tag

Abdulrahman Mustafa won Qatar’s first medal at the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games, taking silver in the men’s under-60kg karate competition in Japan.Mustafa produced a strong run to reach the final, defeating Uzbekistan’s Mukhriddin Turakhunov 4-1 in the round of 16 before beating Vietnam’s Chu Van Duc 10-4 in the quarter-finals. He continued his impressive campaign with a 7-1 victory over Malaysia’s Hari Sankar in the semi-finals.However, Kuwait’s Abdullah Shaaban proved too strong in the final, winning 8-0 to claim the gold medal and leave Mustafa with silver. **media[493965]**The result is a significant achievement for Mustafa, who is regarded as one of the promising athlete of Qatar’s karate team. He previously won gold in the under-21, under-60kg category at the 24th Asian Karate Championships for Cadet, Junior and U-21 athletes.Qatar’s karate campaign continues today, with Yaman Ashraf competing in the under-67kg category. He will face Bangladesh’s Islam Monirul in the round of 16. Abdullah Rashad will compete in the under-84kg category.Mustafa said he was proud to have won a medal and raised the Qatari flag at the Games. “I am extremely happy to have won the silver medal. While I had hoped for gold, it was God’s will,” he said.“I dedicate this medal to my family, who stood by and supported me throughout this journey, as well as to my coach, the Qatar Karate Federation family, and everyone who encouraged and backed me in reaching this moment.”He added: “The competition was fierce. I gave it my all to achieve the best possible result, and I am delighted to have made it to the podium and raised the Qatari flag at this major Asian event.” **media[493969]** Tamer breaks national recordQatari swimmer Ali Tamer qualified for the men’s 100m freestyle final after finishing second in his heat in 48.65 seconds. Tamer’s time broke his previous national record of 49.10 seconds. He eventually finished seventh in the final.The Qatar team is also scheduled to compete in the 4x200m freestyle relay. The six-member squad comprises Mohamed Mahmoud, Tamer, Saad El-Din, Emile Mounir Fouzaï, Abdullah al-Ghamri and Mohamed Aziz Jilani. **media[493966]** Handball team opens with big winQatar began its Asian Games handball campaign with a commanding 40-17 victory over Hong Kong in Group A. Hong Kong stayed level with Qatar at 3-3 in the early stages, but the Qatari side gradually settled into the match and took control. Improved defending and more accurate finishing helped Qatar open a 6-3 lead before going into the break 19-8 ahead.Qatar continued to dominate after the interval to complete a 23-goal victory and collect its first two points. The team faces China today before taking on Japan in its final group match next Friday.Qatar are seeking a fourth consecutive Asian Games gold medal after winning the title in Incheon in 2014, Jakarta in 2018 and Hangzhou in 2022. **media[493967]** Al-Yafei sets personal bestShooter Retaj al-Yafei recorded a personal best of 620.8 points in the women’s air rifle competition. Al-Yafei finished 39th overall, while teammate Maha al-Ali placed 51st.Qatar’s shooting team continues its campaign today with the men competing in individual and team air rifle, as well as individual and team skeet events. Qatar won three shooting medals at the Hangzhou 2022 Asian Games. Nasser Saleh Al-Attiyah, Masoud Saleh Al-Athba and Rashid Saleh Al-Athba won silver in the men’s team skeet, while Al-Attiyah took individual bronze. Rashid Al-Athba and Reem Al-Sharshani also won bronze in the mixed team skeet. **media[493968]** Table tennis teams suffer defeatsQatar’s men’s table tennis team lost 3-0 to China and will face Macau today. The women’s team also suffered two 3-0 defeats, losing to Thailand in its opening match before going down to Lebanon.The table tennis competition continues over the coming days, with Qatar represented in the men’s and women’s singles and team events. Beach volleyball team begins title defenceQatar’s men’s beach volleyball team begins its today, with the defending champions aiming to retain the gold medal won at the previous edition in Hangzhou, China.Qatar 1, represented by Cherif Younousse and Ahmed Tijan, opens its Group A campaign against the Philippines. Oman are the other team in the group.Younousse and Tijan will be looking for a strong start as they begin their bid to defend the title they won in Hangzhou. A positive opening result would boost their confidence and strengthen their hopes of reaching the knockout stages.Qatar’s second team, Mousa al-Khair and Mohamed Ihab, will also begin their campaign today, taking on South Korea in Group D. Thailand and Sri Lanka are the other teams in the group.In the women’s competition, Qatar 1, comprising Haya Ashraf and Laila Mohamed, suffered a straight-sets defeat against hosts Japan in their opening match. Qatar 2 will face Thailand today. Qatar 3x3 team starts campaignQatar’s men’s 3x3 basketball team begins its Asian Games campaign today with matches against Indonesia and Chinese Taipei. Qatar arrive in Aichi-Nagoya with ambitions of building on their silver-medal finish at the previous Asian Games in Hangzhou.The team, comprising Mohammed Hashim, Hamad Yassin, Nizar Mahmoud and Mubarak Jama, will look to make a strong start to the competition.Gymnastics events beginQatar’s gymnastics team begins its campaign today, with Rakan al-Harith and Mehrdad Ghadimi competing in the men’s individual all-around qualifiers at Nippon Gaishi Hall, also known as Rainbow Hall, in Nagoya.The duo prepared for the competition at a training camp in Armenia and will now look to put their preparations into practice on the continental stage. 

