tag

Qatar’s robust network of economic partnerships has enhanced its influence on the international stage, allowing it to navigate challenges and capitalise on opportunities more effectively.Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani underscored this in the latest edition of the chamber’s economic magazine, Al Moltaqa, where he emphasised that the strength and depth of the country’s economic ties are vital for its growth trajectory and global standing.Sheikh Khalifa stated, “The State of Qatar is steadily advancing toward achieving its development vision, backed by a well-established economic model that has proven highly efficient, capable of confronting global challenges, and has helped achieve stable growth rates and enhance economic resilience.”He explained that the country’s approach is underpinned by a clear strategic vision and long-term planning that places sustainability and economic diversification at the core of national policies, in line with the objectives of the Qatar National Vision 2030 and the Third National Development Strategy.“In this context, and aligned with its ambitious economic vision, Qatar remains committed to promoting sustainable growth, expanding strategic partnerships, and strengthening its position on the global economic map.“This is achieved through effective resource management, the development of productive and service sectors, and the enhancement of national competitiveness, thereby reinforcing Qatar's status as a stable and attractive destination for regional and international investment,” Sheikh Khalifa pointed out.He also explained that, within this framework, the chamber has played a pivotal role in supporting Qatar’s economic course since its establishment in 1963, by empowering the private sector and enhancing its role as a key partner in the national development process.According to Sheikh Khalifa, the Qatar Chamber is dedicated to enhancing the business landscape by actively working to create a more favourable environment for enterprises, and aims to stimulate investment by identifying and promoting opportunities that attract both local and foreign capital.Additionally, the chamber focuses on strengthening the competitiveness of national companies, ensuring they are well-equipped to thrive in an increasingly global market. Through these efforts, it seeks to foster sustainable economic growth and drive innovation within the business community, Sheikh Khalifa stated.“Consequently, these efforts enhance investor confidence in the Qatari economy and support the expansion of Qatari firms across local, regional, and global markets. As economic relations between Qatari companies and their regional and international counterparts continue to grow, opportunities to expand trade and investment cooperation are increasing.“This is achieved through broader partnerships, developing trade exchange, and long-term strategic collaboration that serves mutual interests and adds value to Qatar's national economy,” explained Sheikh Khalifa.Sheikh Khalifa noted that the chamber is dedicated to supporting businesses by connecting them with international partners, as well as organising trade delegations and encouraging partnerships in key sectors, such as advanced industry, digital technology, and innovation.“These efforts strengthen the private sector's role and enable effective partnerships that support a more prosperous and stable future for Qatar. Based on modern legislation, world-class infrastructure, and supportive economic policies, such partnerships contribute to Qatar’s transition toward a knowledge-based economy and reinforce its position as a regional and international hub for business and investment,” Sheikh Khalifa added. 

Nando’s Qatar recently hosted a number of participants from the Shafallah Centre for Persons with Disabilities, one of the centres operating under the umbrella of the Qatar Social Work Foundation, at the Nando’s restaurant in Tawar Mall.The visit was part of an interactive cooking experience designed to promote inclusion, build confidence, and strengthen community connections.Across two dedicated sessions, Shafallah Centre participants took part in a guided activity titled “Build Your Own Burger,” supervised by the Nando’s team. The experience encouraged creativity, teamwork, and independence in a safe, supportive environment, allowing participants to develop new skills while enjoying the warm, welcoming hospitality Nando’s is known for.**media[426589]**The event extended beyond the kitchen, fostering meaningful human connections between participants and team members and highlighting the importance of inclusion and shared experiences within the communities where Nando’s operates. Each participant also received a certificate of participation and symbolic gifts to commemorate the occasion.The initiative also provided Nando’s team members with the opportunity to engage directly and purposefully with the Shafallah participants, reinforcing the values of social inclusion and collaborative spirit. By creating an environment where every participant felt supported and appreciated, the event demonstrated how simple, yet thoughtful initiatives can create a lasting positive impact.Parents, specialists, and representatives from the Shafallah Centre expressed their appreciation for the experience, noting the confidence and joy it brought to the participants. This partnership highlights the importance of collaboration between the private sector and community institutions in creating inclusive opportunities that empower youth and strengthen social integration.This initiative reflects Nando’s ongoing commitment to supporting and engaging with local communities through meaningful experiences that place people at the heart of its priorities.Venkatesh Jaiswal, COO of Nando’s Qatar, stated: “At Nando’s, we believe our responsibility goes beyond serving great food. It’s about showing up for our community and creating experiences where everyone feels welcome. Our partnership with the Shafallah Centre reflects who we are – a people-first brand that cares.”Tabrez Paloji, head of People at Nando’s Qatar, added: “Inclusivity is not a campaign for us – it’s part of our culture. When we open our doors to experiences like this, we’re not just hosting an activity, we’re creating confidence, dignity, and real human connection. Initiatives like these are part of our ‘Changing People’s Lives’ promise – and that includes the lives of our guests and our own Nandocas.” 

