tag

Formula One world champion Lando Norris ‌put McLaren on pole position for the Hungarian Grand Prix on Saturday to ​end Mercedes' qualifying domination.Ferrari's Lewis Hamilton, ‌chasing his first pole since Hungary 2023, missed out by a mere ‌0.012 seconds and was ⁠then demoted three places ‌by stewards for impeding Norris's teammate Oscar ‌Piastri.That lifted Ferrari's Charles Leclerc from third to the front row, with Mercedes Formula One leader ⁠Kimi Antonelli provisionally taking his place.It was the first time this season, in the 11th round, that Mercedes had not secured pole for a grand prix.MCLAREN BENEFIT FROM CAR UPGRADES"Very happy to be back on top," said Norris, last year's winner in Hungary who now has a strong chance of repeating the feat at a circuit where overtaking is expected to be tricky with the new era of engines."It's been tight the whole weekend but we seemed ​quick from the first laps we did and we brought a few upgrades. I'm in the best position for the start. But these guys (Ferrari) get good starts and have been fast all season."Leclerc, who won at ‌Silverstone and was second in Belgium ⁠last weekend, will be ​the immediate threat to Norris, with Mercedes' Kimi Antonelli, the championship leader with ​six wins and 45 points clear of closest rival Hamilton, right behind. Hamilton, chasing a record-stretching 10th pole at a circuit where he has also won eight times, was fastest after the first runs but was unable to make that stick.He was then summoned by stewards, with the conversation turning to damage limitation."I didn't know he was coming," he said of Piastri. "I thought everyone had finished their lap. It wasn't intentional."Ferrari team boss Fred Vasseur said it was the team's mistake, with Hamilton not receiving the radio message in time.Piastri moved up from fifth to the second row, with Hamilton on the third row along with ‌Red Bull's four-times world champion Max ‌Verstappen.Verstappen spun at the end, forcing ⁠Antonelli and teammate George Russell to slow.Stewards also summoned Antonelli for possible speeding while yellow flags were ⁠being waved for Verstappen's incident."The yellow ⁠flag came while I was entering the corner so I tried my best to lift. I did lift but gave up quite a bit of minimum speed compared to before. It was a shame," said the 19-year-old Italian. ANOTHER BLOW FOR RUSSELLRussell qualified seventh for Mercedes, another blow to his chances of closing the gap on Antonelli in the last race before the August break, with car gremlins ​resurfacing after he rode over a kerb and stopped."We lost water pressure and I had a water leak. When I stopped on track, the car was leaking a load of water. We don't know where it's come from. Fingers crossed it doesn't affect anything for tomorrow," he said.Red Bull's Isack Hadjar qualified eighth with rookie Arvid Lindblad ninth for Racing Bulls and Nico Hulkenberg completing the top 10 for Audi. Struggling Aston Martin made a minor breakthrough with Fernando Alonso, four days short of his 45th birthday, making the second phase of qualifying for the first time this ‌season in the team's ​upgraded chassis.The Spaniard will start 16th with teammate Lance Stroll 20th but at least ahead of both Cadillacs. 

