tag

Qatar’s high jump icon Mutaz Barshim marked his return to competition in memorable fashion as the hosts produced a glittering 14-medal haul on the opening day of athletics at the 4th GCC Games Doha 2026 at the Suhaim Bin Hamad Stadium yesterday.Qatar finished the day with five gold, four silver and five bronze medals, with Barshim’s high jump triumph providing the standout moment of the evening.The Qatari star shared the gold medal with Oman’s Fatih Abdulghafour Beit Jaaboub after both athletes cleared 2.16m, recreating the spirit of sportsmanship that made headlines at the Tokyo Olympics when Barshim famously shared Olympic gold with Italy’s Gianmarco Tamberi.After the judges asked whether he wished to continue the contest, Barshim chose to share the title with the Omani athlete in a gesture that reflected the spirit of Gulf unity and camaraderie.The gold was Barshim’s fourth medal in Gulf Games history, having previously won titles in the first, third and fourth editions, in addition to a bronze medal in the second edition. Saudi Arabia’s Ahmed al-Tarouti claimed bronze.Barshim, having been out of action for long due to recurring injury setbacks, expressed delight at making a successful return. "Praise be to God. This is my first championship of the season after an absence of almost two years since the Paris Olympics. Last year I was unable to participate due to a serious injury, and today, thank God, I was able to return, participate, and win gold," Barshim said.Jaaboub said sharing the title with one of the sport’s greatest athletes was a proud moment. “It’s a wonderful feeling competing with the legend Mutaz Barshim. Sharing the gold with a champion of his calibre is a great honour for me,” the Omani athlete said.Qatar also dominated the men’s 5,000m race walk, securing gold and silver through Mabrouk Saleh Al-Karbi and Essa Barshim respectively. Al-Karbi won in 24:21.75, while Essa Barshim clocked 32:27.68. UAE’s Ayoub Sarwash took bronze.In the men’s 3,000m steeplechase, Zakaria Ibrahim delivered another gold for the hosts with a winning time of 8:35.13, while compatriot Yasser Salem Bughrab secured silver in 9:08.58.Seifeldin Abdelsalam added to Qatar’s golden run by winning the pole vault title ahead of Saudi pair Hussein Al-Hizam and Mohammed Al-Qudaihi.On the women’s side, Sara Ali struck gold in the 100m hurdles after clocking 13.87secs, while teammate Shahd Mohammed claimed bronze. UAE’s AlJazi Farhan won silver.Qatar’s medal tally continued to grow across the track and field programme. Hatem Hamida claimed silver and Mubarak Abdi bronze in the men’s 800m, won by UAE’s Ibrahim Al-Dhafeeri. Hamza Al-Suwaissi secured silver in the men’s shot put behind Saudi Arabia’s Mohammed Tolu.Meryem Salek won bronze in the women’s 800m, while Dana Salem added another bronze in the women’s 100m sprint. Salma Hamed also finished third in the women’s long jump.The athletics competitions continue today with finals in several events, including the men’s and women’s 400m, men’s 110m hurdles, javelin throw, long jump and the 4x400m relays. 