Leaders Al Sadd face a challenging test against Al Arabi in the Qatar Stars League at Khalifa International Stadium today as the title race enters a crucial phase.Defending champions Al Sadd saw their impressive 10-match winning streak come to an abrupt halt in the previous round after suffering a shock 2-5 defeat to Umm Salal. Despite the setback, the Wolves remain firmly at the top of the standings with a four-point lead.Sadd currently lead the table ahead of second-placed Al Shamal, who have 34 points from 17 matches, while Al Gharafa SC are third with the same number of points from 18 games.However, with only four matches remaining for the defending champions before the league concludes, any further slip-up could complicate their title ambitions. The race for the championship remains tight, with several teams still capable of applying pressure at the top of the standings.Al Arabi, currently sixth in the table with 25 points, will be eager to claim a strong result as they aim to climb higher in the standings. The Dream Team played out a 1-1 draw against Al Ahli in their previous match, but they will take confidence from the reverse fixture earlier this season when they defeated Al Sadd 3-1.Speaking to the media on the eve of the match, Al Arabi’s Romanian coach Cosmin Contra stressed the need for focus and discipline against the league leaders. "Derby matches are always unpredictable, requiring special mental preparation. We respect Al Sadd as a great team and they are the league leaders, but our goal is to return to winning ways and make up for our recent results," he said."Al Sadd's recent loss doesn't mean they have declined; on the contrary, it will motivate them to come into the match with a strong desire to make amends. This necessitates extreme caution and high defensive discipline from us. During training, we've worked on addressing our attacking weaknesses to ensure we capitalize on even half-chances in front of the opponent's goal," Cosmin elaborated."The players understand the importance of this match, and we will enter the game with only one goal in mind: victory. The three points at this stage represent a tremendous morale and technical boost to strengthen our position in the standings," he added.Al Arabi defender Alexis Pérez also highlighted the importance of teamwork and tactical discipline in order to overcome the defending champions. "We have worked with the coach to analyse our opponent's strengths, and we know that Al Sadd will be looking to redeem themselves after their recent loss, which makes the match even more challenging. The key to victory for us is complete tactical discipline and playing as a cohesive unit from the first minute until the final whistle."Al Sadd coach Roberto Mancini, meanwhile, expects a strong response from his side following the heavy defeat in the previous round. “The match will be very difficult and intense, and we must be fully prepared. We are not happy with the result of our last match, but this feeling must be reversed and we must give our best to secure the three points," he said.Al Sadd striker Rafa Mujica echoed his coach’s sentiments and said the team is determined to return to winning ways. “It is a special match, we know how difficult it will be, but we will give 100 per cent of our effort. We know our mission is to win and that is what we want to achieve.”Shamal seek win against DuhailIn another key fixture today, Al Shamal SC will look to continue their impressive campaign when they face Al Duhail at Jassim Bin Hamad Stadium. Al Shamal have been one of the surprise packages of the season and currently sit second in the table. Coach David Prats expects a tough contest but remains confident about his team’s chances.“We are expecting a tough match against a strong team with top-level players and tremendous potential, led by competent coaching staff. They are also coming off a resounding 4-0 victory against Al Sailiya in the last round. We are aware of Al Duhail’s strength, the experience of their players and their capabilities, but we are ready for the match. Our goal is to win and secure the three points to continue our impressive run this season and maintain our position at the top of league table,” said Prats.Al Shamal midfielder Pau Prim, who scored a dramatic stoppage-time winner against Al Wakrah in the previous round, said the team is determined to maintain their momentum. “We will look to continue our winning streak, maintain our position in the standings and continue the team’s outstanding run this season,” he said.Al Duhail coach Djamel Belmadi also acknowledged the challenge posed by Al Shamal. “Al Shamal have been performing exceptionally well this season, currently sitting in second place with only a few matches remaining. The match will be tough. We will strive to win and secure the three points to continue our climb up the league table,” he said.Rayyan meet WakrahElsewhere, Al Rayyan SC will host Al Wakrah SC at Ahmad Bin Ali Stadium in another important encounter. Both