tag

Fatima Sultan Al Kuwari, CEO of Qatar’s bid to host the 2036 Olympic and Paralympic Games, has expressed strong confidence in Doha’s bid journey and the country’s ability to deliver an exceptional edition of the Games. Speaking during a dialogue session held Tuesday with representatives of the Qatari media covering the 20th Asian Games – Aichi-Nagoya 2026 at Bayt Qatar in Japan, Al Kuwari said Doha had embarked on its bid journey with confidence and national ambitions that reflect Qatar’s established position on the global sporting map. She said the bid is underpinned by Qatar’s proven track record in hosting major events, advanced infrastructure, world-class sporting venues and national expertise accumulated over many years of staging major international championships. Al Kuwari stressed that Doha’s bid to host the world’s biggest sporting event is not simply an attempt to add another major competition to Qatar’s hosting portfolio. Rather, it reflects an integrated vision to deliver a distinctive Olympic and Paralympic experience that creates a sustainable legacy for Qatar, the region and the international Olympic Movement. She noted that Qatar has established a prominent position in global sport over recent decades by hosting a wide range of continental and international championships across different sports, consistently delivering events to high organisational standards. Al Kuwari added that the FIFA World Cup Qatar 2022 represented a historic milestone, demonstrating the country’s ability to stage one of the world’s largest and most complex sporting events while welcoming millions of fans, athletes, media representatives and official delegations and providing them with an integrated experience both inside and outside the stadiums. Major National AmbitionAl Kuwari said Qatar’s ambition to host the 2036 Olympic and Paralympic Games reflects the country’s belief in the importance of sport and its role in building communities and bringing people together. She stressed that Doha views the Games as much more than a sporting competition, recognising their wider human, cultural, social and economic dimensions. She said the Olympic Games represent the highest level of global sporting competition and bring together thousands of athletes from different countries and cultures. Hosting the Games would therefore provide a historic opportunity to present Qatar and the Arab region to the world and introduce international audiences to the values, culture and identity of the region. Al Kuwari noted that Qatar is approaching the bid process with complete seriousness and recognises that the journey ahead is a long one requiring extensive work, planning andcoordination. At the same time, she expressed confidence in the country’s national capabilities, accumulated expertise and ability to put forward a strong bid. “We believe in Qatar’s ability to deliver an exceptional experience. Our goal is to represent our country with pride and present a bid that reflects the position Qatari sport has reached and the significant development the country has achieved across different fields,” she said. Qatar 2022 LegacyAl Kuwari described the success of the FIFA World Cup Qatar 2022 as one of the important foundations on which the 2036 bid is being built, with the tournament demonstrating Qatar’s ability to manage major events and deliver the highest organisational, security, operational and service standards. She said the World Cup was not only a sporting success but also delivered an integrated fan and cultural experience, leaving a positive impression on millions of visitors who had the opportunity to discover Qatar, its culture, values and hospitality first-hand. The impact of the tournament remains evident today, she added, from the country’s venues and infrastructure to the human, administrative and organisational expertise developed through hosting the event, as well as the positive international perception of Qatar’s ability to stage the world’s biggest events. Al Kuwari said the experience adds significant strength to Doha’s bid, while emphasising that Qatar continues to develop its sporting ecosystem and use every event it hosts as an opportunity to gain further expertise and enhance its readiness for the future. Adding Value to the Olympic MovementThe CEO of Qatar’s bid for the 2036 Olympic and Paralympic Games said Doha’s ambition extends beyond securing hosting rights, with Qatar seeking to make a meaningful contribution to the international Olympic Movement. She said staging the Games in Qatar would provide an opportunity to extend the Olympic presence into a new region, noting that the Middle East has never hosted the Olympic Games despite its rich history, diverse cultures and strong passion for sport. Al Kuwari said hosting the Games in Doha would represent a milestone for both Qatar and the wider region, giving millions of people across the Middle East an opportunity to experience the Olympic Games first-hand, helping broaden participation in different sports and encouraging new generations to become involved. She added that the region has much to offer the Olympic Movement through its culture, history and geographical position, as well as its ability to bring people together. Qatar, she said, can serve as a bridge between East and West and as a platform for promoting the values of friendship, respect and understanding that underpin the Olympic Movement. Existing World-Class Sporting VenuesAl Kuwari highlighted Qatar’s existing sporting infrastructure as