tag

⁠India and ‌Japan agreed on Thursday to boost ‌cooperation in artificial intelligence, metals, energy and defence as well as prepare a joint ⁠roadmap for economic security, as the Asian nations sought to further strengthen their ties.The agreements were signed after talks between Indian Prime Minister Narendra Modi and his Japanese counterpart Sanae Takaichi, who is on a three-day visit to New Delhi."Japan and India will leverage each other's strengths to grow strong and prosperous together," Takaichi ​told reporters after the talks. "Amid a turbulent international landscape, building such a mutually complementary cooperative relationship has become increasingly important."Her visit follows a trip by Modi to ‌Tokyo last year, when Japan ⁠pledged to more ​than double its investment in India to more than $61bn ​over the next decade, highlighting deepening economic ties.Bilateral trade between the two countries reached $27.5bn in fiscal year 2025/26, while Japanese investment in India was $3.2bn between April and December 2025, according to Indian government data.The two leaders held "wide-ranging talks on the full spectrum of India-Japan ties, including trade and investment, economic security, energy, emerging technologies, defence and people-to-people exchanges", the Indian foreign ministry said.Both sides adopted three "landmark" documents on economic security, energy ‌resilience and AI, it ‌added."The convergence of Japan's ⁠precision technology and India's software capabilities will give a new momentum and ⁠strength to global AI development," ⁠Modi told reporters.Neither prime minister took questions.Modi said the two countries, which are also members of the Quad grouping, signed an agreement on their first co-development project in the defence sector. Australia and the US are the other two members of the Quad grouping, which is ​widely seen as a bloc formed to counter China's rising influence in the Indo-Pacific region.Japan is among India's largest investors, backing major infrastructure projects including a high-speed rail corridor between the cities of Mumbai and Ahmedabad. Japanese firms have also increased investments in Indian companies, including a recent $1.6 bn deal for a 20% stake in Yes Bank.Takaichi is accompanied by a large business delegation and was due to speak at ‌a business conference ​later on Thursday. 

A bomb blast at a crowded cafe in central Damascus killed at least six people and wounded 22 others Thursday, Syrian state media reported.There was no immediate claim of responsibility.An AFP correspondent saw ambulances weaving through traffic with their sirens blaring as they headed to the site, and security forces cordoned off the area of the blast.Syrian state television said an explosive device had been planted at the cafe, near the Palace of Justice in the centre of the capital.Damascus Governor Maher Idlibi said the blast was caused by a crudely made improvised explosive device (IED), according to Syrian state media."Those responsible for this bloodshed will be punished," he said. "Each time the country sees a period of stability, malicious parties try to destabilise it."Videos that circulated on social media showed wounded people and blood on the floors of a cafe, purportedly the site of the blast.Reuters could not immediately verify the footage.Nour Khayyat, 40, who owns a shop selling batteries for solar panels near the site, told AFP that "at about 3pm (1200 GMT), I heard a powerful blast and the storefront shook"."People rushed to the cafe and called ambulances," he added.Mohammed al-Dahabi, the owner of a glasses shop next to the targeted cafe, was trembling as he described the explosion, telling AFP: "I felt strong pressure, and the whole place shook.”"I ran to the place and saw people lying on the floor with blood pooled around them everywhere," he added, saying the scenes recalled the bombings Damascus experienced during Syria's nearly 14-year civil war.The attack presents another security challenge to the Syrian government of President Ahmed al-Sharaa, who took control after overthrowing former president Bashar al-Assad in late 2024.Assad's ouster effectively ended more than 14 years of civil war.Damascus has witnessed a handful of security incidents since then, including a car bomb that killed one Syrian soldier and wounded at least 18 people outside the defence ministry in May.Although no group claimed responsibility for Thursday's blast, Islamic State has sought to exploit the security vacuum created by Assad's ouster by reactivating sleeper cells, recruiting fighters and moving weapons as the new government extends its authority across the country, security officials had said.The militant group announced earlier this year what it described as a new phase of operations against al-Sharaa's government.The group is far weaker than when it controlled large parts of Syria and Iraq before the collapse of its self-declared caliphate in 2019.It remains, however, capable of carrying out deadly insurgency-style attacks and is viewed by Syrian, Iraqi and Western officials as one of the biggest threats to Syria's transition.Al-Sharaa's other opponents include Assad-era officers and soldiers.In 2025, Syria was rocked by fighting between the new government forces and insurgents from Syria's Alawite minority, and separately between government forces and Druze gunmen. 

