tag

Asian markets mostly rose Tuesday with Tokyo closing at a record high on speculation over a snap election, while concerns about Iran pushed oil prices higher.The rallies followed another record finish on Wall Street overnight, where investors shrugged off worries about a US criminal probe of the Federal Reserve central bank.Tokyo's Nikkei closed 3.1% up, driven by anticipation that Prime Minister Sanae Takaichi will capitalise on strong poll numbers by calling an election.Takaichi became Japan's first woman prime minister in October and her cabinet has an approval rating of around 70%.But her ruling bloc only has a slim majority in parliament's powerful lower house, hindering her ambitious policy agenda.Tokyo's gains were mirrored by increases in Hong Kong, Sydney, Singapore and Malaysia. Shanghai was down at the close, with Wellington, Mumbai, Bangkok and Manila also in the red.London and Frankfurt were flat at the open, with Paris in the red.Seoul climbed 1.5% after South Korean chip giant SK hynix said it would spend 19tn won ($12.9bn) building an advanced chip packaging plant, as the firm rides the global AI boom.It came after New York's Dow and S&P 500 ended at records for a second straight day.The tech-rich Nasdaq index also bounced back from early losses after Sunday night's disclosure of the US Department of Justice probe into the Federal Reserve.Broad optimism over the global economy and technological advances such as artificial intelligence have buoyed market sentiment in recent months.Oil prices rose after US President Donald Trump announced a 25% tariff on any country trading with Iran, ramping up pressure on Tehran over its violent crackdown on a wave of protests.Michael Wan at MUFG noted that Iran makes up 3% of global oil production, with Venezuela supplying around one percent "as a rough rule of thumb"."China stands out as the top trading partner for Iran, both across exports and imports, and also in terms of its position as the top importer of Iranian crude oil," he said.Trump said in a social media post on Monday that the new levies would "immediately" hit the Islamic republic's trading partners who also do business with the United States.Taipei was up 0.5% after the democratic island said it had reached a "general consensus" with Washington on a trade deal, following months of talks.Taiwan and the United States began negotiations in April to hash out a trade deal after Trump slapped a 32% tariff on Taiwanese exports, which was later lowered to 20%, as part of his sweep of measures against dozens of trade partners.In Hong Kong, the Hang Seng Index closed up 0.9% to 26,848.47 points; Shanghai - Composite ended down 0.6% to 4,138.76 points and Tokyo - Nikkei 225 closed up 3.1% to 53,549.16 points Tuesday. 

Strengthening oil prices had its positive spillover in the Gulf shores, including the Qatar Stock Exchange (QSE), which Tuesday gained about 74 points in index and about QR4bn in capitalisation.The foreign funds were increasingly net buyers as the 20-stock Qatar Index rose 0.6% to 11,229.22 points, recovering from an intraday low of 11,178 points.The Gulf institutions were seen increasingly bullish in the main market, whose year-to-date gains improved further to 4.34%.About 62% of the traded constituents extended gains to investors in the main bourse, whose capitalisation added QR3.81bn or 0.57% to QR671.71bn mainly on mid and small cap segments.The banks and insurance counters witnessed higher than average demand in the main market, which saw as many as 0.01mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.06mn trade across 11 deals.The domestic funds’ weakened net profit booking had its influence on the main bourse, whose trade turnover and volumes were on the rise.The Islamic index was seen gaining slower than the other indices of the main market, which saw as many as 5,000 corporate sukuks valued at QR5bn change hands across one transaction.However, the local retail investors were increasingly net sellers in the main bourse, which saw no trading of sovereign bonds and treasury bills.The Total Return Index gained 0.6%, the All Share Index by 0.63% and the All Islamic Index by 0.23% in the main market.The banks and financial services sector index gained 1.01%, insurance (0.83%), transport (0.54%), telecom (0.42%) and consumer goods and services (0.19%); while industrials and real estate declined 0.16% and 0.13% respectively.As many as 32 stocks gained, while 17 declined and three were unchanged.Major movers in the main market included Al Mahhar Holding, Doha Insurance, Medicare Group, QIIB, Gulf International Services, Qatar Islamic Bank, QNB, AlRayan Bank, Salam International Investment and Nakilat. In the junior bourse, Techno Q saw its shares appreciate in value.Nevertheless, Qatar Electricity and Water, Dukhan Bank, Qatari Investors Group, Barwa and Milaha were among the shakers in the main market.The foreign institutions’ net buying strengthened significantly to QR73.38mn compared to QR61.36mn on January 12.The Gulf institutions’ net buying expanded markedly to QR22.87mn against QR19.1mn the previous day.The Arab institutions were net buyers to the tune of QR0.01mn compared with no major net exposure on Monday.The domestic institutions’ net profit booking declined perceptibly to QR30.41mn against QR35.55mn on January 12.However, the local individuals’ net selling increased significantly to QR52.27mn compared to QR45.78mn the previous day.The Arab retail investors were net sellers to the extent of QR5.74mn against net buyers of QR0.27mn on Monday.The foreign individuals turned net sellers to the tune of QR5.34mn compared with net buyers of QR2.46mn on January 12.The Gulf retail investors’ net profit booking grew noticeably to QR2.5mn against QR1.87mn the previous day.The main market saw 23% jump in trade volumes to 135.93mn shares and 25% in value to QR497.25mn but on 25% decline in deals to 32,902.In the venture market, a total of 0.08mn equities valued at QR0.17mn changed hands across 32 transactions. 

