tag

State-backed venture capital allocations, a robust GDP, and advanced digital infrastructure are combining to transform Qatar into a regional launchpad for foreign and domestic technology ventures, according to a Qatari entrepreneur. The expansion of government capital initiatives has gathered speed over the past two years, marked by a $1bn fund-to-fund allocation that was subsequently expanded by an additional $2bn to bring total state funding to $3bn, Mohamed al-Delaimi, managing partner of SkipCash, told Gulf Times in an exclusive interview. Al-Delaimi noted that the significant capital injection announced by HE the Prime Minister Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani in 2024 and in 2026, respectively, during Web Summit Qatar, signals the state’s intent to attract international talent while establishing homegrown technology solutions. “This clearly indicates that Qatar is actively seeking to draw in skilled professionals and innovative talent from around the world. The country aims to foster an environment conducive to the development and integration of cutting-edge technologies, which can be cultivated and established within its borders. By doing so, Qatar hopes to enhance its global standing in various industries and create a vibrant ecosystem for growth and collaboration,” al-Delaimi explained. Al-Delaimi pointed out that Qatar’s macroeconomic profile offers distinct advantages for emerging technology ventures when compared to peer markets across the Gulf Cooperation Council (GCC). “Qatar’s ecosystem is unique from other GCC countries because of its high GDP, well-established infrastructure, and a diversified government income base,” al-Delaimi noted. According to al-Delaimi, the country’s capacity to enact target legislation and coordinate complex national projects was demonstrated during its hosting of the 2022 FIFA World Cup, establishing an operational precedent for large-scale economic initiatives. “The World Cup is a clear sign of how Qatar is willing to put its laws and regulations to establish such a milestone and achievement for the country,” al-Delaimi pointed out. Looking ahead over the next three to five years, al-Delaimi said additional state-led initiatives are expected to consolidate Qatar’s position as an innovation base for companies targeting broader regional markets.  “I believe in the coming three to five years we will see even more initiatives coming from the government which will push the transformation of Qatar as a hub, not only for technology but also for new advancement, making the country a launchpad to the region and beyond,” al-Delaimi said. He added that the domestic market is increasingly structured to allow entrepreneurs to build and test applications locally before scaling into the wider GCC and MENA regions. 

China's car industry is on a tear overseas, storming markets from Europe to Southeast Asia and heaping pressure on long-established automakers like Toyota Motor and Volkswagen.  But it is a different story at home, where car sales have been in steady decline since late last year, as weak consumer demand and years of intense price competition have left the world's biggest auto market glutted with excess capacity. While major Chinese car companies like BYD, Geely and Chery have long aspired to become global heavyweights, the industry's rapid expansion is now driven as much by economic necessity as by ambition, analysts and industry insiders say.  Faced with lacklustre domestic demand, China's automakers have an increasingly powerful incentive to accelerate a push overseas that was already well under way. That will only add to the squeeze on European and Japanese rivals already struggling to compete with China's technologically advanced, low-cost electric vehicles. "Chinese automakers have excess manufacturing capacity, highly competitive supply chains, increasingly sophisticated products and a strong economic incentive to find growth outside China," said Bill Russo, CEO of Shanghai-based advisory firm Automobility. Going global "is becoming a strategic necessity" for leading Chinese carmakers, he added.  Car sales in China fell by a fifth to 1.47mn vehicles in July from a year earlier, marking the 10th straight month of decline, data from the China Passenger Car Association showed on Tuesday. Exports, meanwhile, surged 88% to 923,000 vehicles. Although the data includes non-Chinese brands produced in China, the trend of double-digit falls at home and double-digit export growth holds up among domestic automakers. Cui Dongshu, the head of the passenger car association, attributed the latest weakness to elevated fuel prices that hurt demand for gasoline-powered vehicles and persistent softness in the entry-level sedan segment. More broadly, the car industry reflects the dynamics now playing out in the world's second-largest economy. Booming factories and exports are propping up growth, while a weak property market and ailing consumer spending are curbing domestic demand. Chinese policymakers are struggling with an economy that produces more than it can sell at home. For automakers, overseas markets offer an increasingly important outlet.In the first half of this year, China's domestic car sales fell by 2.3mn vehicles from a year earlier, a 20% drop. That's equivalent to all of the domestic new car registrations in Japan, the world's fourth-largest auto market, during the same period. Meanwhile, China's car exports jumped 71% during the first half.  