tag

New Zealand overwhelmed England by 160 runs in the third Test at Trent Bridge on Monday as Ben Stokes’s last match in international cricket ended with a thumping defeat.Victory meant New Zealand won a three-match campaign 2-1 - just their fourth series success in England in 20 attempts and only the second time they had triumphed after being 1-0 down after their 1999 success in England.This was also England's first series defeat at home in three or more Tests since 2012.The Test was upstaged by England captain Stokes dramatically announcing his retirement from international duty on Sunday.The 35-year-old all-rounder said he felt "burnt out" after four years as England skipper, although Stokes added he would continue to play for county side Durham.His decision came after he had returned to England duty after being omitted from a crushing 253-run defeat in the second Test, having broken a midnight curfew following the hosts' win in the series opener.Spectators in Nottingham gave Stokes a standing ovation when the news was made public on Sunday afternoon and the talismanic skipper promptly took a wicket with his next delivery.Stokes later promoted himself to open England's innings even though he is normally a middle-order batsman, with the hosts set a stiff target of 373 to win following Daryl Mitchell's courageous unbeaten century, which secured the player-of-the-match award.Stokes blazed his way to 30 off 20 balls, including two sixes, before he holed out, with his exit meaning he would have no on-field role on Monday, his last day in international cricket. No 'Bazball' repeat England had dramatically chased down a target of 299 to beat New Zealand at Trent Bridge four years ago, right at the start of the team's aggressive 'Bazball' era under Stokes and coach Brendon McCullum with Jonny Bairstow scoring a blistering century.Bairstow, however, was helped on his way by Tim Southee - now England's fast-bowling coach in a backroom set-up led by former New Zealand captain McCullum - with the seamer repeatedly bowling short as Bairstow hooked several sixes high over a short boundary.But the current New Zealand attack held their nerve, with England losing three more wickets before Sunday's close to be in dire straits at 103-4.And they were in even worse trouble at 116-6 after losing two wickets in five balls early in Monday’s play.Nathan Smith had Emilio Gay caught behind for 10 and then Joe Root, one of England's greatest batsmen, was superbly run out for 18 by Henry Nicholls's brilliant direct hit from backward point.Gus Atkinson, also back after breaking curfew alongside Stokes, and Jamie Smith kept New Zealand at bay with a stand of 75 before Atkinson was lbw for 19 to left-arm spinner Mitchell Santner.Jofra Archer, in a dismissal that summed up much of England's performance, was then caught behind off Nathan Smith trying to leave the ball as the hosts slumped to 198-8 shortly after lunch.Jamie Smith went to a fifty when he punched Santner for four.But another excellent direct hit run-out did for tailender Josh Tongue, with Santner on target this time, before Jamie Smith (60) was caught in the deep by Nathan Smith to seal a well-deserved success for the Black Caps.This match was a personal triumph for several New Zealand players, with captain Tom Latham (151) and Devon Conway (157) sharing an opening stand of 317 in the Black Caps' first-innings 438.New Zealand came into this match without injured paceman Matt Henry, their 11-wicket hero at the Oval, and in-form towering quick Kyle Jamieson, rested as a fitness precaution.And in Nottingham, Blair Tickner could only manage three overs before pulling out with concussion suffered when the tailender was hit flush on the helmet by an Archer bouncer.But fellow paceman Zak Foulkes, New Zealand's first concussion substitute, performed superbly to take six wickets in the match. BRIEF SCORES: New Zealand 438 and 288 for 9 dec (Mitchell 100*, Ravindra 94) beat England 354 and 212 (Smith 60, Foulkes 3-52) by 160 runs.  

