tag

The Royal Box at Center Court turned into an absolute constellation of sporting greatness on Day Five of the 2026 Wimbledon Championships. Watching Novak Djokovic battle Arthur Rinderknech under the afternoon sun, legendary sprinter Usain Bolt brought his signature star power to the front row, sporting a sharp blue suit and gold-framed sunglasses alongside partner Kasi Bennett. Right next to him sat World Athletics chief and two-time Olympic champion Lord Sebastian Coe, creating a historic track-and-field reunion right in the heart of the All England Club. The sporting lineage in the box didn't stop there. Former England national football manager Roy Hodgson and his wife Sheila were also taking in the third-round action, adding decades of footballing royalty to the mix. Beyond the sporting realm, the guest list read like a premier entertainment and political registry. Former British Prime Minister Rishi Sunak watched from the stands, navigating the box on crutches following an Easter skiing injury. Sunak was seen sharing a warm handshake with Shakespeare in Love star Joseph Fiennes. Comedian Rob Brydon, renowned physicist Brian Cox, and actor Ben Hardy rounded out a truly unforgettable Friday lineup at SW19. 

If this was meant to be a tough test of Aryna Sabalenka's grasscourt pedigree ‌at this year's Wimbledon, the ​Belarusian passed it ‌with flying colours as she handed ‌Jelena ⁠Ostapenko a ‌6-4 6-4 reality ‌check to reach the fourth round on ⁠Friday.When on target, the Latvian's bludgeoning shots can knock out anyone, as Sabalenka was only too aware of after losing their most recent encounter in last year's Stuttgart final.Add in the fact that ​Ostapenko owns two grasscourt titles to Sabalenka's zero, the world number one might have thought ‌she was in ⁠for a ​sticky afternoon on a glorious sunny ​day on Centre Court.The exchanges were fast and furious, the rallies were almost non-existent and the supercharged speed at which Sabalenka crossed the finishing line would have even impressed Royal Box guest Usain Bolt.A break in the fifth game handed Sabalenka the advantage which ‌she never relinquished ‌as she sealed ⁠the opening set with a 111 mph ⁠ace.Ostapenko, the ⁠2017 Roland Garros champion, saved one match point on her serve at 4-5 down in the second set but there was no reprieve one game later as the ​Belarusian top seed clenched her fist in victory after watching Ostapenko's service return float long.Sabalenka had given herself an 8-out-of-10 rating for her first-round performance and 9-out-of-10 for the follow up. The authoritative way she dispatched danger opponent Ostapenko on Friday ‌meant she ​was now heading for perfection. 

Novak Djokovic earned another slice of Wimbledon history as the seven-time winner advanced to the fourth round, while defending champion Jannik Sinner powered past Jenson Brooksby on Friday.Djokovic beat French 25th seed Arthur Rinderknech 7-5, 6-4, 1-6, 7-6 (7/4) on Centre Court to equal Roger Federer's men's singles record for most match wins at Wimbledon.Martina Navratilova (120) is the only player to have won more singles matches at Wimbledon than Djokovic and Federer.Djokovic also tied Federer for most appearances in the last 16 of the men's singles at Wimbledon in the Open era, making the fourth round for the 18th time."To be able to make history of this sport is a huge honour and privilege, especially here," Djokovic said."It's always been a dream tournament for me here. I propose a match-up between Roger and me for 106, let's stop it here and call Roger to come!"Djokovic is only the fourth man in the Open era to make the last 16 at Wimbledon aged 39 or older after Federer, Pancho Gonzales and Ken Rosewall.He arrived at Wimbledon targeting a record 25th Grand Slam singles crown, which would break a tie with Margaret Court and draw him level with Federer's record eight titles at the All England Club.Winning Wimbledon would also make Djokovic the oldest man to lift a Grand Slam trophy in the Open era.He meets Russian qualifier Roman Safiullin, who beat Brazilian Joao Fonseca in straight sets, for a place in his 66th Grand Slam quarter-final and 17th at Wimbledon.Sinner has never lost a Grand Slam match to a player ranked as low as world number 81 Brooksby and he delivered an imperious display on Court One to keep that streak intact with a 6-4, 6-3, 6-4 win.The 24-year-old is into the last 16 for the fifth time, equalling Nicola Pietrangeli's record for most Wimbledon men's singles fourth-round appearances by an Italian.In the last 16, he will face Japanese qualifier Shintaro