His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia, held a wide-ranging dialogue session with a number of media representatives covering the 20th Asian Games Aichi-Nagoya 2026. The session addressed a range of topics related to the Games and the Olympic Movement in Asia, including the role of sport in bringing the continent’s peoples closer together and strengthening unity, as well as the importance of providing athletes and participating delegations with the best possible conditions to perform at their highest level. His Excellency also outlined the OCA’s vision for the continued development of sport across the continent and for further strengthening the Asian Games as a platform that brings together athletes from diverse cultures in a spirit of fair competition and mutual respect.**media[493240]**The session featured an open discussion, during which the OCA President answered questions from media representatives about the Games and a number of issues related to Asian sport. He reaffirmed the OCA’s commitment to working closely with National Olympic Committees, sports federations and organising committees to serve athletes and enhance their overall experience. The session reflected the OCA’s commitment to strengthening engagement with the media, sharing its vision and strategic direction, and highlighting the important role of the media in conveying the message and values of the Asian Games to audiences across the continent and around the world.

The 20th Asian Games opened in Japan on Saturday with a message of unity following a troubled build-up to the multi-sport spectacular that has more athletes than the Olympics.There were however a large number of empty seats at the 30,000-capacity stadium in Nagoya, where a subdued crowd saw a colourful opening ceremony with the main stage in the shape of a giant heart. Japan's Emperor and Empress were given a respectful reception as they took their seats, with International Olympic Committee president Kirsty Coventry also in attendance.The first gold medal will be won on Sunday morning, likely in the men's individual triathlon, as the continent's finest athletes compete in more than 40 sports before the curtain comes down on October 4. The event in Nagoya and Aichi prefecture has 2028 Olympics places up for grabs in seven sports and will be graced by global stars and fast-rising prodigies.But it has been dogged by a series of problems in the lead-up. The more than 11,000 athletes and 6,000 officials stretched organisers to the limit as they scrambled to find accommodation for everyone.To save money there is no traditional athletes' village, competitors instead staying in a combination of temporary container-style huts, hotels and cruise ship the Costa Serena.There was a record deluge last week which flooded parts of Nagoya and now a typhoon is approaching eastern Japan threatening further disruption in the coming days.Some athletes were left stranded at the airport when transport failed to turn up and several teams have complained about the quality of the huts, including the beds being too short.In the latest mishap, North Korea's national anthem was played on Friday for South Korea's men's hockey team. - Cheers, empty seats - Two-time Asian Games silver medallist Zahra Kiani was a flag-bearer for Iran and hopes to win another medal in the Chinese martial art of wushu -- by watching how it's done on YouTube."I have been training with movies. I watch videos of Chinese athletes and I try to copy them," she said.The Olympic Council of Asia said the continent's premier sporting event, featuring 45 countries and territories, came at a vital moment."The opening ceremony message is to show and demonstrate the unity of Asia against the conflicts around Asia (and) the political conflicts of the Middle East," OCA president Sheikh Joaan bin Hamad Al-Thani said before the show swung into action. There was no mistaking, however, the rows of empty seats, despite organisers saying all tickets had been taken.Apart from Japan's athletes, the biggest cheer was reserved for China's competitors as they filed into the arena.China will again expect to top the medals table after winning a whopping 201 golds and 383 medals on home soil in Hangzhou at the Covid-delayed Games in 2023. - Prodigies in spotlight - Basketball, football and cricket are among the sports already under way.As always at the Asian Games -- which started in 1951 -- Olympic staples such as athletics and swimming will sit side-by-side with regional favourites like sepak takraw and kabaddi.There will be eSports, breakdancing and BMX cycling. Padel and MMA will make their Asian Games debuts. Among those competing will be Philippine tennis sensation Alexandra Eala and a pair of prodigies in 15-year-old Indian cricketer Vaibhav Sooryavanshi and 13-year-old Chinese swimmer Yu Zidi.Taiwan boxer Lin Yu-ting will also be competing, two years after she won Paris Olympics gold in the middle of a major gender row that saw her eligibility questioned.North Korea will have more than 100 athletes competing across 14 sports, aiming to "bring joy to Marshal Kim Jong Un". Sooryavanshi will be part of an India cricket team looking to make a statement before the sport returns to the Olympics in Los Angeles after an absence of 128 years.India could face bitter rivals Pakistan in the final at Nagoya's new purpose-built cricket ground -- if rain does not intervene.

