tag

beIN Media Group’s (‘beIN’) flagship sports network, beIN SPORTS, earned multiple recognitions at the 2025 AIPS Sport Media Awards, held in Lausanne, Switzerland, with two original productions ranking among the Top 10 worldwide in their respective categories. The short feature production “In Gaza, Hope Always Rises from the Rubble” and the documentary production “Palestine: One Jersey, Many Roots”, both produced by beIN SPORTS journalist Mohammed Alnakhala, were recognised in the Video Short Feature and Video Documentary categories respectively. “In Gaza, Hope Always Rises from the Rubble” highlights the realities of athletes in Gaza during wartime, capturing their resilience and determination to pursue their dreams despite ongoing challenges, while “Palestine: One Jersey, Many Roots” tells the story of the Palestinian national football team, portraying football as a symbol of identity, unity, and hope across borders. The documentary is currently available for streaming on TOD, beIN’s OTT platform, across the Middle East and North Africa.“In Gaza, Hope Always Rises from the Rubble” placed 1st in Asia, 6th globally, and also received a Human Rights Special Commendation during the official awards ceremony, in recognition of its impactful storytelling, while “Palestine: One Jersey, Many Roots” placed 2nd in Asia, and has been officially selected for screening at major international sports film festivals, including the Beausoleil Côte d’Azur International FICTS Festival du Cinéma Sportif in France and the Istanbul Sports Film Festival 2026 in Turkiye.These recognitions were awarded within a highly competitive field of 1,987 submissions representing 130 countries, placing beIN SPORTS productions among the top 4.5% of entries globally and reflecting the organisation’s continued commitment to high-quality storytelling and impactful sports content that resonates with audiences worldwide.

There was “no meaningful shift” away from big tech platforms like TikTok and Instagram in the immediate wake of Australia’s world-leading teen social media ban, government documents obtained by AFP show.Australia in December banned under 16s from a raft of popular social media platforms, launching a world-first crackdown designed to protect children from online bullying and “predatory algorithms”. There is strong global interest in whether Australia’s laws could provide a blueprint for how to rein-in increasingly powerful tech giants.Government documents obtained by AFP using freedom of information laws give an early glimpse into how the restrictions are working. They showed that platforms such as Instagram and TikTok were still “dominating app store rankings and downloads” one month on from the ban.Data compiled throughout January showed “no meaningful shift away” from these platforms, noted an internal briefing from Australia’s eSafety Commission. Users dabbled with other apps not covered by the ban but “largely returned to major, established platforms”, officials wrote in the briefing dated February 2. A separate document cautioned it was hard to draw firm conclusions from app download data so soon after the ban.“Limitations of this data are that it does not reflect usage of an app or the age of the user, however it gives early indicators if an app is rising in popularity.” One of the chief concerns driving Australia’s social media ban was the desire to stamp out cyberbullying.Complaints of cyberbullying on banned social media platforms increased 26 % when comparing January 2026 with January 2025, the documents said. Complaints had largely stemmed from TikTok. A spokeswoman for the eSafety Commission — Australia’s online watchdog — said the documents only covered a short period of time as the laws were bedding down.“Continued analysis as more data becomes available will support more robust, evidence-based conclusions regarding longer-term trends, reporting behaviours and impacts of (a minimum age for social media),” the commission told AFP in a statement. TikTok was approached for comment.A raft of nations are now reportedly mulling a similar social media crackdown. The documents showed that Israel, the United Kingdom, Norway and New Zealand met with Australian officials after expressing an “interest” in the ban. “eSafety has experienced significant global interest in the world’s first social media minimum age legislation, including implementation and compliance,” the commission said.“The internet doesn’t stop at the border and nor should our efforts to minimise harm, especially to children.” Australia in March accused big tech companies of “failing to obey” their obligations under the new laws.The eSafety Commission found a “substantial proportion of Australian children” were still scrolling banned platforms. “Australia’s world-leading social media laws are not failing. But big tech is failing to obey the laws,” Communications Minister Anika Wells told reporters at the time.“Australia will not let the social media giants take us for mugs.”Tech companies face fines of up to $33.9mn (Aus$49.5mn) under the laws.More than 5mn accounts belonging to underage Australian users have been removed since the laws came into effect, according to government figures. 