Mochizuki -- a surprise third-round winner against Spanish starlet Rafael Jodar.'A SMALL STEP FORWARD'Sinner ended Carlos Alcaraz's two-year reign as Wimbledon champion with a brilliant final victory over the Spaniard last year.The four-time Grand Slam champion had been some way from those lofty heights in his opening two matches this week, but he was more convincing against Brooksby."I'm trying to improve every day. A small step forward today. Trying to get better if I want to go far in this tournament," Sinner said. Elsewhere in Friday's third-round action, Japan's Naomi Osaka ended her long wait to reach the Wimbledon fourth round for the first time with a 6-1, 6-3 win against Australian Daria Kasatkina.Osaka has caused a stir at Wimbledon with her eye-catching outfits, but the 28-year-old is finally stealing the spotlight with her performances as well. OSAKA NEEDS 65 MINUTES TO WINShe needed just 65 minutes to dispatch Kasatkina, setting up a fourth-round clash against Aryna Sabalenka who crushed Jelena Ostapenko.  "I'm really happy. In my career I'd never won on this court. I'm just glad to have made a really good memory here," Osaka said. American fourth seed Jessica Pegula thrashed Spain's Jessica Bouzas Maneiro 6-1, 6-3. Swiss 11th seed Belinda Bencic, who reached the Wimbledon semi-finals last year, beat Russian Anna Kalinskaya in three sets. Daniil Medvedev, seeded eighth, was shocked by world number 74 Jan-Lennard Struff in straight sets. 

* Osaka through to last 16 at Wimbledon for first time* Japanese player's fashion continues to be a talking point* Confidence high, says four-times Grand Slam winner   Naomi Osaka continued to ‌make a statement at Wimbledon as she paired her flair off the court ​with growing confidence on it ‌to dismiss unseeded Australian Daria Kasatkina 6-1 6-3 on Friday and reach the ‌last 16 for ⁠the first time.Widely regarded ‌as one of tennis's top fashion trailblazers, ‌Osaka has attracted plenty of attention for eye-catching dresses in the first week, but the ⁠four-times Grand Slam champion from Japan is also letting her tennis take the spotlight.Osaka, however, said she would be perfectly fine if her attire continued to be the main talking point."I'd actually prefer to talk about my clothes," Osaka said in her press conference."In some ways I feel I'm a lot more equipped to talk about my clothes than to talk about my tennis. It's strange, because I've been playing tennis for 20-something years. ​Some days I don't feel like an expert on it."If we were to talk about my outfit, I feel I could keep going on and on and on. I find it really fun that ‌people care and are doing deep ⁠dives into the fabric ​and the making-of stories. I don't mind."VARIATION OF 'KILL BILL' KIMONOAfter shedding another variation ​of her "Kill Bill" kimono walk-on ensemble - which this time was a flower-patterned robe - the 14th seed mixed power with precision to see off Kasatkina and continue her best run at the All England Club."The longer I'm in the tournament, the more stories I can tell with my outfits anyways, because I like to mix and match," Osaka added."Even tennis-wise, I feel really good now. I feel pretty confident. I feel I'm playing really well. There's only so many tennis questions you can answer, you know? It's like the clothing questions are endless a little bit."The 28-year-old fired a backhand winner to ‌break Russian-born Kasatkina in the second ‌game and then backed it up with ⁠a deep forehand to claim a double break as she raced through the first set ⁠on a sun-drenched Court One."I've actually never ⁠won on this court, so I'm really glad to have made a really good memory here," Osaka said on court earlier to loud applause."I felt confident, and she played good as well, so I'm happy with the result today."BATTLE MODE AFTER BREEZY STARTOsaka, who reached her first tour-level grass court final at Bad Homburg before retiring injured, showed she could be a force in ​the second week of Wimbledon as she brawled after squandering an early lead in the second set to raise two match points.She finished the second one in style to book what promises to be an intriguing clash with world number one Aryna Sabalenka or former French Open champion Jelena Ostapenko for a spot in the quarter-finals."My confidence is pretty high," Osaka added."I know what my grasscourt tennis looks like. It gives me a pretty stable mindset going into the match no matter who I play."I also don't really have as many doubts as ‌I did on clay ​courts. Maybe it would be a little bit better for me on grass. But I'm not so sure." 

