tag

Qatar defender Pedro Miguel has called on his team-mates to respond with resilience and determination when they face Bosnia and Herzegovina in their final FIFA World Cup Group B match on Wednesday, insisting the team's crushing defeat to Canada will not define their campaign.Qatar suffered a damaging 6-0 loss to co-hosts Canada in Vancouver, a result that left Julen Lopetegui's side bottom of the group with one point and facing a must-win encounter in Seattle to keep their hopes of reaching the knockout stages alive.The defeat was made even more painful by the dismissals of Homam al-Amin and Assim Madibo, as Canada capitalised on their numerical advantage to record the biggest win in their World Cup history. Jonathan David struck a hat-trick, while Cyle Larin, Nathan-Dylan Saliba and an own goal completed a miserable evening for Qatar.Despite the setback, Miguel said the players remain determined to finish the group stage strongly. "The Qatar team still has a strong motivation to finish the tournament on a high note, and we still have a very important match ahead of us," Miguel said. "We will fight to win and to make our fans happy. We cannot allow this loss to undo all the work we have done over the past period."The experienced defender began by apologising to the travelling supporters who made the long journey to Vancouver. "First, I would like to apologise to the Qatari fans who travelled thousands of kilometres to support us. We know how saddened they are by this result, and we players feel even more pain because we know the value of the jersey we represent and the responsibility placed upon us."Miguel attributed the defeat to a poor start and the red card that shifted momentum firmly in Canada's favour. "I think the start of the match wasn't ideal for us. We conceded an early goal that gave the Canadian team a significant psychological advantage, and then the red card made things even more difficult. When you play against a strong team on their home ground, in front of their fans, and you're down to ten men, things become extremely challenging."He admitted Qatar were punished for mistakes as they attempted to recover from the setback. "The team tried to regroup after the first red card, but small details played a significant role in widening the gap. In such international tournaments, any mistake is immediately punished. We tried to get back into the game and maintain our organisation, but we faced an opponent who capitalised on almost every opportunity, and as time went on, the match became increasingly difficult for us."Miguel accepted collective responsibility for the heavy defeat and said the players had no intention of making excuses. "All the players feel fully responsible for the result, and we are not shirking responsibility or making excuses. When you lose by this margin, you have to be brave enough to admit that the performance wasn't up to par. We are all responsible, from the first player to the last on the pitch."The defender stressed that the result should not overshadow Qatar's encouraging opening performance against Switzerland, where they earned a historic first World Cup point. "Just a few days ago, we played a strong match against a well-organised Swiss team and managed to come away with a positive result. Therefore, I believe that what happened does not represent the true nature of this team or the quality of its players."Miguel described the atmosphere in the dressing room after the final whistle as one of disappointment and sadness. "The players' morale in the locker room after the match was honestly very low. The sadness was palpable. I didn't see a single player who wasn't affected by the result. Everyone was feeling down and disappointed. We're a very close-knit group, and we know the value of representing Qatar in the World Cup, so the atmosphere was incredibly tense after the final whistle." However, he said the squad had already begun focusing on the challenge ahead.With Bosnia also sitting on one point after two matches, the final group fixture carries enormous significance for both sides. Miguel believes Qatar's immediate task is to recover mentally before thinking about anything else. 

Lionel Messi became the leading scorer in World Cup history as the captain struck twice to give Argentina a 2-0 win over Austria on Monday and send the champions into the last 32. The player widely regarded as the greatest of all time pounced late in the first half in Texas with a trademark left-footed finish after neat build-up play. The predatory goal added to his hat-trick in Argentina's opening match to make it a record 17 in total at the World Cup. The 38-year-old then sealed the match deep in second-half injury time as he outfoxed four defenders who lined up to keep the ball out. It should have been even better for Messi, who missed a penalty early on, stunning a fiercely pro-Argentina 70,649 crowd at the air-conditioned home of the Dallas Cowboys. "Very happy for the victory, it was very important, hard, hard, hard, and it gives us peace of mind for what is to come," Messi, at his sixth World Cup, told broadcasters. "The match was even, intense and we are happy to get six points." Messi's name rang out along the concourses of the stadium after another virtuoso display. "There is not much to say about Leo. More than 20 years being the best in the world, he is the best in history," said striker Julian Alvarez. **media[460292]** With both sides knowing a win would put them into the knockout rounds with a game to spare, Lautaro Martinez was brought down in the box, sandwiched by two Austrian players. Referee Amin Mohamed gave a penalty after a VAR intervention, and a wall of noise went up as Messi stepped forward on nine minutes. But his run-up was slow and his weak effort off target, dragging it wide. For all his brilliance, Messi -- who turns 39 on Wednesday -- is surprisingly poor