Qatar Media Corporation announced the launch of a new economic television channel called QBC, the first of its kind in Qatar. The channel will broadcast in 4K and will be supported by accompanying digital platforms, providing in-depth economic coverage, connecting Qatar to global markets and audiences.**media[440217]**His Excellency Sheikh Khalid bin Abdulaziz Al Thani, Chief Executive Officer of Qatar Media Corporation, said the launch responds to the nation’s ambition to support the national economy and highlight its growing achievements across key sectors. He noted that the channel will reflect developments across the Qatari, Gulf, and global economies, stressing that investment in media is a cornerstone of sustainable development for future generations. He added that the launch marks a strategic milestone in the Corporation’s media plan to expand its portfolio of specialised channels. Issa Abdullah Al Hetmi, Acting Director of QBC, said the channel’s test transmission will start on 5 May 2026 at 9:00 a.m. He added that QBC will feature a wide range of economic programmes and specialised news bulletins, with real-time reports and in-depth analysis spanning key sectors including energy, finance, technology, stock markets, and real estate. This will enhance its credibility among investors, decision-makers, and the wider public.**media[440218]**Al Hetmi said the channel marks a major milestone in strengthening business and economic journalism. He noted that QBC has brought in a hand-picked team of specialists, built a network of correspondents across leading global financial centres, and deployed the latest broadcast technologies to deliver accurate, exclusive content. He added that the channel has secured strategic partnerships with leading global economic agencies to provide direct market updates, further strengthening its standing as a pioneering platform that empowers audiences and opens up new horizons for future economic opportunities. Qatar Media Corporation said it remains committed to growing its portfolio of specialised media platforms to reflect national priorities and strengthen its professional presence across the media landscape, guided by a vision that responds to today’s needs while anticipating future opportunities. 

For Yasamin Shaikhi, it was a moment of realisation and great pride when her artwork ‘The Loudest Grain’ made of rice, won Media City Qatar’s inaugural "Next in Arts" programme at Art Basel Qatar 2026.It was a great moment in her career as several high-profile dignitaries and artists visited her work and suddenly she was among the talks of the inaugural edition of Art Basel Qatar.Shaikhi, an alumna of Virginia Commonwealth University School of the Arts Qatar (VCUarts Qatar), told Gulf Times that the number of high profile visitors to her work was truly exciting and the significance of ‘The Loudest Grain’ lies in the irony of its material.**media[439485]**She said “Presenting the work through this platform has also shown me how widely that idea can resonate. Seeing The Loudest Grain viewed by figures such as Her Highness Sheikha Moza bint Nasser, Her Excellency Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa al-Thani, Angelina Jolie, and thousands of exhibition visitors reinforced for me that even the most ordinary materials can spark meaningful global conversations when framed in the right way.”“We usually think of rice as something quiet, humble, and biodegradable. A material that exists in volume, but is rarely noticed as an individual unit. By transforming rice waste into a rigid, structural biomaterial that represents digital waves, I’m giving that “quiet” grain a loud, permanent voice. It’s about making the invisible signals of our media landscape tangible through a material that everyone recognises,” she explained.Shaikhi noted that she first came across the topic during her master’s programme at VCUarts Qatar as she was deeply researching food waste renaissance, exploring how everyday organic waste could be repurposed into high-quality design materials.**media[439486]**She continued: “When the opportunity with Media City Qatar came up, I wanted to find a way to bridge that material research with the concept of media. I realised that both rice and media are ubiquitous. They are everywhere. They sustain us, yet we rarely stop to think about their underlying substance. That’s when the idea clicked: using the “grain” of the rice to visualise the “grain” of a digital signal.”The young artist noted that some of the challenges associated with creating The Loudest Grain were primarily about precision and predictability. “Technically, I had to ensure the material cured at exactly the right thickness and strength, while also understanding how to manipulate it in its uncured, flexible state. It was a bit of a puzzle to predict exactly how the final form would hold once fully cured,” she remarked.“Conceptually, the challenge was in giving form to something invisible, finding a way to translate the abstract digital signals into a physical language while remaining true to the grounded, organic nature of the material. Balancing that tension between the high-tech concept and the low-tech material is exactly what made the final piece so rewarding,” she underlined.She said that her next steps are deeply rooted in collaboration. She emphasised: “I firmly believe that when different disciplines come together and exchange ideas, a certain kind of magic happens, the work begins to speak across multiple worlds and audiences. I want to continue partnering with local creatives to explore how my material research can intersect with their fields and practices.”“I also plan to work closely with local galleries, institutions, and museum platforms to exhibit these pieces more widely across the country, creating greater visibility for this type of experimental design work. My hope is to spark curiosity in viewers and, in turn, inspire other emerging artists and designers to think differently about materiality, process, and sustainability,” added, Shaikhi. 