sides will be eager to bounce back after defeats in their previous matches. Al Wakrah suffered a narrow 0-1 loss to Al Shamal, while Al Rayyan were edged 1-2 by Al Shahania.The Lions currently occupy fourth place in the standings with 28 points and will be keen to consolidate their position amid growing pressure from Qatar SC and Al Arabi, who are also pushing to move up the table. Al Wakrah, known as the Blue Wave, sit eighth with 23 points and will be aiming to return to winning ways as the season approaches its decisive stages.Fixtures (All games 9.30pm kick-offs)Tuesday: Al Arabi vs Al Sadd at Khalifa International Stadium; Al Shamal vs Al Duhail at Jassim Bin Hamad Stadium; Al Rayyan vs Al Wakrah at Ahmad Bin Ali StadiumWednesday: Al Gharafa vs Al Ahli at Jassim Bin Hamad Stadium; Umm Salal vs Qatar SC at Khalifa International Stadium; Al Sailiya vs Al Shahania at Ahmad Bin Ali Stadium 

Qatar Charity has launched a series of Ramadan campaigns aimed at supporting vulnerable communities in Qatar and abroad, combining humanitarian aid, development initiatives and strong public engagement to maximise social impact.Ahmed Fakhroo, executive director of Communications and Community Impact at Qatar Charity, said Ramadan remains one of the most significant periods for charitable work, bringing together donors and humanitarian organisations to expand support for those in need.Among the organisation’s key initiatives this year is the Ramadan campaign “Good Starts With You”, which serves as an umbrella for several charitable programmes designed to deliver immediate assistance while supporting long-term development.“The main campaigns this year include the Ramadan campaign ‘Good Starts With You’, the ‘27th Night Challenge’ initiative, the ‘Forgotten Crises’ initiative, the ‘Al-Aqraboon’ campaign, ‘Labbeh Gaza’, the ‘Keep Doing Good’ campaign and the ‘Furqan’ programme for teaching the Qur’an,” Fakhroo said.The initiatives aim to provide urgent humanitarian relief while reinforcing sustainable development programmes.According to Fakhroo, Ramadan campaigns focus on addressing both local and international needs through a comprehensive humanitarian response.“Ramadan campaigns support vulnerable communities through a comprehensive humanitarian approach that combines meeting urgent needs with strengthening long-term development impact,” he said.In Qatar, the organisation focuses on assisting low-income families and vulnerable groups by distributing food baskets, Iftar meals, Zakat al-Fitr, and Eid clothing, as well as providing gifts for orphans. Social programmes are also implemented through the Al-Aqraboon Centre, which aims to strengthen family and community stability.Internationally, Qatar Charity delivers a wide range of humanitarian projects, including Iftar meals for fasting individuals, food distribution, Zakat al-Fitr and Eid clothing, in addition to medical and humanitarian initiatives supporting children and patients in crisis zones.Beyond immediate aid, the organisation also implements development projects once funding is secured. These include social housing initiatives, mosque construction, Qur’an memorisation centres, water well drilling and economic empowerment programmes in several countries.Fakhroo noted that digital systems and rapid implementation mechanisms allow these projects to begin quickly once donations are received, ensuring aid reaches beneficiaries efficiently.Despite the regional challenges currently facing parts of the world, the Qatari community has continued to demonstrate strong support for humanitarian initiatives.“Despite the exceptional circumstances and challenges in the region, the Qatari community has shown strong engagement and humanitarian responsiveness,” Fakhroo said.He pointed to the “27th Night Challenge” initiative, which successfully raised more than QR40mn, as a clear example of community trust in Qatar Charity’s mission.“This reflects the community’s confidence in Qatar Charity and its commitment to supporting impactful humanitarian initiatives during times of crisis,” he added.Ensuring transparency and accountability remains a central priority for the organisation. According to Fakhroo, Qatar Charity relies on a comprehensive governance system that includes independent financial auditing, internal control systems and strict compliance standards.The organisation also uses digital platforms to track donations from donor to beneficiary.“We utilise digital systems that allow donations to be tracked from the donor to the beneficiary, ensuring transparency and efficient implementation,” Fakhroo said.While Ramadan remains a key period for charitable giving, Qatar Charity continues its humanitarian and development work throughout the year through a sustainable institutional strategy.“Charitable work during Ramadan is not just a simple donation; it is a decision that creates real impact,” Fakhroo said.“Every act of charity opens a door of hope for someone in need and makes a tangible difference in their life.” 