Qatar’s gold rush continued at full throttle as the hosts collected 10 more gold medals yesterday, powered by three from swimming and five from the athletics contingent, keeping them comfortably on top of the standings at the GCC Games Doha 2026.Qatar now sit on 21 gold, 19 silver and 14 bronze for a total of 54 medals, reinforcing their dominance across the multi-sport regional event. Saudi Arabia sit in second place with 14 gold, 11 silver and 12 bronze, totalling 37 medals, while Bahrain are third with 8 gold, 10 silver and 5 bronze for a total of 23 medals.In the pool at the Hamad Aquatic Centre, Qatar’s swimmers once again delivered a commanding performance. Mohamed Mahmoud added another gold to his growing tally after winning the men’s 100m breaststroke final in 1:03.10 seconds. He finished well clear of Bahrain’s Saud Ghali, who clocked 1:05.17, while Saudi Arabia’s Emad Alsibyani took bronze in 1:05.37.Saadeddin also continued his remarkable run of form, securing his third gold medal of Doha 2026 in style by winning the men’s 200m freestyle. He set a new Games record of 1:49.59, with teammate Ali Tamer Hassan producing a strong swim to claim silver in 1:50.38, completing a Qatari one-two finish. Kuwait’s Saud Alshamroukh took bronze in 1:54.56.The hosts then extended their dominance in the water with gold in the men’s 4x200m freestyle relay. The quartet of Ali Tamer, Mahmoud, Saadeddin and Emil Fuzai combined to produce another Games record time of 7:29.22. Kuwait finished second in 7:45.38, while Bahrain took bronze in 7:49.07.Qatar also added two silver medals on the day in swimming. Fuzai finished second in the men’s 400m individual medley after clocking 4:32.69, behind Bahrain’s Robert Bonsall, who set a Games record of 4:27.71. Kuwait’s Khaled Alotaibi finished third in 4:37.56.Tameem Elhamayda secured another silver for the hosts in the men’s 50m butterfly, stopping the clock at 24.58. Bahrain’s Mikhail Arkhangelskiy took gold in 23.80, while Saudi Arabia’s Mohammed Alotaibi earned bronze in 24.80.**media[445888]**Beyond the pool, Qatar continued to collect titles across multiple sports. In cue sports, Ali al-Obaidli and Abdullatif Alfawal stormed to gold in the men’s 10-ball doubles billiards, producing a dominant 7-1 win over Kuwait in the final. The pair had reached the title match after a 7-4 semi-final victory over Saudi Arabia.In bowling, Qatar struck gold in the trios event as Talal al-Marri, Bader al-Sada and Jassim al-Muarikhi delivered a dominant performance, finishing top of the standings with 3,785 points over six rounds.Saudi Arabia claimed silver through Bandar al-Yaba, Ziyad al-Tuwaireb and Ahmed Abu al-Reesh after accumulating 3,655 points, while Kuwait’s trio of Aseel al-Roumi, Faisal Saleem and Mustafa al-Mousawi settled for bronze with 3,633 points.Boxing delivered two silver medals for Qatar, with Mohamed Alfagay finishing runner up in the men’s 55kg category after a 1-4 defeat to Saudi Arabia’s Muhannad Majrashi, while Mohammed Dbichi also took silver in the men’s 75kg final following a loss to Bahrain’s Aly Abdalla.**media[445889]**Meanwhile, Qatar’s handball team made a winning start to their campaign, defeating the UAE 28-20 at Al Duhail Sports Hall. They will face Kuwait next as they continue their group stage matches. 

 While legendary Mutaz Barshim soared to yet another high jump gold medal at the 4th GCC Games Doha 2026, another member of the Barshim family quietly produced one of the most emotional moments of the tournament.Mutaz’s father Essa Barshim captured silver in the men’s 5,000m race walk at the Qatar Sports Club yesterday, in a performance that resonated far beyond the medals table and became a celebration of passion, perseverance and family legacy.Competing in front of an appreciative home crowd, Essa completed the race in 32:27.68mins to finish second behind fellow Qatari Mabrouk Saleh al-Karbi, who claimed gold in 24:21.75. UAE’s Ayoub Saroushi took bronze in 34:13.80.Yet it was not merely the silver medal that captured the imagination of spectators. Essa’s appearance on the podium became one of the defining stories of the Games, with fans applauding the veteran athlete’s determination and enduring love for sport.From the opening laps until the medal ceremony, the crowd rallied behind Essa, whose spirited performance reflected the essence of an athlete driven not by age or circumstance, but by unwavering commitment and pride in representing his country.The Barshim name occupies a special place in Qatari sport. Essa is the father of Olympic and world champion Mutaz Barshim, one of the greatest high jumpers in history, and also the father of Meshaal Barshim, goalkeeper for Al Sadd and the Qatar national football team.The Games delivered a rare and touching family moment as Mutaz celebrated his high jump gold while his father stood proudly on the podium with silver in the race walk. The sight of father and son winning medals on the same night was widely hailed as one of the most memorable scenes of GCC Games Doha Doha - a powerful symbol of sporting continuity and shared achievement across generations. 

