tag

Qatar has cemented its place among the world’s most competitive economies by ranking second globally in the labour market index of the 2026 IMD World Competitiveness Yearbook — a landmark achievement underlining its success in attracting talent, strengthening business efficiency and advancing Qatar National Vision 2030.  Economists said the ranking reflected the strength and flexibility of the national economy, sustained labour reforms, digital transformation, modern infrastructure and improvements in government services and the investment environment.  Qatar Chamber Acting General Manager Ali Bu Sherbak al-Mansori said the achievement demonstrated the success of economic policies and legislative and regulatory reforms introduced in recent years. These had helped build a competitive labour market that safeguarded the rights of both workers and employers.  He told Qatar News Agency (QNA) that the ranking would bolster local and international business confidence in Qatar’s stable and transparent investment environment, supported by advanced infrastructure and business-friendly legislation.  Al-Mansori said the private sector was benefiting directly through easier access to specialised talent and expertise, enabling Qatari companies to grow, expand and compete regionally and internationally.  The ranking would also support the Third National Development Strategy and Qatar National Vision 2030.  He said Qatar Chamber would continue working with government bodies to strengthen public-private partnerships and create a more competitive and sustainable business environment.  The achievement follows the National Planning Council’s announcement on June 23 that Qatar ranked first regionally and among the world’s five leading economies for economic resilience in the same 2026 IMD yearbook.  Qatar also ranked first globally for its balance of trade and recorded the world’s lowest unemployment, youth unemployment and long-term unemployment rates, while maintaining one of the highest national savings rates.  Economic expert Dr Abdullah al-Khater said Qatar’s latest ranking resulted from sustained efforts to improve the working environment, implement labour market strategies and develop business incubators, research centres and educational institutions supporting skills and human capital.  He said Qatar’s hosting of major sporting and economic events had equipped young people and public and private institutions with valuable practical, technical and organisational expertise.  This had helped attract international talent, companies and investment. Al-Khater added that Qatar’s growing competitiveness would accelerate the adoption of modern management practices and digital transformation, saving time and resources while advancing the country’s development agenda.  The milestone builds on Qatar’s strong performance across several international indices. In the 2025 Global Peace Index, it ranked first in the Middle East and North Africa and 27th globally among 163 countries, improving by two places.  It was also rated eighth globally and first in the Arab world among the safest and most socially peaceful countries.  Qatar entered the global top 10 of the IMD World Competitiveness Yearbook for the first time in 2025, ranking ninth overall. Its Business Efficiency ranking rose from 11th to fifth, while it retained seventh place in both Economic Performance and Government Efficiency.  The country also advanced three places in infrastructure and ranked among the top 20 of the 69 economies covered by the 2025 IMD World Digital Competitiveness Ranking.  It has secured strong positions in indices covering innovation, healthcare, food security, digital transformation, public transport and soft power.  GCC-Stat said Qatar’s second-place labour market ranking reflected the market’s efficiency, attractiveness and ability to draw skilled professionals.  It added that the wider GCC results demonstrated the success of economic policies and structural reforms aimed at improving business environments and promoting sustainable development.  The Switzerland-based IMD publishes the World Competitiveness Yearbook annually, assessing participating economies across Economic Performance, Government Efficiency, Business Efficiency and Infrastructure.  The report is widely used by policymakers, investors and business leaders.

Qatar Football Association (QFA) has announced the appointment of Sheikh Hamad bin Khalifa bin Ahmed Al-Thani as President of the association and Sheikh Tamim bin Mohammed Al-Thani as Vice President. In a statement, the QFA said the appointments were approved by the Executive Committee during its meeting Tuesday. The statement also said that the decision was intended to complete the current Board of Directors' term through 2027 and will be submitted for ratification at the QFA General Assembly, which is scheduled to convene in September. The QFA Executive Committee had previously decided to nominate two members to fill the positions of President and Vice President following the resignations of Jassim bin Rashid Al Buenain, the former QFA President, and Mohammed bin Khalifa Al Suwaidi, the former Vice President, in accordance with the applicable procedures and regulations. The Executive Committee meeting also reviewed the association's activities and the latest developments, in addition to a report on the Qatar national team's participation in the 2026 FIFA World Cup in the United States, Canada, and Mexico.

