tag

Patrick Reed maintained his impressive early-season form to share the first-round lead with Daniel Hillier at the Qatar Masters after both carded seven under par 65s at the Doha Golf Club Thursday.The 2018 Masters champion arrived in Doha on the back of victory at the Dubai Desert Classic two weeks ago and a runner-up finish following a play-off defeat at last week’s Bahrain Championship. Hillier, meanwhile, continued his consistent run, sitting fifth in the season standings after four top-six finishes in five events, including second place at the Dubai Invitational and a tie for fourth in Bahrain.Reed made a flying start with three consecutive birdies and did not record his first par until the sixth hole, the 15th on his card. Despite a lone bogey, he surged to an outward nine of 31, picking up further birdies at the 16th and 17th. He birdied the first, fourth and seventh before a bogey at the eighth left him tied with Hillier.The American said: "I hit the ball pretty well, especially early in the round, a lot of my birdies were just kind of kick-ins which is always nice, not having to think too much around there.”Reed added: The golf course, especially when it’s windy like this, it requires a lot of shot-making – you have to work the ball both ways, or flight things down, or take it up in the air. That’s the kind of golf I like. I like to get creative when I’m out there and a golf course like this with a lot of doglegs and cross-winds, it allows you to do that. It’s just one of these places that kind of suits my eye."Hillier also started from the tenth with a pair of birdies, with another at the 16th taking him out in 33. The New Zealander picked up another three in four holes from the third and after his only bogey of the day at the eighth, a closing eagle provided the perfect finish to his round.“Yeah, that was nice," he said. "I was a little frustrated with a soft bogey there on (my 17th hole) but nice to get a couple back at the end. My game’s feeling really good so I’m just trying to ride the wave, I guess.”There was a Scandinavian flavour to the chasing pack, with Sweden's Marcus Kinhult, Dane Jacob Skov Olesen and Finland's Oliver Lindell all at six under. They were joined late in the day by Spain's Angel Ayora and Italy's Gregorio De Leo, the latter ending his round with a bogey at the ninth hole to deny him a share of the lead.Another Swede, Joakim Lagergren, was five under alongside New Zealand's Kazuma Kobori. David Micheluzzi provided one of the highlights of the day with a hole-in-one at the third hole. The Australian was one under par for his round.It was a landmark day for Ireland's three-time Major Champion Padraig Harrington, who made his 500th start on the DP World Tour and was presented with a silver platter by tournament director Mikael Eriksson to mark the occasion. Harrington also shot a one-under-par 71, with birdies at the ninth and tenth offset by a bogey at the 15th.Qatar’s Sokolov, al-Kaabi keep cut hopes aliveQatar’s Daniel Sokolov and Saleh al-Kaabi produced steady performances, carding identical rounds of 74 - two over par - to keep their hopes of making the cut alive.Play was suspended for the night with four groups still on the course. Among them was Qatar’s Ali al-Shahrani, who endured a difficult round and was 12 over par through 16 holes. Adri Arnaus and Francesco Laporta, both at two under par, were the leading players among the 12 golfers yet to complete their rounds.Al-Kaabi said competing on home soil provides both strong motivation and added responsibility to perform at his best. He noted that he enters the tournament with high confidence following an intensive preparation period and encouraging results in recent regional and continental events.The Qatari golfer added that his familiarity with Doha Golf Club offers a valuable advantage, helping him maintain focus and deliver consistent performances throughout the tournament."I feel that I am enjoying one of my best seasons technically and mentally. My preparation has been strong and I know the competition will be tough with the presence of elite international players and former champions, but I am ready for the challenge and aim to take each round step by step," al-Kaabi said.He stressed that his main target is to make the cut and achieve a result that reflects the development of Qatari golf, adding that fan support will play a key role in boosting players’ morale. Representing Qatar in a tournament of this scale, he said, is a great honour for the country’s golfers.Meanwhile, Sokolov expressed his delight at participating in the Qatar Masters, highlighting the value of competing alongside world-class players and gaining experience from top international stars. He added that he aims to improve on his opening performance and produce stronger results in the remaining rounds. 

