tag

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani and Sultan Haitham bin Tariq of Oman reviewed the relations between their two countries and ways to strengthen and develop them at various levels during talks at the Amiri Diwan Sunday. They also exchanged views on several issues of mutual interest. HH the Amir praised the deep-rooted historical relations between Qatar and Oman, affirming Qatar's commitment to continued strengthening of co-operation and partnership in a manner that fulfils the aspirations of the two peoples and serves their shared interests.At the outset of the meeting, the Amir welcomed the sultan and his accompanying delegation, wishing him continued health and well-being and relations between the two countries further development and growth.Sultan Haitham thanked HH the Amir for the warm reception and generous hospitality and expressed his pleasure at the visit, affirming Oman's commitment to strengthening co-operation and co-ordination between the two countries in order to consolidate their longstanding relations and open broader prospects across various fields.HH the Amir later hosted a luncheon banquet in honour of the sultan and his delegation, attended by a number of sheikhs, ministers and senior officials from both sides.HH the Amir had earlier led the well-wishers welcoming Sultan Haitham and his delegation at the Amiri Terminal at Hamad International Airport, and led those bidding him farewell from the Amiri Hall at the airport at the close of the visit.The Qatari side at the talks and at the airport comprised His Excellency Deputy Prime Minister and Minister of State for Defence Affairs Sheikh Saoud bin Abdulrahman al-Thani, His Excellency Minister of Interior and Commander of the Internal Security Force (Lekhwiya) Sheikh Khalifa bin Hamad al-Thani, His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al-Khulaifi, His Excellency Minister of State for Energy Affairs Saad bin Sherida al-Kaabi, His Excellency Minister of Commerce and Industry Sheikh Faisal bin Thani al-Thani, His Excellency Minister of Transport Sheikh Mohammed bin Abdullah al-Thani, His Excellency Minister of State for Foreign Affairs Sultan bin Saad al-Muraikhi, and a number of sheikhs. Qatar's ambassador to Oman Sheikh Mubarak bin Fahad al-Thani and Oman's ambassador to Qatar Sayyid Ammar bin Abdullah bin Sultan al-Busaidi were present at the airport on both occasions.The Sultan was accompanied by Minister of State and Governor of Muscat Sayyid Bilarab bin Haitham al-Said, Minister of the Diwan of Royal Court Sayyid Khalid bin Hilal al-Busaidi, Minister of the Royal Office General Sultan bin Mohammed al-Numani, Minister of Interior Sayyid Hamoud bin Faisal al-Busaidi, Minister of Energy and Minerals Eng Salim bin Nasser al-Aufi, and other members of the official delegation.  