Qatar Charity’s “27th Night Challenge” has raised more than QR40mn in just three hours despite the exceptional circumstances, with the funds set to support life-saving medical initiatives in several countries, including Qatar.The initiative was held under the theme “Warding off Calamity” on Sunday from 9pm to midnight, coinciding with the 27th night of Ramadan.Qatar Charity and its partners thanked generous individuals, companies, and banks for their strong support of the initiative. It became the largest fundraising event on YouTube Live, broadcast through the Al Ghafri YouTube channel (QQQ) and Qatar Charity’s channel, in partnership with Mirsal Qatar.Qatar Charity prayed to Allah to accept the contributions of all partners, donors, and supporters, making their generosity a source of protection and well-being for them, their families, and their communities during these challenging times. The organisation also expressed its appreciation for their trust and for the collective efforts of partners, social media influencers, digital platforms, media outlets, and supporting medical centres.The “Warding off Calamity” campaign received support from numerous benefactors, alongside institutions and companies, including Ooredoo, Qatar Islamic Bank, Qatar National Bank, Al Rayan Bank, Ahli Bank, Dukhan Bank, Doha Bank, Alfardan Corporation, Mowasalat, Al Jaber Group, Hazm Mall, Katara Cultural Village, Snoonu Qatar, Banquet Hospitality, Essa Al Sulaiti Law Firm, and Hand & Stone.The list of supporters also included Oakberry, Sugar and Spice, Single Bani, Canteen, Bold Cafe, Karak Marmi, and Khadeer Tea. Support also came from digital platforms including Al-Thuraya, Al Zubarah, Mjhar, Msheireb, Marsad Qatar, Marsad Football, Islami Marsad, Ahal Qatar, Elan, and Elan Deco.The “27th Night Challenge” was held this year under the theme “Warding off Calamity”, with media participation from influencer Abdullah al‑Ghafri and Dr Abdulrahman al‑Harami, who drove community engagement and mobilised donations during the event. They were joined by several influencers, doctors, digital platforms, and supporting medical centres.This year, the ‘27th Night Challenge’ placed special emphasis on the health sector in response to the rising number of critical cases requiring urgent treatment in countries with high need. The health initiatives to be supported include open-heart surgeries and the correction of congenital heart defects in children, along with the treatment of eye diseases and surgeries that restore sight. They also cover cochlear implants for children with hearing loss, helping them hear and communicate, as well as the treatment of severe malnutrition in children. In addition, medical interventions will be carried out within Qatar to support patients with chronic illnesses and critical health conditions. Together, these efforts aim to save lives and create new stories of recovery.Overall, the “27th Night Challenge” aims to carry out approximately 6,770 surgeries, in addition to providing malnutrition treatment and supporting cancer patients within Qatar — impacting thousands of people and their families.Generous supporters can still donate to the campaign over the next two days through the link: http://qch.qa/27night, by requesting the Home Collector service, by calling 44290000, or by visiting Qatar Charity’s branches and mall-based collectors. Contributions will remain open for two days after the live broadcast. 

The Local Organising Committee, in conjunction with UEFA and CONMEBOL, has taken the decision to cancel the Qatar Football Festival 2026. As a result, the planned programme of events in Qatar, including the Finalissima Qatar 2026 match between Argentina and Spain at Lusail Stadium, will no longer take place in Doha as originally scheduled. With airspace disruption and travel restrictions still affecting the ability of many fans, players and officials to travel, it has been jointly agreed that relocating the match at this time is the most appropriate course of action. The LOC welcomes the opportunity to host UEFA and CONMEBOL events in the future.All fans who purchased tickets for the Qatar Football Festival will automatically receive full refunds within 30 days to the original payment method. If a refund has not been received after this period, fans are encouraged to contact [email protected] for assistance.International fans who purchased travel packages through a Tour Operator will be contacted directly regarding refunds. For further updates and information, please visit www.roadtoqatar.qa and follow @roadtoqatar across all major social media platforms.The LOC thanks fans for their understanding and continued support.

