tag

Qatar Tuesday reaffirmed that its steadfast commitment to the Palestinian people will not waver in the face of Israeli political posturing or media rhetoric. During the Ministry of Foreign Affairs’ weekly media briefing, Adviser to the Prime Minister and Official Spokesperson Dr Majid bin Mohammed al-Ansari stressed that the Israeli government’s stance would not deter Doha’s continued support for the people of Gaza. His remarks came amid claims that Israel had rejected Qatar’s representation on the Gaza Executive Council. Al-Ansari underscored that Qatar’s role in Gaza was neither incidental nor temporary but rooted in consistent mediation efforts from the outset of the conflict. “Qatar’s engagement in this matter has been ongoing since day one,” he stated, calling any political or media hostility from the Israeli side “irrelevant” to Doha’s mission. He added that Qatar maintains direct communication with the United States and that its efforts in Gaza have been welcomed internationally. Addressing Israel’s reported refusal to allow the technocratic committee — part of the Peace Council and Gaza Executive Council structure — to enter Gaza, he urged the international community to pressure Israel to implement the previously agreed ceasefire terms under the plan initiated by US President Donald Trump. Al-Ansari emphasised that Qatar’s dedication to Gaza spans humanitarian, political, and mediation dimensions, from negotiating hostage and prisoner exchanges to delivering aid and supporting the twenty-point plan championed by Washington. He highlighted the appointment of His Excellency Ali al-Thawadi, Adviser to the Prime Minister for Strategic Affairs, as Qatar’s representative on the Gaza Executive Council — a role reflecting Doha’s part in ceasefire negotiations and its responsibilities under the Sharm El Sheikh agreement tied to the Trump plan. Qatar’s participation, he said, demonstrates its sustained contribution to international efforts to end the war in Gaza. “Qatar is not an isolated actor,” he said. “Its involvement forms part of a global effort to support the Palestinian people.” Decisions concerning Doha’s participation in the Gaza Peace Council announced by the White House, he added, will be made collectively with partners, not unilaterally. Al-Ansari clarified that the Gaza Peace Council, Executive Council, and Technocratic Committee were established through international consensus led by the United States — not through unilateral Qatari initiative. He noted that these entities form the core of the ceasefire’s second phase, urging Israel to honour its commitments and allow their work to proceed. He acknowledged obstacles such as ceasefire breaches and restrictions on the entry of administrative teams into Gaza, but said these challenges are being addressed through ongoing mediation within the framework of the Trump plan. Addressing Israel’s obstruction of the United Nations Relief and Works Agency (UNRWA), al-Ansari warned that hindering the agency’s operations worsens humanitarian suffering and undermines multilateral cooperation. Qatar, he confirmed, continues to provide political, moral, and material support to UNRWA and calls on global partners to do the same. Diplomatic efforts on regional tensionsTurning to broader regional tensions, particularly between the United States and Iran, al-Ansari cautioned that any escalation could have grave regional consequences, as seen in previous years. He reaffirmed Qatar’s commitment to diplomacy, noting that communication with both Washington and Tehran remains “close and constructive.” He said the region had avoided escalation “thanks to the responsible stance of the United States,” while Qatar continues to maintain open channels to prevent further deterioration. Since 2023, he noted, the region has experienced repeated cycles of violence that have cost countless lives. Al-Ansari revealed that Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani has been in direct contact with Iranian Foreign Minister Abbas Araghchi, US officials, and regional leaders, pushing for dialogue and restraint. “The focus should not be on who convinced whom,” he said of reports about a possible US strike on Iran. “What matters is that reason prevailed.” Developments in SyriaOn Syria, he said the recent agreement integrating the Syrian Democratic Forces into the Syrian National Army marks “a new phase” for the country. He urged all parties to act responsibly to ensure weapons remain under state control, stressing that dialogue must safeguard the rights of all Syrians equally. 