Qatar Development Bank (QDB) has announced its investment in Multiverse Computing, a global leader in efficient and sustainable artificial intelligence (AI) and one of Europe’s newest unicorns, during a signing ceremony held in Doha. QDB’s investment forms part of the company’s €500mn Series C funding round, which values Multiverse Computing at €1.5bn. Through its investment arm, QDB joins a consortium of global strategic investors participating in the round, which is co-led by Forgepoint Capital International, BNPP Solar Impulse Venture Fund, and Bullhound Capital. Founded in Spain, Multiverse Computing specialises in developing AI language models and enhancing their efficiency through advanced compression and model architecture optimisation. Its technologies help reduce energy consumption and computing costs while accelerating response times. The company develops its own models and can also compress third-party models, enabling AI tools to operate on standalone devices independently of large-scale cloud servers and providing users with greater sovereign control over their AI infrastructure. Through its investment in Multiverse Computing and as part of this partnership, QDB will support Multiverse Computing in establishing Doha as its regional headquarters. Operating regionally from Qatar, the company will serve customers and pursue partnerships across the region, drawing on its expertise in efficient sovereign AI to contribute to the continued development of the technology and innovation ecosystem in Qatar and the wider region. QDB CEO Abdulrahman bin Hesham al-Sowaidi said, “Our investment in Multiverse Computing reflects the ambition of the Startup Qatar Investment Programme to attract high-growth technology companies that can contribute meaningfully to Qatar’s innovation ecosystem, while reaffirming QDB’s commitment to anchoring the industries of the future in Qatar. “By supporting the establishment of the company’s regional headquarters in Doha, we are bringing world-class expertise in efficient and sovereign AI closer to the local market, while creating new opportunities for partnerships, knowledge transfer and regional commercial growth.” He added: “This directly advances the objectives of Qatar’s Third National Development Strategy (NDS3) 2024-2030, which places innovation and the attraction of cutting-edge technology companies as central building blocks in the development of a diversified, knowledge-based economy.” Enrique Lizaso, co-founder and CEO of Multiverse Computing, stated: “The AI industry's future relies on doing more with less by running powerful models efficiently, sustainably, and securely without being constrained by legacy infrastructure. “Partnering with Qatar Development Bank and establishing our regional headquarters in Doha accelerates our ability to deliver this vision to the Middle East and beyond. Qatar’s forward-thinking approach to sovereign AI and its strategic location make it the ideal launchpad as we scale our CompactifAI platform across new markets.” The investment forms part of the Startup Qatar initiative, which brings together key stakeholders from across Qatar’s business ecosystem, including QDB, which leads the initiative’s investment track for global companies. The initiative aims to attract leading technology companies to establish and expand their operations in Qatar. Since Startup Qatar was launched in 2024, QDB has invested through the initiative in more than 40 startups from 15 countries worldwide. During Web Summit Qatar 2026, QDB announced an expansion of the Startup Qatar Investment Programme. Its target portfolio is set to reach QR1bn by 2030, reinforcing Qatar’s long-term commitment to building a globally competitive startup and innovation ecosystem.

The International Monetary Fund on Tuesday said it had agreed a wide-ranging technical assistance programme for conflict-ravaged Syria, where the new government is rebuilding the economy after more than a decade of civil war.An IMF team undertook a five-day trip to Damascus from July 19, after resuming missions to the country last year for the first time since 2009."Given Syria's large humanitarian and development needs, strong and timely international financial support is still needed," said Ron van Rooden, a senior IMF official who led the visit. "Sustainable reintegration of returning refugees and internally displaced people requires support beyond humanitarian assistance, focused also on creating productive employment opportunities, enhancing public service delivery, and restoring housing and infrastructure."The IMF delegation met with Finance Minister Yisr Barnieh, central bank Governor Safwat Raslan and other senior officials, an IMF statement said.Syria's economy was devastated by more than 13 years of war, as armed rebel groups and pro-democracy activists fought against former president Bashar al-Assad's brutal rule.The new Syrian authorities are led by President Ahmed al-Sharaa.The US and some of its allies have announced the easing of sanctions on Syria since then, but investors have remained cautious. The World Bank has estimated the country's post-war reconstruction could cost $216bn.Syria has not officially asked the IMF for a bailout package. Such a request would be contingent on a debt analysis and possible restructuring, and negotiations with the IMF.IMF official van Rooden said the IMF was continuing to support authorities "in their efforts to rehabilitate Syria's economy and improve the functioning of key economic institutions."The agreed-upon IMF technical assistance programme will include helping Syrian authorities with capacity building on fiscal reforms, revenue mobilization and public debt management.The programme will also focus on financial sector reforms, including preparing new legislation and regulations, helping to rehabilitate the crippled banking sector and enhancing anti-money-laundering and anti-terrorism-financing controls.The IMF said that progress had been made on a debt sustainability analysis, including the compilation of comprehensive debt data.Van Rooden warned, however, that gaps in the data remain and that the technical assistance mission would also contribute to building better economic data collection and analysis systems.