For GCC investors scanning global markets, the Dominican Republic (DR) is rarely the first name that comes to mind. Yet this Caribbean nation of 11 million people offers a rare combination: double-digit investment yields in tourism real estate, public infrastructure, and a fast-growing sports economy – all backed by a dollar-pegged currency, political stability, and a legal framework that welcomes foreign capital. At Agallas Equities, we have spent years on the ground in the DR. Here is why we believe GCC family offices, institutional allocators, and sports-focused investors should take a closer look. 1. The Macro Case: Stability in a High-Growth EconomyThe Dominican Republic is not its neighbors. It has posted consistent GDP growth of 4.5–5% annually for two decades – one of the fastest rates in Latin America. Inflation is manageable, the central bank is disciplined, and the peso is legally tied to the US dollar, eliminating the currency volatility that plagues other emerging markets. Crucially, the DR operates under CAFTA-DR (free trade with the United States) and has a modern foreign investment law (No. 16-95). Foreign investors enjoy the same rights as locals, capital can be repatriated freely, and disputes can be settled through international arbitration. For GCC principals who have watched Western real estate cap rates compress to 3-5%, the DR offers a compelling alternative. Tourism-focused real estate regularly delivers 8-12% net yields, while infrastructure concessions can generate IRRs above 15%. 2. Real Estate: Where Tourism Meets Supply ScarcityThe Dominican Republic welcomed over 11 million tourists in 2025, breaking records. Punta Cana, La Romana, and Puerto Plata are global brands. Yet the supply of quality residential, resort-adjacent, and logistics real estate has not kept pace.Beachfront and resort-zone residential – Properties near Punta Cana International Airport trade at a fraction of comparable Caribbean islands (Bahamas, Cayman), with rental occupancy above 70% year-round. Net yields: 8–12%.Logistics warehousing – With nearshoring accelerating, US companies are moving light manufacturing and distribution to the DR. Modern warehouse space in Santo Domingo’s free-trade zones yields 9–11% cap rates.Urban residential in Santo Domingo & Santiago – A growing middle class and limited mortgage penetration mean rental demand outstrips supply. Yields of 7–9% are common.GCC investors already understand tourism-driven real estate – Dubai, Ras Al Khaimah, and Qatar’s Pearl Island are proof. The DR is simply the next, higher-yielding iteration of that model. 3. Infrastructure PPPs: Ready for Private CapitalThe Dominican government enacted Law 47-20 to govern public-private partnerships (PPPs). The pipeline includes:Airport expansions (Puerto Plata, Samaná)Toll roads (Santo Domingo-Samana corridor)Renewable energy (solar and wind, targeting 30% clean energy by 2030)Water treatment and solid waste managementUnlike many emerging markets, DR’s PPP contracts follow international best practices. Tariffs are adjusted for inflation, and dispute resolution can be through international arbitration. For institutional capital from Qatar, the UAE, or Saudi Arabia – which has deep experience in airports, ports, and power projects – replicating that success in the DR is a natural fit. IRRs on well-structured PPPs frequently exceed 15%. 4. Spotlight: Sports as an Investment FrontierThis is where the DR truly stands apart for GCC investors. The Dominican Republic is a global sports powerhouse – especially baseball and boxing, plus growing Olympic sports. This creates unique, overlooked real estate and infrastructure opportunities. Sports Tourism InfrastructureThe DR receives millions of visitors annually for golf, fishing, and now sports training camps. Basketball, soccer, and track teams from the US, Canada, and Europe increasingly hold winter camps in the DR. What is missing: indoor training domes, athlete housing villages, and multi-sport stadiums. A sports-focused investment vehicle could develop a hub near Punta Cana’s airport (which already has direct flights to Madrid, London, and soon Istanbul), offering year-round training facilities. This model has parallels to Aspire Zone in Qatar or Dubai Sports City – but with lower land costs and higher projected usage rates. Mixed-Use Sports ResortsCombine residential villas, retail, and sports facilities on a single campus. Imagine a gated community with a baseball academy, a soccer pitch, a small stadium, and athlete lodging – plus luxury units for sale to international buyers. Early movers are securing land at low multiples. As the DR’s sports reputation grows, these assets appreciate rapidly. For GCC investors familiar with sports-anchored real estate (Manchester City’s Abu Dhabi ownership, Qatar’s Aspire Academy), the DR offers higher yields, less competition, and direct alignment with the region’s own sports ambitions. 