New Zealand's Tom Latham and Devon Conway broke a record that had stood for nearly a hundred years before England skipper Ben Stokes marked his return to international duty by sparking a late fightback on the first day of the third and deciding Test at Trent Bridge.The Black Caps were still well-placed on 361-4 at stumps on Thursday’s opening day, with this three-match series all square at 1-1.But they had been 317-0 while New Zealand captain Latham, capitalising on winning a good toss in sweltering heat, made 151 and fellow left-handed opener Conway 157 before they were both dismissed in the final session to spark a mini-collapse.The two 34-year-olds' partnership was the highest for any New Zealand wicket in a Test against England, surpassing the 276 shared by Stewie Dempster and Jackie Mills at Wellington back in 1930.Not for the first time, however, it was Stokes, recalled alongside paceman Gus Atkinson after missing the hosts' crushing 253-run defeat in the second Test at the Oval for breaking a midnight curfew celebrating his side's win in the series opener at Lord's, who broke through for England.Seam-bowling all-rounder Stokes, almost by force of will, had Latham edging a good-length delivery and wicketkeeper Jamie Smith, who had dropped the New Zealand skipper on 129 after sitting out New Zealand's mammoth victory at the Oval on paternity leave, made no mistake.England's 317-1 became 319-2 in the next over when Conway holed out to part-time off-spinner Joe Root, with substitute fielder Matt Fisher taking a fine running catch at long-on.Rachin Ravindra carelessly skyed Atkinson to Smith and next ball Henry Nicholls, fresh from his century at the Oval, fell for 36 to what became the last ball of the day when caught behind off fast bowler Jofra Archer.But the day still belonged to New Zealand, with Conway, telling Sky Sports he was "pretty happy with the way things have gone".Latham and Conway's four previous partnerships this series - two, nought, 14 and eight - gave no indication of the pair's run-spree on Thursday but they cashed in on ideal batting conditions."We knew that the wicket was going to be quite nice," said Conway, who made a round trip of 23,000-miles (37,000 kilometre) to New Zealand between the first and second Tests to see his new-born baby. "It was important for us to put pressure on the bowling.He added: "It's a little disappointing to have lost two wickets at the end but we've got a lot of batters in the shed so hopefully we can kick on."Recalled off-spinner Shoaib Bashir, who hadn't bowled in a Test in more than a year, almost had Conway out for 18 when a mistimed a drive off a well-flighted delivery just evaded a diving Root at short extra-cover.Stokes brought himself on, to cheers from the crowd, for the 20th over, with New Zealand 64-0 but Conway drove his second ball for four.Latham completed a 149-ball hundred with successive boundaries off Stokes -- a slashing cut followed by a leg-glance. It was his 17th century in 95 Tests.New Zealand were 213-0 at tea, with Latham 109 not out and Conway unbeaten on 94.Conway got to his eighth hundred in 36 Tests with consecutive fours off Bashir, lofting him over wide long-on and square-driving him through point.He then struck superb sixes in successive overs, lofting a Bashir full-toss high over deep midwicket and pulling Tongue over long leg.Conway was on 130 when a diving Ben Duckett could only get the tips of his fingers to a tough chance at square leg.Latham, however, should have been out for 129 when he gloved Atkinson down the legside only for Smith to miss the routine chance as the ball went straight through his gloves and hit his chest.

England's returning captain Ben Stokes said his focus is solely on winning the series-deciding Test against New Zealand at Trent Bridge after a tumultuous fortnight in which he was left out after he and bowler Gus Atkinson broke ‌a team curfew. Stokes was cleared to resume in his role on Sunday ​following investigations by the England and ‌Wales Cricket Board (ECB) and the Cricket Regulator into an incident in a nightclub ‌on June 8 ⁠after England beat New ‌Zealand at Lord's to go 1-0 ahead. In ‌his absence England suffered a heavy defeat at The Oval with batsman and former skipper Joe ⁠Root as stand-in captain. Addressing the media ahead of the third Test, Stokes said he was concentrating on securing a series win, and played down any cooling of his relationship with head coach Brendon McCullum."There's been a lot going on, there's no hiding away from that," Stokes, who took over from Root as captain in 2022, said."This has been something that has happened and has obviously taken a lot of attention away from the series. But I ​want to make sure that my focus is where it needs to be."I'm here as captain of this team and all I'm trying to do is get a team focused on winning the series this week." APOLOGIES CONVEYEDStokes ‌said he had apologised to his ⁠team mates for the ​distractions the investigation had caused."You need to be big enough and man enough ​to take that upon your shoulders, and look everyone who it has affected in the eye and apologise the way you need to apologise," he said."That is something that I did. It affects more than just myself. It affects a lot of people. It affected Joe Root, the squad, the people outside the playing environment. It no doubt had an effect on lads who were making their debut."Stokes and Atkinson were both given written warnings over their conduct after being found to have breached 'contractual obligations' although both were found blameless in a nightclub incident involving a Saracens rugby player.Much has been made of Stokes's relationship with McCullum. ‌ BAZBALL STYLE SINCE 2022 The pair have been responsible for ‌England's attacking so-called "Bazball" style since 2022, although ⁠results have deteriorated with England losing six of their last eight Tests."There's been a big misconception ⁠around this with me and Brendon," Stokes ⁠said, denying suggestions they had drifted apart. "Obviously we have a professional relationship in terms of Brendon being head coach and me being captain, but then away from that we genuinely are very good mates."We've built a rapport and a relationship and we've been through some testing times, we've been through some great times and do we agree on everything? Absolutely not. Do we have discussions around things? ​Absolutely."Not agreeing on everything shouldn't be seen as a divide between Brendon and me." SYMPATHY FOR ROOTStokes also expressed sympathy for Root after some of his tactics were criticised in the 253-run loss in the second Test."To see him stand up and take that responsibility on last week, showed a lot about his character," Stokes said."For me as his friend, it was hard to see the reaction that he got and for me that's something that hurt."Stokes, along with the also-recalled Atkinson, will now aim to get England back on track at Trent Bridge."Right now my focus is on the team ‌and on the series. ​We are one-all in a three-match series, this week is massive for this team regardless of what's going on," he said. 