Egypt's headline inflation is expected to have inched up to 12.5% in December from 12.3% ‌in November as food prices, a major ‌part of the ‍inflation basket, remained relatively stable, a Reuters poll found ⁠on Wednesday.The state statistics ⁠agency Capmas is scheduled to release December data ‍on Saturday.The median forecast for annual headline urban consumer inflation was calculated from a poll of 16 analysts. In November, inflation fell unexpectedly."Prices of goods and services were stable during the month, including poultry ‌and eggs," Hany Genena of Pharos said. "Poultry prices started to increase in January, which may push month-on-month ‍inflation up in ⁠January 2026, ‌but not December 2025."Five analysts also provided predictions for core inflation, which omits volatile items such as certain food and fuel products, forecasting it would slip to a median 12.4% from 12.5% in November. The polling data was collected over January 5-7.Annual inflation has plummeted from a record high of 38% in September 2023, ​helped by an $8bn financial support package signed with the IMF in March 2024.An ⁠expanding money ‍supply has helped fuel inflation. M2 money supply climbed to an annual 22.14% in November from 21.68% in October, central bank data showed. That was down from a peak of 31.5% ​in January 2023.Cooling inflation prompted the central bank to cut its overnight lending rate by 100 basis points to 21.00% in December, bringing total cuts in 2025 to 725 points.The bank's monetary policy committee is next scheduled to meet on February 12 to review ⁠overnight interest rates. 

OilOil prices settled lower on Friday on the first trading day of 2026 after registering their biggest annual loss since 2020, as investors weighed oversupply concerns against geopolitical risks.Brent crude futures settled at $60.75, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $57.32. For the week, Brent rose 0.2% and WTI rose 1.0%.Kyiv has been intensifying strikes against Russian energy infrastructure, aiming to cut off Moscow's sources of financing for its military campaign.Meanwhile, the Trump administration ratcheted up pressure on Venezuelan President Nicolás Maduro on Wednesday, imposing sanctions on four companies and associated oil tankers it said were operating in Venezuela’s oil sector. Maduro said his country is willing to accept US investment in its oil industry and coordinate efforts to combat drug trafficking. GasAsian spot LNG prices started the year steady, as muted regional demand and ample supply kept the market flat following a 34% slump in 2025.The average LNG price for February delivery into north-east Asia was $9.60 per million British thermal units (mmBtu), unchanged from the previous week.Market conditions remain relatively calm and are largely dominated by bearish sentiment, while LNG supply likely reached new record levels of 42mn tonnes.In Europe, the Dutch TTF gas price settled at $9.90 per mmBtu, posting a weekly gain of 2.1%. While milder temperature forecasts and a slower pace of December withdrawals have eased immediate pressure, Europe entered winter with materially lower storage levels than in recent years and will need to attract significant LNG volumes through January and February to remain balanced. 

OilOil prices settled more than 2% lower on Friday as investors weighed the prospect of a global supply glut, while also monitoring the possibility of a Ukraine peace deal ahead of talks this weekend between the presidents of Ukraine and the United States.Brent crude futures settled at $60.64, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $56.74. For the week, Brent rose 0.3% and WTI rose 0.1%.While supply disruptions have helped oil prices rebound in recent sessions from their near five-year low on December 16, they are on track for their steepest annual decline since 2020. Brent and WTI are down 19% and 21% respectively on the year, as rising crude output caused concerns of an oil glut next year.Meanwhile, geopolitical premiums have provided near-term price support but have not materially shifted the underlying oversupply narrative. GasAsian spot liquefied natural gas prices edged up this week as forecasts for colder weather boosted demand in South Korea, but overall weak buying in China left prices down 34% since the start of 2025.The average LNG price for February delivery into north-east Asia was $9.60 per million British thermal units (mmBtu), up from $9.50 per mmBtu the week before.The market remains under pressure from continuous soft demand across Asia, driven by weak economic indicators and ample alternative supplies like coal in China.However, colder spells over the coming week in South Korea and China might increase demand.In Europe, the Dutch TTF gas price settled at $9.70 per mmBtu, posting a weekly gain of 0.2%. Consumption is expected to remain elevated due to a sharp drop in temperatures, although strong supply from Norway and LNG imports is likely to cap any significant rise in prices. 