The rapid expansion of artificial intelligence (AI) could soon collide with a fundamental constraint: a lack of electricity, an expert stated during the Al-Attiyah Foundation Podcast. As many as one in five data centres planned worldwide between now and 2030 may not have access to sufficient power, according to Laura Cozzi, the International Energy Agency’s (IEA) Chief Energy modeller.Cozzi said data centres can be built in as little as 18 months, while the power plants, grids and other infrastructure needed to supply them typically take far longer to develop.“There is a big mismatch between how quickly data centre providers move and the time needed for energy-sector infrastructure,” she said, describing a clash between the fast-moving technology industry and an energy sector accustomed to long-term planning.The warning comes as global electricity demand from data centres is expected to more than double from 460 terawatt-hours (TWh) in 2024 to over 1,000TWh by 2030. This would represent around 3% of global electricity generation, according to the IEA. Renewables are expected to meet almost half of the additional demand, although natural gas and coal will also play significant roles.Cozzi said the rapid adoption of AI was already reshaping energy demand, particularly in the US. Although successive generations of computer chips are becoming substantially more efficient, the growing use of energy-intensive applications such as AI-generated video is driving demand for computing power higher.This surge is also transforming technology companies from passive energy consumers into major participants in energy markets. Demand associated with AI has contributed to record orders for gas turbines, while technology companies are investing in renewable energy, battery storage and small modular nuclear reactors.The discussion also explored what Cozzi described as the emerging “Age of Electricity.” Global electricity demand grew by nearly 3% in 2025 — more than twice the rate of overall energy demand — driven by data centres, electric vehicles, industrial activity, and rising cooling requirements. Solar photovoltaic power supplied more than a quarter of the increase in global energy demand, becoming the largest single source of growth for the first time. Despite geopolitical instability, Cozzi noted that global energy investment remains strong, with $3.4tn expected to flow into the sector in 2026. She also highlighted Qatar’s continued investment in LNG as part of a broader wave of spending on energy security and supply diversification.The podcast further examines the return of nuclear energy, rapid advances in batteries, persistent energy poverty, and the relationship between climate action and energy security. Cozzi argued that technologies including solar, batteries, and electric vehicles can advance both agendas by helping energy-importing countries reduce emissions while strengthening domestic energy security.

Cuba experienced another nationwide blackout on Sunday after the country's national electricity grid collapsed, according to the state-run utility, Union Electrica.The outage follows three nationwide blackouts in ​July and comes as a US-imposed ​oil blockade further strains the island's ageing ⁠energy infrastructure.Since October 2024, Cuba has suffered several nationwide power outages due to malfunctions in power facilities, hurricanes, and other factors. 

Qatari visual artist Hessa Kalla represented Qatar at the second edition of the Jamssa International Fine Arts Forum, held in the coastal city of Jamssa in Egypt’s Dakahlia Governorate, from July 25-29.Held under the theme A Tribute to the Sea, Colour and Light, the forum is considered the first visual arts gathering of its kind in the Nile Delta and Mediterranean coast, seeking to establish Jamssa as a cultural platform bringing together artists and creative talents from across the region and beyond.The five-day event was hosted at the Police Officers Club in Jamssa under the patronage of Dakahlia governor Major-General Tarek Marzouk, and was headed by visual arts critic Dr Khaled al-Baghdadi, with artist Iman Abu al-Gheit, president of Awan Foundation for Culture and Arts, serving as general co-ordinator.The forum attracted broad Arab and international participation, including a notable presence from Qatar by artists Mohammed al-Atiq and Kalla, alongside artists representing Egypt, the Gulf, the wider Arab world and other countries.Kalla was honoured during the event by Dakahlia Governor Marzouk in the presence of Jamssa City head Dr Amr Abdelaty, Dr al-Baghdadi and Abu al-Gheit.Speaking to reporters, Kalla expressed pride in representing Qatar at an international gathering that brings together artists from diverse cultural and artistic backgrounds. “I feel immense pride in representing Qatar at this international forum, which brings together artists from diverse cultures and creative experiences under the umbrella of art and creativity,” she said.She said that the participation offered an opportunity to showcase her artistic experience while discovering new visions and approaches that could enrich her creative practice.“Art is a universal language capable of crossing geographical and cultural borders,” Kalla said. “Such forums underscore the importance of visual dialogue among artists and allow us to exchange experiences and ideas in an atmosphere of creativity and collaboration.”She highlighted the role of art in reflecting Qatar’s cultural identity, noting that her work draws inspiration from the country’s environment, heritage and human traditions.Kalla began her artistic journey in 1980 with the Free Atelier, gradually developing from realism towards an expressive abstract style rooted in national identity.She is a member of the Souq Waqif Art Centre and the Qatari Fine Arts Society, and has participated in numerous local and international exhibitions.Commenting on the forum’s theme, Kalla described the sea as a powerful source of inspiration because of its historical and cultural symbolism, while colour and light remain fundamental elements in shaping the visual language of an artwork.Her recognition at the Jamssa forum adds to a career marked by artistic participation and honours in Qatar, the Arab world and internationally.