Abdulla Ali Al-Misnad has been appointed Vodafone Qatar’s Chief Administrative Officer (CAO). He is an experienced administrative professional, bringing over 20 years of experience across the telecommunications, energy, and government sectors to his role. Prior to this, he was the head of Business Development at Vodafone Qatar, where he drove enterprise growth, built strategic partnerships, and positioned the company as a key player in megaprojects.Before joining Vodafone Qatar, he held senior leadership roles at Qatar Energy and the Ministry of Interior. During this period, he played a pivotal role in overseeing manpower strategies, leading administrative transformation, and aligning stakeholders across multiple areas. His leadership ensured a smooth transition and long-term organisational stability.

TikTok took part in Web Summit Qatar 2026 this week with a series of activities aimed at supporting knowledge exchange, celebrating creativity, and engaging with the State of Qatar’s evolving digital ecosystem. As part of its participation, TikTok and the Government Communications Office (GCO) signed a Memorandum of Understanding to collaborate on a multi-year program designed to support and celebrate global creative excellence. **media[412670]**The MOU establishes an annual initiative, running over three years, focused on discovering and nurturing international creators across a range of industries. Signed at Web Summit by Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabor Al Thani, Director of the GCO and Chairman of the Permanent Web Summit Qatar Organizing Committee, and Kinda Ibrahim, Regional General Manager of Operations, TikTok Middle East, Africa, South and Central Asia, the agreement reflects a shared focus on nurturing creative talent and strengthening opportunities for creators to grow their presence and impact. “Our continued collaboration with TikTok reflects a shared commitment to building long-term value for creators,” said Sheikh Jassim. “Qatar is creating the space, infrastructure and support for regional and international talent to develop new ideas and reach global audiences, making Doha a place where creators can develop and thrive; a reflection of the national direction for innovation and economic diversification under Qatar National Vision 2030.”As part of its broader engagement in Qatar, TikTok welcomed over 50 leading international creators to Doha, collectively representing a global community of more than 156 million followers. During the week, the creators attended Web Summit and participated in a curated program focused on creativity, culture and collaboration. A highlight was the Global Creative Excellence Gala Dinner, held at the Four Seasons Doha, which brought together creators, partners and industry leaders for an evening centered on creative storytelling, shared learning and cultural exchange, including reflections from creators on how digital platforms help ideas reach global audiences.At Web Summit, TikTok’s presence was designed around a shared concept with the host country; enabling environments where creativity, community and ambition can grow and extend globally. The experience highlighted how people, communities and businesses build momentum when creativity and human insight are supported at scale. The TikTok space explored several themes, including the origin stories of creators who have overcome barriers to build global audiences, the role of communities in shaping culture and how brands can achieve impact through discovery-driven engagement.In addition, TikTok’s General Manager for Global Business Solutions, Middle East, Turkey, Africa, Central and South Asia, Shadi Kandil, took part in a fireside chat which explored how brands can combine AI-powered tools, such as Smart+ and Symphony, with human creativity and instinct to scale more effectively, unlock new forms of storytelling, and drive measurable business outcomes while keeping strategy and decision-making firmly human."Qatar continues to play an important role as a regional and global meeting point for creativity, culture, and innovation," said Kandil. "Much like TikTok, it is a place where ideas take shape, brands are built, and stories can travel beyond borders. Bringing creators, partners and conversations together during Web Summit reflects our focus on supporting creative communities, meaningful exchange, and long-term growth across the region." TikTok’s activities during Web Summit week take place against a backdrop of growing engagement in Qatar. In 2025, content consumption in Qatar experienced a year-on-year growth of 110% compared to 2024. Over the same period, content production in Qatar grew by 150% year-on-year. Together, these trends reflect an active and evolving creator ecosystem in Qatar and underline the country's role as a meeting point for ideas, culture, and global exchange. 