from the penalty spot by his standards. He also saw his spot-kick saved by Wojciech Szczesny in a 2-0 win over Poland at the 2022 World Cup, where Argentina went on to be champions, and missed at the 2018 tournament. In the 19th minute Messi had a clear sniff at goal, only for Austria captain David Alaba to steal the ball off his toes at the last moment as he danced through. Alaba denied Messi again just after the half-hour mark, blocking his goalbound shot with goalkeeper Alexander Schlager stranded. Ralf Rangnick's Austria, who beat debutants Jordan 3-1 in their opener, were content to sit back. They did not have a shot on target in the first half. And then came the big moment, Messi sweeping in on 38 minutes after being set up by Facundo Medina, with Thiago Almada cleverly letting the ball run through his legs to leave Argentina's talisman all on his own and the goal gaping. The Argentina fans, who greatly outnumbered their Austrian counterparts, rose to acclaim their hero. Messi had equalled Miroslav Klose's all-time mark of 16 World Cup goals when hitting a hat-trick in a 3-0 win over Algeria in the holders' opening game. Messi was tearful after his first goal against Algeria, and it later emerged that his father is recovering from an unspecified health issue. Inter Miami attacker Messi had not even committed to playing the tournament in North America until the last moment. The former Barcelona and Paris Saint-Germain wizard dragged his country to World Cup glory four years ago, and the lure of representing his nation once again on the biggest stage proved irresistible. Lionel Scaloni's side failed to build on their lead, and the second half drifted, neither side creating much. If anything, Austria threatened slightly more, but Argentina goalkeeper Emiliano Martinez was only once seriously troubled. And then up popped Messi to have the last word at the death. "We knew that he is on a level of his own, and Lionel Messi showed us today that he's the best," said Rangnick. World Cup all-time top scorers18 – Lionel Messi16 – Miroslav Klose15 – Ronaldo14 – Gerd Muller, Kylian Mbappé13 – Just Fontaine12 – Pele11 – Sandor Kocsis, Jurgen Klinsmann10 – Helmut Rahn, Gabriel Batistuta, Gary Lineker, Téofilo Cubillas, Thomas Müller, Grzegorz Lato, Harry KaneMessi's Key statsMessi drew level with Miroslav Klose on 16 goals in style, scoring a hat-trick for Argentina against Algeria in their opening game of the 2026 World Cup, and he moved clear of him as the outright leader with two goals in Argentina’s second match of the group stage, against Austria. Against Algeria, Messi became the first player in World Cup history to score in six different tournaments. And his treble made him the oldest scorer of a World Cup hat-trick in history (38 years, 356 days old), beating Cristiano Ronaldo’s record. And with his brace against Austria, he became just the third player in World Cup history to score in six consecutive games, after France’s Just Fontaine in 1958 and Brazil’s Jairzinho in 1970. In 2022, the Argentinian had become the first player in World Cup history to score in the group stage, round of 16, quarter-final, semi-final and final in a single edition of the tournament. The records just keep on stacking up.  

Qatar and Bosnia and Herzegovina go into their final World Cup Group B game on Wednesday in Seattle knowing they realistically must win to progress, ‌with a possible last-32 clash against co-hosts the ​United States the prize ‌on offer. The two sides began their tournaments well enough ‌as Qatar, whose only previous finals appearance was on home soil in ⁠2022, snatched a late equaliser against Switzerland while Bosnia ⁠held Canada ‌to a creditable draw.  Their disastrous second matches, however, leave them targeting third in Group B, which could set up a knockout game against the US in San Francisco on July 1 - but only if one of them can grab all three points in Seattle. **media[460301]** Qatar were simply blown away, ‌already 2-0 down when ⁠Homam al-Amin was ​sent off to open the floodgates in a ​6-0 drubbing. Bosnia held out ​for more than 70 minutes until the wheels fell off in a 4-1 defeat by the Swiss. The hefty margins of defeat severely damaged their goal difference, which could hamper their chances of progress if they are level on points with rival third-placed teams. With two points surely not enough to qualify, a draw is no use to either side and could make for an open game. Neither nation have made it out of the group before, though, and ‌are more comfortable setting ‌up to defend and counter. Qatar will ​miss both al-Amin and Assim Madibo after they were sent off against Canada, with Madibo's rash challenge leaving Ismael Kone with a broken leg. Their coach Julen Lopetegui sought to emphasise the positives after last week's hammering, saying Qatar still had everything to play for. **media[460300]** "There are other countries, big countries, they are looking at the World Cup on TV - and we are here," he ‌said after ​the Canada game. "Now we have one final in front of us."  Bosnia - ⁠who defeated Italy on penalties to qualify - will be strong ⁠favourites, but are without ⁠highly-rated 23-year-old defender Tarik Muharemovic after his straight red against Switzerland. Coach Sergej Barbarez said Muharemovic would be missed for the must-win game, but added: "I don't like whining. I think we have a sufficient number of good players to replace him." With Canada and Switzerland occupying the top two places, victory is essential for either side to boost their chances of progressing as one of the tournament’s eight best third-placed teams. Goal difference could prove crucial, with Canada leading the group at +6, ahead of Switzerland (+3), while Bosnia (-3) and Qatar (-6) face a difficult challenge. A positive result would keep Qatar firmly in contention heading into the final phase of qualification calculations. 