The sixth JOY Awards 2026 set a defining tone with the presentation of the “Entertainment Makers Diamond Award”, as General Entertainment Authority (GEA) chairman Turki Alalshikh honoured Nasser bin Ghanim al-Khelaifi, the chairman of beIN Media Group and Qatar Sports Investments (QSI), for his transformative impact on the global sports entertainment and media landscape. The tribute, met with a standing ovation, set the tone for an evening that celebrated leadership, creativity and international cultural impact under the umbrella of Riyadh Season.Held on Saturday in Riyadh, the ceremony was organised by the GEA in partnership with MBC and attended by Alalshikh, alongside a distinguished gathering of stars and industry leaders from cinema, television, music, sports and digital media across the Arab world and beyond.**media[406136]**With extensive media coverage and strong public engagement, the event highlighted its status as one of the region’s most prominent entertainment showcases.Broadcast live on MBC1, MBC Masr, MBC Iraq and MBC5, as well as via the Shahid streaming platform, the ceremony attracted millions of viewers who followed the lavender carpet arrivals before the programme unfolded into a seamless blend of awards, honorary recognitions and live performances. The evening officially began with the Saudi royal anthem, followed by an exceptional opening performance by global superstar Katy Perry. Her production combined orchestral arrangements, dancers and immersive visual effects, reflecting the scale and technical sophistication behind the JOY Awards.**media[406135]**Additional artistic interludes by Pilobolus, Angham, Jude Kofie and other performers added depth and variety to the programme. Central to the night was the “Entertainment Makers Diamond Award”, presented to al-Khelaifi for his role in shaping modern sports broadcasting, media innovation and global entertainment ecosystems. The honour stood out as one of the ceremony’s most symbolic moments, highlighting leadership that transcends borders and industries. The awards programme recognised excellence across multiple categories. In television, Abdulmohsen AlNemer won “Favourite Series Actor”, while Karess Bashar was named “Favourite Series Actress”. Share’ al-A’sha claimed “Favourite Gulf Series”, and Ashghal Shaqqa Geddan took the “Favourite Egyptian Series” award. In music, Angham was named “Favourite Female Singer”, while Fadel Chaker won “Favourite Male Singer”. The sports categories saw Yassine Bounou named “Favourite Male Athlete” and Saudi footballer Layla AlQahtani taking “Favourite Female Athlete”. International presence remained a defining feature of the night. British actress Millie Bobby Brown received the “Personality of the Year” award, drawing strong applause and underscoring the global reach of the JOY Awards. “Lifetime Achievement Awards” were presented to Egyptian cultural icon Farouk Hosny and Hollywood star Forest Whitaker, while Assala was honoured in a special tribute that reflected her enduring artistic legacy. An emotional “In Memoriam” segment, performed by Abeer Nehme, paid tribute to artists who passed away in 2025, offering a poignant pause that resonated deeply with the audience. The ceremony concluded with major cinema awards, including “Favourite Movie” for Siko Siko, and a closing artistic segment that revisited iconic works beloved by audiences. 

The Qatar Press Centre (QPC) has concluded a three-day course on political negotiation, delivered by former Sudanese foreign minister Dr Mustafa Osman Ismail, equipping media and government professionals with analytical and practical negotiation skills. The course, dubbed “Methods and Techniques of Political Negotiation” and held from January 6-8 in co-operation with the Qatar Media Corporation (QMC)’s Media Development Department, was presented by Dr Ismail, who is also professor of Islamic Studies at Hamad Bin Khalifa University, specialising in international relations, peace issues, and conflict resolution. Dr Ismail shared with the participants the essence of his experience in combining academic work and diplomatic practice, presenting a comprehensive model for understanding political negotiation from both scientific and practical standpoints. During the course, the instructor presented negotiation methodologies as a science based on analysis and planning, not merely an improvisational skill. He explained that successful negotiation relies on a precise assessment of the balance of power, an understanding of intertwined interests, and an analysis of political, social, and economic contexts, as well as the ability to manage time, language, and situations effectively. The course is part of a series of specialised training programmes aimed at developing professional skills and enhancing the knowledge and practical competence of those working in the media and administrative sectors. The course seeks to equip national cadres with the tools of political analysis and a systematic understanding of negotiation processes, in line with the requirements of the current stage, which is witnessing an increasing complexity in the political landscape and a growing role for the media as a key partner in disseminating knowledge, interpreting events, and shaping public awareness. The session brought together a select group of media professionals and administrators, including representatives from the Ministry of Foreign Affairs and the Qatar News Agency. This added a rich interactive dimension to the programme and contributed to the exchange of experiences and diverse perspectives on discussion. The QPC is committed to providing a stimulating training environment based on dialogue, critical thinking, and practical application. This broad participation reflected the institutions’ awareness of the importance of negotiation as a fundamental skill not limited to diplomats and decision-makers, but extending to various professionals in the media and administrative fields who deal daily with shared files, co-ordination meetings, and discussions that require tactful communication, precise presentation, and flexibility in managing disagreements. 