 Indians living in Japan are standing by to house the country's athletes at the Asian Games if accommodation shortages continue, officials said Saturday. Asia's biggest sporting spectacular opens officially in Nagoya and Aichi prefecture on Saturday night, but the build-up to the event has been dogged by problems.To save money, Japan decided against having an athletes' village, with organisers choosing to put up competitors in a combination of hotel rooms, temporary wooden container-style huts and on a cruise ship. But many of the 17,000 athletes and officials descending on Japan for the Games have been unhappy with their allocated temporary accommodation, saying rooms have no storage space for kit and the beds are too small. India, who are sending almost 500 athletes to the Asian Games, have moved some from the huts into hotels and have put in place contingency plans should the shortage of suitable rooms get worse as more competitors and support staff arrive in the coming days. "We have booked hotels for our athletes here," Sahdev Yadav, India's chef de mission at Asian Games and the Indian Olympic Association (IOA)'s treasurer, told AFP."But if the hotel rooms fall short then yes, we have Indian households here on standby to accommodate the athletes."They are all more than happy to welcome the stars at their homes." Reports said the Indian embassy in Japan had helped reach out to around 2,000 families in Nagoya, some of whom are prepared to help.Organisers said the accommodation was safe, cost-effective and comfortable and Japan should be applauded for trying to do something different.fk-asv/dh

Asia's Olympic chief said Friday that he wished the Asian Games in Japan had an athletes' village and hinted that future editions of the multisport event could be even bigger.The continent's premier sporting spectacle opens in Nagoya and Aichi prefecture on Saturday but the build-up has been beset by difficulties.That includes a shortage of rooms for the more than 17,000 athletes and officials -- a bigger number than the Olympics.To save money there is no athletes' village at this year's Games, organisers instead putting competitors in hotels, temporary wooden huts and on a cruise ship.Some teams have complained about the quality of the accommodation, including that the beds are too short.Olympic Council of Asia (OCA) director general Husain Al-Musallam said organisers needed to "be practical" and put on a financially sustainable event."We wish that we have an athletes village, number one, but number two we also have to be flexible," he said."We need to listen also to the organiser, to the host, how they would look for the future, after the Games, after the closing ceremony."It's very easy, you can insist on the athlete village, and then you build the athlete village, you spend an amount of money but then you need to see what's going to happen after the Games," he added.South Korean officials said earlier this week that there was "a serious shortage of accommodation" at the Games.Officials from the Philippines said they had resorted to Airbnb.Al-Musallam said that "every athlete, every official, every coach has accommodation"."There is no single accredited person without accommodation," he added. INITIALLY '15,000 ATHELETES WERE EXPECTED'Local organisers initially expected 15,000 athletes and officials and argued last month that they had "neither the manpower nor the budget" to deal with ballooning numbers.In March, the OCA added teqball and padel to the sporting programme.Asian Games official Mohammad Tayyab Ikram said as of Friday they were "touching around 17,000-plus participants, which does not include yet the technical officials".The accommodation crunch in Japan has led to suggestions that participant numbers at future Asian Games could be capped.Al-Musallam ruled that out, saying he wants to make the event even bigger."I am a supporter to increase the number of athletes, not to decrease athletes," he said."To support sport because now with the current political crisis and conflicts in Asia and around the world, we need sport."The Asian Games will be held in Doha in 2030 and Al-Musallam said six countries including India and the Philippines were interested in staging the event in 2034."This shows the popularity of the Asian Games," he said. 

