tag

Doha Bank has successfully listed its inaugural $150mn floating rate Digitally Native Notes (DNN) on the London Stock Exchange’s International Securities Market (ISM), achieving T+0 instant settlement via Euroclear’s Digital Financial Market Infrastructure (D-FMI).Euroclear’s D-FMI facilitates the issuance, distribution and settlement of fully digital international securities using distributed ledger technology (DLT). The deal positions Qatar as one of the frontrunners of digital bond infrastructure in the GCC, supporting the region’s broader ambition to modernise financial markets and unlock new channels of digital funding and liquidity, evidenced by Doha Bank’s DNN issuance, which has attracted a new investor to the bank.“The successful issuance of Doha Bank’s inaugural DNN marks a significant milestone in our strategy to diversify and strengthen our funding base. By achieving one of the region’s first real-time T+0 settlements and leveraging Euroclear’s D-FMI Infrastructure, we are embracing innovation that enhances efficiency, deepens market access, attracts new investors, and reinforces confidence in Qatar as a forward-looking financial hub,” said Doha Bank Group CEO Sheikh Abdulrahman bin Fahad al-Thani.He added: “This achievement reflects strong global investor appetite for Qatar and aligns closely with the Qatar Central Bank’s Third Financial Sector Strategy and the Government’s vision to advance digital transformation, resilience, and competitiveness of the Qatari capital market. We thank Standard Chartered for their exceptional partnership, and we are pleased to collaborate with Euroclear, the London Stock Exchange, and Citi as the issuing and paying agent on this landmark digital issuance.”Standard Chartered acted as the Sole Global Coordinator and Sole Arranger, leading the structuring, execution, and distribution of this pioneering digital issuance. The milestone transaction, one of Qatar’s earliest digitally native USD bond issuances, sets a new standard by offering instant settlement and advances the region’s digital-markets agenda.Salman Ansari, Global head, Capital Markets, Standard Chartered, said: “Doha Bank’s debut digital bond issuance underscores the tangible, real-world efficiencies that cutting-edge digital infrastructure is delivering for capital markets, and the increasing appetite among our clients for this next-gen capability and execution. We are pleased to be the Sole Global Coordinator and Sole Arranger of this landmark digital bond, which reflects the deep relationships that we have with Doha Bank and our market partners.”Sebastien Danloy, Chief Business officer, Euroclear, said: “We are honoured to support Doha Bank’s DNN issuance. This transaction demonstrates that same-day execution and settlement are achievable through a neutral, regulated DLT infrastructure that aligns with established market standards, reducing friction and time while maintaining the level of assurance expected by issuers and investors.“Equally important, integration with traditional secondary-market services and trading venues ensures that investors retain access to liquidity. As similar transactions progress across global markets, Qatar is helping to set a steady pace for digital issuance within the GCC – providing a clear reference point for market participants in the region.”Dame Julia Hoggett, CEO, London Stock Exchange and head of Digital & Securities Markets, LSEG, said: “We are delighted that Doha Bank has chosen the London Stock Exchange as the listing venue for its digital bond and congratulate them on this milestone transaction.“As one of the largest markets for the listing of fixed income globally, we are also proud to play a key role in the development of digital markets infrastructure to make capital markets globally more efficient for issuers and investors alike. We look forward to continuing our collaboration and supporting the growth of digital funding and liquidity through future initiatives as demonstrated by Doha Bank today.”Built on DLT, the DNN delivers enhanced transparency, decentralised record-keeping, and operational efficiency. The instant, same-day (T+0) settlement demonstrates the real-world potential of digital-market infrastructure to shorten settlement cycles while laying the foundation for frictionless capital markets transactions. 

