tag

Virat Kohli said next year's 50-overs World Cup would be his last for India and he is ready to give his all to help lift the trophy.Kohli, the leading century-maker in ODIs with 54 hundreds, retired from T20 internationals and Test cricket earlier and now represents India only in the 50-over format.The 37-year-old batter, who has scored 14,941 runs in one-day internationals, second only to Sachin Tendulkar's 18,426, won the World Cup on home soil in 2011 before suffering defeat in the 2023 final against Australia.The 2027 edition, to be jointly hosted by South Africa, Zimbabwe and Namibia in October to November, will be Kohli's fifth ODI World Cup."For me, it's the last World Cup I'm going to play for India," Kohli told broadcaster JioStar on Saturday."That is my motivation and like, you know, to leave everything out there. And of course, the goal is absolutely to win the World Cup and whatever it takes, I'm absolutely ready." DEMANDS OF 50-OVER WORLD CUP 'TOUGH'Kohli said the demands of a 50-over World Cup made it one of cricket's toughest challenges, particularly with the tournament set to be played away from home."The intensity of a 50-over World Cup is greater than anything. Because now, it's about 10 games at a Twenty20 level of intensity," he said."But you are playing 2.5 T20 games in one day. And to maintain that intensity for 10 games in a big tournament and World Cup is a big deal. Also now, it's in foreign conditions. It takes a lot out of you."Former captain Rohit Sharma, who also plays only ODIs for India, said he remained fully motivated by the prospect of another World Cup campaign."The thought will never cross my mind that the business I had is finished," Rohit said."As long as you're playing, there is always something to look forward to. And I'm looking forward to the World Cup."Kohli and Rohit were both named in India's squad for the three-match ODI series against West Indies. The opening match will be played in Thiruvananthapuram on Sunday. 

His Excellency Saad bin Ali al-Kharji, chairman of Qatar Tourism, Saturday said the sector’s progress in 2026 had demonstrated its resilience amid regional challenges and disruption to travel. Qatar received approximately 2.338mn visitors by the end of August, following a record 5.1mn visitors in 2025, he said. Close co-ordination across government, aviation, hospitality and the wider tourism community had supported the industry’s response to these challenges. “For Qatar, 2026 has been a year of progress, resilience and transformation, reinforcing our belief that the future of tourism will be defined not only by how many people we welcome, but by the quality of the experiences we create and the strength of the ecosystem we build around them,” al-Kharji said in a statement marking World Tourism Day 2026. World Tourism Day provided an opportunity to reflect on tourism’s evolution and its contribution to the country’s long-term economic and social development, he added. Al-Kharji recalled His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani’s address to the UN General Assembly, in which he affirmed that Qatar’s resilience was rooted in forward planning, preparedness and sustained investment in people and national capabilities. These principles continued to guide national development and were reflected in the tourism sector’s progress, he said. Al-Kharji stressed that collaboration also extended across the GCC, with Qatar’s role as GCC Tourism Capital in 2026 supporting efforts to deepen regional co-operation and develop a more integrated Gulf tourism landscape. Joint tourism offerings, progress towards a unified GCC tourism visa and co-ordinated promotion in priority international markets would help ease travel across the region, broaden its appeal and strengthen its global tourism presence, he said. He added that the World Tourism Day theme reflected a transformation already taking shape in Qatar, with technology improving every stage of the visitor journey, from digital entry through Hayya to destination discovery, trip planning and access to experiences. Visit Qatar’s use of generative AI was enabling more intuitive and personalised engagement with travellers, while its digital platforms were making events, attractions and activities easier to discover. Tools simplifying access to information and ticketing formed part of a wider ambition to deliver a seamless visitor journey and respond to travellers’ changing expectations. “As we look towards 2027, our focus remains on building a competitive, innovative and future-ready tourism sector that creates lasting value for Qatar,” al-Kharji said. This meant continuing to diversify the country’s tourism offering across culture, entertainment, sport, wellness and culinary experiences, while ensuring service excellence throughout the visitor journey. He stressed that investing in the people delivering those experiences was equally important, including strengthening industry skills through initiatives such as the Service Excellence Academy and developing a highly skilled tourism workforce. Guided by Qatar National Vision 2030, these efforts would support economic diversification, attract investment and create opportunities for private-sector growth, while strengthening Qatar’s position as a globally connected destination. Al-Kharji thanked partners in Qatar, across the region and internationally for their contributions to achieving these ambitions. 

