tag

US President Donald Trump said on Sunday that his administration would begin renovation work next month on a historic Washington golf course that a federal judge had ordered could not proceed without prior court notification.The renovation work, which Trump earlier this year had said would begin in September, has become the subject of a lawsuit over environmental and historic preservation concerns.Trump said in a post on Truth Social that work on the East Potomac Golf Links would begin on November 15 and that it would reopen in about 15 months. The renovation is among a number of projects Trump is pursuing to reshape the White House and other Washington landmarks.US District Judge Ana Reyes ruled earlier this year that the government must give notice before any substantive construction work on the golf course could proceed, and last week issued an order halting the removal of trees at the site, which she called "inexcusable."The White House did not immediately respond to a request for comment on whether Trump's announcement on Sunday would conflict with Reyes' directives.The DC Preservation League brought a lawsuit in February to halt the administration's takeover of the golf course, alleging that it would violate environmental laws and "irreparably destroy a priceless piece of American history."In an October 9 court filing, the Trump administration had asked Reyes to dismiss the litigation, saying it was premature because the "proposed project remains at an early and conceptual stage."The following day, however, the government removed about 500 trees from the site, which it said would improve safety at the park and restore its original design, and was part of a 2019 plan that predates Trump's ambitions for the course. Reyes ordered a halt to the removals.On Friday, the government filed a motion to disqualify Reyes and move the case to another district judge, saying her actions had shown "deep-seated and unequivocal antipathy toward the Trump Administration," according to court records. 

Taiwan said on Wednesday it was making progress in talks to buy LNG from Alaska and would invest $4.4bn in the project after US President Donald Trump told a rally in the state that Taipei would buy 30% of its output.Taiwan's economy ministry said state-owned energy firm CPC Corp has made significant progress with the project developer after nearly a year and a half of negotiations and evaluation.Alaska LNG, which would produce 20mn metric tons annually, has been discussed for decades, but many in the industry are sceptical about its commercial viability, given that it requires a lengthy pipeline and capital that mean it would cost more than double a comparable US Gulf Coast plant, analysts have said.Under the plan, CPC would purchase 6mn tons of Alaska LNG per year once production begins, in line with a letter of intent signed last year, and participate in the project's development with an estimated investment of up to $4.4bn, the ministry said."Specific investment arrangements, equity stakes and related terms will be determined through subsequent negotiations and commercial contract procedures," it said.The ministry did not say whether a binding sale-and-purchase agreement had been signed.Trump was in Alaska campaigning for Republican Senator Dan Sullivan, who is in a tight race against Democratic candidate Mary Peltola ahead of the November 3 congressional elections.Taiwan officials said in February they would ramp up purchases of US natural gas to constitute about a third of the island's imported supply this year, and reduce purchases from other countries, part of an effort to reduce a yawning trade surplus that has angered Washington.Last year, Taiwan Presidential Office Secretary-General Pan Men-an visited the site of the proposed LNG project in Alaska that the Trump administration has been pushing hard to allies in Asia as a supply option.So far, Alaska LNG has lined up agreements covering 13mn tons a year from buyers in Asia and French major TotalEnergies. It needs agreements for another 3mn tons and must turn them into binding deals in order to line up financing for the project.The project would open direct access for US-made liquefied natural gas to Asian markets including Taiwan without having to go through the Panama Canal or around the Horn of Africa, reducing transit time and costs.The project's developers aim to take a final investment decision on the 800-mile (1,287-km) pipeline in 2026, followed by the export facility in 2027, with first LNG exports targeted for 2031.Trump said last month that Republic of Korea had agreed to invest in the $54bn pipeline for the Alaska LNG project, but Seoul said it was not yet set in stone.Taiwan was the No 5 LNG importer last year behind China, Japan, South Korea and India, shipping in 23.8mn tons of the super-chilled fuel, mostly from Australia and Qatar, according to Kpler data.Taiwan's economy ministry said on Wednesday that if the project proceeded on schedule, it could begin supplying additional natural gas to Taiwan as early as 2032.