The Asian Games in Japan were on Friday facing more accusations of poor organisation with a world champion gymnast "totally exhausted", the public drafted in to rescue stranded athletes and South Korea lodging a complaint about a Japanese warlord.The continent's premier sporting spectacle opens in Nagoya and Aichi prefecture on Saturday, but the build-up has been soured by several issues.That includes a shortage of rooms for the more than 17,000 athletes and officials -- a bigger number than the Olympics.Some teams have also criticised the quality of the accommodation, including beds that are too short.To save money there is no athletes' village, organisers instead putting competitors in hotels, temporary cabins and on a cruise ship.Organisers say the accommodation is safe, cost-effective and comfortable.Chinese gymnast Zhang Boheng, who won two silver medals at the Paris Olympics and has two world championship titles to his name, said he and some of his team-mates were left waiting for six hours after landing on Wednesday. 'I'M TOTALLY EXHAUSTED'"I'm totally exhausted," he said in a video published Thursday and shared widely on Chinese social media."I didn't expect that after breakfast at 7:00 am the next time I could eat would be close to 7:00 pm," the 26-year-old said.He said the wait was caused by registration and paperwork, before heading to the cruise ship where 4,000 Games participants will be housed in Nagoya's port area.But when they arrived at the ship, he said heavy rain prevented them from boarding."A whole day was basically wasted like this," added Zhang."In the end we really couldn't take it any more so we decided to book rooms at a hotel to rest."The video has since been taken down but Chinese state media said that other Chinese athletes also faced travel delays upon arrival.Beijing's consulate in Nagoya contacted Chinese citizens in the area to give the badminton team lifts after issues with a shuttle bus and a shortage of public transport tickets, Xinhua reported.Chinese social media users applauded athletes, including table tennis star Sun Yingsha, for stretching and exercising at the airport. HASHTGAG 'ASIAN GAMES ABSURD'The hashtag "Asian Games absurd" has since been viewed more than 94 million times on Weibo.India's team had similar delays at the airport."There was an issue in getting accreditation for athletes at the airport during immigration. There were long queues with a lot of other nations there," India's chef de mission and Indian Olympic Association (IOA) treasurer Sahdev Yadav told AFP."But these things happen and we have got everything sorted.He added: "These are all teething problems and our focus is now on performance." WARLORD CONTROVERSYSouth Korea's Yonhap news agency reported that some of the country's athletes waited at the airport for more than five hours on Thursday."We are aware of the situation including reports that athletes have had to wait for hours and we are doing our best to handle it," a Korean Sport and Olympic Committee (KSOC) official told AFP.Also on Friday, the KSOC said it had filed a complaint with Games organisers for featuring a Japanese warlord at a welcoming ceremony.The event on Tuesday included a person dressed as Toyotomi Hideyoshi, who led Japan's invasions of Korea in 1592-1598, and the ceremony prompted a backlash in South Korea.Historical issues are sensitive between South Korea and Japan, with Hideyoshi's invasion a significant episode in Korean history and Korea under Japanese colonial rule from 1910 to 1945.There was no immediate response from the Olympic Council of Asia or the local organising committee. 

