tag

Qatar has extended remote working arrangements for government employees for an additional day, the General Secretariat of the Council of Ministers announced Sunday.The measure, which will remain in effect through today, covers staff across all ministries, government bodies, and public authorities and institutions. It builds on a previous directive issued by the Secretariat putting remote work measures in place, and follows what has been an evolving situation requiring continued precautionary steps.However, the arrangement does not apply universally. Employees in the military, security, and health sectors, as well as those whose roles require them to be physically present at their workplace, are exempt from the measure and are expected to report to work as usual.The General Secretariat also took the opportunity to urge both citizens and residents to rely exclusively on official sources for updates, and to adhere to all safety and security guidance issued by the relevant authorities. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani participated in the 50th extraordinary meeting of the GCC Ministerial Council, held Sunday via video conference, in the presence of Their Excellencies the GCC Foreign Ministers, to discuss developments in the Iranian aggression against the GCC countries.At the outset of the meeting, the Ministerial Council voiced its strongest condemnation of the Iranian missile attacks targeting the territories of Qatar, Saudi Arabia, the UAE, Kuwait, Bahrain, the Sultanate of Oman and Jordan, in flagrant violation of their sovereignty.The Ministerial Council also affirmed the solidarity of all GCC countries in addressing Iranian attacks and defending their sovereignty, security, and national interests, while reserving their right to respond and defend themselves in accordance with the principles of the Charter of the United Nations.The council stressed that this heinous targeting is contrary to the provisions of international law, the Charter of the United Nations, and the principles of good neighborliness, and cannot be accepted under any justification or pretext, urging the Islamic Republic of Iran to immediately cease any escalatory actions that would undermine regional security and stability.  

In light of current regional developments, the General Secretariat of the Council of Ministers announced that it has been decided to adopt remote work starting today for all employees in all ministries, government agencies, public bodies and institutions. This decision excludes employees in the military, security, and health sectors, as well as employees whose work requires their presence at the workplace. The General Secretariat of the Council of Ministers urges all citizens and residents to obtain information from reliable sources and to follow the security and safety guidelines issued by official state authorities. 

Qatar participated in the high-level segment of the 61st session of the UN Human Rights Council (HRC), currently convening in Geneva. Qatar was represented at the event by Her Excellency Minister of State for International Co-operation Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad. In her address, HE the Minister of State for International Co-operation noted that the HRC establishment nearly 20 years ago has contributed to the promotion and protection of human rights through collective multilateral action grounded in the principles of freedom, justice, equality, and mutual respect. Her Excellency reaffirmed Qatar’s steadfast support for the Council and its mandate, underscoring that the protection of human rights constitutes a fundamental pillar of Qatar’s foreign policy and a national priority, based on an integrated constitutional, legislative, and institutional framework that guarantees the safeguarding of rights and freedoms and strengthens the rule of law. She stated that over the past two decades, Qatar has assumed the role of a neutral and trusted mediator in regional and international conflicts, contributing to ceasefire agreements, facilitating prisoner exchanges, restoring diplomatic relations, and supporting peace accords, thereby enhancing stability in several regions. HE al-Misnad highlighted that women, children, patients, and the elderly in Gaza are in urgent need of humanitarian assistance, including medicine, food, education, and a safe environment that enables them to live in peace. She stressed that the stability of the Gaza Strip and its population is the cornerstone of any development plans. She called for full adherence to the ceasefire agreement and the implementation of all its provisions, including ensuring the unimpeded flow of humanitarian aid and the sustainable opening of all crossings. Her Excellency reiterated Qatar’s welcoming of the ceasefire agreement and the full integration between the Syrian government and the Syrian Democratic Forces as an important step toward strengthening civil peace and consolidating security and stability, while preserving Syria’s sovereignty and territorial integrity. She affirmed that Qatar has consistently stood alongside the brotherly Syrian people. She further welcomed the engagement of the Syrian government with UN mechanisms, including the establishment of national committees concerned with transitional justice and missing persons, in a manner that enhances accountability, justice, and supports national reconciliation. HE the Minister of State for International Co-operation expressed Qatar’s deep concern over the continued fighting in Sudan, which claims hundreds of lives daily and has exacerbated suffering and the humanitarian crisis to unprecedented levels, alongside grave violations of human rights and international humanitarian law. She renewed Qatar’s call for all parties to prioritise national interests, end the war, and build sustainable peace that preserves Sudan’s unity, institutions, independence, and territorial sovereignty, and fulfills the aspirations of its brotherly people for security, stability, and development. Her Excellency also referred to Qatar’s support for women in Sudan who have been subjected to severe humanitarian violations, through the provision of US$10mn to support their rehabilitation and enable access to psychological, social, and economic assistance. She affirmed that Qatar will continue to support mediation efforts and international co-operation aimed at achieving peace, safeguarding human rights, and upholding human dignity.  