Media City Qatar has signed a Platinum Partnership with the International Association for MediaTech (IAMT), a strategic alliance designed to elevate Qatar's standing as a regional hub for media production, content creation and broadcast technology.Under the agreement, Media City Qatar will gain expanded global visibility across IAMT's digital platforms and at a series of flagship international industry gatherings throughout 2026. These include IBC in The Netherlands, the NAB Show in the United States, ISE in Spain, CABSAT in the UAE, Broadcast Asia in Singapore, and Inter BEE in Japan — a circuit that collectively draws tens of thousands of broadcasters, technology vendors, content creators and policymakers each year.The exposure across these touchpoints is expected to sharpen Media City Qatar's profile among decision-makers in the global media supply chain, while reinforcing international awareness of Qatar's fast-expanding media ecosystem.Beyond visibility, the partnership underpins Media City Qatar's longer-term commitment to sectoral development. It opens the door to selected IAMT training programmes and knowledge-sharing initiatives focused on leadership development, technical upskilling and industry capacity building — areas seen as critical to nurturing a homegrown talent pipeline capable of competing on the world stage.Speaking on the agreement, Hamad Omar al-Mannai, CEO of Media City Qatar, said: "This partnership strengthens Media City Qatar's role as a connector between regional ambition and global industry expertise. Through IAMT's international platforms and leading industry events, we are expanding access to global networks, insight, and visibility that support our licensed companies and help attract new international media, content creation and technology players to Qatar, reinforcing the country's position as a regional platform for growth and collaboration, in line with Qatar National Vision 2030."Saleha Williams, CEO of IAMT, said: "This partnership creates a foundation for new opportunities by connecting regional growth with global expertise, enabling companies to access emerging markets, form strategic partnerships, and play a more active role in shaping the next phase of the MediaTech industry."Home to more than 500 licensed companies — ranging from early-stage startups to established multinational players in broadcasting, digital content, post-production and media technology — Media City Qatar has positioned itself at the centre of the country's drive to diversify its creative and knowledge economy. The hub remains committed to strengthening international collaboration and expanding its role as a globally connected destination for media and technology growth, anchoring Qatar's broader ambitions to become a leading content and innovation gateway between East and West. 

 Media City Qatar and satellite operator Es'hailSat have signed an MoU to enhance broadcasting capacity and digital media infrastructure for companies operating under the Media City umbrella. Es'hailSat will draw on its satellite communications expertise to offer licensed entities a range of services covering broadcast and playout, satellite capacity, signal transmission, and backup and disaster recovery.  Media City Qatar, in return, will open market access for Es'hailSat and provide regulatory, onboarding, and joint marketing support. The partnership will also look at opportunities in OTT services, media and esports hubs, and emerging technologies including AI and satellite broadcasting, with a focus on delivering quality Arabic and international content.  Media City Qatar CEO Hamad Omar Al Mannai said the tie-up would enable companies to distribute content more reliably and extend their reach across regional and global markets.  Es'hailSat President and CEO Ali Ahmed Al Kuwari echoed this, stressing his company's commitment to a robust, flexible platform that empowers partners to serve diverse audiences. The agreement forms part of Media City Qatar's broader drive to upgrade infrastructure for its more than 500 licensed companies, in line with Qatar National Vision 2030. 

