tag

Doha Debates, part of Qatar Foundation is reshaping global discourse, refining its truth-seeking mission, amplifying youth and Global South voices, and expanding internationally in 2026.Amjad Atallah, managing director, Doha Debates told Gulf Times that the organisation is “doubling down on a simple idea: truth-seeking dialogue in a respectful majlis setting”.**media[439415]**“In a world where too many conversations are engineered for heat rather than light, we’re refining our mission around calm, rigorous exchange,” Atallah said. “We’re bringing expert voices from across regions and disciplines into the same space and asking the questions that will shape our shared future, not just the next news cycle.”In the context of recent regional instability, the importance of informed, measured dialogue becomes even more pronounced. Atallah added that Doha Debates encourages audiences to engage with global developments thoughtfully, equipping them to form their own perspectives through critical thinking and open exchange, rather than reaction.A central part of that recalibration is widening the lens of global dialogue by placing youth at the centre. According to Atallah, when students engage directly with leading thinkers, debates are forced to confront both present realities and long-term consequences.“That multi-generational perspective is one of the clearest gaps in global discourse, and one we’re committed to addressing,” he said.At a time when public disagreement often descends into hostility, Atallah stressed that respectful debate remains indispensable. “Respectful debate is one of the few methods we have for getting closer to understanding,” he said. “When people can make their case clearly, and others can test it without ridicule or shouting, you start to see a more complete picture, not as a slogan, but as something you can examine from multiple angles.”**media[439416]**Stewarding such conversations, however, presents challenges. The issue, he explained, is not controversy itself. “Serious ideas deserve public scrutiny,” he noted. The greater difficulty lies in overcoming a media culture that rewards spectacle.“Modern media has conditioned audiences to treat debate as gladiator sport,” Atallah said. “We want discussions that are fair, well-prepared and intellectually honest, while maintaining nuance and complexity, without reducing difficult topics into binaries.”Ensuring representation also remains critical. Doha Debates actively platforms voices from Qatar, West Asia and the wider Global South alongside perspectives from the Global North.“If you only platform Western issues, you can narrow the global conversation,” he said. “Bring the rest of the world into the conversation and you develop perspective.”Topic selection follows overarching themes that resonate across cultures: grand narratives shaping how societies interpret the world, the meaning of freedom, and the enduring significance of family. These, Atallah explained, are “meaning of life” questions, globally relevant yet deeply personal.Youth participation remains foundational. More than 400 young people from around 80 countries engage annually through its programmes, supported by a digital community exceeding seven million followers.“Young people aren’t just audiences, they are stakeholders,” Atallah said. “When you offer them serious conversation, they show up prepared, thoughtful and willing to wrestle with complexity.”Participants gain transferable skills beyond traditional education, including critical thinking, argumentation, active listening and the ability to “disagree without dehumanising others.”“The world is not short on opinions,” he added. “It’s short on people who can reason through hard questions with clarity and respect.”In an increasingly crowded media landscape, Doha Debates deliberately creates space for slower, more considered discussion. “Our format lets audiences hear competing arguments in full and see how a strong claim holds up under scrutiny,” he said, emphasising the importance of skilled moderation.A recent town hall on superintelligence exemplified this approach. During the debate, Roman Yampolskiy, Professor, Computer Scientist and AI Safety Researcher, presented a stark warning about existential risks linked to advanced AI.“You could feel the room shift, not into panic, but into nervous surprise,” Atallah recalled. “What stayed with me was how the conversation remained rigorous and human. They met a frightening possibility with calm reasoning.”Being based in Qatar, he noted, fundamentally shapes the organisation's tone. “Qatar gives us a distinct cultural foundation for dialogue, the spirit of the majlis, hospitality and respect. Listening is a form of strength,” he said, adding that the ongoing regional situation has underscored the importance of dialogue grounded in patience, perspective, and mutual respect. “It not only shapes Doha Debates but reflects a broader commitment to dialogue that resonates globally,” he added.Looking ahead to 2026, Doha Debates plans to expand its global town hall programme, grow its Ambassador Programme, continue weekly episodes of its podcast, and film a new season of its flagship show. 