Airports across Asia-Pacific and the Middle East are steadily expanding digital engagement, but Stefano Baronci, director general of Airports Council International (ACI) Asia-Pacific & Middle East, said the real value of digital lies in supporting, not replacing, physical retail. In an exclusive interview with Gulf Times, Baronci discussed the findings of the ACI’s latest study titled ‘Travel Retail Study in the Post-Pandemic Era’, revealing a fundamental shift in airport retail dynamics. According to Baronci, airports across the region are steadily expanding digital engagement, primarily through pre-order and click-and-collect platforms, targeted digital promotions, and increasingly personalised offers linked to passenger profiles and flight data. He stated that these tools are being integrated along the passenger journey to reduce friction, support faster decision-making, and capture spend from time-constrained travellers. “That said, one of the more striking findings of the study is that digital remains an enabler rather than a primary revenue driver. Directly digital-driven transactions account for only around 2% of total sales, indicating that online channels alone are not yet generating material incremental revenue,” Baronci pointed out. He explained that their real value lies elsewhere: Digital tools are improving visibility of offers, reinforcing value perception, supporting pre-trip planning, and nudging conversion once passengers are in-terminal. Baronci continued, “In this sense, digital works best as an invisible layer underpinning physical retail rather than a standalone channel. Airports that view digital as a way to enhance relevance, convenience, and confidence in the purchase decision, rather than as a substitute for the store, are seeing the strongest outcomes.” Asked if airport retail is losing relevance amid passenger preference for online shopping, Baronci noted: “ACI Asia-Pacific & Middle East’s data does not support the notion that airport retail is losing relevance; rather, it shows that it is being assessed more critically and held to a higher standard.” He emphasised that more than half of the airports surveyed report commercial and retail revenues above 2019 levels, confirming that demand has not disappeared, even in a far more competitive environment. “What has changed is the context. Passengers today arrive informed, price-aware, and selective. Price arbitrage remains a powerful driver, particularly for duty-free categories such as perfumes, cosmetics, alcohol, and selected luxury goods, but only where the saving or exclusivity is clear and credible,” Baronci stressed. He also emphasised that the study highlights a structural opportunity unique to airports. Many passengers, especially those in their prime working years, have limited time or inclination to visit traditional retail environments in their daily lives, Baronci pointed out. “Airports capture attention precisely because they sit outside routine consumption patterns, offering a rare moment of dwell, mental availability, and openness to discretionary spending. “This is why airports are increasingly positioning themselves not merely as transit points, but as destinations in their own right, curating retail, food and beverage, and experiential offers accordingly,” he explained further. According to Baronci, airports are also responding to online competition by sharpening differentiation, including exclusive products not available in city malls, limited editions, travel-only formats, and a stronger emphasis on local and regionally rooted products with authentic narratives. He also said these elements are difficult to replicate online and reinforce the airport’s role as a place for discovery rather than convenience alone. Asked about new commercial models emerging to help airports improve retail performance, especially in the Middle East, Baronci said the study shows a gradual move away from rigid, one-size-fits-all concession frameworks toward more flexible and adaptive models. Another clear trend is greater risk-sharing and collaboration with retailers. He said, “The Middle East, like other aviation markets, is also seeing stronger integration between retail, food and beverage, and experience-led concepts, blurring traditional category boundaries.” Baronci added: “Lifestyle zones, premium lounges with retail elements, and curated destination-style clusters are being used to capture dwell time more effectively, particularly among high-value international and transfer passengers.” 

The Legal and Legislative Affairs Committee of the Shura Council held a meeting Tuesday, chaired by His Excellency Speaker of Shura Council Hassan bin Abdullah al-Ghanim, to discuss a draft law regarding owners' association, in light of the council's decision to return the draft to the committee for further study.Their Excellencies members of the Shura Council made observations during the discussion of the committee's report on the draft, alongside discussions of the related legal and regulatory aspects.At the conclusion of the meeting, the committee decided to continue its study of the mentioned subject in a future meeting. 

Her Excellency Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad met on Monday with the UN High Commissioner for Refugees Dr Barham Salih, on the sidelines of the High-Level Segment of the 61st session of the Human Rights Council in Geneva.During the meeting, the two sides reviewed co-operation between Qatar and the UN High Commissioner for Refugees (UNHCR) and discussed ways to further strengthen their partnership in support of humanitarian response efforts in crisis-affected areas. HE the minister affirmed Qatar's unwavering commitment to supporting the UNHCR's efforts to protect the rights of refugees and provide urgent humanitarian assistance, based on its firm belief in multilateral action to alleviate human suffering. 

Shura Council convened its weekly sitting Monday in Doha, taking up two pieces of draft legislation and receiving updates on recent international parliamentary engagements. The session was held at the Tamim bin Hamad Hall at the council's headquarters and chaired by Speaker Hassan bin Abdullah al-Ghanim.  Secretary-General Nayef bin Mohammed al-Mahmoud opened proceedings by reading out the agenda, after which members approved the minutes of the previous meeting. **media[420008]**The council debated a government-proposed bill to regulate the use of unmanned aerial vehicles, referring it to the Internal and External Affairs Committee for closer examination and to prepare a report. Members also discussed a report by the Legal and Legislative Affairs Committee on a proposed law concerning property owners' associations. Following deliberations, members voted to return the bill to the committee for further study.  On the international front, the council heard a report on Deputy Speaker Hamda bint Hassan Al Sulaiti's participation in the 4th International Forum entitled "Women of the Third Millennium," held in Moscow in November 2025.  Members were also briefed on a council delegation's attendance at a conference on the role of parliament in shaping the future of responsible artificial intelligence, which took place in Kuala Lumpur the same month.

