tag

His Excellency the Minister of Finance Ali bin Ahmed al-Kuwari revealed Wednesday key features of the State of Qatar's General Budget for the year 2026, including sectoral expenditure distribution, government contracting plans, and the financing of the Third National Development Strategy.During the press conference, held on the occasion of the announcement of the 2026 State Budget on Tuesday, he presented a comprehensive overview of the expected economic indicators for the current year 2025, along with several initiatives by the Ministry of Finance to empower and engage the Qatari private sector.HE the Minister of Finance affirmed that the new budget represents a continuation of the balanced fiscal approach adopted by the State, aiming to achieve financial sustainability, enhance economic growth, improve public spending efficiency, and provide an investment-friendly environment, in line with Qatar National Vision 2030.HE al-Kuwari stated that the total expenditure for the 2026 budget amounts to QR220.8bn, distributed as follows: QR69.5bn allocated for salaries and wages, QR81.5bn for current expenditures, QR7bn for minor capital expenditures, and QR62.8bn for major capital expenditures.In his review of the main sector allocations in the new budget, he noted that the education sector is allocated QR21.8bn, while the health sector receives QR25.4bn, up from QR22bn in 2025. This reflects the state's continued commitment to developing human capital and improving the quality of public services.He explained that the municipality and environment sector is allocated QR22.2bn, the sports sector QR7.6bn, commercial affairs QR4.1bn, transportation QR4.1bn, communications QR3.8bn, and social services QR2.8bn, reflecting a balanced distribution of spending across vital sectors.HE the Minister of Finance pointed out that the total expected revenues for the 2026 fiscal year amount to QR199bn (QR155bn from oil and gas revenues, and QR44bn from non-oil revenues), compared to total revenues of QR197bn in 2025 (QR154bn from oil revenues and QR43bn from non-oil revenues).This reflects an improvement in oil revenues and continued growth in non-oil revenues, attributed to the state's continued conservative approach in estimating oil and gas revenues, based on an average oil price of $55 per barrel, to enhance financial flexibility and ensure spending stability.Regarding the government contracting plan for 2026, His Excellency highlighted key sectors, noting that the Public Works Authority (Ashghal) plans to issue tenders worth QR49bn, the Ministry of Public Health QR2.6bn, the Qatar General Electricity and Water Corp (Kahramaa) QR7.2bn, and the Ministry of Education and Higher Education QR2.3bn.He explained that the total number of tenders offered to the private sector amounts to approximately 4,464 tenders with an estimated value exceeding QR70bn, as part of the 2026 Government Procurement Plan Forum, reflecting the state's direction toward enhancing public-private partnerships.In this context, His Excellency referred to several initiatives by the Ministry of Finance to empower and engage the private sector, including a review of the state's infrastructure projects for the next five years to assess their feasibility for private sector implementation, and transferring suitable projects to the relevant committee at the Ministry of Commerce and Industry.Work is also underway to issue a mandatory list of national products that government entities must purchase, giving priority to national products in government procurement.The first phase is expected to include more than 1,000 national products. At the same time, the ministry aims for an annual growth rate of no less than 10% in the value of local content in government procurement, with the actual annual growth rate exceeding the target, resulting in a national economic impact of QR9bn during 2025.While reviewing the initiatives and projects of the Third National Development Strategy for the period 2024-2030, His Excellency revealed an allocation of approximately QR32.7bn for its implementation.He explained that the strategy is based on seven national strategic outcomes, including sustainable economic growth (QR10.8bn), outstanding government institutions (QR3.1bn), environmental sustainability (QR0.9bn), financial sustainability (QR1.3bn), a future-ready workforce (QR0.9bn), a cohesive society (QR0.6bn), and high quality of life (QR4bn).HE al-Kuwari confirmed that Qatar's credit rating is among the best in the region and the world, reflecting confidence in the Qatari economy.He noted that fiscal discipline is one of the main pillars of the country's high credit rating, in addition to the continued enhancement of human resource efficiency, strengthening of financial reserves, expenditure control, and sound strategic planning to deal with crises.In his remarks on key economic indicators for the current year, HE the Minister of Finance stated that the GDP growth rate is expected to reach 2.9% according to IMF estimates, with non-hydrocarbon GDP growing by 4.4% and hydrocarbon GDP by 0.1%.He explained that the annual inflation rate for the year through last October is expected to be 0.7%, one of the lowest rates in the region, with expectations that inflation will remain low in the medium term.He also noted that Qatar received 4.4mn tourists by the end of November. 