UK Prime Minister Keir Starmer Thursday hinted at possible measures limiting children's access to social media, as he met senior tech figures and warned: "Things can't go on like this.""They must change because right now social media is putting our children at risk," Starmer told the group who included Wifredo Fernandez of X, Alistair Law of TikTok, Markus Reinisch of Meta, and Ronan Harris of Snap."In a world in which children are protected, even if that means access is restricted, that is preferable to a world where harm is the price of participation," he added.Starmer summoned the social media bosses to the Downing Street meeting, also attended by Technology Minister Liz Kendall, amid growing calls for a ban on under-16s using the platforms.He told the industry leaders he looked forward to working with them on new safeguarding measures, but insisted there had to be change."I do think this can be done. I think the question is not whether it is done, the question is how it is done," he said.The government is considering restrictions on popular social media apps with ministers under pressure to introduce an Australia-style ban.Australia in December became the first nation to prohibit people under the age of 16 from using immensely popular and profitable social media platforms.Greece has since said it will ban social media for under 15s and the European Union has said an expert group will start work this week on recommendations for action across the EU.Starmer has not ruled out a ban, but previously said he was waiting for the outcome of a public consultation, due to close on May 26.He said last month he was "very keen" to tackle addictive features following a landmark US ruling that found Meta and YouTube liable for harming a young woman.Starmer's official spokesperson said the premier had been "clear" with the bosses that he wanted "to know what they're going to be doing, and it has to be done swiftly"."He's asked them to provide assurances on action that they're taking, and it's been clear that companies must be able to show real world changes that make their platforms safer for children."The two chambers of Britain's parliament are currently in a stand-off over whether the government should follow Australia.The unelected upper House of Lords voted in favour of prohibiting social media for under-16s for a second time last month, piling pressure on the government to follow suit.But the House of Commons, where Starmer's Labour party enjoys a huge majority, has twice rejected the proposal. 

A cultural event in Doha highlighted the evolving role of media in society, as Mohammed bin Salhan al-Marri launched two books exploring public awareness and media responsibility.The thought-provoking gathering hosted by Siraj Cultural Club in Doha brought together readers, media professionals and intellectuals, where a book signing event under the theme “When Thought Meets the Reader was organised.” The event featured the launch of two new publications by media professional and author Mohammed bin Salhan al-Marri, titled Security Media and Before We Listen, both of which explore the complex relationship between media and its audience. Speaking at the event, al-Marri, who serves as the editor-in-chief of Darna Press, emphasised the importance of understanding how audiences interact with modern media. “Both books talk about the relationship between the recipient and the media, and how they deal with these means, how they understand them, how they interact with them,” he said. The book Before We Listen delves into the behaviour and perception of media consumers—highlighting the growing need for critical engagement in an age of information overload. Meanwhile, Security Media focuses on the relationship between media institutions and military bodies, examining how both sectors intersect in shaping public understanding. “Security Media talks about the concepts and practices that exist between the military institutions and the media in understanding this comprehensive relationship,” al-Marri explained, noting that society remains a shared space influenced by both. The event formed part of broader efforts by Siraj Cultural Club to enrich Qatar’s cultural landscape and encourage dialogue between writers and the public. Attendees were given the opportunity to engage directly with the author, reflecting the event’s aim of bridging the gap between thought and readership. At the core of al-Marri’s work lies a strong emphasis on responsibility within the media sector. “I started from the media responsibility that we have towards the society,” he said, underlining the ethical role of media in shaping awareness and public discourse. The discussion also touched on the evolving challenges facing media professionals today, particularly in balancing information delivery with societal impact. Through his publications, al-Marri seeks to prompt reflection on how media messages are produced, interpreted and consumed. As Qatar continues to position itself as a hub for cultural and intellectual exchange, such initiatives highlight the importance of literature and dialogue in addressing contemporary issues. By bringing together ideas, voices and audiences, the evening underscored a simple yet powerful message: meaningful engagement with media begins not just with listening, but with understanding. 