FIFA said Tuesday it plans to sell a stake in the business operations of the World Cup and its other competitions through the creation of a semi-private subsidiary.World football's governing body said it would retain a majority share in FIFA Forward Enterprise (FFE) but hoped to raise $4.2 billion later this year by "carefully selecting long-term investors who will purchase minority, non-controlling interests".FIFA's statement was a rapid response to a story in British newspaper The Times based on leaks of the plan from two sources.The Times reported that FIFA president Gianni Infantino, 56, stood to profit from the scheme by becoming commissioner of the FFE after his expected next term expires in 2031.The article also said discussion had started with potential investors.It named Joshua Kushner, brother of US President Donald Trump's son-in-law Jared, as well as an arm of JP Morgan Chase, the US bank that attempted to finance the failed breakaway European Super League.

Angelo Scalzone of Qatar to secure a hard-fought victory for silver in the men’s trap event at the ISSF World Cup 2026 in Hangzhou on Monday. William Hinton of the United States held off a relentless challenge from Scalzone in the final series to clinch gold.The victory represents another important milestone for Hinton, who demonstrated exceptional consistency throughout the competition and converted it into one of the biggest international successes of his career.In a final packed with Olympic medallists, world champions and rising talents, Hinton delivered the composure required when the pressure was at its highest. After dropping two targets in the opening stages, the American settled into an outstanding rhythm, producing long sequences of perfect shooting to build momentum heading into the closing rounds.Scalzone refused to let the contest slip away. The Qatari shooter matched Hinton target for target through much of the final, ensuring the battle for gold remained alive until the very end. Ultimately, one late miss proved decisive as Hinton finished with 28 hits, one ahead of Scalzone’s 27, to capture the World Cup title.The home crowd had further reason to celebrate as Qi Ying claimed the bronze medal for China. Remaining firmly in medal contention throughout the eliminations, Qi finished with 22 hits, earning a well-deserved place on the podium after another composed display.Italy’s Massimo Fabbrizi, the London 2012 Olympic silver medallist and one of the most experienced athletes in international trap shooting, narrowly missed out on the medals. He finished fourth with 16 hits, ending his campaign just short of another ISSF World Cup podium.Chinese Taipei’s Yang Kun-Pi took fifth place with 13 hits, while India’s Bhowneesh Mendiratta followed in sixth on 11 after reaching another World Cup final.The United States placed a second athlete in the final, with Jack Brosseau finishing seventh after scoring eight hits.Completing the eight-athlete field was Italy’s Giovanni Pellielo, one of the most decorated shotgun shooters in ISSF history. The four-time Olympic medallist exited in eighth place with seven hits, bringing an early end to his bid for another World Cup medal.The men’s trap final provided another thrilling conclusion to the shotgun programme in Hangzhou. France’s Carole Cormenier reaffirmed her status among the world’s leading shotgun athletes by capturing the women’s trap title yesterday, holding off a strong challenge from the United States’ Rachel Tozier to secure gold.Cormenier was in control throughout much of the final. After opening with a perfect first round, the French shooter maintained remarkable consistency as the eliminations unfolded, missing just three targets on her way to 27 hits. Even as the pressure mounted in the closing stages, she remained composed to seal her first World Cup victory of the season.The gold medal adds another significant achievement to the résumé of the French star. A World Championship medallist, European champion and regular finalist on the ISSF circuit, Cormenier has been one of the most consistent trap shooters of the past decade, and her performance in Hangzhou demonstrated exactly why.The battle for silver remained alive until the final series. Rachel Tozier matched Cormenier through the early stages before a handful of late misses left her with 25 hits. The American nevertheless enjoyed an outstanding competition, collecting another ISSF World Cup medal and continuing her steady rise among the discipline’s leading athletes.Australia’s Kiara Sioux-Lin Dean completed the podium with 22 hits. The young Australian impressed throughout the final, staying in medal contention before securing bronze ahead of her experienced teammate Penny Smith.

Unesco Sunday added the iconic D-Day landing beaches in Normandy to its World Heritage List, marking the culmination of a project launched nearly two decades ago. Stretching for more than 80km of France’s northwestern coast, Allied forces landed on the beaches on June 6, 1944 to fight a decisive battle to liberate Europe from Nazism and end World War II. The nomination included the five D-Day beaches known by their code names: Utah, Omaha, Gold, Juno, and Sword. A dwindling number of veterans visit each year and world leaders congregate there on key anniversaries. “This decision places a responsibility upon us,” said Herve Morin, president of the Normandy Region. “It compels us to preserve this property, to protect it, to cherish it even more, and to promote its value,” he added. The D-Day landings join more than 50 French sites already inscribed on the list, alongside the spectacular Mont Saint Michel island in Normandy and the Palace of Versailles. Recognition of their “outstanding universal value” brings international renown and commits authorities to work toward their preservation. Greece meanwhile welcomed the inclusion of Mount Olympus, its highest mountain, a protected nature reserve and, according to Greek mythology, home to the gods of antiquity, on Unesco’s list. The mountain is also one of Europe’s most biodiverse areas and home to rare wildlife. “From today, the mythical Mount Olympus becomes a mountain belonging to all of humanity,” Prime Minister Kyriakos Mitsotakis wrote on Facebook. Unesco also accorded World Heritage status to 18 historic 18th and 19th-century condominium-style theatres in the Italian regions of Emilia Romagna, Marche and Umbria. Italian Culture Minister Alessandro Giuli Rome noted the decision to mark the theatres’ contribution to their regions’ cultural and social life “with pride and satisfaction.” 