Qatar Fintech Hub (QFTH), supported by Qatar Development Bank (QDB), has concluded the seventh wave of ‘Demo Day’ of fintech companies graduating from its pre-acceleration and acceleration programmes.The event was attended by representatives from regulators, business ecosystem partners, and a select group of investors, financial sector leaders, and entrepreneurs. QDB, represented by QFTH, made a strategic announcement regarding the ‘Fintech Development Grant’ provided by the Qatar Central Bank (QCB), and the launch of the new model of the ‘Pre-seed Investment Programme’.The event, held under the title ‘Fintech Transformed: From Vision to Impact’, reaffirmed the continued progress of Qatar’s financial ecosystem. This year’s edition, the largest in terms of participating companies, featured presentations from 20 startups enrolled in the ‘pre-acceleration and acceleration programmes.These startups had undergone weeks of thorough hands-on training and specialised mentorship, covering technical and organisational product development, navigating legal and regulatory procedures, preparing for investment, and entering and competing in the market.The seventh wave of companies demonstrated significant maturity and diverse expertise, spanning strategic areas that contribute to the future development of Qatar’s financial sector. These areas include Open Banking, Crowdfunding, InsurTech, and Emerging Tech, in alignment with the objectives of Qatar’s National FinTech Strategy and the Third Financial Sector Strategic Plan.The ‘Fintech Development Grant’, provided by the QCB through QFTH, will offer co-funding of up to QR1.5mn per company, linked to key milestones in each company’s growth journey. The grant aims to enhance technical and regulatory readiness, support product development, and facilitate market entry.QDB also presented the updated model of the ‘Pre-seed Investment Programme’ to finance early-stage companies and graduates of QFTH programmes, announcing an increase in direct investment funding to QR730,000 ($200,000) per company. This comes in addition to other high-quality support services and packages provided by the hub, most notably the opportunity to apply to the ‘Talent Community Programme’, which is designed to attract specialised talent to work in Qatar by offering premium residential spaces.The event also witnessed the announcement of the redesign of the QFTH’s operating methodology through the introduction of an applied model known as the ‘Lab Model’. This model provides a practical pathway for product development and regulatory readiness, enabling companies to transition to the testing environment (sandbox) and initiate the licensing process quickly and effectively. The hub will also hold discussion sessions with companies to better understand their needs and work to address them through an integrated support ecosystem.The success of the latest wave marks a continuation of QDB’s journey in supporting innovation in the fintech sector. Through QFTH, QDB has successfully graduated seven waves of fintech companies so far, in addition to the support it has provided through investments and financing exceeding QR73mn within the sector, whether through the QFTH or QDB’s investment arm.This reflects QDB’s pivotal role in strengthening Qatar’s position as a regional centre for fintech, based on strategic partnerships with regulators and financial and technical institutions. The momentum was further reinforced by recent achievements during QDB’s participation in the Singapore FinTech Festival, which resulted in the signing of a strategic agreement with the Global Finance & Technology Network (GFTN) to establish a fintech centre of excellence and support in Qatar, the first-of-its-kind in the region, as well as to host an international fintech forum in Qatar in the future. It represents a significant addition to the supportive ecosystem and advanced infrastructure provided by Qatar. 

Commercial Bank has launched Qatar’s first Metaverse-enabled ‘Auto Marketplace’ on the CBQ Mobile App.Through this innovation, customers can now explore a fully interactive, virtual showroom directly from their smartphones.Using Meta Quest (Oculus) virtual reality (VR) headsets, they can immerse themselves in a 3D environment, where detailed digital models bring each vehicle to life.Beyond exploration, customers can also schedule test drives and apply for vehicle loans from the app, completing their car-buying journey with ease and convenience.Shahnawaz Rashid, Executive General Manager and Head of Retail Banking at Commercial Bank, said: “This launch marks another step in redefining what modern banking can offer. By introducing the Metaverse to our Auto Marketplace, we have reimagined the way customers discover, experience, and purchase cars.“At Commercial Bank, our customers are at the heart of everything we do, and so we continue to lead the way in driving meaningful digital innovation across Qatar’s financial landscape.”As a recognised leader in digital banking innovation, Commercial Bank continues to pioneer technologies that enhance customer experiences and redefine banking in Qatar and the region. From introducing the latest in digital banking solutions to continuously enhancing customer experiences through biometric verification and real-time fraud protection, Commercial Bank consistently delivers services that blend security with convenience.With the introduction of Qatar’s first Metaverse-enabled Auto Marketplace, Commercial Bank once again leverages its award-winning mobile application to demonstrate its forward-thinking approach, merging immersive technology with financial services to create more intuitive, connected, and engaging customer journeys.This latest innovation reinforces the bank’s commitment to staying ahead of the curve, empowering individuals and businesses alike in a rapidly evolving financial landscape and underscores its role as a driving force in digital transformation across Qatar’s banking sector. 