His Excellency Minister of State at the Ministry of Foreign Affairs Dr. Mohammed bin Abdulaziz bin Saleh Al Khulaifi met on Tuesday with the Secretary-General of the Commonwealth, Shirley Ayorko Botchwey, who is visiting the country.During the meeting, the two sides discussed avenues of cooperation between the State of Qatar and the Commonwealth and ways to enhance them, particularly in the fields of diplomacy and peacebuilding. They also exchanged views on a number of regional and international issues.The meeting was attended by Director-General of the Qatar Fund for Development (QFFD) Fahad bin Hamad Al Sulaiti. 

The high-speed electric passenger train project between Qatar and Saudi Arabia is a strategic step within the two countries' efforts to enhance co-operation and developmental integration, and to consolidate sustainable development and the shared commitment toward broader horizons of development and prosperity in the region.The high-speed railway line spans 785km, strategically connecting Riyadh and Doha, and will pass through key stations including Hofuf and Dammam, while also linking King Salman International Airport and Hamad International Airport.The train will form a new artery for rapid and sustainable transportation, improving the regional travel experience with speeds exceeding 300kmph, reducing travel time between the two capitals to approximately two hours, significantly enhancing mobility, boosting trade and tourism, and improving quality of life.The project is slated for completion in six years, utilising the latest railway technologies and smart engineering to ensure safe and seamless operation and to adhere to the highest international standards of quality and safety. It is expected to have an economic impact of nearly SR115bn on the GDP of both countries, serve over 10mn passengers annually, and create more than 30,000 direct and indirect jobs.The high-speed railway will also contribute to environmental sustainability by reducing carbon emissions and supporting the transition to more efficient and innovative transportation patterns for smart and sustainable mobility in the region. This makes the rail line one of the most important strategic projects supporting regional development and strengthening connectivity and integration among the GCC countries. 

Multilateral co-operation is essential to promote digital development and ensure all countries benefit from technological and artificial intelligence (AI) advancements, the secretary-general of the Digital Co-operation Organisation (DCO) has said.Deemah al-Yahya made the remarks during a panel discussion, held as part of the World Summit AI Qatar 2025.She stressed that traditional models of multilateralism are no longer adequate in an era of deep digital interconnectivity."National economies are more interconnected than ever before, requiring broad collaboration to reduce fragmentation in digital policies," al-Yahya said.She added that strengthening countries' digital competitiveness requires turning investments into shared solutions, improving digital infrastructure, implementing unified policies, and building human capacity.The official clarified that digital sovereignty does not conflict with co-operation; rather, collaboration enhances states' ability to protect their national interests.The DCO – which comprises 16 member states representing 800mn people, 70% of whom are youth – is developing innovative co-operation models such as public-private partnerships and shared intellectual property.These initiatives enable countries with limited resources to access advanced technologies without large investments.Al-Yahya also highlighted the importance of involving youth, women, and local communities in digital policy-making.She pointed to the DCO initiative We-Elevate, which has supported 127 women-led projects in Rwanda over 18 months, creating 800 jobs and contributing around $40mn to the country's GDP.On digital security, she said the organisation recently adopted a four-year strategy to enhance member states' resilience, ensuring sustainable economic and social growth despite increasing geopolitical, environmental, and economic risks.Al-Yahya cited incidents exposing global digital vulnerabilities, including disruptions to submarine cables in the Baltic and Red Seas, widespread power outages in Europe, and airport operations halted due to technical failures, emphasising the urgent need for secure infrastructure and sustainable policies.She concluded that building an inclusive and thriving digital economy requires moving from data and recommendations to tangible actions and impact measurement, ensuring a fair and efficient digital transformation across nations. 