5. Why GCC Capital Specifically?Low correlation – DR assets move with US tourism and nearshoring, not with oil prices or GCC interest rates.Yield premium – 300-500 basis points above comparable risk-adjusted assets in developed markets.First-mover advantage – No GCC sovereign fund or major family office has yet dedicated a vehicle to DR real estate, infrastructure, or sports. The door is wide open.Sharia-compatible structures – Real estate, toll roads, airports, and sports academies are inherently Halal. Agallas Equities is actively structuring Ijara-based and Musharaka investment vehicles for GCC partners, allowing passive ownership of income-generating assets without interest.Qatar, in particular, has a stated goal of diversifying its foreign holdings into hospitality, logistics, and sports. The DR offers a direct entry point at attractive valuations – and currently no dedicated GCC player dominates this space. “Having spent over a decade investing across the Dominican Republic, I can say with conviction: this market is ready for serious GCC capital. The yields in our real estate and infrastructure projects consistently outperform anything we see in developed markets. But the sports angle is what truly excites me. When I stand on a field in San Pedro de Macorís and watch 15-year-old prospects train for MLB, I see the same energy and ambition that built Aspire Zone in Doha. GCC investors understand that vision. We are not selling risk – we are sharing an opportunity to be first through the door.” — Manuel Tavarez, Managing Partner, Agallas Equities 6. Risk Mitigation – A Practical ViewSophisticated investors will ask about legal security, exit options, and on-ground management. Here are the facts:Legal protection – Law 16-95 guarantees equal treatment. PPP contracts include stabilization clauses. International arbitration is accepted.Exit pathways – Secondary sales to regional players (e.g., Mexican or Colombian infrastructure funds, US sports investment funds) or a future IPO of consolidated assets. Several DR real estate operators have listed locally.On-ground partner – This is critical. Agallas Equities maintains a full-time team in Santo Domingo, with deep relationships.The Bottom LineThe Dominican Republic is not for investors who want to set and forget. It requires local knowledge, patient capital, and real due diligence. But for those who take the time – especially GCC allocators seeking yield, diversification, and a first-mover edge in sports-backed real estate – the opportunity is real, and it is overlooked. At Agallas Equities, we have built a portfolio of distressed-to-core real estate, a pipeline of infrastructure PPPs, and a dedicated sports-asset strategy that is now open to select GCC partners. We invite family offices, investment committees, and institutional allocators to look beyond the familiar map. The next high-yield frontier is not a secret. It is simply waiting for the right capital. Agallas Equities is a New York–based real estate investment and development firm led by partners Manuel Tavarez and Nelson Tejada Jr., who bring nearly two decades of combined experience at leading financial institutions with expertise in investments, development, and cross-border execution. Specializing in real estate, hospitality, sports facilities, and retail, the firm combines market insight with a commitment to quality, sustainability, and community impact, delivering strong, risk-adjusted returns for investors while creating spaces that inspire, connect, and endure. To learn more, users can visit www.agallasequities.com or contact [email protected]. 

Qatar won seven gold medals on the second day of the 4th GCC Games Doha 2026, strengthening their position at the top of the medals table with a total of 29. Swimmers delivered five of the gold medals, while the men’s 3x3 basketball team and the showjumping squad also emerged triumphant. Fencer Ali Owaida added another gold in the foil event.Swimmers Saadeddin, Mohamed Mahmoud, Ali Tamer Hassan and Abdalla Elghamry each secured individual gold before combining to win the 4x100m freestyle relay at the Hamad Aquatic Centre.In 3x3 basketball, Qatar’s men produced a dominant display in the final, defeating Bahrain 20-11 to claim gold at Al Gharafa Sports Hall. The women’s team also made history, winning their first-ever bronze medal after beating the UAE 13-9 in the regional multi-sport event.Qatar’s showjumping quartet of Faleh Suwaid al-Ajmi, Salman Mohammed al-Emadi, Khalid Mohammed al-Emadi and Bassem Mohammed produced a strong performance to win the 145cm team event.The taekwondo team added more medals to the hosts’ tally, securing two silver and three bronze at the Aspire Dome Wednesday. Qatar’s bowling duo of Talal al-Marri and Bader al-Sada claimed silver in the doubles event, while Ali al-Obaidali also took silver after a 5-7 loss to Saudi Arabia’s Mohammed Baabad in the 10-ball singles billiards final. 