Web Summit Qatar 2026 has drawn widespread praise from international participants, who say its organisation, scale and energy rival the world’s top technology gatherings and cement Doha’s status as a global events hub. Business leaders, founders and investors highlighted not only the summit’s professional execution and high-calibre attendance, but also Qatar’s growing appeal as a destination for innovation, investment and quality living. They told Gulf Times that Doha has established itself as a global hub for the effective organisation of high-end international events, as this summit – which has gathered industry pioneers, startups, established businesses and experts in one place – has provided excellent business opportunities and an active platform to connect with others in the industry. Faisal Amir Malik, chief technology officer, solution sales and marketing, Huawei Enterprise Business, said the summit has been a great opportunity to reach out to potential partners, as Huawei aims to provide complete and comprehensive ICT solutions with adequate infrastructure for Accelerate Industrial Intelligence (ACT). This, he noted, will enhance government tech services and speed up digital transformation. He described Web Summit Qatar as among the best globally in its field, citing the great turnout and strong participation from both the government and private sectors. Adrien Dubuisson, regional marketing manager at Figma, a French design and prototyping company, praised the layout and organisation of the stalls and pavilions, which make participants easily accessible to visitors without crowding. He stressed that visitors to the summit are genuinely interested in serious business, making it a great opportunity for startups to reach potential partners and customers. He also described Doha as a safe, convenient, exceptionally clean and well-organised city where many Europeans could enjoy living, thanks to its excellent services, facilities and international community. He particularly enjoyed cycling on the Corniche and praised the transport system. Dhrubojyoti Saha, from Sundew, India, said the summit is one of the best in its field in terms of organisation, accessibility, services and the quality of participants and visitors. He believes the general atmosphere is full of enthusiasm and offers great potential for businesses to expand and grow their reach. He expressed admiration for Doha as a city of ultra-modern architecture and infrastructure that still maintains and preserves its original identity and heritage. Otto Korpela, from Sulvana MEA, Finland, said Qatar is an excellent market for AI, with great potential for companies to expand and grow. He noted that the summit benefits from ample, well-organised space that gives participants excellent visibility. Vladislav Bakhtyurin, marketing manager at OnlyOffice, Uzbekistan, pointed out that the summit has dedicated open spaces for all participants, making them easily visible and accessible. He said the excellent quality of customers and business opportunities at the event has been a pleasant surprise that exceeded his expectations. He described people as very helpful and open to co-operating with others, and praised the quiet, safe and hassle-free atmosphere of the country, where he can move freely and enjoy quality time. For business, he said, the summit is a great opportunity, and as a tourist he loved Doha – particularly the high quality of services, the friendly, welcoming atmosphere and the sense of safety and security everywhere he went. Michael Jordan, CEO of Gem Soft, USA, said this is his third participation at Web Summit Qatar and he believes the event has become a must-attend gathering for industry stakeholders globally. He added that side events held alongside the summit help participants build networks and enhance their businesses. He noted that Doha has developed positively in recent years to become an excellent place to live and an attractive destination for people from around the world. Travellers in Doha, he said, have easy access to all GCC countries and can attend a meeting abroad and return the same day, giving Qatar a strong advantage as a hub for business, tourism and living. Zana Ahmed, founder of One Connect, Iraq, said Qatar is very attractive for start-ups like his company, with infrastructure and services that are excellent and promising for stronger business and work ecosystems. The event, he explained, has given his company great potential to reach government and private-sector clients and offer them tailor-made IT solutions. He observed that the Qatari government encourages such businesses and provides strong support within a very positive environment and high quality of life. Anna Lena Grytz, general manager for international trade affairs at a German trade and investment agency, said around 21 German IT start-ups are taking part in Web Summit Qatar, calling it a great opportunity for them to reach out locally and globally, supported by positive co-operation between the Qatari and German governments. She described Doha as welcoming and generous, with an excellent atmosphere for a warm lifestyle. While the country has become an icon of modernity and sophistication, she noted that heritage and traditions are actively integrated into its fabric, citing Souq Waqif as an example. People in Doha, she added, enjoy life in a safe, convenient and easy-going way and can maintain their privacy even in public and tourist areas, with no sense of harassment or hazard, even late at night. Karim Helbawi, from Uber Enterprises, stressed that Doha has a great network of roads and excellent transport systems. He sees strong potential for smart transportation solutions to expand in the country, given its booming economy.