Microsoft Co-Founder and Chair of the Gates Foundation, Bill Gates emphasized that the strategic partnership between his foundation and the State of Qatar has greatly contributed to supporting programs in health, social development, and global poverty reduction. In his speech at the opening of the Doha Forum Saturday, he stated that Qatar is one of the world's foremost supporters of social development programs, including health and poverty alleviation. He revealed the launch of a new partnership between the Gates Foundation and the Qatar Development Fund aimed at enhancing economic empowerment, particularly supporting farmers, alongside initiatives in education and health. He highlighted Qatar's pivotal role in supporting international efforts to provide vaccines, including its support for the Global Alliance for Vaccines and Immunization (Gavi) and the Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis, and Malaria, describing this role as an investment reflecting a genuine commitment to the world's most vulnerable populations. Thanks to Qatar's humanitarian efforts, His Excellency noted, the country not only helps resolve conflicts worldwide but also provides resources that benefit humanity. He explained that joint efforts between institutions and donor countries, including Qatar, have helped reduce child mortality from 10 million to about 5 million annually, the fastest improvement rate in human history. He noted that last year, 4.6 million children died, compared with 4.8 million this year, but despite this decline, the numbers remain high, requiring continuous monitoring of gains and innovation in health systems. He stated that building an effective health system in poor countries requires no more than USD 100 per person per year, which could prevent 95 percent of deaths from treatable or preventable diseases. He warned that progress remains fragile, as over 100 million people live in conflict zones, complicating access to healthcare services. He revealed that modern technologies, including artificial intelligence, will provide humanity with a historic opportunity to achieve exceptional health milestones, such as developing vaccines against HIV/AIDS and malaria, eradicating polio as humanity's second disease to eliminate, and creating AI-based tools to improve healthcare delivery and connect patients in deprived countries with doctors remotely in multiple languages. He disclosed that his foundation is developing AI models capable of understanding various world languages and dialects, including those in Africa and Asia, enabling people to consult doctors and specialists remotely in their native languages. He stressed that hope lies in ensuring that the poor benefit from the AI revolution from the outset, instead of repeating past scenarios where developing countries lag decades behind in innovation. He expressed confidence that continued international support will enable the world to reduce child mortality to below 2 percent globally and make significant progress in combating poverty and deadly diseases.He concluded that saving the lives of millions of children worldwide is the most important ethical issue of our time, calling for collective efforts among governments, institutions, and communities to achieve historic progress and reach the desired goals.  

The latest edition of Smart City Expo Doha has highlighted Qatar’s leadership in smart and sustainable urban development across the Mena region.Qatar’s prominent role in this field is already evident through major national projects that bring the country’s digital vision to life. Lusail city, one of the most advanced smart city developments in the region, integrates real-time data systems, intelligent mobility solutions, and connected urban services that enhance quality of life and operational efficiency.Similarly, Msheireb Downtown Doha stands as the first fully built smart and sustainable city district in Qatar, combining digital innovation, energy efficiency, and human-centred urban design. Together, these concrete examples demonstrate how Qatar is shaping future-ready urban environments and progressing toward the ambitions outlined in the Qatar National Vision 2030 and the nation’s Digital Agenda 2030.The fourth edition of the expo concluded two days of intense discussions on how technology can transform cities in the Middle East into sustainable and liveable environments.The event, organised by Fira de Barcelona and the Ministry of Communications and Information Technology (MCIT), focused on the impact of AI in fields such as mobility, design, and urban management.Under the slogan ‘Beyond connectivity: a digital solutions pathway to a smarter, thriving future’, the event brought together over 30 international experts and featured four standout keynotes: MCIT Assistant Undersecretary for Digital Industry Affairs Reem al-Mansoori on Qatar’s urban transformation strategy; Kent Larson (MIT) on tech-driven urban design; Jesus Serrano on AI innovation, and FIFA ambassador Ghanim al-Muftah with an inspiring message on resilience and inclusion.This year, Smart City Expo Doha was featured at MWC25 Doha. Organised by the GSMA in collaboration with MCIT, the first MWC event in the Middle East and Africa region brought together nearly 300 thought leaders and over 250 exhibitors and sponsors.Held annually in Barcelona, Smart City Expo World Congress is the world’s leading event on smart cities. Smart City Expo Doha is one of its local editions organised outside Spain in 2025, including those in New York, Curitiba, Puebla, Santiago del Estero, Santiago de Chile, Kuala Lumpur, Cartagena de Indias, and Tomorrow.City in Shanghai. Organisers are preparing for its fifth edition, scheduled on April 28–29, 2026. 

Her Excellency Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad met Wednesday with the visiting UN High Commissioner for Human Rights Volker Turk. Discussions during the meeting dealt with co-operation between Qatar and the United Nations in the areas of human rights protection and human development. They also discussed the human rights situation in crisis zones, mechanisms for supporting the most vulnerable groups, particularly women and children, and a number of other topics of mutual interest. During the meeting, the Minister of State for International Co-operation affirmed the Qatar's commitment to supporting UN efforts aimed at promoting human rights and strengthening multilateral partnerships to achieve more effective responses. For his part, the UN high commissioner for human rights commended the Qatar's role in humanitarian and diplomatic work and its efforts in supporting protection and promoting human rights at the international level. 

