south end of Toronto ⁠Stadium to shower the pitch with debris."It's difficult because it's a game if you don't win, you go home," said Ramos. "But for me, especially, I love those types of moments, I love those types of games, I want to play every game like that, ⁠I want to be in the big moment."It was Josko Gvardiol who thought he had equalised for Croatia in the 103rd minute but a review showed the ball had touched Igor Matanovic on the way through, which made Gvardiol offside."We didn't deserve this sort of finish," said Croatia coach Zlatko Dalic. "It's never easy when you concede a goal in the last minutes of the match but we should have resolved this differently."Ronaldo, 41, became the oldest player to score in the knockout stage of a World Cup when he fired home from the spot to draw Portugal level in the 68th minute of a pulsating game before substitute Ramos rose above the Croatia defenders in the fourth minute of stoppage time.The goal for Ronaldo, who was taken out of the game by coach Roberto Martinez in the 81st minute, was his first in a World Cup knockout game.Ivan Perisic had put Croatia in front when he brought down a pass from Josip Stanisic and coolly fired home at the far post in the 53rd minute as the game opened up considerably with incredible back-and-forth action. PORTUGAL DOMINATE FIRST HALF Portugal dominated possession in the first half but ⁠struggled to convert their chances on a night when a breeze off Lake Ontario offered reprieve from the sweltering heat that blanketed the city for much of the day.Ronaldo, booed heavily by Croatia supporters every time he touched the ball, failed to get his head on an early Pedro Neto cross and then he and Bruno Fernandes were unable to take advantage of a deep cross from Joao Cancelo. Croatia, World Cup runners-up in 2018 and third in 2022, came roaring out of the restart and had Portugal on the back foot as Mateo Kovacic picked up a loose ball and went through the defenders but his shot hit the side of the net not long before they opened the scoring.Nikola Vlasic thought he had Croatia's second but was ruled offside after poking the ball in before Portugal stormed back down the field where Rafael Leao drilled a shot from outside the area that slammed off the crossbar.Ronaldo nearly scored when he coolly flicked the ball over the goalkeeper Dominik Livakovic and into the net but was ruled offside.The Portugal captain finally got his moment in the 68th minute when he fired a penalty straight down the middle of the goal after Renato Veiga was pulled down in the area by Vlasic. EMOTIONAL RONALDO PUTS ON JOTA SHIRT AFTER THE MATCHPortugal took to the pitch ⁠with heavy hearts as the match was played a day before the one-year anniversary of the death of their forward Diogo Jota in a car crash.An image ⁠of Jota in his No. 21 shirt was shown on video boards ⁠at Toronto Stadium after the playing of Portugal's national anthem. Portuguese supporters then gave a standing ovation in honour of Jota in the 21st minute.After the game an emotional Ronaldo put on Jota's red No. 21 shirt while fighting back tears."We won for us, Diogo and Portugal. Let's Go," Ronaldo posted on his official Instagram account.Portugal's Martinez also spoke about Jota. "Several beautiful symbols of power and energy and what Jota meant for the team," the coach said."He was someone who believed, and we have responsibility for Diogo and we are going to keep doing this."The last Toronto-based game of the global showcase was a marquee all-European clash featuring two ageless wonders going head-to-head and it was Ronaldo who kept his hopes for an elusive World Cup alive while Luka Modric was left to ponder his international future.Ronaldo, who shared a moment on the pitch with Modric after the match, said he hopes the man who has featured in each of Croatia's last 23 matches at the World Cup has more football left in him."I spoke with him. He's a legend of football," Ronaldo said of Modric. "Played so many years together with him at Real Madrid. I wish him all the best and I hope he continues to play."Portugal and Croatia have massive diaspora populations in the Greater Toronto Area and thousands of their supporters braved stifling heat as they danced their way to the stadium for the highly anticipated first World Cup meeting between the two nations.By the time the game kicked off, the temperature had dropped considerably from the day's earlier high of 37 degrees Celsius (98.6 degrees Fahrenheit) that convinced officials to cancel a watch party outside Toronto City Hall.Portugal will face Spain on Monday in Dallas with the winner moving on to play Belgium or the United States in the quarter-final.  