* Hamilton sets best lap time at 1:18.729 around the Hungaroring* Leclerc 0.148 slower in second session, with Norris third* F1 leader Antonelli sat out first practice as reserve Vesti took his seatLewis Hamilton led Charles Leclerc in a Ferrari one-two at the top of the Hungarian Grand Prix practice timesheets on Friday.Hamilton, a record eight-times winner at the Hungaroring who has now had turn two of the circuit named after him, lapped with a best time of one minute 18.729 in the day's second afternoon session.A ninth win at the circuit for the Briton would equal his own Formula One record for wins at the same track, nine at Silverstone. He will also be chasing his 10th Hungarian pole in Saturday's qualifying.Leclerc, top in first practice when he was nearly half a second quicker than anyone else with a time of 1:19.075 before something broke on his car, was second fastest and 0.148 slower. McLaren's reigning champion and last year's winner Lando Norris was third, 0.499 off the pace.RUSSELL FIFTH IN BOTH AS ANTONELLI STRUGGLESRed Bull's Max Verstappen was fourth fastest, after being second in the earlier session when Hamilton was third.George Russell was the best of the Mercedes drivers, fifth in both sessions but nearly a second slower than Hamilton, with championship-leading teammate Kimi Antonelli 13th after missing the first session while Danish reserve Frederik Vesti gained track time."I almost spun twice on braking," said the 19-year-old Italian over the Mercedes team radio. "What is going on? I keep locking the rears."Russell had echoed his teammate, complaining: "The car feels dreadful. It's so out of balance."Hamilton had been unhappy with his car's handling in the first session, saying over the radio that it felt "pretty bad. Ride is very poor. The stiffness is too stiff."That all changed later on, with the seven-times world champion going top 15 minutes before the chequered flag.Antonelli leads Hamilton by 45 points in the championship after 10 rounds. FIRST SESSION BRIEFLY HALTED The first session was briefly halted after Lance Stroll spun off in the upgraded Aston Martin and the Canadian did not return for the second as the team worked on his car's rear left suspension.Teammate Fernando Alonso was 13th and 19th, his later best time 2.990 slower than Hamilton's lap and the jury still out on the major changes to the car.Alpine's Franco Colapinto crashed without injury at the final corner halfway through the second session, bringing out red flags.Despite Ferrari's strong start to the weekend, after winning two of the previous four races, Leclerc and Hamilton had both held up Mercedes as clear favourites even if the track looked better suited to Ferrari's car than recent ones."I still personally expect Mercedes to be the reference and they are going to be very difficult to beat on the qualifying lap," said Leclerc. 

Kimi Antonelli showed relief and satisfaction on Sunday after taking full advantage of Mercedes team-mate George Russell's misfortunes to extend his lead in the drivers' championship with a calm win in the Belgian Grand Prix.His victory ended a three-race winless streak and lifted the Italian 50 points clear of the luckless Russell, who slipped to third in the title race after colliding with seven-time champion Lewis Hamilton on the opening lap."It feels very nice to be back on the top step after a few difficult races," said the 19-year-old Antonelli."It was a hard-fought race. We lost first place with the virtual safety car and then we managed to make our way back -- and it was a tough win because Charles was quick and we had to hold on to that."I think the momentum was always there, so it was just about getting the result."Hamilton survived his clash with Russell to finish fourth on track behind second-placed Ferrari team-mate Charles Leclerc and four-time champion Max Verstappen of Red Bull.The Briton climbed to second in the championship, 45 behind Antonelli.Antonelli admitted he had been fortunate to score maximum points on a day when Russell was forced to retire again."We were a bit lucky with what happened, in terms of the championship, but that is why you have to take every opportunity -- because we saw that it can really swing the situation."Now, we just have to keep performing, keep bringing the results and then we will see what will happens at the end of the year."After reliability problems in Spain and Britain deprived him of any points, Antonelli had to stay calm under instruction from Mercedes to come home 1.9 seconds ahead of Leclerc.He recovered from losing his lead, after a good start from his pole position, during a virtual safety car intervention that favoured Ferrari and others.'STRUGGLING'Leclerc, who won the last race at Siverstone, fought hard to stay in contention and took a second place which leaves him fourht in the title race, 78 points behind Antonelli."I believed in the win until the end. We had a little bit of luck with the VSC at the right time for us, but the pace was relatively strong."There were five or six laps, on the hards, where I was struggling with the front axle and then it came back a little bit."I felt better with the car. There's still some work to do, but it's a step forward."Verstappen said he and Antonelli had been unlucky with the VSC that gave Ferrari and others a 'cheap stop' in the race."I tried everything I could in the race," he said."The first stint was not too bad, the second stint probably a bit more difficult. But at the same time, I think Kimi and I, we got a little bit unlucky with the virtual safety car."For us, to be on the podium is good. I gave it everything I had, so actually P3 is good." 