Rolland Courbis, a former French player and coach often called in to rescue teams from relegation who became an outspoken media pundit, has died aged 72. Courbis won the French title three times as a player, with Marseille in 1972 and then Monaco in 1978 and 1982.He spent two years as coach of Marseille during a colourful career in which he coached for more than 500 games in Ligue 1 and went to jail twice over financial issues at his club at the time. Courbis also managed Toulon, Toulouse, Bordeaux and Montpellier, ending his coaching career at Caen in 2019.By then he had become a well-established media commentator on French radio and television for RMC with an opinionated style that broke the mould in France. France coach Didier Deschamps said French football had lost "an endearing, warm personality with a strong character," a "true enthusiast" who had "chosen to share his passion in recent years, behind a microphone, with a unique way of expressing himself".Marseille paid tribute to Courbis in a statement calling him "an emblematic coach and a key personality in French football".Simeone apologises to Vinicius after Super Cup rowAtletico Madrid coach Diego Simeone apologised to Real Madrid winger Vinicius Junior after the pair squared off in the Spanish Super Cup. Simeone bickered with Vinicius both during Atletico's 2-1 semi-final defeat on Thursday and after the Brazilian was substituted.The Argentine coach also said sorry to Real Madrid president Florentino Perez, after appearing to tell Vinicius that the Los Blancos chief would kick him out of the club. "I would like to apologise to Mr Florentino and Mr Vinicius for the episode we saw," Simeone told a news conference ahead of Atletico's Copa del Rey last 16 visit to face Deportivo La Coruna today. "It was not good of me to put myself in that position and I accept I didn't do the right thing. Beyond that the team that deserved to win went through, they deserved it."Vinicius scored a fine solo goal in the Spanish Super Cup final but Madrid lost 3-2 against Barcelona. The winger's contract expires in June 2027 and as of yet he has not agreed a new deal with Real Madrid.Aberdeen fan jailed for throwing seat that injured playerAn Aberdeen fan who permanently disfigured one of the club's players after throwing part of a seat was jailed for 18 months. David Gowans, 32, hurled the object onto the pitch following Aberdeen's 2-1 loss away to Dundee United at Tannadice on May 17 last year.It struck Aberdeen defender Jack MacKenzie, who was thanking travelling Dons fans for their support in the Scottish Premiership fixture. MacKenzie suffered a deep laceration to his left eyebrow and an abrasion below his eye.Gowans, who had been a member of the Aberdeen ultras supporters' group, admitted culpable and reckless conduct in October. Gowans was sentenced to 18 months in prison and handed a banning order, barring him from attending football matches for 10 years.He had already received a lifetime ban from Aberdeen Football Club. 

Qatar Monday launched Media Library, a national digital platform serving as the official portal for government visual content, as "Newsroom" platform has become a practical model for integration among government and semi-government entities.The library — which supports government entities in accessing approved, high-quality photos, videos, and media materials, helping unify visual identity and enhance the effectiveness of communication campaigns and messages across platforms — was launched at the Third Government Communications Forum.The two-day forum underscores the pivotal role of the government communications system in supporting the national narrative, enhancing institutional coordination, and keeping pace with rapid transformations in the media and digital landscape.The opening day featured the Minister of Environment and Climate Change His Excellency Dr Abdullah bin Abdulaziz bin Turki al-Subaie, the Minister of Labour His Excellency Dr Ali bin Saeed bin Samikh al-Marri, the Minister of Justice and Minister of State for Cabinet Affairs His Excellency Ibrahim bin Ali bin Issa al-Hassan al-Mohannadi; and Dr Abdulaziz bin Nasser bin Mubarak al-Khalifa, president of the Civil Service and Government Development Bureau and secretary-general of the National Planning Council.Saad bin Ali al-Khulaifi, president of Qatar Tourism; Mohammed bin Abdulaziz al-Meer, president of the Public Works Authority; and Khalid bin Ahmed al-Obaidli, president of the Real Estate Regulatory Authority, also figured on the first day.Sheikh Jassim bin Mansour bin Jabr al-Thani, Director of the Government Communications Office, said the "Newsroom" platform has become a practical model for integration among government and semi-government entities."It has unified media messaging and strengthened coordination in managing national communications, covering achievements, and handling challenges and crises. The participation of over 60 entities in the platform reflects the level of engagement and its direct impact on the government communications system," he said.Highlighting that the forum represents a strategic milestone in developing Qatar's government communications system, he said it serves as a national platform bringing together communications leaders from government and semi-government entities, contributing to institutional integration, unifying the national narrative, and advancing communications practices in line with rapid developments and societal aspirations, in accordance with Qatar National Vision 2030.The first day saw the forum's award winners, which aim to honour outstanding entities and individuals and highlight practical models and inspiring achievements contributing to the development of Qatar's