As Cape Verde celebrated one more precious World Cup point against yet another former champion, the shock was not that they scored twice against Uruguay in a pulsating 2-2 draw but that they never looked surprised themselves. This was only Cape ‌Verde’s second World Cup match, a fixture that on paper pitted newcomers against one ​of the traditional powers, with 51 ‌rungs separating the two sides in the rankings. Yet from the opening minutes, it ‌was difficult to identify which team carried the ‌weight of history and which players were ‌simply enjoying the moment as Cape Verde approached Uruguay without deference or fear. “This is something we owe to other smaller national teams, teams that struggle to qualify for a World Cup,” Cape Verde coach Bubista told reporters. “A country may be small, may struggle financially, but if they’re resilient, if they can endure struggle, if they work in an organised manner, they can also stand shoulder to shoulder with other major teams.” Marcelo Bielsa had packed Uruguay’s midfield, probably in the expectation that Cape Verde could sit back as they did against Spain, but that backfired quickly. Cape Verde’s ​confidence was visible in moments, when Garry Rodrigues spun away from Guillermo Varela with a turn that drew a roar from the crowd or when Telmo Arcanjo made a driving run from deep into Uruguay territory. Rodrigo Bentancur ‌could do little more than bring him down and accept ​a booking as Uruguay appeared unsettled and unsure where the next challenge would come ​from. Cape Verde’s opening goal reflected that boldness as Kevin Pina’s ambitious strike from over 30 metres out squeezed through the wall and beyond the desperate dive of veteran keeper Fernando Muslera. The celebrations carried the emotion of a country witnessing history and were so exuberant that the referee eventually had to usher players back towards the centre circle for the restart. Rather than retreat after taking the lead, Cape Verde became even more adventurous, attempting the improbable with a corner aimed directly at goal, while there was also an audacious shot from their own half when Muslera was off his line. Uruguay, also known as La Celeste, took Cape Verde’s showboating as an insult and the ‌lead disappeared with Maxi Araujo’s poacher ‌finish for the equaliser before setting up Agustin Canobbio for the second as they turned the match completely on its head. But Cape Verde remained unbowed and soon produced perhaps their defining moment of the tournament. Helio Varela came on as a substitute and his eyes lit up when Mathias Olivera’s loose back pass ended up in no man’s land, accepting the gift gratefully as he skilfully sent the ball into an empty net with Muslera off his line. As Olivera sank to his knees in despair, Varela struck a pose to show off his chiselled biceps as he was lifted into the ​air by his teammates, some of whom could not hold back tears. Cape Verde’s performance was built on more than just technical quality. Every lost ball triggered a sprint back towards their own box while they threw their bodies into challenges with no regard for their own safety. They also threatened on several counter-attacks, the Uruguay defence working overtime with almost no support as the men in red easily cut through a midfield that had lost complete control. When the final whistle blew, it was abundantly clear which side enjoyed the result more. As Uruguay’s squad walked down the tunnel with ‌their heads bowed, Cape ​Verde’s players stayed on the pitch, their heads held high as they basked in the love of their grateful fans. 