The Health Committee of Qatar Chamber held an online video conference Sunday to discuss different challenges facing the private healthcare sector, including high shipping costs and the unavailability of raw materials.The meeting was presided over by Qatar Chamber board member Ibtihaj al-Ahmadani, who is also committee chairperson, in the presence of Dr Ghanem al-Mannai, Assistant Undersecretary for Healthcare Regulatory Affairs at the Ministry of Public Health, along with committee members and representatives of the private healthcare sector.Al-Ahmadani lauded His Highness the Amir Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani for his wise leadership during the current circumstances. She also praised the reassurances issued by the Minister of Interior His Excellency Sheikh Khalifa bin Hamad bin Khalifa al-Thani, regarding the strategic stock of essential medicines and medical supplies, ensuring the continuity of health services without any impact.She highlighted that the meeting was held under the directives of Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani to identify the key challenges facing the private health sector and address them in coordination with the relevant authorities.Al-Ahmadani also the efforts of the Ministry of Public Health during the current period, its ongoing cooperation with Qatar Chamber, and its role in ensuring the continuity of healthcare services for citizens and residents with high efficiency.She also emphasised the chamber’s keenness to identify the challenges and obstacles facing the private healthcare sector and to discuss them with the relevant authorities to find appropriate and prompt solutions, thereby ensuring the continued provision of healthcare services with high efficiency and quality.Meanwhile, al-Mannai expressed his hope to contribute to the committee’s efforts to support the private healthcare sector. During the meeting, committee members and business owners reviewed several challenges facing the sector and proposed different solutions. 

The Qatar Chamber Industry Committee met Sunday to discuss the challenges facing the industrial sector under the current circumstances and reviewed a number of proposed solutions.The meeting, presided over by Qatar Chamber board member Abdulrahman al-Ansari, who is also committee chairman, examined several key issues related to the sector, including the strategic stock of essential goods, obstacles to the availability of certain raw materials, rising shipping costs, and the suspension of some export operations, as well as logistical challenges and labour shortages.Al-Ansari said the meeting comes within the framework of emergency meetings of the chamber’s sectoral committees, under the directives of Qatar Chamber chairman Sheikh Khalifa bin Jassim al-Thani, to identify the challenges facing the private sector and coordinate with the relevant authorities to address them.He lauded the state’s efforts to address economic challenges, particularly in ensuring the availability of strategic goods, raw materials, and food supplies, especially through the establishment of direct shipping lines with operational ports in the region.During the meeting, committee members stressed the importance of unifying shipping rates and providing banking facilities, including the postponement of loan installments for local companies. 

The Qatar Stock Exchange (QSE) Sunday opened the week weak with its key index losing as much as 25 points, wiping off more than QR2bn in capitalisation; even as Islamic equities bucked the overall trend.The transport, banking, consumer goods and insurance counters witnessed higher than average selling pressure as the 20-stock Qatar Index shed 0.24% to 10,461 points, although it touched an intraday high of 10,486 points.The local retail investors’ weakened net buying had its influence on the main market, whose year-to-date losses widened further to 2.8%.More than 61% of the traded constituents were in the red in the main bourse, whose capitalisation melted QR2.43bn or 0.39% to QR617.88bn mainly on account of small and microcap segments.The foreign individuals’ lower net buying had its effect on the main market, whose trade turnover and volumes were on the decline.The foreign institutions continued to be net sellers but with lesser intensity in the main bourse, which saw as many 0.04mn exchange traded funds (sponsored by AlRayan Bank and Doha Bank) valued at QR0.38mn trade across 41 deals.The Arab retail investors turned bullish in the main market, which saw no trading of sovereign bonds.The Islamic index was seen gaining vis-à-vis declines in the other indices of the main bourse, which saw no trading of treasury