Lewis Hamilton and Charles Leclerc escaped any grid position penalties on Friday when instead Ferrari were fined for a breach of sporting regulations at the Belgian Grand Prix.The Italian team were summoned to the stewards to explain an alleged breach of rules relating to the return of used tyres to Pirelli following opening free practice.Under Formula One's strict sporting regulations relating to tyres, every team has to return all used tyres to Pirelli within a prescribed time frame and before the start of the next session.Ferrari complied with part of the regulations by returning their used tyres electronically - but not physically in time.As a result they were called to a meeting with the stewards and fined 10,000 Euros, 5,000 for each driver.Seven-time champion Hamilton, who is third in the drivers' title race, had finished Friday's practice sessions in fourth place behind Mercedes' world championship leader Kimi Antonelli while Leclerc was 11th.  

Lewis Hamilton returns to one of his favourite circuits for the 20th consecutive year this weekend in pursuit of a victory for Ferrari to equal Michael Schumacher's record six Belgian Grand Prix wins.After finishing third behind triumphant Ferrari team-mate Charles Leclerc and fellow-Briton George Russell of Mercedes at his home British GP two weeks ago, the seven-time world champion is set to bid for an eighth.Italian teenager Kimi Antonelli, who reeled off a record five straight 'maiden' wins earlier this year, leads the title race for Mercedes on 179 points, after nine races, 25 clear of Russell and 32 in front of Hamilton.But the precocious 19-year-old has failed to score in two of his last three races while Ferrari have found resurgent form and unexpected power to score wins for each driver in the last three outings. His once luxurious lead of 66 points has halved."Reliability issues have cost us points," admitted Mercedes team chief Toto Wolff."In a championship as competitive as this, it's something we cannot afford. There's no value in having pace if we don't get the results."Antonelli suffered an agonising race on the majestic Spa circuit, set in the Belgian Ardennes forest, last year. He qualified 19th, started from the pit lane and finished a tearful 16th during a difficult spell in his rookie season.However, he experienced similar disappointment at the 2025 Monaco Grand Prix, where he was lapped twice and finished 18th, before turning that on its head this year.He was gloriously triumphant and dived into the harbour to celebrate his fifth consecutive win.If his car is reliable, and Mercedes recover their power and straight-line speed advantage, he and Russell will be the men to beat, but Hamilton, with all his experience and his rediscovered vim, will be a contender, as will four-time champion Max Verstappen.Hamilton might already have the record for Belgian wins if it had not been for some wretched luck in the past, notably in 2008 when he finished first in teeming rain but was stripped of his win by a controversial post-race 25-second sanction.This time, he will be 18 years' wiser and hoping Ferrari's renaissance, notably their straight-line speed, can carry him into the fight for victory.But that goes too for Leclerc and Red Bull's Verstappen if he has regained trust in his car.The Dutchman, for whom Belgium is a second 'home' race - his mother is Belgian and he was born in Belgium - where he is always backed loudly by his 'orange army', aims to add to his three previous wins.But he departed Silverstone cursing a failed rear wing on his car for a second time.After a disappointing home race in Britain, champions McLaren also need to prove a point.Oscar Piastri won last year ahead of team-mate and defending champion Lando Norris, another son of a Belgian mother, with Leclerc, winner in 2019, third.Energy management will once again be an issue on a power-hungry high-speed circuit with fast straights and sweeping corners, often prone to dramatic changes of weather leading to dramatic races."It could be tricky with the limitations on the straight, but historically, we have done well here," said a hopeful Verstappen. "So, let's see and hope for the best." 