The Qatar Olympic Committee (QOC) has opened Qatar House in Nagoya, offering visitors an insight into the country’s sporting journey, culture and heritage during the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games.Located at the TIAD Nagoya Hotel, Qatar House will welcome visitors throughout the Games, which will be held from from September 19 to October 4. Admission is free, with opening hours from 10am to noon and 1pm to 6pm daily.The venue showcases Qatar’s sporting development from the Doha 2006 Asian Games to preparations for the 2030 edition, which Doha will host for the second time. Through photographs, stories and interactive displays, visitors can learn about Qatar’s major sporting achievements and its athletes.A traditional Majlis is at the heart of Qatar House, reflecting the country’s hospitality. Visitors can enjoy Arabic coffee, tea, dates and regaag bread while learning about Qatari traditions.The venue also features interactive cultural activities, including Sadu weaving, Arabic calligraphy and henna art. Digital experiences include creating artwork inspired by Qatar and an AI-powered photography attraction that places visitors in virtual Qatari settings.A Postcard initiative, based on artwork by Qatari artist Mubarak al-Malik, allows visitors to collect stamps at different stations and gradually complete the artwork as a souvenir. Qatar House will also host celebrations for Qatari athletes who win medals during the Games.QOC Secretary-General Jassim bin Rashid al-Bueinain said the initiative reflects Qatar’s sporting development and future ambitions. “Qatar House represents a significant milestone in the journey spanning from Doha 2006 to Doha 2030, reflecting the achievements of Qatari sports and our aspirations for the future,” he said.Al-Bueinain said Qatar’s experience in hosting major sporting events had helped develop its facilities, infrastructure and national expertise. “Today, we possess an integrated ecosystem comprising facilities, infrastructure, and national expertise and talent, alongside extensive experience in planning, operations, transportation, accommodation, and services provided to athletes, delegations, and fans,” he said.He added that Qatar’s participation in Aichi-Nagoya 2026 would provide an opportunity to exchange expertise with Olympic committees and sports organisations across Asia as Doha prepares for the 2030 Games. 

The eyes of Qatar and the wider Asian sporting community will turn to Nagoya Friday as Mohammed Saadon al-Kuwari and Reem al-Sharshani carry the Qatari flag at the opening ceremony of the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games.The opening ceremony will be held at Mizuho Park Stadium in Nagoya from 6pm local time (12 noon Doha time).For al-Kuwari, captain of Qatar's padel team, and shooter al-Sharshani, being chosen as flagbearers is both an honour and a responsibility. Al-Kuwari said he was proud to have been selected for the role and honoured to represent Qatar and the national padel team at the Games. **media[493146]**The Aichi-Nagoya Games is the continent's biggest multi-sport event bringing together more than 11,000 athletes from 45 Asian nations and regions. The ceremony will feature artistic and cultural performances highlighting the identity of Aichi and Nagoya, Japanese culture and the diversity of the Asian continent. The Games will run until October 4, with 469 events across 43 sports and 71 disciplines. Athletes will compete for 1,407 medals during the 16-day event.Japan is hosting the Asian Games for the third time. Tokyo hosted the 1958 edition before Hiroshima staged the Games in 1994. The event returns to Japan after a 32-year gap, with Aichi and Nagoya serving as hosts.Qatar has sent a 427-member delegation to the Games, including 243 athletes - 184 men and 59 women. Qatari athletes will compete in 26 sports and 32 disciplines under 18 sports federations.The Qatar team will be represented in athletics, football, basketball, 3x3 basketball, handball, volleyball, beach volleyball, squash, padel, taekwondo, judo, artistic gymnastics, golf, shooting, swimming, jiu-jitsu, esports, sailing, equestrian, karate, fencing, archery, wrestling, boxing, weightlifting and table tennis. **media[493147]** Qatar bow out in football after defeat to SaudiQatar's U-23 football team bowed out of the Asian Games after a 2-0 defeat by Saudi Arabia in their second Group D match.The result was Qatar's second successive loss following a 4-1 defeat by South Korea in their opening game. Qatar started brightly against Saudi Arabia and controlled much of the opening 15 minutes, but could not turn its possession into clear scoring opportunities.Mohammed Ali came close to creating an opening in the 18th minute when his cross was cleared for a corner. Mohamed Khaled then produced a fine run through midfield before finding Mohammed Ali with a long pass, but the Saudi defence dealt with the danger.Khaled was again involved in the 24th minute when he cut in from the left and sent a cross into the area, only for the Saudi defence to clear.Qatar won a free-kick near the Saudi penalty area a minute later after Bassam Adel was brought down. Qais al-Rawi took the free-kick directly, but his effort went wide. Saudi Arabia broke the deadlock in the 38th minute when Mohammed Barnawi headed home from a corner.Qatar went into the break 1-0 down and faced a tougher task after Saudi Arabia doubled its lead shortly after the restart. Iyad Hawsawi headed home from a set-piece in