Asian stock markets were mixed on Monday as oil prices fell after Donald Trump announced an "energy ceasefire" between Russia and Ukraine, which offset a fresh wave of Houthi attacks on Saudi Arabia.In Hong Kong, the Hang Seng Index closed up 0.2% to 24,249.73 points; and Shanghai - Composite ended down 0.5% to 3,794.60 points Monday.Both main crude contracts sank more than 1% at one point following the US president's declaration, even as it sparked astonishment in Kyiv, which also said Moscow had struck multiple power plants in the country."Effective immediately, there is an ENERGY CEASEFIRE in the War between Russia and Ukraine," Trump said early Sunday on Truth Social. "Both parties have agreed. Do not break it!"His post came after he called on Ukrainian President Volodymyr Zelensky to halt attacks on Russian refineries and said it was "time for Ukraine to get a new president" who would finally settle the war.Zelensky appeared to express surprise at the announcement, saying he was seeking further details, but added that "Ukraine supports the ceasefire, and it is important that Russia support it as well".Russia has yet to confirm its agreement.While the announcement was welcomed by Ukraine's allies, Trump had come under fire after declaring a temporary easing of US sanctions on Russian diesel, which European leaders and Kyiv said would only embolden Russian President Vladimir Putin.The drop in oil prices reversed an initial spike that came in response to Houthi attacks on Saudi Arabia at the weekend.At least a dozen people were killed at Riyadh's international airport on Saturday -- the deadliest attack on Saudi soil for more than a decade -- and another person died following a second strike on Sunday.The assaults marked a sharp escalation in the Yemen war, where Riyadh has long militarily supported the internationally recognised government against the Houthis.The Iran-backed group on Sunday claimed multiple attacks over the past 24 hours and threatened to keep targeting the kingdom's transit hubs, calling them "a theatre of operations for our forces"."The market is no longer paying full geopolitical premium on every headline, and that is probably the most useful signal in the morning price action," wrote SPI Asset Management's Stephen Innes."A strike matters if it threatens real barrels, shipping lanes, refining capacity or insurance costs; otherwise, the market is getting increasingly reluctant to pay up simply because the geopolitical ticker flashes red."The physical market remains tight enough to keep Brent above $100, but futures are refusing to treat every new escalation as the start of another straight-line inflation shock."Asian markets enjoyed a healthy start to the day, but the rally petered as the day wore on.Hong Kong, Sydney, Singapore, Wellington and Manila all rose, but Seoul and Taipei were dragged by losses in chipmakers SK hynix, Samsung and TSMC.There were also losses in Shanghai, Mumbai, Bangkok and Jakarta.US futures were sharply higher, while London, Frankfurt and Paris opened higher.Tokyo was closed for a holiday.Investors are also gearing up for the release of key US inflation and retail sales data, which could play a big role in the Federal Reserve's decision-making regarding interest rates. The bank is due to meet at the end of October.Also in view is the beginning of earnings season this week, with banking giants JP Morgan, Goldman Sachs and Bank of America due to report.Tech giants will follow later in the month and November, with traders keen to get an idea on the outlook for the AI sector in light of the vast sums of cash pumped into it in recent years. 

A US federal judge issued an emergency order Monday halting further tree cutting at a Washington golf course, one of President Donald Trump's many planned projects to reshape the capital, after hundreds of trees were felled.Judge Ana Reyes granted a request from environmentalists alarmed by what they said was the felling of some 500 trees at the site Saturday and an announcement by authorities that hundreds more would be cut down during the week."The removal of hundreds of trees from East Potomac Golf Course is permanent," she said in a brief ruling, barring any further tree cutting until Tuesday morning or further order of the court.She also scheduled an emergency hearing by videoconference Monday morning to hear arguments from both sides, particularly over the government's failure to provide reasonable notice. It only informed the court and the opposing side of its intentions late Friday.Trump, an avid golfer, wants to renovate the course, which he says is in disrepair, arguing that it could eventually host major tournaments.Since returning to the White House in January 2025, the former real estate developer has launched a string of construction and renovation projects to leave his mark on Washington, saying he wants to restore the splendor of a capital he claims his predecessors neglected.But the Democratic opposition accuses him of squandering public money to satisfy his own vanity, and many of the projects face fierce legal challenges.They include the monumental ballroom he is having built at the White House, which entailed bulldozing an entire wing of the presidential residence, as well as the renovation of the Kennedy Center, where he wants his name displayed.Trump himself acknowledged this personal motivation in an interview published in early September."Nobody will do it once I'm gone. When I leave here, nobody will," he told New York Magazine, when asked whether he had launched all these projects for his own glory. 

 US President Donald Trump said yesterday he would soon decide whether to join Saudi strikes against Iran-backed Houthis after an attack on Riyadh’s international airport. “We may. We’re going to look at it. We just found out about the recent attack, so we’ll make a decision,” Trump told reporters at the White House. “We move very quickly.”  