Seven-times MotoGP world champion Marc Marquez completed a Sachsenring double with a commanding victory in Sunday’s ‌German Grand Prix, adding to ​his sprint race ‌win and strengthening his position ‌in the ⁠championship ‌battle.The factory Ducati rider ‌converted pole position into victory but was ⁠made to work early on by his younger brother Alex Marquez. The Gresini Racing rider stayed close to Marc in the opening stages before crashing out on lap 10, ending ​his challenge.With Alex out of contention, Marquez controlled the race from the front, keeping Trackhouse ‌Racing's Raul Fernandez and ⁠Ai ​Ogura at bay to secure a ​record 10th premier-class victory at one of his favourite circuits. Ogura passed Fernandez late in the race to finish second and become the first Japanese rider since 2002 to secure three successive premier-class podiums, with Fernandez taking third.Championship leader Jorge Martin finished ‌fifth for Aprilia ‌after crossing the ⁠line behind KTM's Pedro Acosta, who ⁠took fourth ⁠place. VR46 Racing's Fabio Di Giannantonio, regarded as Marquez's biggest challenger after qualifying third and finishing on the sprint podium, crashed out early and missed the opportunity ​to move to the top of the standings.Former championship leader Marco Bezzecchi was ruled out after fracturing his left collarbone in a heavy qualifying crash, with Aprilia saying on Sunday that the Italian had undergone successful surgery but faced an ‌uncertain recovery ​timeline. 

Charles Leclerc beamed with pleasure and relief on Sunday after his long-awaited first win since 2024 - and Ferrari's 250th - in an extraordinary British Grand Prix reignited the F1 championship.As the race ended with a five-lap procession behind the Safety Car, a decision that cost seven-time champion Lewis Hamilton second and Ferrari a likely first 1-2 finish at Silverstone since 2002, the Monegasque cruised to his ninth career win."After all the work we put in to try and get feeling back into the car. I found something yesterday and confirmed it today and the feeling is back," said the winner.The late safety car was deployed after four-time champion Max Verstappen crashed out in his Red Bull while championship leader Kimi Antonelli suffered a broken wheel shield on his Mercedes.Ferrari had been running first and second before they pitted both cars under the late safety car - a move that saw Leclerc stay in the lead, but which cost Hamilton second as Mercedes' George Russell stayed out and took second place. HAMILTON'S PERSONAL DISAPPOINTMENTHamilton shrugged off his personal disappointment after claiming a record 16th Silverstone podium and praised Leclerc and Ferrari despite criticism and heated debate about the stewards' decision to conclude the race without a final lap of racing."Congratulations to Charles - winning this Grand Prix is a special experience and this is a great result for our team. I just didn't have it today - all the magic that I had on Friday disappeared over the weekend."I went through a yellow flag and I didn't see it and I jumped the start... When it rains it pours!He added that he felt Ferrari were capable of closing in on Mercedes in the title race."I am not sure what happened to Kimi (Antonelli), but our team is doing a phenomenal job. We have some work still to do to close the gap in pure performance, but these results - two wins now this year - is just fantastic."Championship leader Antonelli made a poor start from his fifth pole, but fought back and looked set to challenge to win before his race was wrecked by car problems in the closing laps.He finished 16th and pointless, but remains on top of the drivers' title race with 179 points - thanks to his record run of five straight wins earlier in the year - ahead of Mercedes team-mate George Russell, who finished second, on 154 and Hamilton on 147.In the constructors' championship, Mercedes have 333 points after seven wins ahead of Ferrari on 255. 