His Excellency Chief of Staff of the Qatar Armed Forces Lieutenant General (Pilot) Jassim bin Mohammed al-Mannai participated in the Supreme Military Committee Meeting of Chiefs of Staff of the Armed Forces of the Gulf Cooperation Council (GCC) member states, held in the Kingdom of Bahrain.The meeting discussed ways to strengthen existing cooperation among GCC member states, addressed the latest regional security developments, and explored means of enhancing defence cooperation and joint coordination in light of current circumstances.The meeting was also attended by a number of senior commanders from the Qatar Armed Forces. 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani held separate phone calls with his Saudi and Egyptian counterparts to discuss regional developments and diplomatic efforts to bolster security and stability in the wake of the memorandum of understanding signed between the United States and Iran.In a call with Saudi Minister of Foreign Affairs Prince Faisal bin Farhan bin Abdullah al-Saud, and a separate call received from Egyptian Minister of Foreign Affairs, International Co-operation and Egyptians Abroad Badr Abdelatty, the PM reviewed bilateral co-operation and ways to strengthen it, alongside an exchange of views on the latest regional developments.In both calls, the PM stressed the importance of sparing the region the consequences of unjustified attacks, ensuring freedom of navigation through the Strait of Hormuz, continuing on the path of dialogue and diplomacy, reducing tensions, and building on the gains achieved under the memorandum of understanding to reinforce regional and international peace and security.He reaffirmed Qatar's full support for the ongoing negotiations between the United States and Iran to reach sustainable solutions to outstanding issues through dialogue and peaceful means — strengthening regional security, opening new horizons for co-operation, development and prosperity, and serving the common interests of the peoples of the region and the world. 

Emerging markets provide Qatari investors with opportunities to achieve food security goals while generating commercially viable returns, the International Finance Corporation (IFC) has emphasised.Abdullah Zeini Jefri, IFC’s division director for the Gulf Cooperation Council (GCC) Countries, said emerging markets offer stronger alignment between national priorities and investment outcomes compared to developed economies.“There are more commercially feasible opportunities in emerging markets that Qatari investors can capitalise on,” Jefri told Gulf Times.He explained that IFC’s role extends beyond identifying opportunities to structuring and executing them. “We believe that we can help Qatari investors identify those opportunities, structure them, and make them successful,” Jefri pointed out.At the same time, Jefri acknowledged two barriers that often inhibit Qatari capital from entering these markets: a lack of reliable information and difficulty in connecting with credible local partners.“One is a lack of information. A lot of these markets don’t have that much research or knowledge. The other is linking Qatari investors with local investors in these destination markets. Again, this is what IFC excels at,” he explained.He stressed that IFC’s global reach is a key differentiator in bridging these gaps. “We are a global institution, but we have a presence in almost all the countries globally. And we have local teams based in all of those countries that we can help connect Qatari investors with the investors in those markets and capitalise on those opportunities,” Jefri explained.He stated that IFC’s recently opened World Bank Group office in Doha, with a resident team focused on food security systems, is intended to convert pipeline opportunities into concrete investments.According to Jefri, the US-Qatar Business Council – Doha (USQBC Doha) complements this effort by leveraging its institutional relationships within Qatar. “USQBC Doha brings deep relationships with Qatar institutions, and we bring global expertise in investments in the American markets. Through this combination, we help to unlock the full potential of Qatar’s private sector,” Jefri explained.The IFC and USQBC Doha recently launched the study ‘Building Resilient Food Systems: A Roadmap for Qatar’s South-South Agrifood Investments in Emerging and Developing Markets’, said Jefri, who added that the report aims to shed light on markets where information gaps have discouraged Qatari investors from pursuing opportunities.“By thoroughly analysing these markets is what this report hopes to achieve by shedding a lot of light on some of these markets where lack of information inhibits potential investments from Qatari investors,” he pointed out. 

