tag

US Secretary of State, Marco Rubio on Thursday affirmed the strength of the strategic partnership between his country and the Gulf Cooperation Council (GCC) states, emphasising the United States' commitment to protecting the interests of its Gulf allies in all ongoing negotiations with Iran, and to continuing joint efforts to enhance regional and international security, stability, and prosperity.In his remarks during the joint ministerial meeting between the GCC states and the United States held in Manama, Rubio stated, "The US-Gulf relationship has proven its strength and resilience throughout the various challenges and crises the region has witnessed." He noted that Washington has worked alongside its Gulf partners for decades on a wide range of political, security, and economic issues.He explained that the shared goal that has always united the two sides has been to promote security, stability, and prosperity, not only for the countries of the region, but also for the United States and the international community as a whole. He noted that US-Gulf relations faced a true test during the recent developments and events in the region, but that this alliance passed the test with flying colors, demonstrating the extent of cooperation, coordination, and understanding between the two sides.Robio emphasised that his visit to the region and his participation in this meeting express gratitude and appreciation for the cooperation, support, and assistance provided by the GCC countries to the United States. He commended the joint achievements of past few years and affirmed that the two sides now stand at the beginning of a new phase, one that everyone hopes will be characterised by peace, stability, and development.He explained that the United States' vision for the region's future is based on transforming it into a center of economic prosperity and sustainable development, where the people of the region focus on building their economies and improving their living standards, rather than engaging in conflicts, arms races, or policies that lead to instability. He said that the United States looks forward to a Middle East characterised by economic growth, investment opportunities, and regional cooperation, where governments focus on achieving development for their peoples and enhancing social and economic well-being, rather than engaging in conflicts or threatening the security of other countries.Regarding the existing regional challenges, Rubio indicated that Washington recognises the obstacles and difficulties in achieving this vision. However, he believes the current phase presents an important opportunity to engage in constructive dialogue that can contribute to addressing many outstanding issues. He noted that the United States will work in cooperation and coordination with the GCC countries to capitalise on this opportunity in a way that serves the region's interests and stability.The US Secretary of State addressed the issue of relations with Iran, expressing his hope that diplomatic efforts and dialogue would yield positive results and agreements that contribute to reducing tensions and enhancing regional stability. He emphasised Washington's support for reaching diplomatic agreements and political solutions, but stressed that the US seeks not merely symbolic or temporary agreements, but genuine, effective, verifiable, and implementable ones.Regarding the Strait of Hormuz and the security of international navigation, Marco Rubio emphasised that international waterways are the common property of the international community and are not subject to the control of any single state. He considered this principle a cornerstone of the modern international order, and that freedom of navigation and international trade must remain protected in accordance with international laws and norms.He warned that any attempts to impose restrictions or fees on the use of international waterways "would threaten global economic stability and affect international trade and energy flows." He stated on this matter, "The United States rejects the principle of imposing fees or conditions on the use of international waterways, and this will not be acceptable in any future arrangements or understandings."Regarding the Iranian nuclear program, Rubio reiterated his country's position against Iran possessing nuclear weapons, emphasising that any agreement reached must include clear and explicit guarantees to prevent this. He stressed that the United States insists on the necessity of effective and enforceable monitoring and verification mechanisms to ensure full compliance with any agreement and prevent any violations that could threaten regional and international security and stability.He affirmed that the interests and security of the United States' allies in the region will remain a fundamental element in all decisions and negotiations related to regional issues. He emphasised Washington's commitment to continuous consultation with its Gulf partners and to taking their interests into account at every stage of any negotiation process. The United States will not accept any arrangements or understandings that could negatively affect the security, stability, or prosperity of the GCC countries, especially since the existing strategic partnership between the two sides represents a cornerstone of US policy in the region.In closing, Marco Rubio stated that the US-Gulf partnership is not limited to defense and security cooperation, but also includes the fields of economy, investment, development, technology and energy, stressing the United States' commitment to continue strengthening this partnership and working with its Gulf allies to build a more stable and prosperous future for the region and the world.