Ferrari team boss Fred Vasseur on Friday quelled speculation when he confirmed that seven-time world champion Lewis Hamilton would stay with the Italian team next year.The 41-year-old Briton continued his recent strong form, which brought his maiden win for Ferrari, by topping practice on Friday."Last year, I underestimated the scale of the transition from Mercedes to Ferrari," Vasseur told the Italian daily Corriere della Sera. "Everything was new to him and Lewis isn't one of those drivers who moves team every two three years."Asked if he could confirm Hamilton for Ferrari in 2027, Vasseur said: "Yes.""He knows the tools, the people and our approach now," said Vasseur. "And with these good results, he's entered a virtuous circle."Vasseur said also that this year's Ferrari was not designed around Hamilton's requirements or style."Not at all, we don't tailor our F1 cars to one driver or another." PRE-RACE PARADE LAPFerrari also announced on Friday that, despite reservations, it was intended that Hamilton would join Charles Leclerc in Sunday's pre-race parade lap of mini-cars made of Lego.The event has drawn a mixed reception among drivers, disenchanted by the amount of unpaid marketing work they are required to do for Formula One.Four-time champion Max Verstappen had joined Hamilton and others in criticising the stunt on Friday, saying he did not like to see the drivers made to look like "kids and clowns".The Red Bull driver said he preferred the usual parade lap with all the drivers sharing a flatbed truck to tour the circuit in front of the fans."I prefer to play with Lego at home, you know, with the kids," the Dutch driver said. "Not on a go-kart here, to be honest.""I prefer to stand on a truck, with everyone together. It's more fun and looks more professional." 

* First pole of any kind for Hamilton this season* Ferrari driver 0.011 quicker than F1 leader Antonelli* Russell only fifth on the sprint grid    Lewis Hamilton continued his long love affair with Silverstone by ‌seizing pole position for Saturday's British Grand Prix sprint race as his home crowd ​hailed their Ferrari hero's achievement.The seven-times ‌world champion was fastest in sole practice and all three phases of Friday's qualifying ‌session, finishing the ⁠day with a best lap ‌of one minute 28.376 seconds on a ‌sunny afternoon at Silverstone.Mercedes's Formula One leader Kimi Antonelli was 0.011 slower than Hamilton, who has won a ⁠record nine British Grands Prix since his 2007 debut with McLaren."I love this place and I love this crowd. I can’t express to you how big a dream it is," said Hamilton after stepping out of his car and saluting the adoring crowd."The car has felt great today... I’m really grateful to get that pole. I was quick through all the sessions but still, it was only 11 milliseconds, so it was very close to these guys."WORLD CHAMPION NORRIS TO LINE UP ​SIXTHRed Bull's Max Verstappen qualified third with Ferrari's Charles Leclerc fourth and George Russell, Antonelli's teammate and closest rival, fifth. McLaren's world champion Lando Norris, last year's winner, starts sixth after battling brake duct damage.Antonelli is 40 points ‌clear of Russell after eight rounds and ⁠the 19-year-old Italian could ​extend that on Saturday, with eight points going to the winner of the 100-km ​race.The pole was Hamilton's first of any sort this season and first also since a sprint qualifying in China last year.The 41-year-old great, who took his first grand prix win for Ferrari in Spain last month, has yet to take a regular pole since July 2023 when he was at Mercedes.Throughout the session Hamilton made the difference, the Briton pushing himself to another level as has been the case so often in the past at a circuit where he has lived some of the great afternoons of his career."We are ahead of Mercedes and Red Bull and these guys have so much power," he said. "They have been doing amazing all year but my ‌team just won't let up and they ‌keep pushing and that is what I ⁠am so proud of."We didn't expect we would be coming to Silverstone and competing for the front ⁠row. We really, really didn't. But this ⁠is an amazing surprise and I am ecstatic."ANOTHER SETBACK FOR RUSSELLAs Hamilton celebrated, Russell added another setback to a lengthening list and pondered Ferrari's speed."I am very surprised (by Ferrari)," said the Briton, winner of two of three previous sprints this year. "They've been on the back foot with the PU (power unit) and energy management and here they look the best at the moment."We've always known they have a great chassis but I think ​some things aren't quite making sense... obviously Kimi did a great job but Ferrari have had the upper hand all day."McLaren's Oscar Piastri qualified seventh with Red Bull's Isack Hadjar eighth and Racing Bulls pair Liam Lawson and British rookie Arvid Lindblad completing the top 10.Hamilton and Leclerc were one-two after the first phase but Antonelli found some speed in the second to split the two Ferraris, with Norris right on the cusp in 10th place and in danger of going out."There was a little bit left on the table but it was a decent lap, and unfortunately super close to Lewis," said Antonelli ‌of the final phase. "But ​congrats to him, and on our side we’ll focus on tomorrow now."All the sprints so far this year have been won from pole.