* Anisimova battles past Kenin into round three* Big-serving Fritz brushes aside compatriot Kypson* Zverev advances in quest for back-to-back majors* Holder Swiatek downs former number one Pliskova  Amanda Anisimova survived an almighty scare against compatriot Sofia Kenin on Thursday to join a wave ‌of American women marching into the third round of Wimbledon, while Taylor Fritz ensured the ​Stars and Stripes kept fluttering in ‌the men's draw.Twelve months after her 6-0 6-0 humbling by Iga Swiatek in the ‌title clash, Anisimova was ⁠on the verge of ‌another painful defeat after being dragged to three ‌sets by former Australian Open champion Kenin but she came through 6-2 4-6 7-6(10-3).The sixth seed's reward for ⁠a battling victory was a blockbuster Saturday showdown with another Grand Slam winner in Madison Keys, with the duo meeting as their country marks the 250th anniversary of its independence.Anisimova admitted there were "really awful" moments in her match and she was bailed out by her huge serve, after she fired down 20 aces."I never thought I'd say this, but thank you to my serve, I'm not a good server at all but after today, I can say that I am," a beaming Anisimova said on ​court."I'm really happy with my performance, especially with the end. Shout out to Sofia, she's such a good opponent and a real fighter ... I was down and told myself to keep fighting."I tried to bring myself back to the ‌present moment. I try to remind ⁠myself - have fun, you're playing ​at Wimbledon. These are the matches I train for, the tough ones, the fun ​ones."FRITZ EMERGING AS GENUINE CONTENDERFritz had an enjoyable outing in his own all-American clash on Court Two and the 2025 semi-finalist, a genuine contender on grass with his huge serve, advanced with a 6-2 6-2 7-5 victory over Patrick Kypson.The sixth seed joined U.S. colleagues Marcos Giron and Zachary Svajda in advancing, with Michael Zheng, Tommy Paul and Jenson Brooksby all going through on Wednesday.Giron, Svajda and Zheng face big tests in the next round when they play French Open champion Alexander Zverev, fifth seed Alex de Minaur and third seed Felix Auger-Aliassime but Brooksby has the unenviable task of trying to topple Jannik Sinner.Zverev continued his bid for a second straight Grand Slam trophy by beating ‌unseeded Frenchman Valentin Royer 6-1 6-3 7-6(3) ‌while De Minuar dispatched another Frenchman in ⁠Adrian Mannarino with a 6-3 6-2 6-2 win.Victories for Ashlyn Krueger and Emma Navarro meant eight American women ⁠advanced to the third round along with ⁠Iva Jovic, Jessica Pegula, Coco Gauff and Claire Liu.RYBAKINA THROUGH WITH MINIMUM FUSSIt was the end of the road for Caty McNally, however, as she ran into a roadblock in the form of 2022 champion Elena Rybakina and went down 6-1 6-2.Keys progressed with a 6-1 6-4 win over local hope Katie Swan, who could not take advantage of the high-profile support in the Court One stands where Kate, Britain's Princess of Wales, and ​tennis royal Andy Murray were sat.Arthur Fery was also watched by Kate in his early games against Finnish qualifier Otto Virtanen on Court 18, and the 23-year-old wildcard went on to win 5-7 7-6(3) 6-3 6-3 on a sun-soaked morning at the All England Club.She was gone by the time another British wildcard Jacob Fearnley fought for nearly three hours but succumbed eventually to Spaniard Jaume Munar 6-4 7-6(3) 6-4.Even as media speculation swirled about Serena Williams' participation in the women's doubles event alongside her sister Venus after a knee injury, her singles conqueror Maya Joint fell 3-6 6-2 6-0 to Alexandra Eala of the Philippines.Eala will ‌now prepare for defending ​champion Iga Swiatek, who cleared a potentially dangerous hurdle with ease as she beat former world number one Karolina Pliskova 6-1 6-3. 