government communications system throughout the year.The awards included several categories: the Ministry of Interior won the Innovation in media campaigns award among government entities, while Qatar Rail "The Rail" won the same award among semi-government entities.The Ministry of Labour won the Government Visual Identity Compliance award, and the Ministry of Municipality received the Most Engaged Entity award on the Newsroom platform among government entities. The Communications Regulatory Authority won the same award among semi-government entities.In the Most Engaged Employee category on the Newsroom platform, Noor al-Manaei from the Ministry of Endowments (Awqaf) and Islamic Affairs won among government employees, while Mohammed Awartani from the Public Works Authority won among semi-government employees. The first-of-its-kind Snap Award for the best media campaign went to Hamad International Airport.Sheikh Jassim highlighted the importance of annual awards as a tool to honour distinguished partners and motivate entities to adopt best practices, fostering a culture of excellence and innovation in government communications. He noted the creation of a new award sponsored by Snap, presented for the first time for the best media campaign in Qatar.The forum programme includes panel sessions, workshops, and interactive activities aimed at developing communication professionals' skills, strengthening institutional coordination, fostering a culture of innovation, and reviewing leading national and international experiences, thereby preparing government and semi-government entities to address various challenges.It continues to advance Qatar's communications sector, strengthen collaborative institutional work, and establish an advanced government communications model capable of delivering national messages efficiently and professionally, while enhancing the state's regional and international standing. 

The Al Jazeera Media Institute has announced a programme of 19 evening training workshops to be held at its headquarters throughout 2026.These workshops will cover 12 specialised and unique training topics, aiming to enhance practical media skills and prepare participants for more in-depth and intensive courses. This initiative supports the professional development of media professionals and those interested in the field.These workshops are designed to meet the needs of media professionals and those seeking a quick and structured introduction to contemporary media skills. The focus is on short-form content, visual storytelling, video journalism, and navigating fast-paced news environments, serving as a foundation step before advanced training programmes.The Institute emphasised that these workshops represent a crucial foundational step, opening the way for enrolment in advanced programmes and supporting the ongoing professional development of media professionals. The workshops will cover key areas in contemporary media, including the production of short audio stories for podcasts. Visual storytelling on TikTok, media literacy, writing press releases, digital identity, creating professional "Reels" content, writing for digital video, managing press conferences, focusing sound, handling breaking news, television presenting, and open coverage. 

When a US federal judge ruled in late November that Meta does not maintain an illegal monopoly in social media, it was a reminder that even the strongest evidence can look weak when enforcers act too late. Rejecting the US Federal Trade Commission’s narrow market definition, the court instead concluded that Meta, formerly known as Facebook, competes against a broad array of rivals such as TikTok and YouTube. While legal scholars can and will dissect the opinion, the biggest takeaway is that timing matters in dynamic markets, implying that antitrust authorities must develop a preventive approach, rather than relying solely on reactive measures. The case centred on Facebook’s acquisitions of Instagram in 2012 and WhatsApp in 2014, when both were unmistakably competitive threats. Facebook said so itselfBut the case collapsed under the weight of today’s market reality. Instead of considering the world as it existed when the mergers occurred, the court (incorrectly) cited the rise of TikTok, Snapchat, and YouTube Shorts as evidence that Facebook lacked monopoly power. The flaws in the court’s reasoning reflect a deeper problem with litigating consummated mergers: it asks judges to travel back in time and forget what they now know. Questions like “Would Instagram have become this significant without Facebook’s investment?” or “What competition might have emerged if the acquisitions had not taken place?” are inherently counterfactual. It is very difficult to measure the impact of competition that never existed. This suggests that the acquisitions should have been challenged when they were first proposed – a difficult task, but not as hard as challenging consummated deals. Predicting the future is less formidable than reconstructing the present on the basis of an imaginary past. The flaws of late enforcement were also on display in the Google antitrust trial. Even as a US federal judge ruled in 2024 that Google had illegally monopolised general-search services, the remedy was softened by the perception that AI chatbots were already reshaping the market. Even the boldest proposed remedies centred less on restoring competition in search and more on ensuring that the next tech frontier remains open. Regulators should have prevented Facebook from acquiring Instagram and WhatsApp in the first place, but erred on the side of caution, fearing false positives and believing that the market would self-correct. But that decision has