Gold prices in the Qatari market rose by 3.22 percent during the current week, reaching $4,479.89 per ounce on Thursday, according to data released by Qatar National Bank.The bank's data showed that the price of gold per ounce increased from $4,339.73, its level last Sunday.At the same time, prices of other precious metals also rose on a weekly basis. Silver prices increased by 7.13 percent to $71.9934 per ounce, compared to $67.1983 at the beginning of the week, while platinum prices rose by 12.42 percent to reach $2,228.4382 per ounce, up from $1,982.15 last Sunday.

OilOil prices edged up on Friday on possible disruptions from a US blockade of Venezuelan tankers as the market waits for news about a possible Russia-Ukraine peace deal.Brent crude futures settled at $60.47, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $56.66. For the week, Brent fell 1.1% and WTI fell 1.4%.As US President Donald Trump seeks an end to Europe's deadliest conflict since World War Two, the onus was on Ukraine and Europe to make the next move toward peace.Meanwhile, US Secretary of State Marco Rubio on Friday told reporters that the United States is not concerned about an escalation with Russia when it comes to Venezuela, as the Trump administration builds up military forces in the Caribbean. Venezuela pumps about 1% of global oil supplies.GasAsian spot liquefied natural gas (LNG) prices slipped to a fresh 20-month low this week, weighed by weak demand in the region and ample supplies.The average LNG price for February delivery into north-east Asia was $9.50 per million British thermal units (mmBtu), down from $10.00 per mmBtu last week, industry sources estimated.**media[395813]**Firm Chinese pipeline gas supplies and strong Japanese renewable power generation contributed to LNG demand weakness. The dip in prices had spurred some buying from price-sensitive importers last week.In Europe, the Dutch TTF price settled at $9.68 per mmBtu, recording a weekly gain of 2.3%. The market remains well supplied, buoyed by robust pipeline gas flows and a strong influx of spot US LNG into Europe. However, sentiment has stayed guarded amid forecasts for colder conditions early in the new year. 

Saudi Arabia's annual inflation rate fell moderately to 1.9% in November from 2.2% October, according to government data on Monday, reports Reuters. Inflation based on the consumer price index has hovered around 2.1% to 2.3% for most of the year, propped up by rising housing prices. Housing rental prices rose 5.4%, while passenger transport prices increased 6.4%, according to Saudi Arabia's General Authority for Statistics. To tackle the rise in rents, Saudi Arabia's real estate authority in September laid out new rules that included a five-year suspension of annual rental increases for residential and commercial properties located within Riyadh's urban boundaries. Earlier this year, the government approved a Real Estate Ownership and Investment Law, which will ease property purchases by foreigners when it takes effect next year. The kingdom is in the process of building several massive new developments around Riyadh as part of its Vision 2030 programme to boost both tourism and the private sector in a bid to diversify the economy from oil. On a month-on-month basis, November's CPI increased a marginally 0.1%. 

OilOil prices closed lower on Friday as a supply glut and a potential Russia-Ukraine peace deal outweighed worries about any impact from the US seizure of an oil tanker near Venezuela.Brent crude futures settled at $61.12, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $57.44. For the week, Brent fell 4.1% and WTI fell 4.4%.The US seized a sanctioned oil tanker off the coast of Venezuela, President Donald Trump said on Wednesday. The US is preparing to intercept more ships transporting Venezuelan oil, said sources close to the matter.Traders and analysts largely shrugged off worries about the impact of the tanker seizure, pointing to ample supply in the markets. Meanwhile, data in Opec's report, issued on Thursday, indicated that world oil supply will match demand closely in 2026. GasAsian spot liquefied natural gas prices fell to a 20-month low on ample supplies and mild weather, encouraging some buying from price-sensitive importers.The average LNG price for January delivery into north-east Asia was $10.00 per million British thermal units (mmBtu), down from $10.66 per mmBtu last week, industry sources estimated.Softer prices have encouraged some Indian buyers to increase purchases, as well as buying interest from Chinese importers. This spot demand, however, is mostly limited to opportunistic price-sensitive demand, with northeast Asian utilities largely well stocked.In Europe, the Dutch TTF price settled at $9.46 per mmBtu, recording a weekly gain of 1.2%. However, despite lower winter storage levels and rapid withdrawals, milder temperatures and strong pipeline gas and LNG supplies are keeping the market bearish. This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development. 