Doha Bank continues to lead the digital transformation of banking in Qatar with the launch of Qatar Digital Identity (QDI) integration on its mobile banking app, becoming the first bank in Qatar to offer this service.The integration enables customers to open a new bank account directly through the app by verifying their QDI-linked biometric identity digitally in real-time. The launch is part of Doha Bank's ongoing commitment to advancing its digital infrastructure and delivering banking solutions that meet the evolving expectations of its customers.By embedding QDI verification into its app, the bank offers a fully secure digital onboarding experience, reinforcing its focus on streamlining banking processes and enhancing the digital customer journey.Through this digital onboarding capability, customers can instantly open Doha Bank’s Al Ghina savings account via the mobile banking app, offering a limited time preferential interest rate of up to 3% pa, along with flexible access to savings in both QR and USD.Doha Bank Group CEO Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani said: “At Doha Bank, we have built our digital platform on a clear principle, delivering solutions that add real value to our customers. Being the first bank in Qatar to launch QDI integration reflects that commitment and reaffirms our role in leading the digital transformation of banking. This is not where we stop. We will continue to invest in advancing our digital capabilities to remain at the forefront.”Doha Bank Deputy CEO Dimitrios Kokosioulis said: “The integration of QDI into our mobile platform represents a key step in simplifying account opening for our customers. By enabling fully digital access to savings products, such as the Al Ghina account, we are delivering greater convenience while offering attractive returns on savings.”With the integration of QDI digital identity, Doha Bank further cements its standing as one of Qatar's most forward-thinking financial institutions, continuing to set the pace for digital banking in the country. 

Doha should promote an AI (artificial intelligence)-powered energy management system in its hydrocarbon sector as KPMG in Qatar outlined sector-specific digital opportunities in times of conflict. Stressing that Qatar has the potential to enter the post-conflict period with stronger digital foundations as compared with its regional peers; it said “the challenge is not to start from zero, but to accelerate, integrate, and prioritise.” Qatar’s energy sector is the backbone of the economy, which makes it vulnerable and essential, making digital investments potentially yield significant systemic benefits, it said in a latest report. To maintain operations during disruptions, it is important to minimise dependency on onsite personnel and speed up recovery processes; it said, highlighting the vital role that could be played by digital enablement. In this regard, KPMG said there was a need to “promote an AI-powered energy management system with real-time infrastructure monitoring to detect the unplanned downtime before disruption which can improve the productivity and support infrastructure resilience.” There was also need to promote the simulation technology to help explore the interdependencies and damage scenarios and model recoveries to optimise the ‘back to normal’ scenarios. Finding that not all sectors are equally equipped to achieve resilience through digital transformation; it said in critical industries such as energy, finance, manufacturing, wholesale & retail trade, and logistics, the adoption of digital solutions can greatly accelerate the recovery process and strengthen resilience, enabling entities to respond more effectively to disruptions and adapt rapidly to changing environments. In the finance sector, there was a need to accelerate the implementation of digital payment infrastructure and cross-border settlement systems to maintain financial flows in case physical banking operations are disrupted. It also suggested expanding digital trade finance solutions to support small and medium enterprises and corporates when the traditional financing is inaccessible.In the case of manufacturing sector, KPMG recommended extending the adoption of AI- powered digital platform for inventory management and demand forecast across the manufacturing facilities to mitigate the out-of-stock risk. The need of the hour was large scale adoption of a digital supplier diversification platform that automatically identify and qualify alternative suppliers when primary sources are disrupted, it said. On wholesale and retail logistics, KPMG suggested promoting digital national infrastructure that integrate the various parties involved in the end-to-end SCM process for B2B sector. It also suggested adopting advanced AI technology to predict the logistic and custom disruption and offer what if scenarios to reduce the impact and promote resilience. Recommending digital business continuity, KPMG said there was a need for large scale adoption of unified national crisis communications platform integrating government, private sector, and civil society channels to ensure timely, accurate, and seamless information flow which leads to other disruption. There was also a need to adopt national business continuity registry platform allowing organizations to declare operational status, access government support programmes; promote AI-powered public information systems capable of detecting and countering misinformation during conflict periods, protecting public confidence in institutions and supply chains; and large scale adoption of digital continuity protocols for critical financial system operations, ensuring that core banking, payments, and settlement functions can operate under degraded physical infrastructure conditions.