HSBC analyst Yuqian Ding said domestic car demand was likely to stabilise and potentially begin recovering from late August through September as the new model cycle picks up momentum. Still, a V-shaped recovery appears unlikely, she said. BYD, for example, has offset a 35% slump in domestic sales during the first seven months of the year with overseas sales surging 79% year-on-year. Brazil and Britain have emerged as its largest single-country markets outside China in 2026.  China's growing overseas presence poses a particular challenge for Japan. Since 2023, China has been the world's largest vehicle exporter, a title long held by its Asian rival. "Japan's rise as an automotive exporter was built around manufacturing efficiency, quality and fuel economy," Russo said. China's edge today is broader, he added, encompassing "electrification, batteries, software, intelligent features, supply-chain scale and very rapid product development." "That combination could make China's globalisation considerably more disruptive." The pressure from Chinese players is already visible in key overseas markets. Japanese automakers held around 12% of Europe's passenger vehicle market share in the first quarter of 2026, little changed from four years earlier, according to Counterpoint Research. Over the same period, Chinese automakers expanded their share from just 3% to 16%, which registration data suggests came at the expense of some European, South Korean and U.S. rivals.  The gap is particularly stark in EVs. Chinese brands account for nearly a quarter of Europe's EV shipments, while Japanese automakers make up just under 5%. "The real separation is in EVs," said Abhilash Gupta, research analyst at Counterpoint Research. "This is an electrification gap, not just a price story." Increasingly, Chinese automakers are also moving beyond pure exports and building factories in Europe. Counterpoint forecasts Chinese brands will capture more than 20% of Europe's overall passenger vehicle market and 29% of its EV market by 2030. "Tariffs can slow that curve, but they're not going to reverse it," Gupta said.

Electronic banking is almost taking a very significant portion in the banking industry. This vast remarkable progress took its shape and place based on the new e-banking laws and regulations issued in all countries, to give legal recognition, creditability and authority to such important banking services.  Almost, all clients are dealing with banks through internet, mobile phones or other IT mechanism. This makes banking very easy, as services become easy and fast. This new situation has given a golden opportunity for banking services to expand and cover all corners everywhere.  However, the new development was not without a price. The other side of new situation is the appearance of fraudsters who take the opportunity to benefit and exercise their dirty criminal games. The IT revolution has opened the room for new criminals and new crimes to come to surface and destroy all the good sides of this new technology.  New e-crimes came up and grew rapidly to harm every person utilising such technology. No one is saved from the new e-crimes and the new e-fraudsters. The new e-frauds include, among others, phishing, identity theft, viruses and trojans, spyware and adware, card skimming, mobile scams, etc.  Phishing is a form of internet fraud that aims to steal information such as card numbers, user IDs and passwords. A fake website is created to look similar to that of a legitimate organization. An email or SMS is sent leading recipient to a fake website and enter personal details, including, security access codes. The page looks genuine but users are inadvertently sending the info to fraudster.  Identity theft is on the increase and can take many forms, from fraudulent credit card use, to your entire identity being used to open accounts, obtain loans, and conduct illegal activities. In this respect, you need to be suspicious if anyone asks for your personal information. Scammers use convincing stories to explain why you need to give them money or personal details. The viruses and trojans are very harmful programmes that are loaded in computer without your knowledge. The goal of these programmes is to obtain or damage information, hinder performance of the computer or flooding with advertising. Viruses spread by infecting computers and then replicating. Trojans appear as genuine applications and then embed themselves into a computer to monitor activity and collect information.  