The GCC (Gulf Co-operation Council) banks are likely to make greater use of private placements and syndicated loans if the Iran conflict persists, according to Fitch, a global credit rating agency. “Even if conditions stabilise and public markets reopen, we expect 2026 issuance to remain below 2025’s record level because of weaker credit growth and wider credit spreads,” it said in a latest report. Though the GCC bank liquidity conditions could deteriorate if the war is more prolonged or severe than its base case, Fitch however, said banks’ strong liquidity buffers and capital and liquidity support from the authorities could ease associated risks to credit profiles. “We expect private placements will be the main funding channel for the GCC banks this year if the conflict persists, but if geopolitical conditions improve banks will likely return to public markets,” according to the rating agency. The GCC banks’ dollar debt issuance, excluding certificates of deposit (CDs), was about $17.5bn in the first four months (4M) of 2026, up by around 20% year-on-year, or about $27bn including CDs. “This mainly reflects the strong issuance in January. Senior notes, mostly from the UAE and Qatari banks, were 41% of issuance, followed by 35% from CDs, mainly from Saudi banks, and 24% from AT1 (additional Tier 1) and Tier 2 instruments, also mostly from Saudi Arabia,” it said. Credit spreads widened across most of the capital structure after the conflict began, but have since tightened, it said, adding between February 28 and end-April, senior and Tier 2 spreads widened on average by 6bp (basis points), while AT1 spreads tightened by about 12bp. Fitch believes that the resilience of the GCC banks’ AT1 instrument pricing partly reflects a tendency towards buy-and-hold strategies among Shariah-compliant investors; almost 65% of the GCC bank AT1s are sukuk.It also reflects investor expectations around government support, strong regional capital buffers, and such instruments being likely to be called at the first reset date. The GCC banks’ year-to-date private placements are over $4.3bn, mostly in senior debt, it noted. Highlighting that banks’ access to other funding channels remains “strong”; it said the GCC banks have raised about $2.3bn in syndicated loans year-to-date, supported by strong regional liquidity and continued foreign investor appetite. Repo funding is another option, given banks’ large holdings of investment-grade securities, according to Fitch. 

In an atmosphere that reflected the deep-rooted GCC ties and the spirit of sporting unity, the Organising Committee of the 4th GCC Games Doha 2026 hosted a luncheon in honour of Vice Presidents and Secretaries General of the GCC Olympic Committees, heads of administrative and sporting delegations, partners, sponsors and senior GCC media representatives. The luncheon was held at “Feeh Al Afiyah” Restaurant in Katara Cultural Village following a invitation extended by Jassim bin Rashid al-Buenain, Secretary General of the Qatar Olympic Committee (QOC) and Vice Chairman of the Organising Committee of the Games. Al Buenain welcomed the GCC guests to their second home, Qatar, expressing pride in the distinguished Gulf participation and the close cooperation among the Gulf Olympic Committees. He affirmed that Doha 2026 represents a new milestone in the journey of joint Gulf sports cooperation and reflects the growing stature of Gulf sport on both the regional and international stages. He also wished all participating GCC teams every success during the Games. The luncheon was attended by Sheikh Khalifa bin Khalid al-Thani, Sports Sector Director at the QOC and Director General of the Organising Committee, alongside a number of senior Gulf sports officials, presidents of sports federations, administrative delegations. The initiative forms part of the Organising Committee’s commitment to strengthening ties and enhancing communication among Gulf participants, while reinforcing the friendly atmosphere that characterises the Games and embodies the noble sporting values and spirit of fair competition shared across the region. For their part, attendees praised the outstanding organisational standards of the Games and the warm Qatari hospitality, expressing their delight with the positive atmosphere surrounding the event and wishing continued success and progress for Gulf sport. 