OilCrude futures finished down after European leaders agreed to US President Donald Trump's request to release diesel reserves to lower prices and reduce fuel imports from the US.Brent crude futures settled at $102.25 a barrel, and US WTI crude finished at $91.11 a barrel. For the week, Brent fell 2.0% while WTI dropped 1.4%.**media[499135]**EU governments acted after discussing the proposal by France for European countries to release 50mn barrels of diesel, and for International Energy Agency members to release 50mn barrels of crude oil. Under the proposal, Europe would release part of the diesel volumes in a 20-day period.On Thursday, prices settled higher after Reuters reported that Chinese refiners had suspended oil product exports for October to preserve domestic stocks. GasAsian spot liquefied natural gas prices eased for a second week as tepid demand and rising shipments through the Strait of Hormuz, which improved supply availability, weighed on the market.The average LNG price for November delivery into northeast Asia was $25.25 per million British thermal units, down from $25.85 per mmBtu the week before.**media[499136]**Asian prices are off their highs as volumes push through Hormuz despite continued Iranian attacks, but with China out and buyers in northeast Asia sufficiently supplied for now, there's not much demand outside of Southeast Asia, analysts said.In Europe, the Dutch TTF gas price settled at $25.10 per mmBtu, posting a weekly gain of 4.2%. European gas markets remained relatively supported by storage concerns while LNG values faced downward pressure relative to gas due to ample cargo offers for Q4.This article was supplied by the Abdullah bin Hamad Al-Attiyah International Foundation for Energy and Sustainable Development. 

Oil prices have started to fall after a decision to release 100mn barrels of oil and fuel reserves, International Energy Agency executive director Fatih Birol said on Friday.Group of Seven countries agreed on Friday on the release of 100mn barrels of diesel and crude oil from emergency reserves in a move cheered by US President Donald Trump as he seeks help to cool off surging fuel prices linked to the Iran war.The conflict sparked the biggest emergency stocks release in history in March coordinated by the International Energy Agency."We took a step today on diesel. We held a meeting with world leaders and announced that we would start releasing 100mn barrels of oil again," Birol said at a press meeting titled "Financing the Transformation: Turkey on the Road to COP31", hosted by Turkey's Banks Association Chairman Alpaslan Cakar."(Oil) Prices are starting to fall," Birol said. "I hope this will be a beneficial step both for the world and for Turkey."Birol said that world leaders tasked the IEA with coordinating oil supply.There has been a drop in oil prices of around $5 after the IEA's announcement of releasing oil and diesel from its reserves into the market in coming days, Birol said."We will finalise distribution once we have consulted with member states, we have enough reserves and can release more if necessary," he added.Oil prices ‌fell more than $3 and European gasoil futures dropped over 4% on ​Friday after reports of talks in ‌Europe on additional diesel and crude stock releases, easing concerns over ‌tight global energy ⁠supplies."The whole energy complex trades lower, led by gasoil and ULSD, as EU countries discuss releasing fuel and crude stockpiles to ease acute market tightness and help avert a potential US diesel export ban," ​Ole Hansen, head of commodity strategy at Saxo Bank, said.European Union countries on Friday discussed a French proposal to release additional diesel stockpiles in response to US pressure on European ‌nations to unleash more supplies, ⁠a source familiar with details ​of the discussion told Reuters on Friday.In a call on Friday, ​EU countries' governments discussed a French proposal for European countries to release 50 million barrels of diesel, and for International Energy Agency members to release 50 million barrels of crude oil, the source said."This highlights that the main stress in the energy market is no longer crude availability, with Middle East flows recovering, but rather refined product supply, constrained by reduced refinery capacity and output across the Middle East and Russia," Hansen said.Hamad Hussain, senior climate and commodities economist at Capital Economics said another release of oil stocks "could be enough to help tip the overall market back into a slight surplus if the recent pick-up in flows from the Middle East is sustained"."The gradual recovery in ​oil flows through the Middle East Gulf (including pipeline bypass) has picked up pace of late," Barclays said in a note.However, the bank said physical market fundamentals remained strong, with inventories continuing to be drawn, and prompt cargoes commanding steep premiums over forward prices.The bank raised its fourth-quarter Brent forecast by $20 a barrel to $115 and lifted its 2026 forecast to $100 a barrel.Elsewhere, Ukraine struck oil facilities in Russia's Samara and Volgograd regions over the past 24 hours, President Volodymyr Zelenskiy said on social media ‌on Friday. 