Using a firewall and maintaining current virus protection software can help to minimise chances of getting viruses and inadvertently downloading trojans.As for, spyware and adware, when clicking on pop-up advertisements, ones that “pop up” in a separate browser window, it’s possible you are also downloading “spyware” or “adware”. These programmes often come bundled with free programmes, applications or services you may download from the internet. Spyware or adware software covertly gathers user information and monitors internet activity, usually for advertising purposes. All are to be cautious about clicking on internet banners and pop-ups or downloading free programmes and use security software to detect and remove spyware. Fraudsters can use card skimming by illegal copying and capture magnetic stripe and PIN data on credit and debit cards. Skimming can occur at any bank ATM or via a compromised EFTPOS machine. Captured card and PIN details are encoded in a counterfeit card and used for fraudulent account withdrawals and transactions. They can attach false casings and PIN pad overlay devices in genuine existing ATMs, or attach a camouflaged skimming device in a card reader entry used in tandem with a concealed camera to capture and record PIN entry details.  A foreign device is implanted in an EFTPOS machine capable of copying and capturing card and PIN details processed through the machine. A compromised EFTPOS terminal can only be detected by a physical inspection. Above are some of malpractices by fraudsters using all advanced IT programmes. We need to be more careful as we may be haunted by them any time. Dr AbdelGadir Warsama Ghalib is a corporate legal counsel. Email: [email protected]

As the US-Iran war drags on with no end in sight, oil traders and policymakers are grappling with a critical question: are global oil stocks enough to offset what could become the biggest supply disruption on record? The answer is far from clear, depending not only on how much oil remains in storage, but also on how much of it can actually be released.  DISRUPTION DOESN'T GET ANY EASIER How long reserves would last can only be ascertained by figuring out the size of the current disruption. The head of Saudi Aramco believes the world has lost 2.6bn barrels of oil since the start of the war, making it the largest supply disruption ever in cumulative terms apart from the 1979 Iranian revolution, according to Reuters calculations. That amounts to a massive 25 days of global consumption based on pre-war global oil demand of 103mn barrels per day. However, China cut demand in recent months and that means the world is consuming less oil.  Most analysts believe the daily supply gap to cover demand amounts to 5mn bpd even though Aramco says the world is losing 11mn barrels of supply from the Gulf daily. The gap might have widened in July after Ukrainian drones shut the Kazakh CPC pipeline, pumping 1.8mn bpd.  EMPTY AFTER 180 DAYS  The West's energy watchdog, the International Energy Agency, in March announced a release of 400mn barrels from emergency reserves and says the global economy still has substantial stocks.IEA stocks consist of government-held stocks and commercial stocks — together standing at 1.5bn barrels and enough to cover the current estimated supply gap of 5mn bpd for 300 days.However, the IEA cannot order the release of commercial stocks, such as those held by refiners for operational reasons.That leaves only 0.9bn in government-held stocks — enough to cover the supply gap for 180 days. The IEA said it is ready to release more if the crisis worsens. AS EMPTY AS DURING REAGAN'S PRESIDENCYThe IEA does not disclose the precise make-up of stocks.Of its remaining government-held stocks, one-third is held in the US. Crude oil stocks in the US Strategic Petroleum Reserve fell to the lowest levels since January 1983, when Ronald Reagan was president.  The US Government Accountability Office warned in May that SPR's infrastructure was deteriorating fast and that a quarter of reserves is no longer available.This implies that over 100mn barrels have become impossible to release, according to analysts from Rapidan Energy.If the US has only 200mn barrels of accessible SPR stocks left, they can cover just 40 days of the current supply gap. DIESEL SHORTAGEA new IEA release is unlikely as many countries have limited stocks left, said Christian Egeland from Energy Aspects.The depletion of inventories has reduced the buffer against supply shocks, leaving the oil market vulnerable to sharp price rises, said Hamad Hussain from Capital Economics. Global stocks of diesel and jet fuel are currently at the bottom of their five-year range, according to Morgan Stanley. The wars damaged Middle Eastern and Russian refineries and have hit diesel and jet fuel particularly hard, said Survo Sarkar of DBS Bank. CHINA COULD WITHSTAND THE CRISIS FOR MUCH LONGERTotal global oil stocks, including all types such as commercial stocks, the US SPR, Chinese stocks and stocks on water, look fairly comfortable, according to the IEA.But a big chunk of those are not real supply buffers as stocks on water, for example, often represent oil and fuel already sold and in transit.China doesn't disclose its reserves. Energy Aspects estimates China held nearly 1.7bn barrels of crude in July. However, estimates between consultancies vary at 1.0bn to 1.7bn. In addition, there are unknown quantities of fuel and petrochemicals held in inventories.With a reserve of 1.7bn, China could cover its pre-war imports through the Strait of Hormuz, about 5.5mn barrels per day, for almost a year, one of the most comfortable levels in major economies alongside Japan.