Web Summit Qatar 2026 is translating global conversations into real economic gains, with Ministry of Communications and Information Technology (MCIT)-backed startup programmes generating hundreds of millions of riyals and positioning Qatar as a regional launchpad for digital innovation, according to an MCIT official. Speaking on the sidelines of the summit, Eman al-Kuwari, the director of Digital Innovation at the MCIT, said that the 3rd Web Summit Qatar has clearly demonstrated how strategic engagement with the global tech ecosystem can translate into tangible national impact. “Now we’re seeing the third edition, and we have seen the economic impact that it had on Qatar itself,” she said, pointing to the direct benefits felt across the local startup and innovation ecosystem. Al-Kuwari said that the MCIT’s role at Web Summit Qatar goes far beyond participation. The ministry, she said, is using the platform to connect startups with real market opportunities through a structured pipeline that supports companies from the idea stage to global scaling.“We are participating here with three key programmes that start with incubation, acceleration and scaling,” she said. “All of these paths represent different stages of a startup’s life that need to be supported.” Web Summit Qatar 2026 is no longer just a meeting ground for global technology leaders; it is delivering measurable economic outcomes for the country and strengthening Qatar’s position in the global digital economy, according to the MCIT. At the heart of this effort is the Tasmu Accelerator, which targets revenue-generating startups from around the world willing to solve real challenges in Qatar and establish a presence in the region. According to al-Kuwari, the results speak for themselves. “Through 130 sales leads, we have generated more than QR430mn in actual revenue for these startups, in terms of real contracts and opportunities,” she said. In addition, companies supported through MCIT programmes have raised more than QR270mn in funding, underlining investor confidence in Qatar’s innovation ecosystem. The official noted that these outcomes are possible because Qatar’s ecosystem is deeply interconnected. “You see the licensing platforms, the banking services, the government engagement and the financing services, all of us are working together under one umbrella to achieve a single goal of diversifying our economy,” al-Kuwari said. This approach, she added, is central to the Digital Agenda 2030, which the United Nations has recognised as a global best practice for digital transformation. Beyond startups, al-Kuwari highlighted that Qatar is approaching emerging technologies, such as artificial intelligence (AI), with a strong focus on trust and responsibility. “We are among the first countries in the region to have a national AI strategy,” she said, adding that ethical guidelines now underpin every stage of AI development and deployment. Through initiatives such as GovAI, the MCIT is bringing together government entities and industry leaders to ensure AI solutions are safe, secure and aligned with national priorities. Al-Kuwari stressed that people remain at the centre of Qatar’s digital transformation, humanising its impact. “We see that people are at the centre of everything that we’re doing,” she said. “We’re trying to achieve the National Vision 2030 by having a higher quality of life, and digital transformation plays an integral role in that.” 

Art Basel opened its first-ever fair in the Middle East, North Africa, and South Asia (Menasa), marking a significant new chapter in its global evolution and for the international art market.Art Basel Qatar, presented in partnership with Qatar Sports Investments (QSI) and QC+, takes place across Msheireb Downtown Doha and runs through February 7. The inaugural edition of Art Basel Qatar brings together 87 international exhibitors, presenting the work of 84 artists – more than half of whom hail from across the Menasa region. Taking place across M7 and the Doha Design District in Msheireb Downtown Doha, the fair is structured around solo artist presentations rather than a traditional booth model, offering a more open and focused way to experience the work on view. Under the artistic leadership of Vincenzo de Bellis, Art Basel’s Chief Artistic Officer and Global Director of Fairs, and Wael Shawky, Artistic Director of the inaugural edition, the fair is shaped by the theme Becoming, reflecting a format designed to encourage deeper engagement and to grow in dialogue with its context over time. On the eve of the fair’s first VIP Preview Day, Art Basel and Visit Qatar, the fair’s Lead Partner, celebrated by unveiling SONG, a new site-responsive work by Jenny Holzer and the tenth work in the fair’s Special Projects programme, at a welcome event at Doha’s Museum of Islamic Art (MIA). The work activated the museum through two simultaneous projections across the main facade and inner courtyard, accompanied by a single, choreographed performance of over 700 drones in the night sky. Using poems by Mahmoud Darwish, the celebrated Palestinian poet whose lyrical voice has profoundly shaped modern Arabic literature, and Nujoom Alghanem, the acclaimed Emirati poet and filmmaker known for her intimate and incisive writing, Holzer brings Arabic and English text into public space as illumination, rhythm, and interruption. Following its debut, the work remains on view to the public nightly as a projection on the museum’s main facade throughout the fair. Representing a defining moment in Art Basel’s 55-year history, the new fair responds to Qatar’s long-standing investment in culture by establishing a platform that connects the region’s burgeoning artistic production with Art Basel’s global network, nurturing long-term growth and exchange across the art market. Art Basel Qatar takes place from February 5-7, with preview days on February 3 and 4. In a statement, Her Excellency Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani, Chairperson of Qatar Museums, said: “Today marks a special moment — one that connects talent and industry, by welcoming the establishment of Art Basel in the Middle East. This is the beginning of a bold, exciting, and truly unique undertaking — one that merges with and amplifies the cultural and artistic ecosystem we have been building, piece by piece, for the past fifty years. “We are here not just to present yet another art fair, but to curate a platform that uplifts the creativity of an entire region, remaining deeply human-centred and humane, and inviting the world to be curious about who we really are, and engage in meaningful conversations.” 