The Global South has always been a powerhouse—exporting art, culture, innovation, talent and traditions that shape the world. Yet, in global media, the region’s story has rarely been told on its own terms. Too often, it is filtered through an outside lens, leaving behind a narrative that feels partial: vibrant, perhaps, but missing the everyday nuance, the contradictions, and the modern pulse of lived reality. Often painted with a shade of poverty and outdated tropes. South Era Network was built to close that gap. Launched as a digital-first media ecosystem, the network is not here to translate the South for the world. It is here to let South Asia speak for itself. Launched as a digital-only media network, built with a clear mandate to carry South Asian voices across borders without dilution, the network speaks directly to the global diaspora—communities across North America, Europe, and the Middle East who remain culturally rooted while navigating entirely different realities. This approach is grounded in a recognition of a vast, globally dispersed audience, over 100 million diaspora members and a broader ecosystem of nearly 950 million digital-first, globally connected individuals shaping industries from AI to business and design. At the same time, it addresses global marketing and advertising leaders seeking to understand this audience beyond surface-level stereotypes. For Najib Sabbagh, CEO of the company, the mission is both cultural and commercial. “South Era Network was built to present the Global South with authenticity, dignity, and nuance. This goes beyond trends or fleeting moments: it’s about creating a lasting platform dedicated to genuine storytelling from South Asia for a global audience,”  he says. That dual focus: identity and influence sits at the center of South Era Network’s growing presence. Unlocking the South Asian diasporaThis launch represents more than a cultural evolution; it is a major commercial unlock. The South Asian diaspora is one of the most economically active and highly connected demographics globally. Ali Imran Memon, EVP Growth and Commercial at SEN, estimates over 100 million members of the South Asian diaspora, globally. And that they send over USD 250 billion in annual remittances back home. This economic force contributes to a wider Global South economy estimated at over $23 trillion, underscoring its growing influence on global markets and consumption patterns. “The media industry relies on flat narratives, stereotypes and tropes that simply don't resonate with today's audiences,” says Memon. “People are tuning out of legacy media because they crave authenticity over forced neutrality. You cannot reach this audience with clichés— which is why cultural credibility comes first and foremost at SEN.” This focus also positions the network as a valuable platform for advertisers. Brands seeking to engage diaspora audiences often struggle to find channels that offer both reach and cultural credibility. South Era Network provides both. South Era Network builds its content strategy around this audience’s lived realities. It recognizes that a South Asian professional in Dubai, a second-generation student in London, and a creative entrepreneur in New York may share cultural roots but consume media differently. Programming reflects those differences while maintaining a shared cultural thread. This is reinforced by a diverse content architecture spanning culture and identity, technology and business, politics and society, humor, and human stories, ensuring relevance across multiple audience segments. Bridging Culture and CommerceWhat sets South Era Network apart is its ability to operate at the intersection of culture and commerce without compromising either. The network does not treat advertising as an interruption but as part of the storytelling ecosystem. Campaigns are integrated in ways that feel native to the content, aligning with the values and interests of the audience. This model appeals to global brands navigating an increasingly fragmented media environment. Traditional channels often fail to deliver the cultural specificity needed to engage diverse audiences. South Era Network offers a more targeted alternative, grounded in community insight rather than broad assumptions. The commercial strategy also reflects a broader understanding of influence. Diaspora communities are not only consumers but cultural amplifiers, shaping trends that travel across borders. Engaging them effectively demands relevance. South Era Network’s ability to deliver that relevance makes it a compelling partner for advertisers seeking meaningful engagement. Underpinning this model is a modern production and distribution engine, including AI-driven journalism designed for speed and scale, and the ability to deliver thousands of content pieces weekly across digital, social, and OTT platforms. Building a Cultural EcosystemSouth Era Network’s presence spans LinkedIn, YouTube, Facebook, and Instagram, creating a connected ecosystem where content flows organically across platforms. Within just two weeks of launch, the network attracted over 100,000 YouTube subscribers and more than one million views, with India quickly