Cody Gakpo faced flak from Liverpool fans as their Premier League title defence imploded but at the World Cup he is proving to be the man for the big occasion with his country.The forward set up Brian Brobbey for the opening goal and grabbed two himself in the second half as the Netherlands dismantled Sweden 5-1 in Houston on Saturday.After being held 2-2 by Japan, it gave Ronald Koeman's side liftoff at the tournament in North America and put them on the brink of the last 32.In a Group F encounter packed with top Premier League attacking talent, including Alexander Isak and Viktor Gyokeres for Sweden, Gakpo topped the billing."He's an outstanding footballer," Netherlands and Liverpool captain Virgil van Dijk said of his Anfield team-mate."He works so hard for the team, he's disciplined for the team, his quality stands out -- his crosses, his assists, his goals."Playing off the left, the 27-year-old Gakpo used his pace and power to skip down the inside and provide a pinpoint low cross for Brobbey to score after only five minutes.With the Dutch leading 2-0 at the break after a second from Brobbey, Gakpo effectively killed off Sweden two minutes after the restart as he stole in to prod home from close range.He grabbed his second seven minutes later, profiting from more lax Sweden defending to turn inside onto his right foot and lash the ball past an exposed Kristoffer Nordfeldt.'FREEDOM'Gakpo, who can also play in a central role in attack, scored seven times in 36 games in the league last season as Liverpool miserably failed to retain their domestic crown.Manager Arne Slot was subsequently sacked, and Gakpo did not escape criticism either, at times looking short of confidence and failing to consistently impact matches.Some Liverpool fans derided him as a hard-working but limited player.It did not help that Slot appeared not sure how to best use his attacking options that also included Isak, Hugo Ekitike, Mohamed Salah, Florian Wirtz and the fast-emerging Rio Ngumoha.But Gakpo is a different beast for the Dutch, especially on the biggest stages. 23 GOALS IN 52 MATCHESHe has 23 goals and 12 assists in 52 appearances for his country since making his debut five years ago.Still then a bit of an unknown quantity to global football fans, he scored in all three group games at the 2022 World Cup in Qatar.That heralded a move from PSV Eindhoven to Anfield for a reported initial fee of £37 million (now $50 million).Under countryman Slot, Gakpo scored 10 times as Liverpool won the Premier League in the coach's first season in 2024-25.Yet there has always been a nagging feeling that it is for his country that he hits his best form.He was joint top scorer at the 2024 Euros with three goals as the Netherlands lost in the semi-finals to England.After turning it on once more to help destroy the Swedes on Saturday, Gakpo was asked about his role with his country versus that with his club."A good question. Obviously it's a little bit different," he replied."It's different where the coach wants me to be, the freedom I have (compared to) at Liverpool."Perhaps it helps that, in contrast to at Liverpool, Koeman has made it clear that Gakpo is one of his main men.The captain Van Dijk said: "He's very important for us, we want him to stay like that." 

The Australians were miffed that some pundits, including a few former U.S. national team players, mockingly gave them zero chance to stay on the field in the second Group D match against the Americans in Seattle on Friday.Disregard the Aussies' 2-0 win over favored Turkey in their first match. How could they match ‌up against a superior U.S. squad, which opened with a 4-1 thrashing of Paraguay?Oh, the Aussies ​talked about being fired up and ready ‌to shove all those derisive comments down the collective American throats.They shouldn't have taken it ‌personally because not too ⁠many months ago, several ex-USMNT players ‌questioned if Mauricio Pochettino was the right choice to ‌lead their team and questioned the heart and desire of a group that would eventually wear the red, white ⁠and blue into the World Cup.Well, look at Pochettino and his Band of Brothers now. A workmanlike 2-0 victory over a physical but overmatched Australia before another raucous and adoring crowd and millions more on TV who are hopping on the bandwagon. POCHETTINO GAMBLED AND WONPochettino gambled and won when he started Ricardo Pepi for the injured star Christian Pulisic. Pepi plays further up the field than Pulisic and provided a two-striker look with Folarin Balogun. Working with their teammates, especially Weston McKennie, the lumberjack Aussie backline couldn't handle the early attacking prowess of the U.S.As was the case ​against Paraguay, the first U.S. goal came via an own goal when Cameron Burgess knocked in a cross from Balogun intended for Pepi in the 11th minute.Score one for Pochettino, but it was more than his lineup choices that has America getting behind this ‌team, which clinched first place in ⁠Group D and an easier path ​to the quarterfinals when Paraguay beat Turkey 1-0 later on Friday.The U.S. players have been selfless ​in doing whatever it takes to win and, in the process, handling the pressure of being billed as the "Golden Generation" that will elevate the sport in this country.McKennie was sensational in linking the backs to the midfield and defender Chris Richards provided calmness when the Aussies mounted a push. NASTY HEAD-ON COLLISIONAnd let's not forget the resilience of Alex Freeman, who moments before challenging goalkeeper Patrick Beach to nod the ball across the line in the 43rd minute for the all-important insurance goal, was involved in a nasty head-on-head collision with Australia's Paul Okon-Engstler.His score was crucial because it became a tense second half as they protected the lead. If there's anything to criticize about a shutout, especially in the World Cup, it's that the U.S. had too many defensive lapses and ‌there was a sense of unease from the hour ‌mark to around the 80th minute, when ⁠many had to be thinking, "Man, if Australia had any quality in their attack, we'd be in trouble."They didn't and the U.S. ⁠put on a clinic in stoppage time ⁠on how to finish out a match.Yet, it was a good test for the Americans. They haven't faced any adversity -- they've yet to trail -- and are maturing before our eyes. THE U.S. HAD RIGHT BALANCEWhen it got feisty late, the U.S. players had the right balance of pushback while knowing when to step away and play another day.Months ago, it seemed like Pochettino's many player changes during roster evaluation made it seem impossible for him to assemble a cohesive team in time for the World Cup.But he ​was adamant in sticking to the process and repeatedly quoted a phrase from Kurt Russell's portrayal of 1980 U.S. Olympic hockey coach Herb Brooks in the movie "Miracle": "I'm not looking for the best players; I'm looking for the right ones."Watching the likes of Tyler Adams, Sergino Dest, Malik Tillman and others, Pochettino has the best of both worlds.It's only two matches, but with advancement to the knockout stage secured, Pulisic will be given as much time as needed to recover from his calf injury and could be rested again if necessary in the final group match vs. Turkey on Thursday.He'll be needed eventually because sterner tests are ahead, but with the home support and confidence building match by match, the ‌expectations for a special summer are ​growing.After the match in Seattle, the fans joined in singing John Denver's "Take Me Home, Country Roads."If the U.S. continues their march, could Journey's "Don't Stop Believin'" be next on the playlist?  