Oil tanker operators are reaping record profits after nearly doubling ​the hire cost of vessels going ‌through the Strait of Hormuz and wider Gulf region this week ‌on rising demand ⁠as traffic through ‌the waterway slowly picks up, according to ‌shipping data and sources.Traffic through the vital strait has been modest since Iran lifted its ⁠effective blockade last week after agreeing to a 60-day ceasefire with the US, as talks on a permanent deal to end their war continue. The number of ships going through Hormuz is a fraction of the daily average of 125 before the conflict began on February 28.As many as 100 tankers remain stuck inside the Gulf with cargoes onboard, according to market estimates, adding to a ​shortage of available vessels as Middle Eastern crude producers ramp up exports.Rates for hiring a tanker outside the Strait of Hormuz have jumped to $190,500 a day from $106,500 a week ago, according ‌to ship brokers and industry sources, with ⁠those hired outside ​the Gulf region also surging.Average daily earnings for very large crude ​carriers (VLCCs) have jumped to a record of nearly $470,000 a day for cargoes inside the Gulf that need to go through Hormuz, rising by over $50,000 from a week ago, according to estimates from the ship brokers and industry sources."Tanker owners are preparing for an influx of Middle East crude cargoes in the coming weeks and are emboldened by the fact that spot TCEs (earnings) averaged above $100,000/day despite the loss of... cargo volume since the U.S.-Iran hostilities commenced," ship broker Clarksons said."This indicates the (tanker) supply side remains exceptionally tight and a re-opening of Hormuz would ‌tighten capacity further," it said in ‌a note.Middle Eastern producers, particularly Abu Dhabi National Oil Company, have offered crude in ⁠a flurry of tenders this ⁠month and are urging buyers to load from inside the Gulf, spurring demand for tankers. South Korean shipping group Sinokor — one of the world's biggest operators of supertankers — did not respond to a request for comment. Its Belgium B supertanker entered the Gulf on Monday in the latest of the group's vessels looking to load and was sailing towards Iraqi ​terminals, ship tracking data on MarineTraffic showed on Tuesday.While tanker rates have risen, war risk insurance costs have softened in the past five days to around 3% of the value of a ship from around 5% over a week ago, excluding discounts, insurance industry sources said. This would mean a reduction in hundreds of thousands of dollars in insurance costs for ships.Buyers in India, including its biggest refiner Reliance, have been seeking crude from the region following months of disruption in supplies. Reliance did ‌not respond to a ​Reuters request for comment. 

The United Kingdom says it is no longer advising against non-essential travel to some Gulf states, including the United Arab Emirates, Qatar and Kuwait. In late February and early March, it had issued warnings against non-essential travel to the region after the start of the war. In its updated travel advice, the British Foreign Office noted the signing of the interim agreement, but added that the situation remained unpredictable and that “attacks could resume at short notice”.

Emirates Airline is offering travel insurance that includes medical coverage for war-related incidents and extended-stay support during disruptions, another example of how Gulf carriers are trying to reboot their businesses now that a US-Iran peace deal is on the table.The package is in effect regardless of government travel advice, according to a company statement released on Wednesday. The company is partnering with Travel Guard, acquired by Zurich Insurance Group AG in 2024, to offer coverage that’s comprehensive as well as reassuring, Emirates President Tim Clark said.“With strong demand for travel in summer, we are proud to offer our customers added confidence in planning their journeys to and through Dubai,” Clark said in the statement.The product includes medical coverage for conflict-related incidents, with airline-managed hotel accommodations and support for extended stays, according to the statement. Emirates also will rebook connecting services for affected passengers at no extra cost, even if those services aren’t available through the carrier.The maximum reimbursement for medical expenses is $25,000, and the free trip extension is for as many as 30 days. The coverage can be purchased in countries including the UK, Germany and Singapore. The US isn’t listed in the statement.Emirates, Qatar Airways and Etihad Airways cut back operations after hostilities started in February because some countries closed their airspaces and some infrastructure was damaged by possible drone debris.That took a major aviation region out for weeks, forcing the cancellations of thousands of flights. Emirates reworked its international network and even flew near-empty planes to its hub in Dubai as travellers sought to avoid the Gulf.The Iran war subsequently pushed Emirates’ profit below the initial projection, but Clark said the world’s largest airline will be “back very hard and fast.”The Financial Times earlier reported on the insurance offering. 