Jude Bellingham has been named England men's player of the year for a second successive season after a standout campaign in which he scored a record seven goals at the 2026 World Cup, the Football Association said on Friday.The 23-year-old Real Madrid midfielder's World Cup tally set a record for an England men's player at a major tournament as the Three Lions secured their best finish at the competition since 1966 by finishing third."It feels great," Bellingham said. "It's a huge honour to be recognised by the fans again. So not something you think about when you’re playing for your country, but it's obviously a beautiful little addition to the great summer we had, and the honour of playing for my country."The award was decided by supporters voting on the official England app.Bellingham's World Cup tally included doubles in the thrilling round-of-16 victory over Mexico at the Azteca Stadium and in the quarter-final win over Norway in Miami.He also became the youngest European player to feature at four major tournaments.England manager Thomas Tuchel said Bellingham was "one of the players of the tournament, not only for us but of the whole tournament.""He lived up to his full potential; you could just see what a competitor and what a machine he is," Tuchel said. "He just thrives under pressure, he just loves these moments, he loves these stages and it brings out the very best in him."Captain Harry Kane was England's top scorer for a seventh consecutive season after netting 12 goals across all national team competitions, matching his best tally for England.Kane called the achievement a "showcase of consistency" and thanked his teammates and coaches for their support.  

Pune will host the 2032 cycling Road World Championships, governing body UCI said on Wednesday, marking the first time the competition will take place in India. The city, located in the Indian state of Maharashtra, hosted the Pune Grand Tour in January, which was spread across 437 kilometres and four stages, featuring around 170 riders from 35 countries, including 12 locals.The race, won by New Zealander Luke Mudgway, was the first-ever, multi-stage road race in India - a UCI 2.2 classified international cycling event - and was a significant step for the sport in the country. Pune was bidding to host the world championships against Groningen and the Drenthe region of the Netherlands, which were awarded the 2034 edition of the competition. "For the first time ever, we will be in India, the country in the world with the most important population. We know how strong cycling is now in (Pune)," President David Lappartient said in an address at the UCI Congress in Montreal."As we received two wonderful bids, the UCI management committee decided to reward not only one, but two road world championships."  

Carlos Alcaraz said Thursday that competing in team events during a packed schedule helps bring back the "joy" of tennis as he prepares to spearhead Europe's Laver Cup challenge against Team World.The three-day tournament, taking place at London's O2 Arena from Friday, is effectively a high-profile exhibition, with no ranking points on offer.World number three Alcaraz is headlining Europe's challenge alongside US Open champion Alexander Zverev, while Team World's roster includes Australia's Alex de Minaur and former Grand Slam finalist Taylor Fritz.The Davis Cup is well established as the top team competition in men's tennis, but the Laver Cup was launched in 2017, with Roger Federer one of the driving forces.Alcaraz, who only returned to action at the US Open after a four-month injury lay-off, said in New York that he planned to play fewer tournaments in future, blaming an "impossible" tennis calendar for a rising number of injuries in the sport.But the Spaniard, a seven-time Grand Slam champion, was in positive mood on the eve of the Laver Cup, saying he relished being part of a team in a sport dominated by individual competition."I love team events, team tournaments," the 23-year-old said. "Spending time with them, having fun, as you could see the previous year, how much fun I had on the court, off the court."It is a week that I might be training, I might be resting or something, but these kind of weeks help me a lot to bring my joy back on the court, bring my joy back on playing tennis."It helps me a lot for the next tournaments when it is not team events." ZVEREV CHASING WORLD NUMBER ONE RANKZverev is chasing the world number one spot currently held by the sidelined Jannik Sinner after winning the French Open and US Open.But the world number two said he was putting individual targets aside this week.Zverev, who won the ATP Finals at the same venue in 2018, was asked whether he felt different after collecting his first two Grand Slams."Yes and no," the German said. "At the end of the day, we have great champions on the team who all know what it takes to win."For me, personally, it was quite a satisfying year but we're here at the Laver Cup as a team. I think for us, the main goal is to lift the Laver Cup trophy, to bring the Laver Cup trophy back to Europe."The event pits six men's players from Europe against six players from the rest of the world in singles and doubles matches.Team World defeated Team Europe 15-9 last year in San Francisco and has won three of the past four editions.Federer brought the curtain down on his illustrious career the last time the Laver Cup was staged in London, in 2022. 