General Motors has reported a dip in third-quarter auto, as a drop in demand for electric vehicles more than offset rising interest in small, lower-priced SUVs.The big US automaker reported deliveries of 670,974, down 5.5% from the year-ago level.In the 2025 period, GM and other automakers saw a boom in EV sales as US consumers flocked to dealerships ahead of the expiration of a tax credit on September 30, 2025 following a policy change backed by US President Donald Trump.But the surge in third-quarter 2025 EV sales translated into a more than 90 % decline in GM's sales of the electric version of the Chevrolet Equinox SUV in the just-finished quarter.While the gasoline-powered Equinox also saw a modest decline compared with last year, GM pointed to smaller sport utility vehicles as a strong point in the quarter.Overall sales of "affordable small SUVs" were up 27 % said GM, with the Chevrolet Trax, Chevrolet Trailblazer and Buick Envista all higher.Although persistent inflation continues to weigh on consumers, shoppers are still going to dealerships and purchasing cars, in some cases trading "down" to lower-cost options if they can't afford their first choice, auto analyst say.Cox Automotive estimated that overall third-quarter US sales would be 4.1mn, down 0.7% from the year ago level. 

US President Donald Trump unveiled plans on Wednesday for Republic of Korea to invest some $200bn in US projects, but Seoul quickly suggested one key element, a $54bn pipeline for an LNG project in Alaska, was not yet set in stone.The announcement from the White House amounted to the first set of major projects under a broader $350bn strategic investment package Korea made as part of a trade agreement with Washington last year. The package included $150bn for shipbuilding and $200bn for strategic investments."Thanks to the agreements my administration has secured with the Republic of Korea, they will invest up to $200bn," Trump said from the Oval Office.He said the investment would include the construction of eight large-scale nuclear power plants, a natural gas pipeline and a 6-gigawatt power generation facility in Texas.The announcement is the latest in a series of economic and investment deals Trump is highlighting ahead of November's midterm elections, as he seeks to reinforce his economic record amid voter concerns over the Iran war and high gasoline prices.The pipeline project could carry political significance in Alaska, where Republican Senator Dan Sullivan faces a competitive reelection race against Democrat Mary Peltola. Sullivan attended Wednesday's announcement.Korea's government, however, said the pipeline project would only go forward if certain commercial and legal conditions are met. Seoul confirmed other elements of Trump's announcement, saying it would invest $22.3bn in a Texas gas power project to power AI data centers, as well as $120bn to build eight nuclear reactors.Korea will begin reviewing the Alaska LNG project to assess its commercial viability and compliance with legal procedures, Seoul's industry ministry said in a statement."No decision has been made on whether to invest or on the size of the investment," it said.Industry Minister Kim Jung-kwan told a briefing later in the day that he had expressed regret to US Commerce Secretary Howard Lutnick over the White House announcement, as it went beyond what had been agreed.Korean President Lee Jae Myung also said in a post on X that the commercial viability of both the LNG project and the nuclear reactors must be confirmed before they proceed, while the foreign ministry said it hoped the investment announcement would lead to progress in discussions in security and other areas.Any differences between Seoul and Washington over details of the deal could lead to disputes between the allies over its implementation, analysts in Seoul said.The Alaska LNG project, if it ultimately goes forward, includes an 807-mile pipeline carrying natural gas from the North Slope to a liquefaction facility on Alaska's southern coast, allowing the fuel to be shipped to Asian markets. The project is designed to transport about 3.9bn cubic feet of natural gas per day and produce up to 20mn metric tons of LNG annually, according to the White House.Trump has repeatedly promoted the project as a way to expand US energy exports and strengthen ties with allies including Korea and Japan.But the project has faced years of uncertainty over its cost, financing and commercial viability.Korea's industry ministry said last week that a more than 6-gigawatt gas-fired power plant in Encinal, Texas, was the first project selected under the $200bn strategic investment program.Japan's two biggest LNG importers, JERA and Tokyo Gas, have signed preliminary agreements to buy a combined 2mn metric tons a year from Alaska LNG if it is built.Glenfarne, the project's developer, welcomed Trump's investment announcement. It has lined up commitments for 13mn tons a year, but needs another 3mn tons to support a final investment decision and make commitments binding."Glenfarne will work with the US and Korean governments to finalize the investment structure and complete the remaining steps required to reach FID," it said in a statement.The eight nuclear plants would form part of Trump's effort to expand US nuclear generation as electricity demand rises, including from data centers and manufacturing. Korea has been discussing a potential investment in US nuclear projects as part of the broader package.