The United States advanced to the World Cup knockout rounds with a game to spare following an impressive 2-0 win over Australia Friday, stoking the hopes of an already hyped host nation.The US join fellow tournament co-hosts Mexico as the first teams to progress, and could be assured top spot in Group D if Turkey fail to beat Paraguay later Friday.Excitement had been running high from last week's US thrashing of Paraguay.And a glorious day in the Pacific Northwest did not disappoint the red-and-white-clad fans who packed Seattle's Lumen Field and its surrounding streets and bars.Even before kickoff, chants of "USA" rocked a stadium best known as the raucous home of the Super Bowl champion Seattle Seahawks, but also a US soccer hotbed that hosts the local Sounders.Without injured talisman attacker Christian Pulisic, who failed to recover from a calf issue in time, coach Mauricio Pochettino switched to a 4-4-2 formation, bringing in second striker Ricardo Pepi.For the second game running, the US were gifted an early lead, thanks to an own goal in the 11th minute.Playing slightly wider than usual, star striker Folarin Balogun raced down the left and cut the ball back from the byline.Under pressure from a lurking Pepi, Aussie defender Cameron Burgess steered the ball into his own net.TOOTHLESS AUSTRALIAHaving surprisingly dropped both goalscorers from their impressive opening win over Turkey, Australia looked toothless.The US controlled possession and were lively and dynamic on the attack, Weston McKennie and Sergino Dest combining well down the right flank.Alex Freeman doubled the US lead in the 44th minute from what was surprisingly his team's first shot on target.Taking a free kick from the right byline, Antonee Robinson ignored the scrum in the box and played the ball to Sergino Dest, wide open in the D, whose blocked shot looped up into the air.Freeman -- son of Super Bowl-winning NFL wide receiver Antonio Freeman -- was first to the ball, heading it past Patrick Beach. The offside flag went up. But it was overturned by VAR, and the stadium rocked for a second a time.Australia made three changes at the break -- sending on Connor Metcalfe and Nestory Irankunda, the goalscorers against Turkey -- and pushed higher up the field.They were nearly caught out immediately. Balogun raced onto a through ball for a one-on-one chance, but his shot was blocked after a heavy touch.Australia's best chance so far came in the 62nd minute. The dangerous Cristian Volpato -- who switched allegiance from Italy to Australia on the eve of the tournament -- skied his shot from Irankunda's cut-back pass.With the US sitting back, Metcalfe had a shot saved, a rampaging Irankunda was brought down by Richards, and Jason Geria's close-range effort was blocked in a nervy final phase for the hosts.But despite late-flaring tensions between the teams, the Americans held on for the clean sheet and will have the luxury of playing Turkey next Thursday, knowing their spot in the round of 32 is secured.With home advantage and sparkling form so far, US fans will be dreaming of a run to the quarter-finals, which they last reached in 2002, and even beyond. 

