tag

The secret conclave that elected Pope Leo head of the Catholic Church last May was interrupted when one of the 133 cardinals involved was found carrying a cellphone, a massive security breach, a book released Sunday revealed.As the clerics were preparing to take their first vote inside the Vatican's Sistine Chapel, which was fitted with jamming equipment to prevent outside communications, security officials picked up the signal of an active mobile connection.The cardinals stared at each other incredulously, then one of the older clerics discovered he had a phone in his pocket and handed it over, according to *The Election of Pope Leo XIV, a new book by two long-time Vatican correspondents.The book does not name the cardinal or suggest he had any motive for keeping his phone, saying that the moment left him "disoriented and distressed".The scene was "unimaginable even for a film and never before seen in the history of modern conclaves", wrote the authors, Gerard O'Connell and Elisabetta Pique.One such film, the 2024 hit *Conclave, imagined a tangled web of intrigues during the fictional selection of a pontiff.Last year's unprecedented discovery of a phone was in its own way more startling than anything portrayed in that movie, O'Connell told Reuters."Reality (was) better than fiction," he said.Clerics taking part in a conclave take a vow not to communicate with the outside world and surrender their phones and all other communication devices for the duration of the proceedings, which can last for days.The Vatican press office did not respond to a request for comment about the new book, which offers behind-the-scenes details of one of the world's most secretive elections.The cardinals met in a two-day conclave from May 7-8 under an intense global spotlight to elect a successor to Pope Francis, who died in April after 12 years leading the 1.4bn-member church.Much of the speculation at the time focused on the possibility that the cardinals would elect a new pontiff from Asia or Africa, given that the conclave was the most geographically diverse in history, with clerics from 70 countries taking part.However, no candidate from those regions garnered much support, according to the book, which discloses details of the cardinals' votes for the first time based on information from interviews with participating clerics.While it is strictly forbidden for cardinals to reveal details of the secret balloting at a conclave without permission from the future pope, it is common for journalists to slowly tease out information from clerics in the years afterward.Two candidates immediately emerged as frontrunners inside the conclave, the book said.One was Italian Cardinal Pietro Parolin, a long-time Vatican official identified by many outlets as a leading favourite.The other was US Cardinal Robert Prevost, a figure who was mostly unknown outside church circles but would emerge as Pope Leo, the first pontiff from the US.On the first vote in the conclave, held in the evening of May 7, Prevost already received between 20-30 votes, an unusually large number, according to the book.Philippine Cardinal Luis Antonio Tagle, who was also seen as a favourite going into the election, only ever received fewer than 10 votes in the conclave.On the fourth ballot in the afternoon of May 8, Prevost won with 108 votes.Tagle was sitting next to Prevost as the final vote was being tallied and offered the future pope a cough drop to soothe his throat, the book said. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani received a phone call from the Prime Minister of the sisterly Republic of Iraq, Mohammed Shia' Al Sudani.The call addressed the security developments in the region and their implications for regional peace and stability, with both sides stressing the importance of an immediate halt to the escalation and of giving dialogue a chance to ensure regional security and prevent further deterioration of the situation.In this context, the Iraqi Prime Minister underscored the Republic of Iraq's solidarity with the State of Qatar and its condemnation of attacks targeting Qatari territories with Iranian ballistic missiles.He emphasized that Iraq is ready to provide support to the State of Qatar in all measures it takes to protect its sovereignty, security, and stability.For his part, HH the Amir expressed his thanks and appreciation for the sisterly Republic of Iraq's stance and its support for the State of Qatar. 

His Excellency the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, met Tuesday with visiting Pakistani Prime Minister Shehbaz Sharif.**media[420605]**They discussed bilateral relations and ways to support and strengthen them, in addition to a number of regional and international issues of common interest. HE the Prime Minister and Minister of Foreign Affairs affirmed Qatar’s full support for all efforts aimed at enhancing security and stability at the regional and international levels. 

His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh al-Khulaifi participated Tuesday in Cairo in a high-level preparatory meeting held within the framework of preparations for the upcoming international conference to support the Lebanese Army and Internal Security Forces of Lebanon, scheduled to take place in Paris.During the meeting, international positions were co-ordinated and the necessary outcomes were arranged in a manner that contributes to strengthening the capacity of Lebanese security institutions to carry out their duties in maintaining security and stability.In his remarks, HE the Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs reaffirmed Qatar's firm and supportive stance towards Lebanon and its brotherly people, underscoring its commitment to supporting state institutions, foremost among them the Lebanese Army and Internal Security Forces, in a way that enhances stability, preserves Lebanon's sovereignty and unity, and contributes to creating conducive conditions for economic recovery and the consolidation of security.His Excellency reiterated that Lebanon's stability constitutes a fundamental pillar for the stability of the entire region.In this context, he noted that Qatar has consistently supported the Lebanese Army as a pivotal national institution, including by supporting the salaries of its personnel over the past four years, providing fuel over the past three years, and extending other contributions aimed at enhancing its capabilities and enabling it to fulfill its national duties.He further stressed the importance of concerted international and regional efforts to support Lebanon during this critical phase, in alignment with the aspirations of the brotherly Lebanese people for stability, development, and prosperity. 