Registering a home business in Qatar now costs QR300 — down from QR1,500 — and the list of activities a family can legally run from its own address has grown from 15 to 63, taking in everything from date roasting and jewellery design to computer programming and website design.The Ministry of Commerce and Industry's permanent fee cut and expanded registry mark how far the productive families sector has travelled. What began as a social empowerment initiative aimed at topping up household incomes has become a working contributor to economic diversification, local production, women's entrepreneurship and small business development — a shift more than three decades in the making.Ministry of Social Development and Family (MSDF) figures show its flagship Min Al-Watan (Home-Grown) initiative supported more than 708 productive families during 2025 — roughly 620 women and 78 men — and helped launch 75 new production projects, many of them run by beneficiaries of social support programmes. Over the years, more than 1,000 families have received official backing through empowerment, marketing and training schemes; direct beneficiaries currently exceed 680.This year has been a busy one for the sector. On May 13, the MSDF Family Empowerment Department opened the Old Market Bazaar at Tawar Mall, featuring 10 selected family-run projects and running to the end of June, with handmade crafts, perfumes, clothing and traditional food sold direct to the public. The ministry followed with the Made at Home exhibition at Katara Cultural Village from May 28-30, where selected projects across organic personal care, food production and fine art tested consumer response and looked at scaling up. Crucially, all revenue generated at these markets goes straight back to the families, with no fees or deductions — a direct route to liquidity and self-sufficiency.In July, MSDF opened a fresh registration wave on the Min Al-Watan portal for Qatari citizens with home-based businesses or distinctive handicrafts, under quality criteria that include health certificates for food projects and proof of local production. On July 8, it opened nominations for Qatar's Best Small Business Award, part of the 13th GCC Recognition Ceremony for Small Business Owners, pushing home projects towards regional standards.Women account for the majority of home-based business owners, working across food production and confectionery, fashion design, handicrafts, perfumes, cosmetics, event planning and home décor. The model offers income, a brand and an economic footprint without surrendering the flexibility of working from home — and successful ventures frequently graduate into registered commercial enterprises that go on to hire.The wider small business environment has become more accommodating in step. Qatar Development Bank reported supporting more than 2,000 companies during 2025, with around QR2bn in financing and investments exceeding QR350mn. It also facilitated more than 445 localisation deals worth over QR2bn, tying smaller producers into larger economic sectors.Digital commerce has done the rest. Social media and online storefronts let productive families reach customers across the country without the overheads of a retail unit, building loyal followings on personalised service and locally rooted products.Experts note that home-based enterprise remains one of the most accessible entry points into the economy — low capital, high flexibility, and room for innovation and family empowerment. Food is still the strongest performer, with steady demand for homemade meals, traditional sweets, specialty desserts, catering and customised orders. Fashion and tailoring follow, alongside handicrafts and gifts. 

Share price appreciates 31% to QAR 4.42, bringing market capitalization to approximately QAR 20 billionEBITDA increases 20% to QAR 880 million, reflecting strong profitability and operational efficiencyGroup advances strategic projects across an operating footprint spanning 10 countriesEstithmar Holding Q.P.S.C. announced its financial results for the six-month period ended 30 June 2026, following approval by the Company's Board of Directors.Estithmar Holding's operations today span 10 countries: Qatar, Saudi Arabia, Iraq, Syria, Algeria, Jordan, Libya, Egypt, the Maldives, and Kazakhstan. This growing regional and international footprint reflects the successful execution of the Group's expansion strategy, with its international operations making an increasing contribution to financial performance and further strengthening its diversified business model.Revenue increased to QAR 3.159 billion from QAR 3.073 billion in the corresponding period of 2025. EBITDA rose 20% to QAR 880 million, compared with QAR 732 million, while net profit increased 21% to QAR 561 million from QAR 465 million. Earnings per share increased by 14.4% to QAR 0.124. During the first half, Estithmar Holding's share price increased by 31% to QAR 4.42, bringing its market capitalization to approximately QAR 20 billion on 30 June 2026.Commenting on the results, Mr. Basel Shaddad, Holding Chief Executive Officer of Estithmar Holding, said:“Our H1 2026 results reflect the strength of Estithmar Holding’s business model and the successful execution of our long-term strategy, as we continue to strengthen our global position as a Qatari group. Our continued expansion across regional and international markets is creating a more diversified platform for growth, strengthening investor confidence and enhancing our ability to deliver sustainable value for our shareholders as we enter the next phase of growth.”He added: “Delivering 21% growth in net profit alongside a 20% increase in EBITDA demonstrates the effectiveness of our execution strategy and the strength of our operational performance, while the Company’s market capitalization reaching approximately QAR 20 billion reflects investor confidence in the Group’s performance and growth trajectory. Our regional and international expansion is increasingly contributing to the Group’s growth and revenue diversification as we strengthen our presence in key markets beyond Qatar. This momentum is underpinned by a strong QAR 4.2 billion portfolio of secured business across Qatar, Saudi Arabia, Syria, the Maldives, Algeria, and other markets.”During the first half of the year, Estithmar Holding continued to advance its portfolio of world-class projects under developments, including Rixos Baghdad Hotel & Residences in Iraq, Rosewood Maldives, and the Algerian-Qatari-German Hospital (HAQA) in Algiers. These developments complement the Group's established businesses across healthcare, services, tourism and real estate development, and specialized contracting and industries, further strengthening its diversified earnings base and international presence.The Company also established Estithmar Capital as its fifth business segment, creating a dedicated platform focused on financial services. The new platform is expected to broaden the Group's growth avenues and support the pursuit of opportunities across regional and international markets.With a diversified earnings base and an expanding regional and international portfolio, Estithmar Holding remains focused on disciplined execution and sustainable long-term value creation. 