the 47th minute.Qatar pushed forward in search of a way back into the game but could not find a breakthrough, as Saudi Arabia held on to secure the three points and progress to the quarter-finals alongside South Korea.Qatar U-23 coach Jose Angel said his side had competed well but failed to make the most of its opportunities. "At times during the match, we were the better side and had scoring opportunities, but the game was ultimately decided by set-pieces," the Spanish coach said at the post-match press conference."We must accept the loss and congratulate our opponent, especially since we played a good match and competed fiercely; however, we lacked decisiveness in front of goal when opportunities arose."Looking ahead, Jose Angel said the experience would be useful for the team's development. "Looking ahead to the U-23 Asian Cup qualifiers scheduled for June and the future, I believe this match will be a valuable experience from which we will learn a great deal. Naturally, we are deeply saddened by the defeat, particularly given the competitive level we displayed." **media[493149]** Women’s volleyball team crash outQatar's women's volleyball team ended its Asian Games campaign with a straight-sets defeat by Hong Kong. Hong Kong won 25-9, 25-8, 25-12 in the third and final round of the competition. Women’s 3x3 team arrive in JapanQatar's women's 3x3 basketball team has arrived in Japan ahead of the Asian Games, with the players looking to make a strong start to their campaign.The competition begins on September 22, when Qatar will face Sri Lanka before taking on China.The participation of both the men's and women's teams reflects the Qatar Basketball Federation's efforts to strengthen the country's presence on the Asian stage and provide its players with valuable experience against leading continental sides. 

Accommodation for Asian Games athletes in Japan is "functional" and efforts are being made to deal with numerous complaints from disgruntled teams, a chief organiser told AFP. More than 17,000 competitors and officials are expected at the continent's biggest sporting spectacular, which opens on Saturday in Nagoya. In a bid to cut costs, organisers are housing athletes and officials in temporary accommodation ranging from a cruise liner and wooden containers to hotel rooms. The plan has run into immediate problems, with South Korean officials branding the container huts the "worst ever" and saying the beds are too short.An official from another team told AFP that he entered the facility, took one look at the arrangement and booked a hotel room instead.Several countries have also complained about a shortage of accommodation. Speaking ahead of the opening ceremony, organising committee president Hideaki Omura said efforts are being made to ensure athletes are comfortable."If there are different opinions then we will respond to them appropriately," said Omura, who also serves as governor of Aichi prefecture. "At this point, while we are responding to individual opinions, we have been improving everything as issues arise and we will continue to respond that way."Byeon Jun-hyeong, a player with South Korea's men's basketball team, posted a video on social media showing a leaking sink and soaked floor in his hut accommodation.He posted the caption, "Please help us". Hundreds of athletes were briefly evacuated from their accommodation last week as record rainfall lashed Nagoya.About 2,000 people are supposed to stay in the huts. - Cruise control - Omura said plans for the huts, which were built this year, had been given a favourable assessment by a committee of former athletes, including Olympians."We explained everything to them and had them take a look around, and they said it looked functional and good," he said.About 4,000 athletes and officials will also stay on the Italian cruise ship Costa Serena, which arrived in Nagoya on Tuesday.Cruise ships have been used previously as accommodation at international sports events but never on this scale.The Asian Games are taking place at a time when typhoons are common in Japan, and Nagoya has experienced heavy rainfall in recent weeks.Omura said the priority was to keep athletes and officials on board safe. "We believe we can provide accommodation that guarantees athletes' safety and allows them to deliver their best performance," he said. - Slow sales - Athletes from 45 countries and territories will compete in more than 40 sports across over two weeks.Omura said ticket sales were going "fairly well", especially for the marquee events.But he admitted that lesser-known sports had yet to capture the Japanese public's imagination.That includes cricket, which is practically unknown in Japan. "India have a superstar cricket squad coming and Indian residents in Japan are saying, 'I can't believe we get to watch matches like this', but ticket sales haven't been very strong," said Omura."A lot of people in Japan have never seen cricket, so I really hope they take this chance and go and watch."Events at the Games including basketball and football have been under way since last week. Omura said he was in attendance as the first action began when Qatar took on Iran in men's basketball.After watching a physical contest, Omura said he hoped the Games would help Asia "reaffirm its bonds of friendship through sport"."Iran and Qatar are in a situation where missiles are flying back and forth but they can still play basketball together," he said."Without the Asian Games you couldn't have a game like that." 

