tag

Saturday, October 31, 2026 | Daily Newspaper published by GPPC Doha, Qatar.

Tag Results for "Twenty20" (37 articles)

Gulf Times
Sport

England coach praises ‘tough lad’ Brook

England head coach Brendon McCullum is impressed with white-ball captain Harry Brook for his deft handling of a recent controversy and leading the team to ‌a series victory in Sri Lanka ahead of ‌their campaign in ‍the upcoming Twenty20 World Cup. Brook has been in the eye of a storm since news emerged of his altercation with a nightclub bouncer in New Zealand late ‍last year. The 26-year-old apologised last month for the October 31 incident, which he felt caused embarrassment to him and his team. Under Brook, England won the one-day international series in Sri Lanka 2-1 and swept the T20 series 3-0, a timely boost as they build toward ‌the global tournament. “He’s had a hard time of late off the field, but he’s a tough lad to be able to put ‍that aside and still lead these boys ‌in the manner that he did, and show the tactical nous that he has as a cricketer was outstanding,” McCullum said after England’s victory in the final T20 match on Tuesday. “I do sometimes think that people think that Brooky’s not that clever. I couldn’t disagree with that more. He wears his intelligence lightly. He’s got a very good tactical cricket brain.” McCullum said Brook, who has been fined by the English cricket ​board for his conduct ‌in New Zealand, needed to improve his behaviour but stressed the mental-health pressures players face in a ‍relentless schedule. “He’s a work in progress off the field,” the coach said. “He’s not alone with that and that’s our job to help shepherd him through. But on the field, he’s certainly excelling at the moment. Cricket is such a unique game because ​it’s 12 months of the year ... It can be challenging mentally for a lot of guys and cricket’s got a history of issues in that space. So, our job as leaders and our job at English cricket is to make sure we look after these boys.” England will begin their campaign for a third 20-overs World Cup title with a Group C match against Nepal in Mumbai on Sunday. 

Royal Challengers Bengaluru's players celebrate with the trophy after winning the Women's Premier League final against Delhi Capitals at the Kotambi Stadium in Vadodara Thursday. (AFP)
Sport

Bengaluru win their second WPL title as Delhi face fourth straight final loss

Royal Challengers Bengaluru pulled off the biggest successful chase in the Women's Premier League to win their second title in the Indian franchise-based Twenty20 league Thursday, handing Delhi Capitals their fourth straight defeat in the ‌final.Put in to bat ‍first, Delhi posted a commanding 203-4, but Bengaluru rose to the challenge in Vadodara, led ⁠by a 165-run second-wicket partnership ⁠between captain Smriti Mandhana and Georgia Voll.With eight needed from the last ‍four balls, Radha Yadav hit two straight boundaries to clinch the six-wicket win, securing Bengaluru's second WPL title after a triumph in 2024."We did think it was a good surface to bat on, but of course, 200-plus in the final is definitely a good score... Voll led the way. Her intent was spot-on," said player ‌of the match Mandhana, praising her Australian teammate.Delhi openers Shefali Verma and Lizelle Lee had quickly added 49 runs within the first six overs, before captain ‍Jemimah Rodrigues (57) and Laura Wolvaardt (44 ⁠off 25) added ‌76 runs for the third wicket.Wolvaardt and an unbeaten Chinelle Henry (35 of 15) added 49 runs in the last three overs to get Delhi over the 200-run mark for the second time this season, despite a restricting spell from Lauren Bell, who only allowed 19 runs in her four overs.Bengaluru, needing to break their own record of successfully chasing down a target of 202 against Gujarat Giants last year, lost opener Grace Harris early, but Voll, in at three, hit six boundaries in the next ​three overs to get ‌the chase going.Mandhana joined in, hitting three sixes in her innings of 87 off just 41 balls, ⁠while Voll scored 79 ‍off 54 before falling to Minnu Mani, as Bengaluru got within 27 runs of the target with three overs to spare.Delhi, who have made it to every final in the WPL's four-year history, tried to fight back in the 19th over, as Henry (2-34) bowled Mandhana and got Yadav ​to top-edge the next ball to extra cover, but Mani dropped the catch.Yadav made no mistake in hitting the winning runs in the final over.Rodrigues said she was proud of her team's hard work to reach a fourth straight final, the season ending in yet another heartbreak."It was not easy for us, but the kind of character our girls showed for us to just make it to the finals, it's ⁠something I'm so proud of and I couldn't ask for anything better," she said. 