one of the bid’s major strengths, with the country already home to numerous stadiums, arenas and sporting complexes that meet international standards and have staged major continental and global competitions. She explained that the availability of existing venues significantly reduces the need to construct new permanent facilities, in line with the International Olympic Committee’s focus on sustainability and maximising the use of existing infrastructure rather than developing large venues without a clear long-term purpose after the Games. Qatar also has extensive experience in operating and managing sporting venues, she said, supported by modern infrastructure encompassing roads, public transport, hotels, medical facilities, services and technology. These elements provide Doha’s bid with a strong foundation and would help deliver a comfortable and safe experience for athletes, spectators, delegations and media, while allowing easy access to competition and training venues. Compact Geography a Key AdvantageAl Kuwari said Qatar’s compact geography represents an important advantage, allowing athletes and spectators to travel between venues and competition sites in relatively short periods without lengthy journeys between distant cities. She explained that shorter travel times directly benefit athletes, reducing the time spent travelling between accommodation, competition venues and training facilities and allowing more time for rest, recovery and physical and technical preparation. Spectators would also benefit from the compact concept, with the potential to attend more than one event on the same day and move easily between venues and event areas, contributing to an integrated and distinctive Olympic experience. She pointed to the successful model delivered during the FIFA World Cup Qatar 2022, when supporters were able to attend more than one match in a single day, something that had not been as easily achievable at many previous editions of the tournament. Sustainability at the Heart of the BidAl Kuwari stressed that sustainability is a central pillar of Qatar’s vision for hosting the Olympic and Paralympic Games, with planning extending beyond the competition period to consider how venues and projects would be used after the Games. She said Qatar has a strong record of repurposing facilities developed for sporting events to serve the wider community, pointing to the legacy of the Doha 2006 Asian Games, after which a number of venues and facilities were put to new uses. She noted that the Athletes’ Village used during the Doha Asian Games was subsequently transformed into a facility serving the healthcare sector and the wider community, providing a clear example of Qatar’s approach to legacy planning and the long-term use of sporting investment. Al Kuwari said the bid’s vision is based on ensuring that projects remain useful after the Games and contribute to Qatar’s wider development, sporting and social objectives, in line with sustainability principles and the direction of the International Olympic Committee. A Legacy for Future GenerationsAl Kuwari said the true legacy of the Games extends beyond venues and infrastructure to their positive impact on people and society, noting that hosting the event would help strengthen a culture of sport and encourage children and young people to participate in a wider range of activities. Watching the world’s leading athletes compete in Doha would inspire future generations, she said, encouraging children, girls and young people to discover sports they may not previously have had the opportunity to experience. She added that the Games would help broaden participation, raise awareness of the importance of physical activity and strengthen the role of sport in building a healthy society, while also helping identify new talent capable of representing Qatar in future competitions. Al Kuwari stressed that the bid places significant emphasis on the participation of women and young people, both in sport and in organisational, administrative and leadership roles, noting the role sport can play in developing skills, building confidence and preparing individuals to take on positions of responsibility. Fatima Sultan Al Kuwari, CEO of Qatar’s bid to host the 2036 Olympic and Paralympic Games, has expressed strong confidence in Doha’s bid journey and the country’s ability to deliver an exceptional edition of the Games. Strong National ExpertiseAl Kuwari described Qatar’s national expertise as another of Doha’s major strengths, noting that the country’s extensive experience in hosting major championships has helped develop a large pool of specialised Qatari professionals across different areas of sports event organisation. She said Qatar now possesses advanced expertise in management, operations, media, marketing, transport, security, medical services, technology and volunteering, alongside the technical expertise found across national federations, clubs and sporting institutions. Such expertise is not built through a single tournament, she explained, but through many years of work and involvement in different events. Qatar has achieved this through a sustained programme of hosting continental and international competitions. She added that the country is committed to empowering Qatari professionals, both men and women, and providing them with opportunities to take on positions of responsibility, helping ensure that knowledge and experience continue to be transferred to future generations. A Long Bid JourneyAl Kuwari also addressed