emerging as its largest audience, accounting for roughly 40 percent of total viewership. Each platform plays a distinct role, from professional storytelling to entertainment and community engagement, enabling South Era Network to meet audiences wherever they are. This multi-platform strategy is about consistency. The tone, perspective, and cultural grounding remain intact regardless of format, reinforcing the network’s identity. It creates a sense of continuity that strengthens audience loyalty while expanding reach. Supporting this ecosystem is a truly global operational footprint, with studios in Beirut and Islamabad and contributors across major cities including New York, London, Dubai, Delhi, and Los Angeles, ensuring stories are both locally grounded and globally relevant. Momentum continues to build as more viewers and brands recognize the value of a platform that speaks with, rather than about, the South Asian diaspora. “We’re creating a space where culture and conversation intersect,” Memon reflects. “That’s where real engagement happens.” South Era Network is redefining who gets to speak, how stories are told, and who they are meant for. In doing so, it turns the global South from a subject of conversation into its author: confident, connected, and impossible to ignore. 

At a time when the region is witnessing rapidly evolving developments requiring precautionary measures across several sectors, the State of Qatar has once again demonstrated the strength of its institutions and the clarity of its national vision through a carefully coordinated approach to safeguarding the continuity of education. Recent decisions by the Ministry of Education and Higher Education to temporarily shift to distance learning, followed by the announcement of a phased and well-structured return to in-person classes, reflect a governance model built on preparedness, adaptability, and a consistent focus on the well-being of students and society.Across the education sector, the speed and organization with which the measures were introduced have been widely noted. Official announcements delivered through national media and government platforms provided clear guidance for students, parents, and educators, ensuring that the learning process continued without disruption. The gradual resumption of in-person classes, preceded by the return of administrative and teaching staff to ensure readiness, highlighted a disciplined and methodical approach aligned with internationally recognised best practices in education management and crisis response.Education specialists observe that the effectiveness of the current response is closely linked to the experience Qatar gained during previous global challenges, most notably the Covid-19 pandemic. During that period, the country moved swiftly to advanced digital learning environments, maintaining academic standards while ensuring strong communication between institutions and families. The lessons learned during those years helped establish a resilient framework that continues to guide decision-making today, allowing the education system to adapt quickly while preserving stability and quality.The latest developments have also underscored the high level of coordination across national institutions. The Ministry of Education and Higher Education worked in close cooperation with universities, schools, and training centres, while the Ministry of Interior continued to provide public guidance through awareness campaigns, official messages, and media briefings that emphasised preparedness, safety, and shared responsibility. The consistency of communication across official channels reinforced public confidence and reflected a governance culture in which institutions operate in harmony to protect society while ensuring that essential sectors remain fully functional.Universities across the country, including institutions within Education City as well as public and private providers, responded with notable efficiency by activating digital learning platforms, adjusting academic schedules, and maintaining full student support services. Academic advising, tutoring, counselling, and virtual engagement initiatives remained available throughout the precautionary period, ensuring that students continued to receive both academic guidance and personal support. This level of readiness reflects years of sustained investment in education, research, and innovation that have positioned Qatar among the region’s leading knowledge-based societies.Alongside academic continuity, strong emphasis has been placed on student well-being. Educational authorities and institutions provided tutorials, recorded lessons, digital resources, and technical guidance to support students during temporary changes in learning formats. Schools and universities also shared structured learning materials, online tools, and continuous updates for students and parents, ensuring that the transition remained organised and productive. The availability of counselling services, academic support sessions, and direct communication channels further reflected a holistic approach that places the student at the centre of the education system.These practices form part of a broader