QIIB continues to strengthen its record of institutional excellence and leadership in Islamic banking, adding two prestigious ‘Global Business Magazine Awards for 2026’ to its growing list of regional and international accolades.The latest awards are ‘Mobile Banking Experience Qatar 2026’ and ‘Excellence in Product Innovation – Islamic Finance Qatar 2026’.The awards reflect QIIB’s progress in its digital transformation and its continued ability to develop innovative banking solutions that meet the evolving needs of its growing customer base while keeping pace with the latest global banking standards.In selecting QIIB for the two awards, the Global Business Magazine judging panel praised the Bank’s strong operational performance. The panel highlighted QIIB’s mobile banking app for delivering a seamless, secure and comprehensive user experience, giving customers greater flexibility in managing their banking transactions.It also recognised QIIB’s product innovation initiatives, which successfully combine Shariah principles with modern financing solutions that deliver added value.QIIB head of Banking Products Talal al-Jaidah said, “We are delighted to receive this prestigious international recognition from Global Business Magazine. It reflects our ambitious strategy and the ongoing efforts of our team to further develop our digital channels and create banking products that closely address our customers’ needs.“Winning the Mobile Banking Experience award confirms the success of our efforts to make banking services easily accessible to our customers through a secure digital environment. Our goal has gone beyond simply digitising services to creating a complete banking experience that gives customers greater convenience and speed in carrying out transactions and managing their accounts and financing, without having to visit a branch.”Commenting on the ‘Excellence in Product Innovation’ award, al-Jaidah said: “We place great importance on understanding the needs of the local market and anticipating future trends. At QIIB, innovation is firmly grounded in Shariah principles, combined with the operational flexibility needed to respond to the rapidly evolving needs of customers across all segments.”He added: “We have developed a range of products offering flexible and innovative solutions that have strengthened our competitiveness and enabled us to meet the needs of Qatar’s growing banking market. At the same time, we remain fully committed to the highest standards of governance and risk management to ensure the consistent quality and sustainability of our services.”The latest recognition is in line with QIIB’s strategic direction, which focuses on driving innovation, continuously investing in technology infrastructure and adopting the latest advanced fintech solutions.

With a lucrative legal career and a variety of colourful business projects under his belt, Colombia’s incoming President Abelardo de la Espriella now has grand plans to crush armed insurgents, cozy up to the US and overhaul the system. The millionaire lawyer with a taste for spectacle took office on Friday after a campaign focused on anger and fears about security. Following a legal career that saw him represent drug-trafficking paramilitaries, fraudsters and football stars, he has promised to restore order with an iron hand. During the campaign, he leaned heavily into his self-proclaimed nickname “The Tiger,” sharing AI-generated images of himself as a fanged tiger and the only candidate willing to wage war on crime and insurgency. In his inauguration speech he pledged that “in the age of the Tiger,” the state “will be forceful and decisive against crime.” “They will know how hard it bites when it comes to defending the Colombian people,” he said from the military garrison in Cali, in front of hundreds of uniformed personnel, four tanks and two helicopters. He swore to “rebuild the Republic” and defend democracy “by reason or by force.” He didn’t always play the tough guy. He previously lived in Florence, Italy, where he dabbled in opera, travelled by private jet and promoted his rum, wine and fashion brand — “De la Espriella Style.” He brought that flair, tailored clothing and a taste for provocation into public life. The message resonated with almost half of voters. De la Espriella won the presidential runoff, albeit by less than a percentage point. De la Espriella promised a sharp break with the outgoing leftist government in a hardline program of “all-out war” on armed groups, the construction of “mega-prisons,” a military alliance with Washington and Israel and a drastically reduced state. “People who have created wealth during their lives should run the country,” he once told AFP unapologetically. His rhetoric has often been incendiary. He once called for the Colombian left to be “gutted,” a comment he later withdrew. His campaign was also briefly tripped up by court rulings banning his use of national symbols like Colombia’s football jersey — decisions that were later overturned. Despite railing against what he describes as the failed political establishment, De la Espriella’s incoming cabinet features a familiar cast of right-wing politicians. “The horrible night is over,” he stated days before his inauguration, in reference to four years of leftist rule. He has leaned into a more conservative cultural message. Once openly atheist, De la Espriella now says he lives by “Judeo-Christian principles” and calls for a “cultural counterrevolution” to return the country to God. Supporters see a decisive leader prepared to confront Colombia’s entrenched violence. Critics warn that his confrontational style — and admiration for figures such as US President Donald Trump, Argentina’s Javier Milei and El Salvador’s Nayib Bukele — could deepen divisions in a country where past polarisation has brought bloodshed. Even his personal stories have stirred controversy. In one interview, he recalled tying fireworks to cats as a child, later insisting he was joking. His hot temper, penchant for swearing and making sweeping statements have done nothing to dent his popularity. For his base, those rough edges are part of the appeal. From a childhood he describes as carefree, “in the style of Tom Sawyer,” to a jet-set legal career and now the presidency, De la Espriella has built a narrative of success and self-reliance — one he argues Colombia should follow. Now, the “Tiger” faces the challenge of governing a country as divided as the campaign that brought him to power. 