The Trump administration has told Germany and France to draw down emergency diesel inventories to help ease soaring global fuel prices or face a potential US diesel export ban, according to three people close to the discussions.The warning marks an escalation in pressure on Europe as US President Donald Trump considers a potential ban to help bring down US fuel prices ahead of November's midterm elections.Europe's relationship with Washington has soured under Trump due to tariffs disputes and disagreements over military spending.For the EU releasing more stocks would represent a dilemma as it needs to balance the need to bring down fuel prices at home with maintaining high stocks for a possible worsening of the fuel crisis should Trump and Iran not reach a peace deal.The European Commission, Germany, France, Italy, Britain and Ireland held a call on Thursday to discuss the possible need to release diesel stocks, two EU officials told Reuters.The International Energy Agency, the West's energy watchdog, has not yet asked Germany to release stocks, Germany's economy ministry said. It was not clear when the IEA might meet next.The US administration has been particularly frustrated with France and Germany, which US officials believe have not fully followed through on earlier commitments to release emergency oil and petroleum product stocks, Reuters has reported previously."It is in Europe’s best interest to work with the US as we pursue multiple pathways to boost the supply of refined products and lower costs for consumers," one of the sources, a US official, told Reuters.A second source, based in a European capital, said that the US has asked the EU to release 120mn barrels of diesel over the next six months.Europe has become increasingly dependent on US fuel after banning Russian imports over Russia's invasion of Ukraine and after the US-Israeli war against Iran disrupted supplies from the Middle East.US Energy Secretary Chris Wright told reporters on Wednesday that the US administration expected announcements from Europe soon regarding new diesel supplies."We've lost some diesel exports from the Middle East, although we're restoring those, and we've lost diesel exports from China," he said. "So that's a lot of interruptions."The Iran war has disrupted one of the key sources of oil and fuel for the world. Russia has extended its ban on diesel exports until the end of October, adding further strain on the market, after Ukraine damaged many of its refiners. Chinese refiners suspended October fuel exports to bolster domestic stocks, sources said.France's energy ministry declined to comment.An official at the Elysee Palace said that French President Emmanuel Macron and Trump did not discuss the issue when they met on the sidelines of the UN General Assembly in New York last week.However, the official said that Macron would convene a video conference of leaders of G7 countries to address rising fuel prices and the global availability of refined products, including the coordination of a release of reserves in conjunction with the International Energy Agency.

President Donald Trump travels to Texas and Oklahoma on Thursday to begin a 32-day campaign blitz aimed at bolstering Republican candidates as his party fights to hold onto its slim congressional majorities in November’s midterm elections. Trump wants to be the face of the party’s midterm effort, and plans to campaign in a number of competitive House of Representatives and Senate races, at a time that some Republican candidates are unsure whether that will help or hurt them. Some candidates have become increasingly willing to break with him on issues that are riling voters, including the war with Iran and the spread of electricity-guzzling data centres. Trump told supporters at a White House event on Wednesday that he had done a bad job so far in selling his economic record since returning to the White House in January 2025. Voter discontent over his handling of the economy has fuelled a shift in the electoral map, with some safe Republican seats now viewed as competitive in November by political analysts. “I’m going out because nobody’s selling it. We’re doing an extremely poor job of promotion, and an extremely great job of running the country,” Trump said. “But we’ll get the word out. It should not be hard.” Texas is among eight US Senate races rated competitive. Republican candidate Ken Paxton, the state’s attorney general, is expected to appear with Trump at a stop north of Dallas, Paxton’s campaign said. Political observers will be watching for any awkward interactions between the two men following the leaking of a recording of Paxton telling a group of donors that Trump’s midterm convention in September hurt him and other Republican candidates. The Paxton campaign dismissed the recording as “manipulated nonsense.” Trump on Wednesday told reporters he had not heard about the recording. “I can tell you that the convention was amazing,” he said in the Oval Office. Trump backed the scandal-plagued Paxton over incumbent Senator John Cornyn in the Republican primary, forcing the party to spend heavily to defend a traditionally safe Republican seat from Democratic challenger James Talarico. The president is expected to tout his tariff and trade agenda in Denton, Texas, during a visit to Peterbilt Motors, where the White House says Trump-era truck tariffs helped spur job growth. The administration said Trump’s truck tariffs had enabled companies like PACCAR, owner of Peterbilt, to add more than 2,000 jobs nationwide, including some 1,000 at the Texas plant. But the costs to power these diesel and gas trucks recently reached record levels in Texas, stemming from the economic fallout of the Iran war. Diesel hit a record high of $5.97 per gallon two weeks ago and average gas costs are up almost 44% at $3.92 per gallon compared to this time last year, according to travel analyst AAA. After his Texas stop, the president will rally in Durant in southern Oklahoma, a state he won with more than 66% of the vote in the 2024 presidential election. The Republican National Committee, which is organising the rally, said the location near the Texas border was chosen in part to attract supporters from neighbouring Texas, where Paxton and Talarico are fighting for the seat. Friday, Trump will continue his campaign rallies in Alabama, a similarly reliable conservative state in the South that also does not feature marquee competitive races. The president is set to hit more competitive territory Saturday in Ohio, a state he won with 55% of the vote in the 2024 election but where Senator Jon Husted now faces a close re-election race. Trump will also rally on Monday in Nebraska for Senator Pete Ricketts, whose race is seen as a likely Republican win. 