the different stages of the bid process, explaining that the International Olympic Committee now follows a mechanism that differs from the traditional bidding system and is based on continuing dialogue and cooperation with interested hosts. She said Doha is currently in the Continuous Dialogue stage, which provides an opportunity to present its vision and ambitions and discuss different aspects of hosting with the IOC, while examining capabilities, requirements and relevant criteria. She added that this stage provides an opportunity to further develop the vision and gain a deeper understanding of IOC requirements before progressing to more advanced stages involving a smaller number of potential hosts that demonstrate their readiness and ability to deliver a suitable project. Al Kuwari said subsequent stages would involve further details and discussions around hosting requirements and criteria before moving towards Targeted Dialogue, during which selected potential hosts would have the opportunity to present their projects in greater depth. She stressed that the journey requires time, effort and teamwork, and that the bid team is approaching it with the utmost seriousness, carefully examining every aspect and drawing on previous experience to develop a comprehensive vision. Turning Challenges into OpportunitiesAl Kuwari acknowledged that any city aspiring to host the Olympic and Paralympic Games will face challenges, but said Qatar views such challenges as opportunities to develop further and demonstrate its capabilities. She said the experience Qatar has accumulated through hosting major events gives the country the ability to address a wide range of requirements, with the bid team examining all technical, organisational, logistical, environmental and economic aspects. She added that the strength of the bid does not rest on any single element, but on an integrated system encompassing sporting venues, infrastructure, transport, sustainability, human expertise, community support and the ability to deliver an outstanding experience for athletes and spectators. Media a Partner in the JourneyAl Kuwari highlighted the important role of the media in supporting the bid journey, describing it as a key partner in helping the community understand the bid’s objectives, value and different stages. She said the current phase requires greater communication and engagement with the local community, alongside explaining the sporting, social, economic and cultural benefits that hosting the Games could bring. The media also have an important role in presenting Qatar’s capabilities to international audiences and highlighting the country’s success stories, expertise, infrastructure and legacy from previous major events, she added. Al Kuwari stressed the importance of involving different institutions and segments of society in the bid journey, noting that hosting the Olympic and Paralympic Games would be a national project requiring collective effort rather than one confined to the sporting community. A New Qatari CommitmentConcluding her remarks, Al Kuwari said Qatar has built a reputation for fulfilling its commitments and successfully delivering the major championships it hosts, adding that the country is approaching its 2036 Olympic and Paralympic bid journey with strong belief in its ability to succeed. She said the ambition is to deliver Games worthy of the history of the Olympic Movement while opening new horizons for it in the Middle East, providing an outstanding experience for athletes and spectators and creating a sustainable legacy for future generations. “We have the confidence, ambition and capabilities, and we will work with complete commitment throughout the coming stages to present a strong bid that reflects the true image of Qatar. We want to deliver exceptional Games whose impact extends far beyond the days of competition, leaving lasting benefits for Qatar, the region and the world for many years to come,” she said. Qatari Women in LeadershipAl Kuwari also spoke about the confidence placed in Qatari women and their growing role in sport, saying her appointment to lead Qatar’s bid for the 2036 Olympic and Paralympic Games reflects the opportunities the country provides for young national talent, both women and men, to assume responsibility and help lead major projects. She said the support extended to women in Qatar has strengthened their presence across different fields, including sport, both in competition and in administration and decision-making. Seeing women take on positions of responsibility, she added, can encourage more girls and women to believe in their abilities and pursue their ambitions. Al Kuwari said this presence extends beyond administrative and leadership positions to the direct support given to Qatari female athletes. In this context, she highlighted the attendance of Her Excellency Sheikha Hind bint Hamad al-Thani, Member of the Board of Directors of the Qatar Olympic Committee, at Team Qatar’s women’s table tennis competition during the Aichi-Nagoya 2026 Asian Games. “H.E. Sheikha Hind’s presence in support of our female athletes sent an important message about the attention given to women’s sport and the commitment to supporting Qatari athletes. Such gestures provide our athletes with tremendous encouragement while also giving girls in Qatar inspiring examples that show the opportunities available to them to participate, excel and take on roles both in competition and in sports administration and leadership,” Al Kuwari said.