The Gulf Cooperation Council (GCC), launched Sunday, at the headquarters of the General Secretariat, the "Gulf Legislation Platform".The platform is one of the initiatives designed to elevate legislative integration among the GCC states by enabling the review of unified Gulf legislation issued within the framework of joint Gulf action, and providing a unified electronic reference that contributes to supporting legislative and legal work across the Council member states.During the launch, GCC Secretary General, Jasem Mohamed Albudaiwi applauded the efforts of those in charge of this initiative, which came in implementation of the decision of the Standing Committee of Officials of Legislation Departments in the GCC States at its 19th meeting. The committee had approved the General Secretariat's proposal to establish this specialised platform to streamline access to unified Gulf and national legislation.The platform provides advanced search services that enable government and legal entities in the member states, alongside specialists, researchers, and those interested in legislative affairs, to access and review unified Gulf legislation and national legislation with efficiency and ease. This enhances the exchange of legal expertise and supports legislative co-ordination and integration among the Council states. The platform currently includes more than 24,700 legal and legislative documents.  

Copper climbed, recouping some of last week’s losses, as Iranian media reported that the country has ended a military operation against Israel.Prices rose more than 1% on the London Metal Exchange (LME) after the semi-official Fars news agency cited Iran’s central military command as saying that strikes against Israel have ended. Earlier, US President Donald Trump said both sides were working on a ceasefire after an exchange of strikes that raised fresh concerns about the prospects for peace in the Gulf region.On Friday, copper dropped the most since March as US equity markets plunged, led by a selloff in technology stocks. Stock markets remained under pressure on Monday, but US futures were pointing higher ahead of the North American open.Friday’s market-wide selloff came after US jobs growth topped all forecasts, fueling bets that the Federal Reserve will likely raise interest rates this year. Tighter monetary conditions would eventually slow economic activity and reduce consumption of raw materials such as copper and aluminum.While expectations of US rate hikes may curb rallies in base metals, steady demand will support prices, said Gao Yin, an analyst with Shuohe Asset Management Co.Inventories in warehouses monitored by the Shanghai Futures Exchange fell to 169,512 tonnes as of Friday, the lowest level this year, indicating that demand linked to electrification continues to support buying in China.Meanwhile, the Trump administration’s looming review of whether to impose import tariffs on copper has revived flows of the metal to the country, draining supplies elsewhere.Copper rose 1% to $13,659 a tonne on the LME in London. Aluminium was little changed, while tin — a key metal for the electronics and semiconductor industry — fell 1.4%. 