If sitting one of India’s most difficult exams ​wasn’t trying enough, more than ‌2 million medical school candidates are now experiencing severe stress ‌as they have to do it ‌again Sunday through no fault ‌of their own.They initially sat the exam on May 3 but authorities ended up scrapping the results after allegations on social media that there had been leaks of the question paper in advance. Only 5% to 6% of students taking the exam, known as the National Eligibility cum Entrance Test, secure seats at medical schools. “This examination drains us mentally. We put in years of hard work, and then the paper gets leaked and ​results are cancelled,” said Alima Javed, a 20-year-old student from Srinagar who plans to resit the test. The controversy has triggered a slew of student protests in New Delhi and ‌other cities, with hundreds of students turning out ​per demonstration, becoming a political headache for Prime Minister Narendra Modi’s ​administration. Some media and opposition politicians have also asserted that the debacle has led to some student suicides, though such claims are difficult to verify. Education Minister Dharmendra Pradhan has said authorities will ensure a “fair and transparent” re-test. To that end, the government has ordered a temporary block on the messaging app Telegram until the exam is over, though that move has drawn criticism from free speech activists. Friday, Telegram lost its bid to overturn ‌the ban, with an Indian ‌court ruling that the government’s actions were legal and reasonable. The block only affected Telegram, with the government arguing that the app represented a unique case, citing its anonymity features and its easy recreation of blocked channels. Authorities have launched a multi-agency probe into the alleged leak, with investigators seeking to pin down its origin and examining financial transactions linked to suspected cheating networks. Arrests have been made in several states, Indian government officials have said, and they warn ​of tougher penalties for those involved in exam malpractice. The government has also announced steps to tighten exam security, including enhanced monitoring at centres, stricter controls over question paper handling and the use of digital tracking systems. But many students say the measures have done little to ease the pressure. “I was very happy with my last attempt,” said Aliya Jalaal, 20, adding that the retest has left her so anxious that she has sought psychiatric help. 