Today, the Qatar Olympic Committee held an official reception on the sidelines of the 20th Asian Games "Aichi-Nagoya 2026." The exceptional evening brought together approximately one hundred guests from across the Asian Olympic Movement, celebrating Qatari sport, culture, and hospitality. The event highlighted Doha's progress towards hosting the 2030 Asian Games.The reception, held at the Qatari delegation's headquarters in the Tiad Hotel in Nagoya, brought together representatives from National Olympic Committees, sports federations, and participating delegations, fostering stronger bonds within the Asian sporting community. The event was held under the patronage of Her Excellency Sheikha Hind bint Hamad al-Thani, Board Member of the Qatar Olympic Committee, and in the presence of His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia. In her address, HE Sheikha Hind bint Hamad al-Thani reviewed Qatar's experience in hosting sporting events, emphasising the values ​​of hospitality and the role of sport in bringing communities together and strengthening ties between them. The evening featured a short film showcasing the journey from the Doha 2006 Games through Aichi-Nagoya 2026 and culminating in Doha 2030, highlighting the athletes, fans, and the entire sporting community as integral parts of Doha's hosting of the Asian Games.**media[494222]**The dinner showcased the richness of Qatari cuisine and local hospitality through a menu prepared by renowned Qatari chef and cultural ambassador Nouf Al Marri, offering an experience of authentic Qatari flavors that reflect the heritage and contemporary brilliance of Qatari cuisine. The evening was further enhanced by a live oud performance, adding a touch of Qatari musical heritage and completing the cultural landscape of the event. Prior to the dinner, the Bayt Qatar in Nagoya welcomed visitors who had the opportunity to explore a range of interactive cultural and digital experiences, learning about the journey of Qatari sport from the Doha 2006 Asian Games to Doha 2030. On this occasion, His Excellency Mr. Jassim bin Rashid Al Buainain, Secretary General of the Qatar Olympic Committee, stated:**media[494219]**"This event was a special occasion to meet with friends and partners from across the Asian Olympic Movement and to celebrate the strong bonds that sport has helped to forge between our communities. From Doha 2006 to Aichi-Nagoya 2026, Qatar's journey with the Asian Games has been shaped by the athletes, sports institutions, and individuals who have shared this journey with us. The “Bayt Qatar,” which will remain open to visitors throughout the Games, serves as one of the platforms for this interaction, offering an experience that allows the public to learn about Qatari culture and heritage, explore the development of sports in the country, and learn about Qatar’s preparations to welcome Asia back in 2030.

Thai women's badminton player Pitchamon Opatniputh became the first known doping case at the Asian Games in Japan on Monday, testers said.The 19-year-old returned a positive sample for the banned substance furosemide and has been provisionally suspended, the International Testing Agency said.The teenager, who is ranked 18th in the world and regarded as a rising star back home, had been due to face China on Tuesday in the team event. The first full day of badminton action at Asia's biggest sporting spectacular was on Sunday."The athlete is prevented from competing, training, coaching or participating in any activity during the Asian Games Aichi-Nagoya 2026," the ITA said.The agency noted that Pitchamon can challenge the provisional suspension at the Court of Arbitration for Sport (CAS). "The athlete also has the right to request the analysis of the B-sample," it added.Furosemide can be used by competitors to excrete water for rapid weight loss.The sample was collected by the ITA during out-of-competition testing on September 17.

Qatar's swimming team has qualified for the 4x200m freestyle relay final at the 20th Asian Games, Aichi-Nagoya 2026, currently taking place in Japan, clocking a time of 7:24.10 minutes in the preliminary heats.The team secured its spot in the final after a strong performance in the qualifiers, continuing the team's successful run at the continental championship.The Qatari team was represented in the heats by Ali Tamer, Mohamed Mahmoud, Saad Al Din Saad Al Din, and Emile Fouzai.Qatar's swimming team continues its impressive performance, seeking to sustain its momentum in the final and achieve a distinguished result. 