Vodafone Qatar and Qatar Development Bank (QDB) have signed a Memorandum of Understanding (MoU) to collaborate across key strategic areas aimed at supporting startups and small and medium-sized enterprises (SMEs), with a focus on enterprise solutions, market development, and innovation.The MoU was signed by Mohamed Mohsin Alyafei, Enterprise Business Unit director at Vodafone Qatar, and Dr Hamad Salem Mejegheer, executive director of SME Development at QDB, on the sidelines of Web Summit Qatar 2026.Through the collaboration, Vodafone Qatar and QDB will explore opportunities to support key startup and SME segments through innovation-focused projects and digital transformation initiatives. The partnership will include collaboration across several strategic areas, including joint market initiatives through co-hosted events, workshops, and market education sessions.The MoU also establishes a commercial framework for bundled enterprise offerings, combining connectivity and digital solutions to address the evolving needs of businesses. This will enable startups and SMEs to set up, grow and scale with confidence while focusing on their core operations, supported by Vodafone Qatar’s integrated ICT and connectivity solutions. Both organisations will also engage in knowledge-sharing initiatives focused on innovation, capability building, and the exchange of technical expertise and best practices, while jointly exploring future innovation-led projects.The partnership reflects both organisations’ shared commitment to fostering innovation, accelerating digital transformation, and enabling sustainable business growth in line with Qatar’s national development priorities.Alyafei said, “At Vodafone Qatar, we are committed to supporting businesses at every stage of their journey, from scaling early ideas to building long-term resilience. Our partnership with QDB marks an important milestone in our efforts to leverage the latest technology to support Qatar’s growing startup ecosystem. Startups and SMEs play a vital role in Qatar's growing economy, and we will continue to combine digital solutions with local expertise to support Qatar’s transformation into a digital economy, in line with Qatar National Vision 2030.”Mejegheer said, “This partnership with Vodafone Qatar reinforces QDB’s role in leading the startup ecosystem and accelerating digital transformation for business, in line with the Third National Development Strategy 2024–2030. We appreciate Vodafone Qatar’s commitment to supporting SMEs and advancing digital solutions across the market.”He added: “This collaboration strengthens our ongoing efforts to build partnerships with leading entities in digital solutions that support growth and scale. Through this collaboration, we will work side by side to equip startups and SMEs with the digital capabilities they need to operate smarter, compete stronger, while creating broader value for Qatar’s innovation ecosystem.” 

Dukhan Bank has signed an exploratory Memorandum of Understanding (MoU) with PayLater, a Qatar-based financial technology company offering deferred payment solutions, on the sidelines of Web Summit Qatar 2026.The counterparty operates as a deferred payment service provider. Any potential collaboration remains subject to regulatory approvals, Dukhan Bank’s internal policies, and applicable governance requirements.The MoU establishes a formal, non-commercial framework through which both parties will assess potential areas of collaboration related to deferred payment solutions. The exploratory discussions will focus on understanding how such solutions could, subject to regulatory approvals and internal governance processes, complement Dukhan Bank’s Shariah-compliant offerings, enhance digital engagement, and support the evolving needs of individuals and small businesses. No commercial arrangements have been agreed at this stage, and any future engagement would be subject to further evaluation and the execution of separate written agreements.Talal Ahmed al-Khaja, chief marketing and communications officer at Dukhan Bank, said: “Participating in Web Summit Qatar provides an important platform for Dukhan Bank to engage with emerging financial models and global innovation dialogues. This exploratory MoU reflects our approach to understanding evolving customer behaviours and market trends, while ensuring that any future solutions remain purposeful, Shariah-compliant, and aligned with the bank’s governance and brand principles.”Bassam al-Ibrahim, co-founder and chief operating officer of PayLater, said: “We are thrilled to partner with Dukhan Bank, a financial institution that shares our commitment to customer-centric innovation. This collaboration marks a significant milestone in our strategy and will enable us to bring convenient, Shariah-compliant payment solutions to millions of consumers in Qatar.”Any potential collaboration remains exploratory in nature, with no commitments or commercial arrangements in place at this stage. 