England’s Jacob Bethell celebrates with teammates after taking the wicket of Sri Lanka’s Dasun Shanaka, stumped by England’s Jos Buttler, during the third and final Twenty20 International at Pallekele International Cricket Stadium in Kandy Tuesday. (Reuters)
Sport

‘Mystery bowler’ Bethell picks up 4 as England win

Spinners ‌Jacob Bethell and Will Jacks led the way as ‌England beat Sri Lanka ‍by 12 runs in a low-scoring match Tuesday to sweep their Twenty20 series 3-0 ahead of the World Cup. England posted a meagre 128-9 with the bat, their lowest ‍total against Sri Lanka in the format, as pace bowler Dushmantha Chameera bagged a five-wicket haul, but all-rounders Jacks (3-14) and Bethell (4-11) produced their best bowling performances in the format to restrict the hosts to 116. “We’ve shown we can adapt to surfaces... the way the spinners bowled, 16 overs against Sri ‌Lanka in their own conditions was an awesome effort,” England captain Harry Brook said.Ben Duckett was dismissed for a golden duck by Chameera, and ‍Bethell, Tom Banton and Brook fell cheaply, ‌leaving England struggling at 34-4 in the sixth over. Jos Buttler (25) was beaten by Maheesh Theekshana’s sharp turn off Kandy’s spin-friendly track, which found the gap between the England opener’s bat and pad to hit the stumps.Player of the match Sam Curran made a battling 58 to lift England to a respectable total and Luke Wood removed Kamil Mishara for a duck in the first over. The spinners then took over, with Liam Dawson getting Pathum Nissanka caught at cover for ​23 Adil Rashid bowled Pavan ‌Rathnayake, before Jacks worked through Sri Lanka’s middle order, dismissing Kusal Mendis (26), Kamindu Mendis (14) and Janith Liyanage (17) to reduce ‍Sri Lanka to 97-6 in the 16th over. Bethell took three wickets in the 18th over and with Sri Lanka needing 14 to win from the last over Theekshana’s attempt to hit Bethell for six got him caught as the hosts were all out with ​three balls remaining. ‘Great win to be part of’“Great win to be part of, the way the boys kept fighting to the end... the World Cup is here, so when we have the opportunity to play here we have the experiences to carry over,” Brook said. England, twice world champions in the format, will fly to Mumbai to begin their T20 World Cup campaign against Nepal in Group C on Sunday, the same day Sri Lanka face Ireland at Colombo in Group B. BRIEF SCORESEngland 128 for 9 off 20 overs (Curran 58, Chameera 5-24) beat Sri Lanka 116 off 19.3 overs (Bethell 4-11, Jacks 3-14) by 12 runs 