China's 13-year-old sensation Yu Zidi is "exciting for the swimming world" and part of the sport's trend towards younger athletes, Hong Kong's multiple Olympic medallist Siobhan Haughey said on Monday. Yu scorched to Asian Games gold on the opening day in the pool in Tokyo, winning the women's 200m butterfly in a Games-record time of 2min 05.85sec.It was the first major title of her young career, less than two years out from the Los Angeles Olympics. Yu is following in the footsteps of Summer McIntosh, who made Canada's team for the Tokyo Olympics as a 14-year-old in 2021, finishing fourth in the 400m freestyle.Haughey, a four-time Olympic medallist, said it is part of a wider trend in swimming. "I think the general consensus is we have more and more great young swimmers swimming well," said Haughey, now a relative veteran at 28."When Summer first started she was also very young and swimming fast, so I think that's kind of the trend these days. "Hopefully, swimming well that young, you can also translate to as you get older and well into your 20s and beyond, so it's exciting for the swimming world," she added. Yu became the youngest swimming world championships medallist in history last year when she won bronze as a 12-year-old as part of China's 4x200m freestyle relay team.She also finished just outside the medals in fourth in three world individual events. Haughey said the evidence suggests that Yu is "definitely capable of going to the LA Olympics"."I think she's doing well under pressure at big meets," she said."I think if she wants to do it, she definitely can." Haughey became the first Hong Kong swimmer to win an Olympic medal when she picked up two silvers at the Tokyo Games.She is looking to add to the two Asian Games golds she won in 2023 in Hangzhou this week in Tokyo.She said watching young swimmers like Yu gives her extra motivation. "On one hand it makes me feel I'm twice their age, but I'm still here, so that says something," she said."I think being an older swimmer means I have a lot more experience, and I try to use that experience to my advantage, for instance like how to handle pressure or what to expect at a big meet."It's so great that there are a lot of younger swimmers because you want the sport to keep moving forward and to keep evolving," she added.amk/pst

An Indian MMA fighter suffered Asian Games heartbreak on Monday when she missed out on a chance at gold because she was 700g heavier than her opponent.Suchika Tariyal was left distraught after being forced to settle for a bronze medal in the women's traditional 60kg category in Nagoya. Her gruelling semi-final bout with Teo Hui Hoon was declared a draw, but per competition rules the Singaporean squeezed into the gold-medal match because she was slightly lighter at the morning weigh-in. A tablet computer or hardcover book is roughly the equivalent of the difference in weight between the two fighters."Today her weight was 700 grams lighter than mine," the 36-year-old Suchika told the Hindustan Times."I didn't fail the weigh-in, I gave my full weight strictly under 60kg. "If I had weighed in a bit lower, maybe I could have won today."MMA is making its debut at the Asian Games with ambitions eventually to become an Olympic sport. 

His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia, visited the Athletes’ Village of the 20th Asian Games Aichi-Nagoya 2026, accompanied by International Olympic Committee President Kirsty Coventry. During the visit, they toured the facilities and reviewed the services provided to athletes and participating delegations, as well as the operational and logistical arrangements in place to ensure a fully integrated environment that supports athletes throughout their participation in Asia’s largest sporting event. **media[493787]** They also met with several athletes participating in the Games and spoke with them about their experience at Aichi-Nagoya 2026. They wished the athletes every success in their competitions and commended the sportsmanship and Olympic values they embody in bringing Asia together.The visit formed part of ongoing efforts to oversee the various organisational aspects of the Games and gain first-hand insight into the athletes’ experience, recognising that athletes remain at the heart of the Olympic Movement and are central to the success of the Games.