Thousands of people marched in southeastern France Saturday under heavy security in tribute to a far-right activist whose killing, blamed on the hard left, has put the country on edge.The crowd – many wearing black and some covering their lower faces with masks – marched through the city of Lyon carrying flowers and placards bearing pictures of Quentin Deranque and the words, "justice for Quentin" and "the extreme left kills".The 23-year-old died from head injuries following clashes between radical left and far-right supporters on the sidelines of a demonstration against a politician from the left-wing France Unbowed (LFI) party in Lyon last week.Former centre-right prime minister Dominique de Villepin has called the killing of Deranque "France's Charlie Kirk moment", referring to last year's shooting of the US conservative activist.Authorities had deployed heavy security, including drones, fearing further clashes at the event, which was widely publicised online by ultra-nationalist and far-right groups and had been expected to draw thousands.Hours before the gathering, French President Emmanuel Macron had urged "everyone to remain" calm and said his government would hold a meeting next week to discuss "violent action groups" in the wake of the fatal beating, which has ignited tensions between the left and right ahead of the 2027 presidential vote."In the Republic, no violence is legitimate," said Macron, who will be unable to contest next year's election after hitting the two-term limit. "There is no place for militias, no matter where they come from."The regional prefect Fabienne Buccio, said no calls to organise a counter protest had been seen on social media but that security would be deployed into the evening to head off any clashes."We will not tolerate the slightest incident during the march, just as we will not tolerate any incident on its sidelines," she said.Before the procession set off, mourners gathered in the church frequented by Deranque before his death and his portrait was hung from the facade of the administrative headquarters of the Auvergne-Rhône-Alpes region.Laurent, a friend of Deranque, attended "to defend his memory" in the setting "where Quentin expressed himself most intensely, namely the Catholic Church and the traditional rite", he said.One of the rally's organisers, Aliette Espieux, former spokesperson for the anti-abortion movement, told AFP that she wished for a "peaceful tribute".She hit out, however, at Jordan Bardella, the president of the far-right National Rally party, which senses its best chance ever of scoring the presidency in next year's vote.Bardella had urged his supporters not to attend the rally, with Espieux saying: "I don't find that very honourable."According to the Deranque family's lawyer, Fabien Rajon, his parents will not take part in the rally, which they hoped would go ahead "without violence" and "without political statements".Several ultra-right-wing groups, including Deranque's nationalist Allobroges Bourgoin faction, had nonetheless heavily publicised the march on social media, stoking authorities' concerns of unrest if far-right and hard-left activists from elsewhere in Europe travelled to France for the event.Ahead of the Lyon rally, some residents living near the march's planned route had barricaded the ground floor windows of their apartments."At my age, I'm not going to play the tough guy. If I have to go out somewhere, I'll avoid the places where they're marching," said Lyon local Jean Echeverria, 87."They'll just keep fighting each other, it'll never end. Between the extreme of this and the extreme of that, it's non-stop," he added.The rally went ahead despite Lyon's left-wing green mayor, Gregory Doucet, asking the state to ban it, telling reporters that he did not "want Lyon to be the capital of the far right, at any point".LFI co-ordinator Manuel Bompard backed the Lyon mayor's call for a ban, warning on X that the march would be a "fascist demonstration".However, Interior Minister Laurent Nunez declined to ban the rally, arguing that he had to "strike a balance between maintaining public order and freedom of expression" and pledging an "extremely large police deployment".Deranque's death has provoked a reaction from US President Donald Trump's administration, with State Department official Sarah Rogers on Friday branding the killing "terrorism" and claiming that "violent radical leftism is on the rise".Six men suspected of involvement in the fatal assault have been charged over the killing, while a parliamentary assistant to a radical left-wing MP has also been charged with complicity. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani toured the 13th Qatar International Agricultural Exhibition (AgriteQ 2026) at Katara Cultural Village Monday evening, in a visit that underscored Qatar’s drive to align cutting-edge agri-tech with its long-term food security agenda.Accompanied by His Excellency Minister of Municipality Abdullah bin Hamad bin Abdullah al-Attiyah and a number of senior officials, the prime minister moved through the busy halls of the fair, where exhibitors from Qatar and abroad demonstrated technologies designed to boost local production and build a more resilient food system.Spanning more than 40,000sqm, AgriteQ 2026 brought together over 500 exhibitors from around 40 countries. The event featured dedicated zones for plant and animal production, fisheries and aquaculture, horticulture, food industries, transportation and logistics services as well as pavilions for biotechnology and smart agricultural systems. Organisers also set up themed markets for local farmers, honey, dates and flowers as key attractions for families and sector professionals alike.​During his tour, the Prime Minister was briefed on projects showcasing precision irrigation, climate-controlled greenhouses, and digital platforms for managing agricultural supply chains, all of which are being tested or deployed in Qatari farms to increase efficiency while conserving natural resources. Officials and experts taking part in the exhibition told *Gulf Times that such innovations are central to the state’s efforts to strengthen self-sufficiency in key commodities and reduce vulnerability to disruptions in global trade.​AgriteQ 2026 comes as Qatar continues to roll out the third phase of the National Food Security Strategy (2024-2030), which aims to expand domestic output, diversify import sources and enhance strategic reserves, in line with Qatar National Vision 2030. 