The State of Qatar participated in the 47th meeting of the Supreme Council of Islamic Financial Services Board, which was held in Marrakesh, Morocco, reports QNA. Qatar was represented at the meeting by Deputy Governor of the Qatar Central Bank Sheikh Ahmed bin Khalid bin Ahmed bin Sultan al-Thani. The meeting discussed a number of topics on the agenda and made appropriate decisions regarding them.

Qatar Central Bank (QCB) has decided to reduce the current interest rates for deposits, lending and repo by 0.25% or 25 basis points (bps).The new rates will take effect on December 11, QCB announced last night.Qatar Central Bank’s deposit rate (QCBDR) will now be 3.85%, lending rate (QCBLR) 4.35% and repo rate (QCBRR) 4.10%.In a statement, QCB said the rate cut followed its “assessment of the current monetary policy of the State of Qatar

The international reserves and foreign currency liquidity at the Qatar Central Bank (QCB) increased by 2.65 % year-on-year in November, reaching QR261.502bn, compared to QR254.743bn during the same period last year.Data released by the QCB showed that the official international reserves rose by 3.14% at the end of last November, an increase of QR6.165bn, to reach QR201.899bn, compared to the same period in 2024. In contrast, its holdings of foreign bonds and treasury bills declined by approximately QR11.435bn, falling to QR126.689bn last November compared to the same month last year.The official reserves consist of several key components such as foreign bonds and treasury bills, cash balances with foreign banks, gold holdings, Special Drawing Rights (SDR) deposits, Qatar's quota with the International Monetary Fund (IMF), and other liquid assets (which are foreign currency deposits). These two categories combined constitute the total international reserves.QCB data indicated that the gold stock increased by about QR22.786bn at the end of last November, reaching QR57.155bn, compared to QR34.369bn in November 2024.The balance of SDR deposits from Qatar's quota with the IMF also rose by QR70mn at the end of last November compared to November 2024, reaching a level of QR 5.201bn.On the other hand, balances with foreign banks declined by about QR5.257bn to QR12.852bn at the end of last November, compared to the same month last year. 

Israeli occupation forces arrested six Palestinians on Tuesday after raiding the town of Birzeit, north of Ramallah in the occupied West Bank.Palestinian news agency (WAFA) reported that the occupation forces stormed the town at dawn, raided several homes, and vandalized their contents. They also stormed Birzeit University from three entrances, detaining several security guards and confiscating their phones.The occupation forces also raided several towns in the Jenin governorate, carrying out extensive search and arrest operations.Local sources said that the occupation forces stormed the town of Ya'bad, deployed infantry units in its center, and raided and searched a number of homes. They also stormed the town of Silat al-Harithiya, west of Jenin, and raided and searched homes there, though no arrests were reported.In Qabatiya, Israeli military vehicles stormed the town and deployed throughout its streets, raiding residents' homes. Israeli soldiers also positioned snipers on the rooftops of several houses, though no clashes or arrests were reported.Cities, towns, and refugee camps in the occupied West Bank and Jerusalem witness daily raids and incursions by Israeli occupation forces, accompanied by clashes, arrests, and the firing of live ammunition, rubber-coated bullets, and tear gas at Palestinian youth. 