QNB Group and Dibsy, a Qatar-based payments technology company, announced the signing of a strategic partnership agreement at an official ceremony during Web Summit Qatar 2026.The agreement was signed by Adel Ali al-Malki, senior executive vice-president of Group Retail Banking at QNB, together with Loyan Farah, CEO of Dibsy.Under the agreement, QNB and Dibsy will explore opportunities to collaborate on digital payment capabilities, merchant solutions, and technology integration, all aimed at enhancing the customer experience and enabling new use cases for businesses.The partnership supports ongoing efforts to advance digital transformation in Qatar’s financial sector, in line with the country’s broader objectives under Qatar National Vision 2030 to build a diversified, innovation-driven economy.“This partnership reflects QNB’s commitment to supporting innovation and accelerating the development of next-generation digital payment experiences for businesses across Qatar,” said al-Malki.“We are proud to work alongside QNB to contribute to Qatar’s next phase of digital commerce and fintech advancement,” said Farah.The signing took place in the presence of Web Summit’s international audience of technology leaders, investors, startups, and media, highlighting Qatar’s growing role as a regional hub for financial innovation and emerging technologies.Further updates are expected as joint initiatives progress. 

Snoonu founder and CEO Hamad al-Hajri believes robotics and drones will transform the delivery business in the Arab world, positioning Qatar’s first homegrown tech unicorn at the forefront of regional innovation.“We believe this will be revolutionary for our region for multiple reasons. By 2035, we can imagine this delivery business will be done by robotics and drones,” al-Hajri told Gulf Times in an exclusive interview Wednesday on the sidelines of Web Summit Qatar 2026.During the summit, the Qatar Research, Development and Innovation (QRDI) Council expressed its support for Snoonu’s new robotics project, as part of efforts to strengthen national capabilities in artificial intelligence (AI) and advanced robotics.According to QRDI secretary-general Omar Ali al-Ansari, the council’s partnership with Snoonu “represents a successful model of collaboration between ambitious national companies and government-backed innovation programmes,” adding that “the council takes pride in supporting some of the most innovative companies in Qatar and the wider region.”At the Web Summit, Snoonu unveiled new services designed to expand both consumer offerings and logistics capabilities. These include Snoonu Robotics, Snoonu Charge, and Snoonu Cloud — a pioneering platform-as-a-service super-app enabling countries to build their own digital ecosystems.Al-Hajri also explained that Snoonu’s success rests on a “golden triangle” of logistics: consumers, logistics partners, and business partners. He said consumers benefit from rapid delivery across multiple verticals. At the same time, logistics partners are empowered by AI-driven algorithms and smarter location systems, and business partners gain enhanced digital platforms to grow their operations.“Our vision is to serve millions of customers by making their lives faster and easier, while also simplifying business through Snoonu and enabling logistics partners to earn additional income by providing services on our platform,” he said.Al-Hajri also pointed out that Snoonu’s unicorn milestone has become a catalyst for Qatar’s startup ecosystem, inspiring founders, angel investors, and venture capital firms to enter the market.“Now, I can see many founders who want to build their own startups, many angel investors, all the way to VCs. Even the region’s first growth VCs will launch in Qatar,” said al-Hajri, citing UAE-based investment firm Shorooq.Al-Hajri emphasised Doha’s growing appeal as a hub for innovation, noting that “technology’s borderless nature” allows companies to operate globally from Qatar. He also credited government initiatives for accelerating the ecosystem, including Qatar Investment Authority’s (QIA) $3bn fund-of-funds, the QRDI Council’s innovation grants, and Invest Qatar’s incentive framework for foreign direct investment.Asked about his outlook for 2026, al-Hajri said he expects to see multiple Series A and B startups emerge in Qatar, alongside international relocations to Doha. He argued that Snoonu’s trajectory underscores both the company’s ambition and Qatar’s growing role as a regional innovation hub. 