His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani met Saturday with The Netherlands Prime Minister Dick Schoof on the sidelines of the Munich Security Conference. They discussed bilateral co-operation and ways to support and enhance it in addition to several topics of mutual interest.

Mazzraty has highlighted how its integrated agricultural model is strengthening food security while expanding exports and launching new health-focused dairy innovations during the 13th Qatar International Agricultural Exhibition (AgriteQ 2026).Adel Aboulaila, general manager of the Dairy Division at Al Mana Holding Group, said that Mazzraty used its golden sponsorship platform to reinforce the message that “Qatar’s agricultural sector is not only growing – it is evolving”.He described Mazzraty as a fully integrated operation spanning cow and goat farms, processing factories, agri-farms for grasses and vegetables, as well as poultry, fertiliser and animal feed divisions.“We are participating with all our divisions: poultry, dairy, agri-farm, fertiliser, and animal feed,” Aboulaila said.He stressed that exhibitions such as AgriteQ provide both B2B (business to business) and B2C (business to consumer) opportunities, strengthening supply chains while opening export doors.“For B2B, many suppliers are coming here; we can make some good deals for our raw materials,” Aboulaila said. “And also some people who are coming from abroad. It’s also a good chance for exporting our products.”He said that Mazzraty products are already available in Oman and Bahrain, with further export channels in progress.The participation also supports engagement with HORECA (hotel, restaurant and café/catering) clients and enhances consumer awareness.“For B2C, it’s a good chance to create awareness about our products,” Aboulailasaid. “Some of our new products were launched during the exhibition.”Among the highlights was the launch of Mazzraty’s new “Pro Line”, which focuses on high-protein, low-fat dairy, and hydration solutions.“This is mainly for the healthy products,” Aboulaila said.The line includes Greek-style drinkable yoghurt, stirred yoghurt in plain and vegetable varieties, as well as electrolyte dehydration drinks.“Importantly, the products contain no added sugar. The sweeteners are coming from the fruits itself,” he noted, citing strawberry and beet variations.The new portfolio introduces children’s desserts, including chocolate pudding, vanilla pudding, cream caramel, and pistachio pudding.Beyond product launches, Aboulaila reflected on Qatar’s agricultural progress.“There has been a lot of developments that have happened in Qatar in the last few years, including many projects and Qatari companies,” he added. 