Australia faces multi-faceted threats from autocratic regimes, hackers and antisemitic extremists that present a systemic challenge to national security and are degrading the security environment, the country’s spy chief said. While ‌Australia’s terrorism threat level remains at “probable”, Australian Security Intelligence Organisation (ASIO) Director-General ​Mike Burgess said the ‌designation does not accurately capture the “concurrent, cascading and compounding threats.” ASIO’s annual assessment followed a year in ‌which Australia confronted threats on multiple ‌fronts, from online radicalisation, state-sponsored cyberattacks to arson against Jewish businesses and a mass shooting in Sydney. “’Probable’ does not tell the full story. The next level on the scale is ‘expected’, which applies when we have intelligence about a specific attack. We do not,” Burgess said in the annual threat assessment speech on Wednesday night. “But we do know the environment is degrading and acts of politically motivated violence are becoming more likely than ‘probable’ ​suggests.” Despite the challenges, Australia is well-placed to meet security threats, Burgess said. ASIO has foiled 31 major terror plots since 2014 and resolved more than a dozen major terror-related ‌cases since the Bondi Beach mass shooting in December ​at a Jewish Hanukkah celebration that killed 15 people. Police ​said the two alleged gunmen appeared to be inspired by the Islamic State militant group. Burgess defended ASIO’s resource allocation leading up to the Bondi attack, saying the agency was countering multiple threats simultaneously and it was extremely difficult to “simplistically pivot” from one threat to another. “We cannot stop every terrorist, just as we cannot catch every spy. But we continue to work around the clock to keep Australians safe,” Burgess said. Encrypted chat platforms are radicalising people, including minors, within weeks, while social ‌media is amplifying grievance narratives, ‌eroding trust in institutions, promoting discord and inflammatory rhetoric, and exacerbating polarisation, he said. Foreign spies are targeting classified information on Australia’s AUKUS nuclear submarine partnership with the United States and Britain. An official with security clearance was contacted by someone pretending to be from a consulting firm, Burgess said. 

The State of Qatar took part in the co-ordination ministerial meeting of Their Highnesses and Excellencies foreign ministers of the Gulf Co-operation Council (GCC), held on the sidelines of the 165th ordinary session of the Council of the League of Arab States at the ministerial level in the Jordanian capital, Amman. The State of Qatar was represented at the meeting by His Excellency the Minister of State for Foreign Affairs Sultan bin Saad al-Muraikhi. The meeting discussed the latest developments, as well as regional and international efforts aimed at de-escalation and strengthening security and stability in the region.

The EU’s ambassador to Qatar, Dr Cristian Tudor, has underscored the importance of resilience in food security, stressing that safe and reliable food supplies are vital to families, businesses, and national stability.Speaking at the recently held EU Qatar Breakfast Dialogue in Doha, Tudor said the European Union and Qatar share a clear interest in food safety, system resilience, and market access, describing the two sides as natural partners.He explained that trust is the foundation of trade, and both the EU and Qatar want food that is safe, stable, and predictable. “We both want food that is safe, stable, and predictable, and we both know that trust is what makes trade work,” Tudor reiterated.The dialogue, convened by the EU Delegation to Qatar, brought together regulators, industry representatives, and food sector stakeholders to strengthen cooperation on sanitary and phytosanitary measures that support secure and sustainable food trade.Held in a hybrid format, the event combined in person participation in Doha with online interventions from senior officials of the European Commission. The programme featured presentations from experts representing the European Commission’s Directorate General for Health and Food Safety (DG SANTE), Directorate General for Agriculture and Rural Development (DG AGRI), and Directorate General for Trade (DG TRADE), followed by contributions from Qatari authorities and an interactive discussion with businesses and industry stakeholders.Tudor’s remarks came against the backdrop of growing global attention to food security, resilient supply chains, and sustainable agricultural systems.In a statement, the EU Delegation to Qatar noted that the EU-Qatar partnership aligns with the Qatar’s National Vision 2030 and the National Food Security Strategy 2030, as well as the EU’s commitment to safe, sustainable, and rules based agri food trade.“As Qatar advances the objectives of its National Vision 2030 and National Food Security Strategy 2030, and the EU continues to promote safe, sustainable, and rules based agri food trade, the event provided a timely opportunity to deepen cooperation and exchange expertise on food safety, agricultural sustainability, and trade facilitation,” the statement added.The programme also heard from Jose Iralde, chief strategy officer at Hassad Food, who said Qatar has made substantial strides in self sufficiency but continues to prioritise resilience through sustainability, competitiveness, and diversified trade routes.“These efforts are guided by sustainability considerations to ensure the efficient use of natural resources, improve competitiveness, and support long term food security. At the same time, Qatar continues to expand international trade partnerships and diversify trade routes to strengthen the resilience of its food system further,” Iralde said.Qatar Chamber board member Mohamed bin Ahmed al-Obaidli added that food security is about building resilient and sustainable ecosystems and emphasised the EU as a strategic partner in innovation, research, and technology.“We see the EU not only as a supplier, but as a strategic partner in innovation, research, technology, and sustainable food systems...looking ahead, our ambition is to make Qatar a hub for food security and technology,” he noted.The discussions also focused on the EU’s ‘Farm to Fork’ approach to food safety, sustainable agricultural systems, and transparent trade frameworks that support food security and market access. Participants also exchanged views on SPS standards and opportunities to strengthen cooperation between regulators and industry stakeholders.Organised under the EU GCC Economic Diversification II Project funded by the EU, the dialogue underscored the growing importance of EU Qatar cooperation in food security, regulatory excellence, and sustainable economic development. 