national vision in which education is viewed as a pillar of stability, development, and long-term prosperity. Over the past two decades, Qatar has built one of the most comprehensive education ecosystems in the region, combining strong public education, internationally recognised universities, advanced digital infrastructure, and close cooperation between government ministries and academic institutions. This long-term investment has created a system capable of responding to uncertainty with confidence, balancing precaution with progress while maintaining high standards of quality.From the perspective of the academic community, the adaptability demonstrated in recent weeks reflects a deeply rooted culture of planning and preparedness. Precautionary measures were introduced early, learning continued through well-organised digital platforms, and the return to in-person education was carried out gradually and responsibly. Such an approach reflects internationally recognised best practices, where flexibility, clear communication, and institutional coordination are essential to maintaining stability during challenging circumstances.As founder of Campus & Student Life in Qatar (@students_qatar), the country’s largest student platform with more than 145,000 members, Dr Vahid Suljic said the recent developments once again confirm Qatar’s position as a regional and international reference in managing education during periods of uncertainty. He noted that the consistency of policy, the professionalism of national institutions, and the close cooperation between ministries, universities, and security authorities demonstrate a system that places the safety, well-being, and future of students at the centre of national priorities.Dr Suljic expressed appreciation for the leadership of the State of Qatar and for the continued efforts of the Ministry of Education and Higher Education, the Ministry of Interior, Qatar Foundation, and all educational institutions whose coordinated work ensures stability even in complex circumstances. He emphasised that the ability to respond with calm, confidence, and adaptability reflects a leadership approach that values knowledge, invests in people, and recognises education as a foundation of national resilience.He added that Qatar’s experience continues to stand as a model for the region, demonstrating how strong institutions, forward-looking policies, and a human-centred vision can transform challenges into opportunities for further development. The confidence expressed by students,parents, and educators today reflects years of consistent planning, responsible governance, and sustained commitment to maintaining high standards in education under all circumstances.In this context, the measures taken in March 2026 reaffirm Qatar’s standing as a country capable of maintaining stability while continuing to advance. Through adaptability, adherence to best practices, and close coordination among its institutions, Qatar continues to demonstrate that safeguarding education is inseparable from safeguarding the future. The country’s leadership, policies, and institutions provide a compelling example of how thoughtful governance and long-term investment in knowledge can ensure resilience, confidence, and progress even in times of regional uncertainty.Dr Vahid Suljic is Founder of Campus & Student Life in Qatar (@students_qatar) 

When a crisis erupts — a war, a pandemic, a disaster — the truth is often the first casualty. Before facts can be verified, social media floods with unverified claims, staged footage, and deliberately engineered falsehoods designed not to inform, but to provoke. And the faster you feel compelled to share something, the more likely you are being manipulated.False information spreads very aggressively during an urgent and emotionally charged situation such as a conflict, pandemic or a war, an internationally acclaimed Qatar Foundation (QF) expert in media analytics has noted.“In crises, we crave for more information to make sense of what’s going on but we are also inundated with information and it becomes hard to process,” Dr Marc Owen Jones, associate professor at Northwestern University in Qatar, part of QF, told Gulf Times in an exclusive interview.“When a crisis hits, information floods in faster than anyone can process it. Social media is filled with images, claims, and stories, many of them unverified, some of them deliberately false, or propaganda."News alerts compete with viral posts, eyewitness videos with staged footage, and by the time a correction is issued, the original false claim has already reached millions,” Dr Jones said.He noted that the term "fake news" is too blunt a term for what happens: “There are meaningful differences between types of false content and recognising them helps you respond appropriately.”The professor underlined that while misinformation is false content shared without the intent to deceive or cause harm, disinformation is deliberately constructed and strategically deployed.