Gulf Times
Sport

Pakistan to boycott T20 World Cup group match against India

Pakistan to boycott group match against IndiaPakistan team allowed to participate in tournamentBoycott follows Bangladesh's withdrawalPakistan will boycott their February 15 match ‌of the Twenty20 World Cup against arch-rivals India in Colombo, the ‌Pakistan government said on Sunday ‍while approving the team's participation in the global showpiece."The government... grants approval to the Pakistan cricket team ⁠to participate in the ICC World ⁠T20 2026, however, the Pakistan Cricket Team shall not take the field in the ‍match scheduled on 15th February 2026 against India," the post on the government's official X account said without elaborating on reasons behind the decision.Pakistan would forfeit two points if they boycotted the India match. There was no clarity on what would happen should the bitter neighbours meet in a knockout game.Pakistan are scheduled to play their Group A matches in Sri Lanka in keeping with ‌their policy of not touring India due to geopolitical tensions.Bilateral cricket remains suspended between the nuclear-armed neighbours, who engaged in a military conflict that nearly snowballed into a fully-fledged war ‍last year.Their fraught political relations prompted ⁠the governing International ‌Cricket Council (ICC) to broker an arrangement allowing them to play at a neutral venue when their neighbour hosts a global tournament.The 2009 champions had earlier announced their squad for the 20-team tournament beginning on February 7, maintaining that their participation was subject to government approval.Their decision to boycott the India match is a serious blow to the tournament because an India-Pakistan clash remains cricket's greatest blockbuster, which is why they are clubbed together in the same group in ICC events.This is not the first example of geopolitical tension affecting the tournament though.Bangladesh have been replaced by Scotland in the global ​showpiece following their refusal to travel ‌to India over safety concerns.The latest setback is a continuation of the soured India-Pakistan relations which manifested in last ⁠year's Asia Cup in Dubai.India ‍beat Pakistan three times in the tournament, including in the September 28 final, but declined to shake hands with their opponents and refused to accept the trophy from Asian Cricket Council chief Mohsin Naqvi, who is also Pakistan's interior minister.Namibia, United States and the Netherlands are also in Group A from which two sides will advance to ​the tournament's Super Eight stage."I extend my best wishes to the Pakistan team for the World Cup,” Naqvi, also the Pakistan Cricket Board chairman, was quoted as saying by Geo TV."I hope the team will return with the T20 World Cup trophy."The PCB supported Bangladesh's demands to shift their matches to Sri Lanka. The ICC ruled out any threat to Bangladesh players or fans in India and rejected their late demand for a schedule change.An ICC spokesperson did not immediately reply to ⁠a Reuters message seeking comments on the development. 

Australia's Pat Cummins during practice ahead of their ICC World Cup semi-final against South Africa in Eden Gardens, Kolkata, India, Saturday. (Reuters)
Sport

Australia's injured Cummins out of T20 World Cup

Star paceman Pat Cummins was ruled out of Australia's Twenty20 World Cup campaign Saturday, while batsman Matthew Renshaw has come into the squad at the expense of Matt Short.Test skipper Cummins only played one of the five Ashes Tests against England over the Australian summer as he slowly recovers from a lower back injury.He was hoping to be fit for the tournament in India and Sri Lanka beginning on February 7, but has run out of time and been replaced by Ben Dwarshuis."With Pat needing more time to recover from his back injury, Ben is a ready replacement who offers a left-arm pace option as well as dynamic fielding and late-order hitting," selector Tony Dodemaide said."We believe his ability to swing the ball at good pace, along with clever variations, will be well-suited to the conditions we expect and overall structure of the squad."The only other change to the provisional squad named this month sees Renshaw come in for Short, who has paid the price for his ordinary performances in the Big Bash League."Matt (Renshaw) has impressed in all formats of late, including in multiple roles in white ball formats for Australia, the Queensland Bulls and the Brisbane Heat," Dodemaide said."With the top order settled and spin-heavy conditions expected in the pool stages in Sri Lanka, we also feel Matt provides extra middle-order support, with Tim David completing his return to play programme in the early phase of the tournament."Big-hitter David is on the comeback trail from a hamstring injury.The squad is spin-heavy in preparation for the sub-continent conditions, with left-armer Matt Kuhnemann and Cooper Connolly complementing chief tweaker Adam Zampa and part-timer Glenn Maxwell.Australia's group-stage matches are all being played in Sri Lanka. They open their account against Ireland in Colombo on February 11.Squad: Mitchell Marsh (capt), Xavier Bartlett, Cooper Connolly, Tim David, Ben Dwarshuis, Cameron Green, Nathan Ellis, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Glenn Maxwell, Matthew Renshaw, Marcus Stoinis, Adam Zampa. 