England captain Ben Stokes could return to Test duty as soon as next week's series finale against New Zealand, several British media outlets reported Thursday.Stokes and England team-mate Gus Atkinson were both stood down from the ongoing second Test at the Oval after breaking a team curfew following the hosts' win in the series opener at Lord's.That decision led to a flurry of speculation over his international future amid concerns the 35-year-old all-rounder might be stripped of the England captaincy, stand down by himself or even walk away from representing his country permanently.But both the BBC and Britain's Press Association news agency reported Thursday that Stokes could rejoin the England squad for the third and final Test against New Zealand at Nottingham's Trent Bridge as inquiries by both the England and Wales Cricket Board and the independent Cricket Regulator head towards a conclusion.Stokes has been England captain for the past four years.His close friend and predecessor Joe Root has stepped back into the role at the Oval but made it clear he was doing so merely on a "game-by-game basis".Stokes is set to return to senior cricket action on Friday as a member of the Durham side playing Northamptonshire in a Second Division County Championship at Chester-le-Street.His lone public comment since the ECB acknowledged the curfew breach has been to wish England and their three debutants at the Oval well in a brief Instagram message.England coach Brendon McCullum appeared to raise concerns over Stokes's mental wellbeing in a pre-Test press conference, where he repeatedly voiced "worry" and "concern" for his absent captain.'GOOD SPIRITS'But Durham coach Ryan Campbell, having recently worked alongside Stokes in the nets, had a different view, telling the BBC: "Ben knows he made a mistake and broke the curfew, but some of the reaction has been a little over (the top)."From what I've seen, he's in good spirits, he's back in training, working hard and the rest will take care of itself."Ben is a competitor and he loves to play and he wants to play."England great Ian Botham earlier suggested Stokes might decide to quit cricket completely should he be removed from the role of Test captain."It wouldn't surprise me, if Ben did lose the captaincy, he probably might walk away from the game, but I just don't know," Botham told the Overlap podcast's Stick to Cricket show.England faced allegations of a drinking culture during a woeful 4-1 series loss in Australia during the 2025/26 Ashes.Before the Ashes, white-ball captain Harry Brook was punched by a nightclub bouncer in Wellington ahead of a one-day international against New Zealand.As a result, England imposed a midnight curfew on all players and staff, with the 70-year-old Botham, one of the outstanding all-rounders of his generation, saying there was no defence for this latest incident."Some people just don't learn, do they?", he added. "I really can't see how you can justify what happened after the game." 

New Zealand seized the upper hand in the second Test after extending their first innings to 391 on Thursday before working through England's top order to leave the hosts on 222-6 at stumps on the second day at The Oval.Glenn Phillips helped himself to his first Test ⁠century before lunch as England's ragged bowling allowed New Zealand to add 100 vital runs to their overnight 291-7.In reply, Ben Duckett was run out after a rapid 36 and ⁠fellow opener Emilio Gay made a half century but New Zealand pace bowler Matt Henry trapped both England dangermen Joe Root and Harry Brook lbw to leave the hosts reeling.Debutants James Rew and Jordan Cox steadied the ship but Rew became Will O'Rourke's second victim just before the close to make it emphatically New Zealand's day.England will return on Friday still 169 runs behind with just the tailenders to come and facing a big deficit.Phillips, who withstood a ferocious spell of bowling by Jofra Archer the previous night, said his milestone moment came the day before the anniversary of his dad's passing."That made it pretty special," he said. "That was one for him. The bowlers did a fantastic job today. They brought it back really well, especially after tea."We need to ⁠keep England out in the dirt as long as possible (in our second innings) but we have four wickets to take first."New Zealand, trailing 1-0 in the three-match series after a chaotic defeat at Lord's, began the day still some way off posting a healthy first-innings total on a good pitch.They were helped, though, by some mystifying bowling as England's non-stop barrage of bouncers backfired.Phillips, 49 not out overnight, needed no second invitation to tuck in as England completely lost control with the new ball being wasted. He shared an 87-run partnership with Kyle Jamieson who made 41 having been reprieved on 15 when Duckett dropped a simple catch on the boundary.Jamieson was eventually bowled by part-time spinner Jacob Bethell who ended with figures of three for 26.Archer was surprisingly held back in the morning despite England's toil although he finally appeared and removed Matt Henry before Phillips was ⁠last man out, caught at deep mid-wicket after a heave at Matthew Fisher.Duckett looked dangerous and accelerated to ⁠36 from 25 balls but was run out ⁠as Gay called for a single that was never on and Nathan Smith swooped to throw down the stumps. DISCIPLINED ATTACKNew Zealand's disciplined pace quartet plugged away and Smith had Bethell caught behind by Tom Blundell.Gay ground out his second half century, following his debut knock at Lord's, from 112 balls, the slowest 50 by an England player since Brendon McCullum became head coach and Ben Stokes captain in 2022 - the so-called Bazball era.He was out for 53 as he turned his head away from a rising delivery by O'Rourke but failed to lower his bat and was given out, caught behind, after a review.Root, leading the test side for a record-extending 65th time after Stokes was left out following an investigation into a nightclub incident after the first test, looked serene but fell four short of his half century as Henry jagged one back.Two more runs would have taken Root to 14,000 test runs.Brook carved one remarkable back-foot six off O'Rourke but with wicket keeper Blundell standing up, he was trapped in his crease as Henry again found some movement.Rew made a confident 24 before attempting to hook O'Rourke for six but only gloving a looping catch to Daryl Mitchell. BRIEF SCORES: England 222 for 6 (Gay 53, Henry 2-57) trail New Zealand 391 (Phillips 100, Blundell 51, Bethell 3-26) by 169 runs. 