Alexandra Eala became the first player from the Philippines to reach the third round of a Grand Slam in the Open era, beating Maya Joint in an "electric" atmosphere at Wimbledon on Thursday.The 21-year-old fought back to defeat Serena Williams' first-round conqueror Joint 3-6, 6-2, 6-0, roared on by hundreds of Filipino spectators on Court Three."It's obviously an amazing thing for me to do that for my country," she said after booking a last-32 tie with reigning Wimbledon champion Iga Swiatek."I really appreciate that I'm able to share this with the nation, but I think first and foremost it makes me super proud because of the work that I've put in."There was an unmistakably Filipino feel to the small arena on Thursday, and not just provided by her legion of enthusiastic fans waving the Southeast Asian archipelago nation's flag.Her team and family were wearing t-shirts bearing a picture of the sampaguita, the national flower of the Philippines."I think the atmosphere today was amazing, it was electric, respectful and all that I could have hoped for," said Eala, who stayed on court for as long as possible to sign autographs."Of course I also want to give them time, my time," Eala told reporters of her fans. "It's extremely hard to get tickets here at Wimbledon so I'm very happy with the support."The world's 12th most populous country has not had many female sports stars to cheer in recent years, with men's boxing legend Manny Pacquiao and gymnast Carlos Yulo flying the flag on the global stage.Eala was sporting a custom Nike visor bearing a phrase in Tagalog which translates to: "Every dream begins as a seed. Once it grows, it cannot be stopped.""I think it's so sentimental to be able wear things or to carry parts of my culture with me on court, because of course it's a huge reason as to who I am," added Eala, the 29th seed."And for me to be able to represent the Philippines in Wimbledon, I guess, and in the biggest stages in the world, it means so much to me." Hard work 'paying off'Eala will resume her burgeoning rivalry with six-time Grand Slam champion Swiatek on Saturday.She claimed a shock win over the Pole in the 2025 Miami Open quarter-finals, before losing a one-set lead in Madrid in a rematch a few weeks later.Eala allayed any fears for her supporters that she was carrying an injury, despite wearing heavy strapping on her right leg."I'm okay, no injury, no serious problem. The bandage is more preventative. I mean, I guess I'm normal tired. It's my job, so I'll be back," she said.Eala had previously struggled to translate her strong performances on the WTA Tour to the major stage, winning just one match in her previous five Grand Slam appearances.But she arrived at the All England Club in excellent grass-court form after reaching the semi-finals in Berlin and winning a WTA 125 title in Birmingham."I've been working extremely hard, my team has been working extremely hard and I really feel like it's paying off, so these wins mean a lot," said Eala.Eala gained a measure of revenge for an agonising loss to Joint, 12/10 in a deciding-set tie-break, in the Eastbourne final last year. "It hit me quite hard, I cried a lot, I wasn't able to watch those highlights for a couple of months," she said of that match."I think I've improved a lot in this past year, and I'm happy that I'm able to look back on that match now and smile."   

Novak Djokovic sent out a warning to his Wimbledon title rivals with an impressive straight-sets victory over Stefanos Tsitsipas to reach the third round for the 20th time on Wednesday.The 39-year-old eased to a 6-3, 6-4, 6-2 win under the Centre Court roof to maintain his latest bid for a record-breaking 25th Grand Slam title and record-equalling eighth Wimbledon triumph.The Serb will next face French 25th seed Arthur Rinderknech on Friday for a place in the second week.“I like the terminology ‘vintage’, it brings back the best days and you feel very satisfied and joyful on the court when you're playing this way," said Djokovic after being asked if it was a "vintage" performance.Djokovic is bidding to become the oldest player to win a men's Grand Slam singles title in the Open era, but does not think his age is holding him back."I try not to take these moments for granted playing on Centre Court of a childhood dream tournament," he said."I feel very privileged to be walking out on the court at age 30 plus and I don't think it's a cliche, I actually believe age is just a number, I think it's true."Title favourite Jannik Sinner, in the same half of the draw as Djokovic, has shown signs of frailty in both his opening matches.Djokovic struggled at times against Wu Yibing in the first round, but was at his clinical best as he romped to a 12th successive win over Tsitsipas, a former world number three now languishing 87th in the ATP rankings.He won 88 percent of points behind his first serve, saved all five break points he faced, smashed 33 winners and made just seven unforced errors.If he can maintain that level, Djokovic will be a real contender to move clear of Margaret Court for the Grand Slam singles record, and tie Roger Federer for most men's Wimbledon crowns.Djokovic, the seventh seed, served out his 104th match win at Wimbledon after recovering from 15-40 down, never giving Tsitsipas a sniff of a comeback.Greek Tsitsipas is a shadow of the player who reached two Grand Slam finals, losing both to Djokovic, and has not reached the third round of a major since losing in the 2024 French Open quarter-finals to Carlos Alcaraz.Djokovic broke once in each of the first two sets before unveiling his full range of shots in the third.His jovial mood was summed up by an exchange with a ball-girl after the second set, when he asked her to cut a tag off his t-shirt before jokingly pretended she had cut his arm.During his post-match interview, the beaming former world number one also challenged Rory McIlroy, who was watching on from the royal box, to a tennis match for the golf star's Masters green jacket. 