proved impossible to unwind, even though Facebook’s acquisition of direct competitors in a competitive market should have been a straightforward win for antitrust authorities – the very kind of textbook harm the law is designed to prevent. To their credit, the FTC and the department of justice under former US president Joe Biden had begun to develop and use their preventive toolkit. They challenged several mergers (including Nvidia-Arm, Illumina-GRAIL, and Microsoft-Activision Blizzard), examined practices in nascent industries such as AI partnerships, and launched early probes into emerging monopolies in the cloud computing and semiconductor markets. But the pendulum has swung back under Donald Trump’s second administration, which has pursued merger settlements, dialled back investigations into AI giants, and revived the myth that tech firms are the guardians of innovation and national security. It doesn’t have to be this way. US antitrust regulators now have stronger merger guidelines and a clearer understanding of how digital markets work. What they need is the political will to act early and decisively. The same applies to other governments. The most consequential tech mergers are reviewed simultaneously in multiple jurisdictions, and regulators in the European Union and the UK also have powerful preventive tools, including merger review and market studies. Even just initiating an investigation can create enough friction and uncertainty for parties to abandon a deal, as happened with Nvidia-Arm and Visa-Plaid. But the global scramble to attract AI investment has pushed competition enforcement into retreat. Amid increasing geopolitical turbulence, regulators are forgetting the hard-earned lessons of the platform era and pulling back precisely when they should be applying those lessons to block anti-competitive AI mergers and prevent the emergence of AI monopolies. The result is a classic collective-action problem, even though all it takes is one courageous competition authority to block a global deal and change the trajectory of an entire market. The Meta decision can seem like much ado about nothing: one case that was too difficult to win despite overwhelming evidence. But viewed in a broader context, it becomes clear that timing makes all the difference in antitrust enforcement. Regulators must learn to flex their preventive muscle to have any hope of taming Big Tech. - Project Syndicate 

Gulf Publishing and Printing Company, publisher of Arrayah and Gulf Times, has announced the appointment of Nasser Ali as Head of Public Relations and Communications as part of its strategic plan to enhance the corporate communications system and to develop the company’s media and community presence. This appointment comes in recognition of Nasser Ali’s extensive professional experience and high level of competence in the field of public relations.In the meantime, he is expected to play an active role in supporting the company’s image, strengthening its relationships with various stakeholders, and consolidating communication channels with the public and the means of media. Accordingly, the executive management of the company has expressed its confidence that this step will contribute to achieving greater institutional excellence, wishing him every success in his new role. 

Euronews has announced the launch of Euronews Travel, a new channel dedicated to tourism and travel, as part of a strategic partnership with Media City Qatar.The new channel represents a significant expansion of the Euronews brand, aimed at diversifying content offerings, creating new revenue streams, and reaching wider global audiences. Euronews Travel will focus on travel storytelling through vertical video formats, premium magazine-style content, and new flagship productions, including Grand Voyageur.The channel will initially be available on the Euronews website, digital platforms, and YouTube, with a pilot phase scheduled to begin next week. It will later expand to smart television platforms, followed by a full launch on paid television networks worldwide starting in February.Jassim Mohamed al-Khouri, Chief Executive Officer of Media City Qatar, said the launch from Doha reflects the strength of the partnership between the two entities.“Euronews is one of the world’s leading news networks, reaching more than 400mn homes globally,” al-Khouri said. “Our partnership with Euronews spans five years and has focused on producing high-quality content in key sectors, including travel, tourism, and health.”**media[394840]**He pointed to the success of the Qatar 365 programme, which attracted hundreds of thousands of viewers across social media platforms and YouTube.“Euronews Travel builds on this success by delivering modern, globally focused tourism content that highlights distinctive destinations around the world,” he added.Al-Khouri noted that more than 300 companies are now registered with Media City Qatar, including major international media organisations, stressing that the goal is to support their expansion and reinforce Qatar’s position as a regional and global media hub.Klaus Strunz, Chief Executive Officer and Editor-in-Chief of Euronews, described the project as a major global media initiative.“Our aim is to create a global platform that showcases tourism opportunities and presents destinations, including Doha, to international audiences,” Strunz said. He added that Euronews considers travel “an integral part of journalism”, noting that accurate information enables audiences to make informed decisions.Strunz also said Euronews’ interest in the region is driven by its cultural richness and diversity, underscoring the importance of presenting realities accurately to global audiences. 