England head coach Brendon McCullum said he is "worried" about Ben Stokes after the captain was involved in a late-night incident that led to his absence from this week's second Test against New Zealand.Stokes will miss the clash at the Oval after breaching a midnight curfew while celebrating England's win over the Black Caps in the first Test at Lord's.The all-rounder and his England team-mate Gus Atkinson became embroiled in an incident involving Saracens rugby player Totoa Auvaa, prompting an internal investigation by the England and Wales Cricket Board.There were suggestions that Stokes would resign or even retire in the immediate aftermath.But the 35-year-old's future remains shrouded in mystery ahead of the start of the second Test on Wednesday.Speaking on Monday, a sombre McCullum said he experienced a range of emotions from anger to concern when he learnt of Stokes' antics at a Chelsea nightspot.But McCullum insisted he has a duty of care for Stokes' well-being that over-rides disciplinary matters or the viability of his reign as skipper."When I first found out about it I was slightly bewildered, if I'm being honest. Then you go through a range of emotions. You go from being bewildered, on to angry, on to kind of gutted," he told reporters on Monday."But very quickly my overall emotion turned to worry and concern for Ben in particular."Since then it has been about how we support these guys, whilst not overlooking the fact they have not lived up to the standards we have set for ourselves."For me it's very much about how we support these guys through the next stage, in particular Ben. That is very much where my mind is at, my worry for him." NO WORD ON CAPTAINCYMcCullum refused to say whether he believes Stokes should remain as captain, after England were also criticised for their off-field behaviour during the tour to New Zealand and Australia."What will be will be, down the line. Those decisions are not for now. The concern is making sure Ben is fine," he said."We need to make sure we look after him, rally around him, and in time we'll get on to those sorts of decisions."For me I'm just making sure I'm checking in with him. That's where things sit at the moment."Stokes has trained with his English county Durham over recent days and could play against Northamptonshire on Friday.But McCullum took a deep breath before answering when quizzed on the wisdom of Stokes returning to action."I'm worried about Ben. That's it," he said. "I'll leave it at that."England are back in training for the first time since the incident and McCullum said he was encouraged by the atmosphere among the players."I was intrigued to see how the team was and I was quite happy to be honest. There was a calm," he said."Guys were still talking about last week, they touched on what had happened after." 

England exploited to the full a Lord’s pitch once again offering erratic bounce and lateral movement on Sunday to win the rain-interrupted first Test against New Zealand by 115 runs with ‌a day and two sessions to spare.New Zealand, set a daunting 254 to ​win the opening game in ‌the three-match series, were dismissed for 138 before lunch on the fourth ‌day after resuming ⁠on 55 for five ‌in the 150th Test at the home ‌of world cricket.The Marylebone Cricket Club issued a rare public apology after the milestone test ⁠turned into a bowler's paradise as wickets tumbled every 25 balls on average.The first wicket of the day fell after only seven deliveries when paceman Josh Tongue jagged the ball late into wicketkeeper Tom Blundell (4) who was hit low on the back pads and given out lbw.Tongue then had opener Devon Conway dropped on 24 by Harry Brook at second slip in his next over when the ball flew through the fielder’s ​outstretched hands as he reached in vain over his head.Left-hander Conway battled his way to 41 from 91 balls when he was brilliantly caught low in the gully by Jacob Bethell off captain Ben ‌Stokes’s bowling and Nathan Smith ⁠was then caught behind ​by Jamie Smith for four off Gus Atkinson. PHILLIPS RUNS OUT OF PARTNERSGlenn ​Phillips, as he had in the first innings when he scored 34 in his team’s meagre 113, opted to play his shots, but soon lost his new partner Kyle Jamieson caught by Ben Duckett at short mid-wicket for six off Atkinson, who finished with five for 30 while man-of-the-match Ollie Robinson took two for 38.Robinson, 32, who endured two years in the cricketing wilderness