tag

The ‌rights of Slovakia’s ethnic Hungarian minority have resurfaced as ​a thorn in bilateral issues ‌after Hungarian election winner Peter Magyar protested Slovak legislation ‌reinforcing post-World War Two ‌retribution acts in his first phone ‌call with Slovak Prime Minister Robert Fico. The dispute focuses on post-war decrees that applied collective guilt to take away property and citizenship from ethnic Germans and Hungarians living in what was then Czechoslovakia for alleged wartime wrongs. The “Benes Decrees”, named after Czechoslovak President Edvard Benes, periodically return to cloud relations between EU neighbours Hungary and Slovakia. The Hungarian minority makes up about 9% of Slovakia’s ​population of 5.5mn. Last year, Fico’s leftist-nationalist government tightened legislation around the decrees by making it a criminal offence to question them. Hungary’s outgoing leader ‌Viktor Orban, a close ally of Fico, let ​the issue lie but it was picked up by ​Magyar in the campaign before his landslide victory in the April 12 election. Magyar stuck to his views Tuesday in his first contact with Fico since the election. “I told him clearly that we would be able to negotiate on any policy issue if we received a guarantee that Slovakia would repeal the legislation that threatens Hungarians living in Slovakia with imprisonment,” Magyar told Fico. “And if it was stipulated that ‌in the future the ‌lands of our Hungarian compatriots in Slovakia would not be confiscated on the basis of the Benes Decrees based on collective guilt.” Fico said he told Magyar that Slovak-Hungarian relations had for years not been an issue of contention and that he wanted to focus on co-operation in energy. The two countries continue to rely on Russian oil and gas and have formed a common front ​in a dispute with neighbouring Ukraine over a damaged Soviet-era pipeline carrying Russian oil. “It clearly emerged from the discussion that Peter Magyar’s priority in Slovak-Hungarian relations are, and will be, the Benes Decrees, where we have fundamentally differing positions,” Fico said in a statement. The Slovak leader, who endorsed Orban before Hungary’s election, said he would meet Magyar at an EU summit in Brussels prior to ‌any bilateral visit. Magyar ​is expected to form a new Hungarian government by mid-May. 

Bilateral trade between Malaysia and Qatar reached QR3.10bn in 2025, sustaining the strong commercial momentum built over recent years across key manufacturing and energy sectors, Badrul Hisham Hilal, Trade commissioner, Malaysia External Trade Development Corporation (MATRADE) in Dubai, has said. The positive trajectory has carried into the current year, with total trade in the first two months of 2026 alone reaching QR402.6mn, Hilal noted. These figures follow a landmark year for the bilateral relationship, with total trade soaring to QR5.76bn in 2024, representing a 49% increase from the previous year, he pointed out. The trade relationship between the two countries has been defined by strong sectoral synergy over the past decade, Hilal said, adding that the partnership has demonstrated enduring resilience and dynamic growth across multiple sectors. “Malaysia continues to be a reliable provider of high-quality goods to Qatar, with exports in recent years led predominantly by manufactured goods. Key export sectors include machinery, equipment and parts, processed food, and electrical and electronic products, alongside vital agricultural exports such as palm oil and palm oil-based products,” Hilal explained. He also said, “Qatar remains a pivotal energy and chemical partner for Malaysia. Imports from Qatar are dominated by petroleum products and chemicals and chemical products, which form essential components for Malaysia’s manufacturing, industrial, and energy sectors.” Building on the strengthening bilateral relationship, MATRADE has positioned the ‘22nd Malaysia International Halal Showcase’ (MIHAS 2026) as a strategic platform for Qatari companies seeking to expand their presence in the ASEAN region and the broader global halal economy, Hilal emphasised. The event is scheduled to take place from September 23 to 26, 2026, at the Malaysia International Trade and Exhibition Centre (MITEC) in Kuala Lumpur, with MATRADE extending a formal invitation to Qatari businesses, investors, and industry leaders to participate. MIHAS 2026 is hosted by Malaysia’s Ministry of Investment, Trade and Industry and organised by MATRADE, in association with the Halal Development Corporation Berhad and the Department of Islamic Development of Malaysia. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani received a phone call from Dutch Minister of Foreign Affairs Tom Berendsen Sunday.The two sides discussed aspects of bilateral co-operation and ways to enhance and develop it as well as regional developments, particularly those related to the ceasefire between the United States and Iran, and efforts aimed at de-escalation to enhance regional security and stability.The prime minister and the Dutch minister stressed the need for all parties to respond positively to ongoing mediation efforts, which would help address the root causes of the crisis through peaceful means and dialogue, ultimately leading to a sustainable agreement that prevents renewed escalation. 