Jannik Sinner moved into the Wimbledon third round as the defending champion held his nerve in a pair of tie-breaks to beat Portugal's Nuno Borges on Wednesday.Once again, Sinner wasn't at his best but the world number one did just enough to advance 7-6 (7/4), 7-6 (7/2), 6-4 on Centre Court.The 24-year-old Italian had narrowly avoided an embarrassing first-round exit when he fought back from two sets to one down to beat Serbian Miomir Kecmanovic on Monday.Sinner was left bloodied against Kecmanovic by an awkward fall that injured his right foot.The four-time Grand Slam champion did not appear impeded by that blow on his return to action in the second round, but he struggled to impose himself against the spirited world number 48."The second set was very tough. First couple of sets we were serving very well. These matches, where you don't have a lot of control, I'm happy to win," Sinner said."I didn't do a lot of practice because the first match was very long."There's a couple of things I need to improve. I felt some moments where I still need to get back to this rhythm."Sinner ended Carlos Alcaraz's two-year reign as Wimbledon champion with a brilliant final victory over the Spaniard last year.He is still some way from those lofty heights heading into his third-round tie against American world number 81 Jenson Brooksby.Having opted not to play a Wimbledon warm-up event for the first time in his career, Sinner has looked a little underprepared at the start of his title defence.Sinner hasn't reached a Grand Slam final this year and blew a two-set lead in a shock French Open second-round defeat against Juan Manuel Cerundolo in June.   

* Serena fever gripped Wimbledon as she made comeback aged 44 * American last played at Wimbledon in 2022  Serena ​Williams' highly anticipated ‌return to competitive action after a ‌four-year absence ⁠fizzled ‌out on Tuesday as ‌the American perished in the Wimbledon first round ⁠following a 6-3 6-7(6) 6-3 defeat by little-known Australian Maya Joint.There were high hopes that the 44-year-old wildcard would become the oldest woman to win a singles match at the All England Club since Martina ​Navratilova achieved the feat aged 47 in 2004, but Joint had other ideas.The 20-year-old Joint, who was ‌not even born ⁠when Williams ​won the first seven of her 23 ​Grand Slam singles titles, blocked out all the hullabaloo surrounding her opponent's comeback to produce the most notable victory of her fledgling career.Joint walked on to Centre Court on the back of winning just one match in her last 12 tournaments but by the time she walked ‌off, she was ‌basking in the ⁠glory of delivering a brutal knockout blow to ⁠one of ⁠the greats of the sport.Even when Joint was denied a chance to close out the contest after earning a match point in the second set tiebreak, she did not let that ​setback rattle her confidence or throw her off stride.Around 45 minutes later she was holding aloft her arms in victory after Williams ended one of the most talked about comebacks in sporting history by swiping a service return long.She will next play Filipino 29th ‌seed Alexandra ​Eala.