after the England management questioned his fitness and conditioning, made a sensational return to test cricket when he took three wickets in the opening over of New Zealand’s first innings on Thursday."The Lord's crowd was amazing," ‌Robinson told Sky Sports. "I don't have ‌words to describe what I felt ⁠but it was one of the highlights of my career. We bowled well and hit ⁠the stumps a lot. Our plans ⁠were clear."Stokes, who endured a stressful stretch when his team lost the Ashes series in Australia in only 11 days of cricket, paid tribute to debutant opener Emilio Gay, who scored one of only two half centuries in the match on the unpredictable Lord’s surface."That's as tough as it gets in test cricket," Stokes said. "The 50 runs he got were priceless." MCC ISSUES APOLOGY ​FOR LORD'S PITCHThe MCC said the weather was to blame for the condition of the pitch."We recognise that the pitch for this Test has shown more variable bounce than we would have wanted," it said in a statement after what was the second shortest Test match at Lord's."We hold ourselves to the highest standards and are naturally frustrated when a surface falls short of those expectations."The MCC blamed the challenging conditions on "unusually hot and dry weather" last month, followed by wetter conditions in the lead-up to the test which presented challenges ‌in preparing the pitch.The ​second test will start on June 17 at the Oval. BRIEF SCORESEngland 140 (Brook 56, Jamieson 5-62) and 226 (Gay 57, Smith 6-70) beat New Zealand 113 (Robinson 5-39) and 138 (Atkinson 5-30) by 115 runs 

England captain Ben Stokes said the Lord's pitch was "not ideal" for Test cricket after his side thrashed New Zealand by 115 runs on Sunday.New Zealand, set 254 to win, were dismissed for just 138 before lunch on the fourth day, with paceman Gus Atkinson taking 5-30.The Black Caps total, however, was an improvement on their first-innings 113, with recalled seamer Ollie Robinson returning his Test-best figures of 5-39.A pitch of variable bounce in what was the 150th Test staged at Lord's - the most at any ground - made life difficult for batsmen.There were only two individual fifties in the whole match at the north London venue, both from England, with Harry Brook making 56 and Emilio Gay an admirable 57 on Test debut in the hosts' first and second innings respectively.By the time Gus Atkinson dismissed Matt Henry to finish things off on Sunday, just 996 balls had been bowled in four innings -- the fewest for a completed Test at Lord's, the self-styled 'Home of Cricket', since 1888.The first day alone saw 16 wickets fall, with Stokes telling reporters after England went 1-0 up in a three-match series: "If you are there on day one, you have had a great time."Wickets falling, balls flying everywhere... with 16 wickets and 200 runs being scored, it's a good day out."But it was an inconsistent pitch. As a batter you never feel in. As someone who believes Test cricket is the best format and should never disappear, that is not ideal...It's not just the case that players have lost the ability to dig in." 'NOT GOOD ENOUGH'Former England captains Nasser Hussain was scathing about the quality of the pitch, telling Sky Sports: "I can tell you as a batter, nothing is worse (than) up-and-down bounce.He added: "This ground has got so much going for it...but the bit in the middle (the pitch) is the most important bit and it's not good enough at the moment."Michael Vaughan, who succeeded Hussain as England skipper, told the BBC: "This isn't a fair balance between bat and ball."In a separate Daily Telegraph column, Vaughan, called on Lord's owners Marylebone Cricket Club (MCC) to start digging up the square, pitch by pitch, each off-season.Meanwhile MCC secretary and chief executive Rob Lawson acknowledged the problem after Sunday's play, saying in a statement: "We hold ourselves to the highest standards and are naturally frustrated when a surface falls short of those expectations.Lawson, who cited unusually high May temperatures followed by heavy rain in the immediate build-up to the match as reasons for the sub-standard surface, said: "We recognise that the pitch for this Test has shown more variable bounce than we would have wanted.And with next month's inaugural women's Test at Lord's, between England and India, and a men's Test against Pakistan still to come this season, Lawson added: "We fully recognise the need to act quickly." 