Japanese rider Ai Ogura claimed his maiden MotoGP win as Aprilia achieved another 1-2-3 finish but Marco Bezzecchi crashed and surrendered the overall championship lead to Jorge Martin in Sunday's motorcycling Dutch Grand Prix.At the heart of MotoGP thanks to their riders and manufacturers, Japan had been waiting nearly 22 years for a victory in the premier class.And it was ultimately Ogura, the 2024 Moto2 world champion, who ended that interminable wait with a first Japanese win since Makoto Tamada in 2004.The 25-year-old, who had already shown great promise ahead of his 2025 debut in the elite class, has confirmed his talent this year.Ogura delivered a masterful display in the Dutch heat, despite being hampered by a technical issue early in the race.Initially trailing and holding third place for much of the race, he once again produced a blistering finish.Ogura finished over two seconds ahead of his Trackhouse teammate Raul Fernandez with another Spaniard Martin in third a further 1.5sec back on a winding and undulating track."It's fantastic, I don't have much to say but I'm really very happy. Many thanks to my team," said Ogura.Fernandez, winner of Saturday's sprint, spent two-thirds of the race behind Martin before managing to overtake him only for Ogura, who had been biding his time, to pass his teammate shortly after and pull away for a scorching victory.Ogura took pole last week in the Czech Republic but came second.He also finished third at Le Mans in France in May to become the first Japanese rider to finish on a MotoGP podium since Katsuyuki Nakasuga at the Valencia Grand Prix in 2012. Bezzecchi scareIn the championship, Martin takes the lead seven points ahead of Bezzecchi with Italian Fabio Di Giannantonio 16 behind the leader.Bezzecchi crashed heavily on lap three at over 200kph.The Italian Aprilia rider was fortunate to separate from his bike early in the fall and was transferred to hospital, conscious but suffering "intense pain".Ogura moved up to fourth position, 25 points behind the leader, while Marc Marquez, the reigning world champion, is 40 points behind his compatriot in fifth."It's incredible to lead the championship; the important thing for me is that I've made good progress with this bike and am increasingly adapting my riding style to this Aprilia," said Martin.This tenth round of the season at Assen's "Cathedral of Speed" confirmed Aprilia's superiority over Ducati, a manufacturer that had dominated MotoGP for over five years.Ducati's Marquez, who had won the previous two Grands Prix just a month after undergoing double surgery on his right shoulder and foot, was unable to match the Aprilias in the Netherlands.Penalised one position for exceeding track limits, the 33-year-old Catalan finished a disappointing seventh and now trails Martin by 40 points.However, the final round before the summer break, taking place in two weeks at his favourite circuit, the Sachsenring in Germany, where he has won nine times in MotoGP, could allow the seven-time world champion to narrow that gap. 

Trackhouse rider Raul Fernandez delivered a dominant performance to win Saturday’s sprint race at the Dutch Grand Prix, overtaking ‌pole sitter Jorge Martin on the third lap ​to claim his second ‌sprint victory of the season.Ai Ogura completed ‌a landmark result ⁠for the ‌team by finishing second, ‌0.362 seconds behind Fernandez, sealing Trackhouse’s first-ever 1-2 finish in ⁠a sprint race. The contest was also the first to be held under MotoGP’s new rules banning front holeshot devices."I think we found that we are quite strong. It is an amazing result for me and for the team," Fernandez, who took his maiden MotoGP sprint ​win at Mugello in May, said."The track was quite nice. I was quite fast in the final part of the race, ‌but honestly, I was ⁠on my limit. ​We have to see what happens tomorrow." Martin ​made a strong launch from pole but was overtaken by Fernandez, Di Giannantonio and Ogura, then slipped further as he battled teammate Bezzecchi for fourth.Di Giannantonio took third after holding off Bezzecchi, while Martin faded to fifth."The race was really close. It was a shame that I lost a couple of spots in the first three laps. We know what we have ‌to improve tomorrow," Ogura ‌said. BEZZECCHI FINISHES FOURTHBezzecchi, who retired from ⁠the sprint at Brno a week ago before being banned ⁠from the Grand ⁠Prix for slapping a marshal, finished fourth to extend his championship lead by one point. The Aprilia rider now leads teammate Martin by nine points in the standings.Marc Marquez finished seventh but was awarded sixth place after his Ducati teammate ​Francesco Bagnaia dropped a position after being penalised for exceeding track limits on the final chicane.Gresini's Alex Marquez started the sprint race after missing qualifying and finished 13th, while Honda’s Joan Mir crashed out on the opening lap.Di Giannantonio closed to within 22 points of Bezzecchi, with Marc Marquez a further 20 points back. Ogura sits on 143, ‌one behind Marquez, ​ahead of Pedro Acosta (133) and Bagnaia (130). 