* Mayor Zohran Mamdani celebrates local sports wins* Insists sports should be available to working people* He says World Cup matches will air on hundreds of screens in New York* Mamdani understands power of sport, says expert New York City Mayor Zohran Mamdani plans to put World Cup matches on hundreds of kiosks across the ‌five boroughs, as the city's leader who ran on a platform of affordability says he wants to make sports ​more accessible to average fans.A selection of ‌matches will air on the 55-inch LinkNYC digital screens that are scattered on street corners throughout the city ‌and usually display ads or ⁠public service announcements.Mamdani negotiated with ‌the NBA to put two games of the NBA Finals ‌on the displays this month, a move intended to allow New Yorkers without access to broadcast TV or streaming to watch their ⁠beloved Knicks break a 53-year title drought."Whatever infrastructure we have, we should be using it to make it easier to be a part of the game," Mamdani told Reuters on Thursday."We are going to be broadcasting a few games to hundreds of kiosks across the five boroughs. And it is going to be an opportunity for New Yorkers to really lose themselves in the World Cup, much of the way that we've all lost ourselves in this incredible run from the Knicks."Politico previously reported that plans for screening the games were quietly underway.World Cup games have proven more expensive than ever to attend, as the United States ​co-hosts the tournament with Canada and Mexico. Dynamic ticket pricing put the games out of reach for many fans, with the get-in price for games in New York/New Jersey and Miami approaching $1,000 in the run-up to the tournament.The 34-year-old Mamdani, a Democrat who bucked the political establishment and galvanized ‌young voters last year, worked with the New ⁠York New Jersey Host Committee ​to secure 1,000 affordable tickets for New Yorkers to attend the tournament, priced at $50 apiece, with free round-trip ​bus transportation."If we allow sports to become a luxury commodity, we also allow it to become divorced from its roots as also an expression for working people, and not just something to participate in, but also something to be a part of," said Mamdani, who celebrated the Knicks' win at a tickertape parade in downtown Manhattan on Thursday."It's time to actually ensure that we don't leave any New Yorkers behind as we talk about sports, and we should talk about it in the same breath as we talk about the things that people also build their lives around."CHEAPER JERSEYSEarlier this month, the mayor's office launched a line of New York City-inspired soccer jerseys in celebration of the World Cup. The Brooklyn-made jerseys were sold at cost, according to GQ magazine, for around $50 apiece, compared to the $130 price tag for a USA jersey on offer at a World Cup ‌stadium kiosk.A spokesperson for the mayor's office said ‌the initial run of 1,500 jerseys sold out and ⁠that another batch was in the works.Mamdani attended the first World Cup game at the New York/New Jersey stadium wearing one of ⁠the jerseys and posted a photo of himself in the ⁠cheap seats with the caption: "1,000 New Yorkers won our lottery for affordable tickets to the World Cup. Today, we celebrated in the stands for the first NY/NJ game of the tournament. The beautiful game belongs to everyone.""We want these tournaments, we want these moments to be things that are also within reach for working people and not just something that they're trying to figure out how they can stream," said Mamdani, a longtime fan of English Premier League champions Arsenal.Mamdani's moves have not been supported by everyone. He found himself on the ​wrong side of James Dolan, owner of his beloved Knicks, earlier this month after Dolan blasted the mayor and local authorities over security measures outside Madison Square Garden for the NBA Finals. Dolan said the security zone around Madison Square Garden, where a watch party had initially been planned, had turned the streets into "a police state."But as New York's summer of sports moves forward at full speed, with six more World Cup games to be held in New York/New Jersey and the U.S. Open golf major kicking off on Thursday in nearby Southampton, experts say Mamdani's eye for a popular policy will resonate with many."Sports traditionally weren't regarded as something serious," said Lee Igel, a clinical professor at NYU's Tisch Institute for Global Sport. "So if you're in a political position or elected office and ‌started talking about that, come on, it's ​the rent, right? It's the food on the table."Look, anywhere in the world, sports matter to people," said Igel, adding that Mamdani "understands the platform, the power of sport." 

* Cape Verde believe they can build on their Spain result* Vozinha's mother to be at match after U.S. State Department intervention* Uruguay look set to drop Nunez after Saudi drawThere's been a feeling in the Cape Verde camp this week ​that the World Cup debutants ‌can improve even on their opening draw with Spain when ‌they take on ⁠Uruguay in their ‌second Group H match in Miami on ‌Sunday. The Cape Verdeans, in particular goalkeeper and social media sensation Vozinha, became ⁠the early darlings of the tournament when they held the European champions goalless in Atlanta on Monday. Vozinha's tearful celebrations after the match prompted the U.S. State Department to secure his mother, Ana Candida Evora, a visa to enter the country and she will now be at Miami Stadium to watch her son play his second World Cup match. The 40-year-old goalkeeper was ​keener to talk about football than his newfound fame on Thursday and said he and the rest of the squad had quickly switched focus to Uruguay after celebrating the Spain ‌result."We just think that we ⁠can do something ​great and maybe take some points from them," he told reporters."Above ​all, we are here to compete. We shouldn't set limits on ourselves, even though we know we come from a small country." BULLISH ABOUT WINNINGNetherlands-born midfielder Deroy Duarte was more bullish about the chances of what would be a huge upset of the South American powerhouse."You saw the game against Spain," he said. "Nobody expected that we were going to draw that game. So why not win against Uruguay? We have to believe. As long as you can believe, then a lot of things can happen." How much work Vozinha has ‌to do on Sunday probably ‌depends on whether Uruguay reproduce their ⁠first or second-half performance from last week's 1-1 draw with Saudi Arabia at ⁠the Miami Stadium.Turning around a ⁠goal down, La Celeste looked a far more impressive team after the break as they equalised and pressed forward looking for a winner.Coach Marcelo Bielsa looks set to axe former Liverpool forward Darwin Nunez, who was anonymous before being taken off at halftime, and replace him with Agustin Canobbio.Full back Juan Manuel Sanabria worked well with ​goalscorer Maxi Araujo on the left flank after coming on at halftime.Argentine Bielsa was furious at his team's ineffectiveness in the first half and, not a man to mince his words, will have made it clear to his players that he expects a better start on Sunday.With Spain their opponents in their last group match in Guadalajara on June 26, Uruguay will be desperate to bank all three points.While up to 30,000 Uruguayans are expected to be cheering on ‌Bielsa's team, there should ​be plenty of support for the Cape Verdeans from their compatriots and neutrals in the crowd.