FIFA president Gianni Infantino has hit back at World Cup critics, claiming they were "spreading hate and false rumours" and arguing the tournament delivered "only joy and happiness".In a long open letter published on Monday, Infantino urged detractors to "take a moment to reflect, meditate, pray" after a tournament marked by controversies ranging from ticket pricing to visa issues."Sorry that you were so consumed by hate and criticism that you missed it all," Infantino wrote in a post shared on his Instagram account and FIFA's official channels."To those behind their pens and papers, behind their screens, spreading hate and false rumours, I want to say that while you are sitting behind, we at FIFA are on the front lines organising, working hard, and delivering the best show in the world."We experienced no violence, no incidents, 100% safety and security, only joy and happiness!The build-up to the World Cup in Canada, Mexico and the United States was dominated by fears over sky-high prices, geopolitical tension, the shadow of conflict and the threat of brutal summer heat across the three host nations.Iran's participation against the backdrop of war with the United States, along with concerns over Haiti's domestic crisis and the Ebola outbreak in the Democratic Republic of Congo, brought renewed scrutiny to visa and travel restrictions.Somali referee Omar Artan became arguably the highest-profile casualty of President Donald Trump's hardline immigration crackdown, when he was denied entry to the United States.Infantino, however, defended FIFA's handling of the tournament."While you spread hatred, we worked tirelessly to unite two countries at war. Iran entered the United States without incident or conflict," he said."The Iranian team received visas to enter because football is about peace. It's not about politics.""Countries facing serious health issues or other challenges were granted visas," Infantino added."You mentioned the few people denied visas and overlooked the millions who were approved, from all parts of the world."His remarks contrasted sharply with those of Iran coach Amir Ghalenoei, who said his side had been the "most oppressed" team at the World Cup. Star striker Mehdi Taremi called his team's treatment at the tournament a "disaster".Infantino also addressed criticism of officiating at the World Cup after it emerged Trump had personally asked the FIFA president to review a one-match suspension handed to US striker Folarin Balogun, allowing him to face Belgium in the last 16.European football's governing body UEFA were among those who were critical of the Balogun affair terming it "unprecedented, incomprehensible and unjustifiable" and said it "crossed a red line"."Your dissatisfaction with a few decisions made by the competent authorities is understandable, but please refer to public records: such decisions are common in some of the most important leagues," said Infantino addressing his critics."Indeed, 'arguable' referees' decisions or 'strange' disciplinary rulings such as for instance potentially mistaken red or yellow cards or subsequent decisions not to ban players in certain situations are routine and widely accepted in some of the biggest leagues worldwide."It's curious that the same countries employing these practices are the ones criticising." 

Unesco has added six centuries-old medinas in the Comoros – once historic sultanates along Indian Ocean trading routes – to its World Heritage List, raising hopes for their preservation.The ancient cities of palaces, mosques, public squares and narrow streets, some dating back to the 12th century, are still occupied today, even though many structures are in serious disrepair."This listing is not a finish line but a starting point," said Comoros Culture Minister Said Mohamed Ali Said, part of a government delegation that travelled to Unesco’s meeting in Busan, South Korea, for the announcement Saturday.It was a moment of "immense national pride", he told AFP.The medinas are the first sites from the Comoros archipelago to join the Unesco list, which counts more than 1,200 properties around the world considered to have "outstanding universal value" worth protection.**media[472179]**They "are not just historical sites for us: they are living towns, where people still pray, trade, and celebrate life's great moments exactly as our ancestors did", the minister said."This heritage is fragile and, in places, in real danger," he said. "The listing changes things: it places obligations on us, but it also opens doors for us."The Islamic country, about 300km (200 miles) off the coast of Africa and home today to around 870,000 people, was for centuries a crossroads of maritime trade between east Africa, the Middle East and Madagascar."We were globalisation before its time," Comoros President Azali Assoumani declared in Busan, insisting that the archipelago "has long been" an "active crossroads, a place of exchange, knowledge, and refined governance".Four of the inscribed medinas are on the main island of Grande Comore and two on the smaller island of Anjouan.The 14th-century medina in the capital Moroni includes the emblematic Friday Mosque with its green minaret across from the dhow port.It is surrounded by paved alleyways and multi-storey houses, some with heavy, carved doors.**media[472180]**The small maritime Itsandra medina nearby is considered a cradle of Swahili civilisation.Further south, the 12th-century Iconi medina houses the tomb of Prince Said Ibrahim, son of the last sultan of Grande Comore, Said Ali."The Comorian medinas were once home to historic sultanates; unfortunately, uncontrolled urbanisation and 'modernisation' have altered them," said the heritage promotion office director-general, Ania Mohamed Issa.After the Unesco inscription, "there will be the development of cultural, historical and architectural tourism, and the preservation of heritage", said Faniya Abbas, of the Medina Wiratha cultural association.The medinas have preserved their old urban shape, structures and traditions, according to Unesco’s nomination, but the oldest structures "are highly vulnerable, with several cases in serious disrepair". 