Formula One championship leader Kimi Antonelli was fastest in Friday practice for the Austrian Grand Prix as Mercedes sought to bounce back from their first defeat of the season.The 19-year-old Italian, winner of five races in a row ‌until he retired in Spain this month and Ferrari's Lewis Hamilton ended the dominant ​streak, was 0.040 quicker than ‌teammate George Russell in session one and then 0.237 faster than McLaren's Oscar ‌Piastri in the ⁠second.Piastri was consistently quick, ‌third in a scorching first practice session ‌with conditions declared a heat hazard, but Russell dropped to sixth at the end of a ⁠day after a disrupted second practice."We knew Mercedes would be a step ahead, and that’s how it played out, but it was productive for us," said Piastri.Red Bull's four-times world champion Max Verstappen was fourth in both practices for his team's home race, with Hamilton also fifth in both.McLaren's world champion Lando Norris, last year's winner at the Red Bull Ring, was seventh in the early session but third in the later afternoon when McLaren looked to ​be Mercedes's closest challengers."This track seems to suit us as we’ve seen in the last few years and that’s a good trend for the weekend ahead," said Norris.Russell said first practice had been strong for ‌Mercedes but McLaren and Red Bull ⁠had been quick in ​the second."It was a real surprise to see the first lap of the ​McLarens in P2, just right at the top, and their race pace especially on Lando's side looked a bit better than us," he added.Antonelli leads Hamilton by 41 points in the standings after seven rounds.EARLY ISSUES FOR MCLAREN AND RED BULLRed Bull had a difficult start to the day with Verstappen suffering issues with his upgraded car while teammate Isack Hadjar's car needed a hurried engine change and he missed the first 35 minutes.Four-time world champion Verstappen complained that "the whole car is shaking under braking"."At first we had an engine issue on Isack's car before the beginning of the session, so we had to do ‌a very late call to change ‌his engine," said team boss Laurent Mekies."And ⁠then on Max, we also had a troubled start with a couple of software issues that ⁠got us stuck in the garage."Norris remained ⁠in the garage for the first 45 minutes as McLaren wrestled with a hydraulics problem while Piastri complained about his car's brakes.Ferrari had F2 driver Dino Beganovic in Charles Leclerc's car for the opening session, clocking the ninth best time, with the Monegasque returning for the later hour and going eighth fastest."I’d say it was a solid but challenging start to the weekend, with the high ​temperatures making an already demanding circuit even tougher," said Hamilton."We’ve definitely got some work to do to find the right setup and balance and unlock some performance."Sergio Perez's Cadillac brought out red flags with just over a minute remaining after the Mexican stopped on the uphill climb, with the session then ended prematurely and no drivers able to do any practice starts.The Cadillac of Valtteri Bottas caught fire in session two after limping back to the pits with a damaged suspension and the car's floor sparking off the asphalt.Japanese driver Ryo Hirakawa replaced Esteban Ocon at ‌Haas for the session ​and knocked over one of the team mechanics when he overshot his pit box, fortunately without injury.