Qatar Islamic Bank (QIB) has announced that its entire Private Banking team, along with members from the Product team, have successfully obtained the International Investments and Securities certification from the Chartered Institute for Securities & Investment (CISI).The achievement positions QIB among the first banks in Qatar to have a fully certified Private Banking team, further reinforcing its commitment to offering world-class expertise and qualified advisory in international investments and securities.The certification marks a significant milestone in QIB’s strategy to further elevate wealth advisory standards for high- and ultra-high-net-worth (HNWI/UHNWI) customers. It also underscores the Personal Banking Group’s commitment to strengthening its investment management and advisory capabilities, complementing QIB’s strong deposit franchise and paving the way for new avenues of sustainable growth.D Anand, general manager, Personal Banking Group at QIB, said: “This success belongs to the team. Our colleagues demonstrated exemplary teamwork, supporting one another throughout a rigorous process to ensure that everyone crossed the finish line together.“By building certified in-house wealth advisory and investment product management capabilities, the Personal Banking Group is now better positioned to serve our customers with greater depth, responsiveness, and insight.”The qualification assures HNWI and VHNWI customers that their portfolios are managed with discipline and in alignment with the highest global standards. QIB has proactively developed its Wealth Advisory and Investment Product Management capabilities to support the bank’s growth agenda across investment products, while maintaining a customer-first approach.Reaffirming its commitment to a prudent and Shariah-compliant wealth proposition, QIB continues to safeguard customers’ interests, strengthen governance, and drive sustainable growth. Building on its culture of collaboration and continuous learning, the bank will keep investing in certified human expertise and digital innovation to deliver superior client experiences and create long-term value for customers, shareholders and the wider community, in line with QIB’s business strategy, corporate governance and sustainability principles. 

His Excellency the Governor of Qatar Central Bank, Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani met with Borge Brende, President and Chief Executive Officer of the World Economic Forum, on the sidelines of Doha Forum Sunday. During the meeting, they reviewed the latest global economic developments, the QCB said Sunday. 

India is poised to seek bids for its $7.1bn majority stake in IDBI Bank Ltd, a key step in its long-running effort to privatise the previously-distressed lender and accelerate a divestment push.Talks with potential suitors are at an advanced stage, according to people familiar with the matter. A government agency is expected to formally open the bidding process as soon as this month, in what could be the biggest state-backed disposal of a bank stake in decades, they said, asking not to be identified discussing confidential information.India is aiming to sell 60.72% in the Mumbai-based lender, which amounts to about $7.1bn at IDBI Bank’s current market price. The bank, once burdened by heavy bad loans, has emerged from a major cleanup, and returned to profitability in recent years after capital support and aggressive recoveries helped it cut non-performing assets sharply.The government missed earlier deadlines to complete the sale due to hurdles such as delays in securing regulatory approvals. Government officials have repeatedly indicated the divestment process will be completed in the fiscal year ending March 2026. Shortlisted bidders are currently doing due diligence, the minister of state for finance said in a written reply to parliament questions this week.Kotak Mahindra Bank Ltd, Emirates NBD PJSC and Fairfax Financial Holdings Ltd had shown so-called expression of interest in IDBI Bank and received a fit-and-proper criteria by the country’s central bank, the people said. An expression of interest is the first step in the bidding process, though may not result in a financial bid.The federal government and state-owned Life Insurance Corp of India together own about 95% in the lender. The government will sell 30.48% of its stake in the bank, while LIC will offload 30.24%, along with transfer of management control.Spokespeople for India’s finance ministry, LIC, IDBI Bank, Kotak and Fairfax didn’t respond to requests for comment. A spokesperson for Emirates NBD declined to comment.SuitorsKotak, backed by Asia’s richest banker Uday Kotak, is seen as the frontrunner to bid for IDBI Bank, the people said. Even so, the lender has signalled in talks that it won’t chase the deal at an inflated price, they said.An M&A can “leapfrog” Kotak’s scale, Jefferies said in a note late last month. Still, if the government seeks cash for the deal, this could drag on Kotak’s capitalisation and the merged bank’s profits, it said.Canadian billionaire Prem Watsa’s Fairfax, an active investor in India including in firms such as CSB Bank Ltd, remains in the fray, the people said. Emirates NBD, one of the Middle East’s largest lenders that recently announced a jumbo deal to buy a majority stake in RBL Bank Ltd, has also considered participating, they said.Shares of IDBI Bank have risen nearly 30% so far this year, resulting in a market value of more than 1tn rupees ($11.6bn). The government was pushing for a valuation of around 640bn rupees for the bank, Bloomberg News reported in 2022, a figure that’s long been surpassed as its shares rise in anticipation of a takeover.While the expectation is to have the winning bidder announced by end-March next year, the deal is still expected to stretch beyond that date as approvals and other clearances come into play, the people said. 