Midfielder Cristian Volpato, who played for Australia at the World Cup, allegedly tested positive for cocaine after being stopped for speeding twice in Sydney, according to multiple media reports.Volpato, 22, is a dual citizen of Italy and Australia who switched allegiances to the Socceroos just before this year's World Cup. He first was stopped for speeding at approximately 11:05 p.m. local time on Thursday on the Anzac Bridge in Sydney, per a statement by the New South Wales (NSW) police.A roadside breath test on Volpato came back negative, and he was issued an infringement notice for driving more than 20km/h (12.4 mph) over the speed limit.Just over two hours later, Volpato was stopped again on the same bridge, with the police allegedly clocking him at 50km (30 miles) an hour over the designated speed limit.In the second incident, another roadside breath test allegedly returned a positive result for cocaine, with a secondary sample of oral fluid taken for further analysis.Volpato also was given a second infringement notice for excess speed and had his international driver's license suspended for six months, per the NSW police. INQUIRIES WILL CONTINUEThe NSW police said their inquiries will continue."Football Australia is aware of allegations involving one of our players," the Australian soccer federation said in a statement. "We have been in contact with the player and continue to monitor the matter and support the player throughout this process."Volpato was born in Camperdown, New South Wales, Australia.Having played for Italy's junior national teams since 2022, Volpato changed his national eligibility to Australia in May before the 2026 FIFA World Cup teams were revealed. Per FIFA rules, the switch was legal because Volpato never played a competitive match for Italy's senior team.Volpato had four shots in three appearances for the Socceroos in this year's World Cup.Australia was competing in their sixth straight World Cup. After reaching the Round of 16 in 2022 for the second time in their history, Australia were eliminated on penalties by Egypt in the round of 32 this time around. 

Qatar’s Rashid Saleh al-Athba produced a near-flawless display to win the men’s skeet gold medal at the ISSF World Cup Hangzhou 2026 on Thursday, edging Spain’s Jose Maria Mielgo Moneo in a thrilling final.In Hangzhou, al-Athba showcased exceptional consistency throughout the contest, hitting 35 of his 36 targets to clinch the title. The Qatari shooter carried a perfect score deep into the final before missing only his final target, by which time the gold medal had already been secured.The battle for the top step of the podium remained intense, with Mielgo Moneo matching al-Athba for much of the contest. The Spaniard finished with 34 hits, missing just two targets to settle for the silver medal after an outstanding performance.China's Lyu Jianlin delighted the home crowd by claiming the bronze medal with 29 hits. Lyu remained firmly in medal contention throughout the final before securing another podium finish for the host nation.Peru’s Nicolas Pacheco Espinosa narrowly missed out on the medals, finishing fourth with 25 hits. Japan’s Shotaro Toguchi placed fifth after prevailing in a tie-break against India’s Gurjoat Khangura, with both shooters ending on 19 hits.Italy’s Niccolo Sodi finished seventh, while France’s Nicolas Le Jeune placed eighth after both were eliminated with eight hits.The victory marks another major international success for al-Athba, whose composure and precision under pressure earned him the biggest prize in a final featuring athletes from seven nations and further underlined Qatar’s growing stature in world shooting.The World Cup continues on Friday with more rifle, pistol and shotgun medals to be decided as the competition enters its closing stages. 