Mikel Oyarzabal scored his third and fourth goals of the World Cup and Spain eased into the last 16 with a 3-0 victory over Austria on Thursday afternoon in Inglewood, Calif.Pedro Porro added his first-ever goal for Spain after halftime, a header that, for all intents and purposes, ensured victory against an opponent ⁠that rarely threatened.Fullback Marc Cucurella assisted both of Oyarzabal’s goals for La Roja, which outshot Das Team 23-5 overall ⁠and led 10-0 in efforts on target.That was more than enough to secure a round of 16 meeting with the winner of Portugal and Croatia, who play later on Thursday in Toronto.Spain have now outscored their opponents 8-0 while continuing their run as one of two teams yet to concede at this World Cup, alongside Mexico.Austria remain in search of their first knockout stage World Cup victory since their third-place finish in 1954. They last advanced beyond the ⁠initial group stage in 1982, when there was a second group phase before the semifinals and finals.Spain's 18-year-old star Lamine Yamal played 85 minutes in his longest outing since mid-April following a hamstring tear that ended his club season early.And while he had some frustrating near-misses in attempting to add his second goal of the tournament, it ultimately didn't matter.Spain had an earlier apparent goal waved off for a foul on Austrian goalkeeper Alexander Schlager before taking the lead through Oyarzabal in the 36th minute.Pedri made the run up the middle ⁠before playing the ball wide to Cucurella on the left. Cucurella ⁠dragged his cross ⁠low toward the penalty spot where Oyarzabal met it with a simple low finish.Porro made it 2-0 in the 66th minute on arguably Spain's best attack of the match. This time it was Cucurella in the middle winning a 50-50 ball following an Austrian tackle and playing the ball wide to Alex Baena, who curled in a tempting short cross.Porro may not have scored a national team goal before, but he certainly looked the part, arriving in the box at the right time to guide an easy header across the line.Cucurella connected with Oyarzabal again in the 89th minute and the Real Sociedad forward became the fourth player at the tournament to score multiple goals in multiple games. The others? Argentina's Lionel Messi, France's Kylian Mbappe and Norway's Erling Haaland.  

Egypt coach Hossam Hassan cast doubt on whether talisman Mohamed Salah will start their World Cup last-32 showdown with Australia on Friday in Texas following a hamstring problem.Salah took part in training with the rest of the squad in Dallas on Thursday, albeit a lighter session in front of the cameras.The 34-year-old former Liverpool superstar was forced off the pitch in the 57th minute of Egypt's final group game, a 1-1 draw with Iran a week ago.The striker placed an icepack under his left thigh, throwing his participation against the Socceroos in doubt."We tried to introduce him to partial training yesterday only," Hassan said on Thursday, the eve of the match at the home of the Dallas Cowboys."He is very much looking forward to making his own contribution tomorrow."On the other hand, I am not going to run any risk unless I am 100 percent sure he is fit and raring to go tomorrow."Not so sure if he will be in the starting line-up."Egypt are looking to make more history for their country in Texas.They earned the first World Cup win in their history by beating New Zealand 3-1 in the group phase.Hassan said he was wary of the height and pace of Tony Popovic's Australia, especially when it comes to set-pieces.Neither Australia nor Egypt have ever won a World Cup knockout match."We are well prepared to deal with everything we will face," said Hassan."We have been working hard for more than two years now with our style and personality."It is more than one player, it is a collective, and we aim to showcase this tomorrow."We aim to bring joy to our people, to Africa and to the Arab world."Powerhouses of African football with a record seven continental titles, Egypt struggled to make a dent on the global stage in three previous World Cups. 

Switzerland's Breel Embolo struck early and Dan Ndoye added a second after the break as they ‌cruised to a 2-0 win over Algeria on Thursday and into the last 16 at the ​World Cup, where they will meet Colombia ‌or Ghana back in Vancouver next week.The victory was Switzerland's first in the knockout stage since ‌1938, and they will ⁠fancy their chances in the ‌next round after a tactical masterclass orchestrated by ‌coach Murat Yakin.They shifted formations and laid traps for Algeria before hitting them with two sucker-punch goals that decided a ⁠contest short on excitement, but full of intrigue and nuance.Pitted against a familiar foe in Algeria coach Vladimir Petkovic, who had seven years at the helm of Switzerland between 2014 and 2021, Yakin set his team up to absorb early pressure and strike on the break, and that is exactly what they did."We couldn't underestimate Algeria and we had to be clinical, that clinical finishing made the difference today," striker Embolo said."It gave us the energy we needed in the first half. We could have been even more ruthless in the second half. We ​played with great maturity. We have to stay humble and keep working."SWISS GRAB EARLY LEAD THROUGH EMBOLOSwitzerland's opener was as simple as it was effective.They won the ball in