Pakistan’s Prime Minister Shahbaz Sharif with PCB president Mohsin Naqvi during a meeting in Islamabad Monday.
Sport

Pakistan delay final call on T20 World Cup participation

Pakistan cricket chief Mohsin Naqvi said Monday a final decision on the team's participation in next month's Twenty20 World Cup will be delayed by up to a week, keeping open a possible boycott over Bangladesh's withdrawal.Naqvi met Pakistan's Prime Minister Shahbaz Sharif on Monday to take his advice on the situation, after which a call was expected to be made, but the cricket board boss posted on X that "the final decision will be taken either on Friday or next Monday".Describing a "productive meeting" with the premier, he said Sharif "directed that we resolve it while keeping all options on the table".Naqvi threw the national cricket team's participation into doubt on Saturday, saying Pakistan could pull out after the International Cricket Council (ICC) replaced Bangladesh in the tournament.Local media also reported that Pakistan could also boycott a February 15 match against arch-rivals India over political tension.Pakistan's reaction comes after the ICC rejected Bangladesh's demands to relocate their World Cup matches from India to Sri Lanka over security fears.On Saturday, the ICC replaced Bangladesh with Scotland as per the Twenty20 international rankings.Pakistan backed Bangladesh's stance in Wednesday's ICC Board virtual meeting, saying there was a precedence of relocating India's matches on security fears from Pakistan in last year's Champions Trophy.Then India, who have not toured Pakistan since 2008, played all their matches in Dubai.The same option was given to Pakistan who will not tour India and play their Twenty20 World Cup matches in Sri Lanka under an agreement signed last year saying the two countries will play on neutral venues whenever one of them hosts an ICC event.Pakistan and Bangladesh revived their sour relations after the ousting of prime minister Sheikh Hasina in a student-inspired uprising in Bangladesh.In contrast, Dhaka and New Delhi fell out over demands India hand over the fugitive former premier.Earlier this month, the Board of Control for Cricket in India told Indian Premier League franchise Kolkata Knight Riders to drop Bangladesh cricketer Mustafizur Rahman due to political tensions.Bangladesh then refused to play in India and demanded their matches be relocated to co-hosts Sri Lanka, but the ICC rejected the appeal. 


Australia’s Josh Hazlewood celebrates with Pat Cummins during a 2023 ICC World Cup match.
Sport

Australia rest pacers Cummins and Hazlewood from Pakistan T20 series

Australia’s Pat Cummins will be kept on ice until a few games into the Twenty20 World Cup in India ‌and Sri Lanka as selectors take ‌a cautious approach with ‍the pace veteran’s recovery from a lower back injury. Cummins returned to action during the third Ashes Test in Adelaide but missed the ‍last two matches against England and will skip Australia’s T20 warm-up matches against Pakistan. Selectors’ chief George Bailey confirmed that pace bowlers Josh Hazlewood, Nathan Ellis, all-rounder Glenn Maxwell and hard-hitting batter Tim David will also be rested from ‌the three-match series against Pakistan in Lahore, which starts on January 29. Hazlewood has been recovering from hamstring and ‍Achilles problems while David has also ‌been nursing a hamstring strain. Bailey said that David had suffered a minor setback in his recovery last week but was expected to be fit for the start of the World Cup along with Hazlewood. The tournament runs from February 7 to March 8. “Pat’s a little bit different ... he’ll probably join that World Cup group a little bit later ​in the tournament, ‌around game three or four,” Bailey told reporters Monday. Fast bowler Mahli Beardman and ‍all-rounder Jack Edwards could make their international debuts after being included in a 17-man squad for the Pakistan series released Monday.“The series is a great opportunity for those on the brink of selection, ​and some young players we rate highly, for valuable experience with the World Cup group in Pakistan,” said Bailey.Australia squad FOR PAKISTAN TOUR:Mitchell Marsh (capt), Sean Abbott, Xavier Bartlett, Mahli Beardman, Cooper Connolly, Ben Dwarshuis, Jack Edwards, Cameron Green, Travis Head, Josh Inglis, Matthew Kuhnemann, Mitch Owen, Josh Philippe, Matthew Renshaw, Matthew Short, Marcus Stoinis and Adam Zampa. 