Andre Agassi has demanded a proper off-season for exhausted tennis players as he prepares to lead Team World against Team Europe at the Laver Cup in London.The retired eight-time Grand Slam champion will captain a six-man group headlined by Australia's Alex de Minaur and former Grand Slam finalist Taylor Fritz at the three-day event, starting on Friday.The Laver Cup, played on a hard court, is effectively a high-profile exhibition, with no ranking points on offer.Agassi, 56, said he was always on the side of the players after US Open finalist Ben Shelton recently pulled out of the Ryder Cup-style event at the O2 arena."I said to him, 'Ben, before you can say anything, I need you to know that nothing matters more to me than my players'. And that's there, not just for the Laver Cup, but for their careers," Agassi told reporters on Thursday.Former world number one Agassi, who retired in 2006, said tennis had become more physically demanding since he quit."Courts and balls like these are sort of the most brutal form of the sport," he said. "And these guys still go out there and put themselves through it."I think that they cover more real estate than (vice-captain) Pat (Rafter) and I ever really had to do in our day." AGASSI SAYS PLAYERS DESERVE PROPER RESTAgassi said players deserve a proper rest at the end of each season -- long a talking point in the sport.This year the Davis Cup men's team competition finishes on November 29, with the Australian swing starting just a few weeks later."It would be my hope (for) an off-season of some relative form of security for both the players, but also for the fans so that they look forward to the game," said Agassi."Cut them back. Every sport has it. There are a lot of times in life where... less is more."I think in a lot of cases, tennis would benefit from that."But Agassi said despite the packed calendar, he would not want to lose the Laver Cup, named after Australia great Rod Laver."I'd hate to see the compromise ever come on an event like this that is hosted under such a magnificent name and person that none of us would be here today without in this game," he said."So this wouldn't be the place I would choose to cut some edges."But I would like to see these awesome athletes always be at their best. I think everybody wins with that." 

* Patrick Vieira opens Senegal tenure with away games against Mozambique and Ethiopia * Claude Le Roy returns to Congo for 12th national team appointment * Some 21 new coaches take charge as 48 countries compete in Cup of Nations qualifyingWorld Cup winner Patrick Vieira headlines a lengthy list of new coaches in charge of African national teams as the group qualifiers for next year’s Africa Cup of Nations finals kick off on Thursday.Vieira takes charge of Senegal, where he was born, as they look to recover from a disappointing World Cup where they were expected to pose Africa’s best challenge at the tournament in Canada, Mexico, and the United States but delivered an underwhelming performance that cost their former coach Pape Bouna Thiaw his job.A total of 21 new coaches will be in charge this week as 48 countries begin the group phase of the qualifiers. The list includes six of the 10 African countries who competed at the World Cup.Vieira was only a child when he and his mother left Dakar for France, whom he helped win the 1998 World Cup."I have lots of flashes, such as the place where I used to play football with a tennis ball,” he said after returning to the country as an adult.However, there is no home debut for Vieira this month with Senegal playing Mozambique and Ethiopia away and then playing a friendly against the Comoros in Marseille.PAST CUP OF NATIONS WINNERS BACK IN COACHING ROLESWinning Cup of Nations coaches Aliou Cisse (Senegal 2021) and Herve Renard (Zambia 2012 and Ivory Coast 2015) have new jobs, with Cisse coaching Angola, who face Egypt in Cairo on Friday. Renard has an equally tough return to the role of Ivory Coast coach as they host neighbours Ghana.Renard was drafted in as an emergency to coach Tunisia at the World Cup, after Sabri Lamouchi was dismissed following a heavy defeat in their first game. The North Africans have since appointed Moin Chaabani, a former international defender, to revive their fortunes.Sebastien Migne is the new coach of Gabon, who begin their campaign away to Morocco on Friday. The Frenchman should know their opponents well, having coached Haiti when they twice led Morocco in a World Cup group game in Atlanta before losing 4-2.There is also a return for 78-year-old Claude Le Roy, as coach of Congo, who are away against Namibia on Thursday. Le Roy last coached Togo five years ago.It will be the veteran French coach’s 12th national team appointment and a second stint with the Congolese, where he was coach from 2013 to 2015.Le Roy holds the record for the most tournament appearances (9) and matches (38) coached at the Cup of Nations finals.  