The official spokesperson for Saudi Ministry of Environment, Water and Agriculture Saleh Abdulmohsen bin Dakhil described the 13th edition of the Qatar International Agricultural Exhibition (AgriteQ) as a strategic platform for unifying regional and international efforts to address food and water security challenges, noting that the kingdom’s participation as Guest of Honour underscores its leadership in this sector.In an exclusive interview with Qatar News Agency (QNA), Dakhil said that the exhibition provides an opportunity to exchange expertise and success stories, and to showcase the kingdom’s expertise in achieving record levels of self-sufficiency in strategic agricultural commodities, localising modern technologies, attracting global investments and innovations, and enhancing integration within supply chains to ensure resilient trade exchange among countries in the region.He highlighted that the co-operation between Saudi Arabia and Qatar includes overseas agricultural investment, exchange of expertise and technologies, and coordination in environmental initiatives such as the Middle East Green Initiative. It also encompasses the development of livestock, facilitating the movement of animals between the two countries, unifying veterinary quarantine procedures, cooperation in fertilizer production, saline agriculture research, and joint investment in food processing industries.He pointed out that Saudi Arabia remains a global model in managing natural resources and achieving a balance between increasing production and preserving the environment through national water and agriculture strategies and the implementation of Saudi Vision 2030 targets, which include a focus on the use of treated water, cultivating crops with competitive advantages, water harvesting, increasing the number of dams, and encouraging private sector investment in agriculture.The spokesperson further said that the Saudi Green Initiative aims to plant 10bn trees and rehabilitate degraded land. To date, the kingdom has restored more than 500,000 hectares and planted over 151mn trees as part of a plan to expand vegetation cover and combat desertification by 2030.He noted that these efforts have contributed to Saudi Arabia recording the highest agricultural production levels in its modern history, with domestic agricultural output reaching SR118bn and total food production approximately 12.5mn tons, alongside high self-sufficiency rates in dates, milk, vegetables, poultry, and fish. The Agricultural Development Fund also recorded its highest-ever lending level at more than SR 7.1bn, benefiting 14,000 individuals compared to only 1,300 nine years ago.He emphasised that Saudi Arabia is working to strengthen agricultural innovation and modern technologies such as smart farming, the Internet of Things, vertical and hydroponic farming, and the use of artificial intelligence to predict plant diseases and manage supply chains, in support of Saudi Vision 2030’s goals of economic diversification and advancing the agricultural digital economy.In concluding his remarks to QNA, the official spokesperson affirmed his country’s support for the future of Gulf integration in agriculture and food security, and for leveraging specialised exhibitions as platforms to encourage the Gulf private sector, open new markets for national products, facilitate trade exchange, ensure self-sufficiency for GCC countries, and expand exports to global markets.  

CEO of Hassad Food Engineer Ali Hilal al-Kuwari emphasised that organising the 13th Qatar International Agricultural Exhibition (AgriteQ 2026) reflects the state's keenness to support sectors related to food security, stimulate investment, exchange experiences, and review practical solutions that enhance the State of Qatar's ability to build a more efficient and sustainable food system.In his remarks on the sidelines of his participation in the exhibition, al-Kuwari pointed out that AgriteQ 2026 represents a significant platform that brings together government agencies, the private sector, and investors to support the development of supply chains, raise production efficiency, and enhance readiness to face future challenges. He noted the state's great interest in food security and sustainability issues and strengthening vital sectors.He said that Hassad Food is proud of its role as a national partner supporting the state's efforts to enhance food security, through continuous co-operation with government agencies, especially the Ministry of Municipality, to implement strategic projects that promote national development.Al-Kuwari stressed the company's commitment to continuing to support national events that contribute to developing supply chains, raising production efficiency, and strengthening the national economy to serve the state's goals in the field of food security. 

His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani met at his office in the Amiri Diwan Wednesday with Secretary of Iran's Supreme National Security Council Ali Larijani as he visited the country.  They discussed co-operation between the two countries and ways to support and strengthen it, in addition to discussing developments in the region and efforts to reduce tensions and enhance regional security as well as a number of regional and international issues of common concern. **media[415641]**The meeting was attended by His Excellency Prime Minister and Minister of Foreign Affairs Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, His Excellency Chief of the Amiri Diwan Abdullah bin Mohammed al Khulaifi, and a number of senior officials. From the Iranian side, it was attended by Deputy Secretary of the Supreme National Security Council Ali Bagheri, Assistant Foreign Minister Alibek, and a number of senior officials.

Iran’s top security official met the Sultan of Oman in Muscat Tuesday, days after a first round of talks there between officials from Washington and Tehran last Friday. Ali Larijani, who heads the Supreme National Security Council, and Sultan Haitham bin Tariq “discussed the latest developments in the Iranian-American negotiations”, the official Oman News Agency said. Larijani also met Omani Foreign Minister Badr Albusaidi, who mediated Friday’s indirect talks between US and Iranian officials, according to photos shared on Larijani’s official Telegram channel. Larijani and Sultan Haitham also explored “ways to reach a balanced and just agreement between the two sides, and emphasised the importance of returning to the table of dialogue and negotiation”. While in Muscat, Larijani warned against Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu intervening in the talks, according to a post on X. He urged the US to “remain alert” to what he described as Israel’s destructive role ahead of Netanyahu’s trip to Washington, it said. During his trip to Muscat, Larijani also met Mohammed Abdulsalam, the spokesperson for Yemen’s Houthi fighters. Larijani will head to Qatar next, according to Iran’s foreign ministry spokesperson Esmaeil Baqaei. The trip comes after Iran and the US resumed negotiations in Oman on Friday for the first time since the 12-day Iran-Israel war last June, which was briefly joined by the US military.