bills.The Total Return Index shed 0.24% and the All Share Index by 0.38%, while the Al Rayan Islamic Index rose 0.42% in the main bourse.The transport sector index tanked 1.75%, banks and financial services (0.74%), consumer goods and services (0.72%), insurance (0.44%) and telecom (0.17%); while industrials and real estate gained 1.35% and 0.26% respectively.As many as 33 declined, while 18 gained and three were unchanged in the main market.Major losers in the main market included Qatar Insurance, Qatar General Insurance and Reinsurance, QLM, Inma Holding, Nakilat, QNB, Commercial Bank, Salam International Investment, Woqod, Qatari Investors Group, Gulf International Services and Milaha. In the juniour bourse, Techno Q saw its shares depreciate in value.Nevertheless, Qatar Cinema and Film Distribution, Qamco, Doha Bank, Industries Qatar, Lesha Bank, Qatar Islamic Insurance, Qatar German Medical Devices, Widam Food and Mosanada Facilities Management Services were among the gainers in the main market.The local retail investors’ net buying declined substantially to QR0.06mn against QR36.29mn on March 12.The foreign individuals’ net buying eased marginally to QR0.54mn compared to QR0.99mn last Thursday.However, the domestic funds’ net buying rose markedly to QR23.13mn against QR15.63mn the previous trading day.The Arab individuals turned net buyers to the tune of QR2.47mn compared with net sellers of QR2.96mn on March 12.The Gulf retail investors’ net buying strengthened noticeably to QR1.73mn against QR0.27mn last Thursday.The Arab funds were net buyers to the extent of QR0.21mn compared with no major net exposure the previous trading day.The foreign institutions’ net selling decreased considerably to QR22.13mn against QR37.29mn on March 12.The Gulf funds’ net profit booking weakened perceptibly to QR6.01mn compared to QR12.95mn last Thursday.The main market saw 7% contraction in trade volumes at 140.04mn shares, 18% in value to QR331.79mn and 16% in deals to 18,689.In the venture market, a total of 0.02mn equities valued at QR0.03mn changed hands across four transactions. 

Qatar Motor & Motorcycle Federation (QMMF) and Lusail International Circuit (LIC) confirm that the MotoGP Qatar Airways Grand Prix Of Qatar 2026, originally scheduled for April 10-12, has been postponed and rescheduled to November 6-8 later this year, following a decision by MotoGP Sport and Entertainment Group, while QMMF and LIC confirmed their respect and support for the decision.The event will welcome the world’s premier motorcycle racing championship back to Lusail International Circuit, continuing Qatar’s long standing role on the MotoGP calendar. Since first hosting a MotoGP round in 2004, LIC has become one of the most distinctive venues in the championship, staging the sport’s first ever night race in 2008 to date and establishing itself as one of the most iconic settings in global motorcycle racing.Abdulrahman bin Abdullatif al-Mannai, President of the Qatar Motor & Motorcycle Federation and Lusail International Circuit (LIC), said: “The Qatar Motor and Motorcycle Federation (QMMF) and Lusail International Circuit (LIC) respect and support the decision of the MotoGP Sport and Entertainment Group to postpone the MotoGP Qatar Airways Grand Prix of Qatar to November 6–8, 2026. We sincerely thank our fans, teams and partners for their understanding and ongoing support, and we look forward to welcoming everyone back to Lusail International Circuit.”Carmelo Ezpeleta, CEO of MotoGP, said: “This decision was taken with great care and in full coordination with our partners in Qatar and across the paddock. Our priority is always the safety and wellbeing of everyone involved in MotoGP, as well as ensuring that every Grand Prix is delivered to the highest possible standard. We also recognise the importance of providing clarity for our fans as early as possible and ticket holders will be given the opportunity to rollover their tickets to the next event”“I would also like to thank our partners in Portimão and Valencia for their collaboration and flexibility in helping us deliver a smooth transition to the revised calendar. We are confident that the updated schedule will allow us to preserve the quality of the championship while offering fans an exceptional season of racing.”All purchased tickets will remain valid for the rescheduled event. Ticket holders may contact us at [email protected] for more information. Further updates will be communicated as soon as they become available.QMMF and LIC remain committed to supporting FIM and its long term presence in Qatar, reinforcing the nation’s position as a key destination on the global motorsport calendar. 