 Poland sees significant opportunities for Qatari investors in its expanding tourism and hospitality sector, with promising prospects in premium hotels, serviced apartments, wellness resorts and mixed-use tourism developments, the country’s ambassador to Qatar Tomasz Sadzinski has said.  The envoy told Gulf Times that Poland is actively promoting investment opportunities to Qatari business leaders and family offices, highlighting the country’s stable economy, investor-friendly environment and growing demand for high-quality tourism services.  “I see significant opportunities for Qatari investors in the tourism and hospitality sector in Poland, which employs almost 150,000 people and generates almost 5% of the country’s GDP,” he said.  Sadzinski noted that Poland’s attractiveness as an investment destination continues to gain international recognition, pointing to the CBRE European Real Estate Survey 2026, which ranked Warsaw as the third most attractive city in Europe for real estate investors, ahead of Paris, Barcelona and Milan.  “These facts and ideas are being presented to our Qatari partners, including members of the Qatari Businessmen Association and Qatari family offices,” he said. “Poland is viewed by international investors as a stable and attractive destination within the European Union, offering strong economic fundamentals, a favourable business environment and growing demand for high-quality tourism services.”  According to Sadzinski, the strongest investment opportunities lie in premium hotels, lifestyle hospitality projects, serviced apartments, wellness and spa facilities, and mixed-use developments linked to tourism infrastructure.  “The growth potential in these sectors reflects the increasing demand for high-quality accommodation and experience-based travel throughout the year,” he said.  The envoy added that sustainability is becoming an increasingly important pillar of Poland’s tourism and investment strategy, creating additional opportunities for partnerships with Qatari businesses.  Through initiatives such as the Polish Investment Zone and national and regional development programmes, investors are encouraged to pursue projects that combine economic growth with environmental responsibility and energy efficiency, while benefiting from national incentives and European Union funding.  “This creates an excellent foundation for co-operation with Qatari investors, which I welcome strongly,” Sadzinski said, adding that the embassy stands ready to facilitate contacts between Qatari investors and relevant Polish business partners.  Apart from investment, he said tourism has become an increasingly important pillar of Poland-Qatar relations, complementing the two countries’ political, economic and energy co-operation while fostering stronger people-to-people ties.  He said that the direct Doha-Warsaw air connection has been instrumental in boosting both leisure and business travel, contributing to growing interest among Qatari travellers in Poland as a year-round destination.  Co-operation between tourism stakeholders, he added, has also expanded through participation in international travel exhibitions, particularly Qatar Travel Mart, where Poland has been represented by the Polish Tourism Organisation, regional tourism bodies and private-sector companies.  Building on previous editions of the exhibition, the envoy said Poland is working to increase the participation of additional regions at the 2026 event to showcase the country’s diverse tourism offerings.  These efforts, he continued, are being carried out in collaboration with Qatar Tourism and are complemented by regular engagement between tour operators and familiarisation visits aimed at promoting Poland as a safe, accessible and year-round destination for families and female travellers from Gulf Co-operation Council (GCC) countries.  At the same time, Sadzinski said Poland is adapting its tourism infrastructure to better serve the growing number of Muslim travellers, including visitors from Qatar.  He added that the country is expanding halal-friendly services in response to rising Arab tourism and to meet the needs of the approximately 150,000 Muslims living and working in Poland.  Halal food options are becoming increasingly available in major cities such as Warsaw, Krakow, Lodz, Gdansk and Poznan, while hotels and tourism providers are becoming more familiar with the preferences and expectations of visitors from the Gulf region.  Prayer facilities, including mosques and designated prayer spaces, are also available in larger urban centres, with such services continuing to expand in line with increasing international visitor numbers.  Sadzinski said Poland will continue strengthening its tourism partnerships in Qatar through sustained participation in events such as Qatar Travel Mart and closer collaboration with the Polish Tourism Organisation, Qatar Tourism and private-sector stakeholders in both countries.  “Our objective is not only to attract more visitors, but to deepen mutual understanding, promote people-to-people exchanges and build investment bridges contributing to the strengthening of the excellent relations between our countries,” he said. 