their own half and sent 20-year-old Johan Manzambi off down the left on the ‌counter, and he squared for Embolo to ⁠steer the ball into the ​net from close range in the 10th minute.The lead secured, Switzerland shifted to a five-man midfield ​out of possession, snuffing out the space and challenging the Algerians to play through them, but Petkovic's charges struggled to break their opponents down.Algeria's best chance came in first-half stoppage time when Ibrahim Maza dragged a snap shot wide of the near post, one of few efforts on goal they managed in the game.The Swiss struck again almost immediately after the break, attacking down the right before a half-hearted clearance from Rafik Belghali ended up at the feet of Ndoye and the winger placed his shot beyond the dive of goalkeeper Luca Zidane.Algeria captain Riyad Mahrez could have pulled a goal back moments later but he fired straight at a defender from a central position, summing up a frustrating evening for the Algerians.With Granit Xhaka steering Switzerland's defensive shape, ‌they went back to their original game-plan of ‌ceding possession and launching lightning-fast counter-attacks, but ⁠the Algerians were wary of committing players forward lest they concede again.Despite the sell-out crowd at BC Place, the last ⁠15 minutes were played in virtual silence, only broken ⁠by cheers and then groans as Swiss substitute Fabian Rieder somehow contrived to miss with the goal at his mercy, scuffing his shot back across goal where a grateful Zidane was able to avert the danger.Fortunately for Switzerland it had no bearing on the outcome as they celebrated moving into a last-16 clash on Tuesday.Ndoye capped a superb performance with his well-taken goal, revealing he had waited a long time for it."Before the World Cup, I hadn't played for a long ​time, so I had to get back into the swing of things. I was really looking for that goal, and sometimes when you look for it too much, it doesn't come," the Nottingham Forest said."Today, I started playing by telling myself, 'Just play the way you know how, don't overthink it,' and it came naturally. Our strength is knowing how to play as a team."Algeria captain Riyad Mahrez announced that the game was his last for the national team."The goal was to progress, and I think it was a game that was within our reach. We conceded two goals on mistakes, and at this level, we pay dearly for that," he said.Asked if Thursday's defeat would be his last ‌match at the World Cup, ​the 35-year-old went one step further."It's my last appearance even with the national team. It was my last game," he said. 

Canada coach Jesse Marsch knows his side will need every advantage it can get against Morocco in a round of 16 match in Houston on Saturday.That includes figuring out how best to use captain ‌Alphonso Davies coming off an injury.The Bayern Munich left-back played the ​final 15 minutes of Sunday's ‌1-0 win over South Africa in his first appearance since ‌sustaining a hamstring ⁠injury in early May. ‌ He immediately set up Promise David ‌for a shot just outside the left post and provided a boost to ⁠the Canadians."I thought he had a good impact on the game and, more than anything, what you saw is that South Africa really respected him when he came in," Marsch said. "So, we will be thinking about how to use Alphonso again in this game, whether from the start or off the bench."Davies has 15 career goals for Canada and has ​reached a status that he is featured on a collection of McDonald's World Cup cups with the likes of David Beckham, Thierry Henry, Lamine Yamal and Christian Pulisic.Canada claimed ‌their first knockout victory when ⁠Stephen Eustaquio scored ​in the second minute of second-half stoppage time against South Africa.But ​Marsch knows Morocco are on another level - and not just because Morocco rank sixth in the updated (but unofficial) FIFA world rankings compared to No. 54 South Africa. (Canada are 30th.)"Preparing for Morocco is like a gory, horrible nightmare," Marsch said. "It's like, I don't want to watch them play. They're too good."His sleeplessness likely relates to trying to stop attacking midfielder Ismael Saibari, who scored in all three group stage matches. On Wednesday, it was announced he will move to Bayern Munich, joining Davies, from PSV Eindhoven.After ‌Morocco beat the Netherlands 3-2 ‌on penalties following a 1-1 ⁠tie in the round of 32, Morocco coach Mohamed Ouahbi said it's time ⁠the world take notice."Morocco has gained ⁠everybody's respect now," he said. "It's not because of what we've said. We've now shown it."(The players) know that behind them there are millions and millions of people. We played when it was 2 in the morning in Morocco and we're certain that most people stayed awake. That gives you the energy not to ​give up, to keep going and to believe in yourself."The teams met in the final group stage match at the 2022 World Cup with Morocco prevailing 2-1. The Moroccans then downed Spain and Portugal to become the first African nation to reach the final four.Ouahbi knows anything can happen in a knockout match."Nobody can stop us if we play the football we know how to play," he said. "But nobody is unbeatable. If we get things wrong, we'll ‌go home."The winner ​will play France or Paraguay - who meet Saturday in Philadelphia - in the quarterfinals in Foxborough on July 9.