Gulf Times
Sport

New Zealand have learned lessons from T20 World Cup flop, says Neesham

Poor preparation derailed New Zealand’s Twenty20 World Cup campaign in 2024 but the Black Caps will leave no stone unturned as they approach next month’s global showpiece seeking their first title, all-rounder James Neesham said. Determined ‌to avoid another group-stage exit, New Zealand will head into the next ‌edition in India and Sri ‍Lanka with proper match practice thanks to a five-game T20 series scheduled against India from January 21-31. “Obviously, the 2024 World Cup in West Indies, we were very under-prepared,” Neesham told Reuters via video call. “We didn’t have any games going ‍into the tournament, which wasn’t ideal, coming off the back of the Indian Premier League and a lot of guys being busy over there. We’ve rectified that and we’ve got a good series against a strong team getting into the World Cup.” The 35-year-old said playing India on their own turf would help New Zealand finalise their starting 11 for the tournament, which begins on February 7. “It’ll be good to have ‌five games to test ourselves against them and hopefully get a couple of good wins, some good results, but mainly hopefully find our combinations and get ourselves well oiled before the World ‍Cup,” Neesham added. While Neesham remains a T20 regular for ‌New Zealand he has not played for the national team in the 50-overs format since the 2023 World Cup. “I’m certainly still available currently for that format,” he said. “I haven’t quite decided what my future looks like internationally. I’ll probably have a think about that during this World Cup and probably make a decision one way or the other.” That uncertainty is compounded by New Zealand’s new casual contract system, introduced last September, that allows marquee players to play in lucrative T20 leagues while remaining available for international duty. Neesham, who played in the International League T20 with Dubai Capitals, said the system has left players in a “weird little limbo” ​by allowing them to join ‌events like Australia’s Big Bash and still arrive late for the World Cup under contract. The model risks weakening New Zealand if too many top players are absent, ‍he said. “You either have to have white-ball contracts specifically for these kinds of players that are actually worth a fair amount of money that will keep players available for New Zealand and in those formats, or you need to let guys go freelance and pick and choose whatever they want,” Neesham said. “Currently as things stand in New Zealand, there’s ​probably not the depth of players that will allow us to still compete on the international stage, if we have 10, 11, or 12 of our top guys not available. “It’s important that over the next major contract cycle or master agreement we have in New Zealand, it’s really fleshed out from that perspective to make the top T20 and one-day cricketers a bit more valuable from a financial point of view.” Neesham said that a proposed domestic T20 competition might entice players to accept New Zealand contracts and be involved fully with the international team. When asked about playing for 10 teams in seven franchise tournaments over the last three years has taught the allrounder all about embracing uncertainty, he said: “You just go tournament by tournament and hope to perform. Not having the security of a format means you have to be beholden to your performance a little bit more. Look, as professional athletes, everyone’s used to having to rely on themselves, be self-sufficient, and perform. So, it’s nothing too worrying.” New Zealand begin their World Cup campaign against Afghanistan in Chennai on February 8. 