Qatar’s swimmers delivered an impressive performance on the opening day of the 4th GCC Games Doha 2026, winning three gold medals and two silvers at the Hamad Aquatic Centre Tuesday.  Saadeddin claimed Qatar’s first gold after winning the men’s 800m freestyle in a Games record time of 7:57.54 secs. Bahrain’s Robert Bonsall finished second, while Kuwait’s Saud Alshamroukh took bronze. **media[444951]**Mohamed Mahmoud added another gold for the hosts by topping the men’s 200m individual medley in 2:03.02, also setting a Games record ahead of Bahrain’s Saud Ghali and Kuwait’s Khaled Alotaibi.  Qatar’s third gold came through Emile Fouzai, who won the men’s 200m butterfly in 2:02.20 ahead of Saudi Arabia’s Mohammed Alzaki and Kuwait’s Mohammad Alotaibi. In the men’s 50m freestyle, Qatar’s Ali Tamer Hassan settled for silver after clocking 22.69 seconds, narrowly behind Saudi Arabia’s Emad Addin Zaben, who won gold with a Games record of 22.64.  Bahrain’s Mikhail Arkhangelskiy claimed bronze. Abdalla Elghamry secured Qatar’s second silver medal after finishing runner-up in the men’s 100m backstroke with a time of 58.32 seconds behind Saudi Arabia’s Ali Alessa, who set a Games record of 57.39. Mahmoud expressed his delight after his victory, describing the achievement as the result of months of hard preparation and teamwork. **media[444953]**He revealed that he and teammate Saadeddin had been training in France since September as part of an extended camp ahead of the Games, adding that home support and the atmosphere at the Hamad Aquatic Centre helped him deliver his best performance. “This is just the beginning of our journey to continue achieving more glory and accomplishments, raising Qatar’s name high, winning many more medals and setting outstanding Gulf records,” he said.  Mahmoud said the victory also came with a new Gulf record and a personal best time, but he is looking ahead to adding more medals, with three more races and relay events still to come.  Swimming action resumes Wednesday with the second day programme including the 400m freestyle, 50m breaststroke, 100m freestyle, 200m backstroke, and the 4x100m freestyle relay. **media[444955]**Hosts win one silver and two bronze in taekwondo Qatar’s taekwondo team also a strong start to their campaign securing three medals - one silver and two bronze on the opening day of the games.  Maram Fatnasi claimed the silver medal in the women’s under-67kg category to lead the host nation’s charge, while Hassan al-Nuaimi earned bronze in the men’s under-58kg division.  Shaalan Mohammed added another bronze for Qatar in the men’s under-80kg category. In bowling singles, Qatar’s Bader Alsada took silver, while compatriot Talal Almarri settled for bronze. Meanwhile, Qatar’s women’s 3x3 basketball team secured their place in the semi-finals at Al Gharafa Sports Hall after winning both their group stage matches. They opened their campaign with a 15-10 win over Oman, and followed it up with a hard-fought 14-13 victory against Kuwait in a thrilling encounter.  Qatar is scheduled to face Saudi Arabia Wednesday, while Bahrain meet Kuwait to determine the finalists, with the final set for 6:45pm. In other women’s results, Kuwait beat Oman 13-12 in overtime.  In Pool B, Saudi Arabia defeated the UAE 19-12, Bahrain beat the UAE 18-9, before Bahrain also overcame Saudi Arabia 17-12. In the men’s competition, Qatar made a dominant start with three straight wins, defeating the UAE 22-9, Bahrain 21-15 and Kuwait 21-7 on the opening day. They are scheduled to face Saudi Arabia at 3:25pm in their final group match, with the top four teams advancing to the semifinals. The competition will then progress to the third-place playoff and final, scheduled for 7:10pm.

The GCC's fastest-growing super-app begins its phased launch in Kuwait, bringing world-class technology to everyday life. Snoonu has officially launched its operations in Kuwait, marking a major milestone in the company’s regional expansion strategy and reinforcing its position as one of the GCC’s fastest-growing technology platforms.More than a delivery application, Snoonu is a technology-driven multi-service platform built on advanced cloud infrastructure and powered by a world-class team with expertise across leading global technology companies. The platform is designed to simplify everyday life by seamlessly integrating multiple services into one user experience. As part of its phased launch in Kuwait, Snoonu is introducing four core services to the market:Groceries: Fast and reliable delivery of everyday essentials.Snoosend: An on-demand courier solution enabling users to send and receive items quickly and conveniently.Flowers & Gifts: Curated gifting solutions for various occasions.Services: On-demand access to trusted home service professionals, including electricians, plumbers, maintenance specialists, and more. Additional verticals and services are expected to be introduced progressively over the coming months as the platform expands its footprint across Kuwait.“Kuwait represents a defining milestone in Snoonu’s regional growth journey. We are committed to building a platform that delivers real value through speed, operational excellence, and a world-class customer experience,” said Hamad Al Hajri, Founder of Snoonu and CEO of International Markets at Jahez International.“Our priority in Kuwait is to build a platform that genuinely understands the local market and evolves alongside the needs of its community,” said Bader Al Ajeel, CEO of Snoonu Kuwait.Founded in 2019, Snoonu has rapidly grown into one of the GCC’s leading technology companies. The Kuwait launch forms part of the company’s broader regional expansion roadmap following Jahez International’s majority acquisition of the company in 2025.Snoonu is now available for download on the App Store and Google Play.