Myanmar's Wai Khin Hnin on Sunday became the first Asian Games gold medallist in teqball, an acrobatic football-table tennis hybrid making its debut at this year's event in Japan.Watched by Barcelona and Spain football legend Carles Puyol, Wai Khin Hnin beat Indonesia's Sumaya, who goes by one name, 2-1 in the final to capture the inaugural women's singles title. Teqball was invented 14 years ago in a garage in Hungary and features players kicking a ball over a curved table, incorporating elements of the southeast Asian sport sepak takraw.The sport has grown quickly and featured at the 2023 European Games. Wai Khin Hnin lost the first set of the final but came back to win 10-12, 12-8, 12-9 and claim gold. "I'm delighted, I'm thankful to my head coach for believing in me and selecting me to play in the women's singles. I believed that I could do it," she said."My next goal is to win the gold medal for Myanmar at the 2027 SEA Games." The competition has seen a diverse range of players vying to become the Asian Games' first teqball medallists.The Philippines men's team featured three 14-year-olds including Prince Agustin, who lost in the singles bronze-medal match.Japan were represented by Takahiro Nodomi, who also works as a comedian. "I played football until high school, gave up, started teqball in my late 30s, and made it to this big stage at 40," he said."If the message that 'even old guys can work hard' reached everyone, then I feel I was able to release some 'old guy power'."Indonesia's Husni Uba represented his country in sepak takraw at four previous Asian Games. "After I was done with the sepak takraw competition at the 2018 Asian Games I didn't expect to be back again, especially for teqball," said the 44-year-old. 

Smriti Mandhana became the highest run-scorer in women's T20 international cricket on Sunday as India crushed Bangladesh by 114 runs in the Asian Games semi-finals with fellow opener Shafali Verma hitting her maiden hundred. Mandhana scored 37 off 19 balls with five fours and two sixes in her side's 195-4 in 20 overs at the Korogi Athletic Park ground in Nagoya.In the process she went past New Zealand all-rounder Suzie Bates's 4,758 runs at the top of the all-time list to stand on 4,788 runs from 171 innings. Verma was the star on the day for India, scoring 100 not out off 49 balls with three fours and nine sixes -- her maiden T20 international century.Verma reached her hundred off the final ball of the 20 overs, and was clearly emotional as she took off her helmet and raised her bat in celebration towards her applauding teammates on the boundary. India then skittled Bangladesh for 81 in 15.4 overs.India will meet Sri Lanka in Tuesday's final after they earlier chased down Pakistan's 177-4 with more than two overs to spare. Sri Lanka raced to 178-2 off 17.5 overs largely thanks to captain Chamari Athapaththu's sparkling unbeaten 83 off 50 balls, laced with six sixes and seven fours.Pakistan will play Bangladesh for the bronze medal, also on Tuesday.

IOC president Kirsty Coventry called the shipping container-style huts for Asian Games athletes "beautiful" on Sunday -- but conceded they were "a little tighter" than similar accommodation at the Milan-Cortina Winter Olympics. Asia's biggest sporting spectacle, which opened on Saturday in the Japanese city of Nagoya, has split with past Games by having no traditional athletes' village.To save costs, the more than 17,000 Asian Games participants will stay in temporary huts, hotels and a cruise ship. Some countries have criticised the wooden cabins as too small, with beds that are too short. But after touring the lodgings, International Olympic Committee president Coventry said she could not understand the negativity."We had similar cabins in Milan-Cortina (Winter Games this year) and the athletes were very happy. And the cabins here are really nice," said the Zimbabwean former Olympic champion swimmer."They're a little tighter. So, you know, if you want something negative, it's a little smaller. "But I don't think it's a negative thing. I love the village."About 2,000 participants are staying in the lodgings by the water in Nagoya. Coventry said: "The cabins are quiet, they're very cool. The air conditioning is working well."The flooring and the walls are beautiful. It's better than some of the villages I've stayed in. "So I think to be very fair to Japan and to the organising committee, I was really impressed."I had only been reading everything that had been said. And I was expecting something completely different to when I walked in." Asked by AFP if she would happily see the temporary cabins and also a cruise ship serve as accommodation at the Olympics, she said she had not been to the vessel.But she pointed to the accommodation at Milan-Cortina, and said those "very closely" resembled the ones in Nagoya."It's not a new concept," she added. "And it is a concept that I think, for me, when we talk about an athlete experience, being an athlete... as soon as I go in, I'm not necessarily concerned about the look."