The US is seeking to significantly expand its vetting of social media accounts for people who want to enter the country. In 2019, during President Donald Trump’s first term, the US imposed a requirement that visa applicants disclose their social media accounts. The Department of Homeland Security now aims to apply a similar requirement to another group: travellers from countries such as the UK, Japan and Australia whose citizens can enter the US without a visa.The Trump administration argues that the rule change is necessary to ensure travellers entering the country “do not bear hostile attitudes” to the US and its citizens. Civil-liberties groups warn that the approach marks a sweeping expansion of federal surveillance over routine travel. Here’s what to know: What exactly is the US proposing? The US is proposing that foreign visitors from countries whose citizens can travel to the US without a visa, but must still apply online for advance authorisation, provide their social media history from the last five years.DHS did not respond to a query about what information applicants from visa-waiver countries would need to supply for the social media screening. (Visa applicants are required to list all social media identifiers they have used in the past five years).Applicants would also be required to supply, when “feasible,” a broad set of additional personal information: telephone numbers used in the last five years; email addresses used in the last ten years; IP addresses and metadata from electronically submitted photos; family members’ names, residences, places and dates of birth, and phone numbers used in the last five years; and personal biometrics — fingerprints, DNA samples, iris scans, and facial images. The proposal does not clarify how biometric information would be collected.The proposal was announced on the Federal Register by the US Customs and Border Protection on December 10. The public was given 60 days to provide comments before the rule is finalised.Currently, would-be foreign visitors from the countries approved for visa-free travel are only required to submit basic biographic information, including a valid e-mail address, any aliases or prior names they have used, a home and work address and an emergency contact. Whom would the new rules affect? The US’s visa waiver programme allows citizens from 42 countries to come to the US for 90 days for tourism or business travel without a visa. Roughly 17mn people used the visa waiver programme to enter the US during the 2023 federal fiscal year, according to arrival data published by the Department of Homeland Security. What types of online language or associations could be flagged by US authorities? When asked for details regarding what types of language or associations could be flagged by US authorities during the social media vetting process, a Customs and Border Protection spokesperson did not answer. However, in the executive order that the new rule is designed to realise, the Trump administration said the US must be vigilant to prevent entrants who may “intend to commit terrorist attacks, threaten our national security, espouse hateful ideology, or otherwise exploit the immigration laws for malevolent purposes.”Earlier this year, the State Department launched an effort to cancel the visas of foreign students whose social media activity officials judged to show support for Hamas or other designated terrorist groups. It has also directed officials not to admit H-1B high-skilled worker applicants who have worked in areas including misinformation and disinformation analysis, content moderation or fact-checking, which the administration says contribute to the “censorship” of free speech. Do other countries screen travellers’ social media? Other countries do use social media in vetting foreign nationals, but mostly via review of publicly available content or “targeted checks” after an applicant is flagged for deeper scrutiny, immigration attorney Shanon Stevenson said.The visa form for the Schengen Area — a group of 29 European countries that allow passport-free travel across their mutual borders — does not have a field requiring applicants to list social media handles. However, local media reported that German federal police have recommended officials make “intensive use” of open source research, including checking social media profiles as part of risk profiling and fraud prevention.Canada’s immigration authorities review public online information, including social media, when they see discrepancies or need to verify facts, but there is no mandate that all applicants list their social media handles.The UK’s immigration services use open source intelligence and may look at social media in certain cases but do not require all applicants to disclose every social media identifier. What happens if applicants delete their accounts, use privacy settings, or have no social media presence? The Department of Homeland Security did not respond to a query about what happens if applicants delete their accounts, use privacy settings, or have no social media presence.In June, when Secretary of State Marco Rubio ordered US consular officers to scrutinise the social media profiles of student visa applicants, who were required to make their postings publicly accessible, he said that applicants’ lack of an online presence might be grounds to deny a visa. As of December 15, H-1B visa applicants were also required to set their social media accounts to public.Immigration lawyers have been advising clients against deleting accounts right before or after scheduling a visa appointment, Stevenson said. Are civil-liberties groups raising privacy-related concerns? In the aftermath of the proposal’s publication, advocacy groups and civil rights lawyers have assailed the proposal, citing privacy concerns. If implemented, the proposal could garner legal challenges arguing that it exceeds the government’s rule-making authority, improperly expands government surveillance powers, and infringes on fundamental privacy and civil-liberties protections. Critics say that past online posts could be misinterpreted and, more broadly, that such invasive searches of travellers’ social media could chill free speech.In December 2019, the Knight Institute, Brennan Center for Justice, and Simpson Thacher & Bartlett filed a lawsuit challenging the State Department’s rules requiring nearly all visa applicants to register with the government all social media handles they have used in the past five years. The case was later dismissed, but an appeals court revived it in part in 2025 to allow the plaintiffs to amend their claims.According to Stevenson, the odds of winning on the merits against the new policy for travellers who can enter the country without a visa are likely low: Courts tend to give the government substantial deference in immigration and national-security screening.There could also be lawsuits over claims the policy proposal, if enacted, would hurt businesses. If implemented, the new requirements would likely upend the travel and tourism industry, which the US Travel Association says contributes about $2.9tn to the US economy and supports around 15mn jobs. 