Members of a news crew in Argentina are out of a job after falsely reporting the death of the father of World Cup superstar Lionel Messi.Florencia Pena announced on Luzu TV that Jorge Messi had died and went on to suggest ‌that Messi would not play any further matches in the ongoing World ​Cup in North America.In the aftermath ‌of the report, the Messi family on Thursday issued a statement announcing ‌that the patriarch was ⁠in the hospital ‌with an undisclosed medical issue but was "progressing favorably."Following ‌the report, Pena resigned her position and issued an apology to the family, blaming the ⁠production crew for feeding incorrect information to her via her earpiece during a live broadcast."I apologize to the Messi family for the awful moment I imagine they are going through," Pena later wrote on social media, translated from Spanish. "I am deeply ashamed to have been the vehicle for this pain. I must clarify that this false information was provided to me during the live broadcast as verified by the production team of the show, ​and I trusted it. Even so, I take responsibility for being part of the mistake, and that's why I decided to step aside and end my participation in Luzu. I apologize again from ‌the heart; I was wrong."Started in 2020, ⁠Luzu is a ​popular source of news in Argentina.It also issued a statement of apology ​and added that "those responsible" had been relieved of their duties."We deeply regret the incident that occurred on air during the program," Luzu said in a statement, also translated from Spanish. "For our channel, broadcasting sensitive information without proper prior verification is unacceptable."Consequently, Luzu TV management has decided to part ways with all those responsible, and Florencia Pena has decided to step aside. We reaffirm our commitment to responsible, respectful, and rigorous communication."According to media reports in Argentina, as many as 10 brands immediately ended their sponsorship of Luzu, a streaming channel. MESSI FAMILY IRKEDThe Messi family statement took issue with the reporting."In light of the ‌versions, rumors and speculation that have ‌circulated in recent hours, the family wishes ⁠to express their profound discomfort at the lack of sensitivity, respect and scruples with which ⁠some individuals have treated a strictly private ⁠and family matter," the statement read, in part."The family also wishes to clarify that only their closest family members have real and accurate information about Jorge's condition. Therefore, any version, statement or information that does not come from the family itself and their corresponding channels should not be considered valid or truthful."In moments like this, we ask for responsibility, prudence and humanity. A person's ​health and the peace of mind of those around them should not be the subject of speculation or irresponsible media interest."Lionel Messi is one of Argentina's greatest heroes and is participating in his record sixth World Cup.His list of championships is extensive, including the 2022 World Cup; Olympic gold medal in 2008; two Copa Americas; four Champions Leagues; 10 La Liga; two Ligue 1; and the 2025 MLS Cup with Inter Miami. He has won the Ballon d'Or eight times, awarded to the world's best player.Messi scored a hat trick in ‌defending champion Argentina's World ​Cup opener, a 3-0 win over Algeria on Tuesday in Kansas City. Argentina will continue Group J action against Austria on Monday in Arlington, Texas. 

Super subs Johan Manzambi and Ruben Vargas fired Switzerland to a 4-1 win over 10-man Bosnia-Herzegovina in a late rush of goals in Los Angeles on Thursday.The result gave the Swiss a strong chance of reaching the knockout round as one of the top two teams in Group B. They had been controlling a largely tepid stalemate at the SoFi Stadium until coach Murat Yakin rang the changes in the 72nd minute, bringing on the pair of forwards who immediately transformed the game.Bosnia's attempted clearance from a Vargas cross felt to Manzambi who volleyed home with his first touch of the game, before Manzambi turned creator for a Vargas finish. In between those goals, Bosnia had Tarik Muharemovic sent off for a desperate sliding tackle on Breel Embolo, who was clear through on goal.The afternoon got worse for Bosnia as Vargas then assisted another finish for 20-year-old Freiburg star Manzambi. Ermin Mamhic pulled back a spectacular consolation from a corner, but a Granit Xhaka penalty in stoppage time sealed the rout.Switzerland go top of Group B on four points, three clear of the other teams, with Canada and Qatar playing later. With their country playing in only its second World Cup, Bosnian fans turned out in huge numbers.A sea of blue swept into the impressive stadium and drowned out the Swiss support, with the exception of one man dressed as a cow, who defiantly rattled his oversized cowbell. The Swiss had the better of the early exchanges.Veteran midfielders Xhaka and Remo Freuler orchestrated forays down the left flank to Dan Ndoye, which fizzled out with poor crosses and lackluster finishing. Having started very deep, the Bosnians slowly grew into the half.Forty-year-old star Edin Dzeko created their first big chance in the 32nd minute, cleverly switching play across the six-yard box to Benjamin Tahirovic, who failed to connect at the far post.Ndoye nearly gave Switzerland a spectacular lead after the break, smashing a bicycle kick from Xhaka's cross toward Nikola Vasilj, who did well to palm it over the bar.An increasingly frustrated Dzeko earned a booking for bulldozing Manuel Akanji, and was substituted. Yakin made three changes in the 72nd minute, and two minutes later, two of those subsitutes combined to finally put his side ahead.Vargas ran up the left wing, his first cross bounced back to him, and on his second attempt, Amar Memic's attempted headed clearance fell to Manzambi, who volleyed home. Muharemovic was dismissed in the 79th minute for a sliding tackle from behind on Embolo.The floodgates then opened. In the 84th minute Manzambi, coming in from the right, found Embolo who played it to an open Vargas to slot home. Six minutes later, Vargas cut back to Manzambi, who guided the ball across the 'keeper.Three minutes into stoppage time, Gregor Kobel slapped a corner out to Bosnian substitute Mamhic, who rifled his shot home. But the Bosnian backline had lost their heads, and a desperate foul by Amar Memic gave Swiss captain Xhaka the chance to bury his penalty. 