* Xavi debuts on Thursday against Germany in Amsterdam after taking four-year contract* Dutch FA turned to Xavi after tactical disquiet under Koeman and Van Gaal* Xavi says players bought into possession-based game model built on pressing and passion  Dutch footballing philosophy has had a marked impact on the all-conquering success of Spain recently, but now that the Netherlands are looking to bolster their own fortunes they have turned to a Spanish World Cup winner for inspiration.Former Barcelona midfielder and coach Xavi Hernandez has become the first foreigner in charge of the Dutch national team since the 1978 World Cup.Xavi, who as a player won the World Cup in 2010 and two European Championships, debuts as coach on Thursday when the Dutch host Germany in Amsterdam and will have three more Nations League matches in the three-week international window.The Netherlands have turned to him for a change in perspective after spells under Ronald Koeman and Louis van Gaal sparked much disquiet over the team’s tactics and playing philosophy. Both coaches were accused of abandoning traditional Dutch values around ball possession and attacking football and employing counter-attacks as their primary weapon.Although Van Gaal took the team to the 2022 World Cup quarter-finals and Koeman the semis of Euro 2024, elimination in the round of 32 at this year’s World Cup was a major disappointment."It is about how we in the Netherlands want to play football," said former international Nigel de Jong, who, as technical director at the Dutch football association, recruited Xavi."That means playing dominantly and being attractive in a good way while doing so. Dominant does not always mean playing attacking football; we also want to be dominant defensively. By conceding fewer goals, we want to try to win matches."Although the 46-year-old Xavi is a relatively inexperienced coach, the Dutch feel that as a player, he had much of what their side misses, in terms of technique, discipline and creativity.BARCELONA INFLUENCEHe also showed during his coaching tenure at Barcelona, where he won La Liga in his first season in charge, the ideas the Dutch supporters want to see from their team."After the first meeting, I immediately felt like going out onto the pitch. New ideas and a new way of playing football. I think it is also good for the group," said midfielder Tijjani Reijnders.Xavi, who has a four-year contract, told a press conference on Wednesday he felt the players had bought into his game model and philosophy, which he has described as revolving around possession, position, pressing, perception, and passion."You need possession to win the match," he said. "You need the right positions. When you lose the ball, you have to press. And you need perception to see what is happening around you and understand the game. But without passion, you cannot play football.”But he was also clear that winning remains the end goal."I think there is definitely potential in this squad,” Xavi said. 

Spain coach Luis de la Fuente will not allow the World Cup winners to rest on their laurels as they get back into action this week for the first time since their triumph.La Roja may have conquered Europe in 2024 and then the world this summer, but when they face England in the Nations League on Saturday, they will be seeking to improve. De la Fuente said in the aftermath of the World Cup final victory over Argentina in New Jersey in July, he was already looking to the future.The 65-year-old signed a contract extension, keeping him with the team until 2032, earlier this week. "In the heat of the moment, two or three minutes later, a player came up to me and said, 'What do we still have to win?' Well, the match against England on September 26th," said De la Fuente."This team never stops. The World Cup isn't enough -- we have to be better. What we've achieved isn't enough to win the next match." Spain's next major target will be the 2028 European championships, where they have a chance to emulate the La Roja side that won Euro 2008, World Cup 2010 and Euro 2012.De la Fuente admitted that repeating that feat would be tricky. "In life it's very hard to win, and many more (teams) lose than win," he said. "Repeating past successes in terms of titles... we're going to try to be in a position to compete to win."Now we're the team to beat. That's an added motivation." - New faces - Thomas Tuchel's England, who lost to Spain in the Euro 2024 final, offer an immediate reminder of the level Spain will be expected to maintain as world champions.De la Fuente picked a similar squad to his World Cup team for the upcoming Nations League games against England, Croatia twice, and the Czech Republic. Teenage star Lamine Yamal, having returned to form with Barcelona, and captain Rodri remain the key figures, and are both in the running to win the Ballon d'Or, although there have been a few changes elsewhere.Barcelona midfielder Fermin Lopez returned, after missing the World Cup with a foot injury, while Real Madrid defender Dean Huijsen has been recalled too. Goalkeeper Joan Garcia's injury opened the door to Inter stopper Josep Martinez, in-form Espanyol striker Roberto Fernandez could make his first appearance for La Roja and Ivan Fresneda earned a late call-up in place of hurt Tottenham defender Pedro Porro. "How could there not be continuity with players who have won everything?" said De la Fuente. "But that doesn't mean we won't give a chance to those who are knocking on the door." Mikel Oyarzabal led the line for Spain through most of the World Cup, while Ferran Torres scored the winner in the final, but Fernandez can stake his claim after he was chosen over Real Madrid's Carlos Espi.That position in the team, among a few others, will be disputed during the Nations League and the build-up to Euro 2028, which is ideal for De la Fuente. The coach's message is clear, with Spain looking to progress despite the trophies they have already won, and strong competition can help foster the right environment for evolution.