Gulf Times
Sport

Bangladesh ‘no’ to T20 WC matches in India

Bangladesh will not play their Twenty20 World Cup matches in India after Mustafizur Rahman was released by his Indian Premier League team amid growing tensions between the countries, Bangladesh’s ‌cricket board (BCB) said Sunday. Kolkata Knight Riders said on Saturday ‌they had released the Bangladesh ‍bowler after being told to do so by India’s cricket board (BCCI). Bangladesh are scheduled to play three Twenty20 World Cup matches in Kolkata next month, with the February 7-March 8 tournament being co-hosted by India ‍and Sri Lanka, but the BCB said they are worried about their players’ safety. “Following a thorough assessment of the prevailing situation and the growing concerns regarding the safety and security of the Bangladesh contingent in India and considering the advice from the Bangladesh government, the Board of Directors resolved that the Bangladesh national team will not travel to India for the tournament ‌under the current conditions,” the BCB said. “In light of this decision, the BCB has formally requested the International Cricket Council (ICC), as the event authority, to consider relocating all of ‍Bangladesh’s matches to a venue outside India.” Earlier ‌Sunday Ministry of Sports said Bangladesh would not travel to India. “We welcome this decision taken in the context of the extreme communal policy of India’s cricket board,” said Nazrul, who added that he had instructed the board to request Bangladesh’s World Cup games be held in Sri Lanka. Last month, hundreds protested near Bangladesh’s High Commission in New Delhi after Hindu factory worker Dipu Chandra Das was beaten and set on fire in Bangladesh’s Mymensingh district by a crowd that accused him of making derogatory remarks about Prophet Muhammad (PBUH). A total ​of 12 people were arrested ‌in connection with his death. WORSENED RELATIONSThe incident worsened relations between India and its neighbour, with ties already strained after Bangladesh’s ‍former Prime Minister Sheikh Hasina fled to New Delhi following protests against her. After Mustafizur’s release on Saturday, the BCB had held an emergency meeting before writing to the ICC to relocate their matches. “The board said that where a Bangladesh cricketer can’t play in India despite being contracted, the entire Bangladesh cricket team can’t feel ​safe to go to the World Cup,” Nazrul had said. Last year, the ICC allowed India to play Champions Trophy matches in the United Arab Emirates due to soured relations with hosts Pakistan. Sunday, cricket news site Cricbuzz reported that the BCB would ask the BCCI for a formal explanation regarding Mustafizur’s release. The ICC did not immediately respond to a Reuters request for comment. Bangladesh are due to play West Indies, England and Italy in Kolkata before ending the group stage against Nepal in Mumbai. 

Cricket - ICC Men's Champions Trophy - Semi Final - South Africa v New Zealand - Gaddafi Stadium, Lahore, Pakistan - March 5, 2025
New Zealand's Mitchell Santner in action fielding REUTERS
Sport

Santner returns from injury to lead NZ in T20 against India

White ball captain Mitchell Santner and seamers Kyle Jamieson and Matt Henry have all been declared fit for New Zealand's upcoming Twenty20 series against India, their final ‌preparation for next year's World Cup.Santner, who missed ‌the recent Test series ‍against West Indies with a groin strain, will skip the three one-day internationals ⁠in India in early January ⁠as he continues his recovery.The spinner will be back to lead ‍the side in five T20s later that month, ahead of the World Cup in India and Sri Lanka from February 7 to March 8.Henry missed the latter part of the West Indies series with a calf injury and will also skip the ODI series as part of his ‌managed return.Jamieson was rested for the West Indies Test series but returns to a pace unit missing Lockie Ferguson and Adam Milne, who ‍are both playing T20 franchise ⁠league cricket ‌and will join the squad towards the end of the tour.Seamers Jacob Duffy and Zak Foulkes made impressive starts to their international careers this year and will both be on the plane to India, but Will O'Rourke, who has a back issue, and Blair Tickner, who dislocated his shoulder, were unavailable.Devon Conway has decided to cut short his spell in the SA20 league in South Africa to play both series and is the only wicketkeeper-batsman ​named in the T20 squad.New ‌Zealand, who finished runners-up in the 2021 T20 World Cup, face South Africa, Afghanistan, ⁠Canada and the United ‍Arab Emirates in the group stage of next year's tournament. "Playing in the sub-continent is obviously very different to what we're used to in New Zealand," said coach Rob Walter. "Any opportunity we can get to expose our guys to those conditions can only be ​a good thing, especially prior to a T20 World Cup in the subcontinent." T20 squad: Mitchell Santner (captain), Michael Bracewell, Mark Chapman, Devon Conway, Jacob Duffy, Zak Foulkes, Matt Henry, Kyle Jamieson, Bevon Jacobs, Daryl Mitchell, James Neesham, Glenn Phillips, Rachin Ravindra, Tim Robinson, Ish SodhiODI squad: Michael Bracewell (captain), Adi Ashok, Kristian Clarke, Josh Clarkson, Devon Conway, Zak Foulkes, Mitch Hay, Kyle Jamieson, Nick ⁠Kelly, Jayden Lennox, Daryl Mitchell, Henry Nicholls, Glenn Phillips, Michael Rae, Will Young 

Pakistan skipper Salman Ali Agha (right) and South Africa’ captain Donovan Ferreira unveil the Pakistan vs South Africa T20I Series 2025 trophy in Islamabad. @TheRealPCB
Sport