Msheireb Properties — Qatar’s leading sustainable developer — has won a Green World Award 2026 for its flagship city, Msheireb Downtown Doha. Recognised in the building & construction sector within the sustainability category, the award celebrates the district’s exceptional environmental standards and alignment with global best practices. The award was formally presented recently at a ceremony at Cardiff Castle in Wales, United Kingdom. The Green World Awards, organised by the independent, non-profit Green Organisation, recognise and promote outstanding environmental achievements worldwide. Among the leading global environmental awards, entries are evaluated for innovation, sustainability, and contribution to responsible development. Msheireb Downtown Doha was selected from over 500 international nominations, honoured for its excellence in sustainable urban design, energy efficiency, and environmental stewardship. Msheireb Properties CEO, Ali al-Kuwari, said: “Receiving this award validates our long-term vision to further develop our district that is not only modern and functional but also deeply committed to environmental responsibility. To be recognised by The Green Organisation on a global level confirms that Msheireb Downtown Doha continues to lead in sustainable urban regeneration. This award inspires us to continue innovating and advancing sustainable solutions that benefit both the community and the environment.” Msheireb Properties has also been invited to receive the Green World Ambassador status. This designation includes the opportunity to feature Msheireb Downtown Doha in The Green Book, the only international work of reference on environmental best practice. This publication allows organisations and governments around the world to learn from the sustainable strategies successfully implemented in Doha, showcasing the project as a model of innovation and environmental stewardship. This achievement follows Msheireb Properties’ recognition at the 2025 Green Apple Awards, where the company won the ‘Beautiful Buildings’ award for Msheireb Mosque and the ‘Environment Best Practice–Built Environment’ award for Msheireb Downtown Doha. These consecutive international wins underscore Msheireb Properties’ consistent leadership and commitment to pioneering sustainable urban regeneration, placing the company among a select group of global organisations recognised year after year for environmental excellence. As the world’s first sustainable downtown regeneration development, Msheireb Downtown Doha combines modern technology with Qatari architectural design to reduce environmental effects. The city uses district cooling, solar power, water saving systems, pedestrian areas and recycled building materials. 

Quick update on the top stories... FIFA releases more tickets for 2026 World Cup. Old Doha Port marks Earth Day with continued focus on marine protection and sustainable operations. 

Doha Festival City in collaboration with Harper’s Bazaar Qatar, concluded ‘Sustainable Futures’ held on April 15–16 at Centre Court, the two-day immersive programme shone a spotlight on sustainability across fashion, beauty and lifestyle, and welcomed leading talents from M7, Scale7 and Intajat. Bringing together leading global brands, homegrown creatives and industry voices, the showcase delivered a dynamic and well-attended programme, attracting 800 visitors across the event, reflecting strong community engagement and reinforcing Doha Festival City’s commitment to advancing conscious retail while supporting the next generation of local talent. At the heart of the programme was the return of the Emerging Voices platform, spotlighting creative talent from Qatar and featuring designers including Stephanie Bourland of Gigeez, Gills Manjulakshmi of Aadima, Sonali Raman of SR by Sonali Raman, Tagreed Omer of Tagreed Omer Couture, Reem Al-Sulaiti of Zero Waste Design, Dana al-Saify of Vandella, Husnaa Malik of SewnThreads, Fatima Almohannadi of ninth, Sara al-Muhannadi of Hindami, Noor al-Jaber of LUMI, and Mashael Alnaimi of Mhefhef. Hayssam Hajjar, executive director – Malls, Al-Futtaim Real Estate, said: “Sustainable Futures demonstrated the strong appetite within our community for experiences that combine creativity with purpose. The level of engagement, particularly around Emerging Voices, reinforces the importance of creating spaces where local talent can be seen, supported and celebrated. At Doha Festival City, we remain committed to delivering initiatives that support our community and contribute to the growth of Qatar’s creative ecosystem, in line with Qatar National Vision 2030 and its sustainability ambitions.” The Sustainability Exhibition presented a curated showcase of eco-conscious fashion, beauty and lifestyle brands, alongside local designers from Scale7 and M7, with artworks from Intajat. A pre-loved pop-up concept, courtesy of PrePorter Qatar, and editorial imagery curated by Harper’s Bazaar Qatar, further highlighted evolving approaches to responsible design and consumption, echoing wider findings from Doha Festival City’s Festival Edits report, which highlights a growing expectation among consumers for brands to act responsibly. The programme also featured a series of well-attended activations, including the panel discussion Sustainable Futures: A New Era, moderated by Bianca Brigitte Bonomi, Director of Harper’s Bazaar Qatar. The session brought together Maha al-Sulaiti, Director of M7; Shaikha al-Sulaiti, Advisory Board Member, Doha Design District; Senior Concept Manager, Msheireb Properties and interior designer; and Federica Cellini, award-winning director and documentary filmmaker, each offering distinct perspectives on the evolving role of sustainability in design and culture. Maha al-Sulaiti noted, “The shift is moving away from sustainability as a buzzword. It’s about process, circularity and how we produce responsibly.” Shaikha al-Sulaiti added, “Sustainability today is about returning to our roots, designing with local materials, for climate, and reinterpreting that through a modern lens.” 