North Korean leader Kim Jong-un visited the naval destroyer Kang Kon to oversee a navigation test, state media said Saturday, stressing the need to enhance the navy's capability to deter a nuclear war.The Saturday report came as Beijing and Pyongyang announced Chinese President Xi Jinping will visit North Korea from June 8 to 9, after Xi hosted back-to-back summits with US President Donald Trump and Russia's Vladimir Putin last month.Kim has in recent years vowed to strengthen North Korea's naval capabilities, and in May last year oversaw the botched launch of the destroyer Kang Kon, which was later repaired and relaunched a month later. During the trip on Thursday, Kim stressed the importance of rapidly developing the naval force into a force "capable of reliably taking charge of a part of the nuclear war deterrent", Pyongyang's official Korean Central News Agency (KCNA) said.Building a navy capable of delivering a "deadly blow" to enemies above and below the water is a core goal of the ruling party's current five-year defence development plan, Kim said.The North Korean leader visited the vessel with top officials and his daughter, Ju Ae, images released by Pyongyang's state media showed. Since North Korean leader Kim Jong-un's 2019 summit with Trump collapsed over the scope of denuclearisation and sanctions relief, Pyongyang has repeatedly declared itself an "irreversible" nuclear state.Kim has since been emboldened by the war in Ukraine, securing critical support from Moscow after sending thousands of troops to fight alongside Russian forces. Last year, Kim appeared alongside China's Xi and Russia's Putin at an elaborate military parade in Beijing -- a striking display of his new, elevated status in global politics.​North Korea plans to ‌build a 10,000-tonne destroyer and develop secret ‌underwater weapons. 'The Rodong Sinmun' newspaper, ⁠reporting on a naval test supervised by leader Kim Jong-un, said he ordered the navy to deploy the destroyer Kang Kon and another 5,000-tonne warship, the Choe Hyon, as soon as possible.The newspaper did not give further details. It is the first ​time North Korea has mentioned a plan to build a 10,000-tonne destroyer, said Hong Min, a senior analyst at South Korea's Institute ‌for National Unification.Kim ⁠may be seeking ​to showcase the country's military capabilities ahead of ​Xi's visit, Hong said. Xi is making his first visit to North Korea in nearly seven years as Beijing looks to reassert ties with Pyongyang, its only formal treaty ‌ally.Before the visit ‌was announced, Kim on ⁠Thursday called for an "exponential" expansion of North Korea's atomic ⁠arsenal during a visit ⁠to a newly operational nuclear material production factory.North Korea said in May 2025 that a ​5,000-tonne destroyer had partially capsized during a launching ceremony in Chongjin port. Kim, who was overseeing the ceremony, condemned the accident and called it a "criminal act" that could not be tolerated.After the ship was repaired at Rajin port, a second launching ceremony was held the next month, when the vessel was named the Kang Kon. 

Ollie Robinson continued to prove a thorn in New Zealand's side, taking two quick wickets, as England moved closer to victory in the first Test during what little play was possible at Lord's on Saturday.Rain and bad light meant fewer than 10 overs were bowled on the third day of this three-match series.But that was enough time for the 32-year-old Robinson to take two wickets for no runs in four balls as New Zealand slumped to 53-5 in their second innings.The Black Caps added two more runs before rain, which meant there was no play before lunch, returned at 1310 GMT Saturday.The umpires finally abandoned proceedings for the day at 1629 GMT, with a handful of spectators still braving the bad weather as the floodlights pierced the gloom in northwest London.At 55-5, New Zealand need 199 more runs to reach a victory target of 254 in what is the 150th Test staged at Lord's - the most at any ground.On only five occasions have the Black Caps successfully chased a higher total to win a Test. Only four sides have made more in the fourth innings to win a Test at Lord's.Opening batsman Devon Conway was 19 not out, with wicket-keeper Tom Blundell unbeaten on two at stumps. NEW ZEALAND STRUGGLING New Zealand were struggling at 36-3 at Friday's close after England paceman Gus Atkinson struck twice and fast bowler Josh Tongue dismissed key batsman Kane Williamson.England's strong position in their first Test since a 4-1 Ashes series loss in Australia owed much to debutant Emilio Gay.The opening batsman top-scored with 57 in England's second-innings total of 226 -- a valuable contribution in a low-scoring game where the pitch has favoured the fast bowlers throughout.New Zealand were bowled out for just 113 in their first innings, with recalled seamer Robinson taking his Test-best