Major Opec+ members agreed another modest symbolic increase to their oil output quotas for July, even as a blockage of exports from the Arabian Gulf prevents most of them from implementing it.Seven nations led by Saudi Arabia and Russia will raise their collective target by 188,000 barrels a day next month, continuing the process — if only on paper — of restarting production halted several years ago, the Organization of the Petroleum Exporting Countries said in a statement on Sunday after a video conference.With the Strait of Hormuz largely closed by the Iran war and Middle East producers forced to cut output, the Opec+ decision remains theoretical for the time being. It could become relevant again when the waterway reopens, with buyers clamoring for barrels to replenish the world’s depleted oil inventories.“At this stage we are basically talking about hypothetical future scenarios with the bulk of the barrels stranded,” said Helima Croft, head of commodity-markets strategy at RBC Capital Markets LLC.While Russian shipments aren’t directly affected by the war, its crude production has also been challenged, falling to a 10-month low in May as Ukraine intensified strikes on its oil infrastructure.While a surge in US supply and diminished Chinese buying have prevented crude oil prices from spiraling out of control so far, fuels like gasoline, diesel and jet fuel have nevertheless surged during the conflict.That’s squeezing consumers worldwide and heightening the risk of an economic downturn. Still, markets haven’t rallied as much as feared while China dials back imports, major consumers tap emergency stockpiles and US President Donald Trump repeatedly signals an imminent peace deal.The group’s next meeting will be on July 5.The video conference was one of four online meetings scheduled for Sunday.These included the first administrative gathering for core Opec ministers since last month’s surprise exit of long-time member the United Arab Emirates. There were also talks between the wider Opec+ alliance, and a session for its advisory body, the Joint Ministerial Monitoring Committee.The UAE announced its departure from the organization effective May 1, ending six decades of membership. Abu Dhabi had long been frustrated that Opec’s quotas prevented it from deploying new investments in production capacity.For most of the past year, key Opec+ nations had been restoring output halted several years ago, when the alliance was trying to stave off a surplus and shore up prices. They’ve continued the process since the war started, even though the conflict prevents many of them from raising production.With the quota increase for July, the group will have nominally restored almost 90% of two layers of production halted in 2023. Last month, delegates said the group had a plan to complete that chunk with increases from July to September. Those supplies amounted to 3.85mn barrels a day at the time, though the volume has been reduced slightly as a result of the UAE’s exit.A third layer, which equated to 2mn barrels a day when it was taken offline in 2022, is due to remain shut down until the end of year. Delegates said last week it could be fast-tracked, but even then most of the oil wouldn’t materialize. Pledged supply increases over the past year have fallen significantly short of the advertised amounts as a combination of under-investment, aging oil fields and sanctions have eroded production capacity in many Opec+ members. 

Qatar has become a crucial gateway for Indian mangoes, ranking seventh globally among importers, even as exporters face mounting logistical hurdles and regional competition.According to the Agricultural and Processed Food Products Export Development Authority (APEDA), Qatar’s relatively flexible import standards have helped Indian mangoes secure a strong position in the Gulf market.“Qatar is the seventh largest importer of Indian mangoes. The Qatari market readily accepts Indian mangoes as they are,” said Sandeep Saha, assistant manager and regional head at APEDA.He explained that, unlike South Korea and other destinations, Qatar does not impose stringent lab-testing or cosmetic requirements, allowing Indian mangoes to enter more easily.However, exporters are grappling with logistics, Saha noted. “The government of Bangladesh has further reduced the cost of air freight to Qatar...this will definitely affect the Indian market,” Saha stated, noting that India’s main competitors are Pakistan and Bangladesh, which share similar climatic conditions and mango varieties.Despite these challenges, Saha explained that APEDA is testing sea protocols to reduce costs and expand reach. “We have achieved 35 days of shelf life...this means we can send mangoes by sea in huge volume,” Saha emphasised, adding that trials have shown 70% to 75% positive results, with APEDA aiming to raise reliability to 90% to 95%.Saha added that if the Gulf crisis eases and sea shipments prove viable, Indian mangoes could capture larger markets in Singapore, the UK and the US. He said, “Once you have determined the reliability of the sea route...definitely we can achieve a very big market in the days to come.”According to Saha, retailers are also playing a role in sustaining demand. He emphasised that LuLu Group, with strong sourcing networks in India’s southern and western mango belts, has been able to supply more than 40 varieties to Gulf markets.Saha said LuLu sources its products directly from farms in India, ensuring a reliable and high-quality supply chain.“By partnering with local farmers, they not only support sustainable agricultural practices but also promote freshness and authenticity in their offerings. This direct sourcing approach allows LuLu to maintain strong relationships with the farmers, ensuring that they receive the best produce while also contributing to the local economy,” he pointed out.From Dubai, LuLu distributes mangoes to Kuwait and Qatar, reinforcing the Gulf’s position as a premium market, Saha said, noting that the seasonal nature of mango exports adds urgency to these efforts.India’s export window runs from late March to October, with varieties staggered across the months, he said, noting that perishability remains a risk. “A 25-tonne container losing even 25% of its cargo represents a severe loss,” Saha stressed, underscoring the importance of shelf-life trials.According to Saha, tests with the Central Institute for Subtropical Horticulture, part of India’s Agriculture Department, are focused on enhancing shelf life to make sea shipments viable. “Possibly by next season we will be having positive results, so next season would be more optimistic,” Saha added. 