“Organised groups, sometimes state-backed, sometimes politically motivated, create false narratives, manufacture fake accounts, and flood platforms with content designed to shift opinion, manufacture outrage, or simply make the truth harder to find. In wartime, this is especially true. Disinformation can be designed to create panic, chaos and fear,” he explained.Dr Jones said one of the clearest warning signs of coordinated disinformation is the accounts spreading it: “Automated 'bot' accounts and networks of fake profiles are routinely used to amplify false narratives. If a social media account is anonymous, and you don’t know who runs it - don’t share it.”He described that accounts with vague personal details and no profile photo, affiliation, and online footprint should raise suspicion. These are also accounts that post at a volume no human could sustain — dozens of times per hour, at all hours of the night. It could also be accounts that were dormant for months or years and suddenly became highly active around a specific news event.“More recently, AI-generated images have entered the mix, with fabricated visuals presented as documentation of events that never occurred. If something looks almost too perfectly dramatic, that's worth noting,” he underlined.According to Dr Jones, people should not share such details and if shared, do it with a message that it can’t be confirmed as real and suggest practical tools such as reverse image search or a dedicated tool like TinEye to verify false content.“The simplest and most powerful act is to slow down before posting or sharing any news. The most viral content during a crisis is almost always designed to provoke an immediate emotional reaction — outrage, fear, grief, contempt. That reaction is frequently the point. The faster you feel compelled to share something, the more important it is to stop and ask why,” he emphasised.He highlighted that emotional content travels further and faster than calm, factual reporting as false stories about atrocities or conspiracies are engineered to bypass critical thinking.Dr Jones also said social media algorithms are not designed to surface accurate information but to surface engaging information. He said, “Those are very different things. Actively seeking out reporting rather than passively consuming what your feed delivers gives you meaningfully better odds of finding reliable content.”He affirmed that no single source is sufficient during a fast-moving crisis and people should compare what is seen across multiple outlets, international wire services, established broadcasters, and relevant human rights organisations. He stressed: “If you are living in Qatar, follow relevant government accounts that may provide up-to-date verified information about what’s going on.”“In an era when disinformation is often professionally produced and strategically deployed, a little healthy skepticism isn't cynicism. Slow down, read around, and beware of your own biases. It's an important part of citizenship,” concluded Dr Jones. 

The Primary Health Care Corporation (PHCC) has reiterated that all its health centres continue to operate normally, offering the provisions of all healthcare services, including urgent care and specialised clinics, without any interruption. PHCC said in a social media statement that all scheduled appointments and specialised clinics continue to offer services according to the approved schedule, without any changes. PHCC’s specialist clinics are operating as scheduled, including cardiology, ophthalmology, ENT, dermatology, paediatrics and other specialised services delivered within the primary care setting.PHCC provides 24-hour Urgent Care Services for registered patients with non-life-threatening conditions such as minor burns, sprains, severe headaches or earaches, high fever, dehydration and dizziness. Patients requiring higher-level care are stabilised and transferred via Emergency Medical Services to Hamad Medical Corporation (HMC).PHCC said that patients can book, cancel, or reschedule their appointments by contacting the call centre on 107 during official working hours. It has also appealed to the public to verify any information and rely only on official channels for accurate information as several rumours are spread across on other sources.PHCC has assured that it provides 24/7 urgent care services for adults and children across its select health centres. It said that eight of the health centres under the corporation provide urgent care services for adults and children. It has ensured that emergency services are made available through these health centres round the clock, focusing on the needs of the community.The health centres that provide urgent care services for both adults and children are: Al Ruwais; Al Mashaf; Al Wajbah; Umm Slal; Al Saad; Al Thumama; Muaither and Leabaib. In addition, there are six more health centres that provide urgent care for adults. They are: Gharrafat Al Rayyan; Al Kaaban; Al Sheehaniya; Al Karaana; Abu Baker Al Siddiqu and Rawdat Al Khail.Patients can access PHCC’s Call Centre at 16000 for telephone or video consultations with physicians from 7am to 11pm, seven days a week, and with ophthalmologists on weekdays. A nurse-led telephone triage service operates from 11pm to 7am, directing patients to the most appropriate service, including PHCC’s 24-hour Urgent Care Centres when needed.