The first gold medal of the 20th Asian Games was won on Sunday by hosts Japan as 13-year-old Chinese swimmer Yu Zidi started in blistering form on the opening day of the multisports extravaganza. Japan's Takumi Hojo won the men's individual triathlon with China's Zhang Xirui second and Kazakhstan's Arlan Zhanabay taking bronze. It was the first of 469 gold medals to be awarded at the two-week spectacle in Aichi-Nagoya that has more athletes than the Olympics.Action also began in the swimming pool, where Yu, who does not turn 14 until next month, was fastest by far in the women's 200m butterfly heats.Teenager Yu touched almost 2.70 seconds ahead of compatriot Chang Mohan and will be a hot favourite to take her first major gold in Sunday evening's final.China's men's 100m freestyle world record holder and Olympic champion Pan Zhanle also went through fastest to the final in 48.07sec, but was only 0.06sec quicker than South Korea's Hwang Sun-woo. Pan fired a warning to his rivals for gold: "I think tonight I will be better." The Games were officially declared open on Saturday by Japan's Emperor Naruhito but there were a large number of empty seats at the 30,000-capacity stadium in Nagoya.It sounded the starting pistol on a fortnight of intense action as the continent's finest athletes compete in more than 40 sports before the curtain comes down on October 4.The Games has 2028 Olympics places up for grabs but has been dogged by a series of problems in the build-up. Accommodating the more than 11,000 athletes and 6,000 officials has stretched organisers to the limit after they decided not to have a traditional athletes' village to save money.Competitors instead are staying in a combination of temporary container-style huts, hotels and cruise ship the Costa Serena.IOC president Kirsty Coventry called the temporary cabins "beautiful" on Sunday after having a look round -- but conceded they were "a little tighter" than similar accommodation at the Milan-Cortina Winter Olympics earlier this year. - Typhoon closes venue -Organisers will be desperate for the sport to take over from the turbulent build-up.However, an incoming typhoon that soaked Tokyo on Sunday could cause more problems.Equestrian is one of three sports taking place in the Japanese capital, with organisers saying the venue will be closed on Sunday and Monday because of the weather.Equestrian competition is now due to start on Tuesday, having been scheduled for a day earlier. Olympic Council of Asia director general Husain Al-Musallam said the typhoon threat was part of the reason why there were thousands of empty seats at the opening ceremony in Nagoya.The full force of Typhoon Dujuan won't be felt until Monday, with Tokyo expected to be hit with strong winds and heavy rain.Nagoya won't be in the storm's immediate path, but wet weather is forecast there too.- Japan win first gold -Triathlete Hojo finished the 750m swim, 20km bike ride and 5,000m run in 52min 56sec, nine seconds clear of Zhang."As it's our first gold medal, it's given the Japanese team a real boost," said the 30-year-old Hojo, whose win will qualify him for the 2028 Olympics in Los Angeles. "I was really fired up. Even the rain held off, and I was in top form right up until I stood on the starting line," added Hojo, who also won the Asian Games test triathlon a year ago on the same course.China turned the tables later in the women's individual triathlon, where Lin Xinyu improved on her silver medal at the last Asian Games in Hangzhou by winning in 57min 37sec.India and China both made big statements in the women's hockey. China thrashed Bangladesh 13-0 while India hammered Uzbekistan 19-0. 

His Excellency Sheikh Joaan bin Hamad al-Thani, President of the Olympic Council of Asia, held a wide-ranging dialogue session with a number of media representatives covering the 20th Asian Games Aichi-Nagoya 2026. The session addressed a range of topics related to the Games and the Olympic Movement in Asia, including the role of sport in bringing the continent’s peoples closer together and strengthening unity, as well as the importance of providing athletes and participating delegations with the best possible conditions to perform at their highest level. His Excellency also outlined the OCA’s vision for the continued development of sport across the continent and for further strengthening the Asian Games as a platform that brings together athletes from diverse cultures in a spirit of fair competition and mutual respect.**media[493240]**The session featured an open discussion, during which the OCA President answered questions from media representatives about the Games and a number of issues related to Asian sport. He reaffirmed the OCA’s commitment to working closely with National Olympic Committees, sports federations and organising committees to serve athletes and enhance their overall experience. The session reflected the OCA’s commitment to strengthening engagement with the media, sharing its vision and strategic direction, and highlighting the important role of the media in conveying the message and values of the Asian Games to audiences across the continent and around the world.