Wimbledon title rivals Novak Djokovic and Jannik Sinner must dust themselves down after bruising scares that exposed chinks in their armour.Relieved to survive the first round, reigning champion Sinner and seven-time winner Djokovic headline the last 64 action on Wednesday.French Open champion Mirra Andreeva faces former Wimbledon winner Barbora Krejcikova in a fascinating women's clash.AFP Sport takes a look at three matches to watch on the third day of the tournament (x denotes seeding):Novak Djokovic (SRB x7) v Stefanos Tsitsipas (GRE)Djokovic leads head to head 12-2Djokovic's latest attempt to make history by winning a record 25th Grand Slam singles title got off to a rocky start as he laboured against unheralded Wu Yibing in the first round on Monday.It took Djokovic over three hours to finally subdue his Chinese opponent in four gruelling sets, prompting the Serb to admit he got lucky."I dropped my level. I was really hanging on the ropes in the fourth. I probably should have lost that set to be honest. I was lucky he missed the overhead," he said."The match was toe to toe. One or two shots decided the winner. I managed to fight and stay focused till the end. It's one of these matches that we have to dig deep."Bidding to become the oldest man to win a major title in the Open era, Djokovic -- who hasn't triumphed at Wimbledon since 2022 -- has increasingly looked his age over the last two Grand Slams.The 39-year-old crashed out in the French Open third round, blowing a two-set lead against Joao Fonseca, after underwhelming displays in the first two rounds.But Djokovic can take heart from his dominance against world number 87 Tsitsipas.He has won their last 11 meetings, including the 2023 Australian Open final and the 2021 French Open final.Jannik Sinner (ITA x1) v Nuno Borges (POR)Sinner leads head to head 1-0Rattled by an unexpected bout of nerves and exposed by his lack of match action on grass this year, Sinner was fortunate to avoid becoming only the third defending men's champion to lose in the Wimbledon first round.Sinner was playing his first match since a shock second round loss against Juan Manuel Cerundolo at the French Open.The Italian world number one was in danger of another embarrassment after an awkward fall in the third set left him nursing a bloodied foot and a two-sets to one deficit.But, showing the spirit and stamina that helped him end Carlos Alcaraz's two-year reign as Wimbledon champion in 2025, Sinner scrambled out of trouble to book his date against world number 48 Borges."I got lucky there because things can go wrong very, very quickly. I try to still trust in my movement," Sinner said of his Centre Court tumble."First round is never easy, as we saw. It was very nervy, but very happy that I found a way."Barbora Krejcikova (CZE) v Mirra Andreeva (RUS x5)Andreeva leads head to head 3-1Andreeva advanced from her previous Wimbledon showdown with Krejcikova in 2023 when the injured Czech withdrew after the Russian raced into 6-3, 4-0 lead.That was Andreeva's Wimbledon debut campaign as an unknown 16-year-old, while Krejcikova was just 12 months away from winning the All England Club crown for the first time with a surprise run that culminated in final victory over Jasmine Paolini.Fast forward three years and the roles are reversed.Andreeva, 19, is now tennis royalty after fulfilling her potential by winning her maiden Grand Slam title at the French Open recently.In contrast to the fifth seed's ascent, the 30-year-old Krejcikova has plummeted to 38th in the rankings after a dismal injury-plagued run including first-round losses at the Australian and French Opens this year.Krejcikova hopes her first-round win over Hannah Klugman heralds a return to form, but Andreeva, who beat Magda Linette in straight sets to start her campaign, will be a far tougher test.  

Defending champion Iga Swiatek overcame a serious second-set wobble to reach the second round at Wimbledon on Tuesday, beating powerful American Taylor Townsend 6-1 2-6 6-3.Swiatek, 25, a former world number ⁠one with six Grand Slam titles under her belt, looked to be cruising when she broke nervy 30-year-old Townsend's serve twice in the ⁠first set and took it with a stylish forehand winner.But it was the third seed's turn to suffer nerves in the second set. She sprayed groundstrokes long and wide as her forehand consistency deserted her and the 79th-ranked Townsend capitalised, breaking serve twice and capturing the set with an exquisite backhand drop volley and an ace.Concern showed on the faces of Swiatek's father and sister watching from the royal box. The talented Pole has struggled with consistency since her 2025 triumph over Amanda Anisimova in the Wimbledon final, going out in the quarter-finals of the U.S. and Australian Opens and the fourth ⁠round at Roland Garros - a tournament she has won four times. SWIATEK KNEW SHE HAD TO PLAY IT SAFE Things did not look good for her in the first game of the third set where she lost serving rhythm, producing three double faults in a marathon game that lasted 21 minutes and included 10 deuces. But she stuck it out and won."Sometimes just serving the ball in might be a tough ask so this game for sure was about that and about believing that I can do it because it was long and many break points," Swiatek said in an on-court interview."At the end I'm happy I kept my composure, I was listening to the box and they were ⁠supporting me a lot. I know I need to be solid and not look ⁠for winners or serves that ⁠would give me a point and play more safe to have a chance to play a rally."Winning that key game appeared to galvanise her. The errors started to fade and, after the two women traded breaks, it was an emotional Swiatek who prevailed, winning the match with an ace. SEARCHING FOR CONSISTENCY She covered her head with a towel and fought back tears before composing herself to speak on court."I'm happy I could get through a match like that because I got quite tense in the second set and I was able to come back to my game," she said."These are the moments where you feel that you did your job because it's not hard when everything goes your way and you're so confident that everything goes in."When there are ups and downs, this is the time to check how much you can put to change things around ... but with my game I feel pretty well and it's just a matter of consistency."  