His Excellency the Minister of Finance Ali bin Ahmed al-Kuwari held a series of bilateral meetings with a number of global financial institutions and banks, each held separately, in New York City during his current visit to the US, reports QNA. The meetings included HE al-Kuwari’s discussions with Chairman and Chief Executive Officer of BlackRock, Larry Fink; Chief Executive Officer of JPMorgan Chase, Jamie Dimon; and Chief Executive Officer of Citigroup, Jane Fraser. During these meetings, a range of financial and economic topics were reviewed, in addition to discussions on recent developments at both the regional and international levels, as well as the associated challenges, particularly those relating to issues of mutual interest between the two sides. 

His Excellency Speaker of the Shura Council Hassan bin Abdullah al-Ghanim met Wednesday with ambassador of Canada to Qatar Karim Morcos. During the meeting, they reviewed bilateral relations between the two countries and ways to enhance them, particularly in the parliamentary field. The two sides also discussed the latest developments in the region. HE the Speaker stressed the gravity of Iran's attacks against Qatar and neighbouring countries, and the threat they pose to the region's security and stability. He emphasized the necessity of halting escalation and resorting to peaceful solutions and dialogue. In this context, al-Ghanim expressed his appreciation for Canada's supportive stance towards the State of Qatar and its condemnation of these attacks, which reflects a commitment to the principles of international law and support for international peace and security. For his part, the Canadian ambassador expressed his gratitude for the level of bilateral relations, affirming his country's keenness to develop them and enhance joint co-operation in various fields, including strategic dialogue and parliamentary coordination. At the same time, Morcos highlighted Canada's supportive stance towards Qatar, and its keenness to communicate and coordinate at high levels, reflecting the country's solidarity and commitment to supporting the security and stability of the region. 

His Excellency Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, the Governor of the Qatar Central Bank, held a meeting Tuesday with Arnaud Pescheux, the ambassador of the French Republic to the State of Qatar.  During the meeting, they reviewed the key facets of bilateral co-operation between the two countries, with a focus on enhancing collaboration within the financial and banking sectors.

Venezuela Minister of Foreign Affairs Yvan Gil met with Qatar ambassador Salman bin Nabit al-Khulaifi. The meeting discussed bilateral co-operation relations between the two countries.  

Cote d'Ivoire’s Prime Minister Robert Beugre Mambe has met Qatar’s ambassador to the country Mubarak bin Hussein al-Marri. During their meeting, both sides reviewed bilateral relations and discussed ways to enhance co-operation between Qatar and Cote d'Ivoire.  