As part of their ongoing co-operation and co-ordination to ensure the highest standards of integrity in competitions and guarantee transparency and fair play for teams and players, the Qatar Stars League (QSL) and International Centre for Sport Security (ICSS) have reaffirmed their commitment towards integrity in Doha Bank Stars League matches.Both entities collaborate to ensure integrity and transparency in competitions throughout the season, particularly in crucial rounds. The final round of the season has become crucial in determining the league champions and final positions – be they the top-four finish or relegation to Second Division.It may be noted that QSL and ICSS have a joint work programme in place based on promoting integrity and transparency. It included several workshops and training courses for those involved in professional football, with the participation of club company representatives, players and coaches. 

The third edition of Electronic Qatar Stars League (E-QSL, April 20-22, 2026) kicked off at Mall of Qatar, with 12 teams competing – all clubs from 2025-2026 season Doha Bank Stars League. The first day of competition was for Group A matches and the results were as follows: Group B matches, featuring Al Sadd, Al Sailiya, Al Wakrah, Al Shahania, Umm Salal and Al Ahli, will be played on Tuesday, April 21. The final rounds will be held on the third day, with the tournament being played in a one-x-one format. The top four teams from each group will advance to the quarterfinals, followed by semifinals and final. Competing teams and players will compete for the title and a place in the qualifiers for 2026 Esports World Cup.

Doha Bank has reported net profit of QR234mn in the first quarter (Q1) of this year.However, the net earnings saw decrease of 6.8% compared with the corresponding period of 2025.Total assets reached QR121.2bn in Q1-2026, representing 5.1% increase on annualised basis. Net loans and advances increased by 14% year-on-year to QR70.5bn. Net operating income for the quarter was QR708.5mn.Customer deposits grew by 12.8% year-on-year to QR56.6bn in Q1-2026. The investment portfolio fell 4.1% year-on-year to QR35.1bn in the review period.“In light of the situation witnessed across the region during the first quarter, the bank worked in close and continuous coordination with the central bank to ensure full alignment with regulatory guidance and the stability of the financial system," said Sheikh Mohammed bin Fahad al-Thani, Doha Bank chairman.Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani, Group chief executive officer, said the financial performance continues to improve as a result of several measures that have been implemented during the Himma transformation.“The bank continues to maintain stable capital and liquidity positions,” he said, highlighting that the common equity Tier 1 (CET1) ratio reached 12.06% and the total capital adequacy ratio was strong at 17.86%.Liquidity coverage ratio (LCR) continues to be high at 138%. The total equity reached QR15bn, showing an increase of 2.6% compared with last year same period, according to him.As the region navigated the challenging environment, the bank has activated its well tested business continuity and crisis management frameworks to ensure uninterrupted operations and client service, he said."We maintain strong liquidity buffers, a diversified funding base, and capital levels well above regulatory requirements, providing resilience under stress scenarios. The management is conducting enhanced monitoring and frequent stress testing, while our governance and risk controls remain fully engaged to respond swiftly as conditions evolve," he added.Looking ahead, Doha Bank remains focused on innovation, sustainability, and responsible growth, continuing to support Qatar’s national priorities and reinforcing its role as a trusted financial partner in achieving the objectives of the Qatar National Vision 2030, according to Sheikh Mohammed.“These achievements mark the continuation of the transformative chapter for Doha Bank,” Sheikh Abdulrahman said, adding “we are building a future-ready financial institution that not only delivers shareholder value but contributes meaningfully to the national agenda - advancing Qatar’s knowledge economy, investing in our youth, supporting sustainability, and leading with digital innovation." 