SA and Pakistan speed up T20 WC preparations

South African skipper Donovan Ferreira said his team will speed up preparation for next year’s Twenty20 World Cup, with the series against Pakistan starting in Rawalpindi from Tuesday.South Africa finished runners-up to India in the 2024 Twenty20 World Cup, and will be among the favourites for the coming edition which India and Sri Lanka co-host in February-March.Ferreira said Monday that this week’s three-match series provides an ideal opportunity.“It is important to build up towards the World Cup,” he said. “I think this is the big stepping stone for us towards the World Cup.”South Africa will miss David Miller - announced captain for this series but ruled out with injury - as well as Gerald Coetzee and Kwena Maphaka, who are both injured.They have rested regular T20I skipper Aiden Markram, batters Tristan Stubbs and Ryan Rickelton, and spearhead Kagiso Rabada.Despite less experience in the side and losing to Namibia earlier this month, Ferreira hopes his team will play an aggressive brand of cricket.“The Namibia game is past now and I think we need to play an explosive brand of cricket with the bat or with the ball, as we have got exciting players in the side.”Pakistan skipper Salman Agha also sees the series as an opportunity to build towards the World Cup.“We need to further our preparations and overcome the mistakes we committed in the Asia Cup,” said Agha of the regional event last month where they finished runners-up to India.Agha said he was excited to see star batter Babar Azam back in the T20I side for the first time since December 2024.“Babar is a world class player and he will benefit our team with his batting,” said Agha.“We have good batters and bowlers in the side so we need to build up towards the World Cup.”The remaining two matches are on Friday and Saturday, both in Lahore.

Bangladesh's Saif Hassan (left) and Tanzid Hasan bump their fists during the Asia Cup 2025 Twenty20 international against Afghanistan a tthe Sheikh Zayed Cricket Stadium in Abu Dhabi Tuesday. AFP
Sport

Bangladesh beat Afghanistan to stay alive in Asia Cup

Spinner Nasum Ahmed produced a miserly spell to help Bangladesh beat Afghanistan by eight runs Tuesday and keep their Asia Cup hopes alive.Bangladesh posted 154-5 batting first as opener Tanzid Hasan starred with his 52 off 31 balls in Abu Dhabi.Nasum and fellow spinner Rishad Hossain then took two wickets each before pace bowler Mustafizur Rahman returned figures of 3-28 to help bowl out Afghanistan for 146.Taskin Ahmed also claimed two wickets as he wrapped up the innings with the final ball of the match.Bangladesh ended Group B with two wins and one defeat in their three outings.Their chances of reaching the Super Four stage will depend on the final match of the group between Afghanistan and Sri Lanka on Thursday.Bangladesh will go through if Sri Lanka win, but an Afghan victory would see them progress and leave the Sri Lankans and Bangladesh to be split on net run-rate.Left-arm spinner Nasum rocked the Afghanistan chase early when he struck with the first ball of the innings to trap Sediqullah Atal lbw and then grabbed the key wicket of Ibrahim Zadran, for five, in the fifth over.He returned figures of 2-11 from his four overs.Rishad dismissed Gulbadin Naib caught and bowled for 16 with his leg-spin and then sent back the dangerous Rahmanullah Gurbaz for 35 to dent Afghanistan.Azmatullah Omarzai attempted to revive the chase with three sixes in his 16-ball 30 but holed out off Taskin.Skipper Rashid Khan made one final push with a quickfire 20 but fell to Mustafizur, who struck again to be on a hat-trick which was avoided by Fazalhaq Farooqi.Earlier Tanzid put on an opening stand of 63 with Saif Hasan, who made 30, as the two racked up 59 in the powerplay.Rashid broke the stand as he struck in his first over by bowling Saif and Afghanistan's spinners soon took control.Left-arm wrist spinner Noor Ahmad trapped skipper Litton Das lbw for nine to further peg back Bangladesh.Tanzid raised his fifty off 28 deliveries but fell to Noor in the next over.Towhid Hridoy added a 20-ball 26 but although Bangladesh managed just 67 runs in the final 10 overs, it proved enough for the win.