Air transport safety stands to gain from enhanced cross-sector co-ordination as major international aviation bodies join forces to tackle one of the industry’s most persistent operational hazards. The International Air Transport Association (IATA), the Civil Air Navigation Services Organisation (CANSO), and Airports Council International (ACI) have launched a joint runway safety initiative aimed at reducing the risk of runway incursions across global aerodromes. A runway incursion occurs when an aircraft, vehicle, or individual is incorrectly present on a runway or within its protected perimeter. Documented annually in IATA safety reports, these incidents have previously resulted in severe and fatal accidents, making prevention a priority that requires synchronised action among airlines, airport operators, air navigation service providers, regulators, and frontline staff. The joint initiative targets three primary operational areas: improving safety reporting and data collection on incidents, near misses, and frontline observations; strengthening Local Runway Safety Teams to evaluate risks and execute co-ordinated actions; and sharing progress and operational lessons so effective practices can be implemented at airports with similar operating conditions. Nick Careen, IATA’s senior vice president for Operations, Safety, and Security, emphasised the necessity of continuous vigilance across all operational tiers. “Flying is the safest form of long-distance travel. Maintaining that record requires a relentless focus on continuous improvement, supported by global standards, safety data and collaboration. This initiative brings airlines, airports and air navigation service providers together to identify runway risks earlier and take co-ordinated action,” Careen said. The project builds upon established international frameworks, including the Global Action Plan for the Prevention of Runway Incursions (GAPPRI)—developed by the International Civil Aviation Organisation (ICAO), EUROCONTROL, and the Flight Safety Foundation, as well as the ICAO Global Runway Safety Action Plan. To advance these objectives, the initiative deploys practical tools and resources created by the three association partners. These include risk-assessment frameworks, specialised checklists, and implementation kits designed to support Local Runway Safety Teams. Specific components feature ACI’s Runway Safety Team Implementation Package under its Airport Excellence (APEX) in Safety programme, a joint ACI-CANSO Runway Safety Checklist, IATA’s Runway Incursion Safety Risk Assessment tool, the GAPPRI gap analysis tool for carriers, and airline risk-management evaluations conducted through the IATA Operational Safety Audit (IOSA) programme. Highlighting the critical role of air traffic management, Andrea Sack, senior vice president for Global Operations at CANSO, pointed to joint decision-making as the primary line of defence. “Runway safety depends on clear communication and co-ordinated decisions across the airport environment. Strong Local Runway Safety Teams bring controllers, airports, airlines and other operational partners together to identify risks and agree on practical actions,” Sack said. Darryl Dowd, Vice-President of Safety, Security and Operations at ACI World, noted that airports serve as the central point where all operational elements intersect.

In implementation of the directives of His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani a team from the Qatar International Search and Rescue Group departed Doha Thursday for Torrejon Airport to support efforts to combat wildfires in Spain. The team comprises 129 wildfire specialists and will provide technical and logistical support. It is equipped with advanced firefighting vehicles, trucks, and equipment, as well as one helicopter dedicated to firefighting operations and another for evacuation missions. The mission reflects Qatar's longstanding approach of supporting and assisting sisterly and friendly countries and underscores its commitment to backing international efforts to ensure a rapid response to disasters and crises, thereby helping to protect lives.