Japan coach Hajime Moriyasu said Thursday that he wants to leave a legacy for his successor by winning January's Asian Cup before stepping down after more than eight years in charge.Moriyasu will lead Japan as they try to capture the continental title for the first time in 16 years at the tournament in Saudi Arabia. He will then hand over the reins to Go Oiwa, who is currently in charge of Japan's Under-23 team.Japan were knocked out of this year's World Cup by Brazil in the last 32 after a last-minute goal condemned them to a 2-1 defeat.Moriyasu kept faith with the bulk of those players as he named his squad for four upcoming home friendlies, and said he wanted to leave the job with a bang."The leadership will change but whoever is in charge will have the same aim, to help Japan win and develop," he said. "We want to keep building towards the Asian Cup and then pass the baton over in a good way."Japan will play Uruguay and Venezuela this month before taking part in a four-team tournament with Ecuador, New Zealand and Panama in October.Moriyasu included new Aston Villa goalkeeper Zion Suzuki in his squad alongside Crystal Palace pair Daichi Kamada and Takehiro Tomiyasu and Ipswich Town's Daizen Maeda.Six of the World Cup squad were left out, while there were four new call-ups including Southampton's Kuryu Matsuki. Moriyasu said his job was "not to dismantle the team but to continue along the same path"."I understand that staying on this course gives us a better chance of winning the Asian Cup," he said."But it's not just a case of more of the same -- there is always growth and competition among the players."Japan have been drawn in an Asian Cup group with champions Qatar, Thailand and Indonesia.They were knocked out in the quarter-finals by Iran at the tournament three years ago in Qatar.Japan also play Brazil and Paraguay in friendlies in Singapore in November. 

Daniel HICKS China's women returned to Asian Games cricket for the first time in 12 years on Thursday -- only to be knocked out without a ball being bowled two days before the opening ceremony.On a seemingly perfect day for T20 cricket under blue skies and sunshine at the Korogi Athletic Park in Nagoya, a sodden outfield caused by days of rain prevented any play from taking place in China's morning quarter-final against Bangladesh. Bangladesh went through to the semi-finals by virtue of being the higher ranked side under Asian Games competition rules.There they will meet Pakistan, whose last-eight match against Thailand later in the day was reduced to 11 overs per side after the start was delayed by 90 minutes as groundstaff worked to dry the outfield. Thailand, anchored by wicketkeeper Nannapat Koncharoenkai's 49, posted a competitive 91-4 in their 11 overs.Pakistan lost wickets at regular intervals before avoiding an upset by reaching 92-7 with two balls to go. Record rainfall a week ago caused flooding in Nagoya and caused some Asian Games athletes to be evacuated from their accommodation.Parts of the Korogi Park outfield had still clearly not recovered from the deluge in time to stage both Thursday's matches. "We knew it was going to be tough to get a game given the weather in the last week here and all the challenges there have been," said China's Australian coach Alan Newington."We're grateful to the ground staff for trying their best, but we thought it was going to be tough to get a game. "But we're very disappointed. We were hoping the world could see the China women play for the first time in a big tournament. But we'll reset and we'll try again."The Nagoya-Aichi Games officially begin with an opening ceremony on Saturday. Clear skies are forecast for Friday's remaining quarter-finals == Sri Lanka v Malaysia and hosts Japan v India.But the weather forecast is poor for Sunday and Tuesday when the semi-finals and medal finals are due to take place, with a typhoon threatening to pass close by. The men's cricket competition begins with a preliminary round from next Thursday before heavyweights India, Sri Lanka, Pakistan and Bangladesh enter the fray at the quarter-final stage.India have a star-studded squad featuring many of the players that won the T20 World Cup earlier this year, plus 15-year-old batting sensation Vaibhav Sooryavanshi.dh/pst