Qatar has unveiled a new book documenting the country's environmental achievements and long-term climate ambitions, as officials reaffirm the State's commitment to sustainable development.The Ministry of Environment and Climate Change launched 'Environmental Sustainability in Qatar 2025' at a ceremony attended and sponsored by His Excellency Minister of Environment and Climate Change Abdullah bin Abdulaziz bin Turki al-Subaie. The publication aims to capture Qatar's national journey in protecting natural resources, reducing emissions and embedding sustainability across government and industry.Assistant Undersecretary for Climate Change Affairs, Ahamed Mohammed al-Sada, said sustainability has become a national guiding principle shaping future policies and projects. Qatar, he noted, is working to balance economic growth with environmental protection while improving quality of life. Al-Sada described the new book as a reference point that highlights the commitment of both public and private institutions to applying best environmental practices. It also showcases the country's progress in expanding clean energy, improving air-quality monitoring, and backing innovative low-emission initiatives.**media[389146]**The launch was paired with a conference featuring sessions on sustainable transport, green real-estate development and the role of banks in supporting the green economy - a forum that officials said helped generate recommendations aligned with the country's sustainability goals.The publication comes as Qatar advances several national strategies, including its Third National Development Strategy and the ministry's 2024-2030 environmental strategy. These frameworks set out priorities for environmental governance, resource management and long-term climate planning.The book outlines key ministry programs, from emissions-reduction initiatives and biodiversity protection to enhanced environmental readiness and improved monitoring systems. It also documents national projects in water, energy and waste management, green infrastructure and sustainable mobility.The chapters highlight conservation efforts for marine and terrestrial wildlife, habitat restoration projects, species-monitoring programs and regular coastal clean-ups.**media[389147]**The publication also features community-led environmental initiatives and research projects that have deepened understanding of Qatar's ecosystems.Urban sustainability is another focal point, with case studies on expanding green spaces, upgrading public parks, adopting green-building standards and integrating public transport, electric vehicles and pedestrian and cycling networks into city planning.The book also details Qatar's participation in global climate agreements, its role in hosting major environmental conferences and its support for developing nations seeking climate finance and resilience assistance. The ministry said the publication reflects Qatar's dedication to documenting its environmental progress and advancing a development model that balances economic growth with the preservation of natural resources. The goal, it added, is to ensure long-term environmental security for future generations and contribute to the objectives of Qatar National Vision 2030. 

The Minister of Commerce and Industry His Excellency Sheikh Faisal bin Thani bin Faisal al-Thani held a meeting Monday with Aukje de Vries, the Minister for Foreign Trade and Development of the Kingdom of the Netherlands, who is currently visiting Qatar.During the meeting, the two sides discussed ways to deepen co-operation between Qatar and the Netherlands in the trade, investment and industrial sectors, as well as ways to further develop bilateral ties. Discussions also highlighted Qatar’s successful economic policies supporting the private sector, in addition to the country’s pro-investment legislation, incentives and expanding opportunities offered to attract investors and business leaders to the Qatari market. 

Her Excellency Minister of State for International Co-operation Dr Maryam bint Ali bin Nasser al-Misnad met Monday with the visiting Minister for Foreign Trade and Development of the Netherlands, Okie De Vries. Discussions during the meeting dealt with co-operation between the countries and ways to support and strengthen them, particularly in the areas of international development, humanitarian projects, and foreign trade. Both sides affirmed their commitment to continuing co-ordination and expanding areas of partnership in the coming period.  

His Excellency the Minister of Transport Sheikh Mohammed bin Abdullah bin Mohammed al-Thani met Saturday with Egypt's Deputy Prime Minister for Industrial Development and Minister of Industry and Transport, Lt Gen Kamel Wazir. Held on the sidelines of the International Maritime Organisation (IMO) General Assembly meetings in London, the meeting discussed the two countries' bilateral co-operation relations in the fields of transport, shipping and ports.The two sides also reviewed ways to further enhance these relations, particularly with regard to maritime navigation.  

Qatar Foundation (QF) for Education, Science and Community Development Thursday welcomed high-level international delegations, including spouse of the President of Costa Rica Signe Zeicate; spouse of the President of Panama Maricel Cohen de Mulino; and Minister of Education of Senegal Serigne Mbaye Thiam. The visits, which included stops at Warif Academy, Awsaj Academy, Renad Academy, and Academyati, aimed to explore QF’s specialised and inclusive pre-university education models. The delegations were introduced to the unique academic programmes offered by each school, gaining insights into innovative teaching approaches, academic and behavioural support systems, and specialised services tailored to meet diverse student needs. School administrators presented their educational missions and philosophies, highlighting their roles in promoting inclusive education, fostering innovation, and developing students’ skills within a comprehensive learning ecosystem. The visiting dignitaries expressed their appreciation for the efforts undertaken by QF’s schools and emphasised the importance of international collaboration in advancing specialised education. These visits underscore the growing global interest in Qatar’s pioneering educational experiences, with QF’s models serving as a global reference for building inclusive and sustainable learning environments.