Battery prices are forecast to drop next year, though it’ll be a smaller dip than 2025 due to high costs of raw materials and tariffs.The average price for a battery pack is expected to fall 3% next year to $105 per kilowatt-hour, according to a new BloombergNEF survey. The report attributes the dip to a glut of manufacturing capacity in China, increased competition and an ongoing shift to products that use lower-cost and safer lithium-iron phosphate technology.That projected drop isn’t as large as this year’s, though: Battery prices fell by 8% to $108 per-kilowatt-hour in 2025, the report said. That decrease came despite higher battery metal prices due to supply chain risks at Chinese lithium mines and restrictions on cobalt exports from the Democratic Republic of Congo that sent prices climbing 124% between January and October.“Cutthroat competition is making batteries cheaper every year,” said Evelina Stoikou, head of the battery technology team at BNEF. “This is an important moment for the industry, as record-low battery prices create an opportunity to lower EV costs and accelerate the deployment of grid-scale storage to support renewables integration around the world.”Efforts to keep lowering the price of batteries, which are the most costly part of electric vehicles, is helping accelerate the global adoption of electric automobiles, with China leading the way. The country’s annual EV sales are set to outpace the number of all vehicles sold in the US — including internal combustion models — according to BNEF.Cheaper battery packs are also boosting the deployment of stationary energy storage systems that are increasingly backstopping intermittent solar and wind power as well as providing a resource to help meet rising demand from data centres. BNEF projects that global energy storage installations are projected to more than double over the next decade.Continued investment in research and development, manufacturing efficiency and the expansion of supply chains will support further improvement in battery technology and additional cost reductions, BNEF said. New technologies such as silicon and lithium metal anodes, solid-state electrolytes, new cathode materials and cell manufacturing processes will also play a role in driving down future prices, according to the survey. 

OilOil prices edged up nearly 1% to a two-week high on Friday on increasing expectations the US Federal Reserve will cut interest rates next week, which could boost economic growth and energy demand. Traders expect the Fed to cut rates by 25 basis points.Brent crude futures settled at $63.75, while US West Texas Intermediate (WTI) crude finished at $60.08. For the week, Brent was up about 1% and WTI spiked 3%, marking a second straight weekly gain for both contracts.Investors also focused on news from Russia and Venezuela to determine whether oil supplies from the two sanctioned Opec+ members will increase or decrease in the future.The failure of US talks in Moscow to achieve any significant breakthrough over the war in Ukraine has helped to boost oil prices so far this week. GasAsian spot liquefied natural gas (LNG) prices hit their lowest level in two months as high inventories and mild weather weighed on demand.The average LNG price for January delivery into north-east Asia was $10.66 per million British thermal units (mmBtu), down from $10.90 per mmBtu last week, industry sources estimated.Weaker coal demand weighed on prices, with weather not showing the coldest side for this time of the year and mainland China may remain warm until the middle of the month while a cold phase just left South Korea. Meanwhile, the relatively high shipping costs create an extra burden for Asian buyers, needing to overbid European counterparts with a larger premium.In Europe, gas prices fell on forecasts of warmer and windier weather. The Dutch TTF price settled at $9.35 per mmBtu, recording a weekly loss of 4.2%.This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development. 

The Minister of Finance His Excellency Ali bin Ahmed al-Kuwari emphasised that Qatar’s LNG expansion strategy is helping to buffer against falling oil prices, ensuring stability in revenues and long-term resilience.He was speaking at the panel discussion titled ‘Global Trade Tensions: Economic Impact and Policy Responses in Mena’ held Saturday on the sidelines of the Doha Forum 2025.HE al-Kuwari noted that diversification has been central to Qatar’s 2030 national vision strategy since 2008, with growth increasingly coming from non-oil sectors, such as technology, manufacturing, logistics, and tourism. “Most of the growth in the economy is coming from the non-oil sector. For example, the first six months, GDP this year was 5.3% in growth from the non-oil GDP,” he said.HE al-Kuwari highlighted Qatar’s fiscal discipline, pointing to a 20-year framework that guides debt reduction, investment allocation, and reserve building. This approach has already reduced net debt from 58% in 2021 to 45%, earning Qatar an AA rating from all three major agencies — the highest in the region, he pointed out.The minister also stressed Qatar’s readiness to face global shocks, including recessions, thanks to fiscal buffers and disciplined policy. “Of course...Qatar has been very resilient. We’ve been resilient to many shocks,” emphasised HE al-Kuwari, who assured that the economy is ready in the event of a recession.