Police receive early-morning tip-offFive men arrested for suspected explosives offencesUS base has been used to strike IranTrump says the arrests were fantasticBritish police arrested five men on suspicion of explosives and terrorism offences on Sunday near an air ‌base that has been used by the US to strike Iran, after a tip-off that three vans had ​been seen heading to the military airfield. US ‌President Donald Trump said the suspects had been looking to do "big damage" and had been under investigation ‌by British and US authorities. British ⁠counterterrorism detectives leading the investigation said ‌police had received a call about three suspicious vehicles that ‌appeared to be travelling towards RAF Fairford in the west of England in the early hours of Sunday. Five men were ⁠arrested by armed officers and later held on suspicion of preparation of a terrorist act. Police, who said they believed the incident was now contained, have not yet publicly stated who they assessed was involved. An Iranian-linked motive is considered the most likely, a source familiar with the investigation said, while a Russian sabotage operation or an Islamist plot were also being looked at. POLICE WORKING TO UNDERSTAND CIRCUMSTANCES"We are in the early stages of an investigation, and five men remain in custody," Counter Terrorism Policing Senior National Coordinator Vicki Evans said in a statement. "As you would expect we are working closely with our partners ​to understand the circumstances of the incident." Police said a 400-metre cordon was in place around the base as the bomb disposal unit investigated the vans. Local residents in 85 homes in a nearby village were evacuated and armed officers were patrolling the site. The British government, which has ‌given authorisation to the US to use bombers ⁠based at Fairford to ​strike Iranian missile sites that were attacking ships in the Strait of Hormuz, said Prime Minister Andy Burnham ​was being updated on the incident. Burnham thanked the police and armed forces, saying on X: "I know today's incident near RAF Fairford will be deeply concerning for local residents and for many people following developments across the country". Britain said in July its armed forces were ready to protect the country from any attack after Iran's Revolutionary Guards warned it not to allow US bombers to fly from Fairford, saying any base used to launch attacks would be a legitimate target. "The arrest in the UK was fantastic," Trump told reporters, saying it was "an amazing job". "We had them under investigation. They were looking to do big damage to our fort and working with the British worked out great ... We had them under view for a long time, and we got them," Trump added. On Sunday morning the base was blocked by armed police while large ‌machinery also prevented access, and Reuters witnesses said security ‌had been increased at other bases used by ⁠the US, with armoured vehicles and soldiers at the gates of RAF Lakenheath and RAF Mildenhall in eastern England. DECLARATION OF A ⁠MAJOR INCIDENTA local farmer told the Daily Telegraph newspaper ⁠she had alerted police after seeing the vans and men acting suspiciously as she drove home from a party. "I saw a group of Middle Eastern-looking young guys running off through the trees. Some of them had masks or balaclavas on, and they all scattered ahead of us as we drove back past," she told the paper. "Some of them ran into the fields, and some of them turned to run towards the air base ... I mean, you don't see masked men running around at half one in the morning ​in the countryside near a secure air base and not have concerns." Local councillor Tristan Wilkinson told Reuters there had been a recent security alert at Fairford and surveillance had been stepped up. "So there was a specific threat about six weeks ago from the Iranians on this base. At the time, there was increased surveillance around the area," he said. A spokesperson for the US Air Force declined to discuss specific force protection measures at the base. "The 501st Combat Support Wing and our fellow UK-based Wings remain vigilant and will take appropriate actions to ensure the safety and security of our US service members, civilians, contractors, and their families," the spokesperson said. British ministers have also previously briefed providers of critical infrastructure on the threat posed by Russia, with the government increasingly concerned ‌about possible sabotage operations and cyberattacks.