The Ministry of Commerce and Industry (MOCI), in collaboration with the Ministry of Social Development and Family and Qatar Tourism (represented by its marketing arm, Visit Qatar), announced the launch of the second edition of the "Purple Saturday" initiative. The program is part of ongoing national efforts to foster the inclusion and empowerment of persons with disabilities while providing a more accessible and comprehensive shopping experience.Held annually on the last Saturday of July, the initiative aims to offer discounts, special promotions, and enhanced services tailored to individuals with disabilities. This year's campaign will run from July 25 through August 1.According to a ministry statement issued today, the initiative seeks to create a suitable shopping environment that allows persons with disabilities to access goods and services easily and independently. By fostering principles of inclusivity and corporate social responsibility, the program encourages commercial establishments to adopt best practices that serve all members of society.The statement added that the initiative includes providing physical accommodations and accessibility services within commercial centers and retail outlets, alongside exclusive offers and privileges designed to enrich the shopping experience and promote social participation.The organizing bodies called on all commercial businesses to participate in this second edition by registering through the ministry's digital platform and completing the online application process.This initiative highlights the unified efforts of government entities and the commercial sector to develop a more flexible service ecosystem responsive to diverse community needs, ultimately establishing accessible, inclusive shopping standards for everyone.  

Qatar’s Rashid Saleh al-Athba made history by winning the country’s first-ever individual gold medal at an ISSF World Cup, producing a near-flawless display to claim the men’s skeet title at the Hangzhou World Cup on Thursday. Al-Athba edged Spain's Jose Maria Mielgo Moneo in a thrilling final, hitting 35 of his 36 targets to secure the gold and etch his name into Qatar's sporting history with a landmark victory in Hangzhou. In Hangzhou, al-Athba showcased exceptional consistency throughout the contest to clinch the gold. The Qatari shooter carried a perfect score deep into the final before missing only his final target, by which time the gold medal had already been secured. The battle for the top step of the podium remained intense, with Mielgo Moneo matching al-Athba for much of the contest. The Spaniard finished with 34 hits, missing just two targets to settle for the silver medal after an outstanding performance. China's Lyu Jianlin delighted the home crowd by claiming the bronze medal with 29 hits. Lyu remained firmly in medal contention throughout the final before securing another podium finish for the host nation. Peru’s Nicolas Pacheco Espinosa narrowly missed out on the medals, finishing fourth with 25 hits. Japan’s Shotaro Toguchi placed fifth after prevailing in a tie-break against India’s Gurjoat Khangura, with both shooters ending on 19 hits. Italy’s Niccolo Sodi finished seventh, while France’s Nicolas Le Jeune placed eighth after both were eliminated with eight hits. The victory marks another major international success for al-Athba, whose composure and precision under pressure earned him the biggest prize in a final featuring athletes from seven nations and further underlined Qatar’s growing stature in world shooting. Dr. Meshaal Ibrahim al-Nasr, President of the Qatar Shooting and Archery Federation, hailed al-Athba's gold medal-winning performance at the ISSF World Cup, describing it as a proud moment for Qatari sport. “This historic achievement reflects the tremendous and unwavering support that Qatari sport, particularly shooting, continues to receive," al-Nasr said. “That support has played a vital role in enabling our athletes to compete at the highest level and consistently reach the podium at major international championships.” He added that al-Athba's success was the result of years of hard work, careful preparation and the federation’s continued commitment to developing world-class shooters capable of excelling on the global stage. The World Cup continues on Friday with more rifle, pistol and shotgun medals to be decided as the competition enters its closing stages. 

Qatari shooter Rashid Saleh Al Athba struck gold in the men’s individual skeet event at the ISSF World Cup in Hangzhou, China, delivering a landmark result for Qatar on the international shooting stage. The victory is understood to be Qatar’s first-ever individual gold medal in the ISSF World Cup series, a milestone that adds fresh sheen to the country’s sporting record.In a discipline where margins are tiny and pressure is relentless, al-Athba’s triumph speaks to steadiness, preparation and the ability to deliver when it matters most.Dr Mishal Ibrahim al-Nasr, president of the Qatar Shooting and Archery Association, praised al-Athba for the gold-medal breakthrough and described it as evidence of the continued, unlimited support given to Qatari sport, particularly shooting. That endorsement is significant, because big wins in precision sports are rarely accidental; they are usually the product of long-term investment, technical coaching and a competitive environment that keeps athletes sharp.The win also arrives at an important moment for Qatar’s wider sporting identity. Success in shooting has long carried symbolic weight for the country, but this result gives it a new layer of meaning by setting a first in the ISSF World Cup series. For younger athletes watching at home, it offers something even more valuable than a medal: proof that the top step of the podium is within reach.