Qatar is striving to establish itself as a leading global hub for food security and innovative agricultural technologies, according to a Qatar Chamber official, who urged the EU to explore potential partnerships to meet this objective. “Our goal is to make Qatar a leading global hub for food security and technology,” board member Mohamed bin Ahmed al-Obaidli announced Monday during a fireside chat titled ‘Resilient by Design: Qatar’s Journey Towards Food Security and Trade Resilience’.The session, held on the sidelines of the ‘EU Qatar Dialogue on Safe and Resilient Food Trade in Doha’, was joined by Jose Iralde, chief strategy officer at Hassad Food, and moderated by Omar Naim of Roland Berger.Dr Cristian Tudor, the EU’s ambassador to Qatar, opened the dialogue, which also discussed the need to support a stable access for European food and agricultural exports to markets, to align with international standards for sanitary and phytosanitary measures, and to enhance regulatory transparency in import procedures.The dialogue also brought together policymakers, regulatory authorities, industry leaders, and experts from the EU and Qatar to exchange perspectives on food security, food safety systems, resilient supply chains, and international trade.According to al-Obaidli, Qatar’s food security experience is no longer confined to theoretical plans but has matured into practical expertise shaped by the nation’s crisis response.Al-Obaidli explained that Qatar seeks to be recognised not only as a consumer market but as a reliable partner capable of building integrated ecosystems with international stakeholders.He highlighted the importance of genuine partnerships with the EU, noting that Europe requires energy while Qatar needs technology, research, and advanced expertise in agriculture, supply chains, and food safety.Al-Obaidli pointed to successful international models such as the Netherlands’ agribusiness system, stressing that Qatar aims to develop a similar framework in cooperation with European partners. He emphasised that Qatar’s food security strategy is built on strong public private partnerships, which helped unify efforts, secure supply sources, and strengthen logistics capabilities. Al-Obaidli noted that Qatar has tested multiple supply routes by land, sea, and air, developed strategic reserves, and now enjoys a surplus in some products, encouraging exports. He also underscored the importance of digital transformation and the use of artificial intelligence (AI) to improve efficiency in food trade, while balancing the interests of producers, distributors, importers, and retailers.Cooperation between the public and private sectors is necessary for food security, al-Obaidli stressed, adding that the focus on developing a robust food supply chain, improving agricultural productivity, and fostering partnerships with key stakeholders in the agricultural sector underscores Qatar's ambition to play a pivotal role in ensuring global food security.The fireside chat formed part of a wider programme of presentations, panel discussions, and stakeholder exchanges designed to foster best practices and identify opportunities for enhanced EU Qatar cooperation in support of safe, sustainable, and resilient food trade.