Media City Qatar revealed the new song ‘Nabd Qatar’ during the FIFA Arab Cup Qatar 2025 final at Lusail Stadium, as the centrepiece of this year’s ‘Qatar SoundBeat’ campaign, in the presence of national leadership, government officials, visiting dignitaries, and football fans.The premiere took place during the match, uniting spectators from across the Mena region in a shared moment of national celebration on Qatar National Day.Conceived and composed by regionally acclaimed musician, Omar Rahbany, and produced by Rahbani 3.0, one of Media City Qatar’s licenced companies, the premiere unfolded with the song accompanied by a synchronised light show, transforming Lusail Stadium into a canvas of sound and light on one of the Arab world’s biggest stages. The song, performed by the Qatar Philharmonic Orchestra, brings together the talent of 68 musicians and the sounds of 30 instruments in a rich orchestral arrangement.‘Nabd Qatar’ draws inspiration from the nation’s defining sounds beginning with Ardha sword dance chants written by His Excellency Salah bin Ghanem al-Ali, former culture minister and extending to the hum of desert dunes, the whisper of wind, the flight of a falcon, the echo of an Arabian horse’s gallop, the flutter of the flag, and the beat of a heart. The song is shaped through three eras of sound - ‘Tradition’, ‘Classical’ and ‘Modernity’ – that come together to tell the story of a nation that honours its roots while contributing to a broader future for Arab creativity.The lyrics, drafted by Abdullah Khaled Abdulquddus, are rooted in thousands of public contributions gathered during Media City Qatar’s Guinness World Record-setting ‘Qatar ArtBeat’ campaign for Qatar National Day 2024, transforming the nation’s words into a musical tribute to unity and shared identity. The storytelling was further extended through an exclusive music video, directed by renowned filmmaker, Karim Rahbani, which was released across Media City Qatar’s social media platforms.His Excellency Sheikh Dr Abdulla bin Ali al-Thani, chairman of Media City Qatar, said: “‘Qatar SoundBeat’ turns our nation’s raw sounds into a single piece unveiled on the international stage of the FIFA Arab Cup Qatar 2025 final before more than 88,000 spectators from across the Arab world. Media City Qatar used this moment to send a clear message to the region’s creative community: The future of Arab media is being shaped here. It calls every creator in our region to look to Qatar as a place where new ideas can grow. This is ‘Where Next is Made'. As we mark Qatar National Day, we continue to support Qatar National Vision 2030 by building a media industry that honours our heritage and prepares us for a creative future.”‘Nabd Qatar’ is available on the streaming platforms including YouTube, Spotify, and Anghami, ensuring audiences worldwide can experience the sound and sentiment of Qatar. 

His Excellency Chairman of Qatar Media Corporation Sheikh Hamad bin Thamer al-Thani met Monday with Chairman of the Supreme Council for Media Regulation of the Arab Republic of Egypt Khaled Abdel Aziz, who is visiting the country. During the meeting, they explored aspects of cooperation and coordination between the two countries in the media field and ways to support and develop them, in addition to exchanging views on a number of topics of common interest. The meeting was attended by HE CEO of Qatar Media Corporation Sheikh Khalid bin Abdulaziz bin Jassim al-Thani and Ambassador of Egypt Walid Fahmy al-Faqi.