Doha Design District has launched a Public Art Open Call inviting creatives to propose innovative artworks for public spaces. The initiative aims to integrate art into the urban environment, strengthen the district’s identity, and enhance visitor experience. It focuses on placemaking, cultural expression (including Qatari identity), public engagement, and collaboration, while emphasising sustainable, long-lasting artworks. Director of Doha Design District Dana Kazic said: “Public art plays a transformative role in shaping how people experience and connect with a place. Through this open call, we invite creatives to contribute to Doha Design District’s evolving identity, while reinforcing our commitment to supporting artistic innovation and positioning Doha as a vibrant, globally connected cultural hub. We invite artists to be part of this initiative and contribute to our mission to transform our downtown into a dynamic artistic neighbourhood, while showcasing their creativity to the wider community.” Doha Design District is accepting submissions until May 14 for its Public Art Open Call. The competition is open to a wide range of participants, including designers, artists, architects, collectives, and community groups, with students and emerging professionals eligible if supported by a mentor. Proposals can include sculptures, installations, murals, and community-focused projects, and must be submitted digitally (in English or Arabic) via the official website with a concept description, visuals, and applicant details. Multiple entries are allowed. Submissions will be judged on originality, cultural relevance, public engagement, sustainability, and feasibility. 

In celebration of World Art Day on April 15, the art exhibition “Reflections: After the Crescent, Amid Change” successfully concluded, featuring eight Doha-based artists and life coach speakers. Organised by Doha Women Forum and Golden CMC Events & Management, the event brought together a diverse audience for an evening centered on reflection, resilience, and connection. Originally envisioned for International Women’s Day, the exhibition evolved in response to changing circumstances. This transformation gave rise to its final theme, emphasising the importance of adapting while staying grounded. The programme opened with remarks from organiser Marivie Alabanza, who introduced the theme and its deeper meaning. She described art as a mirror of both personal and shared experiences, especially in times of change. “The gathering served as a gentle reminder of the power of art to help individuals and communities navigate uncertainty and rediscover a sense of normalcy,” she said. A special guest at the event was the Ambassador of Moldova to Qatar, HE Iulian Grigorita, who emphasised the importance of cultural initiatives in challenging times. “Organising such events is crucial for maintaining morale, providing psychological relief, and preserving cultural identity,” he said. “We learn how to foster resilience, combat isolation, strengthen social cohesion, and allow communities to support artists through collective action.” The Ambassador was joined by Farhan Al Sheikh Al Sayed, Founder and Patron of Art, Fashion, and Cultural Diplomacy, as they explored the exhibition and engaged with the artists. Complementing the art displays were talks and workshops on practical tools for emotional processing and grounding, led by life coaches Dr Femida Ali and Touba Karam. These sessions reinforced the event’s aim of fostering not only artistic appreciation but also personal well-being. The exhibition featured a diverse range of works reflecting emotional depth, resilience, and shared memory. Attendees were also invited to witness live painting sessions by artists Muznah Hasnat and Danica Hernandez, where art was created in real time. Maria Al Bader, one of the featured artists, stressed the broader significance of the occasion, saying: “World Art Day serves as a global reminder of how art enriches our souls and bridges cultural divides. It is not just about admiring beautiful paintings, but a call to recognise art as a universal language that promotes peace, diversity, and innovation. “Events like this provide democratic access to culture, foster innovation, support mental health, and uplift local talent,” she added. For participating artists, the exhibition was more than a showcase. “It was a space for collaboration and shared growth,” said artist Rodica Grigorita. “Such activities strengthen solidarity, allowing communities of artists to stay connected, feel safer together, and support each other.” Other artists who showcased their work included Yvonne Tsui, Ina Dzikusar, Sarvani Nedumolu, and 12-year-old Afizah Naaz. In her closing remarks, Doha Women Forum Founder Conchita Ponce spoke about the emotional power of art. She highlighted how colours, textures, and artistic expression, whether in monochrome or vibrant hues, can deeply affect individuals and communities, especially in uncertain times. The event concluded with London Bakery treating lucky attendees to special goodies, while community partner Qatar Living documented the program. Guests continued to explore the artworks, engage with artists, and enjoy a snack buffet.  

British Prime Minister Keir Starmer arrived in Doha last evening for an official working visit. Starmer and his accompanying delegation were welcomed upon arrival at Doha International Airport by His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi and UK Ambassador in Doha Neerav Patel. The visit comes amid increased diplomatic engagement between Qatar and the United Kingdom, as both sides seek to strengthen cooperation on regional and international issues.