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received a phone call Wednesday from the President of the brotherly Syrian Arab Republic Ahmed Al Sharaa. During the conversation, the two sides discussed the brotherly relations between the two nations and ways to deepen and expand them. They also addressed the most recent regional and international developments, foremost among which is the evolving situation in the Middle East region. In this context, the President of Syria said he is grateful for the role and efforts the State of Qatar plays in easing the situation and strengthening regional and international security. In addition, both sides underscored the importance of stepping up regional and international de-escalation efforts and giving political solutions and dialogue overriding priority. They added that this would help consolidate stability in the region, spare its peoples further tensions, and push toward settling disputes through diplomatic means and reaching a comprehensive agreement that achieves enduring peace.

Commercial Bank has been recognised with two awards by International Finance for ‘Best Mobile Banking App’ and ‘Most Innovative Use of AI Technology in Banking’.International Finance Awards recognises banks that lead the way in performance, innovation, and leadership across the global banking industry. The recognition highlights Commercial Bank's ongoing investment in digital transformation, with artificial intelligence being firmly embedded in its technology, and its growing leadership in digital banking and innovation in Qatar.With the CBQ Mobile App at the core of this achievement, the bank continues to prioritise customer experience through secure, practical mobile banking solutions that give customers seamless access to a wide range of services.Shahnawaz Rashid, EGM and head of Retail Banking at Commercial Bank, said: “These awards reflect Commercial Bank's commitment to leading digital banking in Qatar through continuous innovation and customer-centric transformation. “Our mobile app continues to set the benchmark for secure, intuitive banking, while the award for ‘Most Innovative Use of AI’ highlights our strategic use of artificial intelligence to enhance customer experience, security, and operational efficiency across our digital ecosystem. We remain committed to driving innovation, delivering exceptional value to our customers, and reinforcing our position as Qatar's digital banking leader."Ghinwa Baradhi, EGM and Chief Operating officer at Commercial Bank, said: "At Commercial Bank, we are investing in AI to accelerate our journey in becoming a more customer-centric, agile, and data-driven organisation. AI for us is about delivering tangible outcomes while enhancing customer experiences. “Through agile ways of working, we are creating a culture of experimentation, collaboration, and rapid delivery that allows us to better anticipate and respond to our customers' evolving needs. Baradhi added: “This recognition is a testament to the commitment and passion of our teams, whose efforts are helping shape the future of banking and creating lasting value for our customers."