Book fairs across the Gulf are increasingly evolving from cultural showcases into major commercial engines for the Arab publishing industry, with publishers relying on the region’s rapidly expanding literary events for direct sales, translation deals and international market access. Industry organisations and cultural institutions say that Gulf states are investing heavily in publishing infrastructure as part of broader efforts to diversify their economies and strengthen cultural influence. The Arab Publishers Association reported that first-edition book production in the Arab world rose to approximately 93,000 titles during 2022 and 2023, describing it as an “unprecedented rise” linked to growing youth interest in reading and publishing activity across the region. Publishing analysts say Gulf nations have become particularly important because they combine strong government funding, high consumer spending and large-scale international fairs capable of attracting global publishers. The International Publishers Association has highlighted growing international participation by Gulf publishing institutions in rights, translation and licensing initiatives.The commercial role of Gulf book fairs has expanded significantly beyond retail book sales. Organisers now dedicate substantial space to professional networking, rights negotiations and distribution partnerships between Arab and international publishers. A 2025 industry briefing by publishing consultancy The New Publishing Standard noted that recent Doha fairs have expanded professional networking and publisher exchange programmes. The report also identified Gulf fairs as growing entry points for international publishers seeking access to Arabic-speaking markets, particularly as demand for translated fiction, children’s literature, and educational content rises. Cultural institutions in the UAE and Qatar have simultaneously increased investment in translation initiatives and digital publishing platforms. The recently announced partnerships are aimed at expanding Arabic digital libraries and audiobook platforms while strengthening international translation co-operation with publishers in Europe and Asia.International fairs in Frankfurt, Beijing, New Delhi and Rabat have also been used to promote Arabic publishing rights and expand the international visibility of Arab authors. Analysts say these investments reflect a broader shift in the economics of Arab publishing, where Gulf governments increasingly view books and translation industries as strategic cultural assets rather than purely commercial sectors. Unesco recently described the Doha International Book Fair (DIBF) as one of the region’s leading literary platforms, highlighting record international participation and the growing role of books in regional cultural diplomacy. At the same time, publishers continue to face structural challenges, including limited regional distribution networks, piracy concerns and uneven readership levels across Arab markets.Still, Gulf fairs are increasingly functioning as stabilising commercial hubs for publishers navigating those difficulties. For many smaller Arab publishers, participation in Gulf fairs now represents one of the few opportunities to generate substantial direct consumer sales while simultaneously securing regional partnerships. The result is a publishing economy increasingly centred not only on books themselves, but on fairs, rights exchanges, translation funding and cultural branding – a model reshaping how the Arab publishing industry operates across the region. 