Athletics stars will be among the leading medal hopefuls for Qatar at the 20th Asian Games in Aichi-Nagoya, Japan, which begins on Saturday and runs until October 4.The athletics team features a strong line-up of established performers and emerging talents across track, field and jumping events, with the athletes aiming to add to Qatar’s impressive record at the continental showpiece.Ammar Ismail and Ashraf Osman will compete in the 400m, while Abderrahman Samba and Bassem Hemeida will line up in the 400m hurdles.Hatem Hameed and Abubaker Haydar will contest the 800m, with Mohamed Waheed and Ibrahim Abbas entered in the 1500m. Zakaria Ibrahim will compete in the 3000m steeplechase. **media[492730]**In the field events, Moaaz Ibrahim will take part in the discus throw, while Ashraf El-Seify and Abderrahman Ibrahim will compete in the hammer throw. Ahmed Jebrin will contest the shot put.Mutaz Barshim will lead Qatar’s challenge in the high jump, while Saif Mohamed will compete in the pole vault.Qatar won six athletics medals at the previous Asian Games in Hangzhou, including three golds. Barshim won in high jump, Mohamed Al-Garni took the 1500m title and Samba claimed gold in the 400m hurdles.The three silver medals came from the 4x400m relay team of Samba, Bassem Hemeida, Ismail Daoud and Ashraf Osman, El-Seify in the hammer throw and Hemeida in the 400m. The athletics team will be hoping to maintain that momentum and deliver another strong showing in Japan. Qatar U-23 seek response against Saudi ArabiaQatar’s U-23 football team will look to revive its Asian Games campaign when it takes on Saudi Arabia in the second round of Group D at Mizuho Park Stadium in Nagoya today.The match kicks off at 1:30pm Doha time, with Qatar seeking a positive result after suffering a 4-1 defeat to South Korea in its opening game.Head coach Jose Angel Lacunza and his staff have used the training sessions since that defeat to address the shortcomings exposed against South Korea and prepare the players for another demanding encounter.Saudi Arabia will pose a different challenge, but Qatar knows it needs to collect points to keep its hopes of advancing from the group alive. The players will be determined to put the opening result behind them, improve their performance and produce a stronger display against their Gulf rivals. **media[492732]** Qatar women seek winning finish in volleyballQatar’s women’s volleyball team will look to end its Asian Games campaign on a positive note when it faces Hong Kong in the third and final round of Group D today.The Qatari side is seeking a response after suffering a heavy straight-sets defeat to South Korea in its second group match, going down 25-6, 25-6, 25-10. Qatar had also lost its opening match to Vietnam in straight sets.With the top two teams from each of the four groups advancing to the quarter-finals, Qatar’s final group match will provide an opportunity for the players to gain valuable experience,The team will be keen to show improvement and finish its campaign with a competitive performance, using the experience gained in Aichi-Nagoya as a platform for future development. Qatar 3x3 teams aim to make an impactQatar’s 3x3 basketball teams will be looking to make an impact at Asian Games, with the men’s side targeting a strong run on the continental stage.The men’s team features Mohammed Hashim, Hamad Yassin, Nizar and Mubarak Jama. Qatar begins its campaign on September 21 against Indonesia before taking on Chinese Taipei.The team has stepped up preparations with a training camp in Doha, where it held intensive sessions and played a series of warm-up matches, including games against Serbia.The fast-paced and physical nature of 3x3 basketball leaves little room for error, and Qatar will look to make a positive start through disciplined defence, accurate shooting and efficient finishing.The opening matches will provide an early test as the team seeks to build momentum and progress to the later stages of the competition.The women’s 3x3 competition begins on September 22, with Qatar facing Sri Lanka and China. Both teams will be aiming to make the most of their Asian Games experience and strengthen Qatar’s presence in the rapidly growing 3x3 format. **media[492731]**Qatar will be represented by 243 athletes, comprising 184 men and 59 women. Qatari athletes will compete in 26 sports and 32 disciplines under 18 national sports federations.The sports include athletics, football, basketball, 3x3 basketball, handball, volleyball, beach volleyball, squash, padel, taekwondo, judo, artistic gymnastics, golf, shooting, swimming, jiu-jitsu, esports, sailing, equestrian, karate, fencing, archery, wrestling, boxing, weightlifting and table tennis.