Qatar's Ambassador to Switzerland Mohamed bin Jaham al-Kuwari has said Qatari diplomacy played a pivotal role in supporting the efforts that led to the signing of the memorandum of understanding (MoU) between the US and Iran, describing the achievement as a historic step towards consolidating regional security and stability.  In an exclusive statement to Qatar News Agency (QNA), the ambassador said Qatar had harnessed its relations and diplomatic weight to support initiatives aimed at bringing the parties closer together, backing the efforts led by Pakistan alongside a number of partner countries.  The agreement, he stressed, had averted further tension that would have had direct repercussions for regional security and the global economy.  The MoU, he added, marked the beginning of a new phase of dialogue, opening the door to discussing outstanding issues and files, strengthening security and stability, and supporting broader partnerships among the countries of the region as well as closer political and strategic ties with the international community.  Al-Kuwari said the signing ceremony and the technical meetings hosted by the Burgenstock Resort in Switzerland represented a pivotal point in the process, coming after a period of tension that had nearly carried major political, economic and infrastructure repercussions.  The MoU, he said, had laid the foundation for negotiations across several tracks aimed at reaching a comprehensive agreement.  On Qatar's role in the next phase, the ambassador stressed that it was not confined to helping reach the MoU but extended to creating the political and diplomatic atmosphere needed to support its implementation, and to maintaining communication with all parties to ensure that what had been agreed was translated into practical steps.  The coming stage, he said, would require sustained diplomatic work to address a number of sensitive files.  Qatar would continue to facilitate dialogue and meetings and work with all sides to ensure the MoU was implemented, leading to a final agreement that delivered security and stability in the region.  Al-Kuwari said the international community was following the success of this path closely, given the strategic importance of the region and the bearing of its stability on the global economy, noting that Qatar's mediation efforts were widely appreciated at both regional and international levels.  He referred to the meeting between His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani and Head of the Federal Department of Foreign Affairs of Switzerland Ignazio Cassis, which had seen praise for Qatar's role in mediation and in promoting peaceful solutions to conflicts.  Co-operation between Qatar and Switzerland in mediation was developing steadily, he added, in light of the letter of intent the two countries signed in 2025.  Both sides were working to support conflict-resolution efforts in several parts of the world, reflecting growing international confidence in Qatari diplomacy.  Qatar, he concluded, had become an international model in mediation thanks to its accumulated diplomatic expertise, specialised institutional system and a consistent approach built on dialogue, confidence-building and bringing viewpoints closer — making it a reliable partner in international efforts to establish peace and settle disputes. 

 Qatar’s food security achievements are being positioned as competitive levers in the global agrifood economy, an official of the International Finance Corporation (IFC), a global development institution focused exclusively on the private sector in developing countries. According to Wagner Albuquerque de Almeida, Regional Industry director for Manufacturing, Agribusiness and Services (MAS) at the IFC, a member of the World Bank Group (WBG), Qatar has “done a fantastic job” reducing the volatility and the risks of food security that the IFC has observed in the past.  Almeida recently spoke at the launch of a food security and agrifood investment study hosted by the US-Qatar Business Council Doha (USQBC Doha), in partnership with IFC, where he described Qatar’s domestic resilience as a commercial advantage that attracts investment and stabilises supply chains.  He also lauded Qatar for achieving 98% self sufficiency in dairy and poultry, which he noted as a “remarkable achievement” that strengthens the country’s agrifood base. According to Almeida, Qatar is ranked “fourth globally” in food affordability, despite importing most of its food, underscoring the strength of its supply chains. He explained that affordability is sustained through stable trade networks, which create predictable conditions for investors.  He noted that Qatar supplies about 14% of global urea exports, making it a critical player in agricultural inputs. “This dual capacity, domestic resilience and international supply, positions Qatar as a hub for agrifood resilience in emerging and developing markets,” Almeida pointed out.  He emphasised that food security cannot be solved by one actor alone, noting that Qatar’s model demonstrates how government, private sector, and international partners can align to reduce volatility.  Almeida said Qatar’s achievements should be scaled across regions, linking upstream and downstream value chains to strengthen resilience for both Qatar and partner countries.He noted that Qatar’s logistics capabilities and capital provide a platform for investment opportunities in the US$4tn global agrifood market. Almeida added that Qatar’s food security gains are not only about resilience but also about creating commercial opportunities that can be scaled across emerging economies. 

A delegation from the Russian Ministry of Defense visited the General Directorate of Coasts and Borders Security as part of efforts to strengthen security cooperation between the State of Qatar and the Russian Federation.The delegation was welcomed by the Director General of Coasts and Borders Security, Staff Lieutenant Colonel (Navy) Hassan Ahmed Al Sulaiti, along with several officers.During the visit, the Russian delegation, led by Deputy Chief of the National Defense Management Center of the Russian Federation, Vice Admiral Kalganov Viktor Andreevich, was briefed on the duties of the General Directorate of Coasts and Borders Security, its role in coastal protection, executing search and rescue operations, and securing vital marine installations.