Team Qatar did not simply win medals. They wrote one of the brightest chapters in Gulf sports history. At Doha 2026, Qatar was not merely hosting a sporting event, but presenting the image of a nation that has transformed sport into a project of ambition, excellence, and achievement. In an evening filled with pride and celebration, His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani honoured Team Qatar athletes and national teams following the historic achievement they accomplished at the 4th GCC Games – Doha 2026. HE Sheikh Joaan, President of the Olympic Council of Asia, President of the Qatar Olympic Committee (QOC), and President of the Organising Committee of the Games, celebrated a new generation of champions who led Qatar to the largest medal haul in the history of the tournament, securing 134 medals, including 48 gold, 50 silver, and 36 bronze medals. The achievement further confirmed the growing stature of Qatari sport, not only in terms of results, but also through its ability to develop a competitive generation of athletes, deliver exceptional organisation, and establish a sporting presence that continues to strengthen across Gulf, continental, and international arenas. The ceremony was attended by His Excellency Mohammed bin Yousuf al-Mana, First Vice President of the Qatar Olympic Committee, His Excellency Dr Thani bin Abdulrahman al-Kuwari, Second Vice President of the Qatar Olympic Committee, and His Excellency Jassim bin Rashid al-Buenain, Secretary-General of the Qatar Olympic Committee and Vice Chairman of the Organising Committee of the Games, alongside several senior sports officials, federation presidents, and GCC delegations, in addition to Team Qatar athletes and technical and administrative staff, in an atmosphere that reflected the scale of the sporting and organisational success achieved during this exceptional edition of the Games.**media[449345]**During the ceremony, outstanding athletes across various sports were honoured amid widespread praise for the strong performances and competitive spirit displayed by Qatari athletes throughout the tournament, which helped Team Qatar dominate the Games from the opening day until the conclusion. Qatar imposed its dominance on the overall standings after winning the title of the fourth edition in emphatic fashion, recording the highest medal tally in the history of the Games and reaffirming the remarkable progress achieved by Qatari sport across all technical and organisational levels. Saudi Arabia finished second with 82 medals, including 32 gold, 27 silver, and 23 bronze medals, while Bahrain placed third with 63 medals, followed by Kuwait, the UAE, and Oman, in an edition characterised by strong competition and a genuine Gulf spirit reflecting the close ties among the peoples of the region.**media[449344]**Doha 2026 also marked another milestone confirming Qatar’s capability to organise major sporting events according to the highest international standards, benefiting from advanced sports infrastructure and extensive organisational expertise that have strengthened its position as one of the world’s leading sports capitals. The Games, held from 11 to 22 May, featured the participation of more than 1,400 athletes and officials competing in 17 sports, including athletics, swimming, shooting, volleyball, handball, karate, padel, table tennis, boxing, and archery, alongside several other disciplines, in a highly professional sporting environment that reflected the remarkable development of Gulf sport. Mohammed Issa al-Fadala: Team Qatar’s achievement is the result of strong support and an ambitious sporting visionMohammed Issa al-Fadala, President of the Qatar Athletics Federation (QAF), expressed his pride in the outstanding achievement accomplished by Team Qatar athletics at the 4th GCC Games – Doha 2026, after topping the athletics standings with 34 medals, including 12 gold, 13 silver, and 9 bronze medals, confirming that these results reflect the remarkable development of Qatari athletics at all levels.Speaking on the sidelines of the dinner banquet hosted by the Organising Committee in honour of Team Qatar medalists, al-Fadala said: “What was achieved in this edition represents a major accomplishment and a source of pride for everyone involved in Qatari athletics, especially as our athletes delivered outstanding technical performances and showed great competitive spirit throughout the competitions, which was clearly reflected in the results and medals achieved.” He added: “We extend our sincere thanks and appreciation to HE Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia, President of the Qatar Olympic Committee, and President of the Organising Committee of the Games, for his continuous support for Qatari sport and his constant commitment to providing all the necessary factors for athletes to succeed and develop. This support played a major role in achieving these honourable accomplishments and raising Qatar’s flag high at various sporting events.” Al-Fadala also expressed his appreciation for the efforts of Secretary-General of QOC and Vice Chairman of the Organising Committee of the Games, praising his continuous follow-up of all aspects of the tournament and his important role in supporting the national teams and providing the ideal organisational and technical environment that contributed to the success of the event. He also commended the tremendous efforts made by Sheikh Khalifa bin Khalid al-Thani, Director General of the Organising Committee of the Games, stressing that the close