figures of 5-39 following more than two years of England exile.With grey skies, allied to a lively pitch, once more proving helpful to the pacemen, he was soon back in the wickets again.Rachin Ravindra had made just eight when he was undone by a brilliant Robinson delivery that angled in and then nipped away before clean bowling the squared-up left-hander, the ball hitting the top of off stump to leave New Zealand 53-4.In his next over, Sussex captain Robinson removed Daryl Mitchell for a duck when the batsman was given out lbw to a full-length ball that pitched on the line of middle and leg stumps.Mitchell reviewed but replays confirmed he had been in front of his stumps playing all round an attempt to flick the ball away.His dismissal was upheld on umpire's call, with Mitchell's exit the 22nd wicket in under three days' play to have fallen as a result of being bowled or leg before -- evidence of the challenging conditions confronting batsmen on both sides. BRIEF SCORESNew Zealand 113 (Robinson 5-39) and 55 for 5 (Conway 19*, Blundell 2*) need 199 more runs to beat England 140 (Brook 56, Jamieson 5-62) and 226 (Gay 57, Smith 6-70) 

England's Ollie Robinson marked his first Test for more than two years with four wickets, including three in a sensational opening over, as New Zealand collapsed to 61-6 at stumps at Lord's on Thursday.This is the 150th Test at Lord's and rarely in the long history of the London ground can the first day have been quite so dramatic, with 16 wickets in total falling before bad light cut short play.Recalled Sussex seamer Robinson had remarkable figures of four wickets for 10 runs in just six overs at the close in what is England's first Test since their humiliating 4-1 Ashes series loss in Australia concluded in January.England, in the first of a three-match series, led by 79 runs at stumps despite being dismissed for just 140 themselves after losing the toss.Batsmen on both sides struggled in the overcast, bowler-friendly conditions, with even New Zealand great Kane Williamson, blessed with one of the best defensive techniques of his generation, falling for nought to Robinson.Robinson's previous 20 Tests had yielded 76 wickets at an impressive average of under 23.But doubts about his stamina and attitude, if not his skill, mean that this is his first Test since February 2024.Robinson, bowling the second over of the innings, took three wickets for no runs in four balls to leave New Zealand reeling at 2-3, with the normally reserved Lord's crowd chanting his name."I was just trying to wobble it today and hit that fuller length," Robinson told Sky Sports."I think it was just one of those days in which it was my day, but really special to get those four wickets and put the team in a great position."The 32-year-old Robinson had Devon Conway lbw with his third ball before removing Williamson and Rachin Ravindra for ducks with the last two balls of his first over.Williamson was caught off bat and pad as the ball lobbed gently to short leg before Ravindra was lbw to Robinson.His review failed to overturn the decision of Australian umpire Rod Tucker, standing in his 100th Test.Gus Atkinson then had New Zealand captain Tom Latham lbw before Robinson bowled Daryl Mitchell.Fast bowler Josh Tongue bowled Tom Blundell to leave New Zealand reeling at 29-6 in just 13 overs.Glenn Phillips (31 not out) and Nathan Smith (six not out) prevented further collapse before bad light curtailed play. Earlier, New Zealand's Kyle Jamieson took 5-62 in 14 overs - the sixth five-wicket haul of the 31-year-old fast bowler's 20-Test career.Harry Brook, with 56, was the lone England batsman to offer meaningful resistance, although he was dropped twice."It was obviously helpful conditions for us nasty fasties," the towering Jamieson told reporters after stumps. "I think there was enough going on that we didn't have to try too much, really, to be fair."New Zealand made England's batsmen suffer, even though Matt Henry, who was passed fit following a hamstring strain, only managed four overs before leaving the field.Debutant opener Emilio Gay was out for eight, while Joe Root and Jamie Smith both scored just one run apiece.Gay, playing in place of dropped batsman Zak Crawley, emulated England great David Gower by hitting his first ball in Test cricket for four before edging Jamieson to Mitchell in the slips.Will O'Rourke (3-38) captured the key wicket of Root before Smith was bowled playing no shot by a Jamieson ball that cut back and knocked out his off stump.England captain Ben Stokes, on his 35th birthday, fell for 12 when an edge off Jamieson was superbly caught low and one-handed by Williamson, diving in front of first slip.Brook, dropped early in his innings, had another reprieve on 45 when Ravindra floored a straightforward catch at midwicket.The batsman completed a 64-ball fifty but holed out soon afterwards.