Invest Qatar, the Investment Promotion Agency of Qatar, and Doha Bank have announced a strategic partnership aimed at further enhancing the ease of doing business for foreign investors entering the Qatari market.Signed on the sidelines of Web Summit Qatar 2026, the partnership is designed to strengthen Qatar's position as a leading global investment destination by providing investors with streamlined access to business establishment services and customised financial solutions.This partnership will provide a comprehensive suite of services to foreign investors via the Invest Qatar Gateway, a free digital platform designed to support international companies looking to establish or expand their operations in Qatar. These services include onboarding packages for incoming staff, dedicated relationship management teams, and access to Doha Bank's specialised financial programmes tailored to priority sectors in Qatar.As part of the collaboration, Doha Bank will also facilitate the opening of corporate bank accounts within a maximum of three working days, subject to the completion of all compliance and due diligence requirements.The agreement establishes a framework for broader co-operation between Invest Qatar and Doha Bank, including business connection facilitation, knowledge-sharing initiatives and mutual referrals of companies exploring opportunities in Qatar.The agreement was signed by Sheikh Ali bin Alwaleed al-Thani, CEO of Invest Qatar, and Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani, Group CEO of Doha Bank.Sheikh Ali bin Alwaleed al-Thani, CEO, Invest Qatar, said: "We are pleased to strengthen our ecosystem of strategic partners by joining forces with leading financial institutions such as Doha Bank. This collaboration enhances the premium services we offer to investors, streamlines their market entry journey and reinforces our commitment to delivering best-in-class support. Together, we aim to unlock new opportunities for international companies and further position Qatar as a global hub for business and innovation."Sheikh Abdulrahman bin Fahad bin Faisal al-Thani, Group CEO, Doha Bank, said: "This partnership with Invest Qatar reflects Doha Bank's commitment to supporting Qatar's investment and economic diversification goals. By offering tailored financial solutions and accelerated banking services, we aim to empower foreign investors with the confidence, efficiency and flexibility they need to succeed in Qatar. We are proud to contribute our expertise to creating a seamless and investor-friendly experience."These new services will be delivered through the Invest Qatar Gateway, as part of specialised banking packages offered exclusively to platform members, which include more than 14,000 users, and nearly 1,000 registered companies.As Qatar's first dedicated digital platform for investors, the Invest Qatar Gateway provides foreign investors and companies with access to business opportunities, sector-specific insights, partner connections, tenders, and direct, real-time support from the Invest Qatar team.This latest partnership with Doha Bank builds on a series of ongoing efforts to expand the Gateway's offerings and services. Through the Access Qatar programme, Invest Qatar will continue to introduce new services and initiatives, aimed at empowering investors and strengthening Qatar's welcoming and competitive business environment. 

Women-led startups took centre stage at Web Summit Qatar to launch ideas, test markets, and build cross-border connections through targeted ‘Women in Tech’ initiatives.Women entrepreneurs are increasingly shaping the innovation landscape at Web Summit Qatar, with dedicated Women in Tech tickets offering access to the same benefits as general attendees alongside tailored meetups, masterclasses and roundtables designed to support female founders.The initiative was reflected on the ground through founders like Marukh Ghouri, founder and chief executive of Genie Tech; and Mariam Naufal, co-founder and CEO of Naqla, both of whom used the summit to amplify their startups and engage directly with the global tech ecosystem.Ghouri, attending Web Summit for the first time, described the four-day event as a turning point for her Pakistan-based talent platform. “We call ourselves talent matchmakers,” she said. “We connect remote talent of Pakistan with global opportunities, and that’s what brought me here — to connect incredible talent with amazing opportunities.”Reflecting on her experience, she added: “These four days have been super productive for me. I met incredible people — attendees, investors, founders. The energy was electric here, and I’m really happy I took this step to come to Web Summit Qatar.”For Naufal, Web Summit Qatar marked Naqla’s first public appearance. The startup aims to democratise access to intellectual property services for entrepreneurs across the region. “In a nutshell, Naqla’s mission is to democratise intellectual property for startups, entrepreneurs and innovators in the region,” she said.Explaining the decision to participate, Naufal highlighted the value of real-time market engagement. “Web Summit gave us the ability to talk about our startup, pitch our idea, and see the appetite for having a product like ours,” she said. “It allowed us to test the market and create friction with everybody in the ecosystem.”She added that the exposure was invaluable. “This was actually our first time going public about Naqla. I’m very happy that we did that, and hopefully at the next Web Summit we’ll be talking about the advancements we’ve made.”