follow-up and continuous work carried out by the various organising committees played a major role in delivering the Games in an outstanding manner that reflects Qatar’s leading organisational stature. He stressed that the achievements at Doha 2026 represent an important stage in the athletes’ preparation programme for upcoming events, most notably the 2026 Asian Games in Nagoya, noting that the federation continues to work according to a strategy aimed at developing talent and building a new generation capable of continuing Qatar’s achievements at Gulf, continental, and international levels. He added: “During the Games, we witnessed the emergence of several promising talents alongside the continued brilliance of experienced athletes, which gives us great confidence in the future of Qatari athletics, especially in light of the continuous technical and administrative work within the federation.” The President of QAF also praised the outstanding organisation of the Games, stressing that Qatar once again proved its ability to host and organise major sporting events according to the highest international standards, thanks to its world-class sporting facilities and highly experienced national cadres in managing major events. Al-Fadala concluded his remarks by thanking the Qatari fans who supported the athletes throughout the competitions, affirming that this support served as a major motivation for the athletes to achieve the best results and raise Qatar’s flag high on Gulf podiums.. Mutaz Barshim: Winning gold was special, but my father’s silver made it more memorableOlympic and world champion Mutaz Essa Barshim expressed his happiness after winning the high jump gold medal at the GCC Games, describing the event as one of the most memorable editions for him personally. Barshim said that while winning gold in the high jump always carries special meaning, seeing his father Essa Barshim win silver in the 5000m walk made the occasion even more emotional and memorable.He also praised the exceptional atmosphere of the Games, noting that the competitions reflected the strong unity and brotherhood among Gulf athletes while providing valuable preparation for future continental and international events. Jassim Shaheen al-Sulaiti: Team Qatar’s achievements reflect continuous work and strong support for Qatari shooting Jassim Shaheen al-Sulaiti, Secretary-General of the Qatar Shooting and Archery Association, affirmed that the major achievement accomplished by Team Qatar shooting and archery at the 4th GCC Games – Doha 2026 reflects the significant development of the sport in Qatar, after the national team topped the overall standings with 26 medals, including 12 gold, 6 silver, and 8 bronze medals. Speaking on the sidelines of the dinner banquet hosted by the Organising Committee in honour of Team Qatar medalists, al-Sulaiti said: “The medal haul achieved by Team Qatar’s male and female athletes in this edition is a source of pride, especially given the strength of the competition and the high technical standards witnessed during the tournament, with the participation of some of the GCC’s top shooters.”He added: “What was achieved did not come by coincidence, but rather as a result of continuous technical and administrative work, carefully designed preparation programmes, and intensive training camps that helped prepare our athletes in the best possible way to compete for titles.” Al-Sulaiti extended his sincere thanks and appreciation to President OCA, President of QOC, and President of the Organising Committee of the Games, HE Sheikh Joaan praising the tremendous support he provides to Qatari sport in general, and to shooting and archery in particular, stressing that this ongoing support serves as a major motivation for achieving further successes and accomplishments. He also praised the major role played by Secretary-General of QOC and Vice Chairman of the Organising Committee, commending his continuous follow-up and keenness to provide all factors necessary for the success of the national teams throughout the Games. Al-Sulaiti pointed out that Team Qatar shooting and archery athletes succeeded in imposing a strong presence on the podiums across various events, whether in shooting or archery, which confirms the quality of technical work and the continuous development witnessed by the sport in Qatar over recent years. He said: “During the tournament, we witnessed the emergence of several promising talents alongside the continued brilliance of experienced athletes, which gives us great confidence in the future of Qatari shooting and its ability to continue competing strongly at Gulf, continental, and international levels.” Al -Sulaiti also praised the outstanding organisation of the Games, stressing that Qatar has once again reinforced its position as a global sporting destination capable of hosting and organising major sporting events according to the highest standards, thanks to its advanced facilities, qualified national cadres, and extensive organisational expertise. He explained that these results represent an important step within the preparation plans for upcoming competitions, most notably the 2026 Asian Games in Nagoya, affirming that the federation will continue working to further develop athletes and achieve more accomplishments in the future. Al-Sulaiti concluded his remarks by thanking the Qatari fans and everyone who contributed to the success of the Games, stressing that what was achieved at Doha 2026 will remain a bright milestone in the history of Qatari and Gulf sport.