First-year pre-medical students at Weill Cornell Medicine — Qatar (WCM-Q) in February explored Qatar’s rich biodiversity during a field trip to the mangrove forest at Jazirat Bin Ghannam, also known as Purple Island.Divided into three groups, the students visited the island on three separate days, where they identified and collected invertebrates and observed how local flora and fauna have adapted to the environment.Under the supervision of Dr Kuei-Chiu Chen, a professor of biology at WCM-Q, the students collected invertebrate animals. They brought the specimens to WCM-Q’s state-of-the-art laboratory. There, they will process the tissue samples and extract deoxyribonucleic acid (DNA) sequences from selected genes, which will then be used to identify the species.The students identified various marine invertebrates, including clams, snails, crabs, sponges, moss animals, segmented worms, sea stars, and shrimp, all of which lack a backbone. To minimise the impact on the animal population, each pair of students collected only one specimen.In addition to marine life, the students studied plant species found on the island, including gray mangrove, Zygophyllum qatarense, and glaucous glasswort, all of which are adapted to the dry environment near the sea and can tolerate salt.The students also learned about sea lavender, a plant with purple flowers that blooms in spring. Additionally, they learned about the desert hyacinth, a parasitic plant with yellow flowers that lacks chlorophyll.The annual field trip was part of the biology class, the first in a sequence of three laboratory classes, during which students were introduced to DNA barcoding as a method for identifying species.Dr Chen said: “This was an opportunity for the students to see the diversity of organisms in their natural habitat and observe how animals and plants interact with each other. We used this opportunity to collect samples and connect outdoor activities with benchtop laboratory procedures, using technology to understand species diversity. We introduced the students to a technique called DNA barcoding. Using this technique, students can learn about species identification.”Talking about her experience, student Noof al-Malik said: “The Purple Island trip was truly a remarkable experience where we were able to connect classroom theories to the wonders of nature. Along with our amazing guides, the biology team, we learned about the interconnectedness of biology, evolution and even Qatar’s history.”Another student, Minu Kim, said: “The trip to Purple Island was filled with the excitement of observing and interacting with the complex ecosystems thriving there and the joy of exploring the beauty of the island with peers and tutors. The trip allowed me to engage directly with ecosystems that once seemed dull in textbooks, making learning far more vivid and meaningful.”The collection of invertebrate specimens was approved by the Ministry of Environment and Climate Change. 

As learning shifted to remote education in light of the current circumstances in the region, Qatar Foundation (QF) schools have continued to ensure the continuity of the educational process, focusing on providing a flexible learning environment that supports the needs of all students, including those with disabilities and learning difficulties.At Awsaj Academy, part of QF’s Pre-University Education (PUE) and dedicated to supporting students with disabilities and learning difficulties, classrooms have transitioned into virtual spaces that allow students to continue learning and interacting with their teachers and peers.**media[426400]**Omar Alsharhan, a sixth-grade teacher at the academy, explains that the transition to remote learning required a great deal of flexibility and planning, particularly as he teaches students with learning difficulties and autism, in addition to one student with a physical disability."It was important that students continued to feel that the learning environment was familiar to them, even if it had moved to the screen,” he said. “That is why I focused on building a clear routine for each lesson, with simple instructions and visual support to help them follow the class with confidence."Alsharhan emphasises that maintaining student engagement is a key factor in the success of online learning, noting that the diversity of learning styles among students requires varied activities and teaching approaches."Each student learns differently, so I make sure lessons are interactive and varied,” he said. “Some students respond well to visuals, while others prefer short activities or direct questions that encourage participation.”"I present information step by step, using visual examples and short instructions so that tasks remain clear and manageable,” the teacher added. “The goal is for students to feel capable of learning and participating without feeling overwhelmed."Alsharhan also highlights that the role of the teacher extends beyond academic instruction to include emotional support, especially as most of the students are between 11-12 years old."At this age, students are very aware of what is happening around them, even if they do not always express it clearly,” he stated. “That is why I make sure to reassure them and create an environment where they feel stable and confident, while giving them space to express their feelings. Feeling safe helps them continue learning.”For Alsharhan, one of the most rewarding aspects of this experience has been seeing students continue to make progress despite the challenges."What makes me happiest is seeing a student who usually needs a lot of support begin to participate and answer questions with confidence,” he said. “These moments show that learning can continue and that students are capable of succeeding even in unusual circumstances.""This experience reflects QF schools’ commitment to providing inclusive education that places students’ needs at the heart of the learning process and ensures that opportunities for learning and support continue for all students, even during exceptional times," Alsharhan said.