One of the most common questions I am asked by business owners is deceptively simple. What is a good net profit percentage for a business?Most owners are hoping for a comforting number. 10%. Fifteen. Twenty. My answer disappoints them, because it does not start with a target. It starts with a benchmark. Global inflation.The IMF's 2026 World Economic Outlook puts global headline inflation at 4.7%, up from 4.1% last year. Every serious business today is operating inside that reality. Your suppliers price against it. Your costs rise with it. Your competitors abroad are pricing to beat it. Ignoring the global figure does not make it go away. It just means you will feel it later, in the margin you thought you had.The three-times rule.Your net profit target should be at least three times the global inflation rate.At 4.7% global inflation, that means a minimum net profit of around 14% to 15%. Not a stretch goal. A floor. Anything less, and you are not actually building wealth. You are treading water in a current that is moving against you.Here is why three times, not two.At two times the inflation, roughly 9%, you cover the erosion of your existing capital and produce a modest real return. You survive. You do not scale. There is no cushion for the unexpected. No reserve for reinvestment. No compensation for the risk you are carrying as a business owner rather than a fixed-deposit holder.At three times the inflation, the economics change. The first portion covers inflation itself. The second creates real reinvestment capacity. The third produces genuine wealth. Businesses at this level fund their own growth, absorb shocks without panic, and build assets that compound year over year. This is the minimum threshold at which a business becomes an asset rather than a job.What this actually means in numbers.Take a business turning over 10mn riyals a year. At 9% net profit, you produce 900,000 riyals. After tax, reinvestment, and personal drawings, there is almost nothing left to build with. At 15%, you produce 1.5mn riyals. That difference of 600,000 riyals is not incremental. It is transformational. It is the capital that funds the next hire, the next product line, the next market.Now translate this into a daily number. To produce 10mn riyals across roughly 250 working days, you need to average 40,000 riyals of sales per day. That is your ticker. If your gross margin is 40% and your overheads are fixed, you can back-calculate the daily gross profit required to hit your 15% net target and manage the business to that number every morning.Run it like a stock market.The businesses that hit these targets do not wait for month-end reports. They watch a daily sales ticker like traders watch a stock price. Tuesday's number is known before lunch. The weekly running total is compared against target. The variance is discussed openly. Nobody guesses where the business stands.Miss a day, and you know before lunch. Miss three, and the team is already adjusting. That is what discipline looks like when profit targets are treated as commitments, not aspirations.What is your daily sales target, and did you hit it yesterday? If you cannot answer both, your net profit is a wish, not a plan.Mohammed Shabeeb is the National Director of BNI Qatar and Director–GCC for ActionCOACH Business Coaching. 

* Infantino proposes independent review of FIFA's decision-making process in letter seen by Reuters * DFB chief Neuendorf says letter is ploy to boost re-election chances * Sources told Reuters Infantino still has enough votes to win March election A letter from FIFA President Gianni Infantino this week to all 211 members, offering to discuss reforms within world soccer's governing body, amid an ongoing crisis over his failed plan to sell a stake in the World Cup, is a mere ploy to get himself re-elected, Germany's Football Association (DFB) President Bernd Neuendorf said on Tuesday.In Monday's letter seen by Reuters, Infantino proposed an independent review of FIFA's decision-making process, in a move that could help him regain support after the withdrawal of his controversial private investment plan.Striking a conciliatory tone, he also said he would propose consultations with confederations, member associations and other stakeholders about strengthening FIFA's decision-making.Infantino faced a fierce backlash over his proposal to sell a 20% stake in FIFA's commercial rights, including the World Cup, to private investors. The plan was abandoned in July after strong opposition and boycott threats, with UEFA, the Asian Football Confederation and CONCACAF calling for changes to FIFA's leadership.CHANGE IS NECESSARYThey had said there had been no consultation with any continental confederation at any stage, with Infantino acting alone. UEFA has said a change in leadership was now necessary with the European body having lost faith in the current president."I regard Gianni Infantino’s letter as a transparent ploy to secure his re-election next year," said DFB President Neuendorf on Tuesday. "Fundamentally, FIFA now seems to have recognised that changes are essential."However, Gianni Infantino is definitely not the right person to lead a reform process. He has squandered all credibility." Neuendorf is also a member of the FIFA Council, the organisation's main decision-making body.Infantino also said in the letter that member associations' positions on proposals or governance matters would not affect their treatment by FIFA, whose development and solidarity programmes would continue under existing rules.The Swiss is up for re-election in March next year, with his opponents struggling to find a candidate to challenge the president. Sources familiar with the discussions told Reuters this month that he still had enough votes to win, prompting opponents to focus on curbing his powers. 

The Ministry of Environment and Climate Change (MoECC)'s Wildlife Protection Department organised an appreciation event to honour 24 cleaning workers for their dedicated efforts and active role in maintaining and protecting Qatar’s land environment. The event, which coincided with World Cleanup Day Sunday, highlighted the workers’ contribution to keeping wild areas clean and supporting the ministry’s efforts to protect the environment and promote sustainability.