Crowds of supporters of India's online "cockroach" movement grew Wednesday at a New Delhi protest site, while their demands for accountability and reform following examination scandals echoed in rallies across the country.The protests, led by the social media-driven Cockroach Janta Party (CJP) movement, have emerged as one of the biggest challenges to Prime Minister Narendra Modi's government since his re-election in 2024.The campaign also got a boost Wednesday inside parliament from opposition lawmakers including Rahul Gandhi of the Congress party who demanded the government apologise for a police crackdown on a major rally on Monday.Protesters demanding the resignation of Education Minister Dharmendra Pradhan have refused to leave the Jantar Mantar site in the heart of the Indian capital, with crowds swelling to several thousand people Wednesday, according to AFP correspondents."The government is ruining our future," said Pooja Kushi, a 19-year-old student who came from the northern state of Haryana with her brother and two friends.The movement has spread beyond the capital, with smaller demonstrations springing up across the country Wednesday including in major cities like Mumbai and Bengaluru.In eastern Patna city, police used tear gas and water cannons at a rally demanding Pradhan's resignation, according to the Press Trust of India news agency.The protesters, most of them young students, got a major boost on Tuesday after opposition parties threw their weight behind the movement, staging a sit-in outside the prime minister's residence.Gandhi, 56, who was briefly detained on Tuesday, appeared in parliament Wednesday dressed in black, demanding accountability from the government.He later told reporters students had his full support, "and we are going to ensure that you are protected and your future is protected".'Keep going'The CJP movement, which has millions of followers on social media, emerged in May initially as a satirical response to Chief Justice Surya Kant reportedly likening young people to "cockroaches" and "parasites" during a court hearing.The movement has broadened its agenda to include concerns over unemployment, opportunities for young people and what it describes as Modi's increasingly authoritarian style of governance.On Monday, police fired tear gas and baton-charged tens of thousands of demonstrators as they tried to march to parliament on the opening day of the monsoon session, in the capital's largest street rally in five years.As tensions escalated, protesters responded by hurling stones.Rights groups have accused police of using excessive force, with Amnesty International questioning the "legality, necessity, and proportionality" of their actions.At the Jantar Mantar site, where a group of activists has been camping for nearly a month, one protester Wednesday said it was the first time the country's youth had an opportunity to raise their voice."I am scared because on Monday I saw the police beating people and using force, but we have no choice but to keep our movement going," Kavya, a 20-year-old student who gave only his first name, told AFP."If we stop, it will be hard to get the movement going again," he said, adding it was difficult to imagine a future in India."As soon as you raise your voice, you're silenced," he said. "Who wants to stay in this country when you see what's happening here?""The whole system has to change" and political leaders must be "held accountable for their actions", Kavya added.Minister promises 'solutions'The protests follow several exam irregularities, including the leak of India's medical entrance examination paper that forced more than two mn candidates to retake the test.Another dispute involving the online marking of examinations taken by nearly two mn high school students has also fuelled public anger.Pradhan, the education minister facing growing pressure particularly over the medical school examination, said the government remained committed to reform and discussing the issue in parliament."We owe them (students) answers, reforms and accountability," he said in a social media post late Tuesday, in his first public comments since Monday's protests."They deserve certainty over chaos, solutions over slogans and responsibility over disruption."At the Jantar Mantar protest site, where police set up yellow barricades, 25-year-old activist Aakash said he will keep going "until a new government is in place"."I want to build a new India... we have the support of all of India." 

If the US and Iran do not increase oil flowing through the Strait of Hormuz soon, the world should worry about energy security, International Energy Agency Executive Director Fatih Birol has said."Oil security is still a critical issue," Birol told a Council on Foreign Relations event. "We should be worried, and I am worried, if the situation does not improve in the next few weeks."The Strait of Hormuz, a narrow waterway between Iran and Oman that normally carries about one-fifth of the world's energy shipments, has been mostly blocked since the conflict began on February 28 with US and Israeli strikes on Iran.Despite sharp energy price increases, Birol said several factors have moderated the rise. These include China's stockpile, which totaled more than 1bn barrels of oil before the war, its oil conservation through increased use of electric vehicles and public transport and an IEA-coordinated release of up to 400mn barrels of oil.But those fixes "can't last forever," said Birol, who has said the Iran war is the worst energy disruption in history.Birol said a boost in production by the US, the world's top oil and gas producer, has helped. "The US increase in production is very good... The US increased 1mn, 2mn but it cannot increase 10mn," barrels per day of crude oil output, he said.The oil and gas supply crisis has hurt economies around the world, but in an asymmetric way, he said."It is mainly Asia, because Asia was getting 80% to 90% of this energy from the Strait of Hormuz," he said. Japan and South Korea have suffered, but developing countries including Pakistan, Bangladesh and India have been hit hardest, he said.Birol highlighted potential health risks for people in developing countries, especially women, who have turned to alternative cooking fuels including dung and wood with more hazardous emissions as petroleum products have become unaffordable.Oil prices fell about $20 a barrel after the coordinated IEA release in March, and the action signaled to markets that the organization representing more than 30 countries could tap reserves again if things get worse. "Even though it was huge," Birol said of the up to 400mn-barrel release, "It was only 20% of the stocks we have, 80% is still in the pocket."