Specialised industrial innovation clusters could serve as a primary catalyst to accelerate growth across Qatar’s evolving startup ecosystem, a new sector report has highlighted. “Innovation clusters are at the centre of a sector-focused strategy, creating a dense, specialised environment for growth. This also constitutes one of the best mechanisms to create international attraction, for founders, researchers and investors alike,” according to findings detailed in the Qatar Startup Ecosystem Study. Concentrating resources on high-potential niche sectors where the country holds established competitive advantages offers a path to build dense experimentation environments. This approach is designed to attract international founders, researchers, and venture capital investors to local hubs.  “The aim is to operationalise existing national sector priorities under the Third National Development Strategy by introducing defined cluster governance, performance targets, and startup-specific specialisation pathways,” stated the study jointly published by the International Finance Corporation (IFC) and the US-Qatar Business Council (USQBC) Doha.  The study underlines that operationalising existing priorities under the Third National Development Strategy relies on establishing targeted cluster governance, clear performance benchmarks, and startup-specific specialisation pathways.  In energy technology and industrial decarbonisation, Qatar’s extensive liquefied natural gas, petrochemical, and downstream infrastructure provides an ideal testing ground for scaling low-carbon solutions. Key corporate and state anchors, including QatarEnergy and the Qatar Free Zones Authority, are positioned to drive structured technology-piloting mechanisms across these key downstream zones, it stated.  For aviation and logistics, the country’s close integration of airport, seaport, and free zone infrastructure provides a distinct multimodal platform. The report singles out cold-chain operations and digital trade solutions as high-value niches, pointing to Qatar Airways Cargo and Mwani Qatar as central partners to scale these operations.  Agricultural technology presents another clear focus area, the study noted, citing that local climate constraints, limited arable land, and water scarcity continue to drive national demand for controlled-environment agriculture and precision irrigation systems. Entities such as Hassad Food, Baladna, and the Ministry of Municipality serve as essential anchors to create dedicated agtech innovation zones and commercial pathways, it stated.  To operationalise these specialised hubs effectively, the report recommends launching targeted technical challenges and corporate open innovation pilots before committing heavy capital infrastructure. Expanding the domestic fintech sandbox into a unified framework covering artificial intelligence, digital health, and green technologies would further accelerate commercialisation across these strategic sectors, it further pointed out. 

Qatar's progress in diversifying its economy under Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy (NDS-3) forms the core of ‘The Report: Qatar 2026’, the latest research publication by Oxford Business Group (OBG).The report charts the country's shift away from hydrocarbon dependence, with non-hydrocarbon sectors now accounting for 65.5% of GDP, led by growth in construction, trade, tourism, logistics, ICT, and financial services.Anchored by strong LNG revenues and one of the world's largest sovereign wealth funds, Qatar maintains macroeconomic stability and fiscal strength despite ongoing regional geopolitical tensions.NDS-3 is driving this momentum, targeting “$100bn” in foreign direct investment by 2030 through regulatory reforms and a “$1bn” incentives programme focused on advanced industries, logistics, digital technologies and financial services. Rising FDI inflows, sustained infrastructure investment, population growth and Qatar's position as a regional trade, innovation, and energy hub reinforce its appeal as a stable destination for long-term investors.The report also explores Qatar's long-term LNG expansion strategy and how the country is balancing its role as a leading global gas supplier with renewable energy investment, sustainability goals and energy security priorities, alongside the way NDS-3 is being translated into a more resilient, data-driven and adaptive development model.Further coverage examines the role of 5G, cloud services, AI-enabled solutions and enterprise digitalisation in advancing business competitiveness and smart-city development, and how digitalisation, fintech innovation and sustainable finance are shaping Qatar's banking and capital markets as a bridge to international investment.The publication also assesses sustainable urban planning and affordable housing, exploring how the country is preparing for population growth through integrated urban centres, public-private partnerships and technology-enabled municipal planning.Oliver Cornock, editor-in-chief of OBG, said the findings point to a country moving decisively from planning to delivery."Qatar is no longer simply talking about diversification, it is building the infrastructure, regulation and capital base to deliver it. With non-hydrocarbon sectors now approaching two-thirds of GDP and a clear $100bn investment target in place, this is one of the most credible transformation stories in the