Qatar ‌coach Julen Lopetegui offered no excuses after his side were ​thrashed 6-0 by co-hosts ‌Canada and had two men sent off in their World ‌Cup Group B ⁠match on ‌Thursday. After picking up their first World ‌Cup point in a 1-1 draw with Switzerland in their opener, the ⁠Qataris were two goals down inside the opening half-hour in Vancouver as Jonathan ‌David bagged a hat-trick to put Canada on top of Group B with four points after two matches. Qatar are bottom with one point. Aggression and carelessness then saw Qatar hit with two red cards, one for a foul by Homam al-Amin and the second for a tackle by Assim Madibo that left Canada midfielder Ismael Kone with a suspected broken leg. **media[459131]** "I have two options," Lopetegui told a news conference. "One is ​to start talking here about the referee or the things that happened, or I can put the focus on the only thing that is under my ‌control, (which) is to recover my ⁠players, to tell ​them that they made a big effort, despite all the ​circumstances, and to be able to face in the best way possible the last group match." The 59-year-old Spaniard said that there was no ill intent behind Madibo's tackle on Kone and that he wished the Canada midfielder all the best for his recovery, adding that he had to focus on their final group game against Bosnia and Herzegovina. "When we drew against Switzerland, I was not in the sky, I was balanced. And today, too, I have to ‌analyse the match to take ‌the right decisions for the ⁠next match, to be able to recover the players as soon as ⁠possible," Lopetegui said. **media[459132]** There were ⁠confrontations between the coaches, staff and players of the two sides after Kone's injury, and again at the final whistle, but Lopetegui declined to go into the details of what sparked them. "I have my point of view about this, but I am not going to talk about this, because each ​one has to be responsible about his facts," he said. "It is not good to finish in this way for all the football players, for all the staff, and I think that we have to avoid this moment. We are here today, a tough day, suffering a lot, but we are here. The day before against Switzerland (we were) making history, and now we have one final in front of us that, despite the ‌day today, we won ​the right to play this match." **media[459129]** Roared on by a vocal red-and-white crowd, Canada came out all guns blazing. Cyle Larin repaid coach Jesse Marsch's faith in the 16th minute, reacting quickest after goalkeeper Mahmud Abunada saved David's effort to give the hosts the lead. Larin, who scored off the bench in Canada's 1-1 draw with Bosnia and Herzegovina, had been handed a start alongside David, the country's all-time leading goalscorer. Canada doubled their advantage 13 minutes later, David ​meeting a cross with a powerful volley and the match swung completely in Canada's favour when Qatar were reduced to 10 men. A penalty was initially awarded for al-Amin's foul on Tajon Buchanan, but a VAR review ruled the offence ‌occurred outside the area. The decision ⁠was downgraded to a ​free kick, but El Amin's yellow card was upgraded to a red. David added his second ​just before halftime, bundling home from close range after Abunada had saved Larin's header, leaving Qatar with a mountain to climb Kone sustained his injury following a tackle by Madibo and was carried off on a stretcher, but the 24-year-old was later seen sitting up and waving to the crowd, his left leg in a large inflatable protective boot. Tempers and emotions spilled over following the incident and Madibo was shown a red card to reduce Qatar to nine men. Substitute Nathan Saliba, who replaced Kone, added the fourth by whipping in a free kick before running to the sideline and holding up Kone's shirt in tribute to him. Things went from bad to worse for Qatar as ‌midfielder Mohammad Mannai turned the ball into ‌his own net before David completed his ⁠hat-trick in stoppage time to compound a miserable night for the visitors. Qatar next face Bosnia and Herzegovina in Seattle on Wednesday, June 24.