The Qatar-Ukraine Business Forum (QUBF) is positioning itself as a catalyst for long-term collaboration in science, education, and innovation, with the groundwork laid in 2025 now setting the stage for new outcomes in 2026, an official has said.QUBF, in partnership with the Embassy of Ukraine in Qatar and other reputable counterparts, continues to create meaningful connections to drive bilateral economic and knowledge-based interactions, according to Dr Olga Revina, co-founder and chairperson of QUBF.In an exclusive interview with Gulf Times, Revina noted that QUBF capped 2025 by welcoming Snoonu founder Hamad al-Hajri as a board member. She said, “Mr al-Hajri is a visionary entrepreneur and serial investor. We are optimistic about his ability to unite our efforts in knowledge transfer while contributing to the development of Qatar's tech and innovation ecosystem.”Revina explained that the first stage of this collaboration was marked by the visit of Ukrainian educators to Qatar, who attended the 12th edition of the World Innovation Summit for Education (WISE Summit) and engaged with Qatari counterparts.“Thanks to the support of Mr al-Hajri and the Snoonu team, the delegation explored innovative educational trends, connected with local experts, and built bridges for future cooperation.“Among the delegates were representatives of the UNESCO chair in Science Education at Dragomanov Ukrainian State University, the Junior Academy of Ukraine, and SET University,” Revina explained.She emphasised that the delegation’s participation in the WISE Summit, themed ‘Human Values at the Heart of Education’, “resonated deeply with the challenges faced by Ukraine’s education sector since February 2022.”Aside from attending the summit, Revina said the delegates held discussions with UNESCO representatives at the UN House, the UNESCO chair at the University of Doha for Science and Technology (UDST), the Qatar University Young Scientists Centre (QUYSC), the College of IT at UDST, and other leading institutions.Revina noted that potential areas of cooperation include student exchanges, joint courses, and the sharing of expertise between UNESCO-affiliated programmes in Ukraine and Qatar.She also said Dragomanov University representatives introduced a portfolio of progressive short courses and training programmes for teachers, gifted children, pre-college students, and academic institutions.One of the most distinctive proposals was the pilot school, ‘Teaching & Learning with Living Heritage’. Revina said Professor Denys Svyrydenko, chairholder of the UNESCO Chair on Science Education, introduced the project during the meeting, describing it as a “unique initiative.”Svyrydenko told the meeting, “The project represents a distinctive and forward-looking approach to education, namely, one that moves beyond conventional classroom-based instruction toward a more engaging, experiential, and culturally embedded model of learning.”He also explained that the methodology integrates scientific inquiry, interdisciplinary learning, and naturally occurring patterns in the environment with cultural heritage and community knowledge.Svyrydenko added: “Equally important is the project’s role in preserving and revitalising cultural heritage, perceived not as a static subject but as a living source of knowledge that informs scientific understanding, sustainability, and identity.”Revina said, “Within the UNESCO framework, this integration of heritage, nature, and science is internationally validated and scalable. A pilot project in Qatar could be designed from the outset as a model for nationwide adoption, positioning the country as a regional leader in innovative, culturally grounded, and future-oriented education.”She added: “While these initiatives began in 2025, the conversations and partnerships are expected to mature in 2026, with both sides exploring how to translate dialogue into concrete projects. The momentum signals that QUBF’s bridge-building role is not only about fostering connections but also about shaping the future of education and innovation in Qatar and Ukraine.” 

His Excellency Minister of State for Foreign Affairs Sultan bin Saad al-Muraikhi met Wednesday with Portuguese ambassador to Qatar Paulo Neves Pocinho, on the end of his tenure. HE the Minister of State for Foreign Affairs thanked the ambassador for his efforts in supporting and strengthening bilateral relations, wishing him success in his new duties. 

The Qatari Businessmen Association (QBA) held a meeting Wednesday in Doha with Pakistan’s Prime Minister, Muhammad Shehbaz Sharif, to explore economic cooperation opportunities with the South Asian country.During the meeting, Sharif expressed his keenness to develop bilateral cooperation to new horizons, highlighting the historical ties between the two countries, which reflect the strength and solidity of Qatar–Pakistan relations.The meeting was attended by QBA board members Sheikh Nawaf bin Nasser al-Thani and Saud al-Manna, along with QBA members Sheikh Mansour bin Jassim al-Thani, Khalid al-Mannai, and Ashraf Abu Issa, as well as QBA general manager Sarah Abdallah.Sharif also highlighted the advantages of Pakistan’s business environment, describing it as highly attractive to investment, particularly in the sectors of energy, infrastructure, agriculture, and industry. He invited Qatari businessmen to visit Pakistan and affirmed his country’s full support through its various ministries to facilitate cooperation and present all potential investment opportunities.The Prime Minister stated that Pakistan’s economy is recovering as a result of economic reforms aimed at facilitating foreign investment. He encouraged QBA members to invest in key sectors, including energy, infrastructure, logistics, agriculture, technology, and manufacturing.For his part, Sheikh Nawaf emphasised the strong historical relations between the two countries and the existing economic cooperation across various sectors. He also affirmed QBA’s readiness to further strengthen cooperation and explore joint business opportunities, including partnerships and coordination with counterparts in the business community, in a manner that contributes to expanding economic and investment cooperation between the two sides.Sheikh Nawaf also spoke about the possibility of studying potential investment opportunities and projects, whether in Pakistan, Qatar, or in third markets, noting that Pakistan serves as a gateway to surrounding markets, which Qatar could leverage to expand its regional reach.Pakistan and Qatar maintain close relations across multiple sectors, including energy. Qatar is a major supplier of liquefied natural gas (LNG) to Pakistan, while Pakistan exports agricultural products to Doha. 

His Excellency the Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi met with Minister of Foreign Affairs, Immigration and Expatriates of Egypt Dr Badr Abdelatty. During the meeting, they discussed bilateral co-operation and ways to support and enhance it. They also addressed the latest developments in the region, particularly in the Gaza Strip, the occupied Palestinian territories, and Lebanon, as well as efforts to de-escalate regional tensions, in addition to a number of issues of common interest.