Qatar Islamic Bank (QIB) has announced the grand winners of its 2025 international spend campaign, recognising QIB Mastercard credit and debit cardholders who qualified during the campaign period.The draws were conducted electronically in the presence of representatives from the Ministry of Commerce and Industry (MoCI) and QIB officials. Four grand winners each received 1mn Absher points, and a total of 60 monthly winners each received 100,000 Absher points throughout the campaign, totalling 10mn loyalty points given away to a total 64 winners.Absher reward points can be redeemed for booking air tickets, including Qatar Airways, hotel rooms across the world, online shopping, redeem with other loyalty partners, pay for utility bills, top up for QIB prepaid cards.D Anand, QIB’s general manager – Personal Banking Group, said: “We congratulate our grand winners and all monthly winners of this year’s campaign with Mastercard. As our customers transact internationally, we remain focused on delivering market-leading rewards and seamless digital experience, ensuring greater value with every payment.”QIB’s Absher rewards programme allows customers to earn points across various banking activities, notably by using their debit and credit cards. Customers can then redeem Absher points for flight tickets, hotel stays, online shopping, and e-vouchers at various partners including supermarkets, cinemas, gift shops as well as food and transport apps.Absher points can also be used to settle bills with Ooredoo, Vodafone and Kahramaa, while they can also be converted to airline loyalty programmes including Qatar Airways Avios.QIB’s longstanding partnership with Mastercard continues to bring customers enhanced value, security, and convenience. Together, both entities remain committed to delivering innovative payment solutions that elevate the international spending experience and reward customers with greater benefits every day.Customers can apply for QIB credit cards instantly through the QIB mobile app. 

The World Bank expects Qatar's real GDP growth to reach 2.8% in 2025, with public fiscal surpluses remaining strong.The World Bank's report, released on Thursday under the title "Digital Transformation in the Gulf: A Powerful Driver of Economic Diversification," states that non-oil sectors in Qatar have maintained their strength even amid declining oil and gas prices. It adds that the expansion of the North Field will drive a substantial increase in liquefied natural gas (LNG) production, further strengthening Qatar's role in meeting global market needs.The report highlights three key themes: the evolution of economic diversification indicators over the past decade; tracking macroeconomic developments; and spotlighting digital transformation, all against a backdrop of global uncertainty and oil market volatility.The report reviews the progress of economic diversification efforts across GCC countries over the past decade, noting moderate advancement, with some promising recent indicators. However, the report stresses that the oil sector still dominates, shaping economic conditions, development strategies, and national plans.Meanwhile, non-oil exports remain modest, with chemicals topping the list, indicating that the process of shifting away from oil dependence still requires sustained efforts.The report also highlights the rapid digital transformation underway in the Gulf and the accelerated adoption of artificial intelligence.GCC countries boast high-quality telecommunications networks, with over 90% 5G coverage and affordable high-speed Internet. Significant investments in data centres and high-performance computing are strengthening AI readiness.Progress is further supported by robust ecosystems of incentives, finance, and innovation, as well as the adoption of generative AI applications within government operations.Commenting on the findings, World Bank's Division Director for the GCC countries, Safaa El Tayeb El Kogali, stated that diversification and digital transformation are no longer luxuries; they are necessities for long-term economic stability and prosperity. Strategic investments in non-oil sectors and innovation will be essential for sustaining growth and economic resilience.She added that the digital leap achieved by GCC countries is remarkable. Strong infrastructure, growing computing capabilities, and expanding AI talent pools position the region for leadership and innovation, provided environmental and labour-market challenges are addressed proactively.The report also points out that women's participation in STEM fields in the Gulf exceeds the global average, boosting the region's digital competitiveness. To maximise the benefits of diversification and digital transformation, the Gulf Economic Update recommends supporting SMEs in adopting AI to strengthen the innovation landscape and implementing skills-training programmes to address labour-market gaps.The report stresses that regional co-operation in digital infrastructure and the creation of AI centres of excellence are crucial to building unified digital markets and driving transformation across the Middle East, North Africa, Afghanistan, and Pakistan.