The International Cricket Council has confirmed that Doha, Qatar, will host the next round of ICC Board and Committee meetings from 25-27 March 2026. The meetings will bring together ICC Board Directors, Chief Executives, Committee Members and senior leadership as part of the organisation’s ongoing governance calendar, providing an important opportunity to deliberate over key matters pertaining to the present and future of the global game. The decision to stage the meetings in Doha reflects the ICC’s growing engagement with cricket in Qatar and the country’s wider sporting ecosystem. The ICC's support of and collaboration with the Qatar Cricket Association and Olympic Committee, Cricket in Qatar has fuelled remarkable progress for the sport in recent years. Since 2020, overall participation in cricket in Qatar has grown by an impressive 447%, driven largely by initiatives aimed at introducing the sport to new and younger audiences. Central to this growth has been cricket’s inclusion in the Qatar Olympic Committee’s School Olympic Programme, which has helped embed the game within schools across the country. More recently, the launch of ICC's Criiio Cricket Festivals has further expanded cricket’s reach, with 287 school teams taking part in the previous edition and nearly 90% of participants experiencing cricket for the first time. The ICC sees this sustained progress as a strong example of how strategic partnerships and grassroots investment can accelerate the growth of the game in emerging markets, while also aligning with cricket’s growing global significance. Hosting the ICC’s Board and Committee meetings in Doha underlines Qatar’s increasing role within the international cricket community and provides a valuable opportunity to further strengthen the collaboration between the ICC, the Qatar Cricket Association and key national sporting stakeholders. Further details regarding the meetings will be shared in due course. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani received at Lusail Palace last evening a group of well-wishers on the occasion of the holy month of Ramadan. HH the Amir received His Excellency Speaker of the Shura Council Hassan bin Abdullah al-Ghanim, Their Excellencies the Sheikhs, Ministers, Undersecretaries, and Members of the Shura Council, alongside citizens.**media[418527]**HH the Amir exchanged greetings and felicitations with the well-wishers on this blessed occasion, praying to Allah the Almighty to make it a month of goodness and blessings for Qatar and its people.**media[418526]**The reception was attended by His Highness Personal Representative of His Highness the Amir Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani, His Highness Sheikh Abdullah bin Khalifa al-Thani, and His Excellency Sheikh Jassim bin Khalifa al-Thani, along with a number of Their Excellencies the Sheikhs and high-ranking officials.  

At its regular biweekly meeting Tuesday, the Central Municipal Council (CMC) addressed several pressing municipal and public service issues, notably traffic congestion around schools, livestock fodder subsidies, and the development of area signboards.The session was chaired by CMC chairman Mohamed bin Ali al-Athba and attended by council members at the main headquarters.A focus was the persistent traffic congestion near schools during peak hours, exacerbated by inadequate parking facilities. The council emphasised the need for co-ordinated action among relevant authorities to alleviate traffic blockages around educational institutions. Members reviewed recommendations from the Services and Public Utilities Committee, calling on concerned entities to implement them swiftly to improve traffic safety and reduce time lost to congestion.The session began with the approval of the minutes from the previous meeting and a review of incoming correspondence, with topics and referrals evaluated in preparation for necessary actions in accordance with established procedures.The council also examined the committee’s report on livestock fodder subsidies for local barn owners and breeders, underlining the importance of such support for sustaining livestock production and enhancing the viability of local businesses engaged in this vital sector.Additionally, the council discussed the need to upgrade area signboards nationwide. Members stressed that these signboards should reflect the urban character of their locations and facilitate easy access to various destinations across the country.The meeting included a dialogue with His Excellency Dr Ibrahim bin Saleh al-Nuaimi, Undersecretary of the Ministry of Education and Higher Education, alongside senior ministry officials. Discussions centred on educational planning, school facilities, and the challenges posed by rapid population growth, traffic congestion, and the optimal distribution of schools in residential areas. This engagement provided a valuable platform for council members to raise inquiries, exchange views, and collaboratively explore ways to develop the educational environment in line with community needs. 

His Excellency the Governor of the Qatar Central Bank (QCB), Sheikh Bandar bin Mohammed bin Saoud al-Thani, took part Monday in a series of Gulf financial meetings held in the Bahraini capital, Manama.HE the governor participated in the 86th meeting of the Committee of Governors of Central Banks of the Gulf Co-operation Council (GCC) states, as well as the 21st meeting of the Board of Directors of the Gulf Payments Company and the 65th meeting of the Board of Directors of the Gulf Monetary Council.The meetings were hosted in Manama under the umbrella of the Gulf Co-operation Council.Participants discussed a number of financial and monetary issues on the agenda and took appropriate decisions, the statement said.The regular meetings bring together central bank governors and senior financial officials from GCC member states to coordinate monetary policies and advance regional financial integration.