* Draper and Raducanu both withdraw injured* Departures leave draw without top British attractions* First day of play sees a string of home defeats* British number one Norrie beaten by qualifier Zheng   Cameron Norrie joined a ‌string of beaten Brits heading for the exit on the opening day of Wimbledon ​on Monday while popular hopes Jack ‌Draper and Emma Raducanu were gone without lifting a racket or hitting a ‌ball.Norrie, the 26th seed ⁠and British number one, ‌was dumped out 7-6(7) 2-6 7-6(2) 3-6 6-7(4-10) ‌by American qualifier Michael Zheng, who had five match points in the final tiebreak and needed only ⁠one.He was the sixth home player to lose at the first hurdle on the opening day, with the possibility of several more to come and now-retired Grand Slam winner Andy Murray no longer a saviour in waiting.Former world number four Draper had earlier announced his no-show due to an arm injury while fans queuing at the gates knew already that Raducanu would not be appearing after she posted an explanatory message on social media on Sunday.'ABSOLUTE WORST' TO MISS WIMBLEDON"Devastated to share ​that I have had to withdraw from my first round match due to a recurrence of my arm injury," said Draper, 24."There have been a lot of painful moments in the last 12 months but this one is ‌definitely the absolute worst as there is ⁠no greater honour for ​a British player than playing at Wimbledon."Draper, who had been due to play big-serving ​American world number seven Taylor Fritz in his first round match on Tuesday, was replaced in the draw by Serbian lucky loser Dusan Lajovic.The Briton had told reporters on Sunday that the number of injuries in men's tennis was a concern and tournaments would suffer if something was not done about it.Former U.S. Open champion Raducanu, 23, announced her withdrawal on Sunday as a result of a stress fracture in her lower right leg.The British women's number one had been scheduled to face Croatia's Antonia Ruzic on Court One, a slot that went instead to compatriot Harriet Dart vs Latvian Jelena Ostapenko.As the afternoon sun warmed the manicured grass of southwest London, the ‌familiar exodus of British talent was well ‌under way as a string of ⁠home hopes - some pluckier than others - came and went.Dart was among them - putting up a brave fight over ⁠2-1/2 hours before going down 6-3 3-6 ⁠6-4 to the 2017 French Open champion who served more double faults than aces in the first set and was no crowd favourite.SCOWLS FROM OSTAPENKO"I'm probably not the one who you wanted to win but anyway thank you, it was a really nice atmosphere," said Ostapenko, whose scowls and grimaces during the match were replaced with smiles of relief after having to work for every point."Sorry if I was a little ​bit emotional but I feel like first rounds are always tough, especially when you play someone who is from here," she added."When I play somebody local or just somebody that the crowd is supporting I feel like I'm angry inside ... I mean, this is a very good crowd for her but I feel like to prove that you guys should support me in the next match."Other early British casualties were 17-year-old Mika Stojsavljevic, who lost 6-2 6-1 to Swiss 11th seed and 2025 semi-finalist Belinda Bencic, and Max Basing who went out 6-3 6-0 6-0 to Japanese fellow qualifier Shintaro Mochizuki.Wildcard Felix Gill also ‌departed 6-3 6-3 7-5 ​to 19-year-old Spanish debutant Rafa Jodar, the 23rd seed, while wildcard Alicia Dudeney lost 6-3 6-3 to American Alycia Parks on Court Four.