Britain ‌said Wednesday it had secured a trade deal with the ​Gulf Cooperation Council worth $5bn a year in the long run, deepening economic ties ‌with allies in a ⁠region dealing with ‌the fallout from the Iran ‌war. The deal with the GCC, which consists of Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar, Saudi Arabia ⁠and the United Arab Emirates, comes after US-Israeli strikes against Iran in February triggering Iranian attacks on other countries in the region, putting strain on energy and food supplies. "At a time of increased instability, today's announcement sends a clear signal of confidence - giving UK exporters the certainty they need to plan ahead, Britain's Trade Minister Peter Kyle said. The British government said the deal would be ​worth £3.7bn ($4.96bon) each year in the long term, more than double a previous estimate that it would be worth £1.6bn, as the final deal went further on both trade ‌liberalisation and service sector commitments than ⁠previously expected. The deal ​will remove 93% of GCC tariffs on British goods, equivalent to ​the removal of £580mn worth of tariffs by the deal's tenth year, with two-thirds of the tariffs being removed as soon as the deal comes into force. The government said that autos, aerospace, electronics and food and drink would be among the sectors to benefit, with cereals, cheddar cheese, chocolate and butter all becoming tariff-free. In return, Britain has lowered tariffs to the GCC, though the countries' main exports to Britain, oil and gas, are already tariff-free. On services, Britain locked in current access to the GCC so businesses could expand without ‌facing new barriers, while Gulf countries ‌can also grow their own ⁠service sectors through the deal. GCC Secretary-General Jasem Mohamed Albudaiwi said following the signing that ⁠the agreement had a framework ⁠designed to achieve "tangible and measurable" economic benefits for businesses, investors and citizens of the seven signatory countries, according to a statement by the GCC. He said the agreement spans trade in goods and services, financial services, digital trade, investment protection, telecommunications and others. The deal doesn't change or weaken British environmental or data protection standards, and also doesn't contain ​any language around human rights, the UK government said. Some campaigners had warned the British government against ignoring human rights in any deal with the GCC. Tom Wills, director of the Trade Justice Movement said that "by failing to negotiate any enforceable human rights protections within the deal, the UK has taken a moral step backwards." The agreement does contain an investor protection chapter to extend provisions to the three GCC states that weren't previously covered by such treaties and it includes Investor-State Dispute Settlement, ‌a mechanism that Wills ​also criticised for allowing Gulf investors to sue the British government. 

Qatar have been drawn in Group B alongside the UAE, Bahrain and Yemen for the 27th Arabian Gulf Cup football tournament following the draw ceremony held in Jeddah on Tuesday. Group A features hosts Saudi Arabia, Iraq, Oman and Kuwait in the tournament, which will be staged in Jeddah from September 23 to October 6.The draw ceremony was attended by HE Sheikh Hamad bin Khalifa bin Ahmed al-Thani, Minister of Sports and Youth and President of the Arabian Gulf Cup Football Federation, along with representatives of the eight participating nations and several former Gulf football stars.Gulf 27 will be the fifth edition organised under the umbrella of the Arabian Gulf Cup Football Federation. Saudi Arabia will host the tournament for the fifth time after previously staging the event in 1972, 1988, 2002 and 2014. **media[447454]**Ahead of the draw, hosts Saudi Arabia were placed at the top of Group A, while the UAE headed Group B based on the latest FIFA rankings released on April 1. The remaining teams were divided into pots according to the rankings, with Qatar and Iraq in Pot 1, Saudi Arabia and the UAE in Pot 2, Bahrain and Oman in Pot 3, and Kuwait and Yemen in Pot 4.Under the tournament format, teams in each group will compete in a single round-robin stage, with the top two sides from each group advancing to the semi-finals. The winners of Group A will face the runners-up of Group B, while the winners of Group B will take on the runners-up of Group A.Bahrain are the defending champions after defeating Oman 2-1 in the final of the previous edition, which was held in Kuwait.Kuwait remain the most successful nation in the history of the tournament with 10 titles, the latest coming in Yemen in 2010. Iraq are second with four titles, most recently winning Gulf on home soil in Basra in 2023.Qatar and Saudi Arabia have each won the title three times, while the UAE, Oman and Bahrain have lifted the trophy twice apiece. Yemen are yet to win the competition in 10 appearances.First held in Bahrain in 1970, the Arabian Gulf Cup has enjoyed a special status among football fans across the region for more than five decades, combining sporting rivalry with the shared cultural and social bonds of the Gulf nations.