region, backed by the fiscal firepower to see it through," he said.Jana Treeck, managing director of OBG, said the report reflects a pivotal period for the country's economy."Qatar is deliberately converting energy wealth into long-term economic resilience. From digital infrastructure to capital markets and urban development, the country is laying the groundwork for a private sector that can thrive well beyond the current LNG cycle, and investors are taking notice,” she said.The Report: Qatar 2026 contains contributions and perspectives from senior public and private sector figures. Notable interviewees featured in the report include His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani, National Planning Council secretary general Abdulaziz bin Nasser bin Mubarak al-Khalifa, Ooredoo Qatar CEO Sheikh Ali bin Jabor Mohammed al-Thani, HSBC Qatar CEO Abdul Hakeem Mostafawi, and the Minister of Municipality His Excellency Abdullah bin Hamad bin Abdullah al-Attiyah.The report is the result of a year of field research conducted by a team of analysts from OBG, providing comprehensive analysis of Qatar's economic performance and outlook. 

 Development and deployment of agricultural solutions engineered for arid environments are underway within Qatar’s premier technology hub, driven by growing demand for localised food security measures.  What began as a simple family gardening activity during the Covid-19 pandemic has evolved into a structured agricultural enterprise, accountant-turned-entrepreneur Jeacim Francis Adaya told Gulf Times in an exclusive interview.  He founded Hydrovest Technology, which has scaled up its operations from a home hydroponics hobby into a dedicated research project based at the Qatar Science and Technology Park (QSTP).  Adaya, who has lived in Qatar for more than 15 years, discovered the potential of soilless cultivation while looking for meaningful ways to spend time with his family during the global health crisis. The success of producing fresh food at home prompted him to share his experience through social media and small community workshops, he said.  “We started growing vegetables through hydroponics at home, and I was amazed that we could produce fresh, healthy food without soil. As I shared our journey on social media and through small community workshops, I realised many people in Qatar were eager to learn about modern farming but didn’t know where to begin,” he explained.  This localised interest led to the launch of the ‘Future of Agriculture – Hydroponics’ advocacy, noted Adaya, adding that the initiative aims to make modern farming practices accessible to families, schools, and local entrepreneurs.  The transition from financial services to agricultural technology proved natural for Adaya, who explained that his finance background provided critical perspective in data analysis, risk management, and the formulation of sustainable business models.   “People often think finance and agriculture are completely different fields, but I see many similarities. My background in finance taught me how to analyse data, manage risks, create sustainable business models, and make informed long-term decisions,” he pointed out.  Adaya said, “Agriculture today is no longer just about planting crops. It involves technology, resource management, innovation, and sustainability. Financial discipline helped me understand how to build solutions that are both environmentally sustainable and economically viable”.Operating within Qatar requires navigating specific environmental constraints, he pointed out.  “Qatar’s climate presents unique challenges. The extreme summer temperatures, limited freshwater resources, and high cooling requirements make farming difficult. In the beginning, we experienced crop failures, equipment issues, and many trial-and-error experiments. Instead of seeing those as failures, we treated every challenge as valuable research,” he said.  Adaya continued, “Those experiences convinced me that Qatar doesn’t need to copy farming methods from other countries. We need technologies specifically designed for desert environments. That belief continues to drive our research and development today.”  According to Adaya, the establishment of Hydrovest Technology was intended to address an identified gap in the domestic market. While large-scale public investments have enhanced national food security, affordable technology and technical guidance remained scarce for smaller, community growers.“I noticed that while Qatar has made remarkable investments in food security, there was still a need to make advanced farming technologies more accessible to the wider community.  “Many people were interested in hydroponics but lacked practical knowledge, affordable solutions, and technical guidance. Hydrovest Technology was created to bridge that gap by combining education, research, and innovation,” he stressed.  The company focuses on a broader definition of commercial success, said Adaya, who also emphasised that leadership in sustainability must balance financial metrics with societal value, focusing on inspiring local communities to adopt independent food production.  “Success should not be measured only by financial performance but also by the positive impact we create for society. If our work inspires one child to love agriculture or helps one family grow their own food, then we are already making a meaningful difference,” Adaya added.