Hosts Qatar finished the opening day of the 4th GCC Games Doha 2026 with 10 medals after an impressive start in the regional multi-sport event. Qatar’s athletes collected three gold, four silver and three bronze medals following a day of intense competition among the participating Gulf nations.Qatar’s swimmers led the charge with three gold and two silver at the Hamad Aquatic Centre. Saadeddin Saadeddin claimed Qatar’s first gold after winning the men’s 800m freestyle in a Games record time of 7:57.54. Mohamed Mahmoud added another gold for the hosts by topping the men’s 200m individual medley in 2:03.02, also setting a Games record. Qatar’s third gold came through Emile Fouzai, who won the men’s 200m butterfly in 2:02.20.In the men’s 50m freestyle, Ali Tamer Hassan settled for silver after clocking 22.69 seconds, while Abdalla Elghamry secured another silver in the men’s 100m backstroke in 58.32 seconds.Qatar’s taekwondo team also made a strong start, securing three medals on the opening day. Maram Fatnasi claimed silver in the women’s under-67kg category, while Hassan al-Nuaimi earned bronze in the men’s under-58kg division. Shaalan Mohammed added another bronze in the men’s under-80kg category.In bowling singles, Qatar’s Bader Alsada took silver, while compatriot Talal Almarri settled for bronze.Saudi Arabia topped the medal standings with eight medals, including four gold, three silver and one bronze, ahead of Qatar. Bahrain occupied third place with six medals made up of two gold, three silver and one bronze. The UAE stood fourth with one gold and one bronze medal, while Kuwait claimed five bronze medals. Oman completed the standings with two bronze medals.Competition resumes Wednesday with Qatari athletes set to compete in nine sports - shooting, fencing, billiards, table tennis, bowling, 3x3 basketball, equestrian, boxing and swimming - as the hosts aim to continue their strong start at the Games, which run until May 22 in Doha. 

GCC Secretary General Jasem Mohamed Albudaiwi praised the Gulf states for building a development model that balances cultural identity with global openness, saying Gulf Cooperation Council nations have strengthened their regional and international influence through deeper political, economic, and technological integration. Speaking at the Gulf Achievements Forum in Riyadh, Albudaiwi highlighted major advances in security, digital transformation, healthcare, education, and energy connectivity, stressing that the Gulf citizen remains at the heart of the bloc's development strategy. He said the GCC's achievements, including freedom of movement, employment, investment, education, and healthcare access across member states, reflect the growing success of joint Gulf cooperation ahead of the council's 45th anniversary on May 25. Albudaiwi also warned that accelerating global and regional changes make Gulf unity a strategic necessity, urging younger generations to continue strengthening regional cohesion and long-term economic competitiveness.

The 4th GCC Games Doha 2026 opened in spectacular fashion at Al Shaqab Indoor Arena Monday, with a vibrant ceremony celebrating Gulf unity and highlighting the multi-event’s role as a platform for the region’s young athletes to showcase their talent.The Games will bring together 1400 athletes and officials where athletes will compete across 17 sports over 11 days of competition, which aim to strengthen sporting ties and inspire the next generation across the Gulf.**media[444628]**His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia and Qatar Olympic Committee and Chairman of the Organising Committee for the GCC Games Doha 2026, officially declared the Games open and wished success to all participating athletes.HE Sheikh Joaan said: “Doha is proud to host this fourth edition of the GCC Games, bringing together athletes and friends from across our region. At a time when the world faces many challenges and uncertainties, these Games reaffirm the important role sport can play in strengthening dialogue, cooperation and understanding between peoples. Sport continues to be one of the strongest platforms for unity and optimism across the Gulf region. We witnessed this clearly during the Asian Beach Games Sanya 2026, where all 45 National Olympic Committees of Asia came together in a remarkable celebration of sport and friendship.”He added: “In Qatar, we strongly believe in the power of sport to build healthier, more connected and more united societies. Over the past two decades, Qatar has welcomed athletes, fans and delegations from around the world and hosted more than 20 World Championships. This legacy, which dates back to the Doha 2006 Asian Games, has provided us with world-class venues and expertise that today serve the ambitions of athletes from across the Gulf. We extend our appreciation to the GCC Federations, partners and organisers for their support of this event, and to every athlete competing in Doha 2026 — we wish them success in showcasing the true spirit of Gulf sport.”**media[444629]**The 30-minute opening ceremony combined sport, art and culture in a visually striking production that departed from traditional formats through its youthful and modern presentation. Symbolic performances reflected the shared identity and unity of the Gulf Cooperation Council countries.A highlight of the evening was the operetta “One Gulf, One Heart”, which celebrated the solidarity and common heritage of the GCC nations. Conceived, written and composed by Faisal Ibrahim al-Tamimi, the production blended music, theatre and choreography in an emotional tribute to Gulf brotherhood.The show impressed with its seamless mix of melodies, coordinated movements and visual storytelling, creating an engaging atmosphere for spectators inside the arena and viewers watching elsewhere.**media[444630]**Advanced lighting, giant screens and visual effects enhanced the spectacle while complementing the heritage-inspired performances, underlining Qatar’s expertise in staging major international sporting events. Children and young girls from Qatar also featured prominently in the performances, adding an emotional and human touch through displays that highlighted values of identity and belonging.Large group performances involving participants of different age groups showcased remarkable precision and harmony, reinforcing the themes of teamwork and unity that defined the ceremony.The Games feature competitions in handball, table tennis, athletics, padel, fencing, boxing, taekwondo, karate, swimming, billiards, snooker, 3x3 basketball, shooting, archery, volleyball, equestrian and bowling. Hosts Qatar are represented by a delegation of around 300 athletes.**media[444631]**The opening ceremony was attended by a number of Ministers, Presidents of the GCC Olympic committees, and senior sports officials, including Prince Abdulaziz bin Turki al-Faisal, President of the Saudi Olympic and Paralympic Committee; Sheikh Mansoor bin Mohammed bin Rashid al-Maktoum, President of the UAE National Olympic Committee; Sheikh Fahad Nasser Sabah Al Ahmad al-Sabah, President of the Kuwait Olympic Committee; Sayyid Azzan bin Qais al-Said, President of the Oman Olympic Committee; and Sheikh Isa bin Ali al-Khalifa, Vice President of the Bahrain Olympic Committee, alongside a number of GCC sports leaders.Jassim bin Rashid al-Buainain, Secretary-General of the Qatar Olympic Committee and Vice-Chairman of the Organising Committee, said Doha’s hosting of the Games reflected Qatar’s continued commitment to supporting Gulf sport and strengthening cooperation among GCC nations.He described the Games as an important gathering that combines competition with fraternity, while also strengthening bonds between Gulf peoples and promoting the values of solidarity and unity.**media[444633]**Al-Buainain added that the organising committee had worked closely with all stakeholders to ensure the best technical and organisational standards for the event, while confirming that Qatari athletes were fully prepared to compete for medals across all sports.Mohammed Issa al-Fadala, Chairman of the Sports Committee of the Games, praised the technical and organisational quality of the opening ceremony, saying it successfully projected Gulf identity through a world-class production befitting Doha’s standing as a regional sporting capital. “We witnessed an exceptional ceremony that conveyed the message of unity and shared destiny among the peoples of the Gulf, while reflecting Qatar’s outstanding organisational capabilities in hosting major sporting events,” al-Fadala said.He added that the organising committee had reached full readiness across all operational and competition venues ahead of the start of events.Competitions officially begin Tuesday